Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

Соавторы: Анна, Верещагина,Валентина Верещагина,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 358 страниц)

– Как прогулка? – подмигнула она.

– Волшебно, – тихо поведала я. – И спасибо, что пропустили без записи.

– Да не за что! Понимаю – дело молодое!

Крадучись прошла в комнату.

– Только не говори, что жарко стало и ты решила сходить воздухом подышать! – прошипела у двери Лиссандра.

Я в панике огляделась. Хвала богам, хоть Йена спала!

– Не спится? – продолжила допытываться Лисса.

– Угу!

– Ну и с кем ты гуляла? – фыркнула рыжая.

– С другом, – улыбнулась я.

– И как друг целуется? Или это все-таки твой свиданник?

– Лисса, не язви! Мы действительно просто гуляли, и Андер для меня стал ближе, чем брат, – устало сообщила я.

– Расскажешь? – вздохнула кузина.

– Как-нибудь потом. Сначала сама все осмыслю.

Лиссандра недовольно фыркнула, но больше расспрашивать не стала, а я решила поскорее лечь в кровать. Уснуть долго не могла. Еще бы! Сегодня я видела настоящий живой меч! А ведь если подумать – такое чудо столько лет прозябало на чердаке без дела! И никто о нем не знал! Хвала богам, я это исправила!

ГЛАВА 14

Постепенно и вьюжень стал подходить к своему завершению. Солнышко, несмотря на не утихающие морозы, уже сияло совсем по-весеннему, а дни становились длиннее.

В последнюю седмицу месяца я успела выкупить амулет для Тинары, он представлял собой выточенный из розового кварца цветок в серебряной оправе. А к нему я приобрела витую цепочку из серебра, и еще мне приглянулась подвеска в форме сердечка, которую, подумав, я взяла для Латты. Оба подарка посылкой отправила младшей сестре, наказав передать Латте ее кулон в начале следующего месяца. К посылке приложила письмо, текст предания про оборотней и дала сестрице строгое указание носить амулет не снимая!

Так незаметно пришел капельник. Третьего числа я первым делом связалась через амулет связи с тетушкой Ираной и на словах просила передать поздравления Латте, ей сегодня исполнялось тринадцать лет. Надеялась я и на то, что Тинара передаст мой подарок имениннице.

День пролетел незаметно, а к вечеру мы с подругами отправились в теплицу проверять наши посадки. Господин Ортен был так любезен, что выделил нам четверым по семечку овощной ягоды. Вот их посадкой мы и занялись сегодня. Сквозь огромные окна лучи заходящего солнца освещали наш небольшой огородик.

Я, Элана и Зила взяли для посадки небольшие ящички, а Нелика решила не мелочиться и тащила большое ведро, чтобы наполнить его землей. Грунт для посадки можно было взять в большом ящике при входе. Мы втроем быстро наполнили свои коробочки землей, а полуэльфийка сосредоточенно наполняла ведро.

– Опомнись! – обратилась я к ней. – Тебе его еще до места надо будет дотянуть, а потом на полку поставить.

– А бытовая магия мне на что? – упрямо заявила подруга.

Мы с другими девчонками переглянулись, вздохнули и решили оставить строптивицу в покое.

Я дошла до своей полки и занялась посадкой драгоценного семечка. Сделала углубление в земле, чуть полила и с благоговением опустила в лунку маленькое зернышко. Засыпав его землей, помолилась Листе ю и удовлетворенно оглядела проделанную работу. Затем посмотрела на Зилу и Элану. Девочки, закрыв глаза, сосредоточенно водили руками над своими посадками – проверяли, как чувствуют себя растения, используя свой дар. Я в очередной раз пожалела, что у меня нет дара ощущать природу, но тут же утешилась: зато есть другой – я чувствую и лечу живых существ.

В этот момент раздался грохот, а затем из-за поворота показалась Нелика, которая волоком тянула ведро с землей. Я заметила ее упрямо вздернутый подбородок, плотно сжатые губы, сосредоточенный взгляд.

– Кто-нибудь мне поможет? – пыхтя, осведомилась она.

Я хотела съязвить, мол, а как же бытовая магия? Но передумала и со вздохом отправилась помогать полуэльфийке. Сложив пальцы в нужную композицию, я легко подняла ведро и поставила его на полку подруги.

Нелика с благодарностью посмотрела на меня и стала заниматься посадкой. Я внимательно наблюдала за ней. Роскошная грива черных волос, гордый профиль, изящные скулы, огромные голубые глаза. Уж очень они знакомы! Мм… кого же напоминает мне Нелика? Тут меня осенило! Не может быть?! Это невероятно! Как такое возможно?! И тут припомнились слова матушки про то, что она знает отца моей подруги. Все сводилось к одному. Как же я сразу не поняла, что Нелика похожа на одного знакомого нам всем эльфа?! Высшего эльфа! Интересно, а сама Нелика знает о том, кто ее родитель? Вопрос так и вертелся на языке, но спросить я не решилась. «Оставлю пока это, но при случае обязательно поинтересуюсь!» – подумала я.

Закончив работу в теплице, мы отправились на физкультуру, которую теперь у нас вела третьекурсница с факультета боевых магов. Девушку звали Тасья, а Ирния уехала на практику.

На улице стало значительно теплее, и хоть снега все еще было полным-полно, но уже совсем скоро под неумолимыми солнечными лучами он растает и начнется настоящая весенняя распутица. Я очень ее не любила, но мирилась, втайне молясь, чтобы лето наступило быстрее.

Весь остаток дня продолжала украдкой изучать лицо Нелики и все больше и больше становилась уверенной в том, что знаю, кто является батюшкой моей подруги.

На следующий день с самого утра, собираясь на уроки, Лиссандра вдруг сказала:

– Девочки, вам не кажется, что Йене пора бы уже начать соблазнять Эльлинира?

– Соблазнять? – испугалась иллюзионистка.

– Ну или как вы там это назвали?

– Влюблять, – ответила я. – Йене необходимо влюбить в себя этого эльфа!

– Влюбить так влюбить… так когда начнем?

Мы с Йеной задумчиво переглянулись, и я промолвила:

– Давайте сегодня! Чего ждать? Я вернусь от архимага и можем начинать!

– Не-эт! – испуганно качнула головой блондинка. – Я сегодня не готова. Давайте в конце седмицы?

Мы с рыжей переглянулись и согласились, хотя по мне, чем раньше, тем лучше.

Вечером архимаг встретил меня с очень серьезным лицом.

– Нилия, помнишь, я тебе говорил, что практика целителя – это боль и страдания других?

Я кивнула и с удивлением взглянула на него.

– Я долгое время щадил тебя, но пришла пора выполнить серьезное дело!

Я с непониманием смотрела на мир Самаэля, а он хмуро продолжил:

– Вчера ночью произошло непредвиденное событие: на Восточный Предел было совершено нападение. Нежити было столько, что воины и маги городка не справились без посторонней помощи. Срочно пришлось перебрасывать войска из близлежащих городов. Но нам с тобой важно другое, а именно то, что пострадало очень много людей. Многих из них отправили в Златоград, а некоторых – в столицу. Досталось работы и нашим целителям. Здесь в академии есть тяжелораненые, в том числе женщины и дети. Я тебя еще с утра хотел позвать, но решил, что мы и сами справимся. Идем… Есть работа и для тебя. Какая? Сама увидишь! Приготовься!

Я судорожно сглотнула, но идти пришлось. По пути припомнила, что с утра в академии царило странное оживление, учителя и целители были чем-то взволнованны.

Мы прошли в крыло к целителям. Здесь пахло снадобьями, настойками, а еще витал едва различимый запах страданий, боли и смерти.

Я поморщилась, осознала всю серьезность ситуации и поняла, что теперь мне некогда думать о своем личном страхе. В коридоре нам попался один из целителей. Он вопросительно взглянул на архимага и поведал:

– Ребенок совсем плох! Мы сделали все, что смогли, но…

– Ясно. Я сам посмотрю! – отрезал мир Самаэль.

Целитель удивленно покосился в мою сторону, но больше ничего не сказал.

Архимаг отвел меня в сторону и сообщил:

– Нилия, скоро мы войдем в палату, и тебе придется излечить ребенка от… смерти.

– Но ведь… – испугалась я.

– Я знаю. Решать, конечно, тебе, но послушай, что я скажу. В комнате сидит женщина, и она отчаялась. Еще вчера у нее была семья: родители, муж, сын. Сегодня остался только ребенок, который медленно, мучительно умирает. Помочь можешь только ты, и больше никто!

Я задумалась, а затем кивнула.

Мы вошли в небольшую палату, окна в которой были зашторены. Со стула нам навстречу поднялась заплаканная молодая женщина, чуть старше меня. На ее лице отражалось сильнейшее горе, скорбь сквозила в каждом движении. С отчаянием во взоре она посмотрела на нас.

– Госпожа ир Яринс, – поприветствовал ее мир Самаэль, а затем подтолкнул меня к колыбели.

Я подошла ближе и ужаснулась – в кроватке лежал младенец, которому от силы исполнилось месяца три. Все его тельце было искусано и изуродовано. Как вообще он выжил??? Я закусила губу, чтобы не разреветься. Будь что будет! Раз боги не допустили гибели этого ребенка и направили его ко мне, то я постараюсь спасти его! Мысленно помолилась Теяне и Шалуне, откинула одеяльце и прикоснулась к окровавленному тельцу.

Знакомая магия заструилась по ладоням. Мой «котенок» мяукнул и побежал вперед. Аура ребенка уже не светилась, она почти потускнела. Я на ирну оторвалась и оглянулась на учителя.

– Делай то, что посчитаешь нужным! – приказал он. – Не тяни!

Я снова закрыла глаза и привычным жестом провела руками над малышом. Так… угу… в роду были гномы! Так что малыш все равно вырос бы не слишком высоким. Но теперь важным было не это, важным было то, что мальчик не умрет! Я позабочусь об этом!

«Котенок» нетерпеливо мяукнул, призывая меня поспешить, и я отпустила его. Начали мы с внутренних повреждений и срастили сломанные кости, потом излечили мышцы, разрывы связок, соединили изгрызенные вены, а затем занялись кожными покровами: ссадины, царапины, рваные раны – все исчезло. В конце восстановили оторванное ухо и вырванный глаз. Магия бурлила, пела, радовалась действию, а я восхищалась вместе с ней – я все могу! «Котенок» играл со мной, по пути распутывая все узлы и стирая все темные пятна. В конце убрала все воспоминания о страхе и боли и погрузила младенца в целительный сон. Позвала «котенка» отдохнуть, а он и не устал вовсе. Тогда я открыла глаза. Вдоволь полюбовавшись на спящего малыша, не удержалась и поцеловала его в розовую пухлую щечку.

Позади меня раздался потрясенный вздох. Я резко оглянулась и увидела, что мама ребенка лежит без сознания на руках мир Самаэля. Я с тревогой посмотрела на учителя. Он досадливо махнул рукой:

– Иди уже! Дальше сам управлюсь! Не забудь что-нибудь съесть!

Я поспешила на выход, есть хотелось, но не сильно, поэтому сразу отправилась в общежитие, там в комнате у меня был припасен мятный пряник.

Вечером перед сном все рассказала кузинам о происшествии в Восточном Пределе. В конце подытожила:

– Выходит, что Гронан был прав насчет того, что на востоке нежить проснулась.

– Думаешь, подбирается к черной двери? – задумалась Лисса.

Я озадаченно глянула на Йену и ответила:

– Именно поэтому я считаю, что не стоит затягивать с визитом к Эльлиниру!

– Думаешь, сразу с двумя проблемами разберемся? – засомневалась Лиссандра.

Я кивнула, а Йена произнесла:

– Вот в субботу и пойдем!

– А как мы эльфу сообщим, что хотим его видеть? – озадачилась рыжая.

Я призадумалась:

– Может, вестника отправим?

– Нилия, – обратилась ко мне иллюзионистка, – у тебя есть кулон, Эльлиниром подаренный. Вот и воспользуйся им.

Стала усиленно вспоминать о том, где находится этот подарок, ибо точно помнила, что я брала его с собой. Пришлось искать подвеску в своем сундуке, а обнаружила ее на самом дне в холщовом мешочке. Достала кулон и взглянула на сестер.

– Давай, поспеши, – поторопила меня Лисса.

Я взглянула на стрелки магического указателя времени и ответила:

– Завтра. Поздно уже сегодня.

– Думаешь, что эльф уже спит?

– Да кто его знает, чем он там занимается?!

– Давай сегодня, – умоляюще взглянула на меня Йена. – Иначе я не смогу заснуть спокойно.

Посмотрев в ее жалостливые глаза, я согласилась.

– Что нужно сделать, чтобы активировать амулет? – поинтересовалась я, стараясь припомнить указания эльфа.

– По-моему, нужно прикоснуться к кулону, – с сомнением отозвалась Йена.

– Да, – авторитетно заявила Лисса, – это обычные действия при работе с амулетами связи.

– Лишь бы сам эльф здесь не появился, а то в письме было сказано, что он найдет меня, где бы я ни находилась, если воспользуюсь этим кулоном, – недовольно озвучила я.

– Ой-ей! А я совсем буднично одета! – заволновалась Йена.

– Да ладно вам! – ухмыльнулась Лисса. – Это не амулет для перемещений, я знаю, поверьте!

Скептически посмотрев на рыжую, я кивнула, с опаской прикоснулась к амулету и прошептала:

– Господин мир Тоо’Ландил, я могу вас услышать?

– Нилия? – раздался удивленный голос эльфа.

Кузины изумленно посмотрели на меня, потому что они тоже услышали голос перворожденного. Тем временем эльф, справившись с удивлением, поинтересовался:

– Что случилось? Чем я могу быть вам полезен?

– Мм… мы с сестрами хотим увидеться с вами в субботу.

– Гм… это срочно? – деловито осведомился он.

Посмотрела на кузин, они дружно кивнули, и я ответила:

– Да.

– Хорошо, для вас, милая террина, я найду время.

– Где и когда мы с вами увидимся?

– Скучаете? – хмыкнул эльф.

– Мы по делу! – отрезала я.

– Жаль… ну да ладно. Заходите ко мне в кабинет в субботу, скажем, часа в два после полудня. Я буду ждать.

– Мы придем.

– До встречи, дорогая моя террина. И очень хорошо, что вы все-таки воспользовались моим подарком. Надеюсь, что теперь он всегда будет находиться при вас!

Я скривилась и, быстро попрощавшись, убрала амулет на место.

– Вот это да-а, – протянула Лиссандра, переводя взор с меня на Йену.

– Что? – возопили мы.

– Йене придется очень постараться, чтобы завоевать любовь эльфа, – медленно проговорила рыжая.

Блондинка сузила свои загадочные глаза и произнесла:

– Я постараюсь, ты, главное, не сомневайся!

– Боги в помощь! – примирительно ответила я и бросилась в ванную, чтобы избежать укоризненного взгляда сестры.

На следующий день после уроков мы с Андером решили сходить в таверну для того, чтобы обсудить ритуал. Все ж таки произошедшее было весьма необычным и загадочным. Да и друг последние два дня был на редкость серьезным. Встретились, как обычно, у общежития и, держась за руки, отправились к воротам.

У фонтана произошло непредвиденное. Из дверей академии выбежала молодая женщина и со слезами на глазах бросилась мне в ноги.

– Спасибо вам, сударыня, – рыдала она. – Вы спасли моего мальчика, ведь он все, что у меня осталось!

Я, справившись с оцепенением, попыталась поднять женщину, но у меня не получилось, а на нас с интересом уже поглядывали другие студенты. Тогда я с надеждой посмотрела на Андера, ища у друга поддержки. Он все понял и поднял незнакомку с колен. Тут я ее узнала и попыталась оправдаться:

– Ну что вы, успокойтесь, пожалуйста. Я сделала то, что проделал бы любой из целителей.

Женщина пришла в себя. Она смутилась и виновато проговорила:

– Вы простите меня за этот порыв, но я… я уже совсем потеряла надежду, а тут вы пришли и…

Я не дала ей договорить:

– Я очень рада, что у меня получилось помочь вам.

– Вы простите еще раз. Как увидела вас, то забыла о том, что архимаг просил меня молчать.

Я с тревогой огляделась. Студенты, привыкшие ко всяким зрелищам, уже расходились, а вот Андер, прищурившись, внимательно глядел на меня. Поняла, что разговора с ним мне избежать не удастся!

– Еще раз спасибо! Вы сотворили чудо! – продолжала восхвалять меня женщина.

Я в очередной раз отговаривалась:

– Рада была помочь. Кстати, как там ваш малыш?

– Превосходно! Сегодня он с удовольствием ест и улыбается всем. Целители думают, что это архимаг чудо совершил! Лишь я знаю правду! Но я буду молчать, ведь я очень вам признательна!

– Рада была помочь, а теперь извините нас, но мы спешим!

Кое-как распрощавшись с женщиной, мы с Андером дошли до таверны. Весь путь прошли в молчании. Он обиделся. Я вздохнула. Сели за столик и заказали по бокалу вина со специями, а друг серьезно взглянул мне в глаза и молвил:

– Слабый дар, говоришь?

– Вообще-то я думала, что это мое проклятие… до недавнего времени, – созналась я.

Андер нахмурился и, наклонившись ко мне, прошептал:

– Расскажешь?

– Куда же я теперь денусь? – грустно улыбнулась я и поведала другу все, что было раньше, и все, что узнала о своем даре, а также то, как проходило мое обучение. Закончила все словами: – Теперь понимаешь, почему я все скрывала? И почему молчали мои родные? Да и дальше мы собираемся об этом молчать…

Андер задумчиво кивнул, а затем выдал:

– Ты это, если что, то сразу обращайся. Теперь я тебя одну точно не оставлю! Не в моих это привычках бросать друга или подругу в беде!

– Спасибо! – На душе сразу стало теплее.

– И вообще, не нравится мне все это! И интерес к тебе эльфов, да и архимаг тоже не станет зря помогать!

– Почему?

– Хм… очень уж редким даром ты обладаешь…

– А еще маменька мне сказала, что мой дар можно использовать, чтобы избежать свадьбы с эльфом.

– Как вариант… – прищурился парень, – однако постарайся не показывать посторонним свой дар, а то мало ли что… Я и о сегодняшнем происшествии говорю!

– Я не могла поступить иначе. Видел бы ты этого ребенка!

– Кстати, что там произошло? Я уразумел только, что на какой-то городок нежить напала.

– Это был Восточный Предел.

Андер хмуро глянул на меня и произнес:

– Ничуть не удивлен! В Пределе всегда неспокойно было! Матушка постоянно уговаривала батюшку оставить пост, а он говорил, мол, не могу, ведь это моя обязанность как боевого мага и воина. Так и погиб там…

Я помолчала, не зная, что ответить. Видела боль друга, но чем помочь, не знала, поэтому просто потянулась через стол и взяла его за руку. Он грустно улыбнулся в ответ.

После некоторого молчания Андер, решив сменить тему, осведомился:

– Аир Стоквелла ты как лечила?

– Там все было просто, – пожала я плечами. – Он был без сознания, а я залечила обычные раны и переломы, лишь слегка опередив регенерацию нага. Хотя… – Тут я замялась.

– Что? – подскочил парень.

– Да так… может… ну, в общем, я в конце влезла в воспоминания Лериана, а он очнулся и увидел меня, а наутро сбежал!

– Что? И ты молчала?!

– Это важно? Он же простой бандит…

– Это очень важно! – прошипел друг. – Наги могут определить, какой дар присутствует у человека.

Я округлила глаза, а Андер продолжил:

– Вот так вот! И я уверен, что он тебя запомнил!

– А-а-а, – испуганно промямлила я.

Андер досадливо поморщился и устало провел рукой по лицу.

– Будем надеяться, что он скрылся и не рискнет в ближайшем будущем показываться в столице. А потом… потом я что-нибудь придумаю! Семейные хроники с дядюшкой припомним. В общем, не боись, в конце концов, если разобраться, то я сюзерен Лериана.

– Тогда я рада, что боги свели нас с тобой, – все еще дрожа, констатировала я.

– А уж я-то как рад! – мрачно буркнул он.

Видя мое недоумение, друг махнул рукой и предложил выпить. Я согласилась, это показалось в данный момент особенно необходимым.

Вечером обо всем рассказала сестрам. Они озадачились, а я нервно хихикнула:

– За Йеной дайны охотятся, мною наг заинтересовался, одна лишь Лиссандра умной оказалась, и ее никто не ищет!

– Ты про эльфов забыла! – послышался угрюмый возглас рыжей.

– Ой, – отмахнулась я, – они всегда нами интересовались.

– Она права, – поддержала Лиссу Йена. – Эльфы опасны для нас всех, а ты, Нилия, чем-то еще приглянулась Лейердалю!

– Лейердалю? – Я призадумалась.

В свете последних событий мне еще сильнее захотелось поговорить с Неликой о ее родителе. Теперь я уже не сомневалась, что именно брат эльфийского Владыки является родителем моей подруги. И что это значит? По меньшей мере то, что моя подружка является еще и моей родственницей. В общем, я решила переговорить с Неликой как можно быстрее, а пока нужно было дождаться субботы.

Весь остаток учебной седмицы я помогала академическим целителям. Впрочем, ничего серьезного уже не было. Архимаг, видя мое волнение, сообщил, что уже отправил госпожу ир Яринс с ребенком из академии. С его слов я поняла, что женщина обещала молчать. Постепенно я забыла об этом происшествии. Хотя забыть о своих возможностях я просто не могла. Мне хотелось действовать, я стремилась снова ощутить то волшебное чувство, которое испытывала, когда спасала человеческую жизнь. Да и мой «котенок» просился играть. Ему было мало обычных дел, поэтому я все рассказала маменьке, и она обещала вскорости прибыть в Славенград.

Вот наступила долгожданная суббота. Мы с кузинами собрались на встречу с Эльлиниром. Одевались тщательно: я – скромно, Йена – нарядно. Мои волосы заплели в простую косу, а волосы блондинки уложили в высокую прическу. Йена ужасно волновалась, и мне оставалось лишь надеяться на то, что сестра в нужный момент сумеет собраться и сделает все для того, чтобы эльф обратил на нее свое внимание.

Лиссандра всю дорогу до академического корпуса давала иллюзионистке советы, как смотреть на эльфа, какие жесты использовать.

Йена с умным видом кивала. Так добрались до кабинета магистра мир Тоо’Ландила. Дверь была призывно открыта, и мы вошли. Я, как всегда, была последней.

Эльлинир при нашем приходе поднялся со своего кресла и слегка склонился в приветствии.

Мы ответили, а затем стали молча переглядываться, не зная, с чего начать. Предполагалось, что разговор начнет Йена, но как только кузина увидела эльфа, то покраснела и опустила взор. Я досадливо прикусила губу, а Эльлинир, пристально оглядев всех нас, обратился непосредственно ко мне:

– Дорогая моя Нилия!

Я показательно дернула плечиком, но эльф сделал вид, что не увидел этого и продолжил:

– Рассказывайте уже, что вы опять натворили?

– А с чего вы решили, что мы что-то натворили? – не сдержалась Лиссандра.

Перворожденный насмешливо хмыкнул:

– Ну-у… а с чего бы еще вы захотели встретиться со мной?

Я молчала, эльф выжидательно сверлил меня взглядом, а Лисса украдкой подтолкнула Йену. И она тихо изрекла:

– Это не мы натворили… это я натворила. Одна… сама…

Высокородный слегка приподнял бровь и перевел взгляд с меня на кузину. Йена вновь покраснела и опустила взор.

«Да-а уж! – подумала я. – Неужели от любви люди глупеют? Тогда я не хочу влюбляться! Мне и Корина хватает! Кстати, как он там? Хмар! Опять не о том думаю!»

Я опомнилась и вновь столкнулась с выжидательным взглядом эльфа. Передернула плечами, мол, что он от меня хочет? Сказали же, что это Йена сделала, а не я!

Блондинка тихим голоском продолжила:

– Видите ли, господин мир Тоо’Ландил, дело в том, что я сделала глупость.

– Так поведайте, какую именно? – страдальчески возвел глаза к потолку Эльлинир, видимо устав от нерешительности нашей разноглазки.

В ситуацию вмешалась Лисса и сообщила:

– Это Йена была так глупа, что вызвала дайн и дала им клятву.

– М-да? – ничуть не удивился эльф. – А я думал, что это ваших рук дело, Лиссандра.

– Что? – возопили обе кузины, а я порадовалась, что Йена показала хоть какую-то эмоцию.

– Да-да. Я с самого начала не сомневался, что это сделал кто-то из вашей троицы!

Мы с рыжей переглянулись, и я произнесла:

– Тогда почему вы сделали вид, что поверили нам?

– Ждал, когда вы одумаетесь.

– Мы одумались и что нам делать дальше? – саркастически заметила Лисса, а Йена умоляюще поинтересовалась:

– Вы сможете мне помочь?

Эльлинир призадумался, а потом ответил:

– Помочь? А чем я могу вам помочь?

– Так вы ничем не поможете нам? – возмутилась я.

Эльф усмехнулся и, глядя на меня, заявил:

– Если вы настаиваете, террина, то я помогу вашей сестре, но… только советом.

– Давайте хоть так, – буркнула рыжая, а я расстроилась, потому что весь наш план по соблазнению эльфа провалился к Зесту.

– Мой совет террине Йене, впрочем, как и всем вам, прост. Не упоминайте об известном нам с вами событии. Придет время, и вы, Йена, отправитесь к дайнам, а пока молчите об этом.

Мы насторожились, и Эльлинир продолжил:

– Вы должны понимать, террины, что есть те, кто против того, чтобы десять избранных собрались вместе.

– И это значит… – Я с испугом посмотрела на сестер.

– Именно, – кивнул эльф. – Чем больше народу знает об избранности террины Йены, тем больше у нее шансов умереть раньше срока.

Мы потрясенно молчали, только-только в полной мере осознав всю серьезность ситуации. Поняли мы и то, что черная дверь существует на самом деле, а значит, есть угроза для нашего мира.

– Но неужели ничего нельзя сделать? – отчаянно поинтересовалась я.

Эльлинир подошел ближе к нам, спокойно и очень серьезно проговорил:

– Молчать – это все, что вы можете сделать! Когда придет время, тогда я помогу вам.

– Я могу надеяться на вашу поддержку? – с дрожью в голосе поинтересовалась Йена.

– Я постараюсь помочь, – сдержанно отозвался Эльлинир, а мы снова переглянулись.

– Пока я прошу вас, террины, ни в коем случае не упоминать об этом… хм… происшествии.

Мы с серьезным видом кивнули.

– Раз разговор окончен, то можно нам уйти? – осведомилась Лисса.

Эльф задумчиво смотрел на меня, а затем промолвил:

– Террина Нилия, вы останьтесь, а остальных я задерживать не стану.

Я с тревогой посмотрела на рыжую, она кивнула и произнесла:

– Мы тебя внизу подождем.

Эльлинир громко хмыкнул, но промолчал. Кузины попрощались с ним и удалились, оставив меня наедине с будущим мужем. Он молчал, задумчиво оглядывая меня, и я решила еще раз напомнить ему про Йену.

– Сударь мир Тоо’Ландил, я очень прошу вас не оставлять мою кузину в беде.

– Просите? – с присущим ему ехидством осведомился он.

Я вынуждена была кивнуть.

– Хорошо. – Усмешка искривила его губы. – Милая моя, раз вы просите, то я, пожалуй, присмотрю за вашей родственницей.

Чуть успокоилась, даже не обратив внимания на «мою милую», ибо не это было важно, а снова взглянула на эльфа. Он наблюдал за мной с какой-то загадочной полуулыбкой, заставив меня покраснеть и опустить взор. И вот Эльлинир подошел ближе, встал напротив и попросил:

– Террина Нилия, посмотрите на меня.

Я подчинилась, но не слишком охотно, а перворожденный продолжил:

– Я привлекателен?

– Э… к чему этот вопрос? – уж совсем изумилась я.

– Вы не догадываетесь?

Я пожала плечами в ответ, а эльф пояснил:

– Вы моя невеста!

– Возможная, – торопливо напомнила я.

– Вы так считаете? – Ироничный взгляд прямо в мои глаза.

– Ну хорошо, – кивнула я. – Будущая невеста.

– Допустим… Так я привлекателен?

– Все эльфы невероятно красивы и привлекательны, – буркнула я себе под нос, не понимая, что он от меня хочет.

Эльлинир преувеличенно тяжело вздохнул, а затем сообщил:

– Скоро праздник начала весны. У вас в Норуссии его отмечают особенно пышно и ярко. Я приглашаю вас отужинать со мной в одном из столичных ресторанов.

– Это свидание? – хмуро поинтересовалась я.

– Да. Я все же надеюсь, что вы, узнав меня лучше, сможете изменить отношение ко мне.

Я молчала, а он выжидательно смотрел на меня. Пришлось ответить:

– Я приняла ваш выбор, господин мир Тоо’Ландил, но не требуйте от меня слишком многого за столь короткий срок. Позвольте хотя бы привыкнуть к мысли о том, что я должна стать вашей женой. Не торопите, прошу вас.

Эльф не произнес ни звука, затем взял мою руку и прикоснулся губами к моему запястью. Осторожно, нежно, ласково. Я молча стерпела это, удивившись, что осталась равнодушной к этому прикосновению. Не возникло у меня никакого отклика, и все тут! Даже легкая дрожь не пробежала по моему телу!

Эльлинир это понял. Отступил и с трудом выговорил:

– Я принимаю ваше решение и постараюсь дать вам время на то, чтобы вы привыкли ко мне. Вижу, что это в моих же интересах.

Я благодарно кивнула и поспешила откланяться.

Внизу меня ожидали кузины. Поговорить удалось в нашей комнате.

– Чего он хотел? – с порога спросила Лисса.

– На свидание приглашал.

– А ты?

– Отказалась. Просила, чтобы он дал мне время.

– А он?

– Согласился. Но, Йена, прошу тебя, не тяни с соблазнением эльфа, а иначе я не сдержусь и наговорю ему всяких гадостей! Или глупостей натворю!

Иллюзионистка потерянно произнесла:

– Так я стараюсь.

– Не-а! – опровергла Лиссандра. – Ты совсем не стараешься! Что мы сегодня и могли наблюдать!

– Да говорю же вам! – с отчаянием всплеснула руками Йена. – Как только его вижу, так сразу перестаю соображать!

– Ты постарайся вести себя по-другому, сестренка, а то мне и вправду придется глупость совершить!

– Это какую такую глупость? – подозрительно поинтересовалась Лисса.

Я обвела девчонок мрачным взглядом и сообщила:

– Я думаю, что мне нужно соглашаться на неприличное предложение Корина, он мне хотя бы небезразличен.

Кузины смотрели на меня с немым изумлением, а рыжая под конец изрекла:

– Совсем разум потеряла? – затем она поглядела на Йену и констатировала: – Обе остатки разума растеряли.

Мы с блондинкой обреченно переглянулись, а Лисса, видя наши унылые лица, привычно произнесла:

– Ладно, мы все вместе и что-нибудь обязательно придумаем!

Пришла очередная седмица. Праздничная. Вся Норуссия отмечала приход весны, встречая красное солнышко. Символом этого праздника по обычаю старой Руссы был круглый масляный блин. Эти тонкие поджаристые круги теста полагалось употреблять в пищу всю праздничную седмицу с разными начинками. В конце этой седмицы, в канун праздника весны проходили народные гуляния.

А у нас в воскресенье намечался еще один праздник – семнадцатилетие Нелики, поэтому мы решили отметить оба праздника сразу и шумной гурьбой отправились в таверну. Естественно, с нами были и парни. У полуэльфийки и Зилы завязались сердечные отношения с их давешними кавалерами по танцам. Кузины по-прежнему общались с Конорисом и Лейсом, а остальным девчонкам для компании пригласили одногруппников наших боевых магов.

Погода на улице стояла чудесная, под стать празднику весны. Яркое солнышко, голубое небо и теплый ветерок, несущий с собой запахи весны и приключений. Кругом веселился народ. На площади перед академией гуляли жители и студенты, все они громко кричали и водили хоровод вокруг большого магического костра. Нарядные торговки прямо на улице пекли ароматные блины и раздавали их всем желающим. Забавные скоморохи, звеня бубенцами на колпаках, смешили народ. Мы не стали здесь особо задерживаться, а поспешили к «Непутевому магу», где Нелика заранее договорилась с хозяином о том, чтобы нам подготовили стол.

Ввалились в таверну, где нас тут же окутали запахи вкусной еды. И мы поспешили к столу, заставленному блюдами, на которых были самые различные закуски: и ломти нежной слабосоленой рыбки, и икорка, и густая сметана, и варенье из разных ягод, и тягучий мед. Когда мы расселись, подавальщицы вынесли широкую тарелку с горкой горячих, ароматных блинов. Мм… я непроизвольно сглотнула голодную слюну.

Раздался дружный клич боевых магов:

– Хей-хо! С праздником!

– С днем рождения!

Мы присоединились к поздравлениям, а затем все поспешили начать вкушать предложенные блины и начинки к ним. Хотелось всего и сразу: блинчик и с рыбкой, и со сметанкой, и с икоркой, и с медком… В общем, я объелась. Сыто оглядела стол. Девчонки незаметно откидывались на спинки своих стульев, зато наши кавалеры еще не насытились.