Текст книги ""Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

Глава 16

Перемещение было стремительным и резким. Ощущения были совсем не такими, как при использовании Атрибута телепортации – всё-таки моя способность работала помягче, правда и расстояние перемещения, скорее всего, было куда меньше.

Я толком не успел ничего понять, как мы уже стояли в небольшой комнатке с каменными стенами и высокими потолками. Мерцали многочисленные защитные Руны. Повсюду виднелась какая-то сложная и фигурная лепнина. Странно. На Земле такие украшения можно встретить только в каких-нибудь музеях или исторических зданиях…

Дон и Фиона не стали тратить время на разглядывание интерьера и быстро покинули комнату, устремившись куда-то по гулкому коридору. Я последовал за ними и натурально обалдел.

Мы стояли в просторном зале, заполненном рядами мягких кресел, над нашими головами возвышались балконы, а впереди громоздилась внушительная сцена, полуприкрытая тяжёлым занавесом.

Моя догадка об историческом здании, в принципе, оказалась верной. Только это был не музей, а театр. Самый, блин, настоящий театр, очень напоминающий земной!

Словно отвечая моим мыслям, занавес распахнулся, и на сцену выпорхнули десятка два актёров. Они были одеты в длинные одежды, украшенные чёрными перьями, и напоминали здоровенных хищных птиц. Костюмы были усилены Рунами, переливались десятком цветов, а актёры, взмахивая бутафорскими крыльями, взмывали над сценой метра на два.

Воздух дрогнул, и сцена превратилась в развалины древнего замка. Реалистичность была потрясающая – создавший иллюзию Оптик явно не напрасно ел свой хлеб.

Люди-птицы закружились в странном танце, посредством пафосных монологов и рваных движений разыгрывая какую-то монотонную трагедию. На нас они не обращали никакого внимания, а так как других зрителей в зале не было, я решил, что это была репетиция.

Долго мы представлением любоваться не стали – Представитель кивком велел нам следовать за ним, и мы проследовали за сцену. Остановить нас, разумеется, никто не пытался.

– Что мы здесь делаем? – спросил я Представителя.

– Место для Схода кажется вам странным? Поверьте, Кастиан, именно поэтому мы его и выбрали! – улыбнулся он. – Главный театр Хавока – наше место встречи уже на протяжении десятилетий. Кланы не чужды искусства и часто спонсируют особо смелые постановки. Взамен руководство театра закрывает глаза на наши встречи. А собираться здесь очень удобно – театр построен в древние времена, и система защиты здесь такая, что ни один враг не просочится. К тому же никто не догадается искать нас здесь. А если и догадается, то штурмовать одно из старейших зданий Хавока, находящееся под защитой самого Правителя, – идея, скажем так, не самая разумная…

Я кивнул. Благодаря дару Конструктора я чувствовал плотную вязь Рун, охватывающую всё здание, – защита у Театра была такая, что Особняку даже и не снилось!

Была в этом и своя изюминка. Лидеры Кланов, крупнейшие мафиози города, собирались в стенах древнего театра – да это прямо сцена из какого-нибудь гангстерского кино с Аль Пачино! К тому же никому не придёт в голову искать Донов здесь. Театр казался идеальным прикрытием для сходки глав Кланов.

Мы приблизились к незаметной двери за правой кулисой. Представитель приложил к ней руку с Меткой, и она распахнулась, впуская нас внутрь. Уверен, что если бы в неё попытался войти кто-то посторонний, его бы ждала мучительная смерть.

Прямо за дверью нас ждал сюрприз. Здесь плечом к плечу стоял с десяток крепких парней. Я взглянул на их руки и увидел Метки разных цветов. Да здесь собрались представители всех Кланов! Наверняка телохранители Донов.

Из толпы вышел крепкий и высокий мужик лет пятидесяти. Вид у него был приметный. Кожаная куртка с обрезанными рукавами, оставляющая на обозрение мощные мускулистые руки, короткий седой ёжик на голове, очки из одного куска тёмного стекла, напрочь скрывающие его глаза. Он весь производил мрачное и брутальное впечатление и как будто сошёл с обложки киберпанковского аниме 90-х. Ага, в далёкой юности я смотрел и такое…

Мы отошли в сторону, чтобы остальные не могли нас слышать.

– Это Вэнс, – кивнул на него Представитель. – Мой второй Заместитель.

Вэнс повернулся ко мне. Его глаз я не видел, а лицо было непроницаемым. Энергии Рун я от него не чувствовал, зато при использовании Атрибута зрения его тело казалось каким-то монолитным и совершенно непроницаемым. Он был как камень. И что-то с ним явно было не так…

– Все на месте. Ждут вас, – произнёс он, поворачиваясь к Представителю. Меня он не удостоил даже кивком.

– Вот и прекрасно! – плотоядно оскалился Представитель. – Значит, у сегодняшнего спектакля есть все шансы стать самым грандиозным в моей карьере.

Мы спустились по небольшой каменной лестнице и оказались в гулком подвале. Но только подвал был необычным. Очень просторный, он фактически представлял собой огромный зал с высоким потолком. Света было немного – от обычных светошаров почему-то отказались, и вместо них на стенах и под потолком висели многочисленные факела. В отличие от обычных, они не чадили – воздух оставался свежим, и я подумал, что наверняка не обошлось без множества очищающих артефактов.

И одними очищающими артефактами Доны явно не ограничились. На меня давила тяжесть множества Рун. Они были зашиты в стены, пол, потолок, и их горячая тягучая энергия охватывала всё пространство, изменяя собой каждый миллиметр. Мои чувства Конструктора встрепенулись, обостряясь. Если и наверху защита была очень мощной, то здесь, в этом тайном логове самых могущественных преступников города, она и вовсе была непробиваемой.

Убранство подвала было довольно обыкновенным – заставленный угощениями стол посередине, столик с кофейником, чайником и пирожными, пара книжных шкафов, с десяток кресел. В дальней части подвала весело потрескивал камин. Ничего необычного, но всё очень добротное и качественное.

В подвале было несколько человек. Шестое чувство подсказывало, что их от десяти до пятнадцати, но ни лиц, ни даже фигур я разглядеть не мог. Только расплывчатые фигуры. Причём они могли стоять как близко, так и далеко, разницы не было никакой. Не помогал даже Атрибут зрения. Это было воздействие специальных артефактов. Если кто-то из Донов или их сопровождающих не хотел быть видимым, он мог скрывать своё истинное лицо так долго, как пожелает. И это притом, что личности всех патриархов Кланов, кроме Синего Дона, были прекрасно известны едва ли не всему Хавоку. Конспираторы, блин…

Единственным, чьё лицо я видел чётко, был невысокий толстячок с массивной лысиной. Он сидел в кресле у самого входа и выглядел скромно и даже затравленно. При появлении Дона он вздрогнул и под его испытующим взглядом кивнул, как будто отвечая на какой-то невысказанный вопрос.

– Рад приветствовать вас, Дон Джулиус! – улыбнулся Представитель. – Как поживают ваши казино? Ходят слухи, в этом году вы побили рекорд посещаемости!

– О да! Рекорд за все годы существования Клана! – мгновенно оживился толстячок. Он как будто расцвёл, а в глазах едва ли не замелькали денежные знаки. – В следующем году откроем пару новых заведений экстра класса. Ждём вас с Доном в гости!

Представитель не успел ему ответить. Наше появление вызвало интерес, и заполняющие подвал силуэты начали поворачиваться в нашу сторону.

– И снова этот наглый Законник… Уже который год! – произнесла одна из теней, и навстречу нам шагнула высокая и статная женщина. Её мощное и не по-женски мускулистое тело было плотно затянуто в кожу, а за спиной болтался здоровенный меч, достававший ей едва ли не до пят. – В городе хаос, нас трясут Стражи, а виновник всего торжества спрятался и не появляется! А когда собирается им же назначенный Совет, то снова, как и всегда, не появляется лично, а присылает свою верную шестёрку! Мне кажется, что одним этим фактом Синий Лорд дал нам знать, что он о нас думает! Это оскорбляет нашу честь!

С большим трудом я сумел остаться спокойным и равнодушным. На открытой руке этой женщины горела Руна Дона. Она была Доном Чёрного Клана! Я почему-то всегда думал, что глава самого кровожадного и помешанного на воинской чести Клана, – мускулистый бородатый мужик. К тому, что им окажется пусть и не самая хрупкая, но всё же дама, я был не готов…

– Ну что ты, Лисица, не стоит! Я уверен, что дело в другом! – мягко остановил её бархатный мужской голос. – Наверняка у Синих есть очередное оправдание, почему их Дон снова проигнорировал наше собрание. Самое важное за последние годы! Ну же, мальчик, просвети нас!

Безликая тень обрела лицо, и перед нами появился и сам обладатель бархатного голоса. Ну то есть как появился… Стоило тени спасть, как стало понятно, что говорящий не присутствует в подвале лично. Голос исходил из массивного зеркала в золотой оправе, которое сжимал в руках высокий и широкоплечий детина с обритым черепом и непроницаемой мордой. Изображение же в зеркале было самым что ни на есть благообразным. Это был мужчина человеческой расы лет семидесяти на вид. Крепкий и мощный, он выглядел немного раздобревшим, но не растерявшим прежней мощи. На его руке горела жёлтая Метка Дона.

Это был Золотой Дон.

Я пристально вгляделся в изображение на зеркале, изо всех сил напрягая Атрибут зрения. Благородный овал лица окаймляла седая борода, а хитроватые глаза казались мне очень знакомыми. Я был уверен, что знаю кого-то очень на него похожего…

Не сдержавшись, я выругался сквозь сжатые зубы. Хронг меня раздери, но этот человек выглядел точь-в-точь как Отец Грэгор! Золотой Дон, его вечный противник, из-за которого он годами не покидал Казематы, был его братом! Так вот кого имел в виду Гормит, говоря про второго дядьку!

– Оправдание? Дон Грэддон, вы же знаете, что ни я, ни мой Дон никогда не оправдываемся! Мы лишь доводим до остальных наши логичные выводы… – Представитель расплылся в фирменной улыбке. От него исходили волны вежливого, но сдержанного радушия. Того, что его назвали «мальчиком», он, кажется, не заметил. – К тому же странно слышать претензии о личном отсутствии Дона от того, чьё лицо мы видим лишь как отражение на бездушном стекле…

Он говорил вежливо и учтиво, но почему-то каждое его слово казалось оскорблением или пощёчиной. Он откровенно надо всеми издевался, при этом в глазах остальных оставаясь не Доном, а лишь его Представителем.

– Да как ты смеешь?! – вспыхнул Золотой Дон, и оправа зеркала вспыхнула красным огнём. – Ты же знаешь, что мои враги, в том числе мой проклятый брат, поклялись вырвать мне сердце! Я не могу покинуть своё убежище! Что случится с моим Кланом, если меня убьют?! В моих руках сотни компаний и Корпораций! Да мне принадлежит половина Хавока! И даже с моей занятостью я, в отличие от твоего Дона, делаю хоть что-то!

От человека его внешности и комплекции было странно слышать подобные жалобы. Хотя в этом не было ничего удивительного. Наверняка Дон Клана, специализацией которого были финансы, привык торговаться. И избавиться от этой привычки было непросто.

Представитель улыбнулся. Нисколько не сомневаюсь, что он ответил бы очередной колкостью, но спор неожиданно прервал лысоватый человечек, кивнувший Дону при входе.

– Г-господа… – запнувшись, произнёс он. – Сегодня важный день! Представитель настаивал на экстренном собрании… Уверен, ему есть что сказать!

– Ох, надо же кто подал голос! – фыркнул Дон Грэддон. – Что, Джулиус, неужели ты внезапно решил вытащить язык из задницы? Или что, игроки стали меньше оставлять за столами в твоих казино, и ты наконец-то озаботился интересами Кланов?!

Я посмотрел на этого неприметного запуганного человечка новыми глазами. Сначала я принял его за помощника или представителя одного из Донов. Но сейчас в глаза бросилось его мешковатое одеяние коричневого цвета и бледное сияние Метки, льющееся из-под рукава.

Хронг меня дери, но этот забитый Джулиус – Дон Коричневого Клана!

О Коричневых я знал очень мало и большинство сведений почерпнул из книги. Они редко участвовали в жизни Преступного мира, предпочитая всё своё время посвящать работе своего главного источника доходов – казино и игровых домов. Людей в их Клане было всего ничего, а все бойцы, что у них были, охраняли их же заведения. Но, если книга не врала, зарабатывали они весьма неплохо, а их политические связи, возникшие благодаря не в меру азартным представителям высшей политической верхушки Хавока, намного превосходили все остальные Кланы.

– Этому паршивому Законнику, разорви Хронг его зад, всегда есть что сказать! – фыркнула Дон Чёрного Клана, Лисица. Джулиуса тут, очевидно, никто не воспринимал всерьёз. – Ну же, мальчишка, не стесняйся! Поведай нам, что твой Дон велел тебе сказать в этот раз!

– С превеликим удовольствием! – улыбнулся Представитель, проигнорировав все оскорбления. То, что его называли «мальчишкой», его откровенно забавляло. – Синий Клан обращается к Древнему закону и требует Сатисфакции. Мы настаиваем на том, чтобы с этой минуты Белый Клан был уничтожен, а все его активы и члены перешли в Синий Клан.

В зале повисла мёртвая тишина.

Глава 17

О том, что такое Древний закон и Сатисфакция, я не знал. Пусть я и был Отцом Клана вне закона, всё-таки мои знания о Преступном мире оставляли желать лучшего. Но вот слова Дона об уничтожении Белого Клана и переходе его активов задели даже меня. Если я всё правильно понял, то Дон затеял настоящую революцию!

И, судя по реакции собравшихся, я понял всё верно.

В воздухе мелькнул чёрный и едва уловимый росчерк, и у самого уха Синего Дона пролетел метко брошенный Лисицей нож. Судя по тому, что он пролетел совсем рядом, и по отсутствию в её взгляде злобы и намерения убить, она сделала это специально. Представитель же даже не попытался уклониться, как будто с самого начала знал, что ему ничто не угрожает.

Судя по всему, таким необычным образом Дон (или Донья? Понятия не имею, как правильно!) Чёрного Клана выражала крайнюю степень своего недовольства. От Чёрных такая реакция и ожидалась. Всё-таки они были известны своей привычкой сначала действовать, и только потом думать.

– Сатисфакции?! – выдохнул Золотой Дон, и рамка зеркала, в котором отражалось его лицо, заискрилась. – Мальчик, ты в своём уме?!!! Твой Дон окончательно сошёл с ума!!!

– Не моё дело судить о психическом состоянии Дона, но, как Законник, могу вас заверить, что Синий Клан имеет на это полное право! – мягко улыбнулся Представитель.

– Права… Права, права, права! Представитель, всё, что мы слышим от вас – это только разговор о ваших правах! Вы – не часть Преступного мира! Вы слепо следуете указаниям вашего полусумасшедшего Дона и даже не задумываетесь о том, чем это грозит нам всем! – раздался новый голос, и с очередной тени спала маскировка.

Перед нами стоял высокий эльф. Как и все эльфы Хавока, он заметно отличался от обычного человека. Высокий, статный, с заострёнными ушами, он был красив. И дело было не в идеальном телосложении или чертах лица. Нет, ничего сверхъестественного, просто всё в его облике было правильным и каким-то сбалансированным. И это приковывало взгляды похлеще броского наряда.

Кстати, о наряде. На нём был красный, до пят, балахон. Достаточно узкий, что подчёркивать фигуру, но всё равно достаточно просторный. Значит, передо мной был Дон Красного Клана.

Зная тёмную репутацию Красных, я воспользовался Атрибутом зрения, пытаясь осмотреть его тело на предмет биологических улучшений, которыми так славился его Клан. Увы, но ничего обнаружить не удалось. Всё его тело было монолитным, и я ничего не мог разглядеть. Странно, такого обычно не бывало. Что ещё более странно, но такие же ощущения у меня остались после осмотра Вэнса, молчаливого и брутального Заместителя Синего Дона…

– О, Лэстиан, рад вас видеть! – расплылся в белозубой улыбке Представитель. – Ходили слухи, что вам пересадили новое сердце, и что пересадка прошла не очень успешно… Мне говорили, что вы находитесь при смерти. Очень рад, что это оказалось ложью!

Точёные ноздри Красного Дона, Лэстиана, дрогнули, и по его лицу побежали толстые синие вены. На какой-то краткий миг его подтянутое тело неестественно и безобразно вздулось. Все его контуры изломались, потеряв сходство с человеческими.

Я успел воспользоваться Атрибутом зрения, чтобы на самом излёте заметить под плотным балахоном множество конечностей и дополнительных органов, сплетённых в тугой узел. В анатомии эльфов я, конечно, не силён, но такой ерунды у них точно быть не должно! Значит, сейчас, когда он потерял контроль над собой, он продемонстрировал свою истинную форму. И он просто доверху был напичкан самыми разнообразными биологическими улучшениями!

Что же, ещё один миф про Клан сбылся. Все встречавшиеся мне Красные были доверху накачены значительными биологическими изменениями, фактически превратившими их в какой-то новый, неизвестный природе вид. И в этом плане Красный Дон пошёл дальше всех, фактически потеряв все черты, свойственные его виду.

– Я жив, Представитель! Жив и не собираюсь умирать! – рявкнул он, и в его голосе отразились сотни странных отзвуков, как будто говорил не только он, но вместе с ним каждое слово произносили десятки людей. Не удивлюсь, если так оно и было – от Красных я теперь ожидал чего угодно! – А вот вы ставите весь Преступный мир перед угрозой уничтожения. Уже ни одну сотню лет, с последней Войны Кланов, Хавоком управляют восемь Кланов вне закона! Восемь! А вы своими действиями из-за личной обиды пытаетесь уничтожить один из них, фактически забрав все его ресурсы и усилив таким образом свой собственный Клан!

Представитель улыбнулся. Я был уверен, что у него заготовлен какой-то сложный и крайне мудрёный ответ. Но высказаться ему не дали.

Очередная тень, до этого сидевшая в кресле у камина, выступила вперёд, и перед нами, покачиваясь, появился невысокий, очень плотный и мускулистый гном. Его рыжая борода была растрёпана и торчала жёсткой нечёсаной мочалкой, фирменный зелёный костюм был порван в нескольких местах и заляпан грязью, а на осунувшемся невыспавшемся лице царствовала совершенно непривычная для румяных гномов бледность. Одним словом, выглядел он так себе. Только глаза горели недобрым блеском, говоря о его большой силе воли.

– Денёк добрый всем прекрасным господам! И дамам! – произнёс он немного заторможено, обводя взглядом всех присутствующих. – Я… Я внимательно слушал ваш разговор… Крайне… Крайне интересный! Но возник вопрос… Господа, завали камнями мою штольню, о чём вы вообще таком гутарите, а?!

Стоило ему сказать первые же слова, как я понял, что он пьян. Не то чтобы совсем, как говорится, «в стельку», но всё же настолько, чтобы потерять связь с реальностью и не совсем осознавать происходящие вокруг события. И, судя по тому, как стойко и спокойно он сам воспринимал свою ситуацию, такое состояние было для него привычным.

Короче говоря, этот гном, на мускулистой руке которого я ясно видел Метку Дона Зелёного Клана, регулярно подбухивал. Удивился ли я этому? Нисколько! От Дона Зелёных, основной специализацией которых была торговля алкоголем и запрещёнными препаратами, что-то подобное и ожидалось.

– Что именно вас интересует, уважаемый Бард? – мягко обратился к нему Представитель. Он смотрел на гнома без осуждения – видимо, состояние Зелёного нисколько его не удивило.

– Всё! – источая пары алкоголя, выдал уважаемый Гор, покачиваясь на ровном месте. – И про этот древний… Древний закон! И про Сатис… Сатисфакцию! Кирка мне в лоб!

Так, судя по всему, не я один не понимал, что происходит. Мне же лучше – теперь я наконец-то получу нормальное объяснение!

– Триста лет назад, когда отгремела Война Кланов, были сформированы восемь Кланов вне закона. Чтобы не допустить новой войны, они заключили соглашение, которое сейчас принято называть Древним законом, – сдержанно принялся пояснять Представитель. – В соответствии с ним, никто из Кланов не имел права нападать на другой Клан вне установленных пределов…

– Вне… Вне каких пределов?! – качнулся Гор. – Понятнее говори, Представитель! Иначе твоему, этому, Дону пожалуюсь!

– Кланы получили право сталкиваться друг с другом, сражаясь за рынки и сферы влияния Хавока или, например, вызывать на поединки представителей другого Клана, – продолжил Представитель. – Но Древний закон установил строгий и непреложный запрет, который никто не имел права нарушать. Древний закон запретил предпринимать действия, направленные на уничтожение другого Клана и убийство Дона иначе как в честном поединке.

Теперь всё происходящее стало немного понятнее. Значит, Кланы могли цапаться, сражаясь за место в песочнице, но стоило им выйти за пределы и попытаться не просто отщипнуть кусок от чужого бизнеса, но сделать что-то, способное уничтожить целый Клан, как это мгновенно признавалось нарушением.

А так как я за свою жизнь в двух мирах довольно часто сталкивался с юристами и Законниками, я понимал, что за каждым нарушением следует наказание.

– И что грозит тому, кто нарушил это правило? – спросил я, и все присутствующие повернулись ко мне, как будто увидели в первый раз.

– Кто это такой, Представитель?! – взвизгнул сотней голосов Лэстиан. – Кто такой этот мальчишка!

– Отец Семьи Синего Клана, Кастиан Норд. Вы должны были слышать это имя, – ровным тоном произнёс Представитель, и на лицах Донов появилось узнавание. Моё имя было им знакомо. – Всё очень просто, Кастиан. Тот Клан, на который была совершена запрещённая атака, может потребовать Сатисфакции. А именно уничтожения напавшего Клана и присоединения всех его сил и людей к своему Клану. Это самое страшное, что может произойти с Кланом. И это единственное, что сдерживало Кланы на протяжении трёхсот лет. До того, как Сивый решил уничтожить Синего Дона и Синий Клан…

– Слова! – рявкнула Дон Чёрного Клана, Лисица. – Где доказательства, Представитель?!

– Вот именно! – поддакнул ей сурово сверкающий глазами из своего зеркала Грэддон. – Всё, что мы знаем о нападении на Шпиль, мы знаем от тебя и твоего Дона! И ты, мальчишка, думаешь, что мы поверим твоим словам и удовлетворим вашу Сатисфакцию?! Да ни за что!

– Разумеется, я так не думал, – вежливо улыбнулся Представитель. – Я ожидал такого ответа. Именно поэтому я привёл с собой Кастиана Норда. Он не является членом Синего Клана, но был свидетелем произошедшего. Я предлагаю провести его Препарацию.

Что это такое, я не знал, но его тон мне очень не понравился…