Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 56

После долгих поисков я сумел найти очень неплохое помещение в Мастеровом квартале. Просторный магазинчик в центральной части местной торговой площади, да ещё и с небольшим подвальным помещением, которое можно было прекрасно переоборудовать в мастерскую.

В обычной ситуации за такой магазин попросили бы огромную сумму, равную доходу всей компании за несколько месяцев. Но благодаря влиянию Отца Грэгора всё удалось решить куда проще и быстрее.

Каким-то образом он надавил на одного из своих многочисленных должников, тот тоже надавил на своего, а уже он задействовал свои связи и вышел на владельца помещения. Что конкретно ему предложили, я не знал, но цена упала сразу в несколько раз, позволив нам купить магазин на деньги с оборота, что мы тут же и сделали.

Я очень надеялся, это в процессе переговоров удалось обойтись без силовых и совсем уж криминальных методов решения вопросов. Отец Грэгор заверил меня, что всё в полном порядке. В этот раз мне пришлось поверить ему на слово.

Теперь я вынужден был разрываться на два магазина. Мне понадобился управляющий, и я назначил им Себастиана. Пусть он и не обладал пробивными качествами, но зато умел быть дотошным и довольно быстро принимал решения в экстренных ситуациях.

Он тут же взялся за дело и принял на работу продавцами двух каких-то знакомых ребят из прошлой жизни. Как я понял, это были дети разорившихся дворян, готовые выполнять любую работу, лишь бы не оказаться в плену у Белых. Все они были опрятными, обладали прекрасными манерами и врождённым аристократическим талантом настаивать на своём, втюхивая покупателям самые разные товары. И пусть сначала я и отнёсся к ним скептически, стоило признать – со своим обязанностями они справлялись прекрасно!

Под расширение площадей понадобилось и увеличение производства. И в этом вопросе я мог полностью положиться на Лору.

Поняв, что расширения производства не избежать, она взялась за дело. Под моим контролем закупила кучу оборудования, превратив подвал нового магазина в полноценную мастерскую, и наняла двух девушек-Мастеров. Как и в случае с друзьями Себастиана, они были её старыми подружками и потомственными Мастерами. Но, так как они были младшими детьми в семье, то серьёзной работы им не нашлось, и они с удовольствием приняли наше предложение.

Девочки взялись за дело с таким энтузиазмом, которого я в этих хрупких милых созданиях никогда бы не заподозрил. Как и Лору, их не интересовали ни парни, ни вечеринки, ни даже отдых. Всё, чего они хотели – это делать артефакты. Уж не знаю, чем была вызвана такая профессиональная деформация, но я был только рад! Девчонки работали с утра до позднего вечера, и мне каждый раз силой приходилось разгонять их по домам.

Сначала я опасался, что они, узнав секрет изготовления «Идеала», продадут его кому-то из конкурентов, но на помощь мне пришёл Представитель. Он написал какой-то хитрый Контракт, и теперь девчонки никому ничего не могли рассказать. Причём в буквальном смысле! Стоило им в разговоре с кем-то не из сотрудников магазина заикнуться об «Идеале», как у них моментально зарастали рты, и они не могли вымолвить ни слова. Выглядело это, конечно, жутковато, но зато было очень эффективно. Вот уж точно, силу Законников нельзя недооценивать!

Учитывая появление второго магазина, теперь нам понадобились и дополнительные ресурсы для охраны. И здесь мне помогли старые связи Руфуса.

Он сам нашёл охранника для второго магазина, опытного воина, с которым много лет сражался бок о бок. Я лично проверил его в поединке и остался полностью доволен результатом. Как и Руфус, он обладал даром Оружейника, был надёжным и обстоятельным. С таким охранником за то, что магазин могут обнести какие-нибудь особо наглые клановцы, не приходилось.

Никто из новичков в состав моей Артели, разумеется, не входил. Они работали на компанию, и о моей связи с Кланами вне закона даже не догадывались. Я же как мог пытался держать их от этой части нашего дела как можно дальше.

Впрочем, никакой криминальной деятельностью мы и не занимались. Я вёл бизнес исключительно честно, лишь иногда прибегая к помощи Отца Грэгора и Представителя. Но и они как могли пытались не делать ничего незаконного. Привлекать лишнее внимание Шерифов не хотелось никому.

Раз в несколько дней я, по договорённости с Представителем, передавал часть прибыли Дону. Учитывая, что суммы он обычно просил весьма небольшие и никогда не наглел, заставляя меня делать что-то, о чём мы не договаривались, можно было сказать, что наше с ним сотрудничество протекало хорошо. Честно говоря, подозрительно хорошо…

Но вот с кем у меня отношения точно не складывались, так это с Отцом Джуном.

Каждый раз, когда я приходил в Особняк, он встречал меня в сопровождении Головорезов во главе с вечно скалящимся Фрогом. И, разумеется, он не мог воздержаться от тупых шуток.

– Что, Кастиан, как твоя честная торговля? Уже успел обанкротиться? Не переживай, ты всегда сможешь продать почки Красным! А ещё лучше – мозг. Он всё равно тебе не нужен! А если заложишь ещё и задницу, то, возможно, они даже не тронут твою смазливую артефактщицу! – потешался он надо мной, а его прихлебатели, включая Тома, громко и ненатурально смеялись над его шутками.

В ответ я обычно вяло отшучивался, но внутри кипел от гнева. Всё это напоминало какое-то дешёвое шапито! Ну в самом деле, зачем Дону понадобилось селить меня в Особняк Отца Джуна? Я бы смог найти для себя и Артели местечко получше. Тем более с нашими-то нынешними деньгами! Но нет, Дон осознанно оставил меня здесь, прекрасно зная, что Отец будет делать что угодно, лишь бы меня разозлить. А значит, у него был какой-то далеко идущий план. Ведь, как известно, Дон Синих ничего не делает без плана.

Разумеется, глупыми попытками меня задеть Отец не ограничился. Он постоянно искал способ как-то меня подставить или навредить. То и дело недалеко от дома Лоры или от магазинов я встречал кого-то из новичков его Семьи. Парни делали вид, что просто прогуливались, но я прекрасно понимал, что они находились здесь по заданию Отца и пытались вынюхать какие-то доказательства против меня.

Один раз я даже поймал одного из них за попыткой украсть экземпляр «Идеала». На все мои вопросы мелкий идиот ответил только, что Отец ничего не знает и что он действует сам по себе. Старая песня! Даже не сомневался, что он так скажет!

Не прекращал Отец и попыток как-то пробраться в башню нашей Артели. Едва ли не каждый день я чувствовал щекотание в моей голове, говорящее о том, что в башню пытаются прорваться.

Чтобы навсегда прекратить это, я попросил Анну добавить к защите башни какое-нибудь оружие, реагирующее на попытку вторжения. В тот же вечер в коридорах Особняка я столкнулся с Томом с несколькими весьма приличными на вид ожогами. Увидев меня, он поспешил развернуться и бросился прочь так быстро, как только мог. Вид улепётывающего Тома был настоящим удовольствием. Вот это я понимаю приятное зрелище!

Но всё это были мелочи. Однажды Отец Джун подбросил в мою сумку, которую я случайно оставил в общей прихожей Особняка какую-то ценную статуэтку, принадлежащую Белым, и попытался свалить всё на меня.

– Разве вы не видите, господин Представитель! – надрывался Отец, фальшиво всхлипывая. – Кастиан Норд – вор и преступник! Он крадёт у самых достойнейших членов Преступного мира! И не просто крадёт! Это редчайшая реликвия Белого Клана! Предмет, что хранится у их Дона уже сотню лет! Кража подобного артефакта чревата войной! Поверьте мне, он снова пытается стравить наши Кланы!

Лично по мне, так это было уже чересчур.

– Если кто-то и пытается нас стравить, то только ты! – рявкнул я в ответ. Если раньше бы я не стал откровенно грубить Отцу Джуну, то теперь не осталось ни единой причины, почему я не должен был это делать. – Я ничего не брал и твою ложь считаю оскорблением! Чтобы решить наш спор, я вызываю тебя на Поединок!

Такой поворот стал сюрпризом и для Отца, и для Представителя. Да я даже сам не ожидал, что вызову его на бой! Но, сказать откровенно, это давно надо было сделать. Слишком много оскорблений нанёс мне Отец Джун. Простыми словами их было уже не смыть. Только кровью.

Как ни странно, мой вызов Отца не напугал.

– А ты уверен, что справишься, а, Кастиан?! – усмехнулся он. – Если позволит господин Представитель, то я готов сразиться с тобой прямо здесь и сейчас!

Честно говоря, я и сам не был уверен, что смогу одолеть Отца Джуна в честном Поединке. Конечно, благодаря своим способностям и многочисленным навыкам, полученным на упорных тренировках, я считался бойцом выше среднего. Я был сильнее большинства рядовых бойцов Кланов. Но и Отца нельзя было недооценивать.

Пусть он и выглядел как нелепый пухляш в длинном струящемся плаще, он всё равно оставался Отцом Семьи Клана вне закона. На таких постах слабаков нет! Чего только стоит один его живой плащ. Однажды его острые полы меня уже ранили, и я несколько дней ходил под воздействием яда. Пережить этот опыт снова мне бы совсем не хотелось!

Но не успел я ничего ответить, как в наш разговор вмешался Представитель.

– Дон Синего Клана не позволяет вам бросать друг другу вызов! И подставлять друг друга тоже! – ровным тоном произнёс он. – Так что попрошу вернуть украденную вещь на место!

Что дальше случилось с этой статуэткой, я уже не знал. Но, судя по тому, что Белые не стали объявлять нам войну, Отец Джун нашёл какой-то способ вернуть её на место.

После этого наши столкновения с Отцом Джуном стали ещё хуже, и со временем я стал замечать, что Отец вёл себя очень странно. Если раньше большую часть дня он проводил в Особняке, решая деловые вопросы, то теперь я регулярно сталкивался с ним в разных частях Хавока. Отец вечно куда-то ходил, причём, сталкиваясь со мной, тут же пытался скрыться. Я даже попытался установить за ним слежку, но Отец был опытным нарушителем закона и ловко от неё ушёл.

А ещё он, Том и Фрог регулярно запирались в кабинете Отца и о чём-то разговаривали. После этих встреч все трое выходили с таким выводом, как будто задумали что-то грандиозное. Что именно они замышляли, мне выяснить так и не удалось.

Отлучались из Особняка и Головорезы. Также как и в первый раз, когда я столкнулся с ними у ворот, они всей дружной толпой уходили куда-то на целый день, а вечером возвращались, взмыленные и уставшие.

Но, пусть я это и замечал, всерьёз дела Отца Джуна меня не волновали. Он мог делать что угодно. У меня были свои задачи, и над ними я работал дни и ночи напролёт.

Главный же сюрприз пришёл оттуда, откуда я его уже и не ждал.

Я сидел в своём кресле в тихом уголке магазина на Рынке и изучал документы. Был поздний вечер, Рынок был закрыт, и я, оставшись в одиночестве, решил погрузиться в дела. Но сделать это мне не дала буквально ворвавшаяся в магазин растрёпанная Лора. Её глаза сияли настоящей радостью.

– Кастиан, у нас получилось!

Я не сразу понял, что она имеет в виду, но когда сообразил, то заулыбался как идиот. Судя по всему, она собиралась сообщить мне лучшую новость за несколько последних дней!

Глава 57

Я мгновенно отложил в сторону все документы и посмотрел на её сияющее лицо.

– Ты имеешь в виду, что вы…

– Да! Именно так!!! – едва ли не пропела она. – Пойдём скорее! Я всё покажу!

Она выскочила из магазина, и я, на ходу заперев дверь, бросился за ней следом. Мы летели по вечернему городу, не обращая внимания на прохожих. Отвечать на мои вопросы она упорно отказывалась, сохраняя таинственное молчание. Вот ведь девчонки! Они просто обожают тайны и секреты…

Когда мы ворвались в подвал дома Лоры, нас уже ждала Анна. Она была в грязном рабочем комбинезоне, а вокруг царила такая грязь, как будто в подвале устроила лежбище стая слонов, но её глаза, как и глаза Лоры, горели радостью.

– Что, готов удивляться? – хмыкнула она.

– Ребят, я готов сделать что угодно! Просто покажите его уже! – ответил я.

Девчонки синхронно улыбнулись, и трясущимися руками Лора извлекла из небольшой картонной коробочки изящный чёрный цилиндр. Я затаил дыхание.

Это был «Идеал 2.0». Пока что только прототип, но уже выглядящий как законченное изделие и обладающий всеми основными функциями.

Несколько последних недель, прошедших с того дня, когда к ним на Рынке пристали два перебравших донга мастеровых, они безвылазно провели в мастерской, работая над созданием новой версии «Идеала». Каждый день они работали с раннего утра до позднего вечера, делая лишь короткие перерывы на обед. Разумеется, делать это я их не заставлял. Наоборот, как мог пытался отвлекать. Но ничего не помогало. Девушки были поглощены работой.

Основные задачи, которые я им поставил в начале работы, были простые. Новая версия «Идеала» должна была быть одновременно простой и компактной и, чтобы не смутить наших верных поклонников, внешне напоминать старую версию. Но при этом с первого же взгляда должно было быть ясно, что это – не повторение пройденного, а огромный шаг вперёд. Чтобы было понятнее, я, при помощи Найза, даже набросал несколько примерных вариантов дизайна.

И, сейчас, глядя на готовый артефакт, я видел, что они сделали не то, что я ожидал. Они сделали намного лучше.

Они сохранили прежний чёрный цвет, но сделали поверхность матовой и более броской. А самое главное – они отказались от формы прямоугольника. Это был цилиндр! Теперь у него не было острых углов и можно было не бояться случайно удариться. Очень удобно для активных пользователей! Линии стали более плавными и точёными, а на торце ровным белым светом горел логотип «Лоры», напоминающий мне аналогичную фишку известной земной компании с яблочным логотипом.

Выглядело это круто! Чем-то даже напоминало земной гоночный болид. Ничего подобного я в Эвоке ещё не видел. Значит, бурная реакция покупателей нам точно обеспечена!

Я взял его в руки, отметив гладкую поверхность, и легонько встряхнул, активируя. Как и прошлая версия, «Идеал» работал вне зависимости от уровня Рунной совместимости. Это было моим обязательным условием и одной из наших фишек. Терять её было бы просто глупо!

Цилиндр в моих руках светился не жёлтым, как раньше, а мягким голубоватым светом. Это было сделано специально и выглядело более стильно, чем раньше. К тому же, для любителей классики, мы предусмотрели возможность выбрать старую расцветку и даже включили в каталог несколько дополнительных, включая красную и зелёную. Это была одна из наших новых фишек. Мелочь, но в старом «Идеале» сделать такое просто бы не получилось.

Я провёл рукой, и над ним вспыхнуло несколько надписей. Каждая надпись и картинка были разработаны лично Найзом и выглядели потрясающе. Если в Хавоке есть какая-нибудь премия за лучший дизайн, то в этом году мы просто обязаны взять все места!

Я выбрал основное меню и принялся листать функции. Начал со старых. В отличие от прежней версии, калькулятор теперь был способен не только складывать и вычитать, но делить и умножать. И считал он теперь не до миллиона, а вообще до любой цифры, какая только могла прийти в голову.

Будильник тоже серьёзно шагнул вперёд. Теперь можно было выбрать несколько вариантов пробуждения, и каждый из них сохранялся в памяти артефакта, так что перезапускать их каждый раз не требовалось. Ну и, конечно, дребезжание больше не было единственной доступной мелодией. У пользователей был выбор из целых десяти штук, пока простых, как на первых мобильных телефонах на Земле. Но уже был огромный шаг вперёд!

Изменилась и функция фонарика. Стоило мне её выбрать, как «Идеал» вспыхнул ярким светом, осветившим весь подвал. Ого! Его яркость могла поспорить с любым светошаром!

– Вы просто молодцы… – прошептал я сияющим девчонкам и перешёл к тесту новых функций.

По сути, все новые функции были давно известны жителям Земли. Их можно было найти едва ли не в каждом земном устройстве. Но для обитателей Эвока они должны были стать настоящим прорывом.

Я выбрал компас, и над поверхностью цилиндра вспыхнула стрелочка, указывающая на север. Всё просто и лаконично, но кому-то точно пригодится!

Кроме того, теперь «Идеал» показывал температуру, влажность воздуха и даже давление. Одно устройство, что определить сразу всё – такое в Хавоке не предлагал никто!

Кроме того, девчонки не удержались и вставили в артефакт функцию, благодаря которой одна из поверхностей отражала всё с необыкновенной точностью, намного лучше обычного зеркала. Просто, но со вкусом! Женская часть наших пользователей должна оценить.

Не забыли мы и про спорт. Теперь артефакт считал количество пройденных шагов и замерял пульс. Не думаю, что в Хавоке много спортсменов, но своих почитателей новая фишка точно найдёт.

Испробовав все классические функции, я перешёл к нашим авторским нововведениям.

Ими стали созданные мной Руны.

Мы долго спорили, стоит ли их вообще включать в артефакт. Теоретически, это могло быть опасно. Я был незарегистрированным Конструктором, а значит, в случае обнаружения меня могли арестовать и посадить под замок до конца моей жизни. А учитывая, что размещение Рун в популярном массовом артефакте буквально кричало «Посмотрите, я Конструктор», это создавало ненужный риск.

Но мы всё-таки решили рискнуть. Слишком уж много преимуществ мы получали благодаря этому! К тому же Лора обещала спрятать мои Руны в сложной вязи Узоров, так что для того, чтобы найти мои Руны, нужно было очень сильно заморочиться. Вряд ли бы кто-то стал это делать.

Зато теперь мы получили уникальный функционал.

Разместив Руну поиска в центр Узора, Лора существенно ограничила её силу. Теперь у неё было две функции.

Во-первых, поиск другого «Идеала». Артефакты можно было связывать между собой, позволяя пользователям знать о местонахождении друг друга. Отличный вариант для парочек или излишне беспокойных родителей.

Ну и, во-вторых, благодаря артефакту можно было искать людей и предметы. Но не все. По моей просьбе Лора наложила множество ограничений. Так, человека можно было найти, только если он давал на это согласие в отдельном разделе. Таким образом, все пользователи «Идеала» оказывались связаны в одну огромную сеть, и при желании могли встречаться и проводить время вместе. Это был уже не просто артефакт. Это были первые зачатки настоящей социальной сети!

Но, пусть функционал и оставался внушительным, получалось, что по факту мы значительно снизили эффективность Руны поиска. Поступи мы по-другому, и в руках обычных людей появилось бы универсальное устройство слежения. В том, что его стали бы использовать всякие маньяки и извращенцы, я даже не сомневался. Теперь же всё становилось добровольным и безопасным. Мы давали уникальную функцию, но при этом не нарушали ни одного закона. Идеальное решение!

Нашли мы применение и Руне зова. Её можно было использовать как тревожную кнопку. Стоит активировать её в опасной ситуации – и к вам тут же сбежится весь район, включая отряд Стражей. Довольно неплохой эффект! Во всяком случае, это точно куда лучше, чем кричать.

Я поставил «Идеал» на стол и повернулся к девчонкам. Они смотрели на меня как школьницы после экзамена в ожидании оценки от строгого профессора. Даже пофигистичная Анна, и та была взволнована.

– Это… потрясающе! – честно произнёс я, и девушки вздохнули, счастливо улыбаясь.

Это была правда. То, что они сделали… Я уже начинал неплохо разбираться в артефактах и прекрасно понимал – то, что они сделали, было невозможно! Множество функций, которые просто не могли находиться в одном артефакте, невероятная скорость, чёткость изображения и звука, огромная, нет, ОГРОМНАЯ память, – это всё нарушало все известные правила и законы местной артефакторики!

Я участвовал в тестовых пробах, и ни одна из них не была и на четверть такой потрясающей!

И объяснение этому было только одно.

– Вы смогли освоить Резонанс, – произнёс я, усаживаясь в кресло. – И я хочу знать, как именно вы это сделали!

Лора и Анна переглянулись и начали рассказывать.

Глава 58

– Как тебе известно, Резонанс – очень редкое и малоизученное явление, – начала говорить Лора привычным профессорским тоном. – Обычно под ним понимают…

– Особую связь между Мастером и Каллиграфом, которая позволяет им создавать крайне сильные и долговечные артефакты с невероятными свойствами! – оборвал её я. – Я всё знаю! Вы мне сами рассказывали теорию!

– А как тебе теория, что ты должен заткнуться и молча слушать?! – рявкнула на меня Анна. – По-моему, просто прекрасная идея!

Вот, теперь я узнавал старую добрую Анну. Дерзкую и наглую. Такая за словом в карман точно не полезет!

– В том-то и дело, что не создавать артефакты, а только их усиливать! Причём на очень недолгий период, – радостная, что заметила ошибку, поправила меня Лора. На грубость подруги она не обратила внимания. – Сколько мы ни пытались продлить действие нашего Резонанса, нам так и не удалось заставить эффект длиться дольше пяти минут…

– Но сейчас вам удалось это преодолеть, верно? – скрывая волнение, спросил я.

Если они не поняли, как сделать действие Резонанса вечным, то тогда у нас были очень серьёзные проблемы! Никто не захочет покупать артефакт, действие которого полностью истечёт через какое-то время.

– Не торопись! Всему своё время! – осадила меня Лора, улыбнувшись. Ей явно нравилось меня мучить. – Мы пробовали использовать различные артефакты и материалы, меняли виды энергии и Руны…

– Даже попробовали использовать собственную кровь! – вставила свои пять копеек Анна.

– Да, но это принесло лишь временный результат! – поморщившись, как будто вспомнила что-то неприятное, произнесла Лора. – Но настоящий прорыв случился, когда мы поняли суть Резонанса. Резонанс – это не просто связь между Мастером и Энергетиком! Это особенный глубинный обмен мыслями и чувствами, когда стираются все преграды и ограничения!

Она была умной девочкой и обожала говорить сложными фразами и поэтическим слогом. Вот только мне нужна была суть.

– То есть вы воспользовались Резонансом, чтобы прочитать мысли друг друга?

Девчонки переглянулись и обе одновременно залились краской и потупили глаза. Даже жёсткая Анна! Так, между ними точно что-то произошло…

– Не совсем! Мы погрузились в Резонанс так глубоко, как это только было возможно… – запнувшись, продолжила Лора. – Мы слышали мысли друг друга, видели самые потаённые мысли и желания… Мы стали одним человеком!

Теперь я понял, почему они выглядели такими смущёнными. Погрузившись в Резонанс, они не просто прочитали мысли друг друга. Они фактически стали одним человеком! То есть достигли нереального уровня близости. А такое сближение меняет. Ты узнаёшь про человека слишком много. Это было намного более интимно и сокровенно, чем секс. Теперь не удивительно, почему они так сильно смущены!

Не знаю, что они там друг про друга узнали в Резонансе, но это явно пошло им на пользу. Они выглядели намного ближе, чем раньше. Даже реагировали похожим образом! Мне это было только на пользу.

Когда Анна только присоединилась к нашей Артели, я думал, что она станет проблемой. Но, кажется, всё произошло с точностью до наоборот. В паре с Лорой она стала нашим ценнейшим приобретением! Конечно, от строптивого характера её это не избавило, но это было и не важно. Главное, что теперь я мог ей доверять.

– И всё-таки, как вы смогли сделать эффект Резонанса постоянным?

– Эта ботаничка выяснила, что когда мы погружаемся в Резонанс, наши тела начинают выделять особые вещества, – продолжила за подругу Анна. – Они остаются на коже ещё какое-то время. И если их нанести на какую-то поверхность, то она их поглотит, и тогда эффект будет не временным, а постоянным…

– Ну, и дело оставалось за малым! – закончила за неё Лора, хитро улыбнувшись.

Я непонимающе перевёл взгляд с одной ухмыляющейся девчонки на другую, а потом начал понимать, к чему они ведут.

Я снова взял «Идеал», покрутил его в руках. Так и есть! В одном месте его поверхность не была ровной. Здесь была небольшая неровная зона, состоящая из двух равных половинок. Я активировал Атрибут зрения.

Так и есть! Это были два отпечатка пальцев.

– То есть вы, находясь в состоянии Резонанса, просто приложили пальцы, оставив отпечатки, и после этого эффект Резонанса стал постоянным? – произнёс я, и Лора радостно закивала. – Так, стоп! А как вы вообще смогли это сделать?! «Идеал» сделан из металла! Чтобы оставить отпечаток вы должны были его расплавить… Вы что, ставили отпечатки на раскалённом металле?!

Я оглядел их в поисках каких-то ран и ожогов, но никаких повреждений у них не было.

– Кастиан, ты забываешь, что я квалифицированный Мастер! Я могу сделать поверхность раскалённого металла холодной, – мягко, но с профессиональной гордостью произнесла она.

И правда! Лора владела множеством секретов Мастеров. Такое она точно могла сделать без проблем…

Теперь я начал понимать, что за сокровище оказалось у нас в руках. Долгие годы учёные Эвока бились над тайной Резонанса, но его секреты так и остались для них неразгаданной тайной. А эти две девушки путём проб и ошибок сумели найти способ сделать его эффект постоянным! Причём решение оказалось до обидного простым. Если бы в этом мире существовала Нобелевская премия, то они обязательно бы её получили!

Но самое главное для меня заключалось в другом. По большому счёту, у меня на руках была уникальная технология, основанная на большом научном открытии. К тому же открытии, которое, учитывая, как редок был Резонанс, никто бы просто не сумел повторить!

Всё вместе это означало прибыль. Огромную прибыль, которую наша компания теперь могло получить благодаря новому товару с неповторимыми свойствами! Да для меня теперь вообще не имело никакого значения, пытаются другие компании делать свои копии «Идеала» или нет. Даже если бы они узнали наш секрет, они бы всё равно ничего не смогли сделать просто потому, что у них не было Лоры и Анны!

То, что сейчас со мной происходило, было мечтой любого бизнесмена. И я знал, что мы находимся в самом начале пути. Перспективы для «Идеала» были огромны. У меня были сотни идей. И теперь, с новыми возможностями Лоры и Анны, я мог воплотить их все.

– Девчонки… Вы… – произнёс я внезапно охрипшим голосом. – Вы замечательные!

Говоря это, я не имел в виду только хорошую работу и огромные деньги и перспективы. Эти слова вырвались сами собой как благодарность за то, что они были со мной и поддерживали меня. За то, что они были хорошими людьми!

Сила момента была такой, что мы все трое одновременно обнялись. Даже Анна, обычно чурающаяся подобной близости, в этот раз не стала отстраняться.

Ну и, конечно, момент разрушил своим появлением Руфус.

– Я не вовремя?! – пробасил он, заходя в подвал. На его губах гуляла мерзкая ухмылочка, а на Лору он смотрел с осуждением. Она тут же отстранилась от меня, покрывшись стыдливым румянцем. – Кас, ты мне нужен. У меня есть сюрприз, который тебе очень понравится!

– Больше, чем они, вы меня удивить точно не сможете! – фыркнул я и пошёл за Оружейником наверх.

Как быстро выяснилось, я ошибался.

В кухне, плотно привязанный к стулу, сидел щуплый паренёк с беглыми глазками и следами побоев на лице. Рукав его куртки был закатан, и я видел набитую на его руке Метку. Он был членом Белого Клана!

– Ну и зачем ты его сюда притащил?! – покосился я на Руфуса. – Если Сивый узнает, то он вытащит у всех нас кишки и сожрёт их на обед!

– Он может! – Паренёк тут же интенсивно закивал. – Ох, он такое может!

– Заткнись! – рявкнул на него Руфус и повернулся ко мне. – Сивый ничего не узнает. А паренёк нам нужен… Он нужен тебе!

– Ну и зачем он, по-твоему, мог мне понадобиться? – окатив его уставшим взглядом, спросил я.

– Потому что он не просто Белый. Он Белый, который сидит за рулём мобиля, который каждый день привозит новых рабов на базу, – ответил старый Оружейник, ухмыляясь.

Я перевёл взгляд на парня. А ведь точно! Его физиономия сразу показалась мне знакомой. Именно его я видел за рулём мобиля каждый раз, когда он подъезжал к базе.

Теперь я начинал понимать, что Руфус пытался мне сказать. Зная, как сильно я хочу спасти Тора, он давал мне настоящий рабочий вариант!

– Ты уже выяснил, откуда они выезжают?

– Никаких подробностей! – Широкое лицо Руфуса расплылось в недовольной гримасе. – Всё, что я узнал, так это что ушлёпка зовут Ником. Но и допрашивать я его ещё толком не начинал. Если ты сам чураешься, то только дай мне с ним пару минут, и он запоёт как миленький!

– Не надо! У меня свои методы! – недобро улыбнулся я и повернулся к Нику.

Тот дёрнулся, пытаясь отстраниться.

– Ты что творишь?! Это нарушение всех правил!!! – взвизгнул он фальцетом. – Мой Дон тебя накажет! Да он разрубит тебя на части, выпьет всю кровь, а затем оторвёт голову!

В любом другом случае я счёл бы его слова художественным преувеличением. Но я уже встречался с Сивым и знал, что он мог запросто сделать всё из перечисленного и даже больше! Учитывая это, было маловероятно, что я сумею его напугать. Но мне это и не требовалось.

– Расскажи мне, откуда и во сколько отъезжает мобиль!

Сила Атрибута убеждения охватила несчастного паренька. В отличие от более опытных и волевыъх соперников, у него сил сопротивляться не было.

– Я должен быть на месте в шесть вечера у таверны "Кишки и пиво"! – прокричал он, торопясь выдать мне всё, что знал. – Мобиль припаркован прямо за таверной! У меня есть ключ! Рабов погрузит доверенный человек Дона! Всё, что я должен сделать, – просто ехать по маршруту!

Так, это было именно то, что нужно!

– Когда на базе не будет Сивого?! – произнёс я, вкладывая в голос ещё больше силы Атрибута.

– Завтра! Его не будет завтра! – взвизгнул Белый. Его глаза горели, на лбу выступил пот. Атрибут сломал его волю, и теперь он был готов рассказать мне что угодно.

Я криво усмехнулся. Это была именно та новость, что я рассчитывал услышать!

Ник болтал ещё долго. Я его не перебивал. Мало ли какие важные подробности он мог выболтать! Лишь когда он начал рассказывать сокровенные тайны из собственной жизни, совсем не относящиеся к сути моего вопроса, я его прервал. Парнишка облегчённо заткнулся. Да уж, на моей практике никто под Атрибутом столько не болтал!

– Как ты это сделал?! – поражённо уставился он на меня. Пусть о наличии у меня каких-то сил он и догадывался, о наличии у меня подобных способностей старый Оружейник даже не догадывался.

– Не важно! – отмахнулся я, жадно припадая к фляге с водой. В этот раз откат от использования Атрибута был особенно сильный. – Важно, как мы воспользуемся этой информацией.

И на этот счёт у меня были кое-какие идеи.