Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 18

Порыдав от души, принялась обдумывать план действий. Я уже подошла слишком близко к тому, чтобы раскрыть своё происхождение и подвергнуть опасности маму и дедушку. Когда в голове оформились более-менее вразумительные идеи, умылась холодной водой из-под крана, достала из кармана пудреницу и привела себя в порядок. Правда не помешали бы ещё и тени – припудренные веки смотрелись блёклыми, но хотя бы не заплаканными.

Открыла дверь, чтобы выйти, но в конце коридора показались лорд Никлас и господин Моро.

– Не боитесь, что она снова сбежит? – спросил отец Сильван.

– Я прицепил к твоей дочери датчик слежения, – фыркнул беастиец. – Как же меня бесят эти достижения науки и техники, но раз она скрывалась за антопийскими технологиями, то и мне стоит использовать их в своих интересах.

Я тут же отступила обратно и тихонько прикрыла дверь. Тем временем гаруниты приближались, видимо направляясь в мужскую уборную.

– Как же мы не узнали мальчишку ночью на поляне?! Ведьма бы меня на части разобрала, если бы её драгоценный сыночек пострадал.

– Это точно, – согласился господин Моро. – Не узнали, потому что все этерны для нас на одно лицо, а в глаза ему смотреть было некогда.

– Да уж… Знаешь, я в принципе доволен. Неплохой будущий император, слабаку подчиняться беастийцы бы не стали.

– Главное, чтобы он выполнил всё, что наобещала его мать, – ворчливо ответил Моро. – Слишком долго она держит его в неведении.

– Он же приносил клятву в верности Императору… Довольно умно с её стороны.

Судя по тому, что голоса стихли, мужчины прошли дальше. Я осторожно приоткрыла дверь и, удостоверившись, что коридор пуст, бросилась обратно к внутреннему телепортатору.

* * *

Только оказавшись в своей комнате, я принялась размышлять о том, что услышала. Мальчишка – Рэм. Неужели ведьма, которая бы разобрала на части беастийца – это Гиэлрин Кетро? Лорд Никлас говорил так, словно на самом деле боялся её. Как такое возможно? Альфа Дикого леса, который управляет одним из беастийских кланов, боится утончённую этернийскую леди?

Я видела изображения Гиэлрин Кетро в Инфосети. Высокая, но хрупкая леди, очень красивая с мягкой улыбкой и зелёным взглядом, полном смирения и достоинства. Не верю, что лорд Никлас говорил именно про неё… Однако мне ли не знать, насколько хорошо этернийки умеют лицемерить?

Хотя не только этернийки отличаются этим умением. Меня снова затопила жалость к Сильван. Интересно, а насчёт обычаев Дикого леса она тоже соврала? Может просто боится мужа. Лорд Никлас не выглядит безобидным.

Возникла и мысль о том, по какой причине Сильван оставила в моей комнате планшет с проклятием?

Я должна поговорить с ней. Выяснить всё, иначе не смогу спать спокойно. Поколебавшись, я достала чемоданчик со своими заготовками и сунула в карман комбинезона маленькое распляющее зелье правды.

Дверь в комнату гарунийки была приоткрыта и я сразу услышала голоса Влады и Сильван.

– Как ты могла так поступить с Калерией, Сильв? – возмущалась Влада.

– Я делала всё необходимое, чтобы устроить собственную судьбу, – раздражённо ответила Сильван. Послышался какой-то грохот – по ощущениям гарунийка яростно бросала обувь в чемодан.

Постучала ради приличия и вошла, не дожидаясь ответа.

– Явилась не запылилась, – скривилась Сильван, продолжая сбор вещей.

– Ты ещё и злишься на меня? – изумилась я.

– Да! Меня злит твоя показушная доброта. Пришла проводить в добрый путь?

– Нет. Хочу узнать всю правду, – ответила я, одновременно вынимая руку из кармана и запуская зелье.

Состав распылился, осев мелкими крупицами на волосах гарунийки.

– Ах, ты стерва! – выдохнула Сильван, глядя, как я надеваю защитную маску, чтобы самой не попасть под действие зелья.

Влада рванула к окну, открыла его и сделала глубокий вдох, после чего укоризненно проговорила:

– Кэл, предупреждать же надо! – возмутилась Влада.

– Прости. Если бы я предупредила, она бы увернулась.

– Итак, Сильван, вопрос номер один. Почему ты оставила планшет Марлен в моей комнате? Случайно или…

– Случайно? – взвизгнула гарунийка. – Ты полная дура, Калерия! Конечно, это не случайно. Я хотела, чтобы ты сдохла, как все эти жертвенные курицы.

– Ясно, – мой голос прозвучал глуше, чем хотелось бы.

– Кто тебе дал этот планшет?

Сильван нахмурилась и покрутила головой, словно пыталась стряхнуть какое-то наваждение.

– Я… я не помню. Твой этернийский дружок уже сканировал моё сознание! Он видел моё намерение, но момент передачи мне планшета словно стёрли из памяти.

– Рэм сканировал твоё сознание?

– Да… и кажется сделал что-то, чтобы я не захотела докладывать об этом в Управление по надзору.

Сильван обессиленно опустилась на кровать и жалобно попросила:

– Перестань задавать вопросы, это утомляет.

– Не сомневаюсь. Плести интриги наверняка веселее, чем отвечать за последствия своих действий. Ты ведь знала, что на встрече окажется не только твой отец, но и лорд Никлас?

Сильван лишь фыркнула в ответ.

– Последний вопрос. За что? Почему ты хотела от меня избавиться?

Лицо гарунийки скривилось, было заметно, что она не хочет отвечать на этот вопрос, но зелье не оставило ей выбора.

– Зависть. Ты такая же бесполезная, как и я, но вокруг тебе мгновенно образовался целый круг защитничков. Даже Кетро… Кетро, о бездушности которого столько рассказывали, начала защищать тебя, а меня… некому защитить. Некому за меня вступиться.

Она закрыла лицо руками и заплакала. Я двинулась, чтобы обнять её, но она выставила руку.

– Не подходи. У меня кинжал и я попытаюсь убить тебя.

Замерла на месте и перевела взгляд на Владу. Изумлённый вид Воронцовой говорил сам за себя. Она явно не имела понятия об истинных чувствах Сильван в отношении меня.

– Я могу хоть чем-то тебе помочь?

– Не можешь. Никто не может. В лучшем случае я стану женой лорда Никласа, в худшем меня казнят за побег и обман альфы. Хотя…

Сильван отняла ладони от заплаканного лица и подняла на меня взгляд.

– Уйди. Мне станет легче, если ты уйдёшь и я больше никогда тебя не увижу.

Я молча вышла, потому что говорить больше было не о чем. Я по-прежнему сочувствала судьбе Сильван, но раз помочь ничем нельзя. Влада вышла следом за мной сразу же.

– Кэл, ты в порядке?

– Не очень, – призналась я.

– Поверь, я понятия не имела о том, что она точит зуб на тебя. Думала, ну девчачья зависть – с кем не бывает?

Я кивнула и внезапно для самой себя спросила:

– А с тобой? Бывает?

Влада усмехнулась.

– Бывает. Я завидую мужчинам. Они могут творить в нашем мире, что угодно, и всё равно всегда остаются правы. Плюс я завидую их силе.

– Неожиданно, – выдавила я из себя улыбку. – Знаешь, мне нужно увидеться с Баэлрином. Если хочешь, пойдём со мной.

Едва Илрэмиэль ступил на выжженную землю горного склона, блокиратор на запястье тут же растрескался, мелкими осколками осыпавшись на землю. Руку охватило пламенем, которое быстро перекинулось на вторую руку и через мгновение этерн ощущал, как весь полыхает.

Еле успел…

Он хотел остаться и поговорить с Калерией, выяснить всё до конца. В крайнем случае, ворваться в её сознание и уже понять, о чём думает эта своенравная антропийка и почему она так странно отреагировала на поцелуй.

Она же отвечала, причём с большим энтузизмом… Илрэмиэль подавил воспоминания. Они провоцировали огонь. Как и то, что произошло позже. Она оттолкнула, и в нём поднялась такая волна гнева и неукротимой стихии, что он испугался. В первую очередь, за её безопасность. Этерну огонь не причинял никакого вреда, а другим – очень даже. Это вскрылось на одной из миссий с Алриатом, где стихия снова проявила себя.

Ничего, она всё равно не избежит откровенного разговора. Он придёт к ней вечером и поговорит начистоту. Если разговор не получится – придётся допросить, иначе он просто сойдёт с ума от этой неопределённости.

Сейчас же придётся подождать, пока всплеск огненной стихии не успокоится. Кетро приходил на склон Вер-Аэрдэ уже пару месяцев. Пытался укротить огонь, научиться им пользоваться – безрезультатно. Единственное, что он мог сделать, это ждать, пока всплеск не пройдёт. Поэтому перемещался в горы, где никому не мог причинить вреда.

Мать по-прежнему отмахивалась от его вопросов странной фразой:

– Ты всё узнаешь в своё время.

Лишь выдавала новые браслеты-блокираторы и советовала сбрасывать излишки энергии. Это работало почти всегда, кроме случаев, когда дело касалось Перье.

* * *

Баэлрина мы нашли за его обычным занятием – усовершенствованием его чудо-машины.

– Слушай, Бэл, у тебя проблемы! – объявила я, понаблюдав несколько минут за тем, как друг любовно что-то прикручивает к ВРУМу.

– Здороваться надо, когда входишь в помещение, – пробурчал Аэлрад, слегка вздрогнув от неожиданности.

– Привет, – доброжелательно вставила Влада.

– Поздно, – вздохнул полукровка и снял с головы массивную конструкцию с несколькими видами увеличительных стёкол.

– Какие-такие у меня проблемы? – полюбопытствовал он, аккуратно складывая все инструменты по местам.

– Ты – перфекционист. Мне кажется, ты никогда не перестанешь работать над ВРУМом, и мы так и не узнаем, что он умеет.

Баэлрин лишь хмыкнул в ответ.

– Чего пришли? Мы вроде не договаривались.

Влада перевела на меня такой же вопросительный, как у Бэла взгляд.

– Мне нужна твоя помощь.

– Слушаю.

– Ты можешь сделать так… эээ… в общем, чтобы никто не мог телепортироваться в мою комнату?

Аэлрад выразительно склонил голову в бок и протянул:

– Интер-р-ресная просьба.

– Да уж, – добавила Влада. – Особенно учитывая, что единственный, кто по идее должен перемещаться телепортатором в твою комнату, валяется в коме.

– Откуда ты узнала? – забеспокоилась я.

– Слухи ходят, – хмыкнула подруга. – Неужели ты думаешь, в Академии возможно что-либо скрыть? Кто их распространил – не знаю, но обсуждают активно. Так… ты нам расскажешь, что происходит?

– Ну, помнишь, Кетро проявлял знаки внимания и вы мне советовали поскорее определиться с женихом?

– Ну?

– Кажется, официальная помолвка Рэма не остановит.

– Он, что, приставал к тебе? – уточнил Баэлрин. В глазах друга сверкнули белые молнии.

– Ну… нет, – промямлила я, лихорадочно соображая, что можно рассказать друзьям, а чего нет. – Пытался поцеловать, а когда я оттолкнула его, требовал признаться, что у меня самой есть чувства…

– А у тебя есть к нему чувства? – тут же заинтересовалась Влада. Вопрос не просто смутил, вогнал меня в краску.

– Это неважно, – я очень старалась произнести эти слова твёрдо, но получилось средненько.

Влада понимающе улыбнулась, а Баэлрин потёр лоб руками.

– Я ничего не понял. Он пристаёт или нет? Если он тебе не нужен, просто скажи ему прямо. Кетро не из тех, кто…

Подруга закатила глаза.

– Мужчины! Ничего-то вы не понимаете!

– Что я должен понимать? – возмутился Баэлрин.

– Нравится он ей, нравится. Нужно установить границы, чтобы продемонстрировать свою недосягаемость. Кэл… а ты, кстати, не знаешь, кто может научить распознавать иллюзии?

– Зачем тебе? – изумилась я, хотя на ум пришла пара человек.

– Ну… тоже надо установить границы.

– Так. Давайте решать по одной проблеме за раз, – прервал нас Баэлрин, поднимаясь. – Я иду за Нагата, встретимся в комнате Калерии.

* * *

Бэл и Сэб провозились до позднего вечера. Сначала отгоняли нас с Владой, чтобы не мешались, затем сдались и позволили делать самое простое.

Установка защиты от телепортации оказалась делом непростым. Нужно было установить специальные датчики по периметру не только спальной, но и ванной комнаты, настроить их и запрограммировать. Понадобилось шестнадцать штук – по восемь на каждую комнату, но самое сложное оказалось в том, что у Баэлрина нашлась лишь пара опытных образцов. Поэтому, осмотрев фронт работ, ребята вернулись в лабораторию, чтобы приступить к изготовлению необходимого количества. И хотя они пытались отделаться от нас с Владой, мы всё равно отправились с ними.

Не уверена начёт подруги, но я не могла оставаться одна после всего случившегося. Жалость к Сильван, обида на Сильван, чувства к Рэму, злость на Рэма – все эти эмоции смешались между собой, принося душевный дискомфорт.

Влада бросала на меня взгляды, полные то сочувствия, то боли – из чего я сделала вывод, что ей самой одновременно и грустно и не хочется оставлять меня одну.

Нам доверили самое безопасное – изготавливать корпуса для датчиков с помощью специального станка, сами же ребята занимались электроникой. В процессе работы Баэлрин внезапно сказал:

– Алриата бы позвать…

– Ни за что! – Влада отреагировала излишне эмоционально, а потом уже спокойнее добавила. – Ненавижу его. К тому же, как объяснить ему для чего датчики? Думаете, он станет помогать нам ставить защиту на комнату Калерии от его лучшего друга. Алриат – придурок, но далеко не идиот.

– Это верно, – вздохнул Баэлрин. – Поэтому-то его и стоило бы позвать. Он вырос в лабораториях Алриат-сталь. Ладно, справимся без него пока. На первое время сойдёт, а потом попрошу помощи, скажу, что это для моего проекта. Один опытный образец у него не вызовет подозрений.

Пока мы все усиленно трудились над защитой, я обдумывала маленькое безумство. Как только ребята закончили работу и ушли, я тут же порылась в Инфосети и нашла одно простенькое проклятие.

Проклятие чистого разума. Безобидное проклятие, которое психотерапевты рекомендовали накладывать пациентам, находящимся в стрессовой ситуации, чтобы охладить эмоции и взглянуть на ситуацию спокойно и с логической точки зрения.

Совершенно безвредное проклятие с малюсеньким побочным эффектом в случае наложения пациентом самостоятельно. Блокировка эмоций.

Глядя в текст на экране, я заколебалась. Длительное применение проклятия грозило психическими расстройствами, но мне лишь надо накладывать его по утрам и снимать вечером. Ночью Кетро уже не сможет явиться в мою комнату просто так. Хотя с чего я взяла, что он явится?

Я же сказала, что не собираюсь связываться с этернами? Сказала! Так, может он и вовсе теперь забудет, как меня зовут? И только я хотела выключить планшет, как раздался требовательный стук в дверь и магически усиленный голос протянул:

– Тааак, я не понял, откуда у тебя защита от телепортации?

Быстро прочитала фразу-проклятие, сконцентрировав энергопоток в районе сердца, и пошла открывать дверь.

Кетро явился с цветами. С букетом нежно-розовых мерцающих пионов в фирменной упаковке сети оранжерей рода Сильяэр.

Между бровями этерна залегла складка.

– Калерия, прости, если я своими поцелуями напугал тебя настолько, что ты тут же установила защиту от телепортации в комнате. Можно войти?

Эмоции крикнули было – не надо, но стремительно леденеющий разум подсказал, что нет ничего страшного в том, чтобы побеседовать с однокурсником.

– Проходи.

Кетро вошёл, оглядываясь по сторонам.

– Датчики по периметру, у пола и под потолком, всего восемь, – бесцеремонно заглянул в ванную, – шестнадцать штук. Умно. Как же тебе удалось их раздобыть?

– Видимо, ты даже не допускаешь мысли о том, что я могла изготовить их сама, – усмехнулась я, забирая букет из его рук и размещая цветы на столе. К счастью, композиция включала небольшой кокон, наполненный водой, так что вазу искать не пришлось.

– Ты сделала их сама? – миролюбиво поинтересовался этерн.

– Я помогала, – усмехнулась я. – Так, что ты хотел?

– Хотел попросить прощения у тебя за…

– За поцелуй?

– Нет, – он улыбнулся. – Поцелуй тебе понравился, не отрицай, но я вёл себя грубо. До него и после.

– Да, ты часто упоминаешь о том, что я недостаточно умна, – спокойно произнесла я, пожав плечами. – Но если подумать, то наставник имеет право указывать подопечному на ошибку.

– По-моему мы уже переступили границы отношений наставника и подопечного.

– Слегка, – согласилась я. – Но я настаиваю на том, чтобы вернуться к рамкам.

Этерн сделал шаг ко мне, обхватил за талию и заглянул в глаза.

– Боюсь, что это совершенно невозможно, Кали.

Кольнуло где-то в районе сердца, и мысли и эмоции окончательно разделились.

«Хорош!» – холодно отметил разум. «Хищный блеск в изумрудных глазах этерна. Яростный, непредсказуемый, опасный.»

Сознание отмечало факты, не допуская эмоциональной окраски. Ну да, красивый и опасный этерн. Всё так. Никаких чувств. Только сердце отзывалось лёгкой колющей болью.

«Ничего, это нормально. Проклятие начинает действовать при встрече с объектом. Сердце привыкло биться быстрее рядом с ним, а теперь должно привыкнуть к отсутствию эмоций. Через пару-тройку дней, ты уже не будешь ощущать ровным счётом ничего.»

Зато моё дыхание оставалось ровным, от объятий моё эмоциональное состояние никак не менялось, и даже на лице, я была уверена в этом, сохранилось безразлично-отстранённое выражение.

Тем временем улыбка сползла с лица этерна, меж бровей залегла складка, губы сжались.

– Что ты с собой сделала! – Кетро обнял моё лицо руками и заглянул в глаза, заставляя тонуть в изумрудной бесконечности своего взгляда. Только сколько бы он ни вглядывался, я не тонула. По-прежнему осознанно и с вызовом смотрела ему в глаза, ощущая, как мои губы кривятся в ухмылке.

Он отпустил меня и отступил на шаг назад, продолжая хмуриться.

– Ты наложила на себя проклятие, блокирующее эмоции, – он не спрашивал, а утверждал. – Зачем?

– Чтобы ты понял, насколько я серьёзно настроена в отношении тебя.

– Отличная демонстрация, – хрипло ответил этерн и пошёл двери. Остановился и не поворачиваясь добавил. – Сними с себя эту гадость. Длительное применение может вызвать необратимые последствия.

– Если только ты пообещаешь, что больше не станешь целовать меня или пытаться выяснять отношения, – холодно ответила я.

Кетро резко обернулся. Его губы кривились в усмешке.

– Знаешь, что забавно. Когда ты якобы боролась с чувствами к Себастьяну, тебе не пришлось прибегать к таким мерам. Ведь гаруниты очень чувствительны к симпатии в свою сторону, если бы он ощущал твоё желание быть с ним – все Верлены мира не остановили бы Сверра. Ради «треклятого этерна» ты даже не поленилась наложить на себя проклятие – это даже льстит и наводит на мысли…

– Какие же? – полюбопытствовала я и отступила на шаг, потому что Кетро неожиданно оказался рядом.

– Сними проклятие, Калерия. Даю слово, что не стану тебя целовать или выяснять отношения, пока ты сама об этом не попросишь. Но у меня тоже есть условие. Отмени помолвку с Верленом, иначе я снова вызову его на дуэль, и в этот раз убью.

Очищенный от эмоций разум отказывался воспринимать угрозу серьёзно. Вообще мне показалось, что в условии этерна нет никакой логики, поэтому я задала следующий вопрос:

– Зачем?

– Чтобы ты не смогла выйти за него замуж, конечно же, – усмехнулся Кетро. – Кстати, если не снимешь с себя проклятие, я поступлю также. Вдруг у тебя возникнет соблазн остаться холодной пустышкой на всю жизнь.

– То есть… ты оставишь меня в покое, если я сниму проклятие и не выйду замуж за Верлена?

– Нет. Ты не выйдешь ни за кого другого. Либо будешь моей, либо ничьей. Понятно объясняю?

– Вполне.

– Вот и договорились, солнышко. Кстати, я тут почитал Дворянский кодекс Магитерры на досуге. В случаях, когда жених страдает от болезни, угрожающей жизни, невеста имеет полное право расторгнуть помолвку.

– Логично, – пробормотала я.

– Конечно, логично. Разрешаю снять проклятие после того, как расторгнешь помолвку, так и быть. С разумом чистым от эмоций это будет сделать легче.

Я помолчала, размышляя.

Замуж за Верлена выходить я хоть как не хочу. Семейная жизнь меня не интересует, зато интересуют исследования. Моя цель – закончить Академию и либо остаться здесь преподавателем, либо попасть в научно-исследовательский центрр.

Нужно скрывать своё происхождение и дальше. Даже сейчас, избавившись от такой эмоции, как страх за родных, понимаю, что входить в семью Алехара Кетро я не хочу. У этерниек вообще права выбора мужа нет, в лучшем случае за Баэлрина, в худшем – за Малика. Илрэмиэль даже рассматриваться как кандидат не будет, потому что официально мы окажемся братом и сестрой, кроме того, этерны не заключают браки в рамках одной ветви. Интересно, что сказал бы этот самоуверенный Кетро, узнай он правду обо мне? Что бы сделал в таком случае? Отказался бы от идеи получить меня непонятно для чего или придумал какой-то выход? Холодная логика подсказывала, что я нужна этерну только потому, что он не может меня получить. Репутация Илрэмиэля только подтверждала эту теорию.

В принципе, я успешно скрывала своё происхождение и без всякого замужества, оно скорее необходимо, чтобы защитить деда и мать в случае чего. Поскольку я раскрываться не собираюсь никогда, то им ничего и не грозит, а подстраховаться они могут и другим способом. Например, мама может выйти замуж сама. Почему вообще они зациклились именно на мне?

– Так ты согласна или нет? – прервал этерн мои размышления.

– Мне нужна клятва, что ты оставишь меня в покое.

Кетро молчал некоторое время, кусая губы.

– Хорошо.

Кажется, клятвы на крови с этим этерном начинают входить в привычку. Мы быстро провели ритуал, проговорив условия сделки, к которым этерн добавил жёсткие временные ограничения. Необходимо было решить вопрос с помолвкой и проклятием до завтрашнего вечера.

Когда этерн ушёл, в моём голове крутился вопрос, который даже холодный, очищенный от эмоций разум никак не мог решить: что бы сделал Кетро, узнай он обо мне правду?

В конце концов, я решила, что у меня просто недостаточно данных о характере Кетро, чтобы найти ответ, поэтому думать об этом нет никакого смысла.