Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

На клич пиратских лидеров откликнулись сотни негодяев всех мастей. Видя, как крепнет и набирает силу огромный пиратский форпост, лидеры Терранона, Актарона и даже Геднера устроили экстренное совещание, на которым в первый же день был озвучен радикальный, но в то же время наиболее действенный способ решения данной проблемы. Присутствовавшим на совещании представителям армейского корпуса было предложено уничтожить станцию со всеми её обитателями, но армейцы ответили категоричным отказом. Причину отказа смог выяснить журналист из одной жёлтой газетёнки, но донести правду до общественности ему не позволила внезапная остановка сердца, а добытые им материалы бесследно исчезли.

Пиратские вожаки были далеко не дураками, и прекрасно понимали, что армейцы запросто могут стереть их в порошок. Связавшись с армейской верхушкой, новые хозяева "Астера" сумели откупиться от военных. Чтобы высшие чины армейского корпуса не передумали, на их тайные банковские счета хозяева захваченной космической станции ежегодно переводили всё новые суммы денег. Естественно, рядовые бойцы армейского корпуса ничего об этом не знали, а потому искреннее недоумевали почему высшее начальство отказывается инициировать операцию против пиратов, и выбить их с захваченной станции.

Не знавшая всех этих подробностей Джилл нервно помассировала ноющие виски. Оказаться на её месте мошенница не пожелала бы даже заклятому врагу. Даже не зная кто такой Леон Грисем девушка догадалась в насколько скверной ситуации оказалась. Наивной Джилл не была, а потому разумно предположила, что похитителю она нужна исключительно как секс-игрушка, которой он вдоволь попользуется, и выбросит, когда она ему надоест или наскучит. Догадка мошенницы была абсолютно верна, но в планы Леона вмешался его отец.

Узнав о дерзкой вылазке своего отпрыска, Грисем-старший пришёл в ярость. Разозлило его не само ограбление, а неудачный выбор времени и места. Терранон был единственной планетой, где Леона объявили в розыск. Будучи разыскиваемым преступником соваться в Терраград сейчас, после инцидента с Киганом, было очень рискованно. Не успей Леон и его подельники вовремя убраться с ипподрома, прибывшая на место преступления полиция не стала бы даже пытаться арестовать налётчиков, а просто нашпиговала бы их свинцом.

После того, как Леон вернулся обратно на "Астер", Лэнс, уже знавший о налёте, вызвал нерадивого отпрыска к себе. Состоялся долгий разговор на повышенных тонах, закончившийся не в пользу Леона. Решив преподать сыну урок, Лэнс приказал ему избавиться от пленницы, грозя в случае отказа превратить его челнок в груду металлолома, и лишить возможности покидать "Астер". Грисем-младший нехотя согласился, не подозревая о том, что пока шёл этот разговор, подручные Лэнса отыскали его подельников, праздновавших удачный налёт, и забили их до смерти битами.

– По твоему взгляду я вижу, что ты успела ко мне привязаться, дорогуша, но увы, я вынужден тебя огорчить. Нам не суждено быть вместе, – проговорил Леон нарочито грустным тоном.

– Что ты несёшь? – спросила Джилл, не понимая к чему клонит её похититель.

– Для тебя нашлась подходящая работёнка. Кто-то работает головой, кто-то руками, а ты будешь работать ногами. Работа не трудная – просто раздвигай их перед каждым, кто к тебе придёт, и не создавай лишних проблем. Здешние обитатели не такие добрые как я. Если что-то не понравится, то могут и покалечить.

До Джилл хоть и не сразу, но всё же дошёл смысл сказанного. Леон не собирался её насиловать – он собирался сдать её в местный бордель.

“Нет. Этого не может быть. Это не могло произойти со мной. С кем угодно, но только не со мной!” – думала шокированная девушка.

Пожелав Джилл удачи, Леон вышел из своей каюты, сказав ожидавшим снаружи двум громилам Лэнса, что они могут забрать девчонку, и сопроводить к месту новой работы, а сам отправился на поиски своих приятелей и подельников, о смерти которых Лэнс не удосужился ему сообщить.

***

Использовав гиперскачок, и спалив при этом немало топлива, напарники сумели добраться до Астера за считанные минуты. Как только “Норд” вынырнул неподалёку от космической станции, напоминающей широкое дерево с дюжиной ветвей, корабельный видеофон тут же уловил сигнал со станции. Ответив на вызов, Алекс пообщался с одним из операторов “Астера”. Задав хозяину корабля несколько вопросов, и получив на них короткие односложные ответы, оператор сообщил, что к кораблю уже выслана группа для досмотра, и посоветовал Дроу не чинить им препятствий, либо же разворачиваться, и как можно скорее убираться отсюда. Охотник за головами выбрал первый вариант, пообещав собеседнику, что не собирается мешать незваным гостям выполнять их работу.

Опасения владельцев станции были вполне понятны. Тех, кто прилетал на "Астер" впервые, всегда сначала проверяли, прежде чем пустить на станцию. “Норд” ведь был крупным кораблём, и при желании на нём без особого труда можно было спрятать несколько групп вооружённых спецназовцев, по крайней мере в теории.

Проверять корабль прибыла дюжина вооружённых автоматами и дробовиками бойцов в бронежилетах, которых Алекс по первому требованию впустил на свой корабль. То, как прибывшие выглядели и держались, навело Дроу на мысль, что это не какие-то головорезы, привыкшие жить за счёт грабежей и налётов, а опытные бойцы, возможно бывшие армейцы или же профессиональные наёмники. Поинтересовавшись сколько человек находится на борту, и получив ответ, что всего двое, бойцы рассредоточились по “Норду”, и начали обыскивать корабль. Присматривать за Алексом и его напарником остался лишь командир отряда. Через несколько минут один из бойцов связался с лидером, и сообщил, что нашёл в одной из кают женские вещи.

– Это тряпки моей уже бывшей подружки. До недавних пор она жила с нами, – Сайкс дал ответ прежде, чем был озвучен сам вопрос.

– И где она сейчас? – поинтересовался лидер.

– Понятия не имею. Летает где-то.

– Летает?

– Эту двуличная дрянь кувыркалась с моим папашей. Я когда узнал об этом, хотел эту гадину пристрелить, но ограничился тем, что заставил её раздеться догола, затолкал в капсулу, и зашвырнул куда-то на Терранон. То ли в центр Терраграда, а может быть в Ленфри. Точно не помню. Очень был зол.

“Молодец, ловко выкрутился!” – Алекс мысленно похвалил напарника за сообразительность.

В ходе обыска бойцами была обнаружена и оружейка, но её наличие на корабле показалось незваным гостям гораздо менее подозрительным, чем женские вещи. После того как обыск подошёл к концу, лидер отряда воспользовался корабельным передатчиком, и сообщил диспетчеру на станции, что корабль “чист”. Сразу же после этого он сообщил Сайксу и Алексу, что после прибытия на станцию им придётся заплатить что-то вроде пошлины в 40 тысяч, чтобы за время их отсутствия за кораблём внимательно приглядели. Нельзя сказать, что напарников подобное положение дел устроило, но затевать спор из-за такой ерунды они не стали.

Едва охотники за головами совершили посадку в южном грузовом модуле, их чуть ли не под конвоем вывели из корабля, где новоприбывших уже ожидал оператор, с котором общался сначала Алекс, а затем и лидер проводившего обыск отряда. Никаких торжественных речей мужчина произносить не стал, а сразу же предложил охотникам за головами помимо оплаты пошлины приобрести по символической цене два небольших наручных браслета с небольшими сенсорными дисплеями. На вопрос Сайкс, зачем им это нужно, оператор объяснил, что в браслет встроена рация, а также электронная карта станции. В рациях напарники не нуждались, чего нельзя было сказать о карте "Астера". Заплатив за каждый браслет по 20 тысяч, напарники попрощались с оператором, и уверенным шагом направились к ближайшему подъёмнику, по пути к которому Алекс успел насчитать пять камер слежения. Зайдя в лифт, Дроу задействовал браслет, и стал искать по карте где находится ближайший бар.

– Ты ведь понимаешь, что как только мы поднимем шум, живыми нас с этой станции не выпустят? – поинтересовался Спайроу на удивление расслабленным тоном.

– Понимаю. И что с того? – проворчал Алекс, проводя пальцем по дисплею на браслете, и уменьшая масштаб картинки.

– Да ничего. Просто хотел уточнить. Делать-то мы что будем? Узнаем где искать Грисема, и открыто к нему заявимся?

– Ни в коем случае! Леон только-только совершил дерзкий налёт, а на "Астер" уже тут же явилось двое охотников за головами с Терранона. Даже полный дегенерат не поверит в такое совпадение, и будет прав. Если отец Леона узнает, что какие-то чужаки проявляют хотя бы минимальный интерес к его сыночку, он не станет разбираться в чём тут дело, а сразу пошлёт за нами отряд вооружённых головорезов. По крайней мере, я бы на его месте поступил именно так.

– Вопрос остаётся тем же – что мы будем делать?

– Начнём с простого. Посетим парочку злачных мест, послушаем что говорят местные. Возможно сможем услышать что-нибудь интересное. Или же впустую потратим время. Это уж как повезёт.

– Не лучший план.

– Знаю. Но другого пока нет.

Отыскав на карте нужное место, и мысленно проложив оптимальный маршрут, Алекс нажал на одну из кнопок на контрольной панели, и привёл лифт в движение.

***

Внимательно осмотрев заполненный клиентами бар, и удостоверившись, что Фендера здесь нет, Лора процедила сквозь зубы проклятия в адрес человека, давшего ей неправильную наводку, и приблизилась к барной стойке. Стоявший за стойкой высокий мужчина со смуглой кожей, длинными чёрными волосами и густыми усами со скучающим видом водил по стойке мокрой губкой, пытаясь стереть с неё следы крови.

– Привет, Карлос. Будь добр, ответь всего на один вопрос: если прострелить человеку колено, и пообещать сделать то же самое с яйцами, он соврёт, или честно ответит на заданный ранее вопрос? – обратилась пиратка к бармену.

– Смотря какой человек, – ответил Карлос, даже не посмотрев на Кобру.

– Один из парней Фендера. Я разыскивала его босса, и он направил меня к тебя.

– Фендер здесь был, но ушёл.

– Давно?

– Минут пятнадцать назад.

– Понятно. Дай мне с собой одно пиво.

Коротко кивнув, Карлос дал пиратке одну литровую бутылку пива. Взяв её, и бросив на стойке пару купюр, Лора направилась к выходу, не став ждать, пока бармен даст сдачу. Когда Кобра подошла к двери, та автоматически открылась, и пиратку столкнулась с Сайксом и Алексом. Все трое застыли на месте как вкопанные. Пару раз моргнув, Лора резко подалась вперёд, и разбила бутылку об голову Спайроу. Не успел парень рухнуть к её ногам, как Кобра выхватила из-за пояса пистолет, и всадила пулю в лоб его напарнику. Пнув валявшегося возле её ног стонущего от боли Сайкса, пиратка разрядила в него всю оставшуюся обойму. И всё бы ничего, да только всё это произошло исключительно в воображении Лоры.

– До чего же тесен мир. Вот уж чьи рожи я меньше всех ожидали здесь увидеть, так это ваши, – нарушила молчание пиратка.

– Взаимно, – только и ответил Сайкс.

– Разве ты сейчас не должна сидеть в камере и ждать суда? – поинтересовался Алекс.

– А меня выпустили раньше времени. За очень плохое поведение.

Дерзко улыбнувшись, Лора обрушила бутылку на голову Сайкса, намереваясь повторить сцену, промелькнувшую у неё перед глазами полминуты назад. Однако Спайроу успел перехватить руку пиратки, и резко завёл её Лоре за спину. Стиснув зубы, и выронив бутылку, которая тут же разбилась, пиратка попыталась врезать охотнику за головами локтем в живот, но и в этот раз парень оказался проворнее. Выхватив пистолет из наплечной кобуры пиратки, Сайкс оттолкнул обезоруженную противницу в сторону, и та неуклюже рухнула на пятую точку. Покрутив пистолет в руке, Спайроу вытащил из него обойму.

– Хорошая попытка, – сказал он, наклонился, и протянул пистолет, в патроннике которого остался один патрон.

Вместо того чтобы забрать оружие, Кобра сбила Спайроу с ног подсечкой, а едва тот рухнул на пол, села на парня сверху, и начала душить, надавив локтем на горло. Но прежде чем здоровью его напарника был причинён серьёзный вред, в потасовку вмешался Алекс. Торопливо оттащив пиратку от Сайкса, здоровяк силой усадил её за ближайший свободный столик.

– Успокойся. Придушить моего напарника никогда не поздно. Давай лучше поговорим как цивилизованные люди, – предложил Дроу миролюбивым тоном, заходя Лоре за спину.

Сайкс помассировал шею, на которой остался красный след, и поднялся на ноги.

– Не о чем мне с вами разговаривать, псы поганые! – рявкнула Кобра, и попыталась вскочить из-за стола, но Алекс вновь усадил её обратно.

– А ты попробуй. При желании всегда можно подобрать тему для беседы, – проговорил охотник за головами с нажимом, и положил руки на плечи Лоры, пресекая дальнейшие попытки подняться.

Сжав руки в кулаки, пиратка сделала несколько глубоких вдохов, и попыталась успокоиться. Желание прикончить ненавистную парочку никуда не исчезло, а лишь слегка ослабло.

“Что же эти придурки забыли на Астере? Возможно, решили кого-то отсюда вывезти, но кого? Точно не меня. Слишком уж удивлёнными эти уроды выглядели, когда увидели меня”, – размышляла Лора.

– Принеси чего-нибудь выпить, – неожиданно предложил напарнику Сайкс, перед тем как отодвинуть стул, и сесть напротив Кобры.

Пиратка думала, что здоровяк пошлёт его куда подальше, но вместо этого он убрал руки с её плеч, и направился к стойке. Секунд десять Сайкс и Лора просто сидели молча, затем охотник за головами демонстративно достал пистолет, отобранный у пиратки, вставил обойму, и положил на стол.

– Да пошёл ты. Я в эти игры не играю, – презрительно бросила Лора.

– Никаких игр. Забирай свою игрушку.

Неодобрительно хмыкнув, Кобра резко схватила оружие, и направила его на Спайроу. Охотник за головами дерзко улыбнулся, медленно подался вперёд, и холодный ствол пистолета уткнулся прямо ему лоб.

– Ты ведь понимаешь, что на Астере жизнь твоя не стоит и ломаного дакейра? – поинтересовалась Лора тихим вкрадчивым тоном, держа палец на курке.

– Понимаю, – спокойно ответил Спайроу, во взгляде которого не было видно ни малейшего намёка на страх.

– И то, что мне ничего не будет, если я прямо сейчас вышибу тебе мозги, ты тоже понимаешь?

– Само собой. Но раз уж ты сама заговорила о цене, то у меня для тебя есть интересное предложение.

Лора вопросительно подняла левую бровь, но оружие не опустила, и палец со спускового крючка не убрала.

– Выкладывай, – потребовала пиратка.

Добравшийся до барной стойки Алекс стал свидетелем перепалки между пьяным клиентом и барменом. Размахивая перед барменом ножом, буян что-то от него требовал. Карлос предпринял попытку урезонить его словами, а когда понял, что толку от этого нет, резко подался вперёд, схватил драчуна за волосы, и пару раз со всей силы приложил его головой об стойку. Когда скандалист рухнул на пол, бармен как ни в чём не бывало перевёл взгляд на Алекса.

– Два пива, – спокойно сказал Дроу.

Карлос коротко кивнул, и вручил охотнику за головами две большие кружки с пенным напитком. Взяв их в руки, Алекс направился к столику, за которым сидели Лора и Сайкс.

– Угощайся, – сказал он, поставив обе кружки перед пираткой.

Взяв одну из них, и немного пригубив, Лора резко встала из-за стола, и выплеснул Дроу в лицо оставшееся пиво. Не успел ничего не понимающий Алекс протереть глаза, как пиратка яростно прокричала:

– Да идёте вы оба в задницу, уроды! Ещё раз вас увижу – кишки выпущу, и на них же повешу!

После этой гневной тирады Кобра взяла вторую кружку, залпом осушила её, и с размаху бросила в стену, после чего с гордым видом удалилась. Проводив уходящую девушку взглядом, Сайкс улыбнулся.

– Что тебя так развеселило, идиот? И что ты ей наговорил? – недовольно проворчал Алекс, вытерев лицо.

– То, что нужно. Как и она.

– Что?

– Не здесь, – тихо проговорил Спайроу, вставая из-за стола.

Алекс не стал задавать лишних вопросов, и вместе с напарником покинул бар. После того как они удалились на значительное расстояние Сайкс начал объяснять:

– Если коротко, то я предложил этой бестии деньги, и она согласилась, предложив обсудить детали в менее людном месте. Конкретно – в секторе 7А.

– Почему не здесь?

– Не захотела мирно и спокойно общаться на глазах у стольких свидетелей. Потому и устроила на прощание небольшой скандал, чтобы вся местная пьянь запомнила её как злобную несговорчивую стерву.

– Разумно. Это была твоя идея?

– Её.

– Я так и подумал. Сколько денег ты ей предложил?

– 400 тысяч. Пока ты настраивал бортовой компьютер, я поковырялся в твоём нетбуке. Правительство Терранона предлагает три сотни за Леона. Впрочем, ты и так это должен знаешь.

– А ещё сотню откуда возьмём?

– Где-нибудь достанем. В конце концов, главная задача вытащить Джилл. Всё остальное не так уж и важно.

– Кобра в курсе за что именно ты ей предложил деньги?

– Нет. Как раз этого я ей сообщить не успел.

Алекс резко остановился. После последнего ответа напарника оптимизма в нём заметно поубавилось. То, что пиратка польстилась на деньги, внушало определённый оптимизм. Но с таким же успехом Кобра могла заманить их в ловушки, и сдать тому же самому Грисему-старшему. Ради какой-то личной выгоды, либо в отместку за то недолгое время, что она провела в заключении. Одно было ясно точно – стопроцентного доверия пиратка явно не заслуживает, и с ней нужно держать ухо востро.

– Надеюсь, Кобра не слишком расстроится, если мы немного опоздаем на свидание? – поинтересовался Дроу тихим вкрадчивым голосом.

– А почему мы на него опоздаем? Судя по карте, до этого сектора рукой пода…

– Потому что перед новой встречей с Лорой Вингейт мне необходимо заскочить на “Норд” и кое-что прихватить. Если нам не повезёт, то у нас появится хоть какая-то страховка. Но если не повезёт очень сильно, то от неё не будет никакого толку.

– А если нам всё-таки повезёт? – уточнил Спайроу.

– Ты сам-то в это веришь?

В ответ Сайкс лишь неопределённо пожал плечами, и помахал рукой пролетевшему мимо дрону.

***

За сектором 7А, в котором Лора Вингейт назначила встречу Сайксу и Алексу, уже давно успела закрепиться дурная слава, и даже не особо суеверные люди старались обходить это место стороной. До захвата станции пиратами в данном секторе располагалась резервная мастерская для починки дронов-разведчиков.

После захвата не прошло и недели, как в мастерской вспыхнул чудовищный пожар, унёсший жизни пары опытных техников, и превративший в бесполезный храм львиную долю оборудования. Новые хозяева станции организовали восстановительные работы, на последнем этапе которых случилась новая напасть: две конкурирующие банды устроили крупную перестрелку. В ход пошло не только крупнокалиберное оружие, но и разрывные гранаты. И вновь от мастерской мало что осталось, а человек, отправленный оценить ущерб, пропал по дороге, и больше его никто никогда не видел. Сектор 7А будто преследовал злой рок, но Лору это мало заботила.

Из-за того, что сюда нечасто кто-либо заглядывал, бывшая мастерская идеально подходила для тайных встреч, знать о которых посторонним было не положено. Правда по пути к сектору Лора чуть не попал в объектив двух патрульных дронов, совершающих очередной обход, но вовремя сумела спрятаться, и остаться незамеченной.

Пиратка согласилась пообщаться со Спайроу не потому что нуждалась в деньгах, тем более 400 тысяч для Кобры были не такой уж и большой суммой. Гораздо больше ей хотелось узнать причину, побудившую напарников прилететь на "Астер". Охотников за головами здесь любили ненамного больше, чем полицейских, хотя и пускали их на станцию. Новоприбывшие не могли этого не знать, но от своих планов почему-то не отказались. Кобре было трудно поверить, что путь до "Астера" Алекс и Сайкс проделали ради каких-то жалких четырёх сотен, ведь наверняка у них была возможность заработать деньги и другим, менее рискованным способом.

Чтобы узнать что движет этим дуэтом, Лора связалась с Риком, и приказала хакеру проверить полицейские сводки на Терраноне, и выяснить что же такого запоминающегося там могло произойти за последние двадцать четыре часа. Ответ пришёл уже после того, как пиратка добралась до бывшей мастерской. Выбор новой мишени очень удивил Кобру. Решиться на такое могли люди либо отчаянные, либо отчаявшиеся. И хотя пиратка по-прежнему хотела отыграться за свой арест, сдавать охотников за головами она не стала. Если на Леона Лоре было наплевать, то его отца она ненавидела лютой ненавистью, и даже не пыталась это скрывать. Не будь Грисем-старший окружен целой армией головорезов, Кобра без раздумья вышибла бы старику мозги, и вдоволь поглумилась над его трупом. Увы, такой возможности у пиратки не было, но теперь она могла нанести удар по Лэнсу через чужаков, явившихся на Астер за его горячо любимым отпрыском.

Дожидаясь прихода напарников, скучающая Лора начала измерять отсек короткими шагами. Только она подумала, что парочка чужаков что-то уж сильно задерживается, как те всё же посетили бывшую мастерскую.

– Надеюсь, вы не привели за собой хвост? – было первое, что спросила у пришедших Лора.

– Надейся и дальше, – ответил Сайкс с улыбкой.

Кобра усмехнулась, затем саркастично похлопала в ладоши.

– Вот уж не думала, что доживу до этого дня.

– Какого дня? – уточнил Алекс.

– Когда появятся самоубийцы, решившие, что им под силу нагнуть сынка Бишопа.

Напарники переглянулись. Из просмотренного полицейского досье Алекс знал, что Бишопом на Астере называют Лэнса Грисема. Сайкс об этом не знал, но сразу понял о ком говорит Лора.

– Почему же сразу самоубийцы? Лично я планирую ещё пожить, – не стал юлить Дроу, быстро оценив обстановку, и поняв, что пытаться опровергать, будто их интересует не Леон, а кто-то другой, не имеет смысла.

– Поживёшь, но только недолго. Даже если каким-то чудом вам и удастся прижать этого рыжего сукиного сына, его папаша с вас живьём шкуру спустит.

– Но раз уж нас здесь встретила только ты, а не отряд вооружённых до зубов головорезов, значит Грисему о нас пока ничего не известно, – подметил Сайкс.

– Ключевое слово здесь – “пока”. Бишоп обо всём обязательно узнает. Это лишь вопрос времени.

– А за себя ты не боишься? Что с тобой сделает Лэнс Грисем, когда узнает, что ты помогла похитить его сына? – резонно поинтересовался Алекс как можно громче и чётче.

Лора презрительно хмыкнула.

– Четыре сотни на дороге не валяются. А что касается старого козла, то я его не боюсь. Пусть хоть в желчи захлебнётся, мне…

Железная дверь открылась, и в отсек тут же забежало пятеро автоматчиков в бронежилетах. Выхватить пистолет и направить оружие на незваных гостей успел только Сайкс. Держа на прицеле всю тройку, головорезы расступились, уступая дорогу лысому здоровяку с обожжённой левой щекой. При виде вошедшего Лора брезгливо скривилась, а здоровяк зловеще улыбнулся. Это и был тот самый Фендер, поисками которого занималась Кобра, пока не столкнулась с охотниками за головами.

– Опусти оружие, малыш. Я тебя не знаю, и знать не хочу. Никаких претензий к тебе у меня нет. – Здоровяк указал пальцем на Лору. – Лишь к этой суке.

Сайкс ухмыльнулся, но оружие не опустил. Он понятия не имел кто такой Фендер и какие претензии у него есть к Лоре, но интуитивно чувствовал, что у пиратки серьёзные проблемы.

– До меня дошёл слух, что ты очень хотела со мной встретиться. Для чего? – осведомился здоровяк после короткой паузы.

– А ты не догадываешься? – ответила Лора вопросом на вопрос.

– Догадываюсь. Но Марка ты зря покалечила.

– Кого?

– Парня, которому ты прострелила колено. Не стоило этого делать.

– Да пошёл ты в задницу, ублюдок! Я сама решаю что мне делать, и мне плевать что по этому поводу думает какой-то кусок обожжённого дерьма! – выпалила Лора, сверля Фендера ненавидящим взглядом.

Алекс заметно напрягся, ожидая что после слов пиратки их всех попросту расстреляют. Но Фендера слова Лоры не разозлили, а лишь позабавили. Зная, что Кобра вряд ли сдастся по-хорошему, здоровяк решил прихватить с собой побольше народу. Он планировал взять её живьём, чтобы потом отдать на потеху всей банде, прежде чем перерезать горло. Положив руку на плечо бойца, стоявшего от него справа, здоровяк приказал ему прострелить несговорчивой грубиянке левую ногу, как вдруг кто-то открыл дверь, и закатил в отсек гранату.

***

Когда Гордон приехал на кладбище, погода сильно испортилась. Пронизывающий ледяной ветер заставил начальника полиции пожалеть о том, что вместо чего-то более тёплого он надел лишь лёгкую куртку. К тому моменту, когда Блэк добрался до нужного надгробия, серое небо заволокли чёрные тучи, и грянул гром. Наклонившись, начальник полиции положил на могилу своей бывшей супруги две белые розы.

Выпрямившись, Гордон какое-то время молча смотрел на могилу женщины, любовь к которой давно осталось в прошлом, а на смену ей пришла лишь неприязнь и брезгливость. От внимания Блэка не ускользнул тот факт, что те засохшие цветы, что лежали на могиле, тоже когда-то принёс именно он. На то, что кроме него больше никто не навещал покойницу, косвенно указывал и тот факт, что путь к могиле успел зарасти травой. На короткое мгновение Гордон испытал злорадство по этому поводу, но на смену ему пришёл стыд. Простояв у могилы ещё минуты, начальник полиции заговорил лишь после того, как небо прорезала яркая молния.

– А ведь я предупреждал, что всё закончится именно так, но ты меня не слушала. Я говорил, что кроме меня, ты больше никому не нужна, и как только тебя не станет, все о тебе тут же забудут, не пролив не одной слезинки, – проговорил Гордон отстранённым тоном.

Усилившийся ветер заставил Блэка поёжиться, и поплотнее застегнуть куртку.

– Ты и живой мало кому была нужна. Когда ты умерла, твои родители даже не удосужились прийти на похороны. Про твоих подруг и всех тех, перед кем ты раздвигала ноги, я и вовсе молчу. Если бы твой поганый сынок знал о твоём существовании, то даже он бы тебя не навестил. Твоя могила превращается в помойку, и до этого тоже никому нет дела. – Гордон перевёл взгляд на цветы. – Кроме одного дурака, который зачем-то продолжает раз за разом таскать сюда эти никчёмные веники.

Услышав чьё-то неодобрительное покашливание, Блэк вздрогнул, и резко обернулся. Позади начальника полиции стояла пожилая седовласая женщина с тростью. По её неодобрительному взгляду Гордон понял, что она слышала либо весь монолог, либо его заключительную часть.

– Нельзя такое говорить мёртвым, – укоризненно проговорила она.

– Потому что они могут подняться из могилы и начать пожирать человеческую плоть? – спросил Гордон с издевкой.

– Потому что это подло. Только слабый человек будет поливать грязью того, кто не в силах ему ответить.

– А я не жду ответа. Отвечать надо было раньше, когда была такая возможность, а теперь в этом нет никакого смысла.

– Мёртвым…

– … плевать что о них думают живые! Им вообще на всё плевать!

Если раньше во взгляде старушки виднелось лишь неодобрение, то после этих слов в них промелькнула откровенная неприязнь. Было видно, что она хочет сказать что-то ещё, но вместо этого женщина ограничилась тем, что просто махнула рукой и пошла дальше. Она успела отойти всего шагов на десять, как небо содрогнулось от оглушительного раската грома, и начался дождь.

Не став задерживаться на кладбище и напрасно мокнуть, Гордон быстрым шагом направился к дороге. Приблизившись к своей машине, начальник полиции сразу заметил какой-то посторонний предмет под правым дворником. Это был небольшой белый конверт. Мужчина напрягся, пожалев о том, что не взял с собой оружие. Медленно подойдя к машине, и аккуратно достав конверт, Гордон вскрыл его, и обнаружил два снимка. На первом был запечатлён валявшийся на земле Джек Киган с пулевым отверстием во лбу, а на втором – закопанная яма, которая, по всей видимости, и стала могилой для главаря банды террористов. Грубо выругнувшись, Гордон осмотрелся, пытаясь заметить рядом с кладбищем кого-нибудь подозрительного, но рядом с дорогой никого не оказалось. Память учтиво напомнила начальнику полиции, что когда он только вышел из машины, то заметила позади какого-то одинокого мотоциклиста, но не предал этому значения. Именно он скорее всего и подложил конверт с фото на лобовое стекло.

Правильно истолковав суть послания, и догадавшись кто его прислал, Блэк убрал снимки в карман, сел в машину, и поехал домой.