Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

Соавторы: Анна, Верещагина,Валентина Верещагина,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 358 страниц)

Нам навстречу поднялась невысокая пухлая женщина со светлыми волосами и голубыми глазами.

– Моя матушка Элана ир Корард, – представила Ольяна.

Я присела в реверансе, а потом женщина усадила меня за стол. Слуги подали чашечку с ароматным аримэ. Я отпила.

– Ваша матушка великая травница, – восхищалась жена градоначальника. – И мы очень рады познакомиться с вами, Нилия. Надеемся, что вы будете частой гостьей в нашем доме.

– Нилия теперь будет жить в Славенграде, она поступила в академию, – сообщила Ольяна.

– Вот и славно, будем чаще общаться. Нам ведь есть о чем поговорить.

Я сдержанно кивнула, догадываясь, что теперь придется часто посещать этот дом, и втайне надеясь, что моих знаний хватит, чтобы помочь этим женщинам.

Разговор наш, к моему счастью, прервали. К нам присоединились маменька и ир Корард. Обсудив с матушкой все свои проблемы, жена и дочь градоначальника отпустили нас, напоследок напомнив мне о своем приглашении. Я скромно улыбалась и вежливо кивала.

И вот мы с маменькой сидим в карете, которая везет нас к тетушке Марите.

– Мам, я поражаюсь твоему терпению! Как тебе это удается?

– Легко и непринужденно! Тебе напомнить, кем ты собираешься стать и для чего нужна травница?

– Я помню! – недовольно заявила я. – Но это так утомительно…

– Утомительно? И это говорит мне будущая целительница?

– Да какая из меня целительница?!

– А вот это мы и увидим! Если сам Корфиус мир Самаэль решил заняться твоим обучением, то, значит, он выучит! – твердо произнесла маменька.

– О чем вы с ир Корардом говорили?

– Я напомнила ему, чьей дочерью ты являешься! А то что придумал!

– Что придумал? – не поняла я.

– Мы уже все решили. Ты будешь посещать их дом не чаще двух раз в месяц, и за приход тебе будут платить пять серебрушек. Плюс за настои – от пяти до десяти серебрушек.

– Ого!

– А как ты думала? В глухих весях у знахарок знаний меньше, чем у тебя, но и они не бесплатно служат людям. А ты все равно будешь советоваться с Эстаной или со мной.

Я согласилась, признавая правоту родительницы, а потом внезапно вспомнила:

– Мам, а как дерево олейника попало в сад к ир Корарду? Он знает о нем? И почему студенты еще не оборвали его под корень?

Матушка строго посмотрела на меня и вкрадчиво поинтересовалась:

– Вот скажи, я перехвалила тебя? А между тем ты ведь даже элементарных вещей не помнишь!

Я озадачилась и попыталась припомнить все, что я знаю об олейнике. Спустя несколько лирн мне удалось сделать это. Я ойкнула и виновато проговорила:

– Конечно же! Как я могла позабыть? Это дерево может разглядеть лишь тот, кто обладает даром целительства, а для всех остальных это обычный дубравник. Травник может лишь ощутить олейник, и то лишь раз в году в ночь середины лета – пятнадцатого солнечника. А праздник выпускников проводят в начале цветня.

– Вспомнила все-таки! К тому же думаю, что ты первый целитель, которому позволили свободно разгуливать по саду градоначальника. Так что пользуйся выпавшей возможностью. Может, сами боги привели тебя туда.

– То есть мне можно сорвать пару листиков?

Матушка задумалась, потом кивнула:

– Если для дела, то можно, но не больше двух-трех.

Я улыбнулась, а потом мечтательно закатила глаза и произнесла:

– Вроде все хорошо складывается, дождемся результатов Лиссы, а потом домой отправимся, чтобы отдохнуть перед учебой. Соскучилась по дому… очень.

Маменька как-то сразу сникла, а потом хмуро промолвила:

– Вот об этой поездке я и хотела с тобой поговорить.

– Что-то не так?

– Мы тут с твоим батюшкой посовещались и решили, что тебе лучше остаться на все лето в Славенграде.

– Только мне? – сухо уточнила я.

– Нет. Всем троим! Поможете Марите в аптеке. Да и Ратея с вами будет. Отдохнете, театр посетите…

– Мне бы хотелось повидаться с батюшкой, Тинарой и Латтой.

– Увидишься. Приедут они.

– А почему нам с Йеной и Лиссой нельзя в Крыло? – возмутилась я.

– Я бы не была столь категорична. Различай, когда что-то нельзя, а когда лучше не надо! – поморщилась матушка.

– Почему не надо? И кому не надо?

– Прежде всего – тебе! Ну и остальным двум! – отрезала родительница.

– Это из-за Ильяна! Что с ним? – забеспокоилась я.

Маменька недовольно поджала губы, но ответила:

– Все у него прекрасно! Никто ничего твоему поклоннику не сделал!

– Тогда в чем дело? – допытывалась я.

Матушка поморщилась, но все ж таки соизволила сообщить:

– Ильян приходил к Оршану и руки твоей просил…

Я возмущенно ахнула, а потом ехидно спросила:

– Вы мне об этом собирались сказать?

– Сама как считаешь? – вскинулась родительница.

– Думаю, что нет!

– Конечно нет! И батюшка отказал твоему поклоннику, а чтобы ты глупость не совершила и жизнь себе не загубила, лучше оставайся в Славенграде, да и сестер твоих тут же необходимо оставить, а то придумают еще помогать…

– Что плохого в Ильяне? – разгневалась я. – Он, конечно, не двухсотлетний эльф, но он человек, который любит меня!

– Да какая любовь в твоем возрасте?

– Ясно все, – мрачно произнесла я, уже обдумывая варианты побега. Закусила губу от досады и отвернулась к окну.

Маменька лирну изучала меня, а затем с трудом выговорила:

– Думаешь, нам это решение легко далось? Видели ведь, что неравнодушна к парню, но не любовь это… Не спорь! – Матушка предупреждающе приподняла руку, заметив, что я собираюсь протестовать. – А коли думаешь иначе, то, значит, не пожелаешь парню проблем…

Я взглянула на маменьку одновременно вопросительно и тревожно, а она продолжила:

– Эльлинир вестника батюшке прислал с настойчивой просьбой оградить вас с кузинами от общения с воинами, особенно тебя. Понимаешь, на что он намекал?

Я с горечью кивнула, мучительно сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.

– И не плачь! Не из-за чего еще расстраиваться!

– Еще? – не удержалась я. – А когда плакать? Когда за эльфа замуж отдавать будете?

Родительница вздохнула.

– И тогда не надо рыдать. Ты мир Лоо’Эльтариус! Учись сдерживать свои эмоции. Думаешь, у кого-то из нас все легко и просто получалось?

– Почему так происходит? Почему мы не в силах защитить себя? – зло проговорила я.

– Вот и будь сильной! Тогда будешь способна постоять за себя!

Разговор пришлось прекратить, потому что карета доставила нас к дому тети Мариты, я поспешила выйти из нее на улицу, а затем устремилась в отведенную мне в доме тети комнату. Там сидели кузины, я бросилась на кровать и, не обращая внимания на сестер, разрыдалась.

– Нилия, что случилось? – спросила рыжая, присаживаясь на мою кровать.

Я приподнялась, но ответить не смогла, меня душили рыдания. Йена подала чашку с водой и уселась рядом.

– Ир Корард обидел?

Я отпила глоток воды, но выговорить все равно ничего не смогла.

– Да что произошло? – всплеснула руками Лиссандра.

– Вроде все хорошо было. Мы ждали тебя, хотели радостную новость сообщить: Лиссе вестника из академии прислали, в котором объявили о том, что ее приняли, а еще Эльлинир нам всем троим свои поздравления отправил, – поведала Йена.

– Ненавижу его-о-о! – прорыдала я.

Кузины с тревогой переглянулись, и рыжая произнесла:

– Тебя Эльлинир обидел? Где ты его увидела?

Йена погладила меня по голове и сказала:

– Успокойся уже. Завтра домой поедем и…

– А никуда мы не поедем!

– Как так? – не поняла Лисса.

Я залпом допила воду, глубоко вдохнула, оглядела сестер и поведала:

– Эльлинир батюшке вестника прислал с сообщением, чтобы нам не давали общаться с воинами.

– Всем троим?

– На каком основании? – возмутилась Лиссандра.

– Всем троим и без оснований! – ответила я, а потом снова разрыдалась. – А ведь Ильян у батюшки просил разрешение на брак со мной.

– Ой-ей!

– Ого! – очень сильно удивились сестры.

– Да-а!

Кузины переглянулись, вздохнули и обняли меня с двух сторон.

– Не горюй! – проговорила Лиссандра. – Что-нибудь придумаем…

Но, как мы ни старались, ничего придумать не могли. По крайней мере, ничего реалистичного. Все думали, что мне стоит бежать с торговым обозом и добраться до Крыла, а перед этим отправить Ильяну магическое письмо, чтобы он меня встречал. Затем вместе отправиться в храм и провести сразу два обручения, а то и обвенчаться заодно. Но потом поняли, что покуда найдем обоз, даже если и раздобудем денег на проезд, то, пока доберемся до Крыла, многое может измениться! Под конец я раздумала убегать, да и не до того было – меня загрузили работой. Так незаметно закончился солнечник и наступил рябинник.

В один из дней я работала в аптеке, готовила сборы и встречала посетителей, которых в течение дня приходило немало. Были и постоянные заказчики. Вот я и составляла одному из них, гному, сбор для облегчения хронического кашля.

– Ох, сударыня! – вещал гном. – Как хорошо, что вы тут помогаете, а то у госпожи Мариты всегда бывает очередь, мне ждать некогда, своих клиентов хватает!

Я кивала, внимательно следя за тем, что пишу на пакетиках с травами.

– Вот здесь, – пояснила я, – мать-и-мачеха. Пьете три раза в день пять дней подряд, а далее вот этот сбор три раза в день до еды – целый месяц. Здесь все указано.

Гном внимательно слушал. В этот момент звякнул дверной колокольчик, я подняла взор и увидела, что в аптеку входят батюшка и Тинара.

С трудом, но удержалась, чтобы с визгом не повиснуть на шее у родителя, а просто кивнула. Когда проводила гнома, только тогда обняла родных. Тетушка Марита сама занялась посетителями, и я утащила сестру наверх.

Закончив обниматься, Тинара начала рассказывать последние новости:

– В Крыле все по-прежнему. Только работы у нас с Латтой прибавилось, ведь, кроме нас, некому собирать травы, а нам с ней так хотелось в имение сходить, найти Смотрящих, но нам все поручают какие-нибудь дела.

– Что, не ирны свободной? – подозрительно осведомилась Лисса.

– Говорю же… О, чуть не забыла, тут у меня письмо от Ильяна для Нилии…

– Что там? – вопросила рыжая, а я уже практически вырывала клочок бумаги из рук сестрицы.

Получив вожделенное послание, я отбежала в сторону, сестры замолчали и с ожиданием смотрели на меня.

– Я не читала, – замотала головой младшая. – Папенька всю дорогу рядом был.

– Он что-то заподозрил?

– Не думаю, но вы же знаете батюшку…

Я кивнула и поскорее принялась читать: «Солнечного дня или Звездной ночи, Нилия, я не ведаю, когда вы прочитаете мое послание, в котором я решил изложить свои чувства и извиниться перед вами. Кажется, нечаянно, но я навлек на вас беду, так как именно из-за меня вам не позволили провести время перед учебой в Крыле. Так что прошу у вас прощения. Хочу сказать, что люблю вас и никогда не забуду! Я не менестрель – слов красивых не знаю, стихов тоже слагать не умею, поэтому прошу принять мое простое признание. На взаимность не рассчитываю, для меня важным будет и то, что вы просто, хоть иногда, вспомните обо мне. Может, мы уже никогда и не встретимся, а может, боги еще когда-нибудь позволят нам увидеться. Я покидаю Западное Крыло, куда отправят, не ведаю. Поздравьте меня с повышением по службе и знайте, что если бы не обстоятельства, то я с радостью назвал бы вас своей женой! С любовью, ваш Ильян».

Я загрустила.

– Как ро-омантично! – шепотом пропела за моим плечом рыжая.

– Ага! – вздохнула Йена.

Я даже не заметила, как сестры подошли ко мне. Тинара обвела нас напряженным взглядом и спросила:

– Ты бы стала его женой?

– Что теперь гадать…

– Ты не ответила на вопрос…

Я задумалась. Ильян мне дорог, но вот замуж? Я же хочу учиться или хотела…

– Понятно, – прервала мои мысленные терзания сестра, – значит, скоро утешишься!

– Конечно, утешится! У нее Андер появился, – сообщила Лиссандра.

– Какой такой Андер? – удивилась Тинара.

Я была настолько изумлена, что не сразу нашлась, что ответить. Лисса между тем рассказала младшей про парней.

– Вот и правильно! – поддержала идею Тинара. – Чего грустить?

– Ага. К тому же в жизни каждой барышни должна быть несчастная любовь, – шепотом поведала Йена.

Мы с сестрами вопросительно глянули на нее, и она с готовностью продолжила:

– Да-да, и не удивляйтесь! Вот у Этель была, у Нилии и у… – Она почему-то на ирну умолкла, но потом закончила: – У Лиссы, да у всех несчастная любовь!

Рыжая с немым изумлением смотрела на Йену, та охотно пояснила:

– Тебя же бросили Руфус и Арлин…

Лисса неопределенно кивнула и выразительно посмотрела на меня. Наши переглядывания заметила Тинара, которая и озвучила нашу догадку:

– А у тебя, Йена, случилась несчастная любовь?

Блондинка нервно огляделась, сглотнула, но ответила:

– Да. Была. Ждана я любила. Помните?

Мы с Лиссандрой снова красноречиво посмотрели друг на друга и сделали вид, что поверили.

– Мне это не грозит! – заявила Тинара. – Буду про вас вспоминать и стараться этого не допустить!

– Пусть тебя хранит Луана, – только и промолвила я.

Про оборотня я больше не спрашивала, зато сестра похвасталась нам, что иллюзии выходят у нее все лучше и лучше. Правда, теперь ей еще и законодательство Норуссии предстоит изучить, ведь тетушка Горана за этим строго следит. В разгар разговора Йена подошла ближе к Тинаре и внимательно оглядела ее.

– Не могу понять, вроде виделись не так давно, но что-то в тебе изменилось…

– Что? – испугалась младшая.

Йена попросила ее подняться и еще раз пристально осмотрела сестру.

– Кольцо. Что на тебе за кольцо? – проговорила она.

Младшая протянула руку.

– Нилия подарила…

Блондинка странно оглядела кольцо, провела над ним рукой, подумала немного и заявила:

– Непростое колечко! Тепло исходит и свет странный….

– Странный? – изумилась я, так как ничего подобного не замечала.

Мы с Лиссой подошли и осмотрели кольцо, но ничего загадочного не разглядели. Снова глянули на Йену. Она кивнула:

– …странный, но зла не чувствуется.

– Йена, а с тобой что происходит? – осторожно поинтересовалась рыжая.

– И мы бы хотели это узнать!

– А уж я как хочу… – грустно заметила Йена.

– Давно это началось? – деловито осведомилась Тинара.

– Уже после приезда в Славенград.

– У тебя дар чувствовать артефакты?

Йена развела руками и нерешительно пояснила:

– Второй раз всего такое чувствую. А первый раз почувствовала амулет, когда мы по музею ходили, думала, что вызывает кто, а все молчали.

– Второй дар? Мамкам скажем? – спросила Тинара.

Мы в задумчивости переглянулись, а Лисса предложила:

– Давайте пока подождем, если Йена еще что сумеет почувствовать, то тогда и сообщим!

На том и остановились.

Последующие седмицы мелькали быстро и суматошно. Днем я трудилась в аптеке, гуляла с тетушками и кузинами по Славенграду, общалась с кузенами, виделась с Латтой, а ночами вспоминала Ильяна. Может, с любовью, а может, это была просто симпатия. Я так и не смогла определиться!

Как незаметно пролетело лето! Еще вчера на улице стояла невыносимая жара, а сегодня уже повеяло холодным осенним ветром. Наступило последнее число рябинника. Я вышла на улицу и почувствовала, что в воздухе уже запахло осенью. Это такой неуловимый, тонкий аромат осеннего леса, грибов и спелых яблок, а еще проливных дождей и холодного ветра.

Я заметно волновалась, ведь нам сегодня предстоял отъезд и обустройство в академии. Я проследила за одиноко летящим по ветру листком какого-то дерева, уже не зеленым, а желтым. Мне нестерпимо захотелось домой, я вспомнила, как приятно гулять по осеннему лесу, вдыхать аромат грибов и влажных от дождя листьев, смотреть, как перелетные птицы собираются в стаи, наблюдать, как вода в реках и озерах становится синей, а по ней плавают, словно маленькие ладьи, желтые осенние листья.

– Нилия, ты уже все собрала? Готова отправляться? – выглянула из аптеки тетя Ратея.

Я кивнула, а про себя подумала: «Какая разница, готова я ехать в академию или нет? Ведь ехать все равно придется!» И мне снова захотелось домой, к родителям, сестре, запаху трав, лугам, лесам, терему, загадкам имения! Но я здесь, в Славенграде, где все чужое, не мое… И чего в Крыле не сиделось? Я загрустила.

В этот момент к крыльцу подкатила карета, а на улицу высыпали кузины с кузенами и тетушки с дядюшкой. Все шумно попрощались, и тетушка Марита с семьей остались на крыльце махать нам на прощанье, напоследок взяв с нас слово как можно чаще навещать их.

У Славенградской академии волшбы и магии светлой и темной было очень шумно и многолюдно. Оно и понятно: тридцать первое рябинника сегодня, а завтра – первое листопадника – начало занятий. Хотя в этом году первое число и выпало на воскресенье, но начало занятий никто не переносил. В академии существовало правило – первое листопадника – первый учебный день, и не важно, с каким днем седмицы он совпадает!

Мы оставили кучера присматривать за нашими вещами, а сами вместе с другими отправились в общежитие на поиски отведенной нам комнаты. Шли следом за тетушкой Ратеей быстро, насколько позволяли приличия и толпа. Студенты и их родители суетились, что-то громко объясняли друг другу, а те, кто обучались не первый год, несказанно удивили меня. Я остолбенела, когда увидела, как какая-то девица с криком повисла у какого-то парня на шее, тетушка поторопила меня, но мое удивление лишь усиливалось, когда я видела, как студенты-старшекурсники, собираясь небольшими группами, обнимались, хохотали и обсуждали проведенное лето. Особенно смущало то, как девицы, никого не стесняясь, целовали парней. Йена тоже была возмущена подобным поведением, а вот Лисса была задумчива сверх меры.

Когда мы добрались до женского общежития, то на крыльце увидели толпу девиц и их родительниц. Среди девушек взглядом поискала знакомых, но не нашла, зато Йена разглядела кого-то, а затем подошла к невысокой миловидной девице и осторожно тронула ее за рукав. Та оглянулась и, увидев мою кузину, просияла.

– Что тут происходит? – поинтересовалась Лисса.

– Скоро узнаем, – ответила тетушка и направилась по белокаменным ступеням к дверям общежития.

Тут Йена развернулась в нашу сторону и махнула нам рукой. Лиссандра, подхватив меня под локоток, последовала к кузине и ее собеседнице.

– Знакомьтесь, – произнесла Йена, – это моя одногруппница Ланира.

Далее она представила нас. Мы с Лиссой, сказав, что рады знакомству, поинтересовались, что такого важного обсуждают здесь на крыльце.

– Ничего особенного, – ответила Ланира. – Просто здесь висит объявление о том, что завтра состоится общее собрание для всех первокурсников в восемь утра на площадке перед учебным корпусом.

– Тогда чего все тут стоят? – недоумевала Лиссандра.

– Людей много, вот те, кто видит объявление впервые, и останавливаются, чтобы прочитать и все обсудить, – пояснила Ланира.

Тут к нам подошла тетушка, она командирским голосом разогнала толпившихся у дверей, а нам махнула рукой, мол, следуйте за мной.

В передней общежития было тоже очень многолюдно, и толпа разделялась на две длинные очереди, ведущие к двум столам. Мы встали в хвост одной из них, все это время я молчала, потому что сильно волновалась. Подойдя ближе к столу, я не сдержалась и ахнула: одной комендантшей оказалась гоблинша! Высокая, мощная, от мужчин-соплеменников ее отличало лишь наличие длинной косы, а также то, что одета она была в длинное, сшитое по столичной моде платье. Я перевела взгляд – за соседним столом восседала гномка.

– Рот закрой! – тихо, но отчетливо посоветовала тетушка. – К тебе, Йена, это тоже относится!

Лиссандра загадочно улыбалась. На мой вопросительный взгляд она ответила:

– Кажется, я знаю, почему здесь именно они работают!

– И почему?

– Вы считаете, что парней можно только заклинаниями удержать? – слегка приподняла бровь тетя.

Мы с Йеной переглянулись, дружно покраснели и прекратили дальнейшие расспросы.

– Фамилии, – гаркнула гоблинша, когда мы подошли к ее столу.

– Нилия, Йена и Лиссандра мир Лоо’Эльтариус, – по-военному отрапортовала тетушка.

– Второй этаж, крыло некромантов, пятая комната, – ответила комендантша, сверившись с журналом.

– К некромантам? – ужаснулась я.

Гоблинша смерила меня презрительным взглядом, такой же взор кинула она и на кузин, но потом ее очи разглядели тетушку.

– Ратея? – с изумлением пробасила она. – Какими судьбами?

– И тебе светлого дня, Фола. Вот племянниц сопровождаю.

– Это твои пигалицы? – Палец гоблинши указал на нас.

– Мои, – подтвердила тетя.

– А я-то думала, – протянула комендантша. – Этелька твоя совсем на них не похожа!

Тетушка молча развела руками, а гоблинша снова обратилась к нам:

– Так что, барышни, некромансеров испужались? Может, к архимагу обратитесь, а как только он прикажет, так я вас и рассортирую по факультетам.

– Вы же все вместе хотели, – напомнила тетушка.

А Фола добавила:

– Вы все с разных факультетов, а целиком свободные комнаты есть только в крыле некромантов.

Я с тревогой оглядела сестер. Мне бы не хотелось с ними расставаться, ведь неизвестно, какие соседки мне попадутся! Йена с надеждой смотрела на меня, я перевела взгляд на Лиссандру.

– Некромантское крыло? – задумалась рыжая, потом бодро сообщила: – В конце концов, с вами потенциальная боевая ведьма!

– Молодец, девочка! – похвалила ее гоблинша.

– Давайте ключ, – попросила Йена. – Мы согласны.

– Молодцы! А у тебя смелые племяшки, Ратея!

– Благодарим вас, сударыня, – поклонилась я.

– Да какая я тебе сударыня?! Зовите меня просто тетушка Фола. И никак иначе. Этелька так же звала. Кстати, где она? Говорят, на выпускной бал не явилась?

– Потом расскажу, а то мы очередь задерживаем. – Тетушка делала какие-то знаки комендантше.

Фола понимающе закивала, потом стала объяснять:

– Это ключ от вашей комнаты. Он один. Как уходите из общежития, то сдаете его или мне, или Релине, а кто первый вернется, тот и берет ключ.

Пока мы ошарашенно пытались все запомнить, тетушка Ратея уже подгоняла нас к лестнице, ведущей на второй этаж.

Поднявшись, мы свернули направо от лестницы в мрачный коридор, окрашенный в темно-серые тона.

– Все в традициях некромантов, – проворчала я.

– Надеюсь, зомби тут не разгуливают! – добавила Йена.

– Да хватит вам! – прервала наши сумрачные высказывания тетушка. – Обычное жилое крыло, просто выкрашенное в цвет факультета некромантов.

Сказав это, она вставила ключ в замок и повернула его. Дверь открылась. Ну что сказать? Комната оказалась вполне приличной. Напротив двери располагалось высокое стрельчатое окно, правда без штор, но это легко исправить, так как занавески можно было попросить у тети Мариты или попросту купить. Обои на стенах бежевые, с желтыми березовыми листочками, что тоже вполне приемлемо, ведь я ожидала, что они будут черными или темно-серыми. Длинный деревянный стол у окна, а по его краям во всю высоту стены полки. Три кровати, две – справа от двери, одна – слева, а рядом с ней небольшая дверца.

– Занимайте кровати! – воскликнула я и бросилась к той, что находилась справа ближе к окну.

Йена плюхнулась на соседнюю, а Лиссандра, пожав плечами, указана на оставшуюся:

– Тогда эта моя!

– Располагайтесь тут, а я схожу за вещами.

Я наклонилась и открыла прикроватную тумбочку. Ничего, кроме пыли, там не обнаружилось. Постельного белья тоже не нашлось. Ладно, разберемся и с этим!

– Ого! Посмотрите, какая тут ванная! – раздался голос рыжей.

Мы с Йеной бросились на зов. Лично меня не впечатлило! Квадратное помещение, посередине которого стоит большая бочка.

– Здесь горячая вода есть! – видя на наших с Йеной лицах недоумение, пояснила Лисса. – Смотрите…

Она повернула кран и прокомментировала:

– Вот тут… Потрогайте… холодная, а тут… горячая. А если вот так вместе…

– Ого! – восхитилась Йена. – Теплая!

– Во-от!

Я тоже прикоснулась к струе воды. И вправду она оказалась теплой.

– Маги. Что тут еще сказать? Но по мне ванна с травами все равно лучше…

– Или в баньке попариться, – мечтательно добавила Йена.

– Хватит вам! Пользуйтесь тем, что есть! Могло быть и хуже! – оборвала нас Лисса.

– А могло и лучше, – стала спорить Йена.

– А что бы ты хотела?

Я не стала слушать дальнейшую перепалку сестер и ушла в комнату. Подойдя к окну, увидела внизу длинное серое одноэтажное здание с зеленой крышей, похожее на камень, заросший мхом.

«Библиотека! – вспомнила я объяснения тетушки. – Надо запомнить!»

И это здание мне понравилось. К библиотеке вела широкая дорожка, мощенная гладким булыжником, а по ее краям цвели осенние красные и розовые астерники.

– Что там? – Ко мне подскочили кузины, видимо уже закончившие спорить.

– Библиотека.

В этот момент дверь в комнату распахнулась, и в нее в прямом смысле влетел сундук Лиссы. Следом показались еще два – мой и Йены.

Пока наша троица усиленно хлопала глазами, в комнату вошла тетушка в сопровождении двух коротко стриженных девиц, делающих пассы руками.

Так вот почему наши сундуки вдруг залетали!

– Некромантки, – зашептала мне на ухо Йена.

Я еще раз оглядела вошедших девиц. Одна высокая, худая и бледная, ну вылитый мертвяк; другая выглядела вполне симпатично – среднего роста, фигуристая, а больше всего внимание привлекали большие, хитрющие зеленые глаза на подвижном веснушчатом лице, впечатление портили лишь светлые, доходящие до плеч волосы. Ну очень коротко по норусским меркам!

– Знакомьтесь, племянницы, – проговорила тетушка. – Это ваша соседка по этажу Лита ир Жейер (она указала на бледную), а это старшая по этажу Сеттана мир Майлин.

Мы пробубнили что-то вроде «очень приятно». Сеттана улыбнулась и сообщила:

– Я слежу за порядком на этаже. От вас требуется немногое: соблюдать тишину и блюсти порядок в комнате. Надеюсь, что с бытовой магией вы знакомы?

Мы кивнули, а она продолжила:

– Постельное белье и шторы возьмете сами. Они лежат в шкафах на первом этаже в левом крыле. Там найдете, не заблудитесь. Личные вещи стираете сами, к ним относятся также фартуки с балахонами. Их найдете в прачечной. Ближе к вечеру там свободней станет, вот и сходите. На первом этаже расположена и чайная комната, где всегда есть кипяток и травяные взвары. Кружки принесете свои. Вопросы есть? (Мы помотали головами.) Вопросов нет! Позвольте откланяться.

Мы скупо попрощались. На выходе зеленоглазая задорно нам подмигнула и произнесла:

– И да, мы не кусаемся… Правда, это делают наши питомцы!

– Вот ведь… – начала я.

– Нахалка, – закончила Лисса.

– Злыдня! – согласилась с нами Йена.

Но дверь за некроманткой уже закрылась.

Тетушка Ратея расхохоталась:

– А по-моему, просто веселая девчонка!

Мы ее радости не разделяли.

Отсмеявшись, тетушка предложила:

– Пойдемте в город обедать. Здесь все равно сегодня кормить не будут!

Мы кивнули, так как есть действительно хотелось.

Уже вечером, засыпая, я подумала, что за сегодняшний день даже не вспомнила об Ильяне. Слишком много всего случилось. Вечером приводили комнату в порядок. Свой фартук я нашла быстро, да и с Неликой увиделась, она мне рассказала, что Элана с Зилой тоже поступили. Я очень обрадовалась этому. Спать с кузинами решили лечь пораньше, ведь нам предстояло завтра в восемь утра отправиться на линейку.

Робкий солнечный лучик, проскользнув сквозь шторы, коснулся моего лица. Я проснулась, зевнула и огляделась. Кузины еще спали, а за окном уже чирикали птицы. «Пора вставать», – решила я, потому что в Западном Крыле привыкла просыпаться рано, с первыми птахами. Но на всякий случай решила проверить, сколько времени. Благо в каждой комнате общежития имелись магические указатели времени. Такие непривычные – круглые, со светящимися стрелками, которые приводились в движение с помощью специального заклинания и с его же помощью устанавливали сигнал будильника. Стрелки показывали пять тридцать утра, поэтому я решила немного расслабиться и залезла в бочку, чтобы насладиться благами магов – теплой водой.

Позднее, выйдя из ванной, поняла, что пришла пора разбудить сестер.

Начала с Лиссандры и слегка потрясла ее, но кузина, что-то сонно пробормотав, еще сильнее укуталась в одеяло. Я попыталась отнять его у рыжей, но она не сдавалась.

– Ну, мамулечка, миленькая, можно я еще посплю! – бубнила сестрица, не желая просыпаться.

– Да какая я тебе мамулечка? Давай-ка быстро поднимайся, а то опоздаешь на линейку!

– Что-о? – с большими от испуга глазами вскочила Лисса.

– Я тоже проснулась, – зевая и потягиваясь, сообщила Йена.

– Давайте просыпайтесь, а я пока до чайной дойду.

Объявив об этом, я вышла из комнаты. В коридоре увидела идущую мне навстречу Сеттану и еще одну девушку в черном балахоне. Старшая по крылу остановила меня:

– Доброго утра, Нилия! Как прошла ночь? Знакомься – это Майри, такая же первокурсница, как и ты.

– Доброго утра, – кивнула я и поспешила пройти мимо, сделав вид, что очень спешу.

Может, это выглядело и не очень красиво, но с некромантами дружить я была не намерена! Они же темные! А темные однозначно плохие! Даже несмотря на то, что и мой прадедушка был темным, менять свои убеждения я не собиралась.

Быстро спустилась на первый этаж и сразу же нашла чайную комнату, так как мне навстречу попались девицы с кружками ароматного взвара.

На столиках стояли два самовара и два десятка небольших чайников трех расцветок, но что было в них налито, я не ведала.

– В зеленых чайниках заварена мята, в коричневых – листья сморры с шиповником, а в желтых – ягодный настой, – послышалось за моей спиной.

Оглянувшись, чтобы поблагодарить, я застыла, причем не уверена, что смогла сдержать брезгливое выражение на лице. На меня смотрели две девицы в черных балахонах. Везет же мне сегодня на некроманток!

– Доброе утро, Нилия! – поздоровалась одна из них.

Приглядевшись, узнала вчерашнюю бледную «немочь», но вот как ее зовут, сколько я ни силилась, припомнить так и не смогла.

Видимо, попытки вспомнить имя собеседницы отразились на моем лице, и девица, хмыкнув, представилась сама и назвала свою подругу:

– Я – Лита, а это Ждана.

Я вымученно улыбнулась в ответ, потом все-таки поздоровалась, но девицы уже разговаривали между собой, наливая воду из одного самовара.

Воспользовавшись этим, я поспешила плеснуть взвара из коричневого чайника и отправилась обратно в комнату.

На лестнице столкнулась со спускающейся блондинкой, той самой, с которой повздорила перед экзаменом по языкознанию. С ней шли две девицы, разодетые в яркие платья, украшенные перьями и мелкими самоцветными каменьями.

Заметив меня, блондинка презрительно прищурила голубые глаза, скривила пухлые губки и даже не попыталась посторониться, чтобы пропустить меня.

– Кто это тут у нас? Принцесса мир Лоо’Эльтариус? Что, эльфийские родственники оплатили-таки твое обучение?

«Свита» блондинки, копируя манеру последней, поджала губы, тем самым выражая свое презрение ко мне. Я стояла на ступеньку ниже их, и это мне очень не нравилось!

– Не будете ли вы столь любезны и не соизволите ли пропустить меня, – проговорила я.

– Пи-пи-пи, – тоненьким голоском ответила блондинка. – Девочки, вам не кажется, что в нашем общежитии мыши завелись?