Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 20

Насколько я видел, бой охватил едва ли не весь Чёрный зал. Все заключённые соглашения и убеждения Отца Грэгора были позабыты. Неважно как к тебе относились минуту назад – сейчас все были друг для друга заклятыми врагами.

В нескольких метрах от себя я разглядел Зэда. Он, весь покрытый своей и чужой кровью, тоже сражался. Почувствовав мой взгляд, он повернулся ко и попытался пробиться ко мне, но его оттеснила парочка широкоплечих троллей. Кажется, у него появилась проблема посерьёзнее…

Краем глаза заметил я и отца Грэгора. Он в сопровождении Амбала и верных парней носился за пределами драки, тщетно пытаясь воззвать к разуму дерущихся. Пусть его и уважали, но сейчас на него всем было наплевать. Запах крови пьянил.

Неподалёку я разглядел Тарджа. Он валялся на вершине груды трупов. Бездыханный, но вроде без значительных повреждений. Главное, что живой! Только бы ему хватило сил продержаться ещё несколько минут…

Задумавшись, я едва не пропустил удар ножом. Развернулся, выбил оружие из рук нападающего, ударил молнией, тут же сцепился ещё с одним, а потом ещё…

Тут кто-то заехал мне по голове и почти одновременно с другой стороны мне подставил подножку. Я упал на липкий от пролитой крови пол. Взмахнул ножом и услышал чей-то сдавленный хрип. А потом мне крепко дали в морду, и несколько пар мускулистых рук обхватили меня, не давая пошевелиться.

– Моли о пощаде, Кастиан! За убитого Лорда! – прошептали мне на ухо, и я увидел, как в воздухе блеснул заносимый для последнего удара нож…

Тут дверь Чёрного зала распахнулась, и зал наполнился парой десятков вооружённых до зубов надзирателей.

– Разойтись! Всем немедленно разойтись!!! – прокричали они, мощными энергетическими щитами расчищая себе дорогу.

Их появление вызвало ожидаемую реакцию. Все обитатели Чёрного зала, будучи жёсткими и закалёнными парнями, мгновенно переключились с драки между друг другом на вошедших надзирателей. Вопя что-то кровожадное, они бросились в атаку, размахивая оружием.

Но надзиратели не первый год работали в Казематах и успели подготовиться к ситуация как эта.

Все как один, они вскинули небольшие устройства, напоминающие телевизионные антенны, и нас окатило мощнейшей волной энергии. Закружилась голова, а глаза затянуло непроницаемой темнотой. Один за другим дерущиеся падали на колени, хватаясь за голову. Сражение угасало само собой…

Я, как и несколько других, включая Отца Грэгора, Амбала и Зэда, сумел устоять на ногах. Далось мне это непросто. Меня шатало, но я продолжал держаться. По телу растекалась сила Атрибута убеждения. Как и в случае с чтением мыслей Отца Грэгора, Атрибут снижал действие ментального воздействия. А это было именно оно. Эти антенны в руках надзирателей были портативными устройствами, заряженными сильными Рунами, воздействующими на разум. Отличное оружие для того, чтобы успокоить разъярённую толпу…

Вся драка сошла на нет меньше чем за минуту. Ещё совсем недавно готовые растерзать друг друга бойцы валялись на полу, пуская слюни и глядя в потолок.

Я же продолжал держаться, хоть чувствовал, что мои силы на исходе. Но даже в моём затуманенном мозгу сохранялась самая главная и важная мысль.

Зачем? Зачем надзиратели остановили бойню? Главным их правилом было не вмешиваться, позволяя обитателям Чёрного зала творить всё, что им заблагорассудится. На моей памяти, и судя по рассказам старожилов, они ещё ни разу не появлялись в Чёрном зале кроме как для сопровождения очередного новичка.

Что же вынудило их сегодня не просто прийти в Чёрный зал, но остановить бой? Зачем им это было нужно?

Ответ нашёлся быстро. И он оказался очень неожиданным.

– Кастиан Норд! Нам нужен Кастиан Норд! – раздался голос надзирателя Гроффа. – Обыщите всё и вытащите мне этого грязного хума! Любой ценой!!!

Так они пришли сюда из-за меня?! Но почему? За все эти три недели обо мне никто и не вспоминал, а тут они заявились такой толпой. И всё ради того, чтобы вытащить меня отсюда…

Моей первой реакцией было упасть и притвориться мёртвым. Учитывая валяющуюся на полу кучу окровавленных тел, это было совсем не сложно.

Но я себя пересилил. Чего бы они ни хотели, они вряд ли сейчас причинят мне вред. Я им зачем-то очень понадобился. Так что пойти с ними было весьма безопасным вариантом…

– Не надо никого искать! Я здесь! – прохрипел я и, переступая через трупы и бездыханные тела потерявших сознание из-за ментального воздействия, побрёл к выходу.

Почти все уже лежали без сознания. На ногах, исключая надзирателей, оставались только я и Отец Грэгор.

Отец проводил меня внимательным взглядом. Останавливать меня он не стал. Видимо, рассудил также, как и я.

– Удачи, мальчик, – прошептал он, и я в сопровождении надзирателей покинул Чёрный зал.

В этот раз они повели меня не по обычному пути. Вместо того, чтобы снова пойти по общему залу, мы свернули в неприметный коридорчик и, пройдя пару десятков метров, остановились у высокой деревянной двери. И эта дверь выглядела самым новым и дорогим предметом во всех Казематах, за исключением разве что арки Оракула.

– Считай что тебе очень повезло, маленький хум… – прошипел мне на ухо Грофф и, распахнув дверь, толкнул меня внутрь.

Я оказался в небольшой, но весьма уютной комнате. Хотя, пожалуй, правильнее было бы назвать её кабинетом. Деревянные панели на стенах, шкаф, заставленный книгами и папками с официальными документами, мягкий диван, большой стол с расставленными вокруг него креслами. Всё новое и качественное.

На столе стоял чайник, из носика которого валил густой пар, две чашки и вазочка со сладостями. Весьма дорогими и качественными сладостями.

Это было место для встреч. Причём не для заключённых, а для высокопоставленных начальников Казематов. Здесь они могли собраться и обсудить все свои вопросы. И почему-то я не сомневался, что ни один из обитателей Чёрного зала, за исключением разве что Отца Грэгора, здесь никогда ещё не бывал!

Если кабинет был пусть и весьма неожиданным для Казематов помещением, но всё же весьма обычным, то человек, ожидавший меня в одном из кресел, мгновенно привлекал к себе всё внимание.

Это был мужчина лет тридцати с небольшим. Высокий, худой, с тёмными густыми волосами и классическим лицом. Таких как он обычно называют "приятными". Они никого не раздражают и каким-то парадоксальным образом умудряются всем нравиться и привлекать всеобщее внимание, не прилагая для этого никаких усилий.

Но что действительно его отличало, так это одежда. Модный в Хавоке деловой костюм, одним своим видом кричащий о невероятной цене, сверкающая белизной рубашка, начищенные до блеска туфли, выглаженные брюки с идеальными стрелками. Всё, что было на него надето, было вылизано до каждой крохотной ниточки. Ни складки, ни пылинки, ни крошечного пятнышка грязи. И это с учётом того, что ведущая в Казематы дорога оставляла желать лучшего! Создавалось впечатление, что всего его вещи ещё никогда не надевали и только что сняли с вешалки в магазине. Но только этого не могло быть…

На его фоне я чувствовал себя жалким. Этот мужчина в костюме казался каким-то сверхсуществом…

Я моргнул, прогоняя наваждение. Просто чувак в костюме. Ничего особенного! А весь этот эффект наверняка достигается артефактами и, возможно, простенькими иллюзиями!

При виде меня он изящно выпорхнул из кресла и, подбежав ко мне, крепко, по-дружески, пожал мою руку.

– Кастиан Норд! Как я рад наконец-то с вами встретиться! – расплылся он в белозубой улыбке. Выглядело это вежливо и даже располагающе, но его глаза оставались мрачными и холодными. Он внимательно оглядел моё жалкое арестантское одеяние, покрытое пятнами крови. – Это ведь не ваша кровь, верно? Вы не ранены? Я пришёл всего двадцать минут назад и очень опасался, что опоздал. Надеюсь, я успел вовремя и вы не пострадали?

Каждое слово было произнесено чётко и понятно, а вежливость сквозила из каждого слога. Но его слова всё равно заставили меня напрячься. Двадцать минут назад… Было в этом что-то странное…

– Что вы имеете в виду? – спросил я его, но тут же понял. – Вы что, знали, что произойдёт в Чёрном зале?!

В ответ он ослепительно улыбнулся. Он нисколько не выглядел смущённым.

– Скажем так, мой источник с высокой степенью вероятности предположил, что вы будете втянуты в поединок с Зэдом. Вероятность массовой драки он расценил как незначительную. Но вот видите как получилось… Главное, что вы выжили! Выжили, и теперь мы с вами можем поговорить.

Я буравил его взглядом. Значит, у этого разряженного франта был какой-то свой источник в Чёрном зале. Источник, о котором наверняка не знал даже Отец Грэгор!

– Вы кто, Хронг вас побери, такой?! – не тратя времени на любезности, потребовал я от него. Я только что выбрался из эпичного мясного рубилова и тратить время на этикет не хотелось.

Надо отдать франту должное – моё настроение он прочитал мгновенно и тут же постарался изложить всю суть.

– В силу моей профессии я не называю клиентам своё имя. Поэтому прошу называть меня просто Представитель. Уверяю вас, этого будет более чем достаточно, – улыбаясь всеми сверкающими зубами сразу, сообщил он.

– И что же вы, товарищ Представитель, от меня хотите? – хмыкнул я.

– О, совсем немного! – снова расплылся он в улыбке. – Всего лишь вытащить вас из Казематов!

И пусть я очень неплохо владел своими эмоциями, в этот раз я не сумел с собой совладать.

Глава 21

Вытащить меня из Казематов… Это звучало так притягательно! Это было единственным, о чём я мечтал на протяжении недель, проведённых в Чёрном зале. Но каким бы желанным ни было моё освобождение, я должен был оставаться осторожным. Я ничего не знал об этом мажоре. Ни кто он такой, ни кого он представляет. А самое главное, я понятия не имел, чего он на самом деле хочет.

А при игре с таким количеством неизвестных я должен был обдумывать каждый шаг как минимум трижды.

– Что именно вы предлагаете? Хотите организовать мне побег? – хмыкнул я, делая вид, как будто предложение Представителя не сильно меня заинтересовало.

Сразу показать ему, насколько я на самом деле заинтересован в его предложении, означало бы автоматический проигрыш. Он бы понял, что я готов сделать что угодно, лишь бы наконец-то выбраться отсюда, и сумел бы крутить мной как пожелает. Допустить этого я просто не мог!

Впрочем, я очень сомневаюсь, что моя дурная актёрская игра хотя бы немного сумела его обмануть. Как бы я ни старался убедить его в обратном, весь мой вид так и кричал о том, как сильно я хочу свалить из Чёрного зала!

– Побег? Какой у вас, Кастиан, однако, интересный образ мыслей! Казематы сильно на вас повлияли, – расплылся в очередной улыбке Представитель. – Нет, я имел в виду совсем другое. Освободить вас со снятием всех обвинений. И, разумеется, не только вас, но и вашего товарища, Тарджа, тоже. Не можем же мы оставить его на растерзание, верно? Пусть он и под защитой Отца Грэгора, но без вас он всё равно уязвим…

Не удержавшись, я опустился в одно из кресел, стоящих возле стола. Всё-таки я был после битвы, меня с ног до головы покрывала кровь, своя и чужая. И я ничего не ел уже очень и очень давно! Мне требовалось отдохнуть. Но вместо этого я был вынужден думать.

Этот хмырь каким-то образом знал обо всём, что происходило в Чёрном зале! Само по себе это было не очень-то удивительно.

Я не сомневался, что, пусть Отец Грэгор и держал обитателей зала в ежовых рукавицах, кто-то из них наверняка подрабатывал на стороне, снабжая информацией заинтересованных, находящихся за пределами зала. А такие наверняка были. Всё-таки Отец Грэгор развернул весьма обширную и прибыльную деятельность, которая не могла не привлечь внимания. Уверен, что Отец много кому перешёл дорогу и они с удовольствием лишили бы его всех прибыльных предприятий

Вот только информация Представителя была очень оперативной. Он буквально держал руку на пульсе Чёрного зала. И понятно, что кто-то из парней на него работал. Это было ожидаемо. Дело же было в другом. Не успела драка толком начаться, как он уже был в Казематах. Такая скорость казалась просто невероятной! Только если он специально не отслеживал ситуацию…

А ещё он на полном серьёзе обещал вытащить меня из Казематов. То есть сделать то, на что никто больше оказался не способен. Мог ли он действительно это устроить, я не знал. Ни Руфус с его контактами, ни даже могучий Отец Грэгор, чья паутина связей охватывала едва ли не весь Хавок, ничего не сумели сделать. Но вот он… Было в Представителе что-то такое, что заставляло меня думать – да, этот парень способен сделать и такое!

– И как вы это сделаете? – подавив в голосе дрожь возбуждения, спросил я.

– Как? Очень просто! Используя некоторые уникальные связи… Связи, которых нет ни у Руфуса, ни у Отца Грэгора, – расплылся он в ещё более широкой улыбке, чем до этого. От него так и разило влиянием и превосходством.

Я уставился на него. Он что, читает мысли?! На всякий случай активировал Атрибут убеждения. Раньше он неплохо защищал меня от ментальных способностей Отца Грэгора, так что должен был помочь. Вот только в этот раз никакого эффекта не было. Ничего не изменилось.

Значит, мысли читать не может. Просто знает обо мне и моих попытках выбраться отсюда куда больше, чем я думал…

Кажется, всё, о чём я думал, отразилось на моём лице, потому что Представитель внезапно стал очень заботливым.

– Главное не волнуйтесь! Вот, попейте чаю…

Он взял ничуть не остывший за время нашего разговора чайник и разлил его содержимое по кружкам.

Я не стал отказываться. В том, что в чай что-то подсыпали, я сомневался. А вот восстановить силы мне было необходимо.

Чай оказался вкусным, а с парой печенек из вазочки и вовсе показался мне божественной амброзией. Всё-таки, пусть в Казематах я и не голодал, нормального вкусного чая мне там не хватало!

Утолив голод, я снова стал нормально соображать и смог задать главный вопрос.

– Зачем вам это надо? Говорите правду! – повышая голос, использовал я Атрибут принуждения. Теперь, после чая и пищи, я мог вынести откат от него.

Атрибут сработал исправно. От меня к Представителю мощным потоком потекла сила, но, едва коснувшись его, исчезла без следа.

– А я всё ждал, когда же вы его примените! – расплылся он в улыбке. – Ваш расхваленный Атрибут убеждения! Должен признать, весьма сильный. Мне даже стало немного некомфортно. Так и захотелось что-то вам поведать! Но, увы, я весьма неплохо защищён от подобного рода воздействий.

Что-что, а шокировать этот мажорчик точно умел!

– Расхваленный… Кем?! О нём никто не знает! – с трудом сохраняя самообладание, произнёс я.

– О, не переживайте! Вы правы, ваш Атрибут, да и вообще их наличие у вас – большой секрет! Для всех, кроме нескольких лиц, для которых в Хавоке нет секретов, – осклабившись, сообщил он. – И именно одно из таких лиц и заинтересовалось вами, пожелав вас освободить…

Я быстро проанализировал полученную информацию. Получалось, что о наличии у меня Атрибутов знали. Плохо ли это было? Ну, конечно, не очень хорошо. Но в целом это уже ни на что не влияло. Весь Чёрный зал был свидетелем того, как я демонстрировал способности за пределами человеческих. Но они не знали, на что именно я способен. А Представитель знал. И, судя по его словам, не только он один.

– Кто хочет меня освободить? И зачем я ему нужен?

– Мне говорили о вас правду – вы никого не боитесь и всегда задаёте все вопросы прямо в лицо! – кивнул он, не переставая улыбаться. – На этот вопрос я не уполномочен отвечать. Будет лучше, если он всё скажет вам сам…

Представитель запустил холёную руку в карман своего идеального одеяния и извлёк оттуда небольшой треугольник. Этот предмет был мне знаком. С помощью такого устройства воспроизводились иллюзии и записи со спай-шаров.

Он положил треугольник на стол и провёл над ним рукой. Из вершины треугольника в потолок ударил луч света, и в воздухе возникло изображение

Одного взгляда мне хватило, чтобы понять, что в этот раз это была не запись. Тот, чьё изображение появилось в кабинете, смотрел прямо на меня, в настоящем времени. Только находясь очень далеко.

Над треугольником застыло изображение таинственной фигуры. Кто это был, разглядеть было невозможно – всё скрывал свободный балахон, скрадывающий все особенности тела, и плотно надвинутый капюшон, не дающий возможности увидеть хотя бы контур лица. Фона за спиной фигуры тоже не было видно – лишь непроницаемую темноту.

Единственное, что я видел чётко – это лежащие на столе руки. Обычные человеческие руки. Тонкие, белые, изящные – они относились к тому редкому типу, когда красота и сила сочетались в равных пропорциях, и понять, принадлежат они мужчине или женщине, было невозможно.

Что-то в этой фигуре было не так. Что-то неправильно. Пусть ничего и не было видно, всё равно чувствовался какой-то надлом и угроза. И мне казалось, что я ощущаю на себе обжигающий огнём взгляд. Даже если не вижу самих глаз…

– Здравствуй, Кастиан, – произнесла фигура, и я вздрогнул.

Это был необычный голос. По нему было невозможно понять, кому он принадлежит. Пол, возраст, раса, социальный статус – по нему ничего нельзя было понять. В голову упорно лезла ассоциация с искусственным механическим голосом, который так любят создавать при помощи фильтров злодеи из земных фильмов.

Но только не был этот голос и механическим. Он был… никаким.

– Кто вы? – справившись с собой, спросил я.

– А что, ты меня не узнал? – голос слегка дрогнул, и в нём появились издевательские нотки. – Я – Дон Синего Клана.

Глава 22

Дон Синего Клана…

Ответ был настолько неожиданным, что я подумал, что мне послышалось. Доны в Хавоке считались настоящими легендами. Все знали об их силе и влиянии, но об их личностях было известно немногое. Они предпочитали лишний раз не выходить в свет и не демонстрировать всем и каждому своё лицо. Так они, оставаясь в тени, охраняли свою безопасность и могли в тайне ото всех дёргать за незаметные ниточки, управляя всем, что происходило в Кланах. И не только в них! Их интересы распространялись гораздо шире и затрагивали крупнейшие Корпорации. Не сомневаюсь, что и в Канцелярии Правителя были какие-нибудь их доверенные лица!

Но, судя по рассказу Отца Грэгора, Синий Дон умудрялся выделяться даже на их фоне. Он возглавлял Синий Клан уже боле тридцати лет, но никто никогда его не видел. Даже его имя, и то оставалось тайной!

Получается, сейчас я находился в практически уникальной ситуации. Я разговаривал с Доном. Лично! Но вот только к разгадке тайны его личности я ближе так и не стал…

Вот только лица я не видел, имени не знал. Получалось, что выдавать себя за Дона мог кто угодно.

Проверить это наверняка был только один способ. А для этого мне снова требовалось проявить моё любимое качество – наглость.

– Докажите!

Представитель дёрнулся, как будто хотел предупредить меня о неподобающем поведении, но тот, кто назвал себя Доном, лишь едва слышно хмыкнул, а затем быстрым движением закатал рукав, демонстрируя то, что я хотел увидеть.

Это была Метка Дона. И Отец Грэгор оказался прав. Пусть никогда раньше я её и не видел, перепутать её хоть с чем-то было невозможно.

Эта Метка отличалась от всех остальных, что мне доводилось видеть. Это было не просто синее пятно. Это был сложный узор, горящий нестерпимым синим огнём. Настолько ярким, что казалось, будто Метка была живой.

Тут рука сжалась в кулак, и я почувствовал, как по телу побежали мурашки.

– Пусть на тебе больше и нет Метки моего Клана, ты всё равно чувствуешь мою силу, – удовлетворённо произнёс Дон.

В том, что это был именно он, я больше не сомневался.

И если его личность я, насколько возможно, установил, теперь пришло время задавать другие вопросы.

– Вы действительно можете помочь мне выбраться из Казематов?

– Представитель уполномочен говорить от моего имени. И если он сказал, что я могу это сделать, не сомневайся в этом! – прожурчал голос в ответ.

Спрашивать, как именно, не имело смысла. Конечно, мне было любопытно, но был и куда более важный для меня момент, который я очень хотел прояснить.

– На каких условиях?

– Сразу верный вопрос! Я был уверен, что ты его задашь, – произнёс Дон, и в его голосе я уловил отзвук улыбки. – Я наслышан о твоих достижениях в торговле. "Идеал" стал большим успехом. Я хочу, чтобы ты продолжил эту работу. Сам, со своей командой. Для этого я позволю тебе создать собственную Артель.

От этой новости я по-настоящему обалдел! Я был уверен, что Дон потребует меня кого-то убить или что-то украсть, а он предлагал мне заниматься тем, что я хотел! Причём со своей командой! Это звучало как… мечта. И это же вызывало у меня вполне естественные подозрения.

С чего вдруг проявилась такая щедрость? От такого роскошного предложения стоило ожидать обязательной подставы!

– И что, больше условий не будет? – стараясь не перейти грань вежливости, спросил я Дона. – Никаких особых поручений? Реализации запретных товаров? Поддержки ваших Корпораций или чего-то подобного?

В ответ по кабинету прокатился странный звук, как будто скрежетал металл. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что так Дон смеялся.

– Ты же понимаешь, что любой другой за такой дерзкий разговор уже висел бы на Центральной площади с удавкой на шее, верно? Но тебя я прощу только по причине молодости и незнания обычаев, – отсмеявшись, произнёс Дон. – В первую очередь я хочу, чтобы ты занимался только "Лорой". Мне нужно, чтобы из маленькой лавчонки на задворках Рынка ты превратил её в большую и успешную компанию. Исключительно честными методами. Талант Лоры и твой дар Конструктора, а также чуйка и твоё умение вести дела должны тебе в этом помочь…

Он произнёс это так ровно и спокойно, что я едва не проморгал важный момент.

– Значит, вы знаете и про мои способности Конструктора…

– Кастиан, не разочаровывай меня! Неужели ты думал, что уникальная Руна останется незамеченной? – в голосе мелькнуло что-то, очень напоминающее раздражение. – Я видел её описание в данных Оракула. Ни один из Каллиграфов не сумел объяснить мне её значение. А та чушь, что ты рассказал Отцу Грэгору про Конструктора, который её тебе набил, меня не убедила. Я понял, что это был ты. Хитрый мальчишка, наделённый уникальным даром…

Всего одна фраза, но сколько сведений он в неё вложил! Он не просто знал про Руну, но имел копию её изображения, которую показал Каллиграфам. Он был в курсе моего разговора с Отцом Грэгором, который происходил за непроницаемой ширмой в Чёрном зале. А ещё он имел свободный доступ к Оракулу, который находился в ведении Правителя, и данные из которого обычные люди не могли получить ни при каких условиях!

С каждым его словом я чувствовал себя всё более слабым и бесполезным. Я был словно крохотная мушка, угодившая в паутину к пауку. Я всегда умудрялся справляться со всеми неприятностями, побеждать сильных и опасных врагов, но Дон…

Дон был слишком силён. Его силы и влияние были за пределами моего понимания. Всё, что я скрывал от остальных и планировал использовать себе во благо, он уже знал. У меня просто не было тузов в рукаве…

Оставалось только задавать вопросы.

– В чём будет ваша выгода в бизнесе Лоры?

– Прибыль. Ты станешь совладельцем компании на равных условиях с Лорой. Но на самом деле твоя доля будет принадлежать мне, и каждый месяц вы с Лорой будете платить мне столько денег, сколько я вам скажу…

Удивительного в этой схеме для меня ничего не было. Я долго был в бизнесе, и успел повидать много финансовых схем. В том числе и куда более циничных. Так что это была так, невинная ерунда. Но всё же меня во всей этой идее кое-что очень напрягало!

– Не думаю, что Лора так легко согласится пустить меня в дело на правах партнёра. Всё же это дело её отца…

– Лору никто и не спросит! – отрезал Дон. – После того, как она вляпалась в то, во что вляпалась, она будет рада любому варианту!

От его слов веяло нехорошим душком. Я не видел Лору три недели, с того дня, как она и Руфус приходили меня проведать. Ни от неё, ни от него не было ни единой весточки. Тогда у неё всё было хорошо, магазин процветал. Но, судя по словам Дона, с ней за это время успело что-то случиться…

На сердце похолодело. Эта девочка успела стать мне родной и близкой, гораздо ближе, чем должна была стать просто коллега по работе. Что бы с ней ни приключилось, я должен был ей помочь!

– Это все условия? – спросил я, зная, что Дон сейчас мог предложить мне что угодно, и я бы на всё согласился.

– Вы будете обеспечивать меня необходимыми артефактами, а кроме того, ты будешь давать мне и моим уполномоченным советы по управлению принадлежащими Кланам компаниями, – ответил Дон. Кажется, он тоже почувствовал, что скрывать хоть что-то больше не имеет смысла.

– Соглашение распространяется на Тарджа?

– Ну разумеется, не могу же я позволить милому маджуру гнить одному в Чёрном зале! – снова разразился металлическим смехом Дон.

Теперь я получил всю информацию, что хотел. Чувство было такое, что я сам, по своей воле, забираюсь в берлогу медведя. Но другого выбора у меня не было. Я должен был выбраться отсюда, а сделать это было возможно только с помощью Дона. Почти наверняка я пожалею о том, что сейчас делаю, но и поступить по-другому тоже не могу!

Теперь значение фразы "выбор без выбора" стало мне по-настоящему понятно.

– Тогда я согласен!

– Значит, пришло время моей любимой части, – мелодично произнёс Дон. – Время заключать Контракт!