Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 79

Рука Шерифа потянулась к лежащему рядом артефакту связи, но остановилась на полпути. Кажется, он понял, что если бы я хотел ему навредить, то давно бы это сделал.

Хорошо, что он сделал этот выбор самостоятельно. Иначе его бы ждало очень неприятное открытие, что его артефакт давно выведен из строя…

– Какого Хронга ты здесь делаешь?! – рявкнул он. – Ты хоть понимаешь, куда забрался?! Да здесь сотни Стражей!

– Обычно, может, так и есть. Но не сегодня. Сегодня они на улицах, борются с беспорядком, – пожал я плечами. Внешне я казался спокоен, но внутри был напряжён. Ситуация, конечно, была щекотливая, и Шериф, если я ошибся, мог устроить мне такие проблемы, из которых даже я не сумею выкарабкаться. – Здесь, в этом здании, всего лишь восемьдесят Стражей. Всего ничего, учитывая общую площадь. Даже если вы сумеете подать сигнал тревоги, они не успеют быстро среагировать, и я уйду раньше…

Взгляд Шерифа метнулся к артефакту связи. Кажется, по моей интонации он понял, что я всё уже предусмотрел. Про количество Стражей я тоже не соврал – благодаря Атрибуту зрения я неплохо видел сквозь стены и, ожидая прибытия Шерифа, развлекался созерцанием внутреннего убранства Крепости. Конечно, тут была пара комнат, недоступных даже мне, но совсем небольших. Сомневаюсь, что я сильно ошибся в подсчётах…

Но моя осведомлённость его не испугала. Кажется, он даже расслабился. На протяжении многих лет он каждый день боролся с преступностью, и результат был виден невооружённым взглядом – выдержка у него была железная!

– Я сумею справиться с тобой и без дополнительной помощи! – хмыкнул Шериф.

Я не стал спорить и лишь пожал плечами. Насчёт этого у меня были большие сомнения, но абсолютной уверенности в способностях Шерифа у меня не было. Я чувствовал, что у него было несколько мощных Рунных усилений. Они делали его очень неплохим бойцом, но всё же не моего уровня.

Но помимо Рун я чувствовал и присутствие Энергии. Каждая клетка Шерифа была ей пропитана. Наверняка он проходил какую-то специальную обработку, изменившую саму структуру его тела. И к каким именно изменениям она привела, не рискнула бы предположить даже Анна…

И это я ещё ничего не знал о его боевой подготовке и собственных способностях! А в том, что они имелись, я не сомневался.

– Может, прекратим пикироваться и поговорим по существу? – спросил я его, и Шериф неопределённо пожал плечами. – Вам известно, что происходит в городе?

Леблан ощутимо напрягся, и я подумал, что он не станет отвечать. Но он был не из тех, кого было легко смутить простым вопросом.

– Ты про ситуацию с Кланами? Здесь всё просто! Бесцветные и Зелёные окончательно распоясались и предприняли попытку теракта, истребив несколько сотен человек. Народ возмущён и требует расправы…

– Шериф, мы же оба знаем, что это бред! – Я мягко улыбнулся. – Уверен, что большая часть ваших коллег так и думает. Кто-то из них не блещет умом, а кого-то подкупили. Но вы не такой. Вы понимаете реальное положение дел. И всегда понимали…

Я ничего не знал наверняка и стрелял наугад, но сразу понял, что попал в точку. На волю Шерифа я воздействовать не мог, но Атрибут зрения позволял мне видеть, как едва заметно бьётся жилка у него на шее, а на лбу выступают крошечные капельки пота. Шериф волновался.

А значит, всё было именно так, как я и думал – в официальную версию Леблан не верил. И очень хотел докопаться до истины.

– Что происходит на самом деле?! – жадно спросил меня он.

– Синий Дон рвётся к власти. Он подстроил всё таким образом, чтобы подменять под себя Белых и Красных, а затем подставил Бесцветных и Зелёных. На самом деле это он устроил массовую резню на Стадионе. Умереть должны были все. Но мне удалось его остановить… – ответил я, больше не пытаясь ничего скрывать. Если раньше я отказывал ему хоть в какой-то информации, то теперь смысла скрывать хоть что-то совсем не оставалось. – Коричневые тоже за него. Чёрные спрятали голову в песок и появятся только в конце, примкнув к победителю…

– Что насчёт Золотых? – жадно спросил он. – За кого они?

– Они… У их Дона возникли проблемы… семейного свойства, – немного замявшись, ответил я. Посвящать его в родственные отношения между братьями я не стал. – Кстати, у меня есть информация, которая вас точно заинтересует. Знаете, кто Синий Дон на самом деле?

– Представитель! – выпалил Шериф Леблан, и рассмеялся, заметив, как вытянулось моё лицо. – Ну а что ты думал, я свой Шерифский хлеб просто так ем?! Нет, Кастиан, я работаю! Иногда слишком много и слишком тяжело…

Этим он меня удивил. То, что о его личности догадалась Верна, Дон Клана вне Закона, казалось мне естественным, а вот Шериф преподнёс сюрприз.

– И что, об этом знают все в Корпусе?

– Хронг тебя дери! Нет, конечно! – невесело расхохотался Шериф. Он запустил руку в ящик стола, извлёк пузатую бутылку и два стакана. Разлив её содержимое, он предложил стакан мне. Я к алкоголю не притронулся, а вот Леблан выпил с удовольствием. – Я слишком долго занимался делом Синих и установил это сам, по косвенным признакам. Но остальные в это верить отказались. Командор и вовсе рассмеялся мне в лицо. Сказал, что ни один Дон не станет притворяться таким посмешищем!

Признаться, я понимал Командора. Слишком хорошо Представитель играл свою роль. Люди велись на это уже долгие годы! Да и без хорошей мзды тут наверняка не обошлось. Большие деньги даже самых умных людей способны сделать глупцами…

– Может вы установили, какими способностями он обладает? – спросил я его.

– Надеялся, ты мне об этом расскажешь… – покачал он головой. – Я давно за ним наблюдаю. Даже установил за ним слежку. Была пара догадок, но все мимо… Как тебе вообще удалось выбраться из той западни? Ты же с ним дрался, верно?

Я улыбнулся. Только что Шериф фактически признал, что ему было известно куда больше, чем он пытался мне показать. Во всяком случае, про моё столкновение с Представителем на Стадионе ему точно было известно. Но ни он сам, ни кто-то из его людей там, судя по всему не присутствовал, и поэтому утверждать точно он ничего не мог…

Его лицо оставалось бесстрастным. Получается, он не оговорился. Он специально дал мне понять уровень своей осведомлённости. Ага, значит, так он пытается показать, что начинает мне доверять…

– Дрался. Но уцелеть получилось случайно, – признал я. – Он попытался воздействовать на мой Плащ, но ничего не вышло. Наверное, он как-то блокировал его силы…

– Плащ? Вещь, конечно, редкая, но вряд ли настолько мощная… – задумчиво протянул Шериф, каким-то особым взглядом окидывая Плащ. – С собой не было каких-то артефактов? Может, сработал какой-то из них?

– Ничего особенного, – качнул я головой, вспоминая, какие артефакты были в моих карманах. – Всего лишь артефакты с Рунами сокрытия, равновесия, защиты. Ну и экземпляр «Идеала 2.0», разумеется…

Я специально назвал разработанные мной Руны, пытаясь понять, известно ли ему про мой дар Конструктора. Он на провокацию никак не отреагировал. Значит, не в курсе. Ну или просто умело притворяется.

– Да, действительно странно… – протянул он и вдруг осёкся. Его взгляд снова стал холодным и подозрительным. – Кастиан, что ты от меня хочешь? Зачем ты пришёл? Столько от меня бегал, отказывался делиться информацией, а тут вдруг прибежал сам, да ещё и просидел три часа в ожидании…

Последние слова он выделил, словно боялся, что я их пропущу. Но я бы их не пропустил в любом случае.

Три часа… Он точно знал, сколько времени я провёл в его кабинете! А значит, ему о моём вторжении было известно с самого начала! Ну ты, Кастиан, и идиот! А ведь считал себя таким умником…

– Можешь не волноваться. О том, что у меня гость, я узнал, только когда ты зашёл в кабинет. Ни одна из основных систем Крепости тебя не уловила. Только мои. Многие так пытались сделать, но за всю историю Корпуса так далеко зайти сумел только он! – пояснил он. – Но я всё равно не знал, кто именно ко мне пожаловал. Наверное, нужно было зайти с подкреплением, но уж больно мне стало интересно, кто ко мне пожаловал… А теперь я ни о чём не жалею! Но вопрос остаётся прежним. Что тебе нужно, Кастиан?

– Помощь, – заколебавшись, ответил я. – Представитель объявил войну мне и моей Семье. Он уже убил половину моих людей и может добраться до остальных. Я… Я не могу позволить им умереть!

– И ты решил обратиться в ненавистный Корпус? – хмыкнул Шериф и залпом опрокинул второй стакан. – Хочешь, чтобы я привёл все наши силы и в благодарность за информацию помог тебе свалить Синего Дона? Так получается?

– Не совсем, – ответил я, не прерывая зрительный контакт. – Но смысл вы уловили. Я много знаю о Доне, знаю, где находится его штаб. К тому же у меня есть силы, да и моя команда состоит из весьма выдающихся бойцов…

Рука Шерифа снова рванулась к бутылке, но остановилась в сантиметре от неё. Кажется, он и сам понял, что ему на сегодня хватит.

– Увы, Кастиан, но ты пришёл слишком поздно. Война уже идёт, и Командор, похоже, для себя всё решил. Он и его покровители в Совете Отцов уже выбрали Бесцветных и Зелёных врагами. Синие же кажутся им необходимым злом, с которым они могут договориться. Твои слова они примут за попытку их кинуть, и упекут тебя в тюрьму. Да и меня вместе с тобой… – тяжело вздохнул он. – Тут нужны доказательства посущественнее! Такие, чтобы невозможно было отрицать…

– То есть никакой помощи не будет? – спросил я, с трудом скрывая разочарование. Не на такой итог беседы я рассчитывал!

– Не совсем. Один вариант сохранить жизни тебе и твоей Семье всё же есть, – подумав, ответил Шериф. – Но вот только он тебе не понравится…

Глава 80

Как и предполагал Шериф, то, что он мне предложил, мне совсем не понравилось. Потому что он предлагал мне не бороться, не сражаться с властью Представителя. Нет, он предлагал мне бежать. Бежать прочь из Хавока так далеко, как возможно, надеясь, что длинные лапы Представителя не сумеют до нас дотянуться.

– Вы считаете, что другого варианта нет… – подытожил я, когда он закончил говорить.

– Никакого! – помотал Леблан головой. – Кастиан, ты должен понять, – Представитель с тебя живого не слезет. Сейчас Корпус потрясёт Кланы, люди на улицах успокоятся, а затем прежний порядок вернётся. Только теперь Кланов будет меньше, а Синие станут самым главным Кланом, с которым придётся считаться остальным. Да если Представитель захочет, он в таких условиях разыщет тебя и твою Семью так быстро, что смурф моргнуть не успеет!

– Ну а что поменяется, если мы сбежим? Он точно также сумеет нас найти и прикончить…

– Вовсе нет! – снова помотал он головой. – Кланы сильны здесь, в Хавоке. Но мир за городскими воротами другой. Там другие страны, моря, океаны, летающие острова, говорящие животные… В конце концов, люди, которые на нас совсем не похожи! Даже у такого могущественного Дона власти там гораздо меньше, чем здесь. Так что шансов уцелеть у вас там будет куда больше… А там, глядишь, мы сумеем собрать нужные доказательства, Командор поменяет мнение, и тогда мы ударим по Представителю…

После каждого его слова мне хотелось сделать паузу для перерыва на издевательский смех.

Подобные речи я слышал уже очень много раз. Сейчас существует большая проблема, мы не можем её решить, вы должны временно скрыться, уйти от дел, мы свяжемся с вами, когда будет возможно что-то сделать. Бла-бла-бла… Бла! Бла!! Бла!!!

Такие разговоры всегда заканчивались ничем. Я прекрасно понимал, что если проблему нельзя решить сейчас, то её с большой долей вероятности не удастся решить и потом. А значит, прячься или нет, но результат всё равно будет один и тот же. Только ты потеряешь бесценное время и, возможно, дашь таким образом своему противнику бесценный шанс выбраться сухим из воды.

Я даже допускал, что Леблан верил в свои слова и на самом деле видел ситуацию именно так. Он был честным человеком, который понимал ситуацию, в которой я оказался. Вот только я, в отличие от него, знал, что всё может быть по-другому.

Для меня было очевидно, что Представитель никогда не остановится на достигнутом, и что уже сейчас он планирует что-то, что снова изменит весь расклад сил в Хавоке. И тогда этого счастливого «потом» просто не будет!

Но, вместе с тем, я понимал и кое-что другое.

Время играло против меня и моей Семьи. Да, мы неплохо спрятались, у нас есть деньги и еда. Но то же самое я мог сказать и про Тома с его ребятами. Они тоже были надёжно спрятаны, но люди Представителя всё равно сумели их найти. Сумеют они найти и нас. Причём, наверное, куда быстрее, чем я думаю.

Здесь, в этом городе, у Представителя были безграничные ресурсы. Он знал всё и всех. Для него здесь не было секретов. Но вот за пределами Хавока… Я не был уверен, но предполагал, что вне города он далеко не такой гений, миллиардер и филантроп, которым хочет казаться! Так что там у нас действительно есть шанс.

Хронг меня дери, да если бы опасность не угрожала моим людям, то я ни за что не попытался бы бежать! Я бы принял бой, и будь что будет!

Но у меня была Семья. Люди, которые доверили мне свои жизни. Подставить их я права не имел.

– Что конкретно вы предлагаете делать?

Шериф уставился на меня, как будто подумал, что ослышался. Кажется, он и сам не ожидал такого ответа. Однако, он быстро взял себя в руки.

– Всё просто. У меня на городской стене есть знакомый человек. Он начальник смены, и ребята у него верные. В случае чего, будут молчать и о том, что видели тебя и твоих людей, не расскажут ни одной живой душе, – тихо, но уверенно начал объяснять Шериф. – Всё, что вам требуется, это подойти сегодня к десяти вечера к Южным воротам. Там я вас встречу, всё объясню. Ну, а когда ситуация станет понятнее, я с тобой свяжусь, и мы договоримся, какие показания ты дашь против Представителя…

Теперь план, в принципе, был понятен. Я знал, что я должен был делать, и поэтому больше не стал задерживаться.

Я активировал Руну сокрытия и направился к дверям, когда меня окликнул Шериф.

– Кастиан, ты ведь меня не обманываешь? – спросил он меня, и в его голосе я услышал напряжение. – Если это какой-то манёвр Синего Дона, то я…

– Шериф, вы ведь чувствуете, когда вам врут, верно? – ответил я вопросом на вопрос, и он кивнул – эта способность входила в стандартный Шерифский набор. – Ну тогда вы и сами знаете, что я сказал правду. У меня нет причин пытаться вас обмануть. Всё, что меня волнует – это безопасность моих людей.

– За это не волнуйся! Если у твоих людей такая же защита, как у тебя, то переживать им не о чем. Ну а мой контакт точно не подведёт! Переправит тебя через стену без всяких проблем! – хмыкнул Шериф. – Главное, чтобы никто из твоих тебя не предал…

– За это не переживайте! – отмахнулся я. – В своих людях я уверен!

Мы распрощались, и я покинул Крепость тем же путём, которым пришёл.

Времени оставалось не так много, и я должен был отправиться в Даль, чтобы предупредить своих, но вместо этого ноги сами принесли меня в Мастеровой квартал, к дому Лоры.

Я знал, что приходить сюда были рискованно, но по-прежнему не ощущал никакого наблюдения. Представитель по каким-то ему одному понятным причинам полностью её игнорировал. И это было как раз то, что нужно.

Я отпер дверь и проскользнул в дом, оставаясь незамеченным. Лора, как и всегда была в своей мастерской в подвале. Девочек-помощниц она отпустила пораньше, и с ней был только верный Руфус.

Прятаться я не стал и снял маскировку, появившись перед ними.

– Кастиан! – бросилась мне на шею Лора. – Как я рада тебя видеть!

Я обнял её и почувствовал, как меня наполняют счастье и спокойствие…

Насладиться ими мне не дал Руфус.

– Ты что забыл здесь, тупой мальчишка?! А если Дон узнает?! Он убьёт и тебя, и всех нас!

– Он ничего не узнает! – холодно бросил я и повернулся к Лоре. Конечно, хотелось поговорить один на один, но Оружейник бы скорее удавился, чем позволил этому случиться. – Лора, ты знаешь, за мной охотится Дон. У меня появилась возможность бежать из города. И я хочу, чтобы ты бежала со мной!

Больше я не сказал ей ничего. Ни про свои чувства, ни про планы на будущее. Это всё было лишнее. Самое главное уже было сказано.

– Ты что, хум, обалдел?! – вспыхнул Руфус. – Бросать ради тебя сытую счастливую жизнь?! Лора – хорошая девочка и никогда так не поступит!

– Руфус, помолчи! Пожалуйста… – не сдержавшись, гаркнула на него Лора и повернулась ко мне. – Кастиан, я всё понимаю. И я очень хочу поехать! У меня здесь работа, наследство отца, вся жизнь… Но я уверена, что я что-нибудь обязательно придумаю!

Её последние слова меня ободрили. Я почему-то поверил, что всё обязательно будет хорошо.

– Сегодня в десять вечера у Северных ворот! – бросил я на прощание и ушёл, не прощаясь.

Впереди меня ждала самая неприятная часть сегодняшнего дня.

Стоило мне войти на территорию сада у дома бабушки Ардж, как меня обступили члены моей Семьи. По моему серьёзному сосредоточенному лицу они поняли, что я хочу сказать им что-то важное.

– Сегодня я был в убежище, которое выделил для Тома и остальных ребят… – произнёс я, пытаясь подбирать правильные слова, но быстро это бросил. Для того, что я собирался сказать, правильных слов не существовало. – Синий Дон нашёл их. Они все мертвы.

Ответом мне было молчание. Многие из тех, кто был здесь со мной, жили вместе с Томом и парнями в одном подвале и знали их долгие годы. Эта новость была для них настоящим шоком.

– Убить их всех! Отомстить Синему Дону! Никакой пощады!!! – зашумели они спустя несколько секунд.

Я поднял руку, призывая к тишине.

– Это не последняя новость на сегодня. Мы обязательно отомстим Синему Дону. Но не сегодня. Он слишком силён и мы ничего не сможем сделать. Единственное, что нам остаётся, – это спрятаться. Я нашёл способ покинуть Хавок. Мы пересидим бурю, а потом вернёмся с новыми силами и обязательно отомстим!

Это сообщения было воспринято без энтузиазма. После сообщения о гибели Тома и ребят члены моей Семьи жаждали крови. А всё, что я им предлагал, – это спрятаться и ждать удобного момента. Они ждали от меня совсем других действий!

Но объяснять я никому ничего не собирался. Я нёс ответственность за людей, и это было лучшим решением, это я знал точно.

Я велел всем собираться, а сам отправился благодарить бабушку Ардж.

– Не стоит! Ты правильно сделал всё. И благодарна я тебе! Меньшее, что могла сделала! – твёрдо ответила она мне. – Но предупредить я тебя хочу! Страшное впереди тебя ждёт! Сражений много, выбор сложный. Но если правильно поступишь, то всё хорошо будет!

– Не переживайте, бабушка, я обязательно всё сделаю правильно! – хмыкнул я в ответ.

Спустя пару часов подготовка была завершена, и мы выдвинулись из нашего убежища. Руны сокрытия у всех были заряжены, и я не переживал, что нашу процессию заметят. Но на всякий случай мы перемещались небольшими группами, постоянно поддерживая связь при помощи артефактов связи.

Всё прошло благополучно, в назначенное время мы были у Северных ворот. Я видел Шерифа и стоящего рядом с ним стражника. Для нашего побега всё было готово. Не хватало только Лоры. Я до последнего надеялся, что она появится, и даже думать не хотел, что буду делать, если она не придёт…

У нас в запасе оставалось несколько минут. Я своим людям стоять чуть в стороне от ворот, сохраняя маскировку. Сам же я отменил действие Руны сокрытия. Мне очень хотелось, чтобы, когда Лора придёт, первым, кого она увидит, был именно я.

Почти сразу из ближайшего переулка вышел Руфус. Моё сердце забилось сильнее. Ведь если он здесь, значит, и она где-то рядом!

Его лицо показалось мне слишком грустным и обречённым. Он выглядел так, как будто шёл на казнь.

– Что случилось? Где Лора?! – бросился я к нему.

– Прости, Кастиан, но я не мог позволить моей девочке совершить самую большую ошибку в жизни, – произнёс он.

В то же мгновение из теней вокруг выскочило несколько десятков вооружённых Синих. Во главе их стоял Представитель собственной персоной. Как они умудрились скрыться от моего Атрибута зрения, я не имел ни малейшего представления!

– Вот и всё, Кастиан! – улыбаясь, произнёс Представитель. – Вы окружены. Попытка к бегству провалилась.

Глава 81

Это была ситуация из моих ночных кошмаров. Я и мои люди оказались в самой настоящей западне…

Я глубоко вздохнул, заставляя сердце биться медленнее и не давая страху захватить меня. Самым правильным сейчас будет оглядеться и попытаться понять, насколько всё плохо…

Из теней продолжали появляться всё новые и новые Синие. Их было уже не менее сотни, и все – прекрасные бойцы с очень мощными усилениями. Как они умудрялись скрываться от Атрибута зрения, я не понимал. Наверняка Представитель, впечатлившись моей Руной сокрытия, разработал какой-то свой аналог.

Кроме рядовых Синих здесь были и Заместители Дона, Фиона и Вэнс. Оба стояли по обе стороны от него. На лице Вэнса горела торжествующая улыбка, а вот лицо Фионы не выражало ничего. Понять о чём думает эта таинственная женщина было невозможно.

Я посмотрел на Северные ворота. Шериф Леблан и его товарищи из стражей ворот по-прежнему были там, но только теперь они были не одиноки.

Напротив них стоял добрый десяток Синих. Шериф махал руками, что-то пытался им объяснить, скорее всего, ссылался на свой статус и близость к Командору, но, судя по мрачным физиономиям Синих, на них эти крики не производили никакого впечатления. У них был чёткий приказ не дать Шерифу вмешаться, и они были готовы умереть, но не позволить ему это сделать.

Я посмотрел на стоящего рядом с Представителем Руфуса. Старый Оружейник был бледнее, чем обычно, его руки тряслись. Когда я попытался посмотреть ему в глаза, он быстро отвернулся.

Хронг меня дери! Когда я пришёл к Лоре для того, чтобы позвать её с собой, он был рядом и слышал всё, что я ей сказал! Он знал, что мы собираемся покинуть Хавок через Северные ворота!

– Значит, это вы… Зачем?!

– Я… Я должен был защитить свою девочку… – с трудом ворочая языком, произнёс он. – Её отец был чудесным человеком. Он помог стольким людям из самых разных слоёв Хавока. Нищие, Благородные, высшие иерархи Кланов… И я, старый воин, обречённый на смерть… Без него я был бы мёртв, но он меня спас! Я должен был защитить его дочь! И если я позволил тебе работать с ней, то дать тебе утащить её из города неизвестно куда я позволить не мог! Ты должен уйти из её жизни… И дать ей счастливо жить без тебя!!!

Его голос сорвался на крик. Таким Руфуса я ещё не видел. Он был на пределе. Это успокаивало. Значит, предательство далось ему непросто…

– Но вы же понимаете, что она вам этого никогда не простит? – спросил я его.

– Зато она будет жива, – по-прежнему не глядя на меня, ответил он.

Я вздохнул. Конечно, это было неприятно. Его поступок фактически мог стоить жизни мне и моим людям! Но я понимал, почему он это сделал. Он так любил Лору, так уважал её погибшего отца, что был готов сделать ради неё что угодно. В том числе и пожертвовать жизнями нескольких людей.

Что ж, каждый из нас делает свой выбор. Ему с ним жить…

– Убьёте нас прямо здесь? – спросил я Представителя.

– Ну что вы, Кастиан, конечно же нет! – улыбнулся он. – Для вас у меня приготовлены совершенно особые развлечения. Вы мне ещё понадобитесь… А вот вашим людям да, придётся умереть. Такова Судьба, вы должны это понимать…

Больше тратить время на разговоры я не стал. Это была отчаянная ситуация и она требовала отчаянных действий.

Я собрал все силы, на которые был способен. Атрибут молнии, Энергия, Руна стихий – все они были в моих руках, готовые к атаке. И я не стал их сдерживать, ударив в мостовую перед собой.

Такую тактику я уже использовал. Взрыв был отвлекающим манёвром. Но, пусть я вложил в него все силы, которыми обладал, я вовсе не был уверен, что он сработает. Всё-таки слишком много Синих здесь было…

Волновался я напрасно. Взрыв был такой мощи, что нескольких Синих снесло на месте, а остальные заметались, ничего не видя и не слыша. Лишь Представитель не пострадал, но и он на несколько секунд потерял меня и моих людей из вида.

Это мне и было нужно.

– Активируйте Руну сокрытия и бегите к Северным воротам! – прокричал я.

Повторять моим людям дважды было не нужно, и они сделали всё так, как я и сказал. Только Тор, Тардж, Анна и Гормит остановились, очевидно готовясь остаться вместе со мной, но я мотнул головой.

– Бегите! Я присоединюсь к вам позже!

Больше повторять не пришлось. Кажется, они решили, что у меня, как и всегда, есть план, и устремились к воротам.

Они не успели добежать, когда Представитель вскинул руки. Я по-прежнему не знал, какими силами он обладает, но понимал, что он вполне способен их остановить.

Я к этому был готов. Бежать с остальными я даже не пытался. Я должен был обеспечить моим людям безопасно отступление. И именно этим я и занялся.

Я налетел на Представителя, используя максимум своих способностей. Энергия, стихии, молнии – я был настоящим ураганом и никто из сильнейших бойцов Хавока не сумел бы со мной справиться!

Никто, кроме Представителя.

Он взмахнул рукой, и бушующая вокруг меня сила стихла, как будто её и не было.

Чего-то подобного я ожидал и поэтому, нисколько не растерявшись, призвал ножи и, не колеблясь, бросился на него врукопашную.

Такой простой и даже банальной атаки Представитель не ожидал, и поэтому мне удалось выиграть несколько секунд. Этого оказалось достаточно. Я услышал звуки битвы – это мои люди и Шериф Леблан вступили в бой с охраняющими ворота Синими. За результат этого сражения я не переживал. Леблан был силён, а мои люди численно превосходили Синих. Они должны были прорваться…

Мои ножи мелькали в воздухе, и мне почти удалось достичь Представителя, когда мир вокруг вздрогнул, и неведомая сила прижала меня к земле. Я с огромным трудом повернул голову и увидел лежащие у ворот трупы Синих. Ни Шерифа, ни моих людей видно не было. Им удалось прорваться.

Я с облегчением вздохнул. Самое важное мне всё же удалось…

– Вы в своём репертуаре, Кастиан! – с трудом сдерживаясь, прорычал мне на ухо Представитель. – Сражаетесь даже когда не можете победить! Я всё равно найду ваших людей! Найду и убью их всех, до единого!

– Что ж, можешь попытаться… – усмехнулся я в ответ.

Конечно, он мог выполнить обещанное, но я знал, что и мои люди не сдадутся без боя. А значит, у них был шанс. Очень и очень хороший шанс…

Больше разговаривать со мной Представитель не пытался. Синие подхватили моё тело, слабое и истощённое после всех атак, что я сегодня применил, и потащили меня прочь. Они воспользовались порталом, и уже через несколько минут мы оказались в Шпиле.

Как я и предполагал, Представитель даже не подумал о том, чтобы поменять свою резиденцию после штурма. Вестибюль на первом этаже был такой же, как и в прошлый раз, даже администратор, и тот остался прежним.

Меня затащили в лифт и вывели в приёмной. На меня давила сила Представителя, я плохо соображал, но сумел разглядеть встревоженное лицо Молли и торжествующе улыбающегося рыжеволосого Отца Сессила, которого я встретил на Стадионе. Померещился мне и хныкающий голос Даниэля, но насчёт него я не был уверен. Его просто не могло здесь быть…

Меня отвели в дальний конец приёмной и швырнули в узкое и холодное помещение, в котором из мебели была только простая деревянная лавка.

Я ухмыльнулся. Представитель, как и всегда, продумывал всё на несколько шагов вперёд и держал в собственной приёмной самую настоящую камеру или, если угодно, темницу. Причём защищена камера была на совесть – открыть дверь мне не удалось даже при помощи Атрибута.

Всё, что мне оставалось, это ждать. Я разлёгся на лавке. Мои люди были в относительной безопасности, а Лору Представитель не должен был тронуть. Он и до этого ей не интересовался, а теперь предательство Руфуса и вовсе должно было купить ей иммунитет…

О своей же судьбе я не волновался. Я знал, что я обречён и был готов принять свою Судьбу. Но и без боя я тоже сдаваться не собирался. Я был намерен сражаться изо всех сил, что у меня были…

Не знаю, сколько времени прошло, но когда меня вывели из камеры, за окном приёмной было уже темно. Наступил вечер.

Посреди приёмной стояли Представитель, его Заместители и Отец Сессил, а в углу едва слышно шебуршала бумажками Молли. Вот же предательница! Клялась, что любила Себастиана, а сама продолжила работать на Представителя как ни в чём не бывало…

– Знаете, Кастиан, я очень рад, что сегодняшний вечер вы проведёте вместе с нами! – Представитель улыбнулся мне как ни в чём не бывало. – В конце концов, пропустить то представление, которое мы сегодня разыграем, вы не имеете никакого права! Такого никто в мире ещё не видел…

– И что вы собираетесь делать? – вяло спросил я.

Мне было абсолютно всё равно, что он собирался мне показать. Я наполнял себя силой, готовясь ударить по нему…

И тут я почувствовал, что силы во мне больше нет. Более того, я не хочу его убивать. Я больше не контролировал своё тело и не мог даже поднять руку…

Передо мной появилось довольное лицо рыжеволосого Сессила.

– Полный контроль! – кивнул он и показал Представителю большой палец.

– Видите ли, Кастиан, у Отца Сессила есть редкий дар. Он – сильнейший Ментал и может кого угодно подчинить своей воле, превратив в покорную куклу. Что он вам сейчас наглядно демонстрирует, – улыбнулся Представитель. – У меня же тоже есть кое-какие способности. Тоже весьма полезные…

Он взял со стола небольшое пресс-папье и подошёл к тумбе, на которой лежала кучка какого-то белёсого порошка. Он взял щепотку и бросил её на пол. Порошок зашипел и с хлопком взорвался, оставив в полу дырку весьма приличных размеров.

Затем он отодвинул небольшую кучку порошка в сторону. Одну руку он положил на эту кучу, а вторую – на пресс-папье. Его ладони слабо осветились, а затем он взял пресс-папье и швырнул его в стену. Пресс-папье взорвалось, образовав в стене огромную дыру, прямо на глазах начавшую исчезать.

– Я могу управлять самой сутью вещей, Кастиан, – снова улыбнувшись, объяснил Представитель. – И я могу передавать свойства одного объекта другому. В том числе и живому человеку. Представьте, что случится, если мы с Сессилом объединим наши способности и погрузим нужный объект в правильную среду…

Он щёлкнул пальцами. Приёмную затопило изображение с ракушки. Это была официальная трансляция с заседания Совета Отцов. Похоже, пока я сидел в темнице, бунтовщики всё-таки смогли привлечь внимание первых лиц Хавока, и те решили принять крайние меры.

Это было не обычное заседание. На возвышении я видел человека, восседающего на золотом троне.

Это был Правитель собственной персоной.

Тут изображение изменилось, и среди приглашённых Благородных я увидел бледное и перепуганное лицо Даниэля.