Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

Соавторы: Анна, Верещагина,Валентина Верещагина,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 92 (всего у книги 358 страниц)

Глава 10

Сквозь сон почувствовала, что мне стало слишком жарко. Попыталась сбросить с себя одеяло, но у меня не получилось это сделать, и тогда я решила, что пора просыпаться.

Открыла глаза и через узкую щель в шторках увидела, что в камине ярко горит огонь. Окончательно проснулась и ощутила на своей талии горячую мужскую руку, а на шее обжигающее дыхание. Я удивленно перевела взор вниз на свое тело. Увиденное заставило меня призадуматься. Ночная сорочка собралась на моей талии, а под нее проникла мужская рука, которая теперь преспокойно лежала на моем животе. Я резко вскочила.

– Ма-шерра? – Сонный, взъерошенный Арриен приподнялся на локте и вопросительно смотрел на меня.

Я же замерла и покраснела, словно маков цвет. Жених спал со мной рядом всю ночь, и он был полностью обнажен, только уголок одеяла небрежно наброшен на его бедра.

Не придумав ничего лучшего, позорно бежала в ванную. Там я, прежде всего, пообщалась с матушкой через амулет, потом умылась и только тогда поняла, что платье с собой не захватила, хотя видела, что сундук с моими вещами стоит в комнате.

Глубоко вдохнула и приоткрыла дверь. Прямо за ней обнаружился жених, одетый только в брюки. Я украдкой бросила взор на его бедра, все-таки мне было интересно, что скрывается под темной тканью. Шайнер заметил мой взгляд и насмешливо поинтересовался:

– Ма-шерра, я исполнил твое желание? Я о том, что ты просила меня переночевать с тобой.

– Мм… да. Но не могли бы вы отвернуться, мне нужно надеть платье.

– Могу, только ты в шкаф загляни, там я тебе наряды подготовил, правда, не знаю, угадал ли с размером, – огорошил меня дракон и показательно отвернулся от двери.

Я решила быстро прошмыгнуть мимо него, но на полпути остановилась, так как увидела вблизи загадочный узор вдоль позвоночника Шайна. Это была волнистая линия золотистого цвета, вдоль которой располагались треугольники.

– Что это? – Любопытство победило стыд, и я провела пальчиком по всей длине позвоночника мужчины, следуя всем изгибам таинственного рисунка.

Дыхание Арриена участилось, и он хрипло прошептал:

– Ма-шерра, что ты творишь со мной?

Я продолжала изучать узор, обводя каждый его элемент, Шайн шумно дышал и молчал.

– Вы ответите мне, что это такое? Я давно хотела узнать, – нетерпеливо переспросила я.

– Это знак того, что я дракон. Как только у смешанной пары рождается ребенок, с помощью этого узора родители узнают, к какой расе принадлежит новорожденный.

– О! И вы это совсем не скрывали!

– А зачем? Вы, люди, уже позабыли о нас, и все мои ученики думали, что это обыкновенный рисунок. Кстати, а ты когда его успела увидеть? – Шайнер повернулся ко мне.

Я отпрыгнула и скрылась за распахнутой створкой шкафа. Любимый стоял напротив меня, скрестив руки на груди и ожидая ответа.

– А вспомните сами, когда вы предстали передо мной в таком вот виде, – пылая от смущения, попросила я.

– Помню-помню, ты тогда за амулетом приходила. Честно говоря, я ведь тогда специально показался тебе.

– Что? Да к вашему сведению, я чуть со стыда не сгорела, ведь вы были первым мужчиной, которого я увидела так близко и в таком виде.

Он хрипло рассмеялся и объявил:

– Я на это и рассчитывал! Только надеялся, что ты меня сразу полюбишь.

– Что-о? – возмутилась я.

Негодующе взирала на довольного жениха из-за створки шкафа; он только усмехнулся и махнул рукой:

– Одевайся и пойдем в трапезную.

– Никуда я не пойду, – буркнула я.

– Не бойся. Я вчера все с отцом обсудил. Больше он тебя не обидит, – уверенно сказал Шайн и скрылся за дверьми ванной, а я заглянула в шкаф. В одной его половине висела мужская одежда, а в другой я увидела платья разных расцветок и фасонов. Многие из них были похожи на те, что носила я в академии. С удивлением вынула наружу сиреневое платье с оборками, то самое, в котором когда-то сдавала индивидуальный зачет строгому учителю. На моем лице непроизвольно возникла лукавая улыбка.

Арриен вышел из ванной, а я, уже принарядившаяся, подошла к нему и чопорно осведомилась:

– Сударь мир Эсмор, я готова показать вам то, чему научилась за прошедшую седмицу.

Мужчина остолбенело моргнул, я кокетливо покрутилась перед ним и поинтересовалась:

– Нравится?

– Нет слов, – шепнул он и через мгновение оказался передо мной. Властным движением притянул к себе и принялся страстно целовать, то вторгаясь в мой рот языком, то нежно покусывая мои податливые уста. Я гладила его обнаженные плечи, наслаждаясь тем, как напрягаются его мышцы от прикосновений моих рук.

Когда мы оторвались друг от друга, оба тяжело дышали.

– Признаюсь честно, я еще тогда хотел это сделать, – сказал мне жених.

– И что же вам помешало? – игриво улыбнулась я.

– Нилия! – простонал он, а затем направился к шкафу и принялся надевать белоснежную шелковую сорочку. За ней последовал сиреневый камзол с серебристой вышивкой в тон к моему платью, а после мы, держась за руки, вышли из комнаты.

Признаться, я сильно нервничала перед встречей с отцом своего жениха, но Шайнер крепко держал меня за руку, не позволяя удариться в паническое бегство.

Мы переступили порог трапезной, оформленной в светлых тонах. Белая с позолотой мебель, лепнина на стенах, чуть поблескивающий потолок. За длинным столом разместились драконы. Во главе сидел Повелитель, по правую руку от него мужчины, а по левую – женщины. Меня окутало ощущение силы и уверенности, исходящей от этих перворожденных, а еще все они были просто невероятно красивыми. Мужчины все как один высокие, широкоплечие, мощные. Я отметила, что мой Шайн на их фоне смотрится более худощавым и гибким, видимо, сказывалось то, что мой жених был наполовину эльфом. Впрочем, на мой взгляд, это смотрелось куда выигрышнее, чем простая гора мышц.

Женщины тоже были ослепительно красивыми – высокие, статные, пышногрудые и крутобедрые. Аррибелла на их фоне казалась хрупкой тростинкой, а я и вовсе смотрелась серой худосочной мышью, хотя нет, не серой, а рыжей. Драконицы бросали на меня презрительные взгляды и томно опускали ресницы, посматривая на Арриена. Одна блондинка с темными глазами так призывно улыбнулась моему жениху, что мне немедленно захотелось бросить в нее тяжелый бронзовый подсвечник. Шайнер удивленно посмотрел на меня и с довольной улыбкой шепнул:

– Ревнуешь?

– Не дождетесь! – прошипела я в ответ.

Он преувеличенно тяжко вздохнул в ответ, а ту блондинку я запомнила. Высокомерно вскинула голову и отправилась вперед.

Шайн представил меня своему родителю, а после обернулся ко мне:

– Ма-шерра, это мой отец Рронвин Корвиль Торргаррский.

Я присела в безупречном реверансе, приветствуя Повелителя Драконьей империи. Последний поднялся и слегка поклонился мне:

– Рад приветствовать избранницу моего сына в Шерр-Лане.

– Я рада погостить в столь загадочной стране.

– И во многих странах вы уже успели побывать?

– Нет, только в Сверкающем Доле и стране фей, – скромно ответила я.

На ирну в синих глазах Рронвина промелькнуло удивленное выражение, а за столом послышался изумленный шепот. Я мысленно порадовалась – вот вам, хмарные драконы, не выезжающие из своей страны!

– Ах, ну да, – припомнил Повелитель. – Вы же внучка Товилии и родственница Мирисиниэль! Кстати, вам уже говорили, что вы очень похожи на сестру нынешнего Владыки Сверкающего Дола?

– Говорили, – спокойно отозвалась я.

Рронвин с ожиданием смотрел на меня, я взгляд не отводила, понимая, что решается моя судьба.

– Венец, полагаю, вы вернули? – Отец Арриена буквально прожигал меня своим взором.

– Вернула, – сдержанно кивнула я.

– Хм… Полагаю, именно вы должны были стать женой потомка Миринора мир Корфуса? – продолжал допрашивать меня главный дракон.

– Верно, – подтвердила я, а Шайн не сдержался:

– Отец, боги рассудили иначе. Она моя Равная!

Повелитель, сделав вид, что не услышал этого заявления, ядовито поинтересовался:

– И что с вас потребовала за оказанную помощь королева фей? Или, может, вы расплачивались с ее сыном?

Арриен позади меня слегка напрягся, а я ослепительно улыбнулась, дерзко взглянула на главного дракона и объявила:

– А вот этого, сударь, я вам не скажу!

Если бы взглядом можно было бы убить, я бы уже лежала мертвой, точнее сожженной. Теперь мне стало ясно, в кого уродился мой любимый. Видала я такой взгляд, и не раз. И все еще жива! Смело выдержала испепеляющий взор Рронвина, хотя в душе готова была бежать отсюда без оглядки.

– А скажите мне, шерра, отчего вы не спрашиваете, откуда мне стало известно о вашей маленькой семейной тайне? – ядовито поинтересовался Повелитель.

– Зачем мне спрашивать о том, что я и так знаю! – огорошила я, а про себя удивилась: «Зачем бабушка рассказала Сульфириусу нашу семейную тайну и отчего хмарный демон сообщил о ней этому дракону?»

Рронвин хмуро кивнул и выдал:

– Теперь я вижу, что вы истинная внучка своей бабушки!

Я про себя подумала: «И это вы еще не знакомы с моей матушкой!» Дракон же продолжал:

– Только не повторяйте ее ошибку, сбегайте от своего шерра, будучи беременной, иначе умрете. Мой сын не сдержится и убьет вас, как Сульфириус убил вашу родственницу.

Тут уже удивилась я. Что там напридумывал Сульфириус? Он не убивал бабушку, ее убило проклятие!

– Давайте лучше приступим к завтраку, – вступила в разговор Янирра, пока я изумленно взирала на Рронвина.

– И давайте поговорим о более приятных вещах, – предложила Повелительница, – в мире есть столько всего интересного.

– Верно! – захлопала в ладоши Аррибелла. – Нилия, ты почему не захватила с собой чудесные туфли из тировита?

– Тировита? – изумился отец Шайнера, пока Арриен усаживал меня рядом со своей сестрой.

– Да! – с восторгом поведала всем дочь Повелителя. – Зест подарил Нилии туфли из тировита. Нилия утверждает, что в них очень удобно бегать по кладбищу.

Повелитель моргнул и повернулся к Арриену:

– Она была на Темном Посвящении?

– Была, – коротко ответил мой жених.

– Как ты ее отпустил туда? – возмутился Рронвин.

Арриен сел на стул, стоящий наискосок от меня, пронзительно взглянул мне в глаза и сообщил:

– Видишь ли, отец, она не спрашивала моего разрешения, и я по факту догадался, что моя невеста путешествует по Подземному царству дайн и сражается с зомби на кладбище, вернее, попросту бегает от них.

– Ого! – восхитилась сидящая рядом со мной Аррибелла.

– И мне пришлось помогать ей, – произнес Шайнер.

– Я вас об этом не просила, – спешно ответила я.

– Разве?

– Могли бы и не помогать! Я не одна была!

– О да, ты была с тем темным, который обнимал тебя на лестнице. Я все видел! – В глазах моего дракона полыхнуло пламя.

Я быстро отвернулась к Аррибелле.

– Наверное, ты столько интересного увидела на том кладбище? – В порыве чувств она схватила меня за руку.

Мне сразу вспомнились мертвецы разной степени свежести, которые норовили схватить меня. Особенно ярко представился полуразложившийся здоровый детина с растопыренными руками. Я непроизвольно поморщилась, но поймала торжествующий взгляд Шайна, поэтому ответила:

– Да! Это было очень-очень захватывающе!

– Это было более захватывающим событием, чем спасение лешего? – ядовито осведомился жених.

– Нилия, – возопила Аррибелла, – какая интересная у тебя жизнь! Ты не рассказывала нам о спасении лешего.

– Уверен, что она просто не успела дойти до этого, – отозвался Арриен. – Весь прошлый год я даже отвернуться не успевал, как она находила приключения на свою… голову. – Это он процедил сквозь стиснутые зубы.

– Да сколько можно вспоминать эти лирлейники с хмарными арахнидами? – вознегодовала в ответ. – Я уже начинаю ненавидеть эти несомненно полезные цветы!

– Скажи мне, почему никто, кроме тебя, не додумался собирать цветы в Коварной Пустоши?

Я отвернулась от Арриена и увидела, что весь ряд драконов, сидящих напротив, не сводит с меня любопытных взоров. Почувствовала себя забавным зверьком и смутилась, а Вирт громко объявил:

– Не знаю, как другие, а я ужасно голоден. И мне интересно, будем мы сегодня завтракать или нет? – В конце фразы он подмигнул мне.

Рронвин мрачно кивнул, и все приступили к еде. Я увидела, что за столом драконам прислуживают самые обыкновенные домовые. Это меня определенно порадовало.

– Сегодня вечером, – объявил Повелитель, – в Торравилль прибудут дуайгары, включая Сульфириуса. В честь их приезда будет бал. Да и вопросы нам с ними нужно будет решить кое-какие. Так что, Шайн и Вирт, вы после завтрака не расходитесь, да и ты, Леорвиль, нам будешь нужен.

Светловолосый дракон, сидящий напротив меня, кивнул.

– А я пока покажу Нилии замок, – предложила Аррибелла.

– Это будет просто замечательно, – согласился Шайнер, бросив на меня извиняющийся взгляд.

Когда Рронвин разрешил, Аррибелла выскочила из-за стола и увлекла меня за собой. Мы буквально пронеслись мимо ошарашенных сотрапезников. Сначала девушка привела меня на кухню.

– Я видела, что ты мало ела за завтраком, поэтому возьмем перекусить и уйдем в оранжерею!

– В оранжерею? Она находится под куполом?

– Нет, под куполом находится сад, но там всегда бывает многолюдно, поэтому мне больше нравится оранжерея, там спокойнее.

Кухня замка поражала своими размерами. Здесь суетились домовые и драконы-повара. В огромных котлах на раскаленных докрасна очагах кипели различные кушанья, на вертелах жарились целые туши поросят и быков. Жар был неотъемлемой частью этого помещения. Мы подошли к высокому, тучному мужчине.

– Ронгар, сделай нам что-нибудь перекусить, – попросила его Аррибелла.

– Чего хочется шеррам? Может, у невесты Шайнера есть особые пожелания? – осведомился он.

– Меня зовут Нилия, – сказала я.

Повар улыбнулся и повторил свой вопрос:

– Шерра Нилия желает что-то особенное?

– Мне хочется чего-нибудь вкусного и необычного, – откликнулась я.

– Все будет сделано, – улыбнулся повар.

Спустя какое-то время мы с Арри сидели в оранжерее. Я с удивлением рассматривала относительно небольшой круглый зал. На его потолке светилось множество желтых магических светильников, а на полу росла зеленая трава, среди которой в разные стороны разбегались дорожки, посыпанные мелкой речной галькой. Стены обвивали вьющиеся растения, а среди подстриженных кустов благоухали пестрые клумбы.

Мы присели на одну из высоких скамеек и поставили рядом корзинку с едой. В ней обнаружились ломти свежайшего белого хлеба, покрытые ноздреватым сыром, тончайшими ломтями копченого мяса и еще чем-то сладким.

– Это мармелад, – пояснила мне спутница. – Угощайся, его делают из фруктов. Очень вкусно.

Я попробовала, и лакомство мне понравилось. Еще в корзинке были заморские фрукты, нежнейшие пирожные и фляжка с травяным взваром. Мы с Аррибеллой занялись завтраком, не забывая при этом разговаривать. Вернее, говорила я, а драконица только слушала, открыв рот и округлив глаза. Под конец она вздохнула:

– А у меня очень скучная жизнь!

– Почему?

– Спрашиваешь? Меня оберегают с самого рождения! Мы с мамой только книги старинные читаем, из них узнаем об остальном мире, да вот Шайн недавно появился. Он меня один раз с собой в Рильдаг брал и обещал еще в Норуссию перенести.

– Перенести? Ты разве летать не умеешь?

– Нет, – грустно улыбнулась Аррибелла. – Девушкам-драконам разрешено перевоплощаться только после совершеннолетия, а я еще недолетка.

– Мм?

– Совершеннолетие у драконов наступает в сто пятьдесят лет, хотя растем мы так же, как и люди, просто выглядим намного моложе. Мне на самом деле сто сорок восемь лет, хотя выгляжу я не старше тебя. А парни раньше летать начинают, лет с двадцати.

– Отчего такая несправедливость?

– Говорят, что они взрослеют раньше, да и темперамент у них другой, более взрывной. Ну ты же видела…

– А драконицы разве не такие?

– Считается, что мы должны учиться сдерживать себя, обучаясь наукам, танцам и рукоделию.

– До ста пятидесяти лет?

– Да, именно с этого возраста драконицам разрешено выходить замуж.

– А я думала, что это у нас в Норуссии законы несправедливы к женщинам!

– А где они справедливы по отношению к женщинам? – вопросом на вопрос ответила Арри. Она помолчала, а потом ее глаза вдруг загорелись: – Слушай! Ты должна мне помочь!

– В чем? – с опаской поинтересовалась я.

– Я уже пробовала перевоплощаться, и у меня получается пролететь небольшое расстояние. Но матушка не может со мной часто летать, а ты можешь!

– Не могу! Я не умею летать!

– Ты можешь стать наездницей. Нилия, ну пожалуйста, мы только слетаем до Облачных гор и обратно!

– Нет, – твердо сказала я.

Аррибелла обиженно поджала губы и отвернулась от меня. Я вздохнула и обратилась к ней:

– Арри, это же очень опасно. А если что-то случится, ведь горы далеко от замка! Ты лучше попроси свою маменьку.

– Я уже говорила с ней, и она разрешила прокатить тебя.

Я недоверчиво посмотрела на драконицу, но узнать что-либо еще не успела. Из-за поворота показались две женщины, одну из них я сразу узнала: это была та самая драконица, которая призывно улыбалась моему жениху.

– Так-так, ну и кто тут у нас? – спросила одна из подошедших, жгучая брюнетка. – Две недолетки?

– Недолетка тут только одна, – с презрением заметила ее подруга, – а другая самая обычная человечка.

Я с ненавистью поглядела на нее, но достойного ответа придумать не смогла, и обе драконицы, довольно рассмеявшись, двинулись дальше по дорожке.

– Ты вроде говорила, что здесь спокойно?

– Не обращай внимания, это Шекрелла с Рамиллой, известные сплетницы.

– И у кого из них был роман с Арриеном? – недовольно поинтересовалась я.

– У Шекреллы, но это был не совсем роман. Просто когда Шайн вернулся, многие драконицы обратили на него внимание, а Шекрелла была первой, кем заинтересовался мой брат. Она даже ночевала у него в спальне, только ничего между ними не происходило, сама понимаешь почему.

– Угу, – угрюмо кивнула я. – Шайнер уже был обручен со мной, и завести роман с этой Шекреллой ему помешал узор.

– Да. Только батюшка обрадовался и уже договорился с главой клана агатовых об обручении Шекреллы и Шайна. Видишь ли, кланы сапфировых и агатовых издревле сражались за власть, вот родитель и нашел способ примирения.

– Ясно.

– Да ты не поняла! Шайн с самого начала отказался обращаться к богам с требованием расторгнуть ваше с ним обручение, а уж жениться на Шекрелле он и вовсе не желал. Даже на папеньку кричал, а потом отправился тебя искать. Только Шекрелла все никак не угомонится.

– Как и другие драконы, – мрачно заметила я.

Арри стала это опровергать, говоря, что все слушаются ее батюшку, а он меня принял. Я только махнула рукой. Тогда девушка сменила тему:

– Поведай мне про ваши обручения, а то Шайн подробности нам не рассказывал. Хотя погоди, пойдем найдем матушку, она тоже будет рада услышать этот рассказ.

С Яниррой и Аррибеллой я провела весь день; украдкой мы наблюдали, как прибывают дуайгары. Я увидела среди них Повелителя, дядюшку, Фелларина и Тарниона. На последнего Арри смотрела с нескрываемым обожанием. Я была очень удивлена этому.

К вечеру пришла в спальню жениха, чтобы переодеться к предстоящему балу. Из сундука достала свое выпускное платье и накидку к нему. Сегодня я должна затмить если не всех, то многих.

В комнату прошел мой дракон. Узрев меня в светлом кружевном комплекте, он шумно выдохнул, возвел глаза к потолку и рысью вбежал в ванную. Я только пожала плечами, глядя ему вслед. Сегодня я думала о том, что вечером мне важно поговорить с дядюшкой. Быстро оделась, завила волосы с помощью заклинаний бытовой магии и терпеливо стала дожидаться Шайна. Он вышел из ванной одетый только в узкие брюки. Увидев меня, мужчина в очередной раз возвел глаза к потолку и простонал:

– О боги!

– Где? – нарочито огляделась я.

Не отрывая от меня жадного взора, Шайнер ответил:

– Нилия, я схожу с ума!

– Отчего? – озадачилась я. – Вам и это мое платье не нравится?

– Гр-р-р… – Жених подошел ко мне, заключил в объятия, а его обжигающие губы захватили мои уста в сладкий плен.

Я с трудом смогла остановить его, мне пока было не до поцелуев. Глаза Арриена опасно сверкнули, но он отпустил меня и отправился собираться. Быстро облачился в свежую шелковую сорочку, а сверху надел темно-синий камзол со сложной серебристой вышивкой.

– Ночью ты от меня никуда не денешься, – яростно шепнул мне на выходе мужчина.

Я к его словам не прислушалась, голова была занята другими мыслями.

Пока мы шли по коридору, с удивлением и радостью заметила, что драконы с интересом и восхищением рассматривают меня, Шайнер же, наоборот, все больше и больше хмурился.

Когда мы вошли в бальный зал и все взоры обратились на нас, помрачнела и я, потому что драконицы и три незнакомые мне демоницы с томлением во взорах воззрились на Арриена. А он вдруг притянул меня к себе хозяйским жестом и прошипел:

– Если я увижу рядом с тобой хоть одного демона, то не сдержусь!

– Если я увижу рядом с вами кого-то из этих демониц или дракониц, тоже не сдержусь, – в тон ему ответила я. – Разумеется, это не относится к Арри.

– Гр-р-р…

– И не рычите! Все-таки мы не одни.

Арриен бросил на меня красноречивый взгляд, обещающий мне веселую ночь. К нам подошли Вирт и Аррибелла, а за ними подтянулись Ремиз и первый советник Повелителя Леорвиль. Среди гостей я заметила Тарниона, который подарил мне грустную улыбку, и Фелларина, с интересом поглядывающего на нашу с Шайном пару.

– Нилия, у тебя чудесное платье! – с восторгом шепнула мне Аррибелла.

– Я могу оставить тебе адрес мастера, сшившего мне этот наряд.

– Оставь, я попрошу Арриена взять меня с собой в Славенград.

Я отвернулась от Арри и напряглась, потому что в этот самый момент к моему дракону подошла эта хмарная Шекрелла. Драконица была ослепительна в ярко-синем с серебристой вышивкой платье. Оно подчеркивало ее безупречную фигуру, глубокий вырез наряда открывал верх красивой пышной груди, которая соблазнительно всколыхнулась, когда Шекрелла опустилась в реверансе перед Шайнером и глубоко вздохнула. А еще наряд этой хмарной драконицы прекрасно гармонировал с камзолом моего жениха.

Я обещала архимагу, что научусь контролировать свои эмоции. Отвернулась от Шекреллы и Арриена и посмотрела на Тарниона. Отметила, что демон сегодня выглядит просто превосходно. Мое внимание особенно привлекла синяя кисточка на его хвосте, в которую были вплетены серые, под цвет камзола, ленты.

– Шерра, – одними губами шепнул мне дуайгар, – вы прекрасны!

Я ослепительно улыбнулась ему, а потом из сверкающей дымки портала в зале появились Повелители двух империй. Рронвин был с Яниррой, а Сульфириус с Кенарионом.

Шайн подвел меня к ним и представил демонам как свою невесту. Сульфириус лишь стрельнул презрительным взором, зато его сын оглядел меня с ног до головы, пока его отец что-то шептал Рронвину.

– Ты расстроилась? – заботливо спросил любимый.

– Да не особо, я и не надеялась на что-то иное.

– Сестренка, – отвлек меня Вирт, – пойдем потанцуем? – Лукавый взгляд на Шайнера. – Можно?

– Идите, – милостиво разрешил мой жених.

Мы закружились в вальсе. Краем глаза я видела, что Арриен пригласил на танец свою сестру.

– Ты ведь не в обиде на меня за то, что я называю тебя сестренкой? – улыбнулся Вирт.

– Нет, не в обиде. Зови, если тебе так удобно. – Этот юноша напоминал мне Андера.

– У тебя есть брат?

– Нет, но есть очень хороший друг.

– И Шайн еще до сих пор не прибил его?

– Нет, и мне кажется, что они прекрасно ладят между собой.

– Удивительно!

– Что именно тебя удивляет?

– Обычно Шайн никому не позволяет трогать свое.

– Свое… что? Я не его вещь!

– Ты его невеста, и он очень нервно реагирует на все, что связано с тобой, – огорошил меня дракон.

– Вот уж новость!

– Ты удивлена?

– Скорее озадачена.

– Хм, а батюшке ты сегодня очень смело отвечала, молодец, хорошо держалась!

– Ты не ожидал?

– Никто не ожидал, кроме Шайнера, – в очередной раз огорошил меня собеседник.

– Вы просто не знаете людей, – заметила я.

– Не знаем, я и в Норуссии раз пять бывал, не больше. Мы в основном только в Рильдаге да в Астрамеале бываем, но в ближайшее время мы с отцом собираемся навестить вашего Елиссана, – сказал Виртен.

Танец закончился, мы отошли в сторону, и к нам подошел Рион. Он обратился к Вирту, подчеркнуто проигнорировав меня. Вот уж новость! Но уходить я не собиралась, так как мне просто жизненно необходимо было переговорить с этим необычным парнем. Я не сводила пристального взора со спины дядюшки. Своего я добилась, полудемон посмотрел на меня и предложил:

– Потанцуем?

Я приняла сильную, загорелую руку Риона, и мы направились в центр зала, где он с ходу спросил:

– И как мне вас называть: шерра или просто племянница?

– Как вам будет угодно, – смиренно отозвалась я.

Парень хмыкнул:

– Ну и зачем ты так настойчиво сверлила взглядом своих загадочных глаз мою спину, милая племянница?

– Поговорить хотела, любезный дядюшка, – не удержавшись, съязвила я.

– Полагаю, что речь ты поведешь о своей бабке? – презрительно предположил он.

– Эта, как ты выразился, бабка является твоей матушкой, – напомнила я.

– Да-да-да, вот только где она? Я ее никогда не видел, меня воспитал отец. У меня не было матери, шерра.

– Вы знаете, отчего так случилось?

– Знаю, – кивнул он. – Ее убил мой отец за то, что она предала его. Она собиралась открыть проход в Рильдаг.

– Чушь! – уверенно заявила я.

Рион сжал мою руку с такой силой, что я едва не взвизгнула от боли. Юноша бросил взгляд в сторону, ослабил хватку и более-менее спокойно произнес:

– Вам известна другая версия?

– Мне известна истинная версия.

– Так поведайте ее и мне, только быстро, иначе ваш жених на мне дырку прожжет своим гневным взором.

– Не обращайте внимания, – отмахнулась я и коротко рассказала ему историю семейного проклятия.

Парень слушал молча, не забывая кружить меня в танце. Едва я закончила свое повествование, как музыка тоже завершилась. Кенарион, ни слова не говоря, провел меня на прежнее место, а сам отправился восвояси. Вот и поговорили! Но подумать мне не дали, меня пригласил на вальс Фелларин. Я слушала оранжевоглазого демона вполслуха, а сама рассматривала Сульфириуса. И что в нем нашла наша бабушка? Про возраст сказать очень сложно, на вид лет пятьдесят, но он демон, а значит, ему не меньше тысячи лет. Волосы снежно-белые, такие же, как и у Ксимера, только длинные, заплетенные в косу, а глаза, помнится, сиреневые, опять же как у сына. Высокий, мощный, несомненно опасный. Вот за что его могла полюбить наша бабушка?

Демон говорил мне какие-то комплименты, я рассеянно кивала, а сама отвлеклась от созерцания Сульфириуса и наблюдала за женихом, которому улыбалась какая-то драконица. Я возмутилась и улыбнулась дуайгару, танцующему со мной. После я, назло Шайнеру, потанцевала с двумя драконами, а Арриен в это время развлекал всех трех демониц. Разозлилась и призывно улыбнулась Тарниону. Демон намек понял и пригласил меня на танец. Я даже обрадовалась:

– Как ваши дела, сударь?

– Хотел бы ответить, что хорошо, но это не так, шерра.

– Отчего же?

– А вы не догадываетесь? – тихо спросил он.

– Сударь, я думала, что мы с вами уже все прояснили. К тому же девушек вокруг вас вьется много, неужели вы еще не встретили ту единственную?

– Нет. Свою шерру я еще не встретил. В этом больше повезло вашему дракону, – отозвался бирюзовоглазый.

Я перевела взор на Арриена и обомлела. Он танцевал с ненавистной мне Шекреллой. Мало того что они вместе смотрелись просто превосходно, так они еще и нежно улыбались друг другу. Я внутренне вся кипела, но на Тарниона посмотрела с милой улыбкой. Если бы это видел мир Самаэль, он мог бы мной гордиться.

– Я уверена, что вы еще встретите свою девушку и будете с ней счастливы, – убежденно проговорила я.

– Ваши слова да услышат боги, прекрасная шерра, – улыбнулся в ответ Тарнион.

– И все-таки почему вы мне раньше не рассказывали о Шайне? – все с той же милой улыбкой осведомилась я.

– Зная нрав этого дракона, я решил, что мое вмешательство выйдет вам боком.

– И все же было бы проще, если бы я знала, что моим нареченным является мой новый учитель.

– В таком случае просто простите мне эту маленькую недомолвку, прекрасная шерра, – обаятельно улыбаясь, попросил синеволосый демон.

– Уже давно простила.

– Я безмерно счастлив…

Музыка закончилась, и дуайгар решил проводить меня к Арри, но по пути я заметила, что мой Шайн целует руку Шекрелле. Стало очень больно от этого. И вот зазвучали звуки шарриля.

– Вы потанцуете со мной еще? – обратилась я к Тарниону.

– С удовольствием, прекрасная маленькая шерра, – обрадовался демон, но как только мы собрались выйти в центр зала, как к нам подошел Арриен.

– Ма-шерра, ты потанцуешь со мной? – Он протянул мне руку.

Я гордо вскинула подбородок и смело заявила:

– Господин дракон, разве вы не видите, что я уже выбрала себе партнера на этот танец?

– Вот как? – Синие глаза жениха опасно прищурились, в глубине темных зрачков вспыхнули искры, а потом Шайнер просто вырвал мою ладонь из руки дуайгара и потащил мою сопротивляющуюся персону в центр зала. Там он резко развернул меня к себе и процедил сквозь стиснутые зубы:

– Это наш танец! И танцевать его ты будешь только лишь со мной!

– Или вы меня убьете? – прошипела я, пытаясь вырвать пальцы из его властной руки.

Разумеется, дракон меня не отпустил, а только крепче ухватил за талию другой рукой. Я из чувства противоречия свободной ладонью уперлась в его мощную грудь, давая понять, что не желаю танцевать с ним.

– Нилия, ты чего добиваешься? – глядя мне в глаза, спросил жених.

– Чтобы вы отпустили меня!

– Зачем это? Чтобы ты танцевала с этим хмарным демоном?

– Чтобы вы смогли и дальше танцевать с этой хмарной драконицей!

Музыка «драконьего полета» звала, увлекала за собой. Поддавшись порыву, Шайн закружил меня, не отрывая от меня страстного взора, в котором я снова потерялась, забылась и пропала. Положила руку на его плечо и вместе с любимым сделала очередной поворот.

– Это он? – поинтересовался у меня Арриен во время следующего шага.

– Это она? – в тон ему отозвалась я.

– Ма-шерра, не выводи меня из себя! Это тот самый демон, который целовал тебя?

– Целовал, обнимал, а еще ласкал своим чудным хвостом с мягкой кисточкой. У вас так никогда не получится!

Шайн громко рыкнул, подхватил меня за талию, поднял над собой и сделал круг по залу.

– Завидуете? – ехидно спросила я, глядя на него сверху вниз. – Вы так не умеете?

– Зато я много чего другого умею! – Мой мужчина поставил меня на ноги. – И этой ночью я тебе кое-что покажу!

Следуя за мелодией, мы совершили очередной круг по залу, и я сказала:

– Не смешите меня. Вы все время только обещаете, а на деле лишь Фреста призываете. О Фрест! О боги! – передразнила его я, закатив глаза к потолку.

– Сегодня ты у меня дождешься! – исступленно пообещал мне дракон.