Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

Услышав столь нелепое предположение, Сайкснахмурился, и на всякий случай уточнил:

– Ты это серьёзно?

– А что тебя так удивляет? Бывшие супруги воссоединились после долгой разлуки, и решили наверстать упущенное. Старик Лэндис в плане утех явно её не удовлетворял.

– По-твоему, это и было то самое важное дело, ради которого Глория именно сейчас захотела встретиться с Алексом?

– Всё может быть, – проговорила Джилл, хотя уверенности в её голосе Сайкс не услышал.

– Не может. Совсем недавно ты доказывала мне, что она – опасная и расчётливая стерва, способная на убийство. А теперь говоришь, что она настолько легкомысленная, что едва похоронив второго мужа, практически тут же зовёт первого, чтобы покувыркаться с ним. Что нужно принять, чтобы так резко и сильно отупеть?

На этот вопрос Джилл не нашла ответа. Она и сама поняла всю несостоятельность своей теории.

– Это была всего лишь одна версия. Может у тебя есть какие-то догадки?

– А я даже гадать не собираюсь. Я просто пойду к Глории и спрошу, что ей известно о пропаже Алекса.

Джилл скептически хмыкнула.

– Ну да, так она тебе и ответит. Либо будет отмалчиваться, либо соврёт, либо просто прикажет своим костоломам как следует тебя отделать.

– Само собой. Но тут всё зависит от подачи. Я спрошу так, что она ответит максимально честно и развёрнуто. Есть у меня на этот счёт кое-какая идея, – проговорил Сайкс загадочным тоном, после чего поведал Джилл свой план.

***

Помимо основного, у Сейджи было ещё одно жильё на юге Нью-Вероны. В его подвале друзья держали похищенную Лидию, и туда же Кайл планировал отвезти Алекса. В планы Винтерса входил допрос охотника с последующей ликвидацией, независимо от результата и просьбы Глории. После случившегося в парке отпускать Дроу живым было нельзя в любом случае. Когда к нему в офис приходил очередной потенциальный рогоносец, просивший детектива проследить за его второй половинкой, Кайл мысленно посмеивался над ревнивцем и его пустяковыми проблемами. Не ожидал Винтерс, что сам когда-нибудь может оказаться на месте своего клиента, но так в итоге и произошло.

В Глории детектива привлекли её красота и состоятельность. Сотрудничество с этой женщиной с самого начала обещало быть не только прибыльным, но и приятным для них обоих, поэтому Кайл ни секунды не жалел, что предал Лидию и переметнулся к её мачехе. С такой хваткой Винтерс мог податься в бизнесмены. Практически из любой спорной ситуации Кайл пытался извлечь личную выгоду. И хотя склонность к авантюрам чуть не довела его до тюрьмы, детектив остался верен себе. Лишь знакомство с Глорией вынудило его частично пересмотреть жизненные приоритеты.

Поначалу связь с ней Винтерс воспринимал как обычную интрижку, пока в какой-то момент по-настоящему не влюбился в Глорию. На вопрос, как такое могло случиться со столь прожжённым и честолюбивым циником, как он, Кайл не нашёл чёткого ответа. Просто случилось, и всё тут. Буквально вчера они резвились на диване в его офисе, и для Винтерса это был всего лишь секс, а уже сегодня он был готов перегрызть глотки всем её врагам, хотя Глория ни о чём подобном его не просила. Вот и Алекс, сам того не ведая, попал в список потенциальных врагов. Масла в огонь подлило и требование любовницы не причинять Дроу вреда. Сразу же полезли в голову ревнивые мысли о том, что Глория всё ещё испытывает какие-то чувства к первому мужу. Умом Кайл понимал, что это маловероятно, но симпатии к захваченному охотнику это не добавляло.

Внезапно от управления машиной Кайла отвлёк телефон. Достав его, Винтерс увидел сообщение от Сейджи.

“У нас проблемы. Где ты?” – написал Ямато.

“В чём дело?” – уточнил Кайл.

“В моём напарнике. Этот сосунок никак не уймётся, и мне кажется, что он сумел что-то нарыть. С этим надо что-то делать, и чем скорее, тем лучше!”

– Ну так делай! – раздражённо проворчал Кайл, прежде чем продублировать ответ в виде текста.

Пока он писал сообщение, мимо него, игнорируя правила, пронёсся какой-то лихач на мотоцикле, выскочивший справа. Кайл лишь чудом избежал аварии, успев надавить на тормоз. Поняв, что одновременно вести машину и залипать в телефоне – не самое лучшее решение, Винтерс проехал перекрёсток, затем съехал с дороги и прижался к обочине. В спокойной обстановке детектив начал уточнять детали, однако Сейджи уклонился от прямого ответа, вновь спросив у собеседника, где тот сейчас находится. Кайл насторожился. Заподозрив неладное, он хотел позвонить другу, но вместо этого решил проверить свою догадку другим способом.

“Недавно я снял небольшой домик на Бордер Вейл 4. Я сейчас там. Подъезжай”, – написал Винтерс.

“Скоро буду”, – последовал незамедлительный ответ, благодаря которому Кайлу окончательно стало понятно, что он сейчас общается с кем угодно, но только не со своим другом.

Настоящий Сейджи написал бы не “скоро буду”, а “какого чёрта ты забыл в моём доме, и с каких пор он стал твоим”? Тот, кто выдавал себя за Ямато, понятия не имел, кому на самом деле принадлежал этот дом, а потому и допустил столь грубую ошибку. До Бордер Вейл было рукой подать, поэтому у Винтерса в запасе оставалось достаточно времени, чтобы подготовиться к появлению незваного гостя, даже если тот воспользуется воздушным, а не наземным транспортом. Проверив, не пришёл ли в себя Алекс, спящий на заднем сидении, Кайл поехал к дому Сейджи.

***

После разговора с Алексом прошло не так уж много времени, однако Глорию не покидали тревожные мысли. Женщина подозревала, что любовник может нарушить данное обещание, и причинить вред её первому супругу. Надеясь отвлечься, женщина собиралась пройтись по магазинам, а также заглянуть в салон красоты, как вдруг в её комнату пожаловал начальник службы безопасности, и сообщил, что с ней хотят увидеться какой-то парень с девушкой. Глория нахмурилась. Встреча с кем-то, тем более не запланированная и не оговоренная, в её планы не входила. Однако она изменила своё решение, стоило начальнику охраны упомянуть, что визит незваных гостей каким-то образом связан с Лидией. Прежде чем пускать каких-то незнакомцев в свой дом, Глория захотела узнать, как они выглядят. Не став описывать визитёров, начальник службы безопасности показал хозяйке кадры с проходной, где сейчас и находилась парочка. Парня в бейсболке Глория видела впервые, зато “Сильвию” узнала сразу. Возник соблазн приказать вышвырнуть эту парочку за ворота, но Глория ему не поддалась, о чём впоследствие очень сильно пожалела.

– Пусть тщательно обыщут обоих, а затем проводят в гостевую комнату, – распорядилась мисс Лэндис.

– Хорошо.

Зная, что так просто их в дом не пропустят, Спайроу оставил оружие и рацию в челноке, опасаясь, что их могут не вернуть. Обыскивали визитёров тщательно, стараясь ничего не пропустить. На шутливое предложение Джилл раздеться охранники не обратили внимания, хотя по взгляду того, кто её обыскивал, девушка определила, что будь они одни, он бы не отказал себе в удовольствие провести более тщательный досмотр. Так или иначе, ничего подозрительного охранники не нашли, о чём незамедлительно доложили своему начальнику. До гостевой комнаты, где их уже ждала Глория, визитёров сопроводили двое охранников. Жестом отозвав их, хозяйка одарила гостей дружелюбной улыбкой.

– Мы друзья Алекс, – с ходу заявил Сайкс, не став ходить вокруг да около.

– Неужели? – Глория перевела взгляд на Джилл. – В прошлый раз вы говорили, что вы подруга Лидии.

– Разве? Вам, наверное, послышалось. Не могла я такого сказать, – заявила Джилл с серьёзным видом.

Глория усмехнулась, настолько неисренне это прозвучало. Не каждому было под силу так нагло лгать, и даже не краснеть. Подобной дерзости можно было только поаплодировать.

– Алекс пропал, и мы надеялись, что вы поможете нам выяснить, что с ним произошло, – перешёл Сайкс к тому, ради чего они сюда и заявились.

– Я? Почему вы решили, что я смогу чем-то вам помочь? – сумела Глория правдоподобно изобразить удивление.

– Потому что вы договорились с ним о встрече в парке на Фелтон Драйв, – напомнила Джилл.

– Договаривались. Я хотела обсудить с ним один важный вопрос, но у меня возникли кое-какие неотложные дела, и нашу встречу пришлось отложить. Я хотела его предупредить, но он не ответил на вызов. Видимо уже успел покинуть корабль.

Сайкс и Джилл многозначительно переглянулись. Заверениям Глории они не поверили, а потому решили перейти от уговоров и увещеваниям к активным действиям.

– Извините, что впустую отняли ваше время, – проговорил Сайкс с притворным сожалением.

– И вы простите, что ничем не смогла вам помочь, – в тон собеседнику ответила хозяйка дома.

Развернувшись, визитёры направились к выходу, но остановились у самой двери. Запустив руку под мини-юбку, Джилл достала медицинский пистолет, аккуратно примотанный лентой к верхней части бедра, и передала Сайксу. Поначалу таким способом Спайроу надеялся протащить в дом Глории свой ствол, но немного подумав, и посовещавшись с Джилл, решил заменить боевой пистолет на медицинский, сделанный из пластика. И это было верное решение, потому что в ходе обыска охрана проверила визитёров в том числе и с помощью портативных металлодетекторов. Идея заглянуть Джилл под юбку никому не пришла в голову, чем охотники благополучно и воспользовались.

– Помогите! – вдруг громко завопила Джилл.

Глория от неожиданности вздрогнула, а в гостевую комнату на шум тут же ворвались двое охранников, дежуривших снаружи. Стоявший слева от двери Сайкс быстро сделал укол в шею сначала одному, а затем и второму мужчине. Оба охранника как подкошенные рухнули на пол, даже не успев понять, что только что произошло.

– Что вы делаете? – воскликнула Глория, попытавшись скрыть испуг за возмущением.

– Переходим от светской беседы к серьёзному разговору, – ответила Джилл с дерзкой улыбкой.

Быстро обезоружив охранников, и передав один пистолет Джилл, Сайкс забрал у второго его пушку, затем оттащил обоих здоровяков в сторону и закрыл распахнутую дверь. Затем зачем-то подошёл к окну и слегка его приоткрыл.

– Что с Алексом и где он сейчас? – спросила Джилл, направив на Глорию оружие.

– Я же сказала, что мне об этом ничего неизвестно! – начала оправдываться хозяйка дома.

– Да, мы помним. А теперь хотим услышать правду, – подключился к допросу Сайкс.

– Вы совсем с ума сошли? Да вы хоть понимаете, что творите, и что вам за этой будет?!

– Мы то всё понимаем, а вы, похоже, нет.

На губах Глории заиграла натянутая улыбка.

– Ничего вы мне не сделаете. На шум от выстрела сбежится весь дом, и тогда вам не выбраться отсюда живыми, – проговорила она надменным тоном.

– За нас волноваться не надо, с нами всё будет хорошо. Переживайте лучше за себя, – парировала Джилл оптимистичным тоном.

Внимательно наблюдавший за Глорией Сайкс видел, что женщина уже оправилась от первого потрясения, и на смену растерянности пришла уверенность, что незваные гости не осмелятся причинить ей вред. Однако от этой уверенности мало что осталось, стоило Спайроу поднять ногу и достать из ботинка пластиковый глушитель. Прикрутив его к стволу, охотник направил оружие на Глорию.

– Где Алекс? – вновь спросил Спайроу, касаясь спускового крючка.

Не получив ответа на свой вопрос, Сайкс отвёл руку немного в сторону и дважды выстрелил в открытое окно. Испуганная Глория отшатнулась и рефлекторно схватилась за грудь.

– Что-то весь дом не торопится сбегатся на шум от выстрелов. Интересно, почему? – проговорила Джилл с иронией.

– Я не знаю, где Алекс! – воскликнула Глория.

– А кто знает? Может новый приятель? – Джилл ухмыльнулась. – Или не приятель? А может быть и не новый?

Глория недобро прищурилась. Очень уж сильно ей захотелось отвесить оплеуху грубиянке, вздумавшей совать нос в её личную жизнь. Но когда у наглеца, а в данном случае у нахалки, в руках оружие, заткнуть её не так просто.

– Не понимаю, о ком речь, – соврала Глория.

– Не беда, я напомню. Это тот парень, с которым вы общались после оглашения завещания.

– Это просто близкий друг.

– Конечно, друг. Кем же ещё ему быть? Не врагом же? – иронии и сарказма в голосе Джилл стало в разы больше.

Сайкс же приказал Глории выложить на стол все вещи из кармана, что та и сделала, не став доставать второй телефон. Однако Джилл перепровила её одежду, пока Сайкс держал хозяйку дома на прицеле, и быстро обнаружила аппарат.

– Ну надо же. Второй телефон, – проговорила довольная мошенница, осматривая находку.

– Это телефон моей подруги. Она забыла его у меня, – начала оправдываться Глория.

– Ну да, ну да. Охотно верим. Дайте руку.

– Зачем?

– Хочу оценить качество нью-веронского маникюра.

Глория нехотя протянула руку. Взяв женщину за указательный палец, Джилл провела им по экрану телефона, сняв блокировку и поймав Глорию на лжи. Мельком просмотрев телефонную книжку, а также список входящих и исходящих звонков, Джилл обнаружила один единственный номер.

– Поставь на громкую связь, позвони своему дружку и спроси, где Алекс! – потребовала мошенница, перейдя на “ты”.

– Он даже не поймёт, о ком речь.

– Может и не поймёт. Но ты всё равно спроси.

Недобро посмотрев на Джилл, Глория включила громкую связь и нажала на дозвон.

***

Опасаясь, что Кайл может увидеть его машину из окна, Джош оставил свой транспорт на соседней улице, а дальше пошёл пешком. Подбираясь к дому, Талбот думал о том, как будет проникать внутрь. Кое-какой опыт во взломе замков у него имелся, но проблема была совсем в другом. Из-за несанкционированного ковыряния в замке могла сработать сигнализация. А Джошу очень не хотелось раньше времени предупреждать Винтерса о своём присутствии, ведь тот мог сбежать или попытаться дать отпор. Поэтому наилучшим вариантом было застать Кайла врасплох.

Обойдя дом с другой стороны, Джош зашёл внутрь. Тот факт, что задняя дверь оказалась не заперта, а сигнализация отключена, сильно насторожил Талбота. Попахивало ловушкой. Решение самостоятельно задержать Винтерса, никого не предупредив о своих намерениях, уже не казалось Джошу хорошей затеей. Если сейчас с ним что-то случится, на помощь никто не придёт, ведь он никого не предупредил об этой вылазке. Но обо всём этом следовало думать раньше, а не сейчас, стоя буквально в одном шаге от ареста главного подозреваемого в убийстве Альберта и его дочери.

Держа перед собой оружие и прислушиваясь к каждому шороху, Джош обошёл весь первый этаж, и уже был готов подняться на второй, пока не заметил слегка приоткрытую дверь в подвал. Западнёй не просто пахло, а воняло. Рядом с приоткрытой дверью не хватало лишь таблички с приглашением. Поэтому перед тем как спуститься вниз Джош быстро осмотрел второй этаж и чердак, и лишь после этого направился в подвал.

Освещение оставляло желать лучшего, но включать фонарь на телефоне Джош не торопился. Сделал это он лишь после того, как преодолел больше половины ступенек. Начав внимательно осматриваться, Талбот практически сразу заметил открытую капсулу, в которой держали Лидию, а в левом углу увидел какую-то неподвижную фигуру на полу. Внезапно что-то острое кольнуло полицейского в левую ногу. Это спрятавшийся под лестницей Кайл вколол полицейскому снотворное.

“Самоуверенный идиот!” – мелькнула в голове Джоша запоздалая мысль.

Это было последним, что он успел подумать, прежде чем отрубиться, и кубарем скатиться вниз. Вышедший из-под лестницы Кайл убедился, что полицейский находится в отключке, взял его за ноги и потащил в угол.

***

Дозвониться до Кайла у Глории не получилось. Ожидая прихода незваного гостя, Винтерс отключил телефон, чтобы не отвлекаться. Только Глория скинула звонок, как в дверь гостиной кто-то тактично постучал. Заметив, что охранники, которые должны были находиться рядом с гостиной, куда-то пропали, начальник службы безопасности отправил ещё одного бойца убедиться, что с хозяйкой всё хорошо.

– Мисс Лэндис, у вас всё в порядке? – поинтересовался постучавший в дверь охранник.

Не успела Джилл посоветовать Глории не делать глупостей, как женщина прокричала:

– Помогите! Они вооружены!

Прежде чем ворваться в гостиную с оружием наперевес, мужчина сообщил о происшествии своим коллегам через гарнитуру в ухе. Успевший встать рядом с дверью Сайкс ударом пистолета по голове попытался вырубить мужчину, однако тот перехватил руку охотника. Завязалась потасовка, в ходе которой Глории удалось ускользнуть, однако Джилл быстро настигла её и вырубила, сделав женщине инъекцию из медицинского пистолета, не забыв напоследок забрать телефон. Когда она вернулась в гостиную, Сайкс успел перехватить инициативу в драке, и с помощью серии быстрых ударов по корпусу оттеснил противника. Однако тот устоял на ногах даже после того, как охотник резко оттолкнул его и заехал по лицу ударом ногой в прыжке. Решив вмешаться, Джилл свистнула. Когда напарник обернулся, девушка бросила ему медицинский пистолет. Поймав устройство, Сайкс быстро сместился в сторону, уклонившись от летящего в его челюсть кулака, и сделал противнику укол в шею.

– Где Глория? – поинтересовался Спайроу, после того как его соперник рухнул на пол.

– Я её уколола.

– Молодец. А теперь сваливаем отсюда, пока не сбежалась вся охрана.

Сказав это Сайкс быстрым шагом приблизился к окну и пошире открыл его.

– Давай за мной, так будет быстрее, – сказал он, и, не дожидаясь ответа, спрыгнул вниз.

Приземлившись на ноги и сделав кувырок, обернувшийся охотник махнул подошедшей к окну Джилл рукой. Немного посомневавшись, девушка всё же выпрыгнула, благо высота была относительно небольшая. Поймав её и поставив на ноги, Сайкс быстро побежал прочь от дома, но не в сторону проходной, а к забору. Джилл последовала за ним. Когда из-за кустов выбежал охранник и взял его на прицел, Спайроу метким выстрелом вышиб оружие у него из рук. Добравшись до высокого забора, Сайкс и Джилл переглянулись.

– Давай я… – начал было Спайроу.

– Да нет, давай уж лучше ты, а то у меня сил может не хватить! – с полуслов поняла его Джилл, и пригнулась.

Забравшись ей на плечи, Сайкс подпрыгнул вверх, зацепившись одной рукой за край. Пока он подтягивался, обернувшаяся Джилл открыла огонь по выбежавшим с проходной охранникам. Стреляла она аккуратно, стараясь не задеть, а лишь припугнуть бойцов. Кто-то бросился в укрытие, а кто-то начал палить в ответ. Девушка рухнула как подкошенная, и продолжила стрельбу из горизонтального положения, пока магазин полностью не опустел.

– Залезай! Потом выспишься! – раздался сверху крик Сайкса.

Подняв голову, Джилл увидела висевшего на ограде Спайроу, протягивающего ей руку. Поднявшись, девушка оттолкнулась от земли и постаралась как можно выше подпрыгнуть. Поймав Джилл за руку, Сайкс быстро затащил девушку наверх. Перебравшись на другую сторону буквально за мгновение до того, как охрана щедро одарила их свинцом, напарники помчались к “Джету”.

***

Кайл привёл в чувство связанного по рукам и ногам Джоша, дав пленнику понюхать какую-то пахучую гадость, найденную в коробке в дальнем углу. Вместо верёвок был использован толстый кабель. Алекса же Винтерс уложил в капсулу гибернации. Первым допросить Кайл решил именно Джоша, а уже потом и охотника.

Лежащего перед ним в позе гусеницы парня Винтерс сначала легонько похлопал по щекам, затем для бодрости отвесил парочку звонких оплеух.

– Дай воды, – попросил Джош хриплым голосом.

– А может тебе ещё и массажистку вызвать? – поинтересовался Кайл с издевкой. – Хотя если будешь артачиться или отмалчиваться, жёсткий массаж всего тела тебе гарантирован. А если и это не поможет, то я… Хотя, знаешь, давай не будем забегать так далеко вперёд. Возможно, до этого дело не дойдёт, и ты по-хорошему мне всё расскажешь.

– Что расскажу?

– Для начала расскажи, где сейчас Сейджи и как у тебя оказался его телефон.

Несмотря на сильное головокружение и сухость во рту Джош сумел выдавить из себя улыбку.

– Ямато арестован, и сейчас даёт против тебя показания. Не хочет он в одиночку идти ко дну.

– Да неужели? – уточнил Кайл с неприкрытым скепсисом в голосе.

– Сержант Карнах знает, куда я направился. Если в ближайшее время от меня не будет никаких вестей…

– То ничего не случится. Я проверил твой телефон. Последним, кому ты звонил, был Сейджи.

– Перед тем как приехать сюда, я заскочил в управление и всё рассказал Карнаху.

– Заскочил в управление? А где же тогда ты был до этого? Если Сейджи арестован и даёт показания, то как об этом узнал ты, если в это время был в другом месте? И как к тебе попал его телефон?

– Я… мне позвонили из управления и сообщили о случившемся. Не я арестовал Сейджи. А телефон я незаметно умыкнул со склада вещдоков, – быстро нашёлся Джош.

Однако Кайл с лёгкостью распознал обман.

– Что-то я не заметил за сегодня ни одного входящего звонка на твой телефон, – сказал Винтерс, глядя Джошу в глаза.

Пойманный на вранье Талбот молча отвёл взгляд. Приподнявшись, и немного размяв ноги, Кайл отошёл в угол и врубил телефон. Заметив пропущенный звонок от Глории, детектив решил пообщаться с любовницей чуть позже. Сейчас же он позвонил их общему с Сейджи знакомому, работающему в том же полицейском управлении. После обмена приветствиями Винтерс сначала ненавязчиво попытался выяснить, что тому известно о местонахождении Ямато, затем деликатно расспросил, чем сейчас занят Карнах и что вообще происходит в управлении. Получив необходимые ответы, Кайл попрощался с собеседником и вернулся к Джошу.

– Забавная штука получается. Карнах ещё утром улетел в Динсмор, и так до сих пор не вернулся. Да и Сейджи где-то шляется, а не сидит под замком, – проговорил Винтерс с иронией.

– А ты думал, что…

– Я думаю, что ты самоуверенный дурак, решивший всё сделать в одиночку. Никто не знает где ты, и никого это особо не волнует. Не уверен на сто процентов, но и своими догадками ты, судя по всему, тоже ни с кем не поделился. Кстати, о догадках. Что именно ты раскопал?

– Что ты и Сейджи похитили и убили Лидию Лэндис. Смерть Альберта тоже ваших рук дело.

– И как ты пришёл к такому выводу?

– Шёл, шёл – и пришёл.

Удар ногой в бок не заставил себя долго ждать.

– Как ты узнал про меня? – перефразировал Кайл свой вопрос.

– Легко и просто. Ты наследил везде, где только можно. И где нельзя – тоже наследил.

– А конкретно?

– Конкретно – иди в задницу!

Кайл хотел как следует отпинать связанного пленника, но избиение прервал настойчивый стук по стеклу. Резко обернувшись, Винтерс бросил недовольный взгляд на капсулу, где лежал проснувшийся Алекс.

– Твоя очередь ещё не пришла. Дрыхни дальше, – недовольно проворчал Кайл.

Достав запасной шприц, детектив приблизился к капсуле и открыл её, ненадолго оставив Джоша в покое. Приоткрывший глаза Алекс немного помотал головой и заморгал. Кайл собирался сделать ему укол в шею, как вдруг охотник, ещё секунду назать выглядивший сонным и беспомощным, со всей силы заехал детективу ногой по лицу. Не ожидавший удара Винтерс рухнул на спину и выронил шприц. Перестав изображать немощность, охотник, пришедший в себя ещё пару минут назад, не слишком ловко выбрался из капсулы гибернации и слегка пошатнулся, что не укрылось от внимания Кайла. Всё-таки полностью от вколотого в парке препарата Дроу ещё не оправился, и чувствовал некоторую слабость.

– Возвращайся обратно в кроватку, малыш. По-хорошему прошу, – посоветовал поднявшийся на ноги детектив.

– А ты попробуй по-плохому, – дерзко ответил охотник.

Кайл недобро улыбнулся, затем попытался выхватить пистолет, отобранный у Джоша, однако резко бросившийся в атаку Алекс ему помешал. Немного понаблюдав за завязавшейся дракой, лежавший на полу Джош попытался освободиться, но не сильно в этом преуспел. Не сумев ослабить кабель, полицейский попробовал хотя бы протащить связанные за спиной руки под ногами, согнув колени и прижав их к груди. В ходе этих манипуляций взгляд полицейского упал на шприц, который обронил Кайл.

Проходи бой на равных, победу в нём одержал бы Алекс, который был крупнее, сильнее и техничнее Кайла. Однако из-за снотворного Дроу был не в лучшей форме. Удары его были сильны, но не так точны, как ему бы этого хотелось, из-за чего минимум две попытки отправить противника в нокаут провалились. Кайл же двигался довольно быстро, однако никак не мог даже сбить охотника с ног, хотя и пытался. Сделав нырок и уйдя от хука справа, Винтерс пробил противнику быструю двойку по корпусу, попытавшись завершить её апперкотом в челюсть, но получив от Алекса коленом по физиономии, отлетел назад, задев ящик с инструментами, из которого вылетели дрель и молоток. Вытерев ладонью кровь с носа, Кайл подобрал молоток.

Пару раз перекинув его из одной руки в другую, Винтерс атаковал Дроу. Метил детектив в голову охотника, однако Алекс успел перехватить руку Винтерса, а другой заехал ему по печени, точнее попытался, но немного промахнулся. Ответка в виде удара головой по лицу не заставила себя долго ждать. Дезориентированный Алекс отпустил руку Кайла и отшатнулся. Размахивая молотком, Винтерс вынудил противника отступать, пока тот не уткнулся спиной в капсулу гибернации.

– А ведь я говорил, залезай обратно по-хорошему, ублюдок, – зло процедил Кайл.

– А ты вообще слишком много болтаешь, – отозвался Алекс.

Сделав нырок и успев уклониться от молотка, едва не угодившего ему в висок, Дроу сильно врезал Кайлу по ушам, оглушив его, и, не дав опомниться, заключил в крепкие объятия и провёл суплекс, швырнув противника через себя. Рухнувший на пол Винтерс сдавленно застонал, выпустив из рук молоток. Больно спиной ударился и сам Алекс. Несмотря на слабость, охотник всё же нащупал мотолоток и кое-как поднялся на ноги. Оценив обстановку, и увидев, что всё складывается ни в его пользу, Кайл приподнял корпус, достал пистолет Джоша и направил его на охотника, но выстрелить не успел. Размахнувшись, Алекс швырнул молоток, попав детективу в лоб. Винтерс вздрогнул и уронил голову на пол.

– Спокойной ночи, урод, – тихо пробормотал охотник.

Склонившись над поверженным врагом, Дроу пощупал у Кайла пульс. Убедившись, что тот жив, охотник посмотрел на Джоша. Тот к тому моменту всё же сумел протащить связанные руки под ногами и доползти до шприца со снотворным. Только вот особой надобности во всём этом уже не было. Встретившись взглядом с Талботом, Алекс усмехнулся и отправился развязывать полицейского.

***

Сайкс и Джилл дежурили на мостике, не сводя взгляда с корабельного передатчика. Завладев телефоном Глории, охотники поначалу не знали, что с ним делать, пока Спайроу не предложил посоветоваться с Винсентом. Старый ворчун сказал, что попробует связаться с кем-то из своих геднерских коллег, и попросит его что-нибудь разузнать о владельце номера, а возможно и о его текущем местонахождении, но это в любом случае займёт какое-то время. Какое именно, Родс не уточнил, потому что и сам не знал.

В тот момент, когда передатчик зафиксировал входящий вызов, Сайкс незамедлительно ответил на него, и увидел по ту сторону экрана Алекса.

– Чем занимаетесь, бездельники? – поинтересовался Дроу.

– Да вот, тебя ищем, – ответил Сайкс.

– Плохо ищете. И долго. Я сейчас в центральной больнице Нью-Вероны.

– Что ты там забыл?

– Одного козла с пробитой головой. Я так до конца и не понял, чего он от меня хотел, но теперь это не так уж важно. Им займётся местная полиция. От вас требуется просто забрать меня отсюда. Если будут интересны подробности, я всё расскажу уже на корабле.

Стоявшая за спиной Сайкса Джилл, слышавшая весь разговор, нахмурилась.

– Это что же получается, всё было напрасно? – недовольно проворчала она, после того как экрана видеофона погас.

– Что именно?

– Все телодвижения, что мы успели совершить после его пропажи. Мы угрожали оружием его бывшей жене, чуть не погибли, когда удирали от охраны, подняли на уши Винсента, а он объявился сам!

– Предлагаешь связаться с Алексом, попросить вернуться туда, откуда он вырвался, и ждать пока мы его спасём?

– Мы могли просто сидеть на корабле, и ничего не делать. Результат был бы тот же.

– Ну почему тот же? Мы узнали, что за всем этим стояла Глория. Ну как, мы. Ты. Я-то с самого начала говорил, что это её рук дело.

– Молодец! Иди пирожок с полки возьми! – сказала Джилл, прежде чем покинуть мостик.

***

Сидя на причале и свесив ноги над водой, Адам неторопливо потягивал дешёвое пиво. Настроение чистильщика оставляло желать лучшего, а пессимистичные мысли не давали парню покоя. Хотелось разбить кому-нибудь бутылку об голову, а затем вдоволь попинать упавшего бедолагу, но вокруг, как назло, никого не было, не считая облезлой дворняги, засунувшей морду в ближайшую урну, куда кто-то выбросил недоеденный бутерброд. До истечения срока ультиматума оставалось чуть больше часа, но результат был известен уже сейчас. Адам понимал, что не успеет найти Нэйтана до того, как тот воплотит свою угрозу в жизнь. Слишком уж хорошо Хоук спрятался, и если бы не недавний звонок с очередного одноразового телефона, Рид бы поверил, что его соперник и вовсе покинул планету.

Последней надеждой на благополучный исход для чистильщика был главный городской всезнайка, но и этот расчёт не оправдался. Оливер Хартли почуял, что запахло жареным, и предпочёл ненадолго залечь на дно. Информатор небезосновательно опасался, что Синдикат в лице Адама или кого-то другого наплюёт на все договорённости, и попытается силой заставить его сотрудничать, и решил не рисковать. Хартли хоть и казался легкомысленным оболтусом, но всё понял правильно, а потому вовремя дистанцировался, надеясь, что за время его отсутствия проблема с Хоуком разрешится сама собой.

Но у Адама возможности засунуть голову в песок не было, о чём не так давно ему напомнил сам Нэйтан в снисходительно-пренебрежительной манере. Упомянул Хоук и об альтернативном способе решить их общую проблему, но теперь уже прямым текстом, а не намёками. Раз уж Дуглас не хочет отменить решение о ликвидации беглеца, подставляя под удар кучу людей, значит нужно “отменить” самого Дугласа. Вопреки мнению Хоука касательно его мыслительных способностей, Рид не был дураком, и сам всё прекрасно понимал. Мысль избавиться от босса посещала его и раньше, и чем меньше оставалось времени в запасе, тем чаще и настойчивее она о себе напоминала. Поэтому Рид договорился с одним охранником в “Реджисе”, чтобы тот дал ему знать, если Дуглас появится в офисе.

Только чистильщик допил пиво, как на его телефон пришло заветное сообщение. Челнок Крейна пару минут назад совершил посадку на крыше главного офиса. Для Адама это известие оказалось подарком судьбы, и упускать шанс прикончить своего босса чистильщик был не намерен. Бросив в воду пустую бутылку, Рид поднялся, и побежал к своей машине.