Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Каждый артефакт в её руках оживал, начиная искриться, вырабатывать пар или светиться. Но вот когда они оказывались в моих руках, они как будто умирали, превращаясь в обыкновенные вещи, лишённые и намёка на Рунную магию.

– Да на тебя даже усиление набить не удастся! Вот, смотри! – произнесла она и, схватив с полки причудливые на вид перья, окунула их в баночку с чернилами и принялась выводить на моей правой руке, чуть выше запястья, какой-то знак.

Это была Руна. Очень простая, буквально пара чёрточек. Лора закончила её меньше чем за минуту. Но стоило ей закончить, как Руна истаяла прямо на глазах. От неё и следа не осталось!

– Вот видишь! Ты совсем не совместим с Рунами! – страдальчески простонала она.

Кажется, теперь я наконец-то начинал понимать, что именно со мной случилось. Я не мог пользоваться доброй частью достижений местной цивилизации. Бытовой комфорт, ускоренное излечение, часть вооружения типа тех Рунных вибрирующих ножей, что уже несколько раз использовали в моём присутствии, элементарные двери, – всё это проходило мимо меня!

Получалось, что для этого мира я был кем-то вроде Рунного инвалида.

– Раньше ты нормально использовал Руны? – спросила меня Лора.

– Да, – кивнул я, вспоминая, что про такую проблему у Каса никто не упоминал. – Это можно вылечить?

– Я… Я не знаю! – честно ответила она, потупив глаза. – Мы не врачи и не занимаемся лечением. Этот прибор, Рунный измеритель, стоял здесь просто на всякий случай. У некоторых покупателей иногда не получается использовать артефакты на полную мощность, и они начинают обвинять нас. Но дело не в нашей работе, а в их способности использовать Руны. У каждого она разная. Но так, чтобы кто-то совсем не мог использовать ни единой Руны и показатель Рунной совместимости был на нуле… О таком я даже не слышала!

Даже не слышала… Сама по себе эта фраза ещё не была приговором. Но если учесть, что её произносила девчонка, посвятившая себя изготовлению Артефактов, Каллиграф и Мастер не в первом поколении, звоночек это был весьма нехороший.

Почему так получилось? Этого я точно знать не мог. Но зато у меня было предположение, которое наверняка было правильным.

Всё дело было во мне. Во мне как сущности из другого мира или, если угодно, душе, вселившейся в тело Каса. Я был представителем совсем другой цивилизации. Вполне возможно, что именно из-за этого, из каких-то моих энергетических особенностей, это тело теперь и не может использовать обычные для этого мира устройства.

Я не учёный, ничего не понимаю в Рунах, но лично для меня всё звучало весьма логично. И если это действительно было так, то получалось, что меня в этом мире ждут весьма большие неприятности. Здесь же повсюду Руны! Вообще везде! От элементарных дверей, запирающихся при помощи силы Рун, и заканчивая бытовыми приборами и оружием!

Я взял ещё несколько артефактов, попытался их запустить, но ничего не вышло. Лора смотрела на меня со смущением. Ей было явно неловко смотреть на мою беспомощность…

– Ничего, с этим я как-нибудь справлюсь! – улыбнулся я. В конце концов, на худой конец проживу и без Рун. Зато я всё ещё жив. Что, кстати, уже немало.

Лора кивнула. Она мне, конечно, не верила, но пыталась сохранять вежливость в присутствии помогшего ей незнакомца.

Тут я почувствовал, что происходит что-то неладное. С улицы доносились крики, и я выглянул наружу. К магазинчику приближалась приличная толпа вооружённых парней. Перед собой они толкали перепуганного Тарджа, а впереди шествовала та троица, с которой мы столкнулись у входа на рынок. Толстяк, чешуйчатый и серьёзно исхудавший после нашего боя здоровяк.

Так, ничего хорошего мне это точно не обещает…

Глава 15

Промелькнула мысль спрятаться, но было уже поздно. Меня заметил толстяк.

– Эй, ребята! Он здесь! – крикнул он, тыкая в меня пальцем.

Остальные парни мгновенно рассредоточились вокруг магазинчика, перекрывая мне все пути отступления. Да я, честно говоря, бежать или прятаться и не пытался. Какой смысл, если меня уже увидели? Бегство мне всё равно уже не поможет. Придётся собраться и как-то решить эту проблему.

– Я выхожу! – крикнул я им и направился к выходу. Повернулся к Лоре. – Было очень приятно познакомиться!

– Мне тоже… – прошептала она.

Больше я ничего говорить не стал. Просто вышел и встал напротив окруживших меня мордоворотов.

Сказать по правде, кадры это были ещё те. Все как один крупные, с лицами, не отягощёнными излишками интеллекта. У всех на незащищённых одеждой участках кожи виднелись Руны, у кого-то поблёскивали кольца и браслеты с нанесёнными на них Рунами. Наверняка какое-нибудь оружие. Двое парней и вовсе многозначительно и очень ловко вертели в руках вибрирующие ножы.

Одним словом, подготовились они впечатляюще. Наверняка у кого-то и Атрибуты завалялись. И посущественнее, чем способность чешуйчатого сбивать с ног.

Зажатый между ними Тардж был ощутимо побит. Он всхлипывал, но в целом держался неплохо. Вот только по лицу стоящего за его спиной парня с зеленоватой кожей и клыками, в котором я опознал орка, было понятно, что в случае чего он преспокойно отправит парнишку на вечный покой. Ну или какая здесь концепция загробной жизни…

Все эти факторы однозначно говорили мне об одном. Драться с этими парнями – чистое самоубийство. Меня успеют превратить в компот раньше, чем я успею сделать хоть что-то. Значит, нужно договариваться! Хотя бы попытаться…

– Добрый день! – ухмыльнулся я, пытаясь выглядеть максимально спокойным, хотя внутри меня так и трясло от адреналина. – Чем могу вам помочь?

Моя спокойная и одновременно развязная манера удивила парней. Они переглянулись, словно не зная, что сказать. Я уже понадеялся, что они и вовсе забыли зачем сюда пришли, но вперёд вышел один из них, высокий и худой, со сломанным носом и немытыми несколько месяцев волосами.

– Ты избил моих парней, – прогнусавил патлатый. – Надо отвечать!

Понятно. Значит, получив от меня, атаковавшая нас троица отправилась жаловаться. И, судя по наглому тону и уверенным жестам, этот дылда – лидер их банды.

– Отвечать за что? – вполне искренне удивился я. – Эти трое напали на меня и моих товарищей и попытались убить. Мы отбивались. Вполне честно. Какие ко мне могут быть претензии?

– Претензии? – хмыкнул патлатый, показав мне свои кривые жёлтые зубы. – Ты навалял моим товарищам. Сломал недешёвые мышечные улучшения. Смылся, не ответив передо мной и остальными. А сейчас затесался в лавку к девчонке. Что, пытаешься поджать её под себя?

Сказать по правде, опыта переговоров с численно превосходящими меня оппонентами, у меня и на Земле было достаточно. Но уж слишком сильно это напоминало какую-то бандитскую разборку из дешёвого криминального сериала. Я понимал, что если они захотят, то за мгновение закончат весь разговор так, как им того хочется. Но страшно всё равно не было. Я был в другом мире и в другом теле, и всё происходящее напоминало компьютерную игру…

– Никого я поджимать не собираюсь! – Я покачал головой. – За улучшения платить не буду – сам дурак, что не сумел сохранить. И извинений тоже не дождётесь! Это была честная уличная драка. Я честно победил. Просить за такое прощения… Не знаю, как у вас, ребята, но в моих краях так не принято!

Я пытался говорить уверенно и вместе с тем сильно на них не давить. Я надеялся, что мне удастся объяснить патлатому и его свите, что я всё сделал так, как нужно, и претензий ко мне быть не должно. На Земле такая тактика могла бы сработать. Если бы противник попался адекватный.

Но только патлатый адекватностью не отличался.

– Честная или нет, решать мне! – осклабился он и плюнул. Вот только это был не обычный плевок.

Чёрная жижа полетела мне прямо в голову со скоростью, как будто её не просто выплюнули, а запустили при помощи какого-то устройства.

Увернуться я сумел только чудом. Во-первых, по его интонации почувствовал, что сейчас что-то произойдёт, а во-вторых… Во-вторых я снова запутался в плохо подчиняющихся ногах Каса и бахнулся на колени.

Жижа пролетела над моей головой и ударилась о держащий крышу торговых рядов деревянный столб. Место попадания задымилось, и в нём образовалась приличных размеров чёрная вмятина. А ведь это могло быть моё лицо…

На осознание того, что что-то пошло не так, патлатому понадобились какие-то секунды. Бойцом он очевидно был опытным, куда опытнее прессовавшей нас троицы, и поэтому почти мгновенно ударил меня ногой в грудь. И пусть он не выглядел каким-то особенно опасным противником, удар оказался такой силы, что меня отбросило на пару метров, больно протащив по земле. Явно не обошлось без усиливающих Рун!

– Думал, что сможешь так легко отделаться от меня, а?! – прокричал он, вразвалочку приближаясь ко мне. Его бойцы шли за ним, но в бой не лезли – явно были в курсе способностей своего вожака и не сомневались, что он сумеет со мной расправиться.

Тардж и стоящий за его спиной орк оставались немного позади остальных.

В голове трещало, во рту был привкус крови, а рёбра подозрительно ныли, как будто их умудрились сломать. На ноги я поднялся исключительно благодаря силе воли и остаточному эффекту эликсира Тора.

Что ж, избежать драки не удалось. Мне её откровенно навязали. Выиграть её честно – невозможно. Значит, нужно использовать единственный имеющийся у меня козырь. И использовать грамотно!

Я не был уверен, что получится хоть что-то. Всё-таки Атрибут Дэна я полноценно использовал один раз, и то случайно. Не факт, что это получится снова…

Я вскинул руки, взывая к Атрибуту. Он отозвался, и с кончиков пальцев сорвалась молния. Вот только направлять её в патлатого я не стал. Вместо этого я ударил аккурат в землю перед ним и его ребятами.

Мой расчёт оказался верным. Небольшое расстояние, твёрдая поверхность – вместо точечного удара получился настоящий взрыв! Пусть и несильный. Хлопнуло прилично, и не ожидавшие такой подставы парни попадали на землю как кегли в боулинге.

Меня тоже оглушило, но я умудрился устоять на ногах. Осталось только вырвать Тарджа и вместе сбежать отсюда, не оглядываясь…

Но сделать это я не успел.

Со всех сторон донёсся топот ног, и к нам высыпало с десятка полтора закованных в кожаные доспехи мужиков с приличных размеров вибрирующими металлическими жезлами в руках.

Чтобы догадаться, кто это, не нужно было быть семь пядей во лбу. Стражи!

Толстяк и патлатый попытались бежать. Они успели сделать всего пару шагов, когда два Стража как по команде бросили в них какие-то непонятные склизкие комки телесного цвета. Комки полетели точно в цель и, коснувшись беглецов, мгновенно раскрылись, превратившись в громадные и толстые лианы. За какие-то мгновения они обхватили тела парней, спеленав их по рукам и ногам. Местные технологии не устают меня удивлять…

Остальные парни стояли на коленях с заведёнными за спинами руками, скованными такой же дрянью. Со мной церемониться тоже не стали. Просто ударили по ногам, и я носом уткнулся в землю.

– Шевельнёшься – убью! – деловито прошептали мне в ухо, и моего затылка коснулся какой-то металлический предмет.

О да, денёк точно обещал быть незабываемым!

Глава 16

О Стражах, да и вообще о Корпусе, я знал очень мало. Только то, что в Хавоке они фактически исполняли функции местных сотрудников правопорядка. Из того, что про них говорили Себастиан и Лора выходило, что они довольно серьёзные ребята…

Теперь я и сам это чувствовал. Я и понять ничего не успел, как уже стоял на коленях, а к затылку мне приставили что-то непонятное, но явно очень смертоносное.

Я осторожно приподнял голову и скосил глаза, пытаясь оглядеться. Страж за моей спиной ничего не заметил, и теперь я мог видеть, что происходило вокруг.

Наша заварушка привлекла внимание, и сейчас вокруг толпились десятки посетителей Рынка и торговцев. Лавки были заброшены, и я заметил, как неприметный воришка, в котором я опознал одного из обитателей подвала, даже не пытаясь скрываться, один за другим таскает спелые фрукты. Всё как всегда. Для кого-то всё происходящее – проблема, а для кого-то – новые возможности.

Разглядел я среди любопытствующих и Лору. В отличие от остальных, она действительно была взволнована, а не просто наслаждалась зрелищем. Кулаки плотно сжаты, щёчки бледнее обычного, в глазах слёзы. Это она за меня так волнуется? Было бы неплохо! Девушка она видная…

В целом я собравшихся понимал. Уверен, что драки на Рынке случаются часто, но наша была довольно массовой, а не просто рядовая потасовка один на один. И к тому же она закончилась взрывом. Пусть и не сильным.

Вокруг нас нарезали круги спай-шары. Штук пять-шесть, не меньше. Стражи привели их с собой, и сейчас шары возбуждённо жужжали, фиксируя происходящее.

Куда больше шаров меня волновали сами Стражи.

На самом деле я был рад их визиту. Вполне возможно, что, не вмешайся они так вовремя, мне даже со всеми хитростями не удалось бы скрыться от патлатого и его ребят, и сейчас меня спокойно бы свежевали где-нибудь в тёмном уголке…

– Граждане Стражи, значит… Подоспели! – даже стоя на коленях, патлатый умудрялся не терять своей властности. – Быстро сработали! Я даже не понял, как вы нас повязали! Вы достойные слуги нашего города…

Каждое его слово сочилось издёвкой. Было видно, что для него это всё не в первый раз.

Стражи хранили молчание. Они были спокойны и чего-то ждали. Находиться в центре вооружённого конфликта и сдерживать нескольких мордоворотов, для которых убить – как для других выпить стакан молока, было для них привычно. Такая работа…

Кого они ждали, выяснилось довольно быстро.

Толпа вокруг пришла в движение, пропуская кого-то. Я скосил глаза ещё больше, но всё, что сумел увидеть – лишь начищенные до блеска чёрные кожаные сапоги.

А затем я услышал голос. Хриплый и ироничный, он таил в себе угрозу.

– Так-так-так… Снова наша замечательная банда вечных нарушителей спокойствия! Эй, Зэд, сколько раз я ловил тебя за последние полгода?

– Два! – нагло усмехнулся патлатый.

Ага, значит, его зовут Зэд…

– Всё верно! Два! Надо же, какое отличное образование в современных школах! Там даже учат считать до двух! – обладатель сапог рассмеялся. – А уж сколько раз я тебя упустил, и вовсе не сосчитать! Кстати, помнишь, что я тебе пообещал, если поймаю тебя в третий раз?

– Что найдёте повод засадить меня в Казематы и будете держать там так долго, пока я не превращусь скелет! – без каких-либо эмоций отозвался Зэд.

– И снова верно! Слово в слово! Какой ты умный! И память хорошая! – притворно восхитился его всё ещё невидимый для меня собеседник. – Вот только ты всё никак не можешь запомнить, что законы в Хавоке созданы Старейшинами не для красоты. Их нужно соблюдать!

– А я соблюдаю, господин Шериф! – осклабился Зэд. – Что конкретно я нарушил?

– Что нарушил? – в голосе его собеседника послышалась сталь. Он больше не шутил. – Твои парни бегают по общественному месту с оружием наперевес, нарушают режим торговли, нападают на людей, а ещё устраивают взрывы! Это уже тянет на неслабую статью, мой дорогой юный анархист! На много очень неплохих статей!

Произнося это, таинственный собеседник Зэда выступил вперёд, и я наконец-то увидел его во всей красе. А увидеть тут было что!

Шериф оказался высоким и худощавым мужчиной. За сорок, короткие чёрные волосы с ранней сединой, крупный нос с горбинкой, впалые щёки. Он казался самым обыкновенным, но от него так и разило незнакомой мне силой. Его тёмные глаза горели энергией, а плавные и резкие движения выдавали нечеловеческие скорость и реакции. Он был силён, знал это и очевидно умел эту силу применять.

Но самым приметным была даже не сколько его внешность, сколько необычная одежда. В одежде я не силён, особенно в одежде Хавока. Местная мода, как я уже успел понять, вещь довольно специфическая. Но Шериф явно выделялся даже на фоне местных модников.

Он был облачён в длинный чёрный кожаный плащ до колен, напоминающий земное пальто. Вокруг шеи – красный шарф, на руках – бордовые кожаные перчатки. Под плащом – белая рубашка и зелёный галстук, на чёрных кожаных штанах – жёлтый пояс.

Ну чистый Джокер из земных фильмов и комиксов! Вот честно, увидь его в других обстоятельствах, точно бы заржал! Вот только сейчас смеяться не хотелось. Обстоятельства были слишком серьёзными. Да и сам Шериф, пусть и был одет как клоун, впечатление производил очень опасное…

Толпа вокруг нас зашумела. Обвинения Шерифа были серьёзными даже для такого профана как я. Но только Зэда они ничуть не напугали.

– Так, гражданин Шериф, ни я, ни мои парни тут ни при чём! – серьёзно возразил он. – Оружия у нас нет, можете обыскать! Честным торговцам мы не мешали, ничьих товаров не испортили. Всё, что мы хотели сделать – просто поговорить вот с этим молодым человеком…

Зэд ткнул пальцем в меня. Шериф одарил меня быстрым взглядом и отвернулся.

– Поговорить? Ха-ха! Расскажи кому другому! – хохотнул он. – Что вам от него понадобилось?!

– Он и два его подельника напали на нас, нанесли тяжкие увечья, а затем скрылись в неизвестном направлении… – жалобным голоском вывел Зэд. – Это он устроил взрыв! А ещё он вор и спёр у честного гражданина кошелёк!

– Эй, всё было наоборот! Это банда анархистов, и они сами на нас напали! Я только отбивался! – не стал молчать я. – И никакого кошелька я не брал!

Спорить со мной Шериф не стал. Вместо этого он жестом велел стоящему за моей спиной Стражу меня обыскать. Пары движений ему хватило, чтобы вытащить из-за моего пояса небольшой кошель, позвякивающий монетами.

– Ой! Это же мой!!! Тут и вензеля мои фамильные! – прокричал дородный торговец, выбегая из толпы и выхватывая кошель из рук Стража.

– Я его не брал! – мгновенно отреагировал я.

Но было уже поздно. Если до этого мне как-то сопереживали и даже считали несчастной жертвой подлого нападения, то теперь всё изменилось.

– Это же вор! Ребята, да я по его морде вижу! Точно ворюга! Щипач! По карманам шарит да честных граждан обкрадывает! – раздались из толпы первые несмелые выкрики, с каждой секундой всё больше набирающие обороты.

Я разглядел в толпе Лору. Распахнутые перепуганные глаза, на лице – недоверие. Она знала меня всего несколько минут, и сейчас совершенно не знала кому верить…

Винить её в чём-то было сложно. Если бы на моих глазах из чьих-то штанов вытащили чужой кошель, я бы тоже сделал однозначные выводы. Вот только я твёрдо знал, что ничего не крал! Значит, кошель мне подбросили. Но только кто?

Вопрос отпал сам собой.

На лице Зэда горела наглая неприятная ухмылочка. Вот же зараза! Значит, он не только пытался меня убить, но и ещё каким-то образом исхитрился и подбросил мне чужой кошель! Вот уж точно ловкость рук и никакого мошенничества!

– Я ничего не брал! Кошель мне подбросили! – крикнул я, но Шериф меня не слушал.

Спокойным шагом он подошёл ко мне и присел на корточки, поместив своё лицо напротив моего. Теперь я видел, как от его глаз с огромными мешками сетью разбегаются десятки крошечных морщинок. Он был измождён и наверняка не спал много ночей. Но всё равно был очень и очень опасен. Возможно, что от него сейчас зависела моя жизнь в этом мире.

– Не брал, значит? Все так говорят! – произнёс он, и я почувствовал его дыхание. Как ни странно, весьма свежее. – Мы с тобой незнакомы. Кто ты такой?

– Кас… Кастиан Норд! – ответил я, вспомнив полное имя принявшего мой дух тела. Смысла врать или увиливать от его вопросов я пока не видел.

– Приятно познакомиться. Меня зовут Шериф Леблан, и Рынок – моя зона ответственности, – мягко ответил он. На допрос это пока совсем не походило. – Чем ты занимаешься по жизни, а, Кас? Разбойничаешь?

В допросах у меня был кое-какой опыт. Ещё на Земле конкуренты неоднократно пытались упрятать меня за решётку, но я каждый раз умудрялся выкарабкаться. Поэтому я почувствовал, что сейчас наступило время врать. Во всяком случае, немного исказить факты. Интуиция подсказывала, что если Шериф Леблан узнает настоящую биографию Каса и о его принадлежности к Семье Отца Джуна, то он заговорит со мной совсем по-другому.

– Я торговец! – выдал я, не моргнув и глазом.

– Торговец? – приподнял брови Шериф Леблан и расхохотался. – А ты хорош! Врёшь быстро, не задумываясь. Можно принять за правду. Уверен, что ты придумаешь и товар, и даже опишешь свою лавку, если я тебя об этом спрошу!

Он был прав. Я был готов выдать историю. Абсолютно любую, лишь бы завершить эту ситуацию с минимальным вредом для себя.

К тому же я ему не соврал. На Земле я был бизнесменом, а значит, самым настоящим торговцем.

– Потому что это правда! – продолжил я гнуть свою линию.

– Хронг сожри мою печень, если это так! – мгновенно стал серьёзным он, и его глаза из уставших превратились в раздражённые. – Ты мелкий щипач из Клана вне закона. Одна из тех беспородных крыс, что трутся здесь, обчищая карманы честных граждан!

– Ничего подобного! – возразил я. Кажется, довольно убедительно.

Вместо ответа Шериф Леблан отточенным движением закатал рукав на левой руке. Что он искал, было понятно. Метку Семьи Отца Джуна. У всех членов Семьи она была.

У всех, кроме меня.

– Значит, Метки нет… – удивлённо прошептал он, разглядывая шрам на моей руке. – Ха! Ты умеешь удивлять, Кас! Я был уверен, что ты один из них…

– А я вам говорил, что я не вру! – премило улыбнулся я. – И кошель мне тоже подбросили!

– А про взрыв ты что скажешь? – неожиданно спросил он. – Нет ли у тебя какого-нибудь опасного Атрибута? Например, молнии? Уж слишком сильный здесь запах озона…

В этот раз ему удалось меня поймать. Он поменял вопросы так быстро, перейдя на совершенно другую тему, к тому же так точно назвал мой Атрибут, что я не был к этому готов. Кажется, я поморщился.

Для Шерифа Леблана этого было достаточно. Не знаю, какие у него были Руны и улучшения, но он не только чувствовал тончайшие запахи, но и замечал мельчайшие изменения в чужой мимике.

– Всё, ребята, грузите их! Продолжим наш разговор в Крепости! – бросил он, поднимаясь на ноги. Ко мне он потерял всякий интерес.

– Всех? – спросил его один из Стражей, а затем ткнул в меня и Тарджа. – И этих двоих тоже?

– Да! – кивнул Шериф. – Иностранец точно из Клана, а с этим «торговцем» что-то не то. Что именно, я узнаю позже.

Произнеся это, он, эффектно взмахнув плащом, развернулся и пошёл прочь. Толпа покорно перед ним расступилась.

Нас же всех рывком поставили на ноги и, завернув руки за спину и сцепив наручниками, повели прочь. Перед глазами мелькнуло лицо Лоры. Вот же позор! Только что познакомился с классной девушкой, а меня уводят от неё под белы рученьки…

В моей жизни было многое, но этот момент определённо попадал в категорию худших. И, кажется, всё только начиналось!

Глава 17

Нас довольно грубо проволокли по всему Рынку и по соседним улицам Дна. О том, чтобы проявить какую-то тактичность или попытаться избежать людных мест, Стражи и не думали, таща нас сквозь толпу.

Близился полдень, и Дно кипело ещё сильнее, чем утром. То и дело в нас врезались спешащие по своим делам прохожие, и это сильно затрудняло путь.

Этим и решил воспользоваться толстяк, один из той троицы, с которой мы с Себастианом и Тарджем столкнулись утром, едва зайдя на Рынок.

Словно случайно он споткнулся на ровном месте и головой вперёд полетел прямо на идущего ему навстречу здоровенному троллю. Метра два в высоту, серая кожа, когти, клыки – связываться с таким не хотелось!

– Смотри куда прёшь! – прокричал он, отталкивая толстяка в сторону.

Именно это ему и было нужно. От ведущего его Стража его тут же скрыло толпой, и он, с улыбкой счастья на морде, дал стрекоча, пытаясь скрыться.

Далеко убежать ему не удалось. Страж щёлкнул пальцами, и толстяка пронзил мощнейший электрический разряд. Он свалился на землю и принялся извиваться в немых конвульсиях.

Ага, значит, те наручники, что на нас нацепили, с секретом. Учту на будущее!

Мучения толстяка длились секунд десять, пока Страж вразвалочку к нему не подошёл и не закончил экзекуцию. При этом сверху на толстяка, как специально, навалил проносившийся в небе крылатый пассажирский ящер.

Ошибок, особенно глупых, Хавок не прощал.

Стоит ли говорить, что остаток пути прошёл тихо и мирно. Сбежать больше никто не пытался.

Наше путешествие закончилось у башни из серого кирпича. Пусть она и была выше большинства соседних зданий, она каким-то образом умудрялась абсолютно не выделяться на их фоне. Впрочем, на фоне гама, сумасшествия и полного архитектурного коллапса Дна затеряться было совсем не сложно.

Внутри башня оказалась достаточно шумным казённым зданием, полным спешащими по своим делам Стражей. Большинство из них было одето в такие же тёмные доспехи, как и те, что нас задержали, но некоторые были в форме других цветов, а иногда встречались и совсем причудливые костюмы. Скорее всего, они как-то различались по званиям и назначению.

Здесь с нами тоже никто не собирался церемониться. Для местных мы были очередными нарушителями, и не более того. Таких как мы эти стены видели многие тысячи. И я очень сомневался, что мы смогли бы их чем-то удивить.

Нас подвели к мрачной на вид каменной арке, расположенной в стороне от основного приёмного зала на первом этаже.

– Пройдите под аркой по одному! – скомандовал приведший нас Страж. Он хотел сказать что-то ещё, но для всех, кроме меня и Тарджа всё было понятно и без его объяснений.

Зэд, чешуйчатый, толстяк и остальные члены банды прошли под аркой. Вокруг каждого из них возникало сияние, и в воздухе появилось иллюзорное изображение их тел с краткой информацией. Имя, фамилия, биография, особые способности, Руны, улучшения, Атрибуты, совершённые преступления и количество приводов. Вся жизнь в несколько строк.

Что это такое, я понял без лишних пояснений. Это была система распознавания, связанная с базой данных преступников Хавока. Сведения обо всех, кого арестовывали Стражи, попадали в эту систему. Никаких бумаг, нудных протоколов и снятия отпечатков пальцев как на Земле. Быстро, чётко, без ошибок. Пусть на первый взгляд этот мир и кажется отсталым, по многим аспектам он может дать моему родному миру большую фору!

Не сдержавшись, я присвистнул. Это не укрылось от стоящего рядом со мной Стража в возрасте. Судя по всему, местный администратор или контролёр.

– Это называется Оракул! Единая система управления всем городом! – гордо выпятив грудь, как будто сам её изобрёл, сообщил он. – Все сведения о преступниках в памяти этой штуки! А также налоги, судебные дела, информация со спай-шаров, общественный транспорт… Да весь в город в ней! Всё под личным контролем Старейшин и Правителя!

– А как всё это работает? – спросил я. Если уж он любит поболтать, то грешно упускать шанс узнать о новом мире ещё немного. – Снова Руны?

– Сложнейшие Руны, созданные лучшими Мастерами. И, конечно, Поток! – снова гордо сообщил он. – Десяток Операторов каждый день отслеживают все Течения! Так что всё работает безотказно!

Снова Поток и Операторы. И вдобавок ещё какие-то Течения. Нихрена я об этом мире ещё не знаю! При возможности надо будет кого-нибудь расспросить

Если все парни прошли через арку быстро, то на мне и Тардже процесс замедлился. Для Оракула мы оба оказались новичками. Значит, ни его ни меня Стражи ещё не ловили. Что тут сказать, с почином!

Когда я прошёл под аркой, я почувствовал на коже лёгкое пощипывание, а мозга как будто коснулся пристальный взгляд.

В воздухе начали появляться слова. Оракул анализировал меня, указывая мои основные показатели. К делу подключился и Страж. Он расспрашивал меня и заполнял поля в карточке. Рассказать о себе мне было нечего. Имя, возраст (примерно). Про биографию я промолчал, про семью ничего рассказать не мог. Расу и описание внешности Страж указал без моего участия.

– Ну а Руны и особые способности Оракул проверит сам! – снова с неподдельной гордостью сообщил мне оформлявший меня Страж.

– Сам? Он и на это способен? – искренне удивился я. Одно дело сканировать данные типа роста и возраста, и совсем другое – анализировать человека на уровне, позволяющем однозначно установить наличие у него способностей. Если до этого я думал, что Оракул представляет из себя что-то вроде продвинутой базы данных, то теперь выяснялось, что он куда круче, чем я думал. А это был уже совсем другой уровень технического развития!

– Конечно! Все твои способности, Атрибуты, всё, что можешь – он всё увидит! До деталек! – произнёс Страж, похлопывая арку по холодному боку. – У нас тут пару лет назад привели Дона! Взяли на одном из рейдов. Уникальный случай! Доны хитрые, неуловимые. Попадаются обычно только их шестёрки, а этим вечно удаётся ускользнуть…

– И чтооо слууучилось? – не сдержавшись, поинтересовался у него Тардж.

Таким любопытным он оказался не один. Все парни, что были вокруг, мгновенно навострили уши. Истории про Донов здесь любили.

– Так а что, приехал он, значится. Тихий, спокойный, одет с иголочки. Энергией от него так и прёт, аж ноги подкашиваются, но ни слова не говорит, никому не угрожает! – чувствуя себя звездой вечера, принялся вещать Страж. Поболтать он точно любил, а в нас нашёл благодарную аудиторию. – Но как в арочку зашёл, так она разве только не зазвенела! А иллюзия, что в воздухе повисла, начала выдавать способности одну за другой, одну за другой… Строчек десять, право слово! Ну а потом арка задымилась, и по ней пошла трещина. На этом мы и закончили… Месяц потом её восстанавливали! Едва снова к Оракулу подключили.

Что тут сказать, история получилась вполне эпическая. Парни вокруг многозначительно переглядывались. О Донах Кланов вне закона среди них ходили легенды. Они были их героями! Это и понятно, самые сильные и опасные преступники Хавока, стоящие во главе опаснейших преступных синдикатов! Такие личности быстро обрастают слухами…

– А что случилось дальше? – спросил я. – Этого Дона, его посадили?

Парни вокруг захихикали, кто-то покрутил пальцем у виска. Даже Страж, и тот усмехнулся.

– Это же Дон! Кто же его посадит? У них всё схвачено! Даже Командор, и тот их не трогает! – почти с уважением произнёс он и вернулся к реальности. – А ты чего мне зубы заговариваешь? А ну марш обратно под арку! Нечего тут очередь задерживать!

Я вернулся обратно под арку. Оракул начал свою работу.

На указание моих отличительных черт Оракулу понадобились считанные секунды. А вот с остальным ему пришлось повозиться.

Раздел, содержащий информацию о Рунах, мигал и переливался разными цветами, а в тех местах, где когда-то были Метка и Руна ускорения, я чувствовал лёгкое покалывание. Оракул не мог определиться, есть они у меня или нет, и в конечном итоге поставил в графе прочерк.

Задумался он и над Атрибутами. Насколько я знал со слов Себастиана, Кас до моего попадания в его тело никакими Атрибутами не владел. Обычный парень без особых способностей. Но вот только я уже дважды использовал не пойми как доставшуюся мне от Дэна молнию. Так что можно было сказать, что Атрибутом я вроде бы обладал.