Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

– Вот ещё. Не буду я тебя лапать. Ты не в моем вкусе, сынок, – равнодушно проговорил Винсент, вернувшись к написанию отчёта.

Видя, что его собеседник потерял интерес к разговору, Дональд махнул рукой, и начал молча собирать вещи со стола. Закончив сбор, Грэхем подошёл к двери, но перед тем как выйти обернулся.

– Можете думать обо всё что хотите. Мне всё равно. Но если вы снова…

– Я вообще о тебе думать не собираюсь. Так что будь добр, и закрой дверь с той стороны, – бесцеремонно перебил собеседника Винсент.

Грэхем на это ничего не ответил – лишь как-то странно посмотрел на Родса, и молча вышел из кабинета. Едва за молодым детективом закрылась дверь, Винсент почувствовал неприятное покалывание в районе сердца. Легонько помассировав грудь, страж порядка открыл нижний ящик стола, и достал оттуда фотографию в рамке. На фото были изображены двое мужчин в полицейской форме, и тринадцатилетний мальчишка, сидевший на плечах одного из стражей порядка. Это фото было сделано незадолго до того, как Квентин Дроу и Винсент Родс попали в засаду, выбраться живым из которой удалось лишь одному из них. Подкрепление и медики прибыли уже через пять минут, но для Квентина было уже слишком поздно. Хотя напарник ни о чём его не просил, Родс пообещал самому себе, что будет присматривать за сыном Квентина, и всячески ему помогать. Даже после разговора с Грэхемом Винсент не пожалел о своём выборе.

“Эх, Квентин-Квентин. Знал бы ты каким засранцем вырастит твой сынок, и что будет творить, то ни за что бы не подставился под пули!” – с грустью подумал Родс, неотрывно глядя на фото в рамке.

***

Встретились Тера и Сайкс рядом с небольшим кафе на юго-западе Терраграда. В качестве наряда для “свидания” наёмница надела лёгкую тёмную ветровку, тёмно-серую футболку, чёрные обтягивающие джинсы и кроссовки.

– А тебе идёт чёрное, – сделал Спайроу комплимент своей спутнице.

– Спасибо. На самом деле я надела первое, что попалось под руку, – ответила Тера.

– Я тоже. – Сайкс широко улыбнулся. – Ну так с чего начнём?

– С шоколадного торта.

– Ах да, точно. – Спайроу хлопнул себя по лбу. – Я ведь обещал тебя как следует накормить.

– Я помню. Потому и предложила встретиться именно здесь.

Зайдя в кафе, и заприметив пустующий столик у стены, парочка заняла его. Когда к ним подошла официантка, чтобы принять заказ, Спайроу попросил её принести один большой шоколадный торт, а Тера – две чашки кофе без сахара.

– Итак, не хочешь что-нибудь рассказать о себе? – попытался Спайроу завести непринуждённый разговор.

– Тебе интересует что-то конкретное?

– Да. Мэри – это твоё настоящее имя?

Тера напряглась.

– Конечно. Почему ты об этом спросил?

– Сам не знаю. Что первое пришло в голову, то и спросил.

Наёмница улыбнулась, сделав вид, что шутка спутника её позабавила.

– Ну ты? Тебе на самом деле зовут Сайкс? – решила убийца взять инициативу в свои руки.

Вместо ответа Спайроу достал удостоверение личности, и протянул его Тере.

– Удостоверение легко подделать, – сказала наёмница, даже не посмотрев на пластиковую карточку.

– Конечно. Только какой в этом смысл, если рядом есть люди, способные подтвердить, что я – это я. Другое дело, когда знакомых людей поблизости нет, а тебя кто-то разыскивает. Кто-то, кто явно не желает тебе добра.

Хотя Спайроу всё это говорил беспечным тоном, да ещё и с улыбкой, Тере очень не понравилось, что “свидание” как-то резко превратилось в допрос. От необходимости отвечать на каверзный вопрос наёмницу избавила официантка, принёсшая торт и кофе. Расставив чашки, и разрезав торт на несколько равных частей, девушка удалилась.

Сославшись на то, что ему необходимо отлучиться по нужде, и взяв со спутницы обещание, что за время его отсутствия она никуда не сбежит, Спайроу отлучился в уборную. Тере только это и было нужно. Оставшись одна, и убедившись, что на неё в данный момент никто не смотрит, убийца достал из кармана небольшой пакетик с серым порошком, и высыпала его в чашку Сайкса. Это был особый яд отсроченного действия, способный прикончить человека через сутки. Принявшая яд жертва умирала без криков и боли, просто погружаясь в сон. Дополнительным плюсом было то, что отыскать яд в организме было хоть и возможно, но очень сложно. Противоядие существовало, но чтобы оно подействовало, антидот было необходимо принять в течение первых трёх часов после отравления.

Через пару минут Спайроу вернулся из уборной, и уселся за столик. Увидев, что за время его отсутствия кусок шоколадного торта уменьшился в размерах, охотник за головами улыбнулся.

– Ну как тебе торт? Нравится? – поинтересовался Сайкс, беря в руки кружку с отравленным кофе.

– Очень сладко, – честно призналась Тера.

– Разве это плохо?

Наёмница покачала головой, отламывая ложечкой от торта очередной кусочек. Она всё ждала, когда её собеседник сделает хоть один глоток, однако вместо того чтобы пить отравленное кофе поставил кружку на стол.

– На самом деле я не люблю намёки и всякие недоговорённости, поэтому скажу всё как есть. У тебя какие-то серьёзные проблемы, и ты очень не хочешь о них рассказывать, – заявил Спайроу серьёзным тоном.

“Моя проблема – ты и Хидео Широ!” – подумала Тера, а вслух сказала:

– Мои проблемы – моя забота.

– Само собой. Но согласись, когда со своими демонами борешься в одиночку, это не слишком эффективно.

– Не соглашусь. У меня и раньше возникали проблемы, и я всегда решала их сама, без чье-либо помощи.

– Потому что сама так хотела? Или потому что помощи никто не предлагал?

– Я не понимаю почему её предложил ты. Честно не понимаю. Мы ведь друг друга даже толком не знаем.

– Это называется психология. Любой парень, за исключением отъявленного подонка или эгоиста, готов прийти на помощь попавшей в беду девушке. Особенно если она хрупкая и симпатичная. – Сайкс усмехнулся. – Скажу честно: будь ты жирной и страшной, желания помогать тебе у меня было бы намного меньше.

Тера ответила ему робкой улыбкой, поняв, что этот неуклюжий флирт Спайроу использовал для того, чтобы разрядить обстановку. Отчасти это сработало. Ощущение, что охотник за головами ищет в её действиях какой-то подвох полностью не исчезло, однако явной угрозы Тера больше не видела, а потому решила ему подыграть.

– А ты, оказывается, ловкий манипулятор. С виду и не скажешь, – проговорила наёмница с укоризной.

– Я? Манипулятор? – искренне удивился Сайкс.

– Ты. Решил откормить меня, чтобы я стала жирной и страшной, чтобы потом взять свои слова о помощи назад? Не выйдет!

Сказав это, наёмница подалась вперёд, и легонько щёлкнула охотника за головами указательным пальцем по носу. Сайкс удивлённо моргнул, и обиженно фыркнул, а Тера непринуждённо засмеялась. Спайроу же сокрушённо вздохнул, и взял со стола ножик.

– Раз уж ты всё равно раскусила мой коварный план, предлагаю поделить торт пополам, – предложил охотник за головами.

– Не возражаю.

Тера не считала себя гениальной актрисой, однако роль попавшей в беду, но на время забывшей обо всех своих проблемах девушки далась ей легко. Нацепив маску безмятежности, но при этом оставаясь внимательной и серьёзной, начавшая уплетать шоколадный торт наёмница внезапно замерла, заметив в окне мужчину, похожего на Марка. Тот быстрым шагом прошёл мимо кафе, и исчез за углом. Расправившийся со своим куском Сайкс перехватил взгляд Теры, и обернулся, однако Марк уже скрылся из поля зрения наёмницы.

– Что-то случилось? – спросил охотник за головами.

– Кажется я увидела старого знакомого. Пойду поздороваюсь, – ответила наёмница, резко встала из-за стола, и быстрым шагом направилась к выходу.

Выйдя на улицу, наёмница быстро перебежала на другую сторону дороги, и стала высматривать Марка. Заметив его, о чём-то увлечённо болтающего с какой-то девушкой, Тера начала сомневаться, что это именно он. Пожалев о том, что не прихватила на свидание дрон, наёмница попыталась подобраться к мужчине в зелёной куртке поближе. Спрятавшись за массивным синим фургоном, и оказавшись как раз напротив мужчины в зелёной куртке, Тера осторожно выглянула из-за кабины. Говоривший в этот момент как раз повернул голову в сторону, давая наёмнице возможность получше себя рассмотреть. Убедившись, что обозналась, и что мужчина в зелёной куртке – вовсе не Марк, Тера вздохнула с облегчением.

Вернувшись в кафе, наёмница заметила, что Спайроу съел свой кусок торта, и взял в руку кружку. Поднеся её к губам, охотник за головами сделал пару больших глотков. Стоило Тере увидеть, что Сайкс выпил яд, как её посетило доселе неведомое чувство, весьма отдалённо похожее на раскаяние. Как и все прочие жертвы, Спайроу был обречён с самого начала. Однако в человеке, который спас ей жизнь, а затем попытался найти её, чтобы предложить помощь, трудно было видеть очередное ничего не значащее имя из списка. Отправляя своих жертв на тот свет, Тера не задумывалась над тем, заслуживают ли они смерти. Не задумалась над этим она и сейчас, однако неприятный осадок всё-таки остался.

– Поговорила? – поинтересовался Сайкс, когда Тера вернулась.

– Нет. Это был не он, – рассеяно проговорила наёмница, садясь за стол.

Доедая торт, который теперь уже не казался ей таким уж сладким, и выпив остывающее кофе, Тера думала о том, стоит ли ей под каким-нибудь предлогом покинуть Спайроу, либо же провести в компании охотника за головами ещё немного времени. Когда Сайкс предложил ей посетить развлекательный центр, Тера ответила коротким кивком, сделав выбор в пользу второго варианта. Расплатившись по счёту, парочка покинула кафе, и направилась в развлекательный центр, не заметив, что вслед за ними увязалась парочка “Бехолдеров”, всё это время висевшая над забегаловкой.

***

Придя в ресторан, принадлежавший Синклеру, Алекс сел за свободный столик, к которому незамедлительно подошёл официант с белоснежной улыбкой.

– Желаете ознакомиться с меню? – учтиво осведомился он.

– Желаю поболтать с твоим хозяином, – ответил Дроу напрямик.

– Что? – спросил слегка опешивший официант.

– Мне нужно поговорить с Джеральдом Синклером. Так что будь добр, передай ему, что я хочу его видеть, и побыстрее, а то у меня не так много времени.

Растерянный официант кивнул, и отошёл к крепкому мужчине в углу. Это был один из помощников и телохранителей Джеральда, параллельно выполняющий функцию вышибалы, и он знал Алекса в лицо. После того как подошедший официант что-то ему шепнул, помощник Джеральда нахмурился, и достал рацию. Переговорив со своим боссом, мужчина перевёл взгляд на Алекса, и после недолгой игры в гляделки кивнул.

Через пару минут в общий зал пожаловал и сам Джеральд. Держа в руке полупустую бутылку красного вина, Синклер приблизился к столику Алекса, и сел напротив охотника за головами. Исходивший от информатора запах алкоголя давал понять, что выпил он явно больше, чем полбутылки вина. Но осмысленность из взгляда Синклера ещё не пропала, что давало Алексу надежду на то, что общение с Джеральдом всё же выйдет информативным.

– Что празднуем? – поинтересовался Дроу, кивком указав на бутылку.

– Похороны.

– Чьи похороны?

– Скоро станет ясно. Это лишь вопрос времени. – Джеральд вырвал пробку из бутылки, и пододвинул её к Алексу. – Хочешь?

– Я здесь по другому поводу. Мне нужна хоть какая-нибудь зацепка по…

– Забудь о Кигане. Он представляет интерес исключительно для червей. Да и то в качестве корма, – перебил Джеральд Алекса.

Дроу подозрительно прищурился. К такому повороту событий он оказался не готов.

– Киган мёртв? – на всякий случай уточнил он.

– Мертвее некуда. О семи с половиной миллионах за его поимку можешь даже не мечтать. Но это только полбеды.

– Почему?

– Потому что скоро к нему запросто может присоединиться и твой тупоголовый напарник. Или я. А возможно мы оба.

Алекс подался вперёд, и схватил Джеральда за шкирку. Услышав щелчок затвора, Дроу повернул голову в сторону, и заметил, что телохранитель Синклера держит его на прицеле, и отпустил информатора. Джеральд спокойно поправил воротник, и посмотрел в настенное зеркало. То, что информатор там увидел, очень ему не понравилось. Вместо уверенного в себе дельца, привыкшего диктовать другим свои условия, Джеральд увидел в зеркале трясущееся пьяное ничтожество, поставившее на себе крест раньше времени.

“Прекрати жалеть себя, тряпка, и сделай наконец хоть что-нибудь!” – дал Синклер себе мысленную оплеуху.

Повернувшись лицом к своему телохранителю, информатор покачал головой. Мужчина опустил пистолет.

– Мне нужны подробности. Кто и почему хочет убить тебя и Сайкса? – проговорил Алекс с нажимом.

– Хидео Широ. Он возглавил шайку Кигана, после того как Джек отправился на тот свет, – ответил Джеральд на вопрос Алекса.

– Последние убийства его рук дело?

– Его. Но это не имеет значения. Широ всего лишь пешка, выполняющая чужие приказы.

– Чьи приказы?

Джеральд недобро улыбнулся, вновь почувствовав себя хозяином положения.

– Вот так мы и подошли к главному. Хочешь узнать на кого работает Широ – заплати. Цена вопроса – полтора миллиона, – озвучил Синклер свои требования.

– Сколько? Ты что, совсем рехнулся?

– По-твоему, жизнь Сайкса Спайроу не стоит таких денег?

– Дело не в том сколько она стоит. У меня сейчас нет таких денег.

– Так раздобудь их, да побыстрее. Пока информация не утратила актуальность, а твой напарник – жизнь.

Резко подавшись вперёд, Алекс схватил Джеральда за волосы, и как следует приложил его головой об стол, затем выхватил пистолет, обернулся, и выстрелил охраннику Синклера в плечо. Мужчина выронил пистолет, и схватился за руку, а Дроу направил оружие на Джеральда. Недобро сверкнув глазами, информатор вытер кровь с носа.

– А вот это ты зря сделал, Дроу, – многозначительно проговорил Джеральд.

– Судя по тому что ты до сих пор дышишь, я ещё толком ничего не сделал. – Алекс демонстративно передёрнул затвор, прекрасно зная как этот звук действует на потенциальную жертву. – Но это легко исправить.

– Не держи меня за идиота, Дроу. Ты ничего мне не сделаешь, так что заканчивай этот нелепый спектакль. Он и так уже сильно затянулся.

– Я бы на твоём месте не торопился с выводами. Ты сам сказал, что прикончить тебя и Сайкса хочет один и тот же человек. Не знаю чем вы оба так ему насолил, но если я выполню за Широ его работу, возможно он это оценит, и даст своим псам отмашку.

– Не оценит, потому что одно никак не связано с другим. Моя смерть не выведет твоего напарника из-под удара. – Джеральд улыбнулся. – При условии, что он всё ещё жив.

Алекс хотел было опрокинуть стол, и силой выбить из информатора признание, но был вынужден переключить внимание с Джеральда на его подручных. Услышав выстрел, со второго этажа на первый спустилось двое парней, вооружённых пистолетами-пулемётами, и тут же взяли охотника за головами на прицел. Алекс напрягся. Начало общения выдалось не самым удачным, а теперь всё и вовсе катилось по наклонной.

– Спокойно, парни. Мы просто разговариваем. Уберите пушки, пока никто не погиб, – обратился Дроу к новоприбывшим.

– Ты не в том положении, чтобы диктовать, условия, Дроу! – сказал резко вставший из-за стола Джеральд. – Я не злопамятный человек, поэтому если ты сейчас же…

Договорить информатору помешало внезапное нападение на ресторан. Разбив стекло в ближайшем окне, кто-то закинул в здание светошумовую гранату. Из всех присутствующих в зале людей среагировать на бросок успел лишь Алекс. Закрыв глаза, и не дав яркой вспышке ослепить себя, Дроу тут же бросился к выходу, но столкнулся с тремя автоматчиками в чёрных масках. Оттолкнув одного из них ударом ногой в живот, охотник за головами тут же получил от второго прикладом по лицу, и потерял сознание.

***

Забив одним ударом всё кегли третий раз подряд, и одержав сокрушительную победу, Тера хотела было начать прыгать от радости, и хлопать в ладоши, но тут же мысленно напомнила самой себе, что переигрывать всё же не стоит, и ограничилась тем, что бросила на охотника за головами триумфальную улыбку. Хмурый Сайкс почесал затылок.

– Ну вот, а говорила, что до этого никогда не играла в боулинг, – проворчал Спайроу, состроив кислую мину.

– Так я и не играла!

– Оно и видно.

– Я серьёзно. До этого мне не приходилось играть в боулинг. То есть, я видела как в него играют другие, но сама попыталась сделать это только сейчас.

– Хочешь сказать, тебе, как и многим новичкам, просто повезло?

Тера неопределённо пожал плечами, не подтверждая, но и не опровергая слова Спайроу.

– Хорошо. Раз уж всё дело в везении, давай заглянем в тир, и посмотрим, не отвернётся ли от тебя удача, – сказал Сайкс и улыбнулся. – Ты же не против того, чтобы немного пострелять?

– Не против, – незамедлительно ответила Тера.

В том, что до этого ей не приходилось играть в боулинг наёмница, как это не странно, не соврала. Не сказать чтобы сбивание кеглей очень сильно её увлекло, но по крайней мере сама игра не показалась наёмнице скучной. При всём при этом Тера ни на секунду не забывала, что это не свидание, а очередная операция по ликвидации, и что благодаря выпитому яду жить её спутнику осталось меньше двадцати четырёх часов.

По дороге к тиру во всём здании неожиданно погас свет, а резервный генератор по каким-то причинам не сработал. Когда компьютерный голос принёс посетителям извинения, и попросил организованно следовать к выходу, Тера напряглась. Интуиция подсказывала наёмнице, что что-то здесь не так.

– Ты помнишь в какой стороне выход? – поинтересовалась убица.

– Приблизительно, – ответил Сайкс после недолгой заминки.

Тера взяла его за руку.

– Отведи меня к нему как можно скорее, и не задавай лишних вопросов. У нас на это нет времени.

Спайроу кивнул, хотя наёмница в темноте этого не увидела. Пробираясь через потонувший во мраке зал, Сайкс и Тера добрались до прозрачных дверей, разделяющих секции развлекательного центра.

– Встань с одной стороны двери, а я встану с другой. И ни в коем случае не шуми, – шёпотом проговорила наёмница, отпустив руку Спайроу, и слегка приоткрыв дверь.

– Что происходит? – тоже шёпотом спросил Сайкс.

– Я не уверена в этом на все сто процентов, но кажется нас собираются убить.

– Кто?

– Плохие парни. Очень плохие.

Спайроу недоверчиво хмыкнул, услышав столь неопределённый ответ, и достал пистолет. Услышав щелчок затвора, и догадавшись, что всё это время у её спутника было с собой оружие, Тера ещё сильнее заподозрила неладное.

– Ты пришёл на свидание с пистолетом? – поинтересовалась она.

– А я вообще с ним практически не расстаюсь. Разве что когда принимаю душ или…

– Тихо! – резко перебила Сайкса Тера.

Чуткий слух наёмницы уловил какие-то звуки в соседней секции. Кто-то воровато крался по соседнему залу, стараясь при этом не шуметь, и этот кто-то явно видел куда идёт. Спайроу напряг слух, и тоже услышал шаги, а когда в зал зашли двое автоматчиков в очках ночного видения, ударил одного из них рукояткой пистолета по голове. Тера оказалась не столь милосердна. Заранее достав небольшой метательный нож, спрятанный в рукаве, наёмница вонзила его зашедшему автоматчику в шею. Услышав его предсмертные всхлипы, Спайроу неодобрительно прищурился, однако в темноте Тера этого не заметила.

Сняв с рухнувшего к её ногам покойника очки ночного видения, наёмница узнала в нём своего нового знакомого – Марка. Второго автоматчика убийца видела впервые. После того как и Спайроу надел очки ночного видения, Тера сказала:

– Вполне возможно, что они здесь не одни, и по центру бродят и другие убийцы.

– Может тогда наконец-то расскажешь кто они такие и за что хотят тебя убить? – поинтересовался Спайроу, подобрав автомат и куртку нейтрализованного головореза, а также вытащив гарнитуру из его уха.

Наёмница была готова к такому вопросу, и озвучила заранее заготовленный ответ:

– Головорезы Джека Кигана. После той заварушки в метро они каким-то образом смогли вычислить меня.

– То есть, они открыли на тебя охоту? – в голосе Сайкса отчётливо слышалось недоверие.

– Похоже на то. Не спрашиваю почему – я и сама этого не знаю.

– Так может спросим у него? – предложил Сайкс, и легонько пнул лежавшего у его ног головореза.

– Сомневаюсь что он расскажет больше, чем рассказал его предшественник.

– Тогда давай сначала выберемся отсюда, а потом попытаемся во всём разобраться.

Тера коротко кивнула. Покинув зал, парочка перешла в соседнюю секцию. По пути к лестнице, ведущей на первый этаж, Сайкс и Тера заметили несколько растяжек, а также установленные на окнах паучьи мины. Это было специальное взрывное устройство малой мощности, по внешнему виду напоминающее механического паука размером с кружку. Паучьи мины реагировали на движения, и если бы Сайкс или Тера попытались приблизиться к окнам, устройства пришли бы в движение. Передвигалась паучья мина довольно быстро, а когда расстояние между ней и потенциальной мишенью сокращалось до четырёх метров, прыгала на жертву, прикреплялась к любой части его тела, и взрывалась.

Глядя на установленные растяжки, Тера отметила, что на этот раз к её ликвидации подготовились гораздо тщательнее. Пока одна группа выводила из строя основной и резервный генераторы, вторая, проникшая в центр под видом посетителей, переоделась и приготовилась расставлять ловушки. Третья группа осталась снаружи, и приглядывала за всеми входами и выходами. Тера ничего этого не знала, но приготовилась к тому, что выбраться из западни целой и невредимой окажется непросто. В то же самое время наёмница задалась вопросом зачем Широ пошёл на такие ухищрения, когда можно было просто заложить в развлекательном центре пару мощных взрывчаток, и взорвать всё здание.

Перед тем как прийти на “свидание”, Тера ознакомилась с делом Кигана. До недавних пор такая ерунда как случайные жертвы не останавливали Джека и его подручных. Головорезы без малейших колебаний пускали в расход любого, кто вставал на их пути, будь то стражи закона, или простые люди, оказавшиеся не в то время не в том месте. Но при совершении двух последних убийств бойцы Широ сработали на удивление чисто, не пролив ни капли лишней крови. Даже подвернувшегося под руку водителя последней жертвы они приложили прикладом по лицу, а затем оттащили в сторону, вместо того чтобы просто всадить бедолаге пулю в голову.

Пытаясь понять, с чего вдруг безжалостные головорезы стали проявлять подобную разборчивость, Тера, как ей показалось самой, нашла происходящему вполне логичное объяснение – их действиями теперь управлял другой человек. Не Киган, привыкший идти по трупам, и скорее всего даже не Широ. Этим человеком вполне мог оказаться неизвестный заказчик, составивший список для ликвидации, хотя Тера по-прежнему не была до конца уверена в его виновности. Раньше мотивы заказчика не имели значения для наёмницы. Она просто выполняла свою работу, получала деньги, и исчезала. Сейчас же Тера была готова отдать многое за возможность хотя бы ненадолго проникнуть в голову составителя списка, и понять что им движет.

Когда они добрались до лестницы, наёмница остановилась, и задумалась, в каком направлении им следует идти дальше: на первый этаж или на крышу. Заметив сомнения своей спутницы, Спайроу сразу понял чем они вызваны.

– Пошли наверх. Там безопаснее, – предложил охотник за головами.

– Не уверена, – возразила Тера.

– А я уверен. Идём, – бросил Сайкс, и быстрым шагом стал подниматься наверх.

Наемница сердито посмотрел ему вслед, и после недолгих раздумий всё же последовала за охотником за головами. Миновав несколько лестничных пролётов, парочка добралась до двери, ведущей на крышу. Остановившись напротив неё, Спайроу повернулся лицом к Тере.

– Ты уверена, что эти парни пришли именно за тобой? – на всякий случай уточнил Сайкс.

– Абсолютно.

– Значит ли это, что если на крышу выйду я, то стрелять в меня они не станут?

– Не значит. По большому счёту этим парням всё равно в кого стрелять. Возможно, увидев тебя вместо меня, стрелок растеряется, и нажмёт на спусковой крючок не сразу, а через пару секунд.

Сайкс улыбнулся.

– Больше мне и не надо, – бросил он перед тем как открыть дверь ногой, и выбежать на крышу.

Захлопнув за собой дверь, Спайроу успел отойти от неё всего на несколько шагов, как вдруг гарнитура в его ухе ожила.

– Маркус, это ты сейчас на крыше? – услышал Сайкс незнакомый голос.

– Я, – незамедлительно ответил охотник за головами, догадавшись, что собеседник его видит.

Следуя к краю крыши, Сайкс внимательно осмотрелся, и задержал взгляд на офисном здании на другой стороне дороги. Как только охотник за головами вышел на крышу, стрелок, занявший наблюдательную позицию в одном из пустых кабинетов, тут же взял его на прицел. Едва положив палец на пусковой крючок, снайпер замешкался. Стрелка ввела в заблуждение знакомая тёмно-синяя куртка, которую Спайроу позаимствовал у нейтрализованного в развлекательном центре бойца, а очки ночного видения, скрывавшие большую часть лица Сайкса, не позволили провести опознание. И хотя по телосложению вышедший на крышу парень был похож на вышеупомянутого Маркуса, всё ещё сомневающийся стрелок решил связаться с подельником, и удостовериться, что это именно он.

– Что с целью? – задал стрелок очередной вопрос.

– Пока ищу, – ответил Спайроу.

– А Марк?

– На лестнице.

Сайкс специально общался с невидимым собеседником короткими фразами, опасаясь, что собеседник может узнать, а конкретно в данном случае – не узнать, его голос. Однако засевший в офисе снайпер не был круглым идиотом. Заподозрив неладное, он начал внимательно присматриваться к лже-Маркусу.

– Как меня зовут? – спросил он.

– Что? – опешил Спайроу.

– Назови моё имя. Считаю до трёх. Раз…

Досчитать до двух стрелку помешала прилетевшая в грудь со стороны крыши короткая очередь. Внимательно осматриваясь, Сайкс сразу обратил внимание на офисное здание, предположив, что стрелок находится где-то там. Заметив едва различимую фигуру в одном из окон, Спайроу вскинул автомат и выстрелил. Предсмертные всхлипы на другом конце дали охотнику за головами понять, что он не промахнулся. Благодаря глушителю на автомате остальные головорезы не знали, что жизнь снайпера внезапно прервалась, однако Сайкс понимал, что это лишь вопрос времени, и что промедление будет стоить ему жизни. Пробежавшись по крыше, и удостоверившись, что больше никто не держит его на прицеле, Спайроу вернулся к лестнице. Когда он открыл дверь, Тера тут же направила на него оружие.

– Чисто, но только пока. Скоро… – начал было он.

– Ясно, – резко перебила его опустившая оружие Тера.

Выбежав на крышу, наёмница начала осматриваться. Поняв что она ищет, Сайкс деликатно подсказал в какой стороне находится ближайшая пожарная лестница. Присмотревшись к перилам, и убедившись, что никаких ловушек на лестнице нет, Тера повернулась лицом к Сайксу.

– Спускайся первой. Я тебя прикрою, – сказал охотник за головами на опережение, будто прочитав мысли наёмницы.

Тера коротко кивнула, и побежала вниз. Едва девушка преодолела три пролёта, как из-за угла вышли двое автоматчиков в бронежилетах и чёрных масках. Тут же заметив спускающуюся наёмницу, головорезы вскинули оружие, однако Спайроу был начеку, и открыл огонь на опережение. Первый головорез как подкошенный рухнул на землю, получив пулю в голову. С разницей всего в пару секунд, за ним последовал и второй. Но перед тем как попрощаться с жизнью, бандит успел надавить на спусковой крючок, выпустить в стену развлекательного центра длинную очередь, и попасть в одно из окон.

“Твою мать!” – Сайкса и Теру одновременно посетила одна и та же мысль.

Звук разбитого стекла привлёк внимание группы, присматривающей за главным входом. В два прыжка перескочив через пролёт, наёмница перемахнула через перила, и спрыгнула вниз. Мягко приземлившись на ноги, Тера бросилась к убитым головорезам, и начала их спешно обыскивать. Пока вслед за ней спускаться с крыши начал и Сайкс, наёмница отыскала у одного их убитых светошумовую гранату. Подбежав к стене, и прижавшись к ней спиной, Тера не глядя метнула гранату за угол. Яркая вспышка ослепила головорезов, спешивших на шум разбитого стекла, и они открыли огонь вслепую. Наёмница как подкошенная рухнула на землю, перекатилась на бок, и из положения лёжа прикончила бойцов Широ.

Завершивший спуск Сайкс выдал длинную очередь по бойцам, выскочившим из развлекательного центра, вынудив их забежать обратно.

– Бежим! – крикнул Спайроу Тере, кивком указывая себе за спину.

Наёмницу не пришлось упрашивать дважды. Сайкс продолжал держать на прицеле главный вход, и лишь когда Тера поравнялась с ним, опустил оружие, после чего они оба скрылись за углом. Выбежавшие из развлекательного центра бандиты незамедлительно последовали за ними. Ненадолго оказавшись вне поля зрения преследователей, Сайкс и Тера быстро перебежали на другую сторону дороги, и помчались прочь от злополучного центра. Заметив вышедшего из магазина бородатого мужчину, севшего на мотоцикл, Спайроу ускорился, и побежал в его сторону. Увидев это, струхнувший бородач завёл своего железного коня, и тут же поднял руки, стоило Сайксу выдать предупредительную очередь в асфальт, израсходовав при этом оставшиеся патроны. Выкинув бесполезный автомат, парень на бегу достал пистолет.

– Извини, но твой мотоцикл нам сейчас нужнее, чем тебе! – обратился Спайроу к бородачу.

Мужчина встал с мотоцикла, и продолжая держать руки поднятыми, попятился назад. Умирать из-за какого-то драндулета ему совсем не хотелось. Заняв переднее сидение, Спайроу поспешил развернуть мотоцикл на 180 градусов, и как только Тера села позади него, тут же ударил по газам. Подоспевшие головорезы стали стрелять им вслед, однако Сайкс принялся петлять из стороны в сторону, и делал это до тех пор, пока не исчез за поворотом.

Удаляясь от развлекательного центра, беглецы думали, что опасность миновала, однако головорезы Широ не собирались так просто сдаваться, и на хвост Сайксу и Тере в скором времени сели два внедорожника. Игнорируя светофоры и дорожные знаки, а также тараня легковые автомобили, внедорожники начали стремительно сокращать дистанцию. Заметив это, Сайкс поспешил свернуть в узкий переулок между двумя домами, но после первого же поворота внезапно остановился.

– Бензин закончился? – спросила Тера, с опаской глядя назад.

– Нет, – спокойно ответил Спайроу, приглушив мотор.

Охотник за головами знал, что этот маневр был замечен преследователями, и начал про себя считать до двадцати. Бойцы Широ решили, что заехавший в переулок Сайкс выскочит с другой стороны дома, развернули машины, и поехали в объезд. Спайроу же, досчитав до двадцати, завёл двигатель, и дал задний ход. Выехав обратно на дорогу, охотник за головами развернул мотоцикл на 180 градусов и поехал обратно в сторону развлекательного центра, повернув вправо на первом же перекрёстке.