Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 70

Я пошёл следом за толпой и оказался на просторной городской площади. Той самой, что была размещена около Шпиля, штаб-квартиры Синего Дона.

Я прекрасно знал, что находиться здесь было опасно. Даже после штурма, совершённого Белыми, когда о местонахождении штаба Синих стало известно едва ли не всему городу, Представитель и не подумал переехать. И в самом деле, для него в этом не было необходимости. О том, кто он такой, по-прежнему никто не знал. Он был вне подозрений. А значит, ничем и не рисковал.

Этого нельзя было сказать про меня. Представитель всё ещё охотился за мной, я был едва ли не самым разыскиваемым человеком во всём Хавоке. Бросаться в таких условиях почти что в пасть врагу, находясь в паре сотне метров от его логова, было по крайней мере очень глупо. Наверняка шпионов Представителя здесь было больше, чем где-либо ещё!

Я прекрасно понимал риски, но также осознавал и возможности моей защиты. Если Представитель и его люди не заметили меня раньше, не заметят и сейчас. Значит, времени на то, чтобы, как минимум, узнать, что за ерунда здесь происходит, у меня точно есть…

Спрятавшись в густой и разнородной толпе, я огляделся. Здесь были представители всех классов Хавока, от нищих жителей Клоаки до влиятельных Благородных. Разглядел я и нескольких Синих, безуспешно пытающихся маскироваться под обычных граждан.

И все они, все без исключения, жаждали крови.

Я перевёл взгляд на центр площади. Там был установлен высокий деревянный помост, защищённый особыми Рунами. На нём я увидел свежие следы крови.

Хронг меня дери, здесь и вправду готовились совершить казнь! Под всеобщее одобрение толпы, да ещё и прямо посреди одного из самых элитных районов Хавока! Совсем недавно представить такое было невозможно, а уже сейчас это стало реальностью.

Вопрос был лишь в том, кого именно собирались казнить…

На помост взошёл высокий и худощавый старец с длиннющей седой бородой. Даже на огромном расстоянии я чувствовал исходящую от него силу. Это был Благородный, причём наделённый огромной силой. Про то, насколько ярко горели нанесённые на его скрытые под мешковатым официальным одеянием искусные Руны, я и вовсе молчу…

Судя по тому, как мгновенно затихла толпа, остальные тоже поняли, кто именно предстал перед ними.

Это был один из членов Совета Отцов, важнейшего совещательного органа Хавока. Формально, он и его товарищи были вторыми после Правителя по власти и влиянию лицами всего города …

– Уважаемые сограждане! Мы все собрались сегодня по очень печальному поводу… – начал он, и его глубокий голос прокатился по толпе. – Как мы знаем, два дня назад на Стадионе, во время квэддичбольного матча произошло ужасное… Два Клана вне закона, Бесцветный и Зелёный, совершили немыслимое. Они распылили в воздухе смертельный яд, ставший причиной гибели сотен человек. Большинство, благодаря оперативным действиям Стражей, удалось спасти. Но это деяние навсегда останется в нашей памяти как одно из ужаснейших преступлений, когда-либо совершённых в Хавоке…

Толпа загудела, одобряя его действия. Я же усмехнулся. Благодаря действиям Стражей? Ага, конечно! Да если бы не я, всё, что они смогли бы сделать, это только вынести трупы! Но, разумеется, если этому бородатому хлыщу и была известна правда, сообщать её народу он не собирался…

– С тех пор мы сделали то, что должны были сделать уже очень давно. Бравые члены Корпуса совершили рейд, уничтожив большую часть мятежных Кланов. Бесцветные и Зелёные Кланы потеряли многих своих бойцов… Но самое главное, нам удалось поймать одного из главных преступников, виновных в совершении этих ужасных деяний. И сегодня мы все станем свидетелями его бесславно гибели!

По коже пробежал нехороший холодок. Хронг меня дери… Неужели это то, о чём я думаю?!

Словно отвечая на мой вопрос, по толпе прокатился гул цепей, и на помост Стражи вывели невысокого плечистого мужчину со скованными Рунными кандалами за спиной руками, на голову которого был накинут плотный мешок. Мужчина сопротивлялся и даже со связанными руками сумел сбросить с помоста двоих Стражей.

Толпа зашумела, и седобородый едва заметно топнул ногой. Мужчина тут же обмяк, как будто его ударили по голове чем-то тяжёлым. Его вытащили на середину помоста и, поместив голову и руки в деревянную Рунную колодку, сорвали с его головы мешок.

На ненавидящих его людей пустым взглядом смотрел Бард, Дон Зелёного Клана. На его лице красовались синяки и кровоподтёки. Без боя Зелёный Дон точно не сдался.

– Мы поймали этого выродка, гнома, Дона Зелёного Клана, при попытке бегства! Он и его приближённые пытались покинуть Хавок, убежать от нашей справедливой расправы! – прогрохотал седобородый. – Но мы оказались хитрее и умнее. Мы поймали его, и сейчас его ждёт то, что ждёт каждого, посягнувшего на жизнь наших граждан! Его ждёт справедливая смерть!

Последние слова седобородого поглотил неудержимый кровожадный шум жаждущей крови толпы.

На помост взошёл плечистый мужик. Это был Палач. Не простой человек, а наследник особой палаческой династии, наделённый особенным даром. Я знал, что он может убить одним прикосновением, превратив при этом последние минуты жизни своей жертвы в настоящую муку. Но в этот раз он решил сработать классическим образом. И куда эффектнее.

Помощники втроём едва затащили на помост внушительных размеров топор и подали его Палачу. Он легко его подхватил и сделал несколько пробных взмахов. Если бы не топор, блестящий на Солнце, то могло показаться, что это игрок в гольф, разминающийся перед игрой.

– Последнее желание! – проревел он.

Бранд поднял на него глаза. Действие Атрибута седобородого заканчивалось, и они больше не были мутными. Он был в полном порядке. Если, конечно, не считать многочисленных синяков и кровоподтёков.

– Чтобы ты сдох! Ты и все твои начальники, Совет Отцов и все, кто над ними! – прокричал он. – Я и мой Клан ничего не делали! Слышишь?! Мы ни в чём не виноваты!

Толпа его уже не слышала. Охваченные эмоциями, люди рванулись вперёд. Они бы растерзали его на месте, но вперёд выступили дежурившие у помоста Стражи. Люди были вынуждены отступить.

– Значит, последнего желания нет! – улыбнулся седобородый. Он казался спокойным и даже равнодушным, но я всё равно видел самодовольную ухмылку на его до мерзости благостном лице. – Тогда я приговариваю тебя к смерти! Смерть Зелёному Дону!

Толпа подхватила его крик. Её слова, многократно усиленные эхом, зловеще застыли в воздухе. Это звучало как самый настоящий приговор.

Я до последнего не верил в то, что это произойдёт на самом деле. Барда я почти не знал. Он был Доном Клана вне закона и наверняка заслужил такую кончину, но она всё равно казалась мне несправедливой. Ведь того преступления, за которое его сейчас судили, он на само деле не совершал…

Как-то, ещё на Земле, много лет назад, девушка, с которой я на тот момент встречался, предложила мне посмотреть популярный сериал. В конце первого сезона главный герой оказался в похожей ситуации. Он стоял на помосте, рядом ждал палач, а толпа жаждала его крови. Но я всё равно верил, что сейчас что-то произойдёт. Раздвинется толпа, на помост вырвутся друзья обречённого, отобьют его противников и вместе с ним бросятся прочь.

Но в сериале всё было совсем не так. Не так это получилось и в реальной жизни.

Палач вскинул топор и легко и профессионально опустил его на шею Барда. Его голова отлетела в сторону и подкатилась к ногам седобородого. Он подхватил её за волосы и продемонстрировал ликующей толпе.

Наверняка Представитель сейчас в своём кабинете в Шпиле смотрит на казнь и смеётся. Всё происходило именно так, как он и хотел…

Я отвернулся. Я сам убивал и повидал ситуации и похуже. Но смотреть на это мне всё равно было неприятно.

Тут мой взгляд упёрся в человека, стоящего у самого помоста. Он внимательно следил за казнью, но его самого, кажется, никто не замечал. Люди ходили вокруг, но никто не задевал его плечом. Его как будто не существовало…

Я узнал в этом человеке того самого посланника Бесцветных, которого направила ко мне Верна, чтобы предупредить о том, что Представителю нельзя доверять. Кажется, его звали Керр. И, судя по тому, что на него не обращали внимания, он всё также был защищён той особой сферы, делающей его практически невидимым для остальных.

Интересно, почему я вообще сумел его заметить? Догадка была только одна. После того визита в её дом Верна позволила видеть мне сквозь её чары. А значит, она сделала это с какой-то целью…

Я, всё ещё невидимый для всех благодаря Руне сокрытия, подошёл к Бесцветному и положил руку ему на плечо. Действие Руны тут же перекинулось и на него. Теперь он мог меня видеть и слышать.

– Я хочу увидеть твоего Дона, – произнёс я.

Кажется, что Керр совсем не удивился моему появлению. Он бросил на меня изучающий взгляд и зашагал прочь от помоста. Наверняка Верна дала ему на мой счёт особые инструкции…

Мы покинули площадь и, прошествовав по улицам, нырнули в тёмный переулок. Бесцветный отпер ключом неприметную дверь, и мы зашли в тёмную комнатку, на полу которой была начертана Руна перемещения. Мы встали в её центр, и спустя пару мгновений я уже стоял у входа в особняк Верны. На пороге стояла сама хозяйка.

– Здравствуй, Кастиан! – ровным тоном произнесла она. – Я ждала твоего визита. Нам есть что обсудить…

Глава 71

Я проследовал за Верной. С моего последнего визита в её доме многое изменилось. Он по-прежнему был роскошен, но атмосфера была другой. Она больше не была расслабленной. Напротив, в воздухе чувствовалось напряжение, в нём как будто было электричество.

Охраны стало ещё больше, а к защитным Рунам на окнах и дверях прибавились ещё и боевые. Тот, кто рискнул бы напасть на резиденцию Верны, столкнулся бы с такой мощью, что мало бы не показалось…

Прибавилось здесь и людей. Бесцветных стало намного больше. Они стояли по периметру двора, у каждых дверей и переходов. Все вооружены, накачены боевыми стимуляторами и готовы к бою. Верна была прекрасно осведомлена о том, что происходит в городе, трезво оценивала ситуацию и готовилась к бою.

Только сейчас я подумал о том, что заявиться сюда, возможно, было не самой лучшей идеей. Представитель и Корпус могли в любую минуту узнать о местоположении базы Бесцветных и нагрянуть сюда с облавой.

Но сейчас думать об этом не имело смысла. Я уже был здесь, так что долой сомнения! Мне нужно выжать максимум из этой встречи.

Увидев, что Верна ведёт меня в уже знакомую гостиную, я резко остановился прямо посреди коридора.

– Ну уж нет! Туда я больше не пойду. Кто даст гарантию, что вы не заготовили там для меня очередную порцию яда?

– А вы быстро учитесь, Кастиан! – улыбнулась Верна. – Но заверяю вас, травить я вас не собиралась. Союзникам нужно больше доверять…

Я едва не расхохотался в ответ. Союзникам?! Конечно, в каком-то смысле мы с Верной были за одно. На нас обоих охотился Представитель, и мы оба понимали, насколько он опасен. Вот только доверять ей я точно не мог. Она оставалась Доном одного из Кланов вне закона. А я по собственному опыту знал, что этим ребятам доверять нельзя ни при каких условиях.

– Чтобы я наверняка был уверен, что вы не попытаетесь меня отравить, предлагаю для разговора выбрать первое же попавшееся помещение. Вряд ли вы успели подготовить там очередную порцию яда…

Я распахнул первую же попавшуюся дверь. Это оказалась крошечная кладовка, доверху забитая вениками, совками, швабрами и эликсирами для чистки полов.

Верна иронически на меня посмотрела. Да уж, местечко не самое подходящее для серьёзного разговора! Но отступать было поздно.

Я вошёл внутрь и жестом пригласил её следовать за мной. Мы уселись на крошечные табуретки, фактически касаясь друг друга коленками. Места не хватало катастрофически, но меня это сейчас и не волновало. Здесь я хотя бы был уверен, что меня не попытаются отравить…

– Насколько плохо ваше положение? – не тратя время на хождение вокруг да около, спросил я её прямо в лоб.

– Хуже, чем могло бы быть. Многие из моих людей погибли, наши магазины и часть складов уничтожены, а контакты в Корпусе и Совете Отцов перестали отвечать. Никто не хочет иметь дело с теми, кого весь город считает убийцами, – ответила она. Я внимательно следил за ней при помощи Атрибута зрения. Мышцы не дрогнули, дыхание было ровным. Она говорила правду. – Но мы по-прежнему держимся… Сразить нас не так просто, как кажется!

– Вы знали о планах Синего Дона, – ровным тоном произнёс я. Превращать разговор в допрос я не собирался, но и вопросов у меня накопилось довольно много. – Знали, что он готовит против вас провокацию, но всё равно ничего не сделали, чтобы защитить своих людей. Почему?

Этот вопрос волновал меня с самого начала. И Верна не стала уклоняться от ответа.

– А кто вам сказал, Кастиан, что я ничего не сделала? Значительная часть моих людей спасена и находится в надёжных убежищах. Но защитить всех не удалось – у меня не было на это ни времени, ни ресурсов… – едко ответила она. Разговор на эту тему ей был неприятен, но она почему-то всё равно продолжала отвечать на мои вопросы. – К тому же, если бы я начала уводить с улиц своих людей, Синий Дон заметил бы это и поменял свой план. Тогда я бы снова оказалась в неведении и никого не смогла бы защитить…

В её словах была определённая логика. В общих чертах наши с ней планы были похожи. Мы оба, дождавшись активных действий Синих, спрятали своих людей в заранее подготовленных убежищах. Но если численность моей Семьи была не так уж и велика, то вот Бесцветный Клан был огромным. Неудивительно, что Верна даже с её ресурсами не сумела спасти всех! Удивительно то, что она в текущих условиях она сумела сохранить хоть что-то…

– Вас наверняка волнует, почему я не предупредила Барда и позволила Синим его уничтожить? – не дожидаясь моего вопроса, произнесла она. – Что ж, я пыталась. Я сообщила Зелёным всё, что знала сама. Если бы мы объединили силы наших Кланов, у нас было бы намного больше шансов уцелеть! Но вы его не знали и не представляете, каким упрямым был этот гном. Он так и не понял, какая опасность ему грозит. Теперь же Зелёные долгое время будут бесполезны. Выборы прошлого Дона заняли два года. И в этот раз будет не меньше…

У меня начинало складываться такое чувство, что она как будто заранее знала всё, о чём я собирался её спросить. Мысли она, что ли, читает? А может, дело было в её огромном опыте.

– Что вы планируете делать дальше?

– Хотите задать все вопросы сразу, да, Кастиан? – ухмыльнулась Верна и поменяла позу, устраиваясь поудобнее. Места в кладовке было всего ничего, и её колени коснулись моих. Мне стало не по себе. – Мой план прост. Я сделаю всё возможное для того, чтобы мой Клан уцелел в этой бойне…

– Уцелеть? Нет ничего проще! – фыркнул я. – Всё, что вам следует сделать – это вступить в Альянс с Синими. Тогда у вас не будет никаких проблем!

– Очень в этом сомневаюсь. Я – не Джулиус. Мной непросто управлять, а мой Клан – сильная и независимая организация. Синий Дон понимает, что никогда не сможет полностью нас подчинить… – мягко произнесла она. – И поэтому, как только я покину своё убежище, он тут же меня убьёт…

Это была правда. Пусть Верна и казалась тихой и спокойной, я чувствовал в каждом её движении и слове непоколебимую железную волю. Прогнуть такого человека, заставив его отойти на вторые роли было невозможно!

– А что с другими Кланами? Я не видел в городе ни Чёрных, ни Золотых…

– О, с ними всё в порядке! Чёрные напрочь позабыли про свою знаменитую гордость и спрятались в свои занюханные норки. Они не высунут оттуда и носа, пока противостояние не закончится! А когда наконец-то выползут, то, виляя хвостом, побегут на поклон к победителю. Лисица умна и хитра. Она знает, когда честь и благородство нужно запихнуть куда подальше, – невесело рассмеялась Верна.

Я кивнул. Собственно, я так и думал! Чёрные на каждом углу кричали о своей воинской доблести, но это всегда казалось мне ложью. Красивыми словами они лишь прикрывали банальные страх и желание выжить…

– А что насчёт Золотых? Грэддон ведь не успел присоединиться к Синим…

– Грэддон ещё осторожнее, чем Лисица! Он так боится своего ненаглядного братца, что даже носа не высовывает из своего убежища! – расхохоталась Верна, в этот раз куда смелее и злее. – А ещё они всегда думают о деньгах. В их руках золота больше, чем у многих крупных Корпораций! Чтобы их сохранить, они вынуждены держать нейтралитет. Поверьте мне, Кастиан, ещё ни из одного кризиса они не выходили без солидной прибыли!

Это было похоже на то, что я знал о Золотых. Больше всего их волновали только свои задницы и собственная прибыль.

Её слова полностью отвечали той картинке, что я себе представлял. Синий Клан доминировал над всеми, Джулиус и Коричневые покорно исполняли все приказания, а Бесцветные и обезглавленные Зелёные страдали от натиска Корпуса. Оставшиеся же два Клана, Чёрные и Золотые, просто устранились, сделав вид, что передел сфер влияния их не касается.

Одним словом, не было никого, кто был бы настолько силён, чтобы бросить Синим вызов…

– В нашу последнюю встречу вы сказали, что хотите заручиться моей поддержкой. Зачем? Вы планируете бросить Представителю вызов?

Это был главный вопрос. Именно ради него я к ней и пришёл. По большому счёту, у меня больше не было выбора, кроме как выступить против него. Я уже был в максимальной опале, прятался вместе со своими людьми по подворотням. И единственным шансом уцелеть было прямое противостояние. Вот только пережить его без союзников было невозможно…

Глаза Верны скользнули по мне, и я почувствовал, что её взгляд как будто пробирается мне в душу, сканирует мои мысли и чувства.

Она не успела ответить.

Зеркало, через которое я связывался с Отцом Грэгором, завибрировало в моём кармане. До этого я несколько раз пытался с ним связаться, и сейчас Отец наверняка просто «перезванивал» мне в ответ. Я уже хотел его проигнорировать, когда Верна покачала головой.

– Не надо, Кастиан! Я чувствую, что это важно…

Я подозрительно на неё покосился, но активировал зеркало. Как оказалось, не напрасно.

На меня смотрело лицо Отца Грэгора. Его лицо было покрыто свежими ссадинами, а волосы обожжены. Судя по доносящимся до меня звукам, он был в самой гуще сражения.

– Отец Грэгор?! Что случилось?! – прокричал я.

– Что случилось? О, малыш, ты даже не представляешь! – Мрачно ответил он. – Чёрный зал разрушен. Казематы пали.

Глава 72

Мне понадобилось несколько секунд на то, чтобы понять смысл его слов.

Казематы пали… Это звучало странно. Казалось, что Казематы были в Хавоке всегда. Его надёжные стены были ровесниками самого города. И пасть они могли только вместе с ним…

– Там же защитные Руны, Надзиратели… Как они могли пасть?!

– Их взорвали! – прокричал Отец Грэгор, озираясь по сторонам, как будто каждую секунду ожидал нападения. – Кто-то заложил снаружи бомбу! От взрыва погибла часть Надзирателей, а заключённые вырвались на свободу. Амбала убили… Сейчас здесь такая резня, что ты, малыш, просто не можешь представить!

Я уже был готов поспорить с последним утверждением, когда меня оборвали.

– Кажется, я знаю, что произошло, – произнесла Верна, ловко садясь на крошечный табурет рядом со мной. Теперь Отец мог видеть и её тоже. – Дай мне догадаться, Грэгор. Этот «кто-то», заложивший бомбу, был одет в одежду моего Клана? Наверняка и бомба была сделана из тех веществ, которые закупали только мы!

Со стороны Верны было наглостью влезать в частный разговор, но, как ни странно, Отец Грэгор этому совсем не удивился. Он даже не стал возражать. Казалось, что он знал Верну куда лучше, чем я мог предположить…

– Ох, Кастиан… Не ожидал, что ты спутаешься… с ней! Не думал, что вы оба заключили союз! Но это хорошо. Ты, мальчик, взрослеешь и начинаешь принимать правильные решения, – вздохнул Отец, покачав головой. Но в его голосе не слышалось осуждения. Казалось, он даже обрадовался. – Всё верно. Выглядит так, как будто это снова вина Бесцветных… Сейчас, подождите минутку! Тут одни придурки пытаются мне отомстить!

Изображение на поверхности зеркала изменилось. Теперь мы могли видеть только тёмное предгрозовое небо – Отец Грэгор отшвырнул зеркало в сторону, но по-прежнему продолжало работать, транслируя то, на что было обращено. Отец Грэгор что-то прокричал, и на поверхность зеркала брызнула густая струя крови.

Похоже, что на него напали, и сейчас Отец вступил в отчаянный бой.

О том, что бой именно отчаянный, я догадался по звукам. Со всех сторон раздавались крики боли, скрежет металла, глухие звуки ударов и грубый Хавокский мат. Судя по многообразию голосов, Отца атаковал как минимум добрый десяток человек.

Мы с Верной напряжённо вслушивались в звуки боя, когда они внезапно стихли. Никто больше не кричал. Удары прекратились.

Последним, что я услышал, были мягкие шаги и тихий голос.

– Вяжите этого ублюдка. Он достаточно над нами издевался. Теперь пришло наше время! Покажем ему, что значит настоящее страдание!

Не успели эти слова отзвучать, как изображение в зеркале погасло. Неизвестный прекратил действие артефакта.

Мы с Верной переглянулись.

– Я узнал этот голос. Кто-то из узников Казематов, – медленно, раздумывая над каждым словом, произнёс я. – Его захватили парни из Чёрного зала. Теперь, когда Казематы пали, они дорвались до власти и свергли Отца…

– Свергли? А я-то считала, что у Грэгора там всё схвачено! – хмыкнула Верна. Она казалось встревоженной. И беспокоил её точно не пленённый Отец. – Должна признать, того, что Синий Дон решит свалить на меня и разрушение Казематов, я предвидеть не смогла…

Я молча кивнул. Мне казалось, что после того, что случилось на Стадионе, Представитель остановится. Его план работал так, как он и хотел. Погибли люди, Корпус получил необходимые доказательства, и Кланы, которые он мечтал уничтожить, в мгновение ока стали изгоями. Делать что-то ещё просто не имело смысла!

Но Представитель считал по-другому. Он продолжал разыгрывать неизвестную мне партию. Но, даже не зная, чего он пытается добиться, я не мог не признать, что от крушения Казематов он получал неоспоримые преимущества.

Если всё действительно было так, как я представлял, то сейчас на улицах Хавока должны были оказаться тысячи преступников, несколько сотен из которых были прирождёнными убийцами, одержимыми жаждой крови. И они должны были посеять такую панику, что ничего другого ни Корпус, ни Благородные просто бы не заметили, даже если бы это произошло у них под носом.

– Вы знали обо всём, что Дон планировал сделать, – произнёс я, поворачиваясь к Верне. – Вам известно, что он задумал сейчас?

– Нет, Кастиан. Я догадывалась о его планах, но теперь я не знаю ничего, – покачала она головой. – И кстати, может быть хватит притворяться? Пришло время называть Синего Дона тем единственным именем, что нам известно. Представитель. Не так ли, Кастиан?

Я удивлённо на неё посмотрел, но быстро с собой справился.

– Значит, опять соврали. Вам известно куда больше, чем вы пытаетесь показать…

– Никакой лжи. Долгое время я была слепа. Он обманул меня. Также, как и остальных. Этот забавный Законник, отличник в идеальном костюмчике. Маскировка, которой никто из нас не ожидал, – Верна покачала головой. – Лишь недавно я начала понять, что все ниточки тянутся к нему. Но молчала. Вы были связаны с ним Контрактом. Назвав его по имени, я бы поставила вас в опасное положение. Но теперь… Теперь вы свободны, а вокруг бушует война. Смысла скрывать истину больше нет…

Верил ли я ей? Конечно же нет! Как и все Доны, Верна вела свою игру! Но то, что она догадалась о истинной личности Представителя, говорило о многом.

– Вы знаете, какими силами он обладает?

– Нет, Кастиан, – Верна снова покачала головой. – Мне ничего не известно о нём и его прошлом. Он тщательно скрыл всё, что могло его выдать…

– Пусть будет так. Я собираюсь отправиться в Казематы и спасти Отца Грэгора. Вы мне в этом поможете?

Глаза Верны расширились от удивления. Этого предложения она не ожидала.

– Отправиться в Казематы?… Но, Кастиан, вас разыскивает Представитель! Наверняка его люди будут ждать вас там… Вы готовы рискнуть всем, жизнью, свободой, вашими людьми, ради этого Отца? Он настолько вам дорог?

– Он спас мне жизнь! И я не имею права оставить его без моей поддержки, – просто ответил я. – К тому же он силён и влиятелен. Он может быть полезен.

Верна долго смотрела на меня своим внимательным, проникающим в душу взглядом. Наконец она кивнула, как будто пришла к какому-то выводу.

– Так и быть! Я дам вам нескольких моих бойцов. Но учтите, Кастиан, вы отвечаете за них головой!

Верна щёлкнула пальцами, и двери кладовки распахнулись. На пороге стояли трое Бесцветных, включая того посыльного, Керра, что привёл меня сюда.

– Всего трое? – вопросительно поднял я брови. – Вам не кажется, что этого мало?

– Каждый из них стоит нескольких обыкновенных воинов, – холодно ответила она и повернулась к своим людям. – Керр, вы поступаете в распоряжение Отца Кастиана!

Посыльный молча кивнул. На его лице не отразилось эмоций. Он был опытным бойцом и не привык обсуждать приказы руководства. Но даже в его молчаливом кивке я чувствовал исходящее от него недовольство. Работать на непонятного паренька с сомнительной репутацией, к тому же из другого Клана – удовольствие из сомнительных, это я и сам понимал.

Но на его чувства мне было наплевать. Мне нужно было помочь Отцу Грэгору. И именно на этой задаче я и сосредоточился.

Верна провела нас в комнату с начертанной там Руной перемещения. Мы встали в середину, и Руна вспыхнула белым огнём.

Мы уже были готовы к перемещению, когда в комнату ворвался запыхавшийся Бесцветный.

– Госпожа Верна, мы получили сообщение по одному из наших закрытых каналов! Благо… – начал Бесцветный, но запнулся посреди слова. – Объект, за которым вы осуществляли наблюдение, активизировался. Он ищет встречи с Кастианом Нордом!

– Кто хочет со мной увидеться? – спросил я у Верны. – Как он сумел на вас выйти?!

– Это не имеет значения, Кастиан. Всё это уже неважно. Важно лишь то, что всё происходит так как надо! – покачала головой Верна. – Ещё увидимся, Кастиан Норд. – И тогда многое станет понятным!

Я уже был готов бросить всё и вытрясти из неё всё, что хотел знать, но Руна мигнула, и мы с тремя Бесцветными оказались в тёмном помещении с низким потолком. Судя по запаху сырой земли это был какой-то подвал из секретных убежищ Бесцветного Клана.

Выбравшись наружу, я обнаружил, что убежище располагалось очень удачно. Каким-то образом Верна смогла подсоединиться к сети Казематов, и мы переместились не абы куда, а на одну из запасных телепортационных площадок знаменитой тюрьмы. Вот уж не думал, что влияние Кланов простирается так далеко! Очень наглый ход. И сегодня он был мне на руку.

Я огляделся по сторонам и не узнал место, в котором оказался. От пугающей величественности Казематов не осталось и следа. Стены частично обвалились, некоторые башни были уничтожены, а земля вокруг была щедро пропитана кровь и удобрена сотнями трупов, как Надзирателей, так и заключённых.

Вдалеке я различил группы сражающихся, но Отца Грэгора среди них не было. Я приготовился активировать Руну поиска, как вдруг почувствовал, как меня плотно спеленала метко брошенная Рунная сеть.

– Ребята, я его поймал! Я поймал Кастиана Норда! – крикнул рядом торжествующий голос.

Я выругался сквозь зубы. Кажется, я угодил в ловушку…