Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Способности Сессила и Представителя, взрывчатые вещества, подготовка Синих – всё стало понятно.

Представитель собирался чужими руками уничтожить Совет Отцов и Правителя…

Глава 82

Я смотрел на изображение с ракушки, боясь пропустить хоть что-то. Каждая деталь казалась мне важной.

По сути, это было совещание, одно из множества, на котором в двух мирах побывал я сам. Но только сейчас в зале заседаний присутствовали самые могущественные люди Хавока. Люди, которые одним своим решением могли решить судьбу огромного города…

Зал заседаний был шикарным и очень просторным, с множеством колонн и парящих под потолком светошаров. От него веяло силой и торжественностью.

На отдельной трибуне восседал Совет Отцов. Все как один – суровые дядьки с хмурыми лицами. Совершенно обыкновенные на вид, но их внешность меня не обманывала. Я знал, что за каждым из них скрывались огромные деньги, собственные войска и фамильные Атрибуты. Они были очень сильны, и сила настолько впиталась в их натуру, что сквозила в каждом их движении и взгляде.

Мне в голову пришла забавная идея, и я, не сдержавшись, улыбнулся. В самом деле, Отцы Кланов вне закона и виднейшие Благородные из Совета Отцов всего Хавока носили одно и то же наименование. Само это обстоятельство как будто говорило, что разница между преступниками и знатью совсем не так велика, как может показаться…

Но даже несмотря на всю их силу и влияние, спутать с ними Правителя было невозможно. Я никогда раньше им не интересовался и не знал, как он выглядит. Это казалось мне лишним – он и Совет Отцов были слишком далеки от моей жизни. Всё, что меня интересовало, – это моя собственная жизнь и отчаянные попытки вырваться с социального дна. Правитель же был частью совсем другой жизни, далёкой и почти недостижимой…

Теперь же я его видел. Пусть и не вживую, но изображение было настолько чётким, что мне казалось, будто он стоит всего в паре метров от меня.

Он оказался высоким и широкоплечим мужиком лет сорока, с благородным гордым лицом и строгим взглядом. Истинный властелин и повелитель, наследный владыка самого большого и влиятельного города-государства всего мира!

Но, пусть он и выглядел как самый настоящий небожитель, я со всем своим опытом прекрасно знал, что даже он со всеми своими силой и опытом на самом деле был самым обыкновенным человеком. Он тоже многого боялся, в чём-то заблуждался, целую кучу всего не знал и допускал ошибки.

А ещё члены Совета Отцов крутили им как хотели, и этот сильный и благородный человек ничего не мог сделать…

– Уважаемые члены Совета Отцов! Дорогие горожане! Сегодня большой день! Долгие годы заседания Совета Отцов проводились за закрытыми дверями. Но все мы знаем, что сейчас город находится в опасности, его трясёт от многочисленных бунтов. И поэтому мы все собрались здесь для того, чтобы открыто, перед всеми, обсудить то, что происходит и вместе принять необходимые меры… – красивым поставленным голосом вещал он привычную повестку любого серьёзного совещания. – Для того, чтобы наше заседание было по-настоящему честным, сегодня в зале присутствуют представители виднейших Родов города. Уверен, что знания и опыт этих благородных мужчин сумеют нам помочь…

Перед нами снова появилось изображение нескольких десятков Благородных. Они не входили в Совет Отцов, но представляли наиболее важные фамилии города. Их влияние было огромно.

Был среди них и Даниэль. Бледный, осунувшийся и, кажется, за секунды сильно похудевший. Его руки потели, на лбу выступила испарина.

Он знал, какая судьба ему уготована и, пусть и хотел сопротивляться, не мог этого сделать, – железная воля Сессила сковывала и его…

– Значит, таков ваш план – выманить Правителя из его логова массовыми беспорядками, заставить его собрать виднейших Благородных и, подчинив себе волю и превратив в живую бомбу, взорвать одного из них, мгновенно лишив город высшего руководства. Всё верно, господин Представитель? Я ничего не забыл?

Представитель уже приготовился ответить, когда его отвлёк звук разбившейся керамики. Это Молли, которая несла ему чашку чая, случайно выронила её, и она упала на пол, разлетевшись на куски.

– П-простите… – прошептала она бесцветным голосом.

Я посмотрел на неё внимательнее. Увлёкшись своими проблемами, я не обратил внимания, как сильно она изменилась с нашей последней встречи.

Она была сама на себя непохожа. От былой энергии и уверенности не осталось и следа. За несколько дней, прошедших с нашей последней встречи и гибели Себастиана, Синему Дону каким-то образом удалось её сломать. А ещё я едва-едва, на самой границе восприятия, чувствовал исходящую от неё силу. Наверное, так она пыталась поддержать своё истощённое тело…

– Ну же, Молли, вам не следует так волноваться! Старый мир вот-вот перестанет существовать, и вам уготовано место в первом ряду! – расхохотался Представитель. Он был в отличном настроении и ни на что не обращал внимания. – Да, Кастиан, всё именно так, как вы и сказали. Мы с моим замечательным Отцом Сессилом объединили наши умения, покорив волю молодого Вэндфорта и сделав его живой бомбой. Мы потратили несколько дней, собирая все взрывчатые и ядовитые вещества, что только могли. Как только он рванёт, ни от Совета Отцов, ни от драгоценного Правителя не останется даже следа… Ну а если кто-то из них вдруг сумеет уцелеть, то мои люди исправят это недоразумение в мгновение ока!

Вэнс с готовностью кивнул. Нисколько не сомневаюсь, что он или его ребята с превеликим удовольствием оборвут жизнь Правителя! Таким отморозком всё должно быть нипочём.

– Почему именно Даниэль? В городе же столько Благородных…

– О, Кастиан, вы же и сами знаете ответ на этот вопрос! Потому что он связался с вами и позволил себе прибыть в Казематы раньше моих людей! Он тихий мальчик, но его связь с вами его и погубила! – расхохотался Представитель. Он пребывал в настолько хорошем настроении, что выбалтывал все свои секреты, нисколько не беспокоясь о последствиях. Он был в шаге от победы, и его уже ничто не могло остановить. – Ну а ещё он – наследник влиятельнейшего Рода Благородных. А я как раз предполагал, что Правитель, и носу не показывавший на людях уже несколько лет, решит не просто провести публичный Совет, но и пригласит господ Благородных, чтобы показать, как самые сильные поддерживают его абсолютную власть… Без Рода Вэндфортов на таком собрании было не обойтись!

Я вынужден был с ним согласиться. Это действительно был прекрасный план. Слухи гласили, что Правитель уже давно не покидает свой резиденции, а его охрана так велика, что через неё невозможно пробраться.

Именно поэтому Синий Дон разработал простой, но эффективный план.

Он медленно, по одному, подмял под себя два Клана, сделал ещё один своим союзником, а два других подставил, сделав ответственными за гибель множества людей. Это вызвало в обществе волнения, и Правителю пришлось выступить перед народом, созвав Совет Отцов.

И вот тут Синий Дон и запустил своё главное оружие. Даниэль был доверху накачен ядами и взрывчаткой и полностью покорен воле Сессила. Представителю требовалось только дождаться момента, когда Вэндфорт подойдёт к Правителю поближе, чтобы наверняка его задеть, и его тайный план будет реализован…

Пока я это обдумывал, я понял, что воля Сессила на меня больше не давит. Он был сосредоточен на Даниэле. Контролировать его, да ещё и на расстоянии, было задачей не из простых, и от меня ему пришлось отключиться.

Что ж, это могло стать моим шансом! Но пока следовало потянуть время…

– И чего вы хотите добиться? Денег?!

– Нет, Кастиан, вы что?! Деньги – чушь. Я прожил множество жизней, и для меня они ничего не значат! – Представитель замахал на меня руками так, как будто я сказал абсолютную чушь. – Меня интересует власть. Полная и безраздельная власть над Хавоком. Видите ли, я уже довольно давно являюсь Доном и успел понять, что в Преступном мире я достиг предела. Мне просто некуда расти! Также как и Правителю. Несчастный мальчик, он застрял в своей золотой клетке! Реформы не проводятся, общество стагнирует, а такие как я действуют почти безнаказанно! Глядя на него, я понял, что город нуждается в новом Правителе. Сильном и уверенном. Хавок нуждается во мне! Но так как власть мне никто по доброй воле отдавать не собирался, то мне пришлось разработать небольшую схему…

– С чего вы вообще решили, что кто-то отдаст вам власть по доброй воле?! – фыркнул я. – После гибели Правителя недостатка в желающих занять его место точно не будет…

– Вовсе нет, Кастиан! Вовсе нет! – улыбнулся Представитель. – Совет Отцов будет уничтожен, также как и самые влиятельные Благородные. Их рода будут обезглавлены. Кланы же уже в моих руках. Конечно, остаётся Корпус, но он сильно ослаб при подавлении беспорядков, а Корпорации после гибели Благородных окажутся лишены всего своего политического влияния и финансовой поддержки. Я и только я буду единственной силой, что сможет взять всю полноту власти!

Как бы мне ни хотелось с ним поспорить, ни одного аргумента у меня не было. Всё указывало, что в этот раз этот проклятый хум был прав…

– То есть вы всё продумали с самого начала…

– Ну конечно! Или вы, Кастиан, на самом деле думали, что Сивый и Отец Джун спелись случайно, а Лэстиан на самом деле похитил Борга?! – расхохотался он. – Нет, что вы! Это всё были части моего плана. Это я инсценировал нападение на Борга и держал его в своём убежище до нужного момента, предварительно изменив его память, чтобы, когда понадобится, в его воспоминаниях всплыл именно Лэстиан… Это всегда был я! Всегда. И никто не мог этого понять…

Он говорил, захлёбываясь от самодовольства. Он столько лет скрывал своё истинное лицо и способности, что теперь, когда он был в шаге от достижения мечты, он больше не мог сдерживаться. Слова и признания лились из него неудержимым потоком.

– Какое место в вашем плане занимала Лора?! Что вы хотели, заставив меня работать на себя?!

– Для этого, Кастиан, у меня были личные причины… – загадочно улыбнулся он. – А может быть мне просто нравится, когда люди на меня работают. Мне нравится подавлять их волю. Даже самые непокорные в моих руках превращаются в ласковых котят. Например, Молли. Сильнейший Оператор, столько сделавшая для успеха моего Клана, она простила мне гибель своего дражайшего Себастиана… Просто проглотила, осознав, насколько велика моя сила, и что я могу с ней сделать, если только пожелаю!

И тут я почувствовал, что что-то не так. Что-то происходило. Та сила, что исходила от Молли, волнами распространялась от неё. Она делала что-то, но мы, увлечённые разговором, этого просто не замечали!

Я повернулся к ней и обомлел. Её волосы раздувались без ветра, глаза горели огнём. Она была в Потоке, направляя его с одной ей известной целью.

– Вот уж нет, придурок! Ничего я не проглотила! – прорычала она, и в её голосе я услышал прежние наглые интонации. – Я лишь ждала нужный момент!

– И что, дождалась? – фыркнул Представитель. – Увы, но ты слишком поздно решила отомстить. Правитель будет мёртв через минуту, а тебя я уничтожу одним движением руки…

Я посмотрел на трансляцию с Совета и понял, что он был прав. Собрание заканчивалось, и Благородные по одному церемониально проходили мимо Правителя, всего в метре от него склоняясь в уважительном поклоне. И сейчас как раз была очередь Даниэля.

Он медленно и неуверенно двинулся к Правителю…

И тут одновременно произошли сразу несколько вещей.

Изображение из ракушки раздвоилось. Справа оно осталось прежним, а слева появилось изображение приёмной Представителя в реальном времени. Я видел себя, Представителя, Молли, Вэнса, Фиону, застывшего в углу Сессила… Изображение и звук были такими же чёткими, как и с трансляции с Совета.

– Я перенаправила часть Потока, устроив параллельную трансляцию, идиот! Всё, что ты сказал, слышал весь Хавок! – истерично смеясь, прокричала Молли. – Теперь все знают, кто ты и что планировал!

В ту же секунду в правой части трансляции я увидел изменения. Двери распахнулись, и в зал Совета ворвался отряд Стражей во главе с Командором, бросившийся наперерез Даниэлю.

Последнее же действие предпринял я сам.

Я собрал все свои силы и, как мог, ударил по Представителю.

Стены задрожали, и свет в приёмной потух. Всё погрузилось в темноту.

Глава 83

Наверное, я на несколько секунд потерял сознание. Во всяком случае, первым, что я увидел, когда открыл глаза, была незнакомая комната, заставленная множеством сложных на вид устройств непонятного назначения. Я лежал на полу, всё тело ныло, в стене виднелась дыра, а всё вокруг было засыпано строительным мусором.

Как я здесь оказался, было непонятно, но я предполагал, что это было последствие моего удара. Он был очень сильным и в замкнутом пространстве сработал как взрыв. Меня оглушило и просто выбросило в соседнее помещение, пробив моим телом стену.

Я с трудом встал на ноги. Как ни странно, переломов у меня не было. Наверное, я успел активировать Руну универсальной защиты, и именно это и спасло мне жизнь. Правда, я всё равно успел заработать пару приличных царапин, но они заживали прямо на глазах – трансформационная сила Сивого отвечала за ускоренную регенерацию и работала как часы. Эх, что бы я без неё делал…

В голове запоздало пронеслась в общем-то довольно очевидная мысль. За последние пару дней мне часто приходилось участвовать в драках. Более того, мне приходилось убивать. И совсем недавно, на Стадионе, я, обрушив купол, умудрился убить нескольких Отцов Синего Клана.

Где тогда была их сила? Почему их Атрибуты мне не помогали?

Не знаю, прав я был или нет, но мне казалось, что всё дело было в способе убийства. Я не убил их голыми руками или ударом молнии. Я был всего лишь причиной обрушения купола. И для передачи способностей этого было недостаточно.

Что ж, в таком случае придётся рассчитывать только на себя. И к этому мне было не привыкать!

Я снова огляделся и понял, где нахожусь. Теперь назначение этих странных устройств стало понятным. Это была самая настоящая пыточная, доверху заполненная самыми различными устройствами, предназначенными для причинения боли. Маленькое и безобидное увлечение Представителя! Судя по многочисленным пятнам крови, он сюда частенько захаживал…

– Если ты думаешь, что Дон занимался пытками сам, то ты ошибаешься, – произнёс рядом знакомый голос, и я, обернувшись, увидел на пороге Вэнса. – Его дело – думать, разрабатывать и договариваться. Он очень редко вступает в бой. А вот пытки и работа кулаками – моя забота…

– Уверен, что ты с ней прекрасно справлялся! Ты очень похож на садиста, – невесело усмехнулся я. – Что там произошло? Представитель жив?

– А что с боссом сделается?! С его даром и не такие неприятности не страшны. Хотя признаюсь, подлянку ты нам устроил знатную. Я и не ожидал от тебя такого… – хохотнул он. – А вот с девчонкой покончено. Если ещё и жива, то совсем ненадолго…

Увы, всё было так, как я и ожидал. Убить Представителя мне не удалось. Зараза благодаря своему таинственному дару снова умудрился выйти сухим из воды!

Под девчонкой он наверняка имел в виду Молли. И вот её мне было жаль.

Сломать её Дон так и не сумел. Она лишь притворялась, выжидая правильный момент, а потом, когда получила возможность, ударила в самое незащищённое место. Надеюсь, что от её идеи с трансляцией через Поток была хоть какая-то польза. По крайней мере, в дешёвых голливудских боевиках такая штука всегда срабатывает…

– Как я понимаю, ты пришёл не поговорить? Дон направил тебя проверить, жив ли я, и, в случае чего, добить. Верно?

– Сообразительный мальчик! – оскалился Вэнс, нанося по воздуху несколько пробных ударов. – Я же говорил, у меня чувство, что однажды мы сразимся…

Его тело на глазах начало распадаться на части, почти также, как тело Красного Дона на Сходе. Я к этому был готов и знал как сделать так, чтобы жизнь этому уроду в модных зеркальных очках не казалась мёдом.

Я ударил молнией, расщепив её на несколько отдельных энергетических потоков. Они ударили точно в тело Вэнса и весело заискрились. Запахло палёным мясом. Неудивительно! Я специально увеличил температуру и добавил искр. Для серьёзной атаки не подойдёт, но когда попадаешь в незащищённую плоть, эффект превосходит все ожидания…

Вэнс взвыл от боли. Я прижёг часть его изменённой плоти, и процесс трансформации, который должен был превратить его в такую же уродливую, но весьма эффективную машину для убийства, как и Лэстиан, остановился. Он не успел в полной мере трансформироваться и застыл в промежуточной форме.

Сейчас он напоминал чудовище из второсортного ужастика – четыре покрытые слизью руки, какое-то подобие хвоста, часть внутренностей торчит наружу. Выглядит жутко, но его это, кажется, нисколько не смущало.

– Неплохо! – прорычал он, и в ту же секунду его тело продолжило трансформацию. Но только в совершенно другом направлении.

Его плоть прорезали какие-то металлические шестерёнки, мелькнули стальные канаты.

Хронг меня дери! Я же совсем забыл, что его тело прошло не только стандартные для Красных биологические изменения, но и было по самую макушку нашпиговано механическими улучшениями!

Кажется, моё удивление отразилось на моём лице.

– Что, мальчишка, не ожидал?! – оскалился он. – Моя сила не только в изменениях. Я обладаю даром Мастера. Сильным даром! И этих стальных крошек я создал сам. Именно они помогли мне сохранить мою жизнь, когда я решил оставить Красного Дона! Сберегли мою голову и заново запустили сердце. Я единственный в своём роде! Настоящий уникум!

Мастер, значит… Теперь стало понятно, как этот чудик сумел сначала поработать на Красных, потом на Синих, и при этом остался жив. Такое до него не удавалось никому! Его метод оказался экстремальным, но действенным…

– Если ты такой знаток Красного Дона, то может расскажешь, почему Лэстиан сбежал со Схода Донов? Представитель же сам сказал, что его подставили!

– Потому что Красный – трус и всегда им был! – презрительно скривился Вэнс и сплюнул себе под ноги. – Он понял, что Синий его подставляет, и тут же решил слинять. Знал, зараза, что ему от обвинений ни за что не отмазаться, будь он хоть трижды невиновен…

В ту же секунду ему надоело болтать, и в меня полетели точно такие же отростки с металлическими наконечниками, при помощи которых он в подворотне на моих глазах расправился с Белыми. Мощное оружие! Но вот только и я слабаком не был.

Я ускорил себя молнией и закружился в боевом танце, ловко уходя от ударов. Вспомнив сражение с Дунканом Серебряные Нити, я совместил молнии с Энергией, и в моих руках появились два сияющих меча. Процесс тут же пошёл легче.

Размахнувшись, я очень удачно полоснул мечом по грудине Вэнса, а затем приложил его Энергией. Его тушу подбросило в воздух, но, руководствуясь каким-то диким инстинктом, он сумел схватить меня за ворот Плаща и потащил за собой.

Мы вдвоём оказались в просторном и светлом коридоре. Белые стены, картины, лепнина на потолке, вазы по углам и шикарные окна от пола до потолка. Вот уж не думал, что Представитель такой тонкий ценитель искусства!

Вообще странно, что тут такой коридор вообще был. Приёмная оказалась намного больше, чем я её себе представлял. Наверняка не обошлось без каких-то пространственных Рун…

Тело Вэнса снова вздрогнуло и начало изменяться. Он крепко прижимал меня к себе, и шестое чувство подсказало мне, что если он закончит трансформацию, то ничего хорошего меня точно не ждёт…

Дожидаться окончания я не стал. Плащ пришёл в движение и острой полой отсёк две из четырёх его рук. Освободившись, я решил повторить старый трюк. Смешал Энергию и стихию ветра, и в этот раз, когда тело Вэнса подняло в воздух, предусмотрительно отскочил в сторону, не давая ему захватить меня с собой.

Его тело с хрустом врезалось в окно. По стеклу пошли трещины, но оно выдержало. Что ж, значит, придётся ему помочь…

Я ударил молнией. Окно треснуло, и Вэнс, беспомощно размахивая руками, камнем рухнул вниз. Я предусмотрительно выглянул в окно и проследил за его падением до самого конца, дождавшись, когда его тело с неприятным хлопком приземлится на мостовую. Учитывая неслабую высоту, выжить после такого не сумеет даже он…

Внизу, у подножия Шпиля, что-то происходило.

Со всех сторон к площади, посреди которой стоял Шпиль, стекались люди. Атрибут зрения позволял мне их разглядеть, и я видел, что это были люди. Самые обыкновенные люди, собиравшиеся под окнами Шпиля. Странно, площадь, конечно, пользовалась у местных популярностью, но такой толпы я ещё никогда здесь не наблюдал!

– Что же вы все здесь делаете?… – прошептал я себе под нос, не надеясь на ответ, когда внезапно его получил.

– Я же сказала, тупой ты хум, что запустила трансляцию с откровениями Представителя. Его признания в резне на Стадионе, подставах и провокациях видел весь город! И далеко не всем это понравилось…

Я бросился на голос и за поворотом обнаружил сидящую на полу Молли. На её боку зияла огромная дыра, а по полу тянулся кровавый след. Значит, она умудрилась уцелеть после атаки Представителя и отползла так далеко, как только сумела.

– Можешь не трудиться, недоумок, я знаю, что не выкарабкаюсь! – мрачно усмехнулась она. – Я просто не могла… Не могла я терпеть, что убийца Себастиана по-прежнему ходит по Эвоку как ни в чём не бывало. Может, я не лучший человек и сотворила много зла, но этого я не вынесла…

– Ничего, я тебя отсюда вытащу. Мы найдём тебе Целителя… – попытался я её утешить, сам не веря в собственные слова, но она меня остановила.

– Молчи, дурачок. Я сама всё знаю, – с трудом выталкивая каждый звук, произнесла она. – Самое главное – не забудь, что Представитель не так прост… Помни про дверь… Дверь, за который скрывается истина…

Это были её последние слова.

Она закрыла глаза, вздрогнула и перестала дышать. Она была мертва.

Дверь, истина – я так и не понял, что она имела в виду…

Я отвернулся от неё, кипя от ярости. Столько людей погибло из-за Представителя! Этот стремящийся к власти тиран истреблял всех на своём пути!

И тут всё изменилось.

Пол у меня под ногами вздрогнул, как будто это была водная гладь, а не камень, стены исказились, и я сам не понял, как снова оказался в приёмной, а напротив меня стоял Представитель.

Повсюду виднелись кровь и следы разгрома, но сам Представитель был таким же, как и всегда. Разве только в улыбке не осталось и следа от обычного благодушия.

– Что, Кастиан, считаете, что сумели сделать, что хотели?! Ничего подобного! – Он усмехнулся, и в этот раз его оскал получился по-настоящему звериным. – Сейчас Джулиус подправит вероятности, и всё снова будет так, как и должно быть! Сама Судьба сыграет за меня!

Я перевёл взгляд и увидел сидящего в углу Джулиуса. Его взгляд был устремлён в одному ему известные дали, а ловкие пальцы перебирали воздух, как будто тасуя варианты будущего. По его лбу тёк пот.

Он работал, изо всех сил пытаясь перестроить все события на благо Представителя.

И я ничего не мог с этим поделать.

Синий Дон вскинул руку, и я почувствовал, как воздух вокруг меня сгущается и твердеет. Ни одна из моих особых сил не отвечала, и я ничего не мог поделать…

Всё, что мне оставалось – попытаться тянуть время!

– Я знаю, какими силами ты обладаешь! – прокричал я, чувствуя, что воздух исчезает из лёгких.

Давление тут же исчезло. Воздух утратил свою твёрдость.

– Знаете? Что ж, мне будет очень интересно выслушать ваши предположения…