Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

Соавторы: Анна, Верещагина,Валентина Верещагина,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 129 (всего у книги 358 страниц)

– Вы чего? Я не беременна!

– Ты уверена? – серьезно засомневалась я. – Ты пила какие-нибудь зелья?

– Нет! – Лиссандра стала совсем пунцовой. – Ксимер сказал, что у него есть какой-то амулет.

– Что, и такие амулеты есть? – озадачилась Йена.

– Шерра, разрешите пригласить вас на вальс? – послышался позади меня низкий голос.

Рыжая стояла лицом к говорившему, поэтому широко распахнула свои фиалковые глаза. Мне стало интересно, кого она там увидела, и я обернулась. Остолбенела, глядя на протянутую мне руку. Обе сестрицы слегка подтолкнули меня, и я подала ладонь, а сильные, уверенные пальцы Рронвина сжали ее.

Мы вышли в центр зала, и дракон закружил меня в вальсе. Несколько долгих мгновений мы вальсировали по залу вместе с другими парами, и Повелитель Шерр-Лана не сводил с меня немигающего взора. Я чувствовала себя не особо уютно под взглядом этих синих глаз и, не сдержавшись, спросила:

– Господин Торргаррский, я похожа на неведомую зверушку?

Рронвин молчал так долго, что я решила, будто он не собирается мне отвечать, а дракон вдруг сообщил:

– Вы похожи на редкую драгоценность, шерра Нилия.

Широко распахнула глаза и удивленно посмотрела на мужчину. Он продолжал изумлять меня:

– Шерра, отчего вы не хотите помириться с Шайном?

– Я не хочу?!

– Мой сын ждет, что вы первая признаетесь ему в любви, – огорошил меня Рронвин.

– Вот уж новость! – отыскала глазами Арриена и… рассвирепела.

Мой жених танцевал со старшей дочерью Владыки Сверкающего Дола и так сладко ей улыбался, что мне немедленно захотелось придушить эту эльфийку.

– Нилия, успокойтесь! – Повелитель Шерр-Лана резко развернул меня в танце.

– Господин Торргаррский, мои глаза опять отливают красным? – встревожилась я, тщетно стараясь успокоиться.

– Можете звать меня просто Рронвином. – Мужчина взглядом указал на наши сцепленные руки, и я ужаснулась – его ладонь была залита кровью.

Поморгав, поняла, что отросшие светлые коготки на моих пальцах мне вовсе не привиделись. Перевела взор на другую руку и пролепетала:

– П-простите, сударь…

– Рронвин, – тихо напомнил он. – И не пугайтесь, это вполне естественное перевоплощение для Истинной избранницы дракона.

– А как это убрать?

– Просто успокойтесь, глубоко вдохните и подумайте о чем-нибудь приятном.

– Подумаешь тут… – начала я, но на это ворчание мне не ответили, а просто закружили по залу.

Когда вальс закончился, Рронвин прикоснулся к моей руке легким поцелуем и улыбнулся:

– Помиритесь с Шайном и подарите мне внуков!

Пока я хлопала глазами, придумывая хоть какой-то ответ, ко мне подошел Вирт.

– Потанцуем? – спросил он, протягивая руку.

Я приняла ее, а наследник Драконьей империи, задорно подмигнув, сказал:

– Поздравляю со сменой ипостаси, сестренка!

– Издеваешься? Мстишь за вчерашнее? – мрачно поинтересовалась я.

– Даже не думал! Ты помогла моей младшенькой стать счастливой, да и знатно развлекла нас всех.

– Хочешь сказать, что вчера я заменяла местного скомороха?

Младший братец моего жениха притворно тяжело вздохнул:

– Ну вот, хочу комплимент сделать прекрасной шерре, а она переиначивает все мои слова!

Я невольно улыбнулась.

– Наконец мои старания увенчались успехом! Ты перестала хмуриться, – обрадовался довольный Вирт.

Бросила случайный взгляд в зал – Шайн танцевал со второй дочерью Владыки и что-то шептал ей на ушко. Вирт сразу развернул меня, отвлекая мое внимание от своего брата, и указал на Тарниона, обнимающего Аррибеллу.

– Эти двое по-настоящему счастливы, – отметил дракон, – а ведь еще вчера утром мир Лаэртель даже и не вспоминал о моей сестре, а она со страхом ждала обручения с агатовым!

– Кстати, а как вы объяснили ему свой отказ от обручения?

– Никак. Мой отец Повелитель всех драконов – что хочет, то и делает.

– А если агатовые обидятся?

– Если и обидятся, то промолчат. Воевать с нами они не рискнут. Мой дед две тысячи лет назад уничтожил их твердыню Рранненгард, поэтому этот клан все еще восстанавливает свою мощь.

– Но агатовые могут затаить злобу на вас!

– Нилия, ты думаешь, что я боюсь этих хмарных колдунов? Мой дед разгромил их клан, отец властвует над ними, да и я не маленький человеческий мальчик. Я – дракон. В моем возрасте Шайн уже княжил в Ранделшайне!

Я только покачала головой в ответ, понимая, что самоуверенности представителям семейства мир Эсморрандов не занимать.

В конце Вирт приложился к моей щеке целомудренным братским поцелуем и шепнул:

– Помирись с Шайном, он ждет твоей любви!

Я поморщилась, но ответить не успела, так как меня перехватил Ксимер и, не принимая моих нерешительных возражений, утащил в круг танцующих.

– Н-да, – с ехидством улыбнулся наследник Снежной империи. – Наслышан я уже о ваших вчерашних подвигах!

– И я о ваших уже наслышана, – не менее язвительно отозвалась я.

– Хм, моя девочка уже успела похвастаться? Я рад, что ей все понравилось! Буду радовать ее и дальше, – довольно улыбнулся мне сиреневоглазый.

Покачала головой, а мужчина неожиданно резко сменил тему разговора:

– Шерра, вы сказали всем, что я остался демоном, но мы с вами оба знаем, что это ложь. Так кто я теперь? В кого вы превратили меня?

– Они называют себя смесками…

– Они? Кто они?

– Сударь, дослушайте меня сначала, а потом уже спрашивайте, – раздраженно попросила я, раздумывая над ответом.

Ксимерлион немного покружил меня по залу и ответил:

– Я весь внимание.

– Насколько я знаю, в полукровках смешана кровь иномирных демонов, эльфов, людей и Создателей.

– Кого?! – Мужчина на ирну сбился с шага, но после поправился и выжидательно посмотрел на меня.

– А что вы ощутили после преображения?

– Шерра, это сложно объяснить. Я ощутил небывалую мощь, безграничную свободу и раздвоение какое-то или даже больше… не знаю, как сказать.

– Я поняла, – заверила его. – Вероятно, это оттого, что вам нужно выбрать себе помощников из мира Изнанки.

– Помощников? – Ксимерлион замер, но спустя мгновение опять закружил меня.

– Сударь, – только и сказала я, – вам необходимо побеседовать с моей иномирной подругой. Она сможет лучше меня все вам объяснить.

– Так давайте позовем ее немедленно! – вдохновился мужчина.

Я задумчиво осмотрела зал, гадая, как все лучше сделать, но рассвирепела, увидев Арриена, который без зазрения совести обнимал в танце Римейлину – на ней была какая-то пародия на платье. Рука жениха в данный момент нежно поглаживала обнаженную кожу на талии демоницы, Римейлина млела, прикрыв глаза, я зверела на глазах.

– Лучше бы вам для начала с Шайном помириться, а подругу вашу мы после пригласим. – Ксимер последовал примеру моих прежних кавалеров и повернул меня спиной к Шайнеру и демонице с малиновыми волосами.

– Тоже считаете, что я должна первой признаваться ему в любви? – со злостью осведомилась я.

– А почему нет? Посмотрите на свою сестру, – она вчера пришла ко мне сама, а сегодня не жалеет ни о чем.

Я обратила внимание на Лиссу, она с тоской глядела на танцующего со мной мужчину.

– Идите к ней, пока худого не случилось, – вздохнула я.

– Танец закончится, тогда пойду. Разлука, она, знаете ли, обостряет чувства влюбленных.

– Интересно, что будет, когда моя сестра уедет на практику? Ей же нужно окончить академию.

– Она закончит ее, потом мы поженимся, а вот вам, шерра, стоит поторопиться со свадьбой, иначе вы с женихом половину Омура разрушите, – улыбнулся Ксимерлион.

– Не смешно! – фыркнула я. Мужчина широко ухмыльнулся, тогда решила немного подразнить его: – А с чего у вас случился такой откат? Со мной все понятно, но вы что-то не очень похожи на неинициированную магиню.

– И хвала богам! – возвел к потолку глаза мужчина. – Но ответить на ваш вопрос я не могу, только предполагаю, что это случилось из-за того, что мы с вами побывали на Изнанке. И я теперь существо чуждое для Омура…

– Не переживайте, мне Теяна подсказала мысль превратить вас в иномирного смеска.

– А зачем? Богиня не объяснила?

– Нет, к сожалению.

– Что ж, боги никогда ничего просто так не делают…

– Мне это известно, – кивнула я. Тут музыка закончилась, а к нам уже подбежала Лисса.

– Сестренка, – посмотрела она на меня, – ты извини, но я украду у тебя своего любимого. – Рыжая уже обнимала Ксимера, а я ушла в сторону, но в спину услышала:

– Шерра, мы еще вернемся к этой теме!

Пожала плечами и потопала к столикам с едой, – что-то сильно проголодалась, не иначе как от переживаний.

После я танцевала с Фелларином, Ремизом, Зельбионом, и все они твердили мне о необходимости помириться с Шайном. Постояла и поговорила с Аррибеллой и Яниррой, обе драконицы напомнили мне о примирении с женихом. Призрачная бабушка, разыскав меня, лирн десять настоятельно рекомендовала то же самое. Я потихоньку приходила в ярость – вот о каком примирении здесь может идти речь, если синекрылый гад за весь вечер на меня даже не взглянул?

Поискала глазами сестриц: Лиссы уже видно не было, так же, как и ее жениха, а Йена льнула к своему эльфу и ей было не до меня. Волей-неволей пришлось опять смотреть на Арриена. Гад вовсю развлекался с Римейлиной, демоница цвела.

– Я на твоем месте уже давно бы ему все лицо расцарапала, – послышался совет откуда-то сбоку.

Повернувшись, увидела Левалику и вдумчиво осмотрела свои отросшие коготки.

– Думаешь?

– Знаю. Тут одна задумала к моему Фелларину приставать, так я быстро объяснила ей, отчего не нужно трогать чужих женихов.

– Женихов?

– Ну да! Мы вчера с ним вместе провели ночь, а наутро я нашла на соседней подушке нагрудный знак и с радостью вернула его хозяину.

– Поздравляю! А ведь этот оранжевоглазый мне ничего не рассказал!

– Это я его попросила, хотелось самой тебе обо всем поведать. А еще ты должна помочь мне выбрать свадебное платье. Ты знаешь, что ввела в Рильдаге новую моду?

– Я? – Сегодня для меня явно был вечер открытий.

– Ты! После вчерашних приключений в лавках портных очереди. Все хотят такие платья, какие были «на дочери советника, высшей целительнице и блондинке».

– Удивительно, – промолвила я, но перевела взгляд в зал и вскипела: Шайнер целовал протянутую ручку какой-то незнакомой демоницы.

– Скучаете? – отвлек меня голос Фелларина, подошедшего к нам.

Я повернулась, и мне тут же вручили кубок с вином.

– Поздравляю, – произнесла я с таким видом, словно собиралась кого-то убить.

Демон и его невеста понимающе заулыбались, я сделала глоток, а по залу разлетелись пламенные звуки шарриля. Арриен подошел к Римейлине с намерением пригласить ее на этот танец, но ведь это… Я залпом допила вино и, проговорив:

– Извините, – смело шагнула вперед.

Решительно подошла к жениху и его подруге. Мило улыбнулась и, как бы невзначай продемонстрировав отросшие коготки, осведомилась у Шайнера:

– Мой шерр, ты потанцуешь со мной?

Этот синекрылый гад невозмутимо ответил:

– Ма-шерра, ты разве не видишь, что я уже выбрал себе партнершу для этого танца?

– Это наш танец и танцевать его ты будешь только со мной! – прошипела я.

– Эй, девочка, – вмешалась демоница. – Он пригласил меня, поэтому потанцуй с кем-нибудь другим!

– Сударыня, – ласково пропела я, – вы кем желаете стать, мухой или тараканом?

Римейлина открыла рот то ли от возмущения, то ли от испуга. Я все так же продолжала улыбаться ей, а Шайнер вынужден был сказать:

– Хорошо, ма-шерра, если ты так желаешь танцевать, я исполню твое пожелание.

Мои пальцы утонули в широкой ладони жениха, а когда волшебные звуки страстного танца увлекли нас, закружив в водовороте воспоминаний, я вся утонула в синей глубине его глаз. Мы с Арриеном молчали, неотрывно глядя друг на друга, увлекшись чувственной мелодией, подчинившись ей. Я касалась любимого, а он был так близок ко мне, но в то же время так далек от меня, что казался неприступным и недосягаемым.

– Вижу, ты обзавелась чудными коготками, – хрипло шепнул мне мой дракон.

– Да… – У меня отчего-то перехватило дыхание, и я смогла произнести только это.

– Рад, что обошлось без истерик, – ухмыльнулся он.

Поджала губы в ответ и ехидно откликнулась:

– А тебе нужны мои истерики?

– Уволь! Ты и без того вчера отличилась!

– Ты недоволен?

– Мне все равно, – отчеканил мужчина.

Я обиделась, а он криво усмехнулся и добавил:

– Ты же вчера ясно дала понять, что не нуждаешься в моей помощи, а сегодня утром публично отказалась от моих советов. Так что будь любезна, оставь меня в покое!

У меня сердце замедлило бег и, чтобы не разреветься, я прикусила губу, а гад синекрылый все не останавливался:

– Ты же у нас самостоятельная барышня, зачем тебе нужен я?

– Ни зачем не нужен, – разобидевшись окончательно, согласилась я. – И забери все свои подарки, включая магиал. И новые не смей присылать! А еще отзови своих соглядатаев – не нуждаюсь в них. И мне нужна полная независимость от тебя!

– А больше тебе ничего не нужно? – обманчиво-спокойно поинтересовался Шайнер, а у меня началась настоящая истерика:

– Нужно! Давай обратимся к богам и попросим их разъединить наши судьбы, согласен?

Лицо жениха окаменело, а в глубине синих глаз вспыхнул целый пожар. Мужчина отпустил меня и громко потребовал:

– Повтори, что ты сказала!

– Ты слышал! – почти прокричала я.

В зале стало очень тихо, но нам уже было все равно. Его узоры сожгли рукава камзола и рубашки, а мои пылали алым светом. Не обращая ни на кого внимания, мы с женихом самозабвенно ругались.

– Тебе нужна полная независимость от меня? Да знаешь ли ты, на что я пошел ради тебя?

– О! Ты уже успел пожалеть об этом?

– Лучше помолчи, а иначе…

– Укусишь? Испепелишь? Выпорешь? Придумай что-нибудь новое!

– Нилия, объясни мне, что происходит? Я устал, мне до хмара лысого надоело подстраиваться под твое переменчивое настроение!

– Мое переменчивое настроение? На себя посмотри, гад синекрылый!

– Кто?! – взревел дракон, в его глазах заполыхало неукротимое бешенство. – Последний раз прошу – помолчи, а лучше уйди!

– Уйду! Думаешь, мне не к кому уйти? Только ты меня уже никогда не отыщешь!

– Побежишь к моему хмарному кузену, который осмелился целовать тебя? – послышался треск разрываемой ткани, и из-за спины Арриена показались синие кожистые крылья.

Это было настолько невероятное зрелище, что я замерла, любуясь своим мужчиной, а он ждал оправданий. Я возопила:

– А скольких целовал ты?! Скольким улыбался? Приглашал танцевать? И я еще не забыла тех девиц из Зилии, которые приглашали тебя на праздник урожая, обещая танцы, вино и страстных красоток. Теперь уже мне хочется испепелить тебя за все это! И да, были еще девицы, много девиц разных рас! – Я почувствовала боль в спине.

Шайнер широко распахнул глаза и замер, а я покосилась за свою спину – там сияли золотом мои собственные крылья. Вдохновившись, продолжала обвинять его:

– А еще ты целовал незнакомую Создательницу…

– Да это была ты, – возмущенно перебил меня он. – Если бы ты сама меня не запутала, я бы сразу все понял.

– Да ничего бы ты не понял!

– Гр-р-р! Да знаешь ли ты…

– Шайнер-р-р, – послышался грозный рык Повелителя драконов. – Хватит, угомонись!

С другой стороны к нам подошел Сульфириус и, глядя на меня, строго произнес:

– Ученица, тебе просто необходимо остыть! Мне пожар во дворце не нужен! – Демон повелительно взмахнул рукой, и я с визгом полетела куда-то в холод и темноту.

Приземлилась в снег и поняла, что попала на тренировочное поле Эртара. Это в бальном-то платье? Ветер трепал легкие крылья за моей спиной, я задрожала и всхлипнула. Из воронки портала ко мне в снег выпал Кенарион. Поднялся, отряхнулся, поглядел на меня и ядовито оповестил:

– Племянница, отец велел тебе пробежать пять больших кругов, а меня отправил проследить за тем, как ты выполняешь его приказ! – Полудемон довольно оскалился и хлопнул в ладоши.

В воздухе сразу же появились знакомые мне розги. Снова всхлипнула и беззлобно сказала:

– Как вы мне все надоели… – Поджала колени к груди, положила на них голову и разревелась.

Рион с тяжелым вздохом присел рядом со мной. Некоторое время на неосвещенном зимнем тренировочном поле Эртара слышались только мои всхлипывания и тяжелые вздохи полудемона. Розги висели в воздухе передо мной, а потом начался снегопад. Крупные белые хлопья медленно опускались с хмурых темных небес. Крылья мои исчезли, руки-ноги заледенели.

– Племянница, может, пойдем взвару горячего попьем, согреемся? – предложил мне дядюшка.

– Иди, – невежливо буркнула я в ответ.

Рион поднялся на ноги, осмотрелся, молниеносно поднял меня и, перекинув через плечо, направился к скальной стене, огораживающей поле. Сил сопротивляться у меня не было, поэтому я безвольно обмякла на сильном плече полудемона.

– Лучше бы ты проклятие с нас снял, – мрачно проворчала я.

Кенарион громко хмыкнул и неожиданно ответил:

– Если будешь хорошо себя вести, я обещаю подумать над этим вопросом.

– С чего это ты стал таким добреньким? – съязвила я, стуча зубами.

– Все равно ведь не отвяжетесь, так и будете ходить по пятам и ныть. А уж муженьки ваши жизни совсем не дадут!

– Вот уж новость!

– Посуди сама, племянница, Ксимер – жених одной твоей сестрицы – выставил меня вчера полнейшим негодяем. Твой жених регулярно мучает меня в Эртаре, придумывая немыслимые задания. И это еще неизвестно, чего ждать от эльфа! Кстати, у тебя есть еще две сестрицы, а кто у них будет в женихах, мне даже представить сложно!

Повиснув на плече Риона, я подумала, что Лардан, судя по всему, тоже церемониться с полудемоном не станет, а вот кого выберет Латта? В любом случае дядюшке сложно придется.

– Мне тебя жалко, – просто сказала я.

Меня легко шлепнули по мягкому месту. Возмутилась:

– Ты что себе позволяешь?

– А нечего меня жалеть! Я полудемон, сын Повелителя дуайгаров, а не жалкий зверек!

– Оно и видно, – не сдалась я.

По слабо освещенному каменному коридору мы прошли в небольшой зал. Здесь было тепло, но обстановка была очень простой: стены из нетесаного камня, грубые деревянные лавки и вытертые овечьи шкуры на полу. Все же они показались мне лучше моих промокших бальных туфелек. Босиком прошла к пылающему очагу. Кенарион принес откуда-то из угла чистую накидку из грубой некрашеной шерсти и набросил ее мне на плечи.

– Что-то сегодня ты подозрительно заботлив, – удивленно заметила я.

– Ты всего лишь слабая человечка. Заболеешь и помрешь еще, а дракон твой мне потом за это голову откусит, – едко отозвался полудемон.

– Невелика потеря, – вяло огрызнулась я.

Нашу дружескую перебранку прервал вошедший в комнату высокий мужчина. Я в первое мгновение подумала, что он черный колдун, и испуганно вздрогнула. Но когда воин подошел ближе, поняла, что передо мной стоит демон. Просто он был очень необычным; его волосы были чернее самой темной ночи, глаза сияли двумя зелеными огоньками, а смуглая кожа навевала мысли о зилийцах. Весь мужчина казался просто окольцован тьмой и, безусловно, был самой загадочной личностью из тех, кого я видела за всю свою жизнь.

– Магистр мир Барриус, – засуетился Рион, – это…

– Да знаю я, кто она, – низким голосом проговорил вошедший и пронзительно посмотрел на меня. – Шерра, для нас честь принимать в своей обители невесту магистра-воина мир Эсморранда!

Я, совладав с изумлением, присела в реверансе. Мир Барриус поклонился мне и сказал:

– Отдыхайте, шерра, наш травник заварит для вас особый взвар. А ты, Рион, последи затем, чтобы наша гостья выпила все до последней капли.

Кенарион кивнул, и глава Эртара вышел. Вместо него в залу вошел сухопарый старичок с большим чайником в руках. Что-то коротко сказав парню, он налил в большую глиняную кружку горячий напиток, от которого по комнате разлился пряный аромат. Какой именно травкой пахло, мне так и не удалось понять, а еще травницей называюсь…

Вкус у травяного напитка оказался приятным, мой озноб словно рукой сняло. Я отошла от очага и опустилась на лавку, стоящую у стола. Подперев голову рукой, призадумалась, глядя мимо сидящего напротив полудемона. Все мысли крутились вокруг Арриена. Отчего он не последовал за мной? Продолжает развлекаться? Забыл обо мне?

– И кстати, о каком это кузене он вел речь? – произнесла я вслух.

– О Кайрэне мир Терриселе, – услужливо пояснил Рион.

Я встрепенулась, а дядюшка сказал:

– Разве ты не знала, что этот полудемон – сын Ланиэль, которая была сестрой родительницы твоего дракона?

– Так Шайн и Кай братья? – не веря своим ушам, прошептала я, только теперь начиная понимать, отчего меня так потянуло к Кайрэну с нашей самой первой встречи.

– Двоюродные. И более того, Кайрэн и мой кузен тоже, – разоткровенничался Кенарион.

Я совсем ошалела, а парень с ухмылкой разъяснил:

– Его настоящее имя Кайрэнион мир Оллариль. В нашей семье из века в век принято всех отпрысков мужского пола через поколение называть именами, начинающимися с букв «К» или «С». Деда звали Кериалион, отца зовут Сульфириус, как ты знаешь, а имя его брата было Сельфикус. Нас же с братьями назвали Ксимерлион, Кайрэнион и Кенарион. Поняла?

– В общем… Имя сына Лиссы будет начинаться на букву «С», – обескураженно проговорила я.

– Да – так же, как и моего.

– И Кая?

– Насчет него не знаю. Сельфикус поднял восстание против моего отца, своего брата, а мой папенька скор на расправу, сама знаешь.

– Он казнил родного брата?

– Нет, только изгнал. И тот ушел из Снежной империи вместе со своим двухлетним сыном.

– А что случилось с Ланиэль? – заинтересовалась я.

– Она умерла при родах и от горя Сельфикус сошел с ума. У него появилось желание властвовать, причем не важно где, хоть в Снежной империи, хоть в Сверкающем Доле, так как после исчезновения Шайнера Кайрэнион мог претендовать на эльфийский трон как наследник мир Лоо’Иллидаров.

– Дела-а-а… А ты не знаешь, из-за чего погибла Эрриниэль?

– Нет. Да и не принято у нас говорить об этом. Особенно теперь, когда сын Эрриниэль вернулся.

– Значит, все-таки мир Лоо’Эльтариусы замешаны в гибели Эрриниэль, – потрясенно молвила я.

– Лучше не говорить об этом, – посоветовал Кенарион. – Не тревожь своего дракона, иначе это все очень плохо закончится.

– Верю, – согласилась я, – но Кай… Я, конечно, подозревала, что он не простой пират, но о таком даже и помыслить не могла!

– Да уж, изгнанник, потомок двух великих родов, да еще и возможный наследник двух правящих домов. Не повезло кузену!

– Кайрэнион мир Оллариль – двоюродный брат Шайна! – Я все еще не пришла в себя от потрясения.

– Кайрэн мир Террисель – таково его имя! После изгнания Сельфикус, отрекшись от имени отца, взял девичью фамилию матушки. Так что твой пират с двухлетнего возраста носит фамилию мир Террисель.

– Ты с ним общался?

– Нет, и не горю желанием. Слыхал я, что о нем говорят!

– А ты бы не слушал всех подряд, – обиделась я за Кая.

Рион усмехнулся:

– Теперь мне ясно, почему озверел твой дракон! Ох, племянница, ну ты и скудоумная…

– Зато ты у нас очень умный!

– Да! А ты как думала?

Я в ответ сделала красноречивую гримасу, а Кенарион вдруг сказал:

– Ладно, хватит болтать о всякой ерунде. Лучше расскажи мне о том человеке, из-за которого ваша бабушка прокляла род.

Подумав, я откликнулась:

– Его звали Павол, он был братом бабушки. Честно говоря, я о нем мало чего знаю. Основные сведения о Паволе мною были получены из уст Мелины ир Форено…

– Слыхал я, что эта темная была невестой этого самого Павола, отец как-то рассказывал.

– Была, и бабушка рассказывала нам, что Павол мир Лоо’Эльтариус был сильным магом, ходил в рейды, а потом что-то с ним случилось. Брат бабушки изменился, забросил свой меч и увлекся картами и хмельными напитками. В итоге Павол погряз в долгах и решил продать венец Мирисиниэль эльфам, что и привело к трагедии.

– Гм-м… – глубокомысленно изрек Рион. – Смелый воин вдруг скатился на самое дно, забросив свой боевой клинок?

– Да, Светлогор чудом уцелел при пожаре…

– Ты говоришь про легендарный клинок Карделла? Он был в вашем семействе? Я не ослышался?

– Нет, а что тебя удивляет?

– Карделл сделал всего два клинка для человеческих воинов. Одним из них был предок Милослава, а другой, значит, был у мир Лоо’Эльтариусов…

– У ир Озаронов. Светлогора подарили Найтелу ир Озарону – нашему далекому предку.

– Так! Давай-ка рассказывай мне все, племянница, про этих ир Озаронов! – Полудемон с горящими глазами подался вперед.

В общем, с дядюшкой мы проговорили долго, я так устала, что без сил упала на обычную деревянную кровать с жесткой подстилкой, стоящую в узкой келье без окон. Укрывшись с головой тонким одеялом из грубой шерсти, я мгновенно уснула.

Проснувшись, обнаружила, что укрыта тремя такими одеялами. Мрак в небольшой комнатушке разгоняли три толстенные свечи, но я помнила, что давеча свеча была только одна. Недоумевая, поднялась и увидела на небольшом столике кувшин и умывальный таз. Вода оказалась теплой, но кто же позаботился обо мне? Рион? Тут же в голове, будто вспышка, промелькнуло воспоминание. Нежные прикосновения к моим волосам, поглаживание щек и дуновение горячего дыхания на виске. Я хватаю сильную руку жениха и шепчу:

– Любимый, не уходи…

И в ответ мне слышится:

– Ма-шерра, моя Ни-и-и-лия… Только моя девочка…

Сердце учащенно забилось – неужели Шайн был здесь?

Уже спустя мгновение я озаботилась другой проблемой. На мне было бальное платье, а в каменной цитадели было ощутимо прохладно. Разумеется, ткань я сумела изменить на более плотную и теплую, но вот фасон наряда остался прежним. Все же я была высшим целителем, а не богиней и не могла создать ткани больше, чем ее было.

За дверью маялся Рион.

– Наконец-то, – прокомментировал он мой выход из комнаты и предложил свою руку. – Как же ты долго спишь, племянница! С утра в Эртаре уже успел побывать твой дракон, а мир Барриус пригласил тебя на завтрак.

– Да-а? – и обрадовалась и удивилась я. – Кстати, а кто он, этот мир Барриус? Я заметила, что он необычный демон.

– Необычный для нашего мира, – тихо ответил полудемон. – Глава Эртара был выслан из иного мира к нам на Омур за какое-то преступление. Но за что его наказали, не спрашивай, я и сам не ведаю, хотя и мне было бы интересно узнать об этом. Только никто, кроме самого мир Барриуса да наших богов, об этом не знает.

Я замолчала, сгорая от любопытства. Сам иномирный демон оказался весьма интересным собеседником, так что завтрак прошел для меня очень увлекательно.

После я вернулась в Крыло. Оказывается, мой магиал уже восстановил свой резерв, предполагаю, что к этому был причастен Арриен.

Несколько дней погостила в Крыле и выслушала все справедливые упреки родителей (со всеми согласилась и пообещала больше так не делать). Вдоволь пообщалась с младшими сестрами и через несколько дней вернулась в аптеку, где попала в объятия подруг. Дело наше было заброшено, заказчики негодовали, поэтому Элана, Нелика и я дружно принялись за работу. К вечеру к нам забежали сестры ир Илин и Рилана. Всем подругам за ужином я с возмущением поведала о том, как Шайнер обманул меня в ночь Смены года, а после, на балу, не обращал внимания. Девчонки поддержали меня, а я осерчала вновь, напрочь позабыв, что жених навещал меня в Эртаре.

Незаметно промелькнула седмица, дел в аптеке накопилось немерено. Из-за них мы пропустили приезд на практику на Южный Рубеж наших ведьм и ведьмаков. Да и ребятам было не до нас, потому что они с утра до ночи были заняты.

За окном бесновался штормовой ветер, а в лаборатории было жарко – я варила зелья. В большом котле кипело снадобье с добавлением порошка из ракушек. Это средство применялось сразу от нескольких болезней, поэтому я спокойно и сосредоточенно читала заговор. Закончив с этим важным делом, вышла в трапезную и увидела матушку.

– Хвала богам, ты закончила! – вскочила она со стула, на котором сидела до моего появления. – Собирайся, нас ждет мир Милиниль.

– Зачем? – опешила я.

– Как это зачем? У тебя свадьба через четыре дня, – огорошила меня родительница, и теперь на стул опустилась я. – Разве твой дракон тебе об этом не сообщал?

Я обескураженно помотала головой, маменька всплеснула руками:

– Вот же какой – все взвалил на мои плечи! Ладно, слушай… – Матушка внимательно посмотрела на меня. – Седмицу назад в Крыло, в прямом смысле этого слова, прилетел господин Рронвин Корвиль Торргаррский и спросил у нас с твоим батюшкой, как мы смотрим на то, чтобы срочно обвенчать вас с Арриеном. Папенька твой согласился, особо не раздумывая, а я вознегодовала и потребовала разговора с твоим женихом.

– А-а… – единственный звук, который смогла произнести я.

– Слушай дальше. Мы все обсудили с обоими драконами и пришли к выводу, что вам действительно пришла пора обвенчаться. Написали прошение Елиссану. Уж не ведаю, что ему пообещал твой дракон, но наш государь дал согласие на вашу скорую свадьбу.

– Вот уж новость!

– Не вздумай протестовать! Елиссан лично прибудет на ваше венчание, которое состоится в Торравилле. Сама понимаешь, что сие означает.

– Государь желает побывать на земле драконов, – все еще растерянно откликнулась я.

– Да. И батюшка настоятельно просил тебя не совершать глупостей!

– Мм…

– Не мычи, чай, не корова. Свадьба будет проходить по драконьим традициям, так что с тобой любезно обещала побеседовать Повелительница Шерр-Лана.

– Понятно…

– И не хмурься, тебе это не идет.

Дверь в трапезную резко распахнулась и в комнату ввалились подруги, очевидно подслушивавшие с той стороны.

– Ой! – покраснела Нелика, а Элана стремительно опустила виноватый взор.

Я задумчиво поглядела на них и медленно проговорила:

– Хорошо, спорить не стану, но для начала напишу пару ласковых слов своему синекрылому гаду.

В вестнике высказала все, что думаю о своем женихе. В выражениях не стеснялась, упомянула обо всех обидах, а в конце задала вопрос: «И зачем тебе нужна я и эта срочная свадьба, если ты даже не отметил самый главный праздник года со мной? Причина этого мне понятна – ты был настолько сильно занят, что просто позабыл о своем обещании. Вот и подумай, сможешь ли ты исполнять все свадебные клятвы и жить со мной, занятой ты наш».

Ответ прибыл уже тогда, когда мы с матушкой были в Славенграде, в лавке мир Милиниля. Вестник гласил: «Милая моя Нилия! Да, я был занят. А ты могла бы и подождать. Ты обязана была запомнить, что я всегда выполняю свои обещания. Поведаю тебе, моя сладкая, что я покинул поле боя за пять лирн до полуночи, а после был занят тем, что смывал грязь и кровь в своей купальне. Или нужно было явиться к тебе сразу после сражения? Хорошо! Буду знать, и вместо белоснежной сорочки и чистых брюк заявлюсь к тебе в кольчуге, заляпанной грязью и ошметками… хм… просто ошметками. Вот и подумай, каково было мне, когда я пришел к своей шерре, а обнаружил только пустой зал аптеки».

– Вот уж новость! – изрекла я, покраснела и отбросила от себя клочок бумаги.

Матушка недовольно поглядела на меня и подняла послание, а эльф невозмутимо вещал: