Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 32

В дело вступили инстинкты.

Рука сама собой выхватила из кармана защитный артефакт Богатырёвых. Вокруг нас возникла сфера. Такая помогла мне не сгореть заживо от потока огня в Чёрном доме. Я был уверен в её плотности и не переживал, что огонь сумеет до нас добраться.

И, оказывается, очень напрасно не переживал!

Огонь оказался куда более сильным, чем пламя «гиппопотамов» из Чёрного дома. Сначала в сфере образовалась крохотная дырочка с обугленными краями, а спустя считанные секунды вся сфера уже выгорела дотла.

– Вот же блин!

Пламя, словно хищник, закружило вокруг нас. Оно как будто было живым и не спешило атаковать, играя со своими жертвами.

"Оскурит… Попался…" – услышал я в ушах тихий шёпот, и пламя бросилось на меня.

Не знаю, как это было возможно, но со мной говорила сама Чернота! И это за несколько километров от ближайшего Чёрного дома!

– Ну уж нет! Живым не возьмёшь! – прокричал я, разводя руки в стороны и призывая силу Тьмы.

Как ей управлять, я по-прежнему представлял с большим трудом. Но, вероятно, всё было совсем не сложно. Нужно лишь сосредоточиться на ней и правильно указать, что нужно делать…

Сработало! Между нами и живым огнём образовалась непроницаемая чёрная стена. Пламя пыталось пробиться, но стена не давалась.

– Марк, я знаю что делать! Продержись ещё пару минут! – прокричала Алина и бросилась к ближайшему лабораторному столу.

Я же заметил, как стена медленно начинает истончаться. Она была плотнее, чем защитная сфера, созданная артефактом, но всё равно понемногу уступала всепожирающему огню.

– Давай скорее!

– Уже здесь! – крикнула Алина, появляясь рядом со мной.

Она запустила в огонь какой-то зеленоватый порошок. Он благополучно преодолел чёрную стену и коснулся пламени. Огонь заискрился и медленно потух.

Мы с Алиной смогли наконец-то перевести дух.

– Не хочешь рассказать, что это было?

– Маленький эксперимент… – потупила она глаза.

– Маленький?! Зато он едва не стоил нам жизни!

– Да ладно, не преувеличивай! – Она безмятежно махнула рукой. В обычной жизни она боялась даже собственной тени. Но если дело касалось экспериментов, то её мгновенно охватывал самоубийственный дух авантюризма. – Я знала, что ты сможешь её сдержать. К тому же у меня был этот порошок. Так что никакого риска не было…

– Ага, конечно. Посмотрел бы я, что бы ты делала без моей помощи! – недовольно проворчал я. Не люблю, когда мои заслуги оставляют без внимания. – Может хотя бы объяснишь, над чем ты работала?

– Ой, конечно! Тем более это как раз по твоему вопросу! – сверкая глазами, затараторила она. – Это всё принесённые тобой разноцветные камни. Это они дают такой эффект!

Вот это было неожиданно!

– То есть ты хочешь сказать, что тот порошок, который ты поместила в пробирку…

– Да! Это толчёный камень, который ты мне дал, – закивала она. – Марк, я провела множество исследований и готова признаться, что никогда не видела ничего более удивительного!

– А поконкретнее можно?

– Конечно! Я не закончила все исследования, но уже подготовила краткий отчёт… – ответила она, протягивая мне огромную папку объёмом как минимум на сотню листов.

– И это краткий?!

– Ну да. Это я ещё не проводила глубокий энергетический анализ и исследования на всех возможных группах. Откровенно говоря, на это потребуется несколько месяцев. Я и так многое успела…

Только сейчас я заметил, что выглядит она далеко не лучшим образом. Бледная, с мешками под глазами.

– Так… И как давно ты не спала?

– Ну, пару дней… – неуверенно протянула она.

– И примерно столько же нормально не ела.

Это уже был не вопрос. По её измождённому виду и так всё было понятно. Она так увлеклась исследованиями, что напрочь позабыла про потребности своего организма.

Учёные! Странные люди…

– А ну-ка пойдём на вашу кухню! Щас сварганим тебе что-нибудь вкусненькое…

Я ухватил сопротивляющуюся девушку за руку и потащил на местную кухню. Быстро сварил ей кружку ароматного кофе, нашёл в запасах лапшу быстрого приготовления и заварил её, приправив майонезом. Не самое изысканное блюдо, но зато вкусное и питательное! Я так пять лет студенчества в родном мире протянул.

На десерт же я накрошил ей целую пачку печенья, обильно залив сгущёным молоком. На вид не очень аппетитно, но вкусно так, что аж за ушами хрустит!

Сначала Алина сопротивлялась, но в итоге умяла всё до последний крошки минуты за три.

– Лучше?

– Просто замечательно! Я снова могу соображать! – просияла она. –Так вот, я изучила все предметы, что ты мне передал. Обломки механизмов и металлическая стружка, которые ты приносил в прошлый, обладают теми же свойствами, как и те, что ты принёс раньше. А вот новые, кольцо, бумага и фигурка чудовища, совсем другие. И результаты выдающиеся!

Ну конечно. Кто бы сомневался! Пока всё было в пределах ожидаемого. Обломки и стружка и в первом и во втором доме были одинаковы и обладали аналогичными свойствами. А вот кольцо, бумагу и фигурку я нашёл только во втором Чёрном доме, причём не на первом, а на одном из верхних этажей. Так что не удивительно, что показатели у них другие.

– Это тоже источники энергии? Такие же, как те, что я принёс из первого Чёрного дома?

– Источники. Но совсем другие, – кивнула Алина. – У них другой энергетический алгоритм. Там такие сложные энергии, что, я уверена, никто в мире с такими не сталкивался! Вот, смотри.

Она положила передо мной два листа бумаги. Это было графическое изображение излучения, исходящего от предметов, которые я принёс из Чёрных домов.

И если излучение из первого дома было насыщенным, но всё же количество цветов ограничивалось четырьмя, то вот новые предметы светились как новогодняя ёлка, которую случайно подрубили к ядерному реактору. Цветов было куда больше, и они были до вырвиглазного насыщенными. Между собой они пересекались под сложными углами в какой-то одним им понятной последовательности.

– Заметная разница…

– И не говори! Каждый цвет – отдельный вид энергии. Причём сразу три из них – уникальные и нигде больше не встречались, – глаза Алины заблестели ещё ярче. – Как думаешь, почему они так сильно различаются?

Предположение у меня было. Причём весьма толковое.

– Дело в том, что я нашёл эти предметы на верхних этажах. Там обитают самые опасные монстры, да и воздействие Черноты там куда сильнее…

– Монстры?! Там есть ещё и монстры?! – Алина вскочила на ноги, не в силах сдержать восторг.

– Ну да, монстры. Всякие твари, норовящие тебя убить…

– А ты случайно не прихватил кого-нибудь с собой? – с видом девочки, выпрашивающей у строго отца щенка, спросила она.

– Прихватил?! Кого?! Ходячего осьминога или огнедышащего гиппопотама? Да они бы сожрали меня, стоило мне вынести их за порог!

– Огнедышащий гиппопотам… Наверное, очень красивый… – мечтательно произнесла она. – Как бы я хотела такого!

– Ага, конечно. Первая бы убежала прочь! И вообще, я думал, что зоология, ну или монстрология, тебя не увлекает.

– Меня увлекает наука во всех её проявлениях! – торжественно объявила девушка. – В общем, если подвести итог, то можно однозначно утверждать, что новые предметы не просто не уступают старым, но и являются куда более мощными…

Я кивнул, ничем не показывая разочарования. Знал бы, обязательно содрал с Богатырёвых по особому ценнику!

– Но, Марк, ты должен понимать, что их свойства не изучены. Понадобятся годы…

– Да я понимаю! – отмахнулся я от неё. Только её фирменного научного занудства мне сейчас не хватало. – А что насчёт камней? Ты сумела что-то про них понять?

Мой взгляд обратился к россыпи разноцветных камней. Они достались мне самой большой ценой. Даже оторвать их от пола Чёрного дома я сумел с большим трудом и при помощи Жижика, защитившего меня от ожогов. Чернота охраняла их с особым рвением, и я предполагал, что они были самым ценным, что я принёс из Чёрного дома.

Так и оказалось.

– О да, Марк! Эти камни НЕВЕРОЯТНЫ!!! – Алина вскочила на ноги и принялась выписывать вокруг меня круги. Кофе, что ли, на неё так действует… – Вот, посмотри распечатку!

Она положила на стол ещё одну распечатку. И в этот раз картинка была по-настоящему дикой. Цветов тут было десятка два, не меньше. От их яркости щипало в глазах. Понять же, под какими углами и по какому принципу они смешивались, было невозможно. Казалось, что они пересекались случайно, как будто упившийся в хлам художник просто брызнул на мольберт все краски, которые у него были, а затем хаотично их перемешал.

– Как я понимаю, это виды энергии?

– Да! И все они неизучены! – Алина подпрыгивала от восторга. – Ты понимаешь, что я получу Нобелевскую премию?! Да о моей жизни снимут фильм!

– Ага. Только с одним условием. Меня должен играть Леонардо ДиКаприо, – хмыкнул я. – Но тебе удалось установить их природу? Что это вообще такое? Обычные камни, структуру которых изменила Чернота?

– В том-то и дело, что нет! – Алина засияла ещё ярче прежнего. – Камни, в отличие от остальных предметов, не изменены Чернотой. Они – её порождение!

– Подожди, то есть получается, что они были созданы самой Чернотой?

– Именно! Она создала их, отдав часть своей сущности и наделив особыми, уникальными свойствами…

– Например какими?

– Разными, – улыбнулась Алина. – Смотри, сейчас устрою тебе демонстрацию!

Она схватила чёрный камень с серебряными прожилками и, выставив его перед собой, нажал пару кнопок на массивном пульте управления.

– Сейчас на меня поедет специальная выдвижная стена, и я уничтожу её при помощи этого камня, – улыбаясь, словно наступил Новый год, пояснила она.

Что что-то пошло не по плану, я понял сразу.

В стенах лаборатории заскрипел механизм, но никакая стена, как обещала Алина, не поехала. Вместо неё из открывшегося проёма на нас устремился здоровенный монстр, закованный в непроницаемую чешую.

– Его не должно там быть! – прокричала Алина, взмахивая камнем.

Камень на глазах охватил яркий красный свет, и в монстра полетела сжатая в спираль смертоносная энергия. Она ударила чудовище в мускулистую грудь и отскочила, не причинив ему никакого видимого вреда. Тварь продолжала переть на нас, и в его намерениях не было ни единого сомнения.

– Встань у меня за спиной и не мешай!

Глава 33

Пусть я и был готов к атаке, первый же бросок твари едва не стал для меня последним.

Она атаковала с места, без разбега. Просто взмыла в воздух, и вот её мощные челюсти уже клацнули у самого моего уха.

– Нет, милая, так легко меня не возьмёшь!

Я пустил по телу Дар и, ускорившись, схватил Алину в охапку, вместе с ней развернувшись, в последнее мгновение спасая не только свою жизнь, но и жизнь девушки.

Лапа монстра проскользила по груди Алины, распоров платье, но не нанеся ей сколько-нибудь заметного вреда.

Само же чудовище, не справившись с инерцией, проскользило по полу и, снеся несколько столов с оборудованием, всей немалой тушей врезалось в стену. Монстр затряс головой, пытаясь прийти в себя после удара.

Я повернулся к Алине.

– Живая? Всё в порядке?

– Мы должны позвать на помощь… Там была тревожная кнопка… – забормотала Алина, разом потеряв всю свою оживлённость.

Она выглядела пришибленной и потерянной.

Я её понимал. Монстров она наверняка видела только на картинках в книжках, и к встрече со смертоносной тварью в реальной жизни оказалась не готова.

Зато у меня опыта было более чем достаточно.

Без всякого стеснения я ощупал хрупкую фигурку девушки и, не найдя никаких повреждений, повернулся к чудовищу. Только сейчас я сумел его разглядеть. Тварь была крупной и сильно напоминала перепившую стероидов кошку. Мышцы у неё так и бугрились! Но в целом ничего ужасающего в ней не было. Видали и пострашнее!

Я вытащил из ножен Людоеда.

– Пришло время дать тебе вкусить крови…

Я напитал меч Даром и бросился в атаку. К тому моменту монстр уже очухался и, глухо рыча, кинулся на меня, низко припадая к полу.

Его челюсти щёлкнули у самого моего носа, а когтистая лапа проскребла по груди, превращая новый костюм в грязные лохмотья. Как будто этого было мало, мне в лицо полетел мощный подвижный хвост.

Вот с него я и решил начать.

Поднырнув под рассекающую воздух лапу, я со всей дури рубанул по хвосту.

В том, что всё получится, я не сомневался. Людоед, напитанный силой, мог прорубить что угодно, от камня и железа до зачарованных стен. Чешуя какого-то ящера не должна была стать для него проблемой!

Меч отскочил от чешуи с металлическим звоном, не причинив клыкастой твари ни малейшего вреда.

Мне стоило большого труда не выпустить Людоеда из рук. Но вот удержаться на ногах я не сумел. От удара меня отбросило назад, ноги запутались, и я распластался перед чудовищем на полу.

Человек в подобной ситуации обязательно бы потратил несколько драгоценных секунд на то, чтобы пошутить или другим образом показать своё превосходство. Но мозг этой твари контролировался простыми и понятными инстинктами. И эти инстинкты кричали ей, что меня нужно уничтожить.

Монстр прыгнул на меня, намереваясь одним наскоком навсегда прервать мою бренную жизнь. Ускоренный Даром, я успел увернуться.

Пока что эта адская кошечка выигрывала у меня по очкам. Я только уворачивался, теряя время и силы. Если так пойдёт и дальше, то она возьмёт меня измором.

Нужно переломить ход боя. И как можно скорее!

Я обратился к бурлящей в моих жилах силе Тьмы. Она потекла в меня широким потоком. Вскинув руки, я ударил в монстра чистой энергией, отбрасывая его в другую часть лаборатории. Попытался сковать, но без толку – не хватило опыта.

Ситуация получалась не самая обнадёживающая. Передо мной был монстр, намного превосходящий меня в силе, шкуру которого я не могу пробить. Ни Людоед, ни Дар, ни сила, оставленная Тьмой, ничем мне не помогли. Эта тварь оказалась неуязвимой для моих атак.

Конечно, я мог попытаться обратиться за помощью к Тьме. Но совсем не факт, что она восстановилась и откликнется. Потраченные секунды могут стоить жизни не только мне, но и Алине. Она по-прежнему пребывала в трансе. Просто стояла, глупо переводя взгляд с монстра на выставленные на столе разноцветные камни…

Точно, камни!

– Брось мне фиолетовый камень! Быстро! – прокричал я.

Алина перевела на меня взгляд, но даже не попыталась ничего сделать. Она была настолько в шоке, что, кажется, даже не услышала мой вопрос.

Тем временем тварь оказалась на ногах и приготовилась новому прыжку. В том, что она учтёт свои ошибки и в этот раз не промахнётся, сомневаться не приходилось.

Моё спасение было в фиолетовом камне. Но добежать до него я не успевал при всём желании…

А дальше во мне проснулись рефлексы Оскуритовых. Я вскинул руку, наполнив ладонь Даром. Воздух задрожал от силы, и фиолетовый камень, пролетев разделяющее нас расстояние, скользнул мне в руку.

И как раз вовремя!

Монстр уже был над моей головой, когда я повернулся к нему с горящим ярким светом камнем.

– А ну тихо, Барсик! Ты теперь в моей власти!

Сам не знаю, с чего я решил назвать эту тварь «Барсиком». С милым домашним котиком у неё было примерно ноль совпадений!

Но зато мой план сработал.

Глаза чудовища расширились от ужаса и удивления, и оно, перегруппировавшись в воздухе, шипящим комком свалилось к моим ногам. В глазах плескалась ненависть, лапы скребли пол, оставляя в твёрдом камне глубокие борозды, но атаковать меня это создание больше не пыталось. Хотело, это было видно по глазам, но не могло. Всей его дикой необузданной воли не хватало на то, чтобы преодолеть действие горящего в моих руках фиолетового камня.

Я не сумел скрыть злорадной ухмылки. А ведь я почти забыл, как при помощи этого камня я сумел отогнать чудовищ из второго Чёрного дома. За это время произошло столько всего, что воспоминания о его особых свойствах стёрлись из моей памяти. Хорошо, что я вспомнил о нём в самый ответственный момент…

– Вот так, хорошо… – с видом опытного укротителя тигров произнёс я, делая шаг к застывшему передо мной монстру. «Барсик» тут же отступил, как будто боялся оказаться с камнем слишком близко. – А, так тебя пугает этот камешек. Ой, какой страшный злой камень! И правильно, бойся. Будешь хорошим котиком, и я не приложу его к твоей чешуе! Уверен, это очень больно… Ты ведь будешь хорошим котиком, да?

Я на нервах нёс какую-то чушь, но монстр меня, кажется, прекрасно понимал. В его глазах сверкнули искорки разума, и он медленно кивнул.

– Ага, значит, ты ещё и разумный! Ну-ка, проверим одну теорию… Упади на спину!

Монстр бросил на меня взгляд, полный презрения, и мне показалось, что он и не подумает выполнять мой приказ. Но затем он медленно, не теряя собственного достоинства, упал на спину.

– Так, отлично. А теперь покатайся из стороны в сторону!

Он снова с презрением на меня посмотрел, но беспрекословно выполнил мою команду.

– Марк, что… Что происходит?!

Я обернулся. Алина наконец-то скинула оцепенение, и сейчас с ужасом таращилась на катающегося передо мной по полу, как домашний кот, монстра.

– А, это? Это Барсик! Представляешь, этот камень подчиняет монстров! Они становятся как шёлковые.

– Я… Я это и пыталась тебе сказать, – запинаясь и не переставая таращиться на чудовище, прошептала девушка. – У каждого камня свои особые свойства. Но я хотела показать тебе другой камень. Он испускает мощный поток разрушительной энергии…

– Я понял. Но вместо стены на нас выскочила эта чудная тварь… Кстати! Откуда она, сожри её Тьма, взялась?!

– Наверное, её привели биологи. Их лаборатория здесь, через стену…

Словно услышав её, в проёме, из которого выскочил Барсик, появились двое неуверенных ребят в белых лабораторных халатах. Судя по совсем юному виду, либо проходящие практику студенты старших курсов, либо лаборанты.

Вид у них был самый что ни на есть перепуганный.

– П-простите… – произнёс один из них, высокий тощий очкарик с россыпью прыщей на лице. – Мы… Мы не хотели!

– Понимаю, конечно не хотели! – кивнул я и повернулся к чудовищу. – Барсик, ты ведь хочешь кушать, верно? Так вот, я разрешаю тебе полакомиться этими чудными господами! И не смотри, что они такие тощие. Я уверен, они очень, очень вкусные!

Барсик посмотрел на меня с недоверием, но второго приглашения ждать не стал. Плавным движением сорвался с места и оказался перед дрожащими от страха парнями.

– П-п-пожалуйста, господин Оскурит! Помилуйте!!! – истерично прокричал очкарик, падая на колени. – Мы правда не хотели! Честно-честно! Мы просто собирались провести эксперимент для научной работы, а эта тварь вырвалась из клетки. Мы просто не успели её поймать!!!

Говорил он, конечно, убедительно. Прямо первая премия на конкурсе актёрского мастерства любительских театров! Кажется, он и в самом деле не врал.

Вот только Барсик к подобным песнопениям был нечувствителен. Он плотоядно облизнулся и распахнул пасть с тремя рядами идеально заточенных зубов…

– А ну стоп! Ребята не хотели нас убивать. Они просто совершили очень большую ошибку. Но они её исправят и больше никогда не повторят. Верно я говорю?

– Да, господин Оскурит! Совершенно верно! – с готовностью закивали горе-учёные, осознавшие, что у них появился шанс на спасение.

– А ещё вы приведёте всё здесь в порядок, возьмёте вину на себя и возместите Академии нанесённый ущерб…

– Конечно, господин Оскурит! Будет сделано, господин Повелитель Тьмы!

Я поморщился. Пусть прозвище и грозное, мне оно совсем не нравилось.

– А ещё вы не будете перебирать с лестью и… Алина, есть что-то, что тебе не нравится делать?

– Мне не нравится быть дежурной по лаборатории! – с готовностью отозвалась вполне пришедшая в себя девушка. – Терпеть не могу убираться!

– Поздравляю, тебе больше не придётся это делать! Эти два чудных молодых человека будут убирать лабораторию за тебя на протяжении месяца. Нет, года… Да зачем мелочиться! Они будут убирать её за тебя так долго, как ты этого пожелаешь!

Парни затравленно переглянулись. Они понимали, что это был перебор, но выбирать им не приходилось.

– Хорошо, господин Оскурит! Сделаем всё, что пожелаете!

– Ну вот и хорошо. Можете приступать к уборке! А нам с Алиной нужно пошептаться…

Парни тут же с покорностью бросились, насколько это возможно, наводить в лаборатории марафет. Барсик ходил за ними по пятам, не спуская с них жадных красных глаз. Кажется, надеялся, что я передумаю и позволю устроить из них вкусный и сытный обед…

Мы с Алиной отошли в дальнюю часть лаборатории, спрятавшись за плотной зачарованной ширмой. Отсюда нас было не видно и не слышно.

– Так, а теперь рассказывай, какими ещё свойствами обладают камни…