Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

Соавторы: Анна, Верещагина,Валентина Верещагина,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 131 (всего у книги 358 страниц)

– Что происходит? – встревоженно спросила у него, ощущая опасения Арриена.

– Что-то нехорошее подбирается к Ранделшайну, – ответил Шайнер, и я поняла, что последует дальше.

– Я вернусь, – шепнул он, поднимаясь.

– Ты один пойдешь? – окончательно сникла я.

– Вернемся в Торравилль, я поищу тех, кто еще не спит.

– Я подожду тебя здесь, – насупившись, объявила я.

– Ма-шерра, мне будет спокойнее, если я оставлю тебя под присмотром. Так что собирайся! – Арриен подал пример и направился к своей одежде. Подняв с пола разрезанную гатору, он весело хмыкнул.

– Что-то не так? – осведомилась я.

– Нилия, это семейная реликвия, обрядовая гатора мужчин-правителей моего клана. Эта сорочка была соткана самой Муарой и подарена ею основателю клана много лет назад. После меня эту гатору должен был надеть на свою свадьбу Вирт, а после него…

– Я поняла, – покраснев, проговорила я, – и все исправлю. Ты не переживай.

– Да я и не переживал! Просто представлял, какое лицо будет у отца, когда я отдам ему эту сорочку. – Супруг подошел ко мне, поцеловал и потянул в соседнюю комнату.

Пока Шайнер одевался, я вытащила из сундука одну из его белоснежных сорочек и облачилась в нее, так как платье мне надевать не хотелось.

Оказавшись во дворце Повелителя драконов, в нашей спальне, я вознамерилась ожидать любимого всю ночь, о чем ему и сообщила. Арриен улыбнулся уголками губ, быстро поцеловал меня, а потом прозвучало ненавистное мне слово:

– Спи!

Не успев возмутиться, я провалилась в сон.

Проснулась от какого-то шума, раздававшегося из-за двери. Выбравшись из-под одеяла, увидела, что через незашторенное окно в комнату льется свет утреннего солнца. Шум за дверью все не утихал, и я решила узнать, в чем там дело. Проходя мимо большого зеркала, остановилась. В нем отражалась девушка с растрепаяными волосами. Потрогала узор в форме венка из мелких черных, под цвет шевелюры супруга, цветочков, подумала о нем и ощутила его сосредоточенность и ярость. Отвлекать любимого не стала, а направилась к двери. Выглянув в чуть приоткрытую щелку, увидела, что спиной ко мне стоит Ремиз, а перед ним зависла призрачная бабушка, причем сильно недовольная:

– Как это я не могу войти в эту комнату? Призрак я или нет?

– Шерра, вы очень неправильный призрак, – с досадой отозвался Раон. – Вам положено ночами пугать народ, а на дворе уже утро.

– Да как ты смеешь так разговаривать со мной? И пропусти меня уже к моей внучке!

– Шерра Нилия еще спит, а ее шерр повелел мне никого к ней не пропускать.

– Сударь, – раздался голос моей матушки, – Нилия уже проснулась, оглянитесь!

Мир Шеррервиль послушался, увидел мое раскрасневшееся лицо, быстро отвернулся и пробормотал:

– Солнечного утра, шерра…

– Вот и правильно, – заявила призрачная бабушка. – Нечего пялиться на мою полуголую внучку! А ты, Нилия, ступай в комнату, разговор есть.

Не дожидаясь моего кивка, она влетела в спальню, а следом прошла маменька. Обе пристально оглядели меня с ног до головы, и бабушка выдала:

– Внучка! Вы вчера не могли пару осеев потерпеть? Едва не опозорили нас перед всеми!

Я густо покраснела и опустила взор, а матушка сказала:

– Мам, да не драматизируй ты! Все же хорошо закончилось.

– Это потому, что у вас есть я! – заявил в ответ призрак. – Вот что бы вы без меня делали?

Любопытство сыграло свою роль, и я подняла голову. На мой немой вопрос маменька ответила:

– Когда вы сбежали из храма, бабушка твоя не растерялась и вызвала на помощь Шалуну. Она создала ваши иллюзии, которые и заменили вас во время прогулки по Торравиллю. Но ты мне лучше скажи, тебе целитель не нужен? Все-таки твой супруг дракон…

– О боги, Лекана! – возопила бабушка. – Думаешь, он чем-то отличается от любого другого мужчины? Вспомни себя после первой брачной ночи! Разве тебе тогда требовался целитель? Наверняка пару дней не отпускала супруга из спальни!

– Мама! – возмущенно вскинулась моя родительница.

– А что такое? Посмотри на свою дочь! Разве она похожа на больную? Вон и щечки пылают, явно не от жара, вернее не от болезни, да и глазки блестят не от лихорадки. А уж губки-то как алеют – сразу заметно, что не зря они вчера с муженьком сбежали, ох не зря! Небось всю ноченьку…

– Мама!

– Бабушка!

– Нет, вы поглядите на них! Как любиться со своими муженьками, так они не краснеют, а…

– Мама, помолчи немного, – взмолилась моя родительница, а я отошла к креслу, на котором лежала шелковая синяя гатора.

Взяв сорочку Шайна, призадумалась, а потом решила вернуть ей прежний облик. Но у меня ничего не получилось. Попробовала еще раз, но результат оказался тем же – края гаторы никак не хотели соединяться. Матушка с бабушкой с интересом наблюдали за моими стараниями, потом призрачная родственница глубокомысленно изрекла:

– И какой это скудоумец выдумал гатору без пуговиц? – Она озорно подмигнула мне.

Я только и сказала:

– Эту свадебную сорочку ткала сама Муара.

Обе родственницы подошли ближе, изучили шелковую гатору, повздыхали, и бабушка распорядилась:

– Нилия, ты пока сходи в ванную, переоденься, а мы тут покумекаем да придумаем что-нибудь.

Я послушалась, а когда вернулась, то увидела, что на кресле лежит целехонькая гатора.

– Как? – изумилась я.

– Мы позвали Муару, – запросто оповестила бабушка.

– Старшая богиня сама исправляла мою ошибку?

– Ей это ничего не стоило, заодно и посмеялась вместе с нами, – отмахнулся призрак.

Я округлила глаза, но продолжить разговор нам не удалось – в комнату прошли сестры. С ними мы общались долго, причем Этель и Лисса заставили меня несколько раз покраснеть, а Тинара, видя мое смущение, перевела разговор:

– Нилия, а почему твой дракон решил ускорить свадьбу?

– Это не он решил, – ответила за меня Лиссандра, – а его папенька, хотя с этим требованием согласились почти все присутствующие на том балу.

– Ты говоришь про бал в Рильдаге? – уточнила я.

– Да, – кивнула Йена. – Вы там оба учудили! Я так испугалась, что позвала через амулет Лиссу.

– И ты пришла? – удивилась я, посмотрев на рыжую, и она отозвалась:

– Не только я, нас с Ксимером бабушка прервала на самом интересном месте. Правда, мы явились уже к самому концу представления. Тебя, Нилия, Сульфириус куда-то отправил, а твой дракон совсем озверел и потребовал у демона вернуть тебя обратно, грозясь сжечь Рильдаг до основания. Разумеется, Сульфириус тоже озверел, а Ксимер был и так зол, причем на всех, кроме меня. Он просто подошел к Арриену и ударил его со всей дури. Тот не ожидал и упал, словно подкошенный…

– Что он сделал? – недоверчиво переспросила я.

– Выходит, демоны сильнее драконов? – нахмурилась Этель.

Лиссандра внимательно посмотрела на меня и проговорила:

– Демоны и драконы примерно равны по силе, но Ксимер уже не демон, так?

Я кивнула, а Йена спросила:

– Тогда кто он теперь?

Все сестры поглядели на меня, пришлось поведать:

– Кто-то вроде Агнэи и ее родни…

– Так вот отчего он всю ночь общался с ней, позабыв обо мне! – воскликнула Лисса. – А под утро этот гад ушел вместе с Арриеном.

– Так же, как и Гронан, – сообщила Этель.

– И Эльлинир, – вздохнула Йена.

– И Дэнарион, – призналась Латта и мы все посмотрели на нее.

Младшая кузина резко перевела взор на Тинару и сказала:

– И ее оборотень тоже ушел!

– Угу, – мрачно подтвердила сестрица. – А до этого не отходил от меня ни на шаг, все глядел, что я делаю и с кем танцую. Пришлось даже поинтересоваться у этого хмарного волка, а не намерен ли он сопровождать меня в женскую комнату.

– И что он ответил? – ошалело спросила я.

– Что проводит только в том случае, если я хорошо попрошу его об этом! Гад желтоглазый!

Этель хмыкнула, а Латта жалостливо осведомилась:

– Он тебе совсем-совсем не нравится?

– Совсем! – рявкнула Тинара и отошла к окну, всем своим видом давая понять, что не желает продолжать обсуждать Лардана.

В этот момент в комнату вошли все мои подруги и буквально забросали меня вопросами о том, как это было. Что именно со мной делал Арриен? И чем все закончилось? Я попробовала отмахнуться с помощью общей фразы:

– Все было волшебно, чудесно, восхитительно!

Но подруги жаждали подробностей, и я бросила беспомощный взгляд на Этель, Лиссу и Зилу. Старшая кузина твердо сказала:

– Вот выйдете замуж и все сами узнаете! А теперь пойдемте на завтрак.

В малой дворцовой трапезной собрались все мои друзья; парни выглядели неважно.

– Хорошо же вы вчера отметили мою свадьбу, – заметила я.

– Эти глупцы, – Нелика красноречиво поглядела на своего блондина, – вчера на спор решили перепить Вирта.

– Совсем сдурели? Вирт – высший дракон!

– Но ведь перепили же! – воскликнул Андер.

– Не все, правда, – схватился за голову Конорис, – а только этот темный. – Он с неприязнью покосился на довольного Ристона.

– А я способ верный знаю. Будете себя хорошо вести – и вас научу, – улыбнулся ир Янсиш и поманил к себе Тейю.

Девушка, никого не стесняясь, подошла к нему и страстно поцеловала.

Данис, Лианур, Катбер и Герис дружно округлили глаза, остальные ведьмаки уже смирились с тем, что их боевая подруга влюбилась в некроманта.

Иванна подошла к Данису и что-то ему зашептала, а Рилана вовсю кокетничала с Лиануром. Андер глядел на это мутным взором воспаленных глаз. Я подошла к лучшему другу, обняла его и чуть подлечила. Он прижался ко мне и с улыбкой сказал:

– Я уже говорил тебе о том, что рад нашему знакомству?

– Много раз. Но мне всегда приятно это слышать, – отозвалась я.

– Нилия! – громко позвала меня Ольяна. – Разреши наш с Ремизом спор.

Я повернулась к блондинке, и она выдала:

– Ты уже успела забеременеть? Я вот думаю, что да, а Раон говорит, что нет, и утверждает, что ощутил бы, что ты носишь в себе маленького дракончика.

Я покраснела, словно маков цвет, но не придумала, что ответить ей. Андер, увидев мое замешательство, произнес:

– Девочки, давайте вы это без нас обсудите!

Лейс серьезно заинтересовался:

– А драконы чувствуют беременность только тех женщин, кто носит в себе драконят? Или принадлежность к расе не имеет значения?

– Всех, – уверенно заявил Ремиз. – Мы и наги ощущаем изменения в ауре беременной женщины.

– Полезное качество! – восхитился Данис. Ольяна настаивала на своем:

– Ну так что, Нилия, ты беременна или нет?

– Говорил же, что нет, – откликнулся ее шерр. – Здесь только шерра ир Тенес беременна.

– Ну-у, – протянул Дарин, рассматривая выросший живот Зилы, – это мы и без вас видим.

– Давайте сменим тему, – строго предложила Вира.

– Давайте лучше поговорим о Торравилле, – поддержал ее Ристон.

– Тем более что Вирт с Арри обещали нам сегодня все здесь показать, – добавил Андер.

– Это сделаю я, – сказал Раон, – так как Виртен еще спит, а Арри увез в Рильдаг ее нареченный.

Мы протестовать не стали. Во время прогулки по проснувшемуся от долгого зимнего сна городу я отвлеклась от переживаний за супруга. Торравилль был красивым и необычным городом, особенно запомнились храмы, построенные из поделочных камней разных оттенков. Но моя душа стремилась попасть в Ранделшайн, я буквально влюбилась в то место, где мне предстоит жить, и с нетерпением ожидала отъезда в легендарный город.

К вечеру друзья собрались уезжать, потому что у всех были свои обязанности. Родители тоже покидали нас, а меня Рронвин оставил в Торравилле. Со мной была Вира, ожидающая приезда Леорвиля, а расстроенную Ольяну увез ее батюшка, рекомендовав Ремизу повременить с частыми встречами. Нелике и Элане я пообещала, что скоро приеду в Бейруну, да и мои уроки никто не отменял. Все мои строгие учителя дали мне ровно три дня, чтобы провести их наедине с мужем.

Арриен вернулся уже ночью, прямо с поля битвы он появился в спальне, и я сразу же утащила его в ванную, не забыв поцеловать. Все эти дни и ночи мы провели в уединении, порой забывая даже поесть. Я буквально купалась в ласках Шайна, ощущала всю полноту его любви, заражалась его страстью, восторгалась нежностью и тонула в сказочном блаженстве. К концу третьего дня мы вышли из комнаты, так как Рронвин настоятельно приглашал нас на семейный ужин.

В небольшой трапезной, оформленной в зелено-золотистых тонах, было открыто окно. На небе догорали последние отблески заката, а внизу тихо вздыхало море. Вся семья Арриена уже собралась за круглым столом. Аррибелла кинулась мне навстречу и обняла, а Янирра довольно улыбалась. Рронвин нервно барабанил пальцами по столу, а Виртен выглядел рассеянным и каким-то нахохленным.

– Ну проходите, – проговорил Повелитель драконов, сверля суровым взором своего старшего сына.

Я недоуменно взглянула на Шайнера, он с невозмутимым видом проговорил:

– Темного вечера всем присутствующим! Отец, Янирра, примите поздравления!

– Спасибо, – тепло улыбнулась жена Повелителя.

Я прижалась к Арриену и мысленно потребовала ответа. После тех дней и ночей, что мы провели вместе, наша связь стала сильнее, и теперь мы могли разговаривать мысленно, правда, пока только на небольшом расстоянии. Шайн, поколебавшись, ответил: «Видишь ли, ма-шерра, мы с отцом и Виртом связаны очень сильными родственными узами, оттого мы можем ощущать наиболее сильные чувства друг друга. В определенные моменты это становится не очень удобным, и мы научились закрываться друг от друга. Вот только за прошедшее время ты творила со мной такое и я так сильно хотел тебя, что все мои внутренние „щиты“ снесло к хмару лысому, а мое желание передалось отцу и брату».

«И?..» – У меня дыхание перехватило от подобной новости.

«И… Янирра беременна. У меня через некоторое время появится еще одна сестренка!»

«А что с Виртом?»

«А вот с Виртом все сложнее, у него нет постоянной шерры… Короче говоря, мне интересно, на какой из семи дракониц отец женит Виртена, – с усмешкой поведал мне супруг. – Или он женит братца на всех семерых?»

– О боги! – вырвалось у меня, и я вновь покраснела, спрятав пылающее лицо на груди любимого.

Заметив это, Янирра сказала:

– Вы присаживайтесь! Повара сегодня расстарались, ибо в нашем доме поселилась радость, и это случилось спустя столько долгих лет!

– Очень не вовремя она здесь поселилась, эта радость, – буркнул Рронвин, а Аррибелла улыбнулась:

– Я уже имя для сестренки придумала, жаль только, она не успеет родиться до нашей с Тарнионом свадьбы.

– Какой еще свадьбы? – приподнял бровь Повелитель Шерр-Лана.

– Тарнион сказал, что не желает долго ждать, поэтому уже этим летом, сразу же после моего совершеннолетия, мы поженимся. Жду вас всех в Рильдаге! – сообщила Арри.

Я обескураженно кивнула, а Янирра озадачилась:

– А когда у вас будет второе обручение?

– Мам, пап… Ну, в общем, мы с Тарнионом еще вчера обручились в Рильдаге. С нами были Шалуна, Левалика, Фелларин, Ксимер и Лисса.

– Что-о? – Глаза Рронвина блеснули красным. – Да что же это такое творится? Я не присутствовал ни на одном из обручений своей дочери!

– Милый, – Янирра взяла своего мужа за руку, – у тебя скоро родится еще одна дочь, и ты сможешь наверстать упущенное.

– Если доживу, – мрачно изрек Корвиль, а затем посмотрел на своего младшего сына. – Надеюсь, что хотя бы ты пригласишь отца на свои обручения.

Вирт поднялся на ноги. Такой взгляд я уже не раз видела у своего дракона, поэтому хорошо знала, что он означает. Опершись ладонями о стол, наследник Шерр-Лана наклонился вперед, поглядел на своего родителя и твердо заявил:

– Я женюсь только на своей Равной! И мне все равно, к какой расе она будет принадлежать! – Сказав эти дерзкие слова, парень вышел из-за стола и, громко стуча каблуками, отправился прочь.

– Дожил… – прокомментировал Рронвин поведение своего младшего сына.

– А я тебе давно говорил, что законы Шерр-Лана устарели, – спокойно отозвался Шайн.

Его папенька прошипел в ответ что-то нечленораздельное, а мой супруг как ни в чем не бывало обратился к своей сестре:

– Арри, будь любезна, передай мне кусочек поджаренного кабанчика. Я зверски проголодался!

– Было бы странно, если бы ты этого не сделал, – съехидничал главный дракон. – Оно и понятно – трудился целых три ночи и два дня, не покладая… – Янирра запечатала рот своего супруга поцелуем, а потом они оба пропали.

Я ошалело хлопала глазами, Шайнер жевал с весьма задумчивым видом, а Аррибелла сказала:

– Привыкай, Нилия, теперь ты живешь среди драконов, а мы, как и демоны, ханжеством не страдаем. Хочешь, жгучего шоколада принесут? Я слышала, что ты его любишь.

Я покивала, и драконица распорядилась насчет десерта. Арриен доел свой ужин и посмотрел на меня. Его взгляд ласкал, манил, звал, чувственно скользя по моему телу, которое уже начало плавиться под взором этих синих глаз.

– Ладно, мороженое и шоколад вам принесут чуть позднее в спальню, – вздохнула Арри, а мой дракон уже протягивал мне руку…

Привычная жизнь постепенно затягивала меня, я полностью погрузилась в практику и учебу. Супруга видела редко, но мы с ним обменивались эмоциями и скучали друг по другу. Арриена призывали обязанности, возложенные на него богами, и, кроме этого, его ждали ученики, в число которых входили и наши ведьмаки. Конорис, Лейс, Андер, Дарин и Петфорд с нетерпением ожидали поездки в Гиблые болота на практику. Парни радовались этому, с гордостью хвастаясь перед нами тем, что именно они оказались в лучшей пятерке.

Однажды вечером мы с Неликой и Эланой присели отдохнуть и поужинать, а заодно и поговорить о своем, девичьем. Медленно попивая травяной взвар, Элана вдруг созналась:

– Девочки, в Торравилле я встретила его!

Мы с полуэльфийкой переглянулись, и она недоверчиво спросила:

– Ты говоришь, что наконец-то встретила своего единственного и неповторимого?

– Угу! – Глаза подруги радостно блестели.

– Ну и кто он? – поинтересовалась я. – Дракон?

– Я не знаю… Наверное, да. У него были вертикальные зрачки в глазах, – уверенно поведала Элана, а Нелика вновь уточнила:

– Ты не знаешь даже имени своего единственного и неповторимого?

– Мне не до этого было, – стала оправдываться подруга. – Я как его увидала, так сразу позабыла о том, как дышать. А когда он пригласил меня танцевать, я и вовсе потерялась. Знаете, как это бывает? – с надеждой посмотрела она на нас.

Мы с полуэльфийкой вновь переглянулись и дружно вздохнули: мол, знаем, как не знать.

– Нилия, ты не могла бы узнать имя моего возлюбленного? Он рыжеволос, худощав… – начала было Элана, но я ее остановила и посмотрела на Нелику:

– Ты его видела?

– Нет, – с досадой отозвалась она. – Я смотрела только на Дарина – скучала по нему очень, а этот гад еще и решил поучаствовать в состязании под названием «Кто перепьет высшего дракона». Вот мне и некогда было смотреть по сторонам. – Девушка, как бы извиняясь, развела руками.

Элана сникла, а я, увидев это, промолвила:

– Ладно, не горюй, что-нибудь придумаем!

Чтобы хоть как-то подбодрить ее, мы с Неликой посовещались и отпустили Элану домой. Пусть повидается с родными, погостит в отчем тереме, погуляет в знакомом с детства лесу.

На следующий день меня ни с того ни с сего вызвал к себе Елиссан. Я очень удивилась, ибо первый советник, связавшись со мной через кристалл, торжественно сообщил, что меня и двух моих кузин, Лиссандру и Йену, ожидает сам государь. Оставив Нелику одну в аптеке, я позвала сестер, и мы все вместе с помощью моего магиала прибыли в Крыло, дабы посоветоваться с родителями. Папенька сразу помрачнел, а матушка и тетушки встревожились. После нас всех собрали в библиотеке. Там батюшка и начал серьезный разговор.

– Не буду ходить вокруг да около, знаете, что я этого не люблю, поэтому объясню вам сразу, чего ждет от вас Елиссан.

Мы приготовились внимательно слушать, а родитель продолжал:

– Дело весьма серьезное и гадкое, если говорить прямо. Государь поручит вам шпионить за собственными мужьями.

– А-а-а, – только и молвила Йена.

– Вот уж новость! – высказалась я.

– Не дождется! Я никогда не предам Ксимера, – сразу оповестила Лисса.

– Значит, ты предашь свою семью, – жестко отрезал батюшка. – Елиссан отказ не примет. Ладно, я уже стар стал и мне все равно, где доживать последние дни – в тереме, тюрьме или на рудниках, но ты подумай о своих младших сестрах и других родственницах.

Рыжая сникла, впрочем, и я тоже, а Йена спросила:

– Неужели Елиссан прикажет нам шпионить?

– Ну-у, – призадумался родитель, – насколько я его знаю, он станет вас уговаривать, сулить всяческие награды. А если будет нужно, то и на жалость и на совесть надавит: мол, вспомните, что вы люди, а они коварные перворожденные, которые издревле нас уничтожали!

– И что нам делать в таком случае? – с горечью в голосе полюбопытствовала я.

– Лучше умереть, чем согласиться на такое! – запальчиво заявила Лисса.

– А вы подумайте сами. Считаете, вы первые, кому Елиссан угрожает? – Папенька выразительно посмотрел на меня, и я предположила:

– Нам нужно сделать вид, что мы согласны?

– Во-о-от! А дальше что?

– Врать государю? – озвучила свою догадку Йена.

– Ну почему сразу врать? – отозвался родитель. – Посоветуйтесь со своими перворожденными, думаю, они подскажут вам, что можно передавать Елиссану.

– А если нет? – усомнилась я.

– А если нет, то придумайте сами. В конце концов, вы всего лишь глупые женщины, которых интересуют только наряды, балы и самоцветные каменья.

– Ага! – радостно закивала рыжая, а мы с Йеной обменялись понимающими взглядами.

Пока я переодевалась в своей комнате, ко мне заглянула матушка. Бегло оглядев меня с ног до головы, она спросила:

– Ты не беременна случаем?

– Нет, – тихо отозвалась я и озадачилась. – А почему? Вот Зила и Осмус зачали своего малыша с первого раза. А мы уже много раз… Ой! – прикрыла рот ладошкой.

Маменька улыбнулась и ответила:

– Давай я тебе обо всем расскажу, чтобы ты не переживала и не напридумывала всяческой ерунды.

Успокоившись после разговора с матушкой, я быстро облачилась в строгое, но элегантное платье и вместе с кузинами направилась к стационарному порталу, расположенному в Крыле. Магиалом пользоваться не стала, дабы не сообщать всему миру о чудесном подарке Шайна.

Во дворце Елиссана нас встречали великолепно вышколенные слуги в вишневых ливреях, расшитых золотом. Сам первый советник лично проводил нас к дверям, ведущим в небольшой, богато обставленный зал, в котором нас уже ожидал государь всей Норуссии.

Наша троица присела в дружном реверансе, пока Елиссан не сводил с нас пристального взора ярко-голубых глаз. Мы взглядов не опускали – гордость взыграла, уже позднее я поняла, что это было ошибкой. Елиссан криво усмехнулся, его взор стал очень холодным. Я спешно посмотрела на стены зала, обратив внимание на то, как отблески зимнего солнца играют с позолотой, расцвечивая тонкую резьбу и искусные барельефы.

– Итак, сударыни, вы уже догадываетесь, зачем я призвал вас сюда? – цепко оглядывая каждую из нас, поинтересовался государь.

– Ваша милость, мы прибыли по вашему зову и готовы служить вам всем, чем сможем, – сладко пропела Йена, удивив меня, – это ее Эльлинир научил?

– Похвально, похвально, – медленно ответил Елиссан и поглядел на меня. – А вы, сударыня мир Эсморранд, что можете сказать?

– Я готова служить своей стране и вам, мой государь, – сумела изобразить угодливую подобострастную улыбку.

Венценосный блондин кивнул в ответ и обратил свой пристальный взор на Лиссу:

– Ну а вы, будущая Повелительница Снежной империи, не забыли о том, откуда вы родом?

– Разве можно позабыть место, где родилась и выросла? И разве сравнится какая-то другая земля с родным краем? – любезно проговорила рыжая.

На губах Елиссана расцвела довольная улыбка. Весь последующий осей нас мягко подталкивали к тому, чтобы мы добровольно согласились сообщать Елиссану все секреты коварных эльфов, злобных демонов и кровожадных драконов.

Все внутри меня клокотало, и мои чувства сразу же ощутил Арриен. От него пришла волна недоумения и волнения. Мысленно попросила супруга прибыть ко мне в аптеку для разговора, а потом снова посмотрела на венценосного блондина. С глупыми, покорными, услужливыми улыбками мы согласились следить за собственными мужьями и передавать все их секреты государю Норуссии.

Я знала девчонок с детства и видела, что сестры едва сдерживают свои чувства, особенно тяжело приходилось Лиссандре, но всем вместе нам удалось перехитрить Елиссана, по крайней мере, на этот раз. Поговорить и обсудить все мы с кузинами не успели, так как из дворца нас прямиком направили в разные места.

Зайдя в аптеку, я застала там Шайнера, ужинающего вместе с Неликой. Увидев меня, супруг вышел из-за стола и, прижав к сильному телу, встревоженно шепнул:

– Ма-шерра, что у тебя случилось?

– Елиссан случился, – тихо поведала я.

– Хм… рассказывай!

Мы, извинившись перед полуэльфийкой, поднялись в мою спальню. Там я сразу предупредила:

– Пообещай мне, что не станешь сжигать государя Норуссии вместе со всей его страной, когда я тебе все расскажу!

– А поцелуешь? – улыбнулся в ответ мой мужчина.

– Поцелую, – согласилась я и спешно прибавила, заметив, что он уже наклоняется к моим губам, – только после разговора, иначе мы ни о чем с тобой так и не поговорим.

– Ну отчего же…

– Шайн! Я серьезно!

– Рассказывай уже, пока я не помер от любопытства, – махнул рукой супруг и сел в кресло.

После моего короткого, но очень эмоционального повествования лицо Арриена посмурнело, а пальцы начали нервно постукивать по подлокотникам кресла.

– Что мне делать? – спросила я под конец.

– Елиссан хочет получить сведения о Шерр-Лане и Ранделшайне? – задумчиво переспросил дракон. – Что ж, он их получит! Подумаем, о чем ему следует знать… А теперь, – в его глазах зажегся жадный огонек, – иди и поцелуй меня, моя княгиня, как и обещала!

Меня не нужно было просить дважды, я скучала по супругу, а мое тело жаждало его прикосновений. Забравшись на колени к любимому, обняв его, я стала алчно целовать и покусывать его губы. Проворные пальцы Шайнера шустро развязывали шнуровку на моем платье. В разгар наших ласк послышалось деликатное покашливание и строгий голос произнес:

– Ученица, мне еще долго ждать тебя на тренировочном поле?

Я охнула и прижалась к супругу, а он недовольным тоном объявил:

– Сульфириус, ты очень не вовремя пришел сюда!

– Да уж вижу. – В голосе дуайгара не было слышно ни капли раскаяния. – Только твою супругу, Шайн, ожидаю не один я, но и Теяна. Вы бы попросили у нее парочку выходных.

– Я решу этот вопрос, – уверенно оповестил дракон, поглядев на меня, я же только вздохнула в ответ.

На тренировке с Сульфириусом и прочими учителями я устала, поэтому тосковать по Арриену мне стало некогда. Правда, уже на следующий день тоска вернулась. Нелика даже выгнала меня из лаборатории, дабы я не испортила зелья.

Так пролетали короткие зимние дни. Как-то одной долгой зимней ночью, на уроке с Морьяной, я слушала ее вполуха, мечтая о встрече с супругом, который тоже все это время был занят.

– Так дело не пойдет, девонька! – уперла руки в бока лесная Хозяйка.

– Прости, – вздохнула я, – не могу ни о чем, кроме него, думать.

– Верю, – кивнула она. – Рано вас перестали считать новобрачными. Только времена нынче неспокойные, тревожные времена, темные, надо думать прежде всего об Омуре.

– Ничего не могу с собой поделать, – развела я руками. – Хотя и понимаю, что грядет приход навьего зверя. Не удивлюсь, если уже этой весной расцветет голубая сирень.

– Давай-ка пока не будем говорить об этом! Сильны навьи, но время еще есть. Я знаю способ, как тебя отвлечь. Идем!

С удивлением взглянула на свою учительницу, но безропотно последовала за ней. В горнице было тепло и уютно. У печки стоял берестяной короб, а в нем кто-то попискивал. Сам Мих сидел у стола и с мрачным видом пил взвар из расписного блюдца. Кивнув мне, леший выразительно указал своей супруге на короб.

– Да я уже почувствовала, кого ты нам принес, вот и Нилию привела, пусть учится.

– Тогда не стану вам мешать. – Лесной Хозяин покинул горницу, а его жена поманила меня к коробу.

Там, среди лоскутов ткани, я увидела новорожденную девочку.

– О боги! – вырвалось у меня.

– Не боги, а брошенка, которую в лютый мороз на снегу мать родная оставила, едва исторгнув из утробы. А ты недавно навьего зверя поминала! Кстати, женщина эта наша, крылатская.

Я опустилась на колени перед коробом. Новорожденная малышка широко открывала ротик, пищала и вздрагивала, шевеля тонкими покрасневшими ручками и ножками, а на ее пупке была кровь, видно, пуповину просто перегрызли. Я поежилась, смахнула слезинку и выпустила магию. «Котенок» быстро залечил все раны и поправил общее состояние организма новорожденной. Морьяна тем временем нагрела воду, и я опустила туда девочку.

– Знаешь обережные молитвы? – спросила жена лешего.

– Не все…

– Тогда повторяй за мной, – повелела моя учительница, и я покорно начала проговаривать слова, которые надобно было прочесть над новорожденным ребенком во время первого омовения.

Уже после я устало сказала:

– Я обо всем расскажу батюшке.

– Зачем? Разве это что-то изменит? К тому же не всегда одна только женщина виновата бывает.

– Значит, папенька найдет и родителя ребенка!

– А если это приезжий? Ты же знаешь, что в начале травеня через ваше Крыло следуют торговые обозы из Сверкающего Дола. Вдруг кто позабавился с девицей, а несчастная и решилась на такое страшное дело? – Морьяна внимательно поглядела на меня. – Никого и никогда не осуждай, в жизни все бывает. Боги рассудят, когда наступит срок.

– Хочешь сказать, что мы всего лишь люди?

– Люди! Слабые вы, боитесь трудностей, страшитесь осуждения, оглядываетесь на других, забывая истинные ценности.

– Спорить не стану, – отозвалась я, понимая, что претензии обоснованны, а лесная Хозяйка только покачала головой и мягко улыбнулась:

– У нас семья большая! Одним ртом больше, одним меньше, да и тебе практика будет. Давай лучше подумаем, как нам ее назвать.

Я погладила светлую головку ребенка, поглядела в синие глазки и ответила:

– Вьюжена, в честь месяца ее рождения.

– Мне нравится, – согласилась моя учительница. – И не переживай, я сама поговорю с Теяной про вас с драконом.

– Спасибо! – растрогалась я.

– Потом поблагодаришь, а пока укутай Вьюжену, а я молока козьего в рожке принесу. Пора кормить мою новую дочку.

В заботах, делах и учебных хлопотах вьюжень завершился быстро. В самом начале капельника Зила и Осмус прислали нам вестника о том, что они стали родителями. Мы с Неликой, бросив все, сбежали в Славенград, чтобы хоть одним глазком взглянуть на новорожденного члена семьи ир Тенесов.

Наши ведьмаки и ведьмы сокрушались, что не смогли поехать с нами. У ребят были свои тревоги и заботы.

За это время я научилась сдерживать свои эмоции, отвлекалась, заглушая тоску по любимому, ибо понимала, как нелегко ему приходится. Арриен был слишком сильно озабочен своими делами, даже парни обижались на него, потому что он так и не взял их на практику.