Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

Не став медлить и дожидаться, когда противник его поджарит, Дроу метнул в сторону светошумовую гранату, своевременно прикрыв глаза и уши. Как только яркая вспышка дезориентировала поджигателя, охотник резко поднялся на ноги и бросился бежать. Не видя ничего и не слыша, Сэм принялся с двух рук жечь всё вокруг. Благодаря разбрызганной по полу горючей жидкости огонь в кратчайшие сроки распространился по всему этажу.

Забравшись на игровые автоматы, до которых ещё не добралось пламя, Спайроу заметил, как Ламберт исчез в огне. Опустив пистолет, Сайкс окинул взглядом горящий зал и увидел Дроу, бегущего к выходу. Добравшись до двери, Алекс обернулся и стал искать напарника.

– Если ты ищешь меня, то я здесь! А ублюдок, похоже, спёкся! – прокричал Спайроу, чем привлёк внимание не только Алекса, но и Сэма.

Выйдя из огня, целый и невредимый, но всё ещё дезориентированный Ламберт вскинул прикреплённый к правой руке огнемёт и сделал залп по источнику шума. Отпрыгнув назад и упав на спину, охотник увидел, как над автоматами пронеслась длинная струя пламени. Осознание того, что он был на волосок от гибели, заставило Спайроу вспомнить последний сон, где его сожгли заживо. Помотав головой и отогнав наваждение, парень крикнул:

– Промазал, кретин! Попробуй снова!

Услышав крик напарника, Алекс вздохнул с облегчением. Старший охотник уже стоял у двери и ему ничто не мешало прямо сейчас выбежать на улицу. Но вместо этого он бросился к горящим “одноруким бандитам”, откуда совсем недавно подавал голос его напарник. Как только путь ему преградила высокая стена огня, Алекс забрался на стол с рулеткой, а оттуда подпрыгнул высоко вверх и ухватился двумя руками за люстру. Прежде чем та обрушилась под его весом, охотник успел раскачаться и перескочить через пламя, едва не лизнувшее его ботинки. Люстра же в итоге всё-таки сорвалась с крючка, рухнула вниз и исчезла в огне.

Между тем у шагающегося сквозь огонь Сэма запотели линзы на шлеме. Только он протёр их, как откуда-то сбоку раздались выстрелы. Спайроу попытался если не убить, то хотя бы ранить противника, но железный костюм защитил “Стального дракона” и подсказал Ламберту где прячется его враг. Быстрый залп из двух огнемётов – и Сайксу пришлось спешно убегать от огня и искать новое укрытие. Из-за нестерпимого жара тонущему в собственному поту охотнику стало трудно дышать. Спайроу было рванул к лестнице, ведущей на второй этаж, но в этот самый момент сработали самодельные бомбы.

Наверху сильно громыхнуло, и путь к лестнице тут же преградила рухнувшая горящая балка. Оказавшийся в ловушке Сайкс принялся судорожно смотреть по сторонам и заметил Сэма, приближающегося к нему неторопливой походкой. Вскинув оружие, Спайроу стрелял по “Дракону” до тех пор, пока не опустел магазин. Услышав безобидный щелчок, Ламберт остановился. Костюм надёжно защищал его от пуль и огня, но дышать в нём было очень тяжело. Поэтому убедившись, что противник не представляет для него опасности, едва не теряющий сознание от нехватки кислорода Сэма всё-таки снял шлем.

Сделав пару глубоких вдохов, Ламберт поднял обе руки, намереваясь испепелить своего недруга. Сайкс замер, приготовившись к мучительной смерти, как вдруг прозвучал выстрел. Сэм вздрогнул, а из дыры в его голове потекла кровь. Только бездыханное тело рухнуло на пол, как Сайкс увидел за спиной Ламберта своего напарника.

– Ты как, живой? – спросил Алекс, подбегая к Спайроу.

Сайкс в ответ лишь неопределённо пожал плечами. Едва Дроу перешагнул через труп Ламберта, часть потолка обрушилась, отрезая напарникам путь к отступлению. Пламя окружило охотников за головами со всех четырёх сторон. Бежать было некуда. Огненное кольцо начало стремительно сужаться, и Спайроу поймал себя на мысли, что утренний сон оказался пророческим и очень скоро он узнает, реален ли окружающий мир и всё вокруг. Однако у Алекса на этот счёт было другое мнение. Кашляя от дыма, Дроу достал рацию и связался с Джилл, дежурившей снаружи.

– У нас серьёзные проблемы. Мы не можем добраться до выхода! – прокричал он сквозь кашель.

– Где вы сейчас? – уточнила мошенница.

– Не знаю. Где-то на первом этаже. И жить нам осталось от силы одну минуту, так что будь добра, вытащи нас отсюда, пока…

Договорить Алекс не смог, потонув в потоке непрекращающегося кашля. Сайкс же посмотрел на лестницу, путь к которой преграждала горящая балка. Он уже хотел прикрыть лицо руками и попытаться проскочить сквозь огонь, но делать этого ему не пришлось. Протаранив одну из стен, в казино ворвалась Джилл на “Джете”. Проехавшись по горящему залу, мошенница остановила челнок в пяти метрах от загнанных в ловушку напарников. Открыв кабину и прикрыв лицо, девушка помахала Сайксу и Алексу рукой. Не говоря друг другу ни слова, охотники бросились к “Джету”. Спайроу забрался в кабину, которую начавшая кашлять Джилл тут же закрыла, а Дроу пристроился на правом крыле.

– Держись крепче! – прокричала мошенница, приводя воздушное судно в движение.

Сдав назад, “Джет – 2” устремился к отверстиюв стене. Только челнок вылетел на улицу, как обрушилась горящая лестница, а вслед за ней и оставшийся потолок.

***

Покинув спа-салон после расслабляющего массажа, Эндрю столкнулся с Тоддом. Парень был очень зол, и для Уидмора не было секретом что именно так разозлило его отпрыска.

– Что происходит? Почему моя карта не действует? – проворчал Тодд, едва его отец вышел из спа-салона.

– Потому что я её заблокировал, – спокойно ответил Эндрю.

– Что? Почему ты это сделал?

– Почему я сделал это именно сейчас, а не гораздо раньше? Хороший вопрос. Почти что философский.

В голосе Эндрю была открыто слышна издевка. Разгневанный Тодд изо всех сил врезал кулаком по стене.

– Не стоит так делать. Дыру в стене ты не пробьёшь, а руку повредить можешь. А лечение, между прочим, стоит денег, которых у тебя нет, – спокойно прокомментировал поступок сына Уидмор.

Яростно сверкая глазами, Тодд встряхнул руку. Желание схватить отца за шкирку и потребовать, чтобы он немедленно связался с банком и разблокировал его карту, было поистине велико, но парень понимал, что толку от этого будет мало. Отец и раньше не шёл у него на поводу, и уж точно не сделает этого сейчас.

– Давай сделаем вид, что я усвоил урок… – начал было Тодд.

– Серьёзно? А ты его усвоил?

Начавший было успокаиваться Тодд вновь завёлся.

– Да, мать твою, усвоил! Ты весь из себя такой крутой и можешь делать всё что захочешь, не считаясь ни с чьим мнением! – повысил голос Уидмор-младший.

Эндрю укоризненно покачал головой, дав сыну понять, что ничего он не осознал.

– Легко сорить чужими деньгами, ведь это просто бумажки, доставшиеся тебе просто так. Тебе никогда не приходилось прикладывать усилия, чтобы что-то заполучить. Всё само падало тебе в руки. Вот ты и решил, что так будет всегда, – начал Уидмор читать нотации своему отпрыску.

– Хватит! – недовольно проворчал Тодд.

– Единственная твоя заслуга в том, что ты появился на свет в нужное время и в нужном месте. Не будь ты моим сыном, сейчас бы валялся пьяный в какой-нибудь канаве или ещё где похуже. А ведь если со мной что-нибудь случится, то так всё и будет. Сколько времени понадобится тебе и твоей мамочке, чтобы пустить на ветер всё моё состояние? Пару месяцев? Или пару недель?

Тодд посчитал последние вопросы риторическими и не стал на них отвечать.

– Я тебя понял, – процедил парень сквозь зубы.

– Рад за тебя. Ещё вопросы есть?

– Когда ты разблокируешь мою карту?

– Когда посчитаю нужным и ни минутой раньше.

Тодд мысленно чертыхнулся. Подобный ответ ничего не прояснил, но было понятно, что ничего другого парень от отца не услышит.

“Решил немного меня подрессировать? Зря. Ты ещё пожалеешь об этом, папочка!” – пообещал Тодд самому себе, развернулся на сто восемьдесят градусов и быстрым шагом пошёл прочь.

***

После неудачи с Сэмом Джилл решила остаться на Актароне, а Алекс и Сайкс вернулись на “Норд”, поочерёдно приняли душ и разбрелись по своим каютам. Спать Спайроу пока совсем не хотелось, и он решил заняться чем-то другим. Покопавшись в диване, охотник отыскал там свою портативную игровую приставку. Решив, что ничего интереснее ему придумать всё равно не удастся, Сайкс начал играть. Через несколько минут его одиночество прервал Алекс, пришедший в каюту напарника со своим нетбуком.

– Пока мы гонялись за Ламбертом, Винсент переслал мне кое-что интересное. Оторвись от этой ерунды и взгляни сюда, – сказал Дроу, разворачивая нетбук на сто восемьдесят градусов.

– Не хочу, – лениво пробормотал Спайроу.

– Тебе это нужно больше, чем мне, кретин! – проворчал Алекс.

Сайкс всё же соизволил поставить игру на паузу и повернуть голову в сторону. На экране он увидел фото какого-то толстяка.

– И кто этот пухляш? Наша новая цель? – уточнил Сайкс.

– Ты его не узнаёшь? – в голосе Алекса была слышна досада.

– А должен?

Дроу сокрушённо вздохнул и поставил нетбук на подлокотник.

– Пару часов назад его арестовала полиции Терраграда. За грабёж и попытку сбыть награбленное, – объяснил старший охотник.

– И что с того? Я-то здесь при чём?

– Учитывая его род деятельности, Винсент предположил, что в коме ты оказался как раз благодаря этому. Так уж совпало, что жил этот засранец на соседней улице от кафе, где в тебя всадили две пули. Так что будь добр, взгляни на его физиономию ещё раз, только теперь более внимательно.

Сайкс пару раз моргнул, затем снова перевёл взгляд на экран. Глядя на фото неизвестного толстяка, охотник за головами мысленно перенёсся назад в прошлое, в ту злосчастную уборную. Боль, отчаяние, спокойствие. Одно чувство стремительно сменяло другое, пока не пришла спасительная тьма, а вслед за ней и ночные кошмары.

– Нет. Это не он, – заявил Сайкс после короткой паузы.

– Ты уверен? Может…

– Уверен. Даже близко не похож.

Алекс сокрушённо вздохнула и прикрыл крышку нетбука.

– Жаль. Я уж грешным дело чуть было не подумал, что из полиции Терранона выгнали всех бездарей и взяли на их место профессионалов, – проговорил Дроу с сожалением.

– Да ладно, забей. Не нашли этого жиртреста сейчас, возможно, найдут потом. Или не найдут. Тут уж как повезёт.

Алекс нахмурился.

– Такое чувство, будто меня и то больше волнует, найдут этого урода или нет! – проворчал Дроу.

– Ошибаешься.

– Серьёзно? Может тогда рванём на Терранон? – неожиданно предложил Алекс.

– Зачем? – удивился Сайкс.

– Ещё раз пообщаешься с детективом, ведущим это дело. Возможно, сможешь вспомнить что-то новое и дашь этим лентяям новую зацепку. Ради такого не жаль сжечь всё оставшееся топливо.

Спайроу сделал вид, что всерьёз раздумывает над предложением напарника. Выждав двухминутную паузу, молодой охотник покачал головой.

– Нет, никакой необходимости в этом нет. Всё что смог вспомнить, я рассказал уже тогда. Больше мне добавить нечего, – сказал Сайкс, глядя Алексу в глаза.

Дроу как-то странно посмотрел на напарника. На миг Спайроу даже показалось, что Алекс сейчас обвинит его во лжи и потребует рассказать всю правду, но этого не произошло. Старший охотник просто забрал нетбук и молча покинул каюту. Сайкс же попытался вернуться к игре, но надолго его не хватило. Динамичная стрелялка с бодрой музыкой кроме раздражения больше ничего не вызывала. Выключив приставку, Спайроу поднялся с дивана и начал ходить из стороны в сторону. После разговора с напарником молодой охотник не находил себе места и не знал что с этим поделать. Сайксу почти удалось поверить, что если игнорировать проблему, то со временем она исчезнет. Но пришёл Алекс со своим нетбуком и всё испортил. Или, наоборот, помог напарнику если не выбраться из тупика, в который он сам себя загнал, то, по крайней мере, начал искать из него выход. Как только Сайксу в голову пришла мало-мальски дельная мысль, охотник тут же за неё ухватился.

Не став информировать Алекса о своих планах, Спайроу взял “Джет-1” и направился на Актарон. Совершив посадку рядом с клабхаусом “Ангелов Скорости”, охотник за головами с ходу заявил, что ему необходимо увидеть Паркера. Ньютон был на месте и согласился принять гостя. До прихода Сайкса он вместе с вице-президентом вслепую клуба катал шары для боулинга на пятой дорожке. Играли не ради праздного интереса и не для того, чтобы просто скоротать время, а потому что заключили пари. Проигравший был обязан раздеться догола, за определённое время доехать до музея в центральной части Мидллейка, с помощью баллончика с краской вывести на двери эмблему клуба, затем как можно скорее свалить, по возможности не попав в руки к полиции.

До прихода Спайроу дела у Паркера шли так себе. Отрыв в очках был не так уж велик, и у Ньютона ещё был шанс догнать соперника, хоть и не слишком большой. Сняв с глаз повязку и прервав матч, президент “Ангелов” отправился встречать охотника за головами.

– Мне нужно найти одного человека, – с ходу заявил зашедший в зал Сайкс, не став тратить время на приветствие и пустую болтовню.

– Легко. Назови имя этого парня и…

– Девчонки. Она представилась как Мэри Максилвер, но это её ненастоящее имя. И я даже не уверен, что она сейчас на Актароне.

Паркер задумчиво почесал затылок. Охотник за головами поставил перед ним непростую задачу.

– Надеюсь, ты хотя бы запомнил как она выглядела? – попытался хоть немного облегчить себе задачу главарь байкеров.

Сайкс уверенно кивнул, после чего Ньютон приказал охотнику следовать за ним. Как только они добрались до его рабочего компьютера, Паркер запустил программу, аналогичную той, благодаря которой полицейские составляли фоторобот, только намного более продвинутую, с помощью которой, при наличие хорошей памяти, можно было составить точный портрет разыскиваемого человека. На то, чтобы воспроизвести на экране лицо Теры, Сайксу понадобилось несколько минут. Поглядев на результат, Ньютон не стал задавать дополнительных вопросов, а заявил, что за помощь в поисках девчонки охотнику за головами придётся выложить четверть миллиона, причём половину заплатить сразу.

– Нет, так дело не пойдёт. Вот будет результат, тогда и поговорим об оплате, – начал торговаться Спайроу, у которого в данный момент не было на руках нужной суммы.

– Результат обязательно будет. Это я тебе гарантирую. Конечно, это займёт какое-то время, но если твоя Мэри сейчас на Актароне, я её найду, как бы хорошо она не пряталась, – уверенно заявил Паркер.

– А если её нет на Актароне?

– Тогда вторую половину суммы можешь оставить себе. Но первую придётся заплатить в любом случае.

Сайкс встал из-за компьютера и протянул президенту “Ангелов” руку.

– Восемьдесят сейчас, а оставшуюся сумму плюс ещё двадцатку сверху после того, как будет результат, – поставил он свои условия.

Паркер довольно улыбнулся.

– Договорились, – ответил он, пожимая предложенную руку.

***

Джаред Асбер посмотрел на наручные часы, тонко намекнув корреспонденту, что пора бы заканчивать затянувшееся интервью. Собеседник бизнесмена коротко кивнул, дав оппоненту понять, что всё понял правильно. “Спарринг-партнёр” Асберу попался откровенно беззубый, так как за всё интервью, длившееся почти полтора часа, не задал бизнесмену не одного мало-мальски острого вопроса. Оно и неудивительно, ведь команду подыгрывать Асберу и всячески его “облизывать” интервьюеру дал новый редактор “Актаоко”, сменивший умершего Антона Чернова. Само интервью получилось скучное и откровенно “стерильное”. В ней Джареда показали хорошим человеком, филантропом, осчастливившим тысячи людей, и, конечно же, жертвой подлых, завистливых клеветников. В общем, не гнусный капиталист без стыда и совести, а прямо ангел, сошедший с небес на грешную землю.

Когда корреспондент предоставил гостю заключительное слово, Джаред уже собирался произнести заранее заготовленную речь, как вдруг в студии погас свет. Точнее погас он во всём здании, но Джаред и его оппонент этого не знали. Роберт Рэнс – начальник службы безопасности Джареда, стоявший рядом с оператором, на всякий случай достал оружие.

– Что происходит? – поинтересовался Асбер недовольным тоном.

– Какие-то неполадки. Через несколько минут всё наладится, – заверил его корреспондент.

Джаред немного расслабился, даже не догадываясь, что в этот самый момент на крышу главного офиса “Актаоко” совершает посадку невидимый челнок.

Составляя план атаки, Влад пришёл к выводу, что если они хотят проникнуть в здание незамеченными и застать врасплох работников телеканала, то оптимальным вариантом будет крыша. Там есть где развернуться для маневра, плюс имеется возможность максимально быстро отступить. То, что Джаред решил дать интервью не утром или днём, а вечером, после наступления темноты, было только на руку заговорщикам.

Однако Джон поспешил огорчить соратника, заявив, что крыша буквально усеяна камерами и датчиками движения, и, как только они приземлятся, то на лестничной клетке их непременно встретят бойцы из службы безопасности “Актаоко”. К счастью, Владимир быстро придумал, как решить эту проблему. Сумев добыть электромагнитный излучатель, Кравцов с помощью дрона подобрался к зданию. Едва импульс обесточил всю электронику в офисе, команда приступила к захвату здания.

Ещё перед вылетом Джон предупредил соратников, что у них есть не больше пяти минут, прежде чем заработает резервный генератор. За этого время им нужно нейтрализовать охрану, а также всех находящихся в здании сотрудников. Именно устранить, но не убивать. Джон чётко дал понять, что в ходе данной операции никто не должен погибнуть, поэтому раздал соратникам исключительно нелетальное оружие: газовые шашки, электрошокеры и автоматические дротикомёты с мощными транквилизаторами.

Выбравшись на лестничную клетку, налётчики тут же нацепили очки ночного видения. Преодолев несколько пролётов, группа Гриффита разделилась: Олег отправился к пульту охраны, Владимир и Саймон – нейтрализовать сотрудников телеканала, а Джон и Татьяна последовали в студию, где Асбер давал интервью. Связь налётчики поддерживали с помощью беспроводной гарнитуры. Помимо очков ночного видения, все нападавшие, за исключением Джона, нацепили балаклавы.

Едва Гриффит и его спутница добрались до студии, по пути успев усыпить пару охранников, блуждавших по тёмным коридорам с фонариками, заработал резервный генератор. При виде вооружённых людей Рэнс вскинул оружие, но получив разряд из дистанционного электрошокера, выронил пистолет, рухнул на пол и задёргался в конвульсиях. Подбежавший Джон тут же подобрал пушку Роберта и направил её на Асбера. Вскочивший из-за стола Джаред сначала растерянно смотрел на человека с пистолетом, а затем в его взгляде промелькнуло узнавание.

– Ты! – процедил бизнесмен сквозь зубы.

– Я, – спокойно ответил Гриффит.

Приказав Татьяне присматривать за Рэнсом, Джон подошёл ближе.

– Если не хочешь, чтобы я вышиб тебе мозги, вылезай по-хорошему! – проговорил Гриффит строгим голосом.

Трясущийся, как лист на ветру, корреспондент выбрался из-под стола и высоко поднял руки над головой. Обратив свой взор на оператора, Джон приказал ему настроить камеру и восстановить эфир.

– Я думал, что тебя уже в живых нет, – процедил Джаред сквозь зубы.

– Как видишь, это не так, – спокойно ответил Гриффит.

– Жаль. Очень жаль.

– Охотно верю.

По перекошенному от ярости лицу Асбера было видно, что бизнесмену есть что сказать Джону, однако Джаред благоразумно промолчал. Уж больно рискованное это занятие – грубить вооружённому человеку, который не слишком сильно тебя любит. Между тем оператор настроил камеру, о чём незамедлительно сообщил Джону. Гриффит приказал корреспонденту отойти к дверям, а Татьяне – присматривать за пленниками. На своём месте остался лишь Джаред. Сверившись с подельниками, Джон узнал, что Олег взял под контроль пульт охраны, а Влад с Саймоном почти закончили отлов сотрудников. Вытащив гарнитуру, Гриффит положил наушник на стол. Досчитав с трёх до одного, оператор махнул рукой, дав захватчикам понять, что прямой эфир восстановлен. Джон несколько секунд смотрел в объектив, затем сделал глубокий вдох и заговорил.

– Добрый вечер, дорогие зрители. Я и мои соратники взяли под контроль телестудию. Но мы не бандиты и не террористы. Как и многие из вас, мы обычные люди, уставшие от произвола, лжи и несправедливости. Нам не понаслышке известно, что такое цинизм и подлость. И мы будем с ними бороться до последнего вздоха, – проговорил Джон тихим вкрадчивым голосом.

Сделав паузу, Гриффит посмотрел на Джареда. В надменном взгляде бизнесмена он заметил снисходительность вкупе с брезгливостью. Джон догадался, что Асбер принял его за какого-то фанатика или радикала. Как же он был далёк от истины!

– Я понимаю, что пока мои слова – всего лишь бессмысленный набор звуков. Что ж, ваши сомнения мне понятны. Слишком часто вашим доверием злоупотребляли. Толстосумы, подобные ему (Джон указал на Джареда) видят в вас не живых людей, со своими мыслями и желаниями, а тараканов, грязью под своими ногами. Они думают, раз у них есть деньги и власть, им можно абсолютно всё, но это не так.

Джаред закатил глаза и презрительно хмыкнул, всем своим видом дав понять, что думает о всём сказанном. Державшая Роберта на прицеле Татьяна приложила два пальца к левому уху. Вслушиваясь в то, что говорит ей брат, контрабандистка жестами дала Джону понять, что у них осталось не так много времени. Гриффит в ответ на это едва заметно кивнул и вернулся к своей речи.

– Как бы пафосно это не звучало, с этого момента многое изменится. Как прежде уже не будет. К сожалению, наши возможности сильно ограничены. Нам не удастся полностью изменить мир, но если он станет хоть чуточку лучше, значит всё было не зря. Не позволяйте зажравшимся негодяям, вроде Джареда Асбера, вытирать об вас ноги. Боритесь за лучшее будущее, если не для себя, то хотя бы ради своих близких, и, как бы всё ни было плохо, не опускайте руки. Прощайте.

Гриффит замолчал, а стоявший за штативом оператор выждал пару секунд, прежде чем выключить камеру.

– Если ты действительно веришь в этот бред, то ты ещё больший кретин, чем я думал! – высказал своё мнение Джаред.

– Я верю в то, что каждый получит то, что заслуживает, в том числе и ты. Причём очень скоро, – ответил Джон.

Асбер напрягся. Он не считал себя трусом, но от слов Гриффита, точнее от тона, которым они были произнесены, по спине Джареда пробежал неприятный холодок. Подобрав гарнитуру, Джон вставил устройство в ухо и дал подельникам команду немедленно отступать к челноку. Для Татьяны Гриффит повторил приказ персонально, добавив, что догонит её через пару минут. Контрабандистку не пришлось просить дважды.

Как только девушка выбежала из студии, Гриффит воспользовался шокером, вновь долбанул током Роберта, который уже оправился от первого удара. Когда начальник службы безопасности Асбера перестал дёргаться, Гриффит торопливо вставил в ухо мужчины наушник, другой конец которого был подсоединён к телефону, и запустил нужный аудиофайл. Дергающийся в судорогах Рэнс помотал головой и попытался вытащить наушник, однако Джон направил на Роберта пистолет и покачал головой. Как только в направленном на него взгляде что-то изменилось, Гриффит резко наклонился и начал что-то торопливо нашёптывать Рэнсу на ухо. Сказав всё необходимое, отстранившийся Джон рукояткой пистолета вырубил Роберта, выбросил оружие и спешно отправился вслед за контрабандисткой.