Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

Соавторы: Анна, Верещагина,Валентина Верещагина,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 358 страниц)

– И все-таки?

Но ответить рыжик не успел, танец закончился, и к нам подбежал Андер. Корин поднес мою руку к своим губам и поцеловал, повергнув меня в легкий трепет, а затем откланялся. Я задумчиво смотрела ему вслед. «Продолжим, говоришь? Буду ждать!» – с волнением подумала я.

– …с ним, – отвлек меня от раздумий голос Андера.

– Что? Ты что-то сказал? – рассеянно посмотрела на парня я.

– Тебе интересней с ним, чем со мной? – хмуро поинтересовался друг.

– Если бы это было так, то я бы пошла на танцы с ним, а не с тобой! – несколько раздраженно ответила я, а затем, смягчившись, добавила: – Ты мой друг, Андер, – и улыбнулась для большего эффекта.

Он кивнул и снова закружил меня в танце.

– Кстати, спасибо за излечение! – произнес Андер.

– Не за что! Это тебе спасибо за приглашение, а от девчонок отдельная благодарность!

– За это они тебя должны благодарить!

– Ты мог и отказаться!

– Шутишь? Боевые маги так легко не сдаются!

«Ох уж мне эти боевые маги!» – подумала я, а вслух сказала:

– Все равно спасибо тебе!

Андер решил не спорить дальше, а с загадочной улыбкой спросил:

– Как думаешь, дайны нам сегодня покажутся?

– Все возможно…

– Тогда пойдем, поищем их?

– А… мм… – растерялась я.

Парень в ожидании смотрел на меня, пришлось поинтересоваться:

– Где мы будем их искать?

– Как думаешь, где они обычно появляются?

– У нас дома, в Крыле, считается, что дайны появляются в полночь в лесу или в поле. А ты как считаешь?

– Я слыхал, что дайна или дайну можно вызвать…

– Как так?

– Да, – подтвердил он с самым серьезным видом, – у нас в Лестанске предполагали, что перед полночью нужно призвать дайна и он явится на зов.

– То есть ты не уверен?

– Может, рискнем?

– И что ты предлагаешь для этого сделать?

– Конечно, лучше было бы отправиться в сад… – начал рассуждать Андер, но, видя мой скептический вид, передумал. – Хотя думаю, что в саду и без нас будет много желающих повидать дайн.

– И?

– И я думаю, что нам нужно отыскать темную свободную аудиторию, – все так же серьезно заявил он.

Я, не удержавшись, хихикнула.

– А что?

– Как что? Дайны – подземные жители!

– Ну…

– Ну и… – попыталась подсказать я, но Андер непонимающе пожал плечами. Я со вздохом пояснила: – Считается, что дайны – жители Подземного мира и появляются они соответственно из-под земли.

– Вот хмар! Не учел!

– И?

– Не тащить же тебя в самом деле в такой снегопад в сад, – с сожалением произнес он.

– Значит?

– Значит, вызывать дайн мы сегодня не будем.

– А что будем?

– Веселиться и танцевать! – улыбнулся Андер и сделал резкий поворот.

Я не удержалась бы, если бы он не обхватил меня крепче. На всякий случай погрозила ему пальчиком.

Танец закончился, и мы отошли к столику с напитками. Там уже собрались мои подруги. Мы разделились на две группы, парни отдельно от девчонок.

– Как вам праздник? – спросила раскрасневшаяся Нелика.

– Чудесно, – ответила Элана.

– Утомительно, – вздохнула Зила.

– Познавательно! – это сказала я.

Девчонки посмотрели на меня с непониманием. Я отхлебнула ягодного взвара, пожала плечами, а к нам подошла Лисса, запыхавшаяся после танцев.

– Чего не танцуем, девочки? – осведомилась она. – И кто-нибудь видел Йену?

Все заозирались, но блондинки в зале не было.

– А Лейс где? – оглянулась я на парней.

– Его тоже нет! – констатировала Лиссандра.

– Значит, они вместе! – заключила Нелика.

Тут меня отвлек Андер.

– Я отлучусь ненадолго. Ты не скучай! – сообщил он и отправился прочь в компании парней.

– Эльлинира не видела? – шепнула Лиссандра.

– Хвала богам, нет!

Она хотела еще что-то спросить, но внезапно осеклась и удивленно посмотрела мне за спину.

– Что? – Я поспешила оглянуться и увидела подходящего к нам Орина. Он поклонился и обратился ко мне:

– Сударыня Нилия, разрешите пригласить вас на танец?

Лисса отобрала у меня бокал с напитком, а я, увидев, что Андера поблизости нет, решила узнать, чего же хочет от меня второй братец мир Ль’Кель, поэтому согласилась.

Мы закружились в проникновенном танце шарриле. Легенда гласила, что это слово позаимствовано из словаря драконов и в переводе означает «огненный полет».

Вот мы и «полетели». Раз – резкий поворот, два… музыка увлекла меня, а мой партнер почему-то нахмурился. Я рискнула спросить:

– Что-то не так, сударь мир Ль’Кель?

– Просто удивлен тому, как вам удалось завлечь Корина и обыграть его. – Голос у Орина был чуть ниже, чем у его брата.

– Он вроде не жаловался и претензий не предъявлял, – пожала я плечами в ответ.

– На то он мужчина и боевой маг! К тому же он принял ваш выбор!

– Это плохо? – приподняла бровь я.

– Мой брат серьезно вами заинтересовался!

– И это, по-вашему, тоже плохо?

– А вы что предполагаете? – прищурил бездонные черные глаза мой собеседник.

– Я ничего не предполагаю! И не я являлась инициатором нашего знакомства с вашим братом! – начала злиться я.

Орин жестко улыбнулся и ответил:

– Не вы, но вы сделали все, чтобы привлечь его внимание!

Я задохнулась от возмущения:

– С чего вы так решили?

– Не злитесь, сударыня, я всего лишь факты излагаю! Мой брат с детства был увлечен образом Мирисиниэль, а тут так удачно появляетесь вы!

– Послушайте, сударь, но я не виновата в том, что чем-то похожа на эту эльфийку, да и про увлечение вашего брата я не ведала!

– Не виноваты и не ведали! – согласился он. – Но вы представляете собой все то, что хотел бы видеть Корин в своей будущей жене.

– Значит, вот как обстоят дела на самом деле? – неподдельно удивилась я.

– Именно так, сударыня. И поэтому, Нилия, я прошу вас, не давайте моему брату напрасную надежду, не увлекайте его и не заставляйте играть в ваши игры! Корин, он очень ранимый – это я как его старший брат говорю!

– И большая у вас разница в возрасте? – скептически осведомилась я.

– Двадцать лирн…

Я саркастически взглянула на собеседника, а он продолжил:

– Я намного серьезнее!

– О да! Я заметила это летом, когда была испорчена клумба редких эльфийских розарусов!

Орин смутился, мигом растеряв всю свою серьезность, а танец звал, танец требовал двигаться. Мы на пару лирн замолчали, следуя за мелодией. И вот настала кульминация, а затем танец закончился. Я немного запыхалась, и Орин тоже тяжело дышал. Переведя дыхание, черноглазый братец мир Ль’Кель легко мне поклонился и произнес:

– Я надеюсь, сударыня, что мы поняли друг друга.

Я не торопилась отвечать, сохраняя загадочную полуулыбку. В этот момент к нам подошел Корин.

– Малышка, этот занудный тип не слишком утомил тебя?

Ответить ему я ничего не успела, так как к нам подбежал Андер. Сделав вид, что братьев мир Ль’Кель здесь нет, он схватил меня за руку и с восторженным воплем:

– Идем! Скоро начнется самое интересное! – потянул из зала.

Ведомая им, спустилась вниз, где парень помог мне облачиться в плащ. Сам он прямо так, в камзоле, отправился на улицу. Меня юноша по-прежнему держал за руку. Спустившись с крыльца, я увидела, что снегопад закончился, но Андер, ирну подумав, подхватил меня на руки. Я обомлела от такого напора, но промолчала, выжидая, что будет дальше. Успокоилась только тогда, когда увидела, что по аллее в сторону сада двигаются парочки, причем многие девушки были на руках у своих кавалеров. Теперь мне уже стало любопытно.

Таким образом мы достигли сада, где на одной из полянок, освещенной магическими светлячками и двумя месяцами, горели костры, а через них прыгали, выделывая в воздухе разнообразные пируэты… дайны.

– А… – Это все, что смогла произнести я.

– Видишь, Нилия, я же говорил, что сегодня будут дайны!

Я все еще сидела на руках у Андера и почему-то слезать с них не хотела.

– Кто их вызвал? – потрясенно поинтересовалась я.

– Твоя кузина с Лейсом, но тсс… это секрет! – шепотом поведал он.

– А… – снова только этот звук вырвался у меня.

Студенты завороженно смотрели на происходящее, а маленькие человечки с мышиными ушками и длинными хвостиками продолжали скакать по лужайке. Когда очередной дайн заковыристо переворачивался в воздухе, вокруг раздавался восторженный возглас всех девчонок, свист парней и всеобщие аплодисменты.

Оглянувшись, я увидела в толпе братьев мир Ль’Кель. Оба рыжика стояли, дружно приоткрыв рты, и я убедилась, что прыгающие дайны – это не результат работы иллюзионистов. Счастливо рассмеялась и, поддавшись порыву, слегка прикоснулась губами к щеке Андера. Он сначала недоуменно заморгал, а затем на его лице расцвела довольная улыбка.

Представление на поляне длилось лирн десять-пятнадцать, а затем дайны поклонились и исчезли. Как сквозь землю провалились, впрочем, так это и было!

Студенты несколько ирн ошарашенно молчали, а затем потихоньку начали расходиться и обсуждать увиденное. Костры постепенно затухали, как и светлячки, лишь два месяца по-прежнему висели в небе, тускло освещая оранжевым светом белую поляну с черными кострищами.

Мы с Андером все еще стояли, а когда я опомнилась, то попросила:

– Отпусти меня. Устал, наверное, уже! Да и мне пройтись хочется!

– Да не… – начал он, но потом все же поставил меня на ноги.

Я улыбнулась в ответ и взяла его за руку. Мы медленно пошли в сторону общежитий. У большого дубравника Андер внезапно остановился, притянул меня к себе и быстро прикоснулся своими губами к моим устам. Это было похоже на легкое дыхание южного ветерка. Первые мгновения я только и могла, что оторопело хлопать глазами, а затем зарделась.

– Идем, – улыбнулся Андер и потянул меня дальше.

У общежитий пары прощались и расходились. Мы тоже остановились.

– Звездной ночи и чудесных снов! – пожелал мне мой кавалер.

– Этот вечер был чудесный и волшебный, – заметила я. – До скорой встречи!

Быстро, пока не передумала, поцеловала Андера в щеку и поспешила к дверям общежития.

В комнате ни Лиссы, ни Йены не было. Я скинула туфли, плащ, босиком прошла к окну и уселась на подоконник. Выглянула. На небе по-прежнему сияли месяцы, ночь была дивной и сказочной! Я мечтательно улыбнулась, вспоминая произошедшие события: и поцелуй Андера, и обещание Корина, и слова Орина – все это будоражило кровь и вызывало душевный трепет! Дальше будет так же интересно? В любом случае, думаю, что скучать мне не придется! И это просто замечательно!

Мои размышления были прерваны вбежавшей в комнату Лиссандрой.

– Ух ты! – восторгалась она. – Ты видела?

– Да. Мне очень понравилось!

– Ага! Мне тоже. Одно тревожит, как Йене это удалось?

Я передернула плечами.

– Вот и я не знаю.

– Чего гадать? Йена придет и все расскажет, – предположила я.

Кузина согласно кивнула.

Йена явилась только спустя осей. Задумчивее, чем обычно. Мы с порога накинулись на нее с вопросами. Кузина обвела нас внимательным взглядом и подозрительно осведомилась:

– Вам разве не понравилось?

– Наоборот!

– Даже очень!

– Тогда чего вы так переживаете?

– Нам интересно узнать, как тебе удалось не только призвать дайн, но вдобавок и уговорить их выступить перед нами, – спросила я.

– Это Лейс их вызвал, – бросила блондинка.

– Верю, – размышляя о чем-то, кивнула Лисса. – Лейс все-таки будущий боевой маг, пусть и первокурсник. А вот тебе как удалось договориться с дайнами?

– Если скажу, что просто попросила их, то поверите? – прищурилась Йена.

Я с сомнением поглядела на нее, а Лисса произнесла:

– Я уж точно не поверю! Мне, как будущей боевой ведьме, известно, что дайны не выполняют просьб людей, тем более таких!

– По крайней мере, просто так, – поддержала я рыжую.

Йена вздохнула, еще раз недовольно оглядела нас и тоном, не допускающим возражений, сообщила:

– Я обещала им, что исполню одну их просьбу, когда придет время… И это было мое решение, так что просто примите его!

– Глупое решение! – твердо заметила Лиссандра.

Йена недобро усмехнулась и ответила:

– Вот это позволь решить мне самой!

– Могла бы и с нами посоветоваться! – ворчливо произнесла Лиссандра.

– Так тебе сюрприз не понравился? – начала по-настоящему злиться Йена.

– Как ты не понимаешь, что дело не в том, что понравилось лично мне! Дело в том, что сотворила ты! – не желала успокаиваться Лисса.

Кузины гневно воззрились друг на друга, а я решила вмешаться:

– Чудится мне, сестрицы, что вы поругаетесь, наговорите друг другу разных гадостей, а потом сами об этом пожалеете!

Кузины обратили ко мне свои сверкающие недовольством глаза. Лиссандра хотела еще что-то добавить, но передумала, а только махнула рукой.

Утро встретило меня шумным топаньем ног, раздавшимся из коридора. Я удивилась. И это безобразие творится в крыле некромантов?!

– Что случилось? – подняла свою взлохмаченную голову Лисса.

– Чего там некромантам не спится? – сонно поинтересовалась Йена.

Я пожала плечами и решила, что пришло время вставать, а спустя какое-то время пришла в чайную. Там были девчонки из моей группы и еще несколько знакомых травниц.

– Что за шум в выходной день? – поинтересовалась я у Каты.

– Все вчерашнее обсуждают, а всех некромантов вызвали к их магистру. Говорят, что он рвет и мечет!

– Так это вчера некроманты устроили? – спросила Марита.

– Кто же еще? – убежденно произнесла одна из девчонок.

– Вряд ли, – засомневалась какая-то боевая ведьма со старшего курса. – Мы же воюем с темными, поэтому думаю, что они не стали бы устраивать такой сюрприз в наш праздник!

– Тогда кто все это организовал? – недоумевала Тулия.

Все задумчиво замолчали, а потом кто-то произнес:

– В любом случае архимаг разберется!

Я нахмурилась и осторожно полюбопытствовала:

– А что? Вчера произошло что-то плохое? Вроде всем понравилось.

– Понравиться-то понравилось, – вздохнула подошедшая Ирния, – но дело в том, что дайны стребовали с шутника особую плату.

– Вот как?

– Какую именно?

– Вот это и знает Гронан…

– Ого!

– Откуда?

– И что ему надо? – с ужасом прошептала я.

– Знает, видимо, от дайн, а какую именно плату, мне неизвестно. И нужно Гронану знать имя студента, который так опрометчиво согласился выполнить поручение дайн, – пояснила Ирния.

– Зачем? – испугалась я.

– Вот-вот! – поддержал меня кто-то из девчонок. – Зачем Гронану это?

– Не только глава факультета хочет знать имя умельца, но и остальные преподаватели во главе с архимагом жаждут пообщаться с шутником, а вот зачем, то мне не ведомо!

– Так за этим и позвали некромантов? – предположила Ката.

– Скоро и нас призовут магистры, – «утешила» старшекурсница.

Я, не слушая дальнейший разговор и не выпив травяной взвар, бросилась в свою комнату. Там я сразу пересказала услышанное кузинам.

– Дождалась? – зло спросила рыжая у Йены.

Та нервно передернула плечиком и ответила:

– Но никто, кроме нас, не знает.

– Нас и парней! – напомнила я.

Лиссандра сверлила Йену гневным взором.

– Да не скажут они, – не слишком уверенно произнесла иллюзионистка. – Тем более что Лейс в этом тоже замешан.

– Он дайнам и не обещал ничего! – констатировала Лисса.

– Кстати, что за просьба, ты нам вчера так и не сказала, а теперь расскажешь? – полюбопытствовала я.

– Да чего уж там! Расскажу! Дайны просили меня прийти к ним, когда они меня попросят, и закрыть какую-то дверь.

– Дверь? – удивилась я.

– Дверь?! – взорвалась рыжая.

– Да. А что?

– Ну ты и… скудоумная! – возмутилась Лисса. – А какую именно дверь, ты спросить не удосужилась?

– Не-эт, а какая мне разница?

– Какая разница? – продолжала бушевать Лиссандра. – А я тебе скажу какая! Ты, наверно, забыла, что дайны – подземные жители и служат они Зесту! И большинство дверей в их царстве ведут в обитель темного бога или в саму Навь!

– Ой-ей!

– О Луана!

– Вот так-то!

Йена с испуганным выражением лица уселась на кровать. Лисса со злостью отвернулась к окну, а я рискнула предположить:

– Нет, не все двери ведут в Навь и в подземный мир Зеста. Вот, может, ту единственную, что ведет в царство живых, и нужно будет Йене закрыть?

– А еще неизвестно, что лучше! – все так же яростно ответила Лисса.

Я с тревогой посмотрела на Йену, блондинка сидела, склонив голову. Я присела рядом и обняла ее за плечи:

– Не расстраивайся сильно! Мы вместе, а значит, что-нибудь придумаем!

Йена вздохнула, а Лисса уже более мягким тоном добавила:

– Конечно, придумаем! Что нам еще остается?

– Я не буду впутывать вас в то, во что попала по своей глупости. Сама виновата! Самой и придется расплачиваться!

– Но любовались зрелищем мы все! Да и есть еще наша клятва о взаимопомощи, – припомнила я. – Мы на крови поклялись, что будем помогать друг другу, что бы ни случилось!

– Да. И если мы не поможем тебе, то нас боги накажут! – подтвердила Лиссандра.

Йена робко глянула на нас, а рыжая продолжила:

– Ты, главное, скажи, когда дайны тебе о клятве напомнят.

Блондинка кивнула.

Спустя осей нас всех вызвали в академию, несмотря на выходной. В одной аудитории собрались обе группы травниц. Эстана мир Дейс с серьезным видом внимательно оглядывала нас и говорила:

– Девушки, вчера ночью произошло волшебное, но тревожное событие. Вы наблюдали выступление дайн! Как стало известно, подземные жители потребовали от вызвавшего их студента какую-то клятву. И, девочки, это очень серьезно! Поэтому я прошу вас сообщить имя того, кто вчера договаривался с дайнами, если оно вам известно.

Все молчали и переглядывались, я тревожно озиралась кругом, вдруг кто осведомлен о нашей тайне.

– Нас вчера даже на вечере не было, – раздался противный голос Мейры. – Там только избранные присутствовали. – Она бросила ехидный взгляд в нашу сторону.

Мы вчетвером зло посмотрели на нее.

– Девочки? – пытливо посмотрела на нас Эстана.

– Мы не знаем ничего!

– Мы вчера танцевали весь вечер!

– А дайн увидели, когда всех позвали в сад!

Вразнобой поведали подружки, а я промолчала. Магистр, видя это, обратилась непосредственно ко мне.

– Я тоже ничего не знаю. Меня из зала провели в сад, когда представление уже началось!

– Ладно, – вздохнула Эстана. – Но если что-нибудь узнаете, то не молчите! Это важно прежде всего для того, кто все это затеял!

Все серьезно кивнули, и мы отправились на обед.

– А вправду? – полюбопытствовала за едой Нелика. – Кто-нибудь осведомлен о том, кто организовал вчерашнее представление?

Я пожала плечами вместе с девчонками.

– Зрелище было великолепным! – с восторгом заметила Элана.

– Не то слово! – вздохнула я.

– Может, все проще, чем говорят магистры? Их вчера с нами не было, вот они и жаждут все увидеть своими глазами, поэтому и ищут затейника, – хохотнула Зила.

– Хоть бы так все и было, – тихо ответила я.

Вдруг ощутила, что меня через амулет вызывает матушка. Ухватилась за кулон и мысленно поздоровалась, не переживая, что подруги испугаются, ведь они знали про наши амулеты связи.

«Нилия, дочка, ты не могла бы дойти до архимага и узнать у него, когда он сможет меня принять, а то я сама не могу ему вестника отправить, у нас в Крыле почтовые ящики сломаны. Ждем мага, который их настроит заново». – «Хорошо, матушка». – «Сообщи мне потом…» – «Угу!»

Я открыла глаза.

– Маменька просила меня сходить к мир Самаэлю, – сообщила я подругам.

Спустя некоторое время направилась в кабинет архимага. Поднялась на третий этаж и поразилась тишине, царящей там. На подходе к кабинету еще издали увидела, что дверь в него приоткрыта и оттуда доносится спор.

Повинуясь порыву, я остановилась и стала слушать.

– …и неужели, – вещал голос Эльлинира, – господа некроманты испугались?

– Испугались? Нет, господин эльф, – рычал Гронан в ответ. – Мы как раз не испугались! Более того, мы, в отличие от вас, знаем об угрозе, что прорывается из-за черной двери!

– Черная дверь? Угроза? – ехидничал Эльлинир. – Вам не кажется, господин некромант, что вас одолела паранойя и вы вот-вот ударитесь в панику?

– Как всегда! Эльфы не видят ничего дальше своего изящного носа! Сидите в своем Сверкающем Доле на западе и не чуете, что творится на востоке!

– Что там может твориться? Запредельные и Рудничные горы всегда являлись рассадником всякой нечисти и нежити! Одна Лиловая Падь чего стоит!

– Вы просто недальновидны… – начал темный, но был остановлен строгим голосом архимага:

– Магистр ир Браке, давайте обойдемся без взаимных обвинений!

– Он прав, Гронан, Эльлинир, – послышался голос Эстаны, – давайте все спокойно обсудим.

– Гронан прав, – услышала я незнакомый женский голос.

– В чем? – спросил мир Самаэль.

– В том, что нашему миру угрожают создания Нави.

– Это ты, Артолика, от своего оракула узнала или видения посетили? – ядовито поинтересовался Эльлинир.

– Ты знаешь, они не лгут!

– Угу! Но и правду не говорят! Все загадки да тайны с туманами!

– Есть еще сведения разведчиков и свидетельства гномов и гоблинов, – хмуро вставил архимаг.

– И я слышал, что на востоке все стало очень неспокойно, – поддержал ир Риар.

– Да когда там было по-другому? – взорвался эльф.

– Нынче особенно! – опроверг архимаг. – Да и дайны никогда не лгут. Если они сообщили Гронану, что черная дверь скоро откроется, то это так и есть!

– Что вы предлагаете? – уже спокойней спросил Эльлинир.

– Я думаю, что надо связаться с Советом магов, – начал ир Риар, но ему не дал договорить ир Браке:

– Это подождет! Нужно сначала найти студента, которого выбрали дайны, и понять, почему именно ему поручили миссию по закрытию двери!

– Мне вот тоже это интересно! – задумчиво проговорил мир Самаэль. – Кто же это у нас такой смышленый и умелый и что такого в нем нашли дайны, чего не заметили мы.

– Как вы такое допустили? – не забыл съязвить Эльлинир.

– Так же, как и вы! – отпарировал темный.

– Хватит вам спорить! – не выдержала травница. – Нам всем нужно объединиться!

– Она права! – поддержал архимаг. – Распри и ссоры нам не нужны! У нас есть одно общее дело – это защита Омура от уничтожения созданиями Нави!

Все помолчали, а затем ир Риар спросил:

– С чего начнем?

– Думаю, что я посмотрю картины с праздника, ведь иллюзионисты-художники на нем были? – поинтересовался эльф.

– Да. Я сама отбирала, – произнесла еще одна женщина, видимо, глава иллюзионистов.

– Почему ты уверен, что это сделали именно те студенты, которые были на празднике? – полюбопытствовала ир Риар.

– Я уверен в обратном! Их там не было!

– На что вы намекаете, господин эльф? – язвительно поинтересовался Гронан.

– На то, что это ваши подопечные, господин некромант, умудрились сотворить такое…

– Да-а, – мечтательно протянула иллюзионистка. – Это было зрелищно! Жаль, вас там не было!

– Очень жаль, что я рано ушел, – досадливо вставил боевой маг.

– Я буду ждать видений! Своих и студентов, – перевела тему провидица.

Дальше я слушать не стала. На цыпочках попятилась от двери, а потом бегом бросилась вниз. По пути через амулет вызвала Лиссу.

«Рыжая, – громко возвестила я. – Есть новости! Ты мне срочно нужна!»

Внизу встретилась с кузиной. Взволнованная сестрица выбежала из столовой.

– Что случилось? – схватила она меня за руку.

– Не здесь, – шепнула я.

Она с тревогой кивнула. По пути до общежития спросила:

– Вас тоже пытали?

– Ага! Магистр ир Риар свирепствовал!

– А что сказали парни?

– Ничего! Обещали молчать! Только Лейс перепугался за Йену и собирается позвать ее на прогулку.

– Это хорошо… – задумчиво заметила я и, видя недоумение рыжей, пояснила: – Я только что ТАКОЕ подслушала в кабинете архимага… В обшем, сначала тебе расскажу…

Лиссандра внимательно посмотрела на меня и очень серьезно кивнула. С нетерпением дождались ухода иллюзионистки, и я поведала сестре то, что услышала. Лисса задумалась.

– Ты считаешь, что это правда?

– Думаю, что да! Все магистры были на редкость озадачены.

– Мне вот тоже не понятно, почему дайны выбрали Йену, а не кого-то из магистров…

– Похоже, что и магистры не понимают, как дайнам пришло в голову выбрать студента!

– Что делать будем?

– Я то же самое хотела спросить у тебя…

– И все-таки? – пытливо глядела на меня Лисса.

– У меня один вариант – признаться во всем родителям.

– Н-да… задачка, – протянула рыжая.

– Я не вижу другого выхода.

– Может, Йене расскажем для начала?

– Думаешь, стоит ее еще больше расстраивать?

– Надо все еще раз хорошенько обдумать!

– Давай! Кстати, можно обо всем Этель сообщить. Может, она что-нибудь посоветует.

– Давай!

Мы дружно схватились за амулеты и прикрыли глаза, представляя старшую кузину. Но время потратили впустую, Этель не отвечала. Наше уединение было прервано Йеной.

– Собирайтесь, – крикнула она с порога. – Парни приглашают в город прогуляться и все обсудить за чашечкой жгучего шоколада.

Увидев наши расстроенные лица, блондинка нахмурилась:

– Что случилось?

Мы с Лиссандрой переглянулись и единодушно выпалили:

– С Этель хотели поговорить, а она молчит!

– А… ага! Потом снова попробуем, а теперь давайте собирайтесь. Кавалеры ждут!

Мы, накинув плащи, поспешили на прогулку. Расположились в небольшой таверне недалеко от академии. Здесь было светло, чисто и уютно. Лисса поведала, что именно сюда приходят студенты. Я никого из знакомых не углядела, зато кузины высмотрели старшекурсников со своих факультетов. Название у таверны было вполне подходящее: «Приют непутевого мага», а на вывеске был изображен молодой маг с кружкой пива.

Парни заказали нам по чашечке жгучего шоколада с куском яблочного пирога, а себе взяли пиво и закуски к нему.

Шоколад отпила… мм… в прошлый раз он был вкуснее. Что и неудивительно, заведение это было проще и посетители обычные студенты. Радует, что здесь хотя бы есть чистые скатерти на столах, вкусная еда и украшения на стенах весьма оригинальные – не обычные связки лука и чеснока, как в придорожных трактирах, а магические принадлежности, правда не настоящие, как, например, та вырезанная из дерева волшебная палочка или деревянный меч, украшенный вязью рун. Также тут и сами руны были нарисованы. Вот те две я даже узнала, они обозначали знание и жизнь.

Парни отхлебнули пива, а Лейс, волнуясь, проговорил:

– Девчонки, я уже Йене говорил, что мы ее секрет сохраним. Так что вы не переживайте!

Лиссандра смерила его надменным взором и изрекла:

– Надеюсь на ваше благородство!

– Даже не сомневайся! – добавил Конорис.

– Ну-ну, а если что, то мы… то я… – на ходу придумывала рыжая, – то Нилия вас отравит!

Я поперхнулась, парни тоже закашлялись, а Йена просто широко открыла свои разноцветные глаза.

– Да-да! Не сомневайтесь! – серьезно подтвердила Лисса.

Конорис и Лейс с опасением поглядели на меня, отчего я смутилась и пнула ногой сестрицу под столом, чтоб не завиралась, а вслух сказала:

– Отравить не отравлю! Есть другие, более изощренные способы отомстить обидчику!

Андер хмыкнул:

– А ты, оказывается, ведьма!

– Это я ведьма, – мотнула головой Лиссандра. – А она всего лишь травница.

– Ну-у… да, – поддержала ее Йена. – Лисса, если что, сразу в лоб огненный шар бросит, а у Нилии все проще – пара капель нужного настоя, и человек мучается животом.

Парни озадаченно переглянулись и внимательно посмотрели на нас.

– Да вам бояться нечего! – махнула рукой рыжая. – Вы же на нашей стороне!

– Своих друзей мы и сами не обидим, да и другим в обиду не дадим! – добавила я.

– Так это и радует! – первым улыбнулся Андер, а Конорис смущенно заметил:

– Вроде как мы должны вас защищать!

– Вот и будем защищать друг друга, – примирительно предложила Лиссандра.

Парни выдохнули и предложили выпить за дружбу. Все подняли кружки.

– Ты это, Йена, если что, то сразу сообщай! Мы поможем! – доверительно сообщил Лейс.

– Со мной пойдешь клятву исполнять? – прищурилась иллюзионистка.

– Так конечно! Как же иначе! – всерьез согласился брюнет.

– Даже если это через сто лет произойдет?

– Э-э-э… если живой буду, то зови!

– А если он мертвым будет, то попросишь некромантов оживить нашего Лейса и тогда сможешь позвать его с собой! – предложил Конорис.

– Обязательно!

– Это если останется, что оживлять! – прикинул Андер.

– Фу-у-у, – скривилась я.

– А что? – согласилась рыжая. – У боевого мага весьма опасная работа, связанная с походами во всякие темные и мрачные земли!

Я недовольно поглядела на нее, а остальные задумчиво помолчали. Потом Лейс проговорил:

– Ну, в общем, Йена, ты меня поняла!

Кузина важно кивнула.

В этот момент передо мной опустился бумажный голубь-вестник. Все в ожидании воззрились на меня.

– Это опять от градоначальника? – предположил Андер.

Я неопределенно пожала плечами и раскрыла записку. Поморщилась, скривилась, разозлилась.

«Драгоценная террина Нилия, – гласило послание, – жду вас и ваших прекрасных кузин в моем кабинете немедленно! Эльлинир ТооЛандил».

– Что там? – с нетерпением осведомилась рыжая.

– Нас приглашают на встречу немедленно!

– Кто? – удивились Лейс и Конорис, а Андер бросил на меня проницательный взгляд.

– И правда, кто? – спросила Лисса.

Я выразительно посмотрела на нее, Лиссандра удивленно приподняла бровь:

– Он опять смеет приказывать?

– Как всегда! – Я со злостью смяла послание и бросила взгляд на Андера. В его глазах мелькал одновременно огонек понимания и азартный интерес, такой же, как и в прошлый раз, который заставляет добиваться разгадки тайны.

– Идемте! – воскликнула Йена. – Вдруг еще явится сюда сам!

– Этот может, – мрачно согласилась я.

– Кто? – возопили в два голоса Конорис и Лейс.

– Э-э-э… – замялась Лисса, и за нее ответил Андер:

– Это у них долгая история…

– Проводите? – обратилась я к парням.

– Да.

– Мы с вами.

– Куда поедем?

Мы с кузинами переглянулись и сообщили, что возвращаемся в академию. Всю обратную дорогу парни пытались все выспросить у кузин, те неловко оправдывались, а Андер не сводил с меня загадочного взора.

У академического корпуса скомканно попрощались с парнями, а сами по лужам последовали к главному входу, уже освещенному магическими светильниками, так как на улице стемнело.

Я ступила в глубокую лужу и поморщилась от неприятных ощущений, а Лиссандра озадаченно спросила:

– Где нас дожидается женишок?

– У себя в кабинете.

– А где находится этот кабинет?

– Я не знаю.

– Идемте, – поманила нас Йена.

Мы с рыжей понимающе переглянулись и дружно поморщились, а иллюзионистка произнесла:

– Не надо так на меня смотреть! Я знаю, где находится кабинет эльфа, потому что он располагается на третьем этаже, там же, где и наши аудитории.

Мы с Лиссой еще раз обменялись всезнающими взглядами.

Кабинет Эльлинира располагался на третьем этаже, рядом с ним находился зал со стационарными порталами. Мы еще даже не успели ударить в дверной молоток, а дверь сама распахнулась, явно приглашая нас пройти внутрь.

Йена храбро шагнула первой, а я оказалась последней, как самая настоящая трусиха.

Эльф сидел за столом лицом к нам и сверлил нас разъяренным взглядом, а вместо приветствия обратился ко мне:

– Барышня, объясните, как вы понимаете значение слова «немедленно»?

– Я… мм… – растерялась я.

– Исходя из вашего замешательства, террина, я делаю вывод, что вас не было на территории академии, когда вы получили моего вестника!