Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

– Хочу задать вам несколько вопросов.

– Прошу прощения, детектив, но я тороплюсь. Может продолжим разговор завтра?

– Не волнуйтесь, я не отниму у вас много времени. Тем более поскорее дать разъяснение в ваших же интересах.

По выражение лица и тону детектива было трудно понять о чём он думает, однако Питер поймал себя на мысли, что общаться конкретно с этим стражем порядка ему хочется ещё меньше, чем с Лорой Вингейт, так бездарно провалившей простое задание. Несмотря на это, чиновник предпочёл сразу расставить все точки над “и”, предложил молодому детективу продолжить разговор в своём кабинете.

Вернувшись на своё рабочее место Кейси предложил Дональду присесть. Ответив вежливым отказом, Грэхем не стал ходить вокруг да около, и сообщил, что с его племянником произошло несчастье.

– Я в курсе. Рэймонд звонил мне из больницы, – проговорил Кейси с напускной грустью.

– Вам племянник сообщил вам, что его взяли под стражу?

– Что? – Питер резко вскочил из-за стола. – Этого не может быть! Он ведь жертва.

– Возможно.

– Что значит возможно? В чём его обвиняют? – повысил голос Кейси.

– В финансовых махинациях и подлоге. Ваш племянник задумал провести серьёзную аферу, а когда понял, что ситуация складывается не в его пользу, попробовал замести следы. Но что-то пошло не так.

Питеру показалось, будто земля уходит у него из-под ног. Интуиция подсказывала чиновнику, что дело не только в Рэймонде. Попытавшись взять себя в руки, Питер медленно сел, и сделал глубокий вдох.

– Я хорошо знаю своего племянника. Он не стал бы нарушать закон, а уж тем более участвовать в каких-то махинациях, – проговорил Кейси уже более спокойным голосом.

– Улики говорят об обратном.

– Какие улики?

– Все подробности узнаете на суде. Если, конечно, решите посетить заседание.

Главный инженер был в курсе тёмных делишек Фрая. Опасаясь, что когда махинации будут раскрыты, Рэймонд попытается сделать его козлом отпущения, мужчина установил скрытую камеру в кабинете своего начальника. После бегства пиратов инженер передал Грэхему все записи с камеры, а также дал показания против Рэймонда. Внимание Дональда привлекла лишь последняя запись, на которой Лора избила Фрая. Хотя это и не было сказано напрямую, из предшествующего избиению разговора Дональду стало ясно, что Рэймонд заодно с пиратами. Собирая информацию о родственниках Фрая, детектив узнал, что родной дядя Рэя занимает высокий пост в министерстве юстиции, и так уж удачно совпало, что министерство заключило важный контракт именно с той организацией, генеральным директором которой оказался Рэймонд.

Не поверив, что это просто совпадение, Дональд заподозрил, что Питер был не только в курсе тёмных делишек своего племянника, но и оказывал ему посильную помощь. Грэхем прекрасно понимал, что если открыто расскажет подозреваемому о своих подозрениях, Кейси начнёт всё отрицать, а возможно даже пойдёт на крайние меры. От человека, ведущего дела с пиратами, можно было ожидать чего угодно.

Когда же Дональд сообщил, что Лора Вингейт поймана, Питер и вовсе побледнел, и начал нервно ёрзать в кресле. Именно на такую реакция и рассчитывал молодой детектив. Дезориентировать потенциального преступника, против которого не было прямых улик. Страж порядка рассчитывал, что нечистый на руку чиновник запаникует, и начнёт совершать ошибки, после которых его и можно будет взять под стражу.

Ещё немного пообщавшись с Питером, Дональд назвал дату судебного заседания, и посоветовал подыскать для племянника хорошего адвоката, так как в случае вынесения обвинительного приговора Рэймонду грозил немалый срок.

После ухода Грэхама Кейси пытался взять себя в руки, и собраться с мыслями. Помощь племяннику обернулась для него настоящей катастрофой. Попав в руки полиции, Лора Вингейт могла рассказать стражам порядка об их договоре хотя бы ради того, чтобы хоть как-то поквитаться с Питером, который отказался ей платить. Ничуть не меньше Кейси беспокоил и Дональд. Молодой детектив поначалу показался ему простаком, но в процессе их разговора Питер поменял своё отношение к собеседнику. Очень уж чиновнику не понравился этот проницательный взгляд, который как бы говорил: “Мне всё о тебе известно”! Питер хотел было догнать не успевшего далеко уйти Грэхама, и предложить ему избавиться от Лоры, но Кейси вовремя передумал. Пытаться подкупить Дональда, раскрыв перед ним все карты, было не самой удачной затеей. Сначала нужно было навести справки о молодом детективе, получше узнать что он собой представляет, а только потом искать к нему подход.

Наметив план дальнейших действий, Кейси решил поехать домой. Покинув кабинет, и спустившись на лифте на подземную парковку, Питер быстрым шагом направился к своей машине. Дойдя до автомобиля, Кейси замер. У чиновника появилось ощущение, что кроме него на парковке есть кто-то ещё. Резко повернув голову назад, Питер внимательно осмотрелся, но так никого и не заметил.

“Будь проклят этот молокосос! Из-за него я вот-вот стану параноиком!” – раздражённо подумал Питер, садясь в машину.

Выехав за ворота, чиновник свернул налево. Проехав один квартал, Кейси остановился на перекрёстке. Через десять секунд на светофоре загорелся зелёный свет, но автомобиль чиновника не сдвинулся с места. Сзади начали сигналить, однако никакой реакции за этим не последовало. Примерно через полминуты терпение у водителя лопнуло, и он вышел из своей машины. Ведомый праведным гневом, мужчина подошёл к автомобилю чиновника, резко распахнул дверь, и практически тут же отскочил назад.

– Твою мать! – испуганно выпалил он, и побежал обратно к своей машине.

Запрокинув голову назад, Питер Кейси устремил в потолок безжизненный взгляд. Выпущенная из снайперской винтовки пуля пробила лобовое стекло, и попала чиновнику точно в сердце. Питер умер сразу, не успев понять что его убило.

Сделав меткий выстрел, Тера ещё какое-то время наблюдала в прицел за жертвой, а когда удостоверилась, что Кейси мёртв, опустила оружие. Место для засады, коим оказалась квартира в многоквартирном жилом доме, было выбрано убийцей не случайно. Проникать в жилище Питера было слишком рискованно. Местом жительства чиновника были роскошные апартаменты в элитном жилом комплексе. Проникнуть в здание незамеченной было хоть и возможно, но очень непросто, так как оно было буквально напичкано камерами высокого разрешения сверху донизу. Не менее рискованно было пытаться ликвидировать Кейси в министерстве. Поэтому убийца выбрала самый оптимальный вариант – прикончить Питера, когда тот покинет рабочее место и поедет домой. Вычислить маршрут, по которому будет передвигаться её жертва, оказалось проще простого.

Прикончив цель, Тера быстро разобрала винтовку, и убрала детали в чёрный рюкзак. Надев серую бейсболку, очки, и нацепив рюкзак, убийца стала похожа на молодую студентку.

Прежде чем покинуть чужую квартиру, Тера не забыла тщательно за собой прибраться. Сделала она это очень своевременно, так как через три минуты после её ухода хозяин квартиры вернулся. О том, что в его жилище проник кто-то посторонний, он узнает гораздо позже, когда в полиции вычислят откуда был произведён роковой для Питера Кейси выстрел.

Ближайшая станция метро находилась в десяти минутах неторопливой ходьбы от многоэтажки. Тера хотела как можно скорее вернуться в своё убежище, но резко остановилась и замерла, увидев в нескольких метрах справа знакомый серебристый челнок. Открытая кабина давала понять, что владелец челнока отлучился, но скоро вернётся. И действительно, стоило Тере посмотреть на закусочную, как дверь открылась, и на улицу вышел Сайкс Спайроу с двумя большими бумажными пакетами и надкусанным хотдогом в зубах.

Не веря в такую удачу, Тера посмотрела по сторонам. Кроме неё и Сайкса поблизости больше никого не было. Упускать такой шанс было глупо. Достав из внутреннего кармана нож, Тера быстрым шагом последовала за Спайроу. Всего один удар ножом в печень, и можно будет отчитаться перед нанимателем за прошлый промах. Неизвестно как, но заказчик узнал, что она пыталась убить охотника за головами, но потерпела неудачу, и случилось всё это в тот же день. В своём сообщение он сухо и немногословно дал исполнительнице понять, что готов закрыть глаза на столь досадный промах, но права на повторную ошибку у неё нет. Тера приняла упрёк в свой адрес довольно спокойно, и пообещала, но уже не заказчику, а самой себе, что подобного больше не повторится.

– Парень, подожди! – внезапно окликнул охотника за головами вышедший на улицу хозяин закусочной.

Резко остановившаяся Тера едва успела спрятать нож в рукаве куртки. Спайроу медленно обернулся, и бросил вопросительный взгляд на хозяина закусочной. На стоявшую в паре метров от него девушку охотник за головами не обратил внимания.

– Ты забыл сдачу, – озвучил хозяин забегаловки причину, побудившую его последовать за клиентом.

Вместо того чтобы поставить пакеты на землю, и спокойно доесть хотдог, Спайроу поднял голову вверх, чтобы не уронить на землю поздний ужин, и в пару укусов разделался с хотдогом.

– Можете оставить её себе, – небрежно бросился он.

Быстро преодолев оставшееся расстояние, охотник за головами забрался в кабину своего челнока, и тут же закрыл её. Момент для ликвидации был упущен. Проводив взглядом поднимающийся в небо челнок, Тера убрала нож во внутренний карман, и пошла прочь от закусочной. Убийца не верила в судьбу, но точно знала, что Спайроу никуда не денется, и что рано или поздно, их дороги снова пересекутся.

Подземелье

После того как ей плеснули в лицо холодной водой, Джилл поморщилась, и открыла глаза. Её окружали серые, местами потрескавшиеся стены, а также двое типов с мрачными физиономиями. Девушка сейчас сидела на стуле, руки её крепко были связаны за спиной.

– Ну наконец, то ты очнулась, красавица! – проговорил один из них, как показалось самой Джилл, с облегчением.

Судя по тому, что болела лишь голова, а не другие части тела, непоправимого пока не произошло, но увидев устремлённые на неё плотоядные взгляды, Джилл догадалась, что не стоит радоваться раньше времени.

Днём ранее в крупнейшем торговом центре Терраграда была обнаружена кризалитовая взрывчатка. К частью, никто не пострадал: прибывшие на место происшествия сапёры без особого труда обнаружили и обезвредили взрывное устройство. В этом им помог таинственный доброжелатель, не пожелавший назвать своё имя. Получив от анонима сообщение о заложенной в здании бомбе, служба безопасности торгового центра провела эвакуацию, выведя на улицу персонал и покупателей. Полиция, а вместе с ними и Алекс, узнали, что теракт организовал Джек Киган, награда за поимку которого выросла до пяти миллионов дакейров. Стражи порядка начали проводить рейды по всему Терраграду, и брать под стражу всех, кто хоть раз контактировал с Джеком за последние три года. Напарники же начали собственное расследование, и благодаря Винсенту смогли узнать адреса нескольких частных домов, приобретённых Джеком по фальшивым документам. Как назло все они находились в разных частях Терраграда, поэтому охотникам за головами пришлось разделиться: Джилл отправилась в пригород на юге, Сайкс – на север, а Алекс взял на себя центр.

Прибыв на место, и оставив “Джет-2” на ближайшей стоянке, Джилл вооружилась биноклем, и начала наблюдать за домом. Поначалу она решила, что в здании никого нет, пока к окну не подошёл какой-то хмурый тип с пистолетом за поясом. Осмотрев улицу, незнакомец задёрнул штору, и отошёл в сторону. В этот момент рация в кармане Джилл завибрировала, но ответить на вызов мошенница не успела – кто-то бесшумно подкрался к ней сзади, и врезал чем-то тяжёлым по затылку. В себя девушка пришла уже в доме.

– Дайте мне воды, – попросила она жалостливым тоном, не особо рассчитывая на милосердие со стороны своих надзирателей.

Мужчина, которого Джилл видела в окне, презрительно хмыкнул, и достал из-за пояса пистолет.

– Ты кто такая и что здесь вынюхивала? – спросил он, приставив ствол к лбу пленницы.

– Вы что, совсем рехнулись, парни? Ничего я не вынюхивала! Просто проходила мимо, пока какой-то придурок не врезал мне по голове! – нервно выпалила она.

– Зачем ты следила за домом? – подключился к допросу второй головорез.

– Я не следила за домом. Просто присматривалась, – ответила Джилл немного спокойнее.

– Зачем? – уточнил первый головорез.

– Думала, что это хибара выставлена на продажу и хотела…

Звонкая пощёчина не позволила ей договорить. Наотмашь ударив пленницу по лицу, головорез встряхнул руку, и отошёл в сторону, уступив место своему приятелю. Тот наклонился, и схватил Джилл за подбородок. Недобро улыбнувшись, головорез свободной рукой начал грубо тискать грудь пленницы. Джилл понимала, что за этим последует новый удар, но всё же не сдержалась, и плюнула своему мучителю в лицо. Удара не последовало. Вытерев щёку, головорез выпрямился, подошёл к приоткрытому комоду, на котором висела чёрная куртка, и достал из кармана шокер.

– Пока ты была в отключке, я нашёл твой вибратор. Не возражаешь, если я им воспользуюсь? – осведомился мужчина невинным тоном, в то время как на лице у него застыла злая улыбка.

– Не возражаю. Засунь его себе в задницу, и вруби на полную мощь! – последовал незамедлительный ответ.

Головорез неприятно хохотнул, вновь приблизился к пленнице, и наклонился.

– А ты, я вижу, знаешь толк в извращениях, детка. Проверим насколько хорошо.

Сказав это, мужчина расстегнул пару верхних пуговиц на блузке Джилл, и коснулся шокером её груди. Девушка затаила дыхание. Головорез стал медленно опускать руку всё ниже и ниже, пока шокер не уткнулся в промежность пленницы. Начавшая нервно ёрзать Джилл резко подалась вперёд, и со всей силы врезала своему мучителю лбом по лицу. От неожиданности головорез выронил шокер, рухнул на пятую точку, и схватился двумя руками за нос. Второго бандита увиденное искренне позабавило, но в следующую секунду улыбку с его лица будто ветром сдуло.

Вышибив дверь плечом, в дом ворвался Алекс Дроу. Подскочив к ближайшему головорезу, вскинувшему оружие, охотник за головами вышиб из противника дух мощным ударом в живот, вырвал у него пистолет, и всадил резко поднявшемуся на ноги второму бандиту четыре пули в грудь. Мужчина пошатнулся, выронил шокер, и как подкошенный рухнул на пол. Взяв согнувшегося от удара в живот бандита за шкирку, и со всей силы приложил его головой о дверной косяк, Алекс подошёл к Джилл, и принялся развязывать её.

– На улице бродит ещё один мордоворот. Именно он меня и вырубил, – посчитала нужным сообщить мошенница, после того как Дроу отвязал её от стула.

– О нём можешь не беспокоиться. Я его утихомирил.

– Что ты вообще здесь делаешь? Разве тебе не надо следить за другим домом?

– Ты не ответила на вызов, и у меня появилось нехорошее предчувствие. Как видишь, оно меня не подвело. А что касается второго адреса, проверять его больше нет смысла.

– Почему?

– Потому что Сайкс нашёл Кигана, и сел ему на хвост.

***

Сидеть в засаде пришлось почти полдня, но оно того стоило. Всего один меткий выстрел, и из списка на ликвидацию были вычеркнуты ещё две цели. Лишившись работодателей, телохранители убитых засуетились, что, однако, не помешало Тере незаметно отступить, и смешаться с толпой. Выбирая между автобусом и метро, убийца выбрала второй вариант. Добравшись до ближайший станции, девушка спустилась в подземку. Народу на станции было немного, от силы двенадцать человек.

Как только подъехал поезд, Тера зашла в практически пустой вагон, и присела на свободное сидение. За пару секунд до того, как двери закрылись, в вагон забежали двое незнакомцев – парень в чёрной куртке и армейских штанах, и бородатый мужчина средних лет со спортивной сумкой на плече. Сделав несколько глубоких вдохов, бородач поправил сумку, и быстрым шагом направился в следующий вагон. Парень незамедлительно последовал за ним, держа правую руку за пазухой. Проводив странную парочку равнодушным взглядом, Тера откинула голову назад, и прикрыла глаза.

Едва бородач с сумкой и его спутник перешли в соседний вагон, а поезд пришёл в движение, за окном нарисовался ещё один торопливый парень. Не сумев догнать Джека Кигана и одного из его подельников, Спайроу побежал по платформе вслед за уходящим поездом. Поравнявшись с последним вагоном, охотник за головами попытался локтем разбить одного из окон, но стекло оказалось слишком прочным. Не растерявшись, Сайкс выхватил из-за пояса пистолет, и разрядил в стекло половину обоймы. Услышав шум выстрелов, Тера резко открыла глаза и вскочила со своего места. Помимо неё в вагоне было ещё три человека, но на выстрелы больше никто не среагировал. Парочка студентов второкурсников слушала громкую музыку, заткнут уши наушниками, а пожилой лохматый бродяга, от которого воняло как от мусорного контейнера, крепко спал.

Повторив попытку, и всё же сумев разбить стекло, Спайроу успел запрыгнуть в вагон прежде, чем отъехавший от станции поезд полностью скрылся в тоннеле. Вытянув вперёд руку с зажатым в ней пистолетом, а второй рукой придерживаясь за поручни, охотник за головами быстро осмотрелся. Не обнаружив вагоне Кигана и его спутника, Спайроу опустил оружие. Увидев вооружённого парня, вскочившие с места студенты выдернули наушники, и подняли руки.

– Всё в порядке, идёт полицейская операция. Сидим спокойно, ни о чём не волнуемся, штаны не пачкаем! – торопливо протараторил охотник за головами, после чего быстрым шагом направился к соседнему вагону.

Услышав выстрелы, и звук разбившегося стекла, Джек резко остановился. Поняв, что охотник за головами тоже успел на поезд, Киган приказал своему спутнику разобраться с назойливым преследователем, а сам пошёл дальше. Зайдя в следующий вагон, и обнаружив, что кроме него там больше никого нет, Джек расстегнул молнию на сумке, наощупь отыскал нужную кнопку, и активировал взрывное устройство. Едва Киган снял сумку с плеча, и спрятал под сидением, позади раздались выстрелы.

Стоило только охотнику за головами зайти в вагон, как подельник Джека выхватил пистолет-пулемёт, и выпустил в него длинную очередь. Едва успев нырнуть под ближайшее сидение, Спайроу поднял руку над головой, и сделал несколько выстрелов вслепую. Одна из них отрикошетила от металлического поручня, и чуть не попала в Теру, зашедшую в вагон вслед за Сайксом. Вместо того чтобы последовать примеру охотника за головами, убийца спешно вернулась в последний вагон. Забравшись с ногами на сидение, и открыв один из люков в потолке, девушка подтянулась, и выбралась на крышу состава. Достав пистолет с глушителем, наёмница поползла вперёд. Перебравшись на соседний вагон, убийца аккуратно спустилась с крыши на левую сторону. Оказавшись как раз напротив Спайроу, продолжавшего вести огонь вслепую по подельнику Кигана, Тера взяла его на прицел, но нажать на спусковой крючок не успел.

Изредка поглядывая на дисплей, передающий видео с камер наблюдения, установленных в каждом вагоне, машинист заметил, что двое пассажиров в предпоследнем вагоне устроили серьёзную перестрелку. Не на шутку встревоженный мужчина не придумал ничего лучше, чем задействовать экстренное торможение. Уронив пистолет, и чуть не слетев под колёса, Тера поспешила забраться обратно на крышу, и поползла к открытому люку в последнем вагоне.

Из-за внезапного торможения Сайкс ударился головой об сидение, а его противник не устоял на ногах, и неуклюже рухнул на пол, выпустив в потолок остатки магазина. Грязно выругнувшись, головорез попытался перезарядить пистолет-пулемёт, однако подбежавший Спайроу выбил оружие из его рук.

– Где Киган? – спросил охотник за головами, приставив оружие ко лбу противника.

– Да пошёл ты! – процедил головорез сквозь зубы.

– Уже иду! – ответил Спайроу.

Вырубив поверженного противника ударом рукояткой пистолета в висок, охотник за головами побежал дальше, не видя, что за ним увязался “хвост”.

Пользуясь тем, что поезд остановился, Джек разбил окно, выбрался наружу и побежал вперёд. Поравнявшись с головным вагоном, Киган достал из кармана детонатор, но помедлил с подрывом, опасаясь, что отбежал недостаточно далеко.

Между тем бегущий сквозь состав Спайроу заметил разбитое окно, и сразу догадался, что Джек покинул поезд. Только охотник за головами выбрался из вагона, как отбежавший на безопасное расстояние Джек нажал на кнопку. Секунду спустя прогремел мощный взрыв, выбивший в вагонах все стекла. Подхваченный ударной волной, Спайроу перелетел через соседние пути, впечатался лицом в стенку, и моментально отключился.

***

– Нэйт! – прокричал Сайкс во всё горло.

Обернувшись на крик, Хоук заметил двух автоматчиков, поливавших свинцом укрытие его друга, и одного бойца с базукой. Закинув оружие на плечо, головорез прицелился в солдата, успевшего отправить на тот свет парочку его друзей, и выстрелил. Нэйтан резко отпрыгнул в сторону, и прикрыл уши руками. Пролетевшая мимо солдата ракета врезалась в расстрелянный ранее джип. Взорванную машину подбросило в воздух, после чего она рухнула вниз, едва не придавив лежавшего на земле Нэйтана.

Грубо выругнувшись, Спайроу бросил через плечо светошумовую гранату, и досчитал до трёх. Когда яркая вспышка ослепила его врагов, парень выскочил из-за своего укрытия, и бросился к перевёрнутой машине, ведя беглый огонь по ослепшим врагам. Добравшись до искорёженного автомобиля, и увидев, что его друг цел и невредим, Спайроу вздохнул с облегчением.

Девять лет назад на Геднере развернулась кровопролитная гражданская война, длившаяся почти три года. В то время как юг планеты представлял собой одну большую курортную зону, север был самой настоящей золотой жилой для корпораций, специализировавшихся на добыче природных ископаемых. Все добытые ресурсы переправлялись на юг для дальнейшей продажи, в то время как север получал лишь жалкие крохи. Местных жителей такой расклад не устроил. Началось всё с мирных демонстраций и шествий, а закончилось вооружёнными столкновениями.

Северяне были недовольны тем, что чужаки выжимают все соки из их региона, практически ничего не давая взамен, и начали устраивать диверсии на рудниках. Поначалу представители компании не видели в повстанцах серьёзной угрозы, и рассчитывали справиться с ними своими силами, а когда стало ясно, что ситуация вышла из-под контроля, к противостоянию подключился армейский корпус. После того как военные выступили на стороне юга, многие предрекали скорое окончание войны. Однако и у северян внезапно появились союзники в лице пиратов, контрабандистов и нескольких крупных криминальных Синдикатов. В конце концов, между севером и югом был заключён мирный договор. Регион получил независимость, а зоны добычи ресурсов оказались поделены. Все средства массовой информации Геднера трубили об окончании войны, и о том, что обе стороны наконец-то решили проявить благоразумие, и сесть за стол переговоров. Правда по сети гуляла совсем другая информация, будто повстанцы завладели опасным химическим оружием, и пригрозились использовать его, если юг не пойдёт на уступки. Однако данная теория не нашла подтверждения.

Но вместе с независимостью новоиспечённая Республика приобрела и новые проблемы. Благодаря деятельности Синдикатов регион оказался заполнен оружием и запрещёнными препаратами. Наркотики текли на север рекой, и местная полиция ничего не могла с этим поделать. Вчерашние повстанцы же не смогли найти себя в мирной жизни. Часть борцов за независимость объединилась, и создала несколько частных охранных компаний, остальные же просто сбились в банды, и стали терроризировать мирное население. На деле же первая категория не сильно отличалась от второй. Бойцы ЧОК не стеснялись открыто вламываться в жилые дома, и даже обстреливали стражей порядка. В итоге армейскому корпусу вновь пришлось вмешаться.

За помощью к военным, выполнявшим функцию миротворцев, обратился мэр небольшого городка Рэдича. Бойцы одной из частных охранных компаний поставили ему жёсткий ультиматум, и потребовали передать власть их лидеру. Подразделение, в котором “отбывали наказание” Сайкс и Нэйтан, было послано для усмирения мятежа. Данная вылазка представлялась военным лёгкой прогулкой, и не должна была занять много времени. На деле же всё вышло иначе. По прибытии в Рэдич один челнок с бойцами оказался сбит, а второй совершил аварийную посадку. Получивший пулю в голову офицер успел запросить подмогу, а солдаты вступили в сражение с чоковцами и примкнувшими к ним бандитами. В ходе уличных боёв большая часть бойцов потеряла друг друга из виду. Сайкс и Нэйтан держались вместе, пытаясь отступить в безопасное место, и дождаться прибытия подмоги.

– С тобой всё нормально? – участливо поинтересовался Спайроу, склонившись над другом.

– Нормально, но бывало и лучше, – проворчал Хоук, стряхивая с себя пыль и прочищая уши.

Осторожно выглянув из-за машины, Нэйтан увидел, что гранатомётчик мёртв, а один из автоматчиков ранен в живот. Последний противник разрядил остатки магазина в укрытие солдат, и бросился бежать, но посланная вдогонку автоматная очередь не позволила беглецу далеко уйти.

– Что будем делать дальше? – спросил Сайкс, нервно сжимая винтовку.

– Попытаемся не сдохнуть, – ответил Нэйт.

– А поконкретнее?

Нэйт помедлил с ответом, и сделал глоток из своей фляжки. По-хорошему, из города следовало выбираться как можно скорее, но сделать это было не так-то просто. По данным разведки, численность мятежников составляла всего четырнадцать человек, но то ли разведчики что-то перепутали, то ли руководство специально отправило на убой целое подразделение. В Рэдиче бойцов геднерского гарнизона поджидала хорошо экипированная и подготовленная группа, состоящая как минимум из полусотни бойцов. Кроме тяжело оружия, в арсенале чоковцев были бронемашины, которые и представляли основную опасность.

– Военная форма действует на этих ублюдков как красная тряпка на быка. Продолжим оставаться на открытом месте – обязательно сдохнем, – начал рассуждать вслух Нэйтан.

– Предлагаешь спрятаться?

– А больше нам ничего и не остаётся. То, что мы всё ещё живы, не наша заслуга, а их недоработка. Мы можем попытаться спрятаться в каком-нибудь здании, но гораздо проще будет затеряться в местной подземке. Очки ночного видения ещё при тебе?

Спайроу постучал ладонью по висевшему на поясе подсумку, и неуверенно кивнул.

– Отлично. Если зрительная память меня не подводит, то ближайшая станция метро находится в пяти минутах ходьбы на востоке. Так что давай не будем терять время. Если, конечно, у тебя нет других предложений.

Других предложений у Спайроу не было, и друзья последовали плану Нэйтана. До нужного места им пришлось добираться не пять минут, а все пятнадцать. Соседнюю улицу патрулировало пятеро головорезов и пара бронемашин. Проскользнуть мимо них было не так уж и сложно, однако Нэйтан и Сайкс решили не рисковать, и пошли в обход. Под несмолкающий шум выстрелов, часто чередующихся с криками и взрывами, друзья миновали длинный извилистый переулок, и добрались до нужной улицы. До заветного спуска оставалось всего ничего, каких-то жалких сорок метров. Вместо того, чтобы сначала внимательно осмотреться, и удостовериться, что поблизости нет врагов, Спайроу коротко бросил, чтобы Нэйтан прикрыл его, и побежал к лестнице. Начавший осматриваться Хоук слишком поздно заметил гранатомётчика, засевшего на крыше разрушенного магазина. Вскинув оружие, и быстро прицелившись, Хоук попал ему точно в лоб. Однако и головорез успел выстрелить в Сайкса. Бегущего бойца отшвырнуло к лестнице, и он, выронив из рук винтовку, кубарем покатился вниз.

– Сайкс! – прокричал Нэйтан во всё горло, и позабыв обо всём на свете, бросился другу на помощь.

Однако потерявший сознание Спайроу его уже не слышал.

***

Очнувшись, Сайкс сдавленно застонал, и приложил руку ко лбу. Голова болела так, будто по ней врезали бейсбольной битой. Поначалу Спайроу даже не понял как оказался в этом тоннеле, пока не увидел слетевший с рельс поезд, превратившийся в одну большую груду металлолома. Вибрирующая рация буквально выпрыгивала из кармана. Поднявшись на ноги, Сайкс шатающейся походкой отошёл от стены, и включил фонарь, встроенный в рацию. Быстро осмотревшись, охотник за головами увидел то, что очень ему не понравилось. Взрыв не только уничтожил поезд, но и спровоцировал обвал, заблокировав путь к ближайшей станции.

– Это не круто. Совсем не круто, – проворчал Спайроу.

Отключив фонарь, и ответив на вызов, Сайкс услышал раздражённый голос напарника:

– Ну наконец-то! Ты взял Кигана?

– Нет. Я его потерял.

– Проклятье! Как тебя… Не важно. Возвращайся на “Норд”.

– А вот с этим всё не так просто. Меня тут немного засыпало, и выбраться на поверхность в ближайшее время я вряд ли смогу.

– Что значит засыпало? Где ты сейчас? – раздражения в голосе Алекса заметно поубавилось, а волнения – прибавилось.

– В метро. Где-то между “Юниз” и “Воладжо”. Джек использовал мощную взрывчатку, и подорвал поезд. Часть туннеля обрушилась, и чтобы расчистить всё это в одиночку нужно быть…

Сайкс резко замолчал, не договорив фразу до конца. Охотнику за головами показалось, будто он услышал какой-то звук, похожий на кашель, и звук этот доносился из ближайшего вагона.

– Всё, я больше не могу говорить. Свяжусь позже, – коротко бросил он.

– Подожди! Я…

Не дослушав напарника, Спайроу нажал на сброс. Забравшись в лежавший на боку искорёженный вагон, охотник за головами вновь включил фонарь.

– Эй, есть кто живой? – громко спросил Сайкс, и напряг слух.

Ответом ему послужил едва различимый болезненный стон. Судя по звуку, стонала женщина или девушка. Пройдя вперёд, охотник за головами заметил придавленную сидением коротко стриженную темноволосую девушку в чёрной куртке. Лоб незнакомки украшала свежая ссадина, а левую щёку – небольшой порез.

– С тобой всё нормально? – спросил Сайкс, и тут же одёрнул себя: – Хотя можешь не отвечать. Вопрос идиотский и задать его мог лишь полный кретин.

Тера лишь слабо кивнула, ответив на первый вопрос, и попыталась выбраться из-под сидения. Перед глазами убийцы всё мелькало и плыло, и лишь неприятная резь в боку не давала наёмнице провалиться в беспамятство. Попытка сдвинуть сидение, будто ставшее тяжелее в десятки раз, не возымела успеха, и на помощь Тере пришёл Сайкс. Вытащив девушку, и посветив ей фонариком на живот, охотник за головами протянул к незнакомке руку, которую Тера тут же перехватила.

– Расслабься. Я лишь хочу удостовериться, что ты не ранена, – проговорил Спайроу успокаивающим голосом.

Убийца помотала головой, и резко оттолкнула его руку.