Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

Соавторы: Анна, Верещагина,Валентина Верещагина,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 100 (всего у книги 358 страниц)

– Да, морду мне пару раз подправили… Ой, простите, сударыня!

– Перчатки снимите, – только и сказала я.

Гоблин послушался, а я тщательно осмотрела огромные ручищи и констатировала:

– К целителю вы, конечно, не обращались.

– Зачем? – искренне изумился наемник.

– Ладно, – вздохнула я, – попробуем справиться самостоятельно.

В лабораторию влетела Нелика:

– Нилия, а где у нас крем для рук? К нам пришли подруги Торины и просят крем, говорят, что им его очень рекомендовали.

– Возьми в моем лекарском сундучке. Но нам с тобой нужно будет самим приготовить его, так как в сундучке всего три баночки осталось.

– Займемся обязательно!

Пока я обрабатывала и перевязывала руки гоблина, он бодро общался с Данисом. Оба вспоминали былые подвиги.

Уходя от нас, Крон Гарн оставил в оплату целый золотой. Перед закрытием мы подвели итог: семь клиентов и почти три золотые монеты прибыли.

– Неплохо для маленькой аптеки, – кивнул Данис и собрался было повесить на дверь табличку о том, что аптека закрыта. Но дверь распахнулась, практически ударив ир Бальта по носу, и на пороге показался мальчишка с большой корзиной в руках. Шмыгнув носом, он деловито поинтересовался:

– Здесь есть сударыня Нилия?

– Это я, – подошла ближе.

– Вот, – ребенок поставил корзину на пол, – это сестра просила вам передать, а я сам бегал и собирал.

Я заглянула в корзину и с удивлением увидела там какие-то черные камни. Данис спросил у мальчишки:

– А сестру зовут Риланой?

– Ага!

Я поглядела на ребенка. Одежда на нем была чистая, ну, может, куртка оказалась чуть великовата, а вот руки у ребенка, похоже, были обморожены.

– Ну, я побежал дальше, у меня полно дел, – заявил мальчик, шмыгнул носом и выскочил за дверь.

– Ого! Каменные креветосы, – прокомментировала подошедшая Иванна.

– Что это? – удивленно спросила я.

– Съедобные моллюски, – пояснил Герис.

Я невольно скривилась, вспомнив найденные летом в море раковины. Данис на это хмыкнул:

– Очень вкусные и весьма дорогие, между прочим. Лакомство для богатых. Добывают их во время отлива, лазая по отмелям.

– И не зря, – добавил Лианур. – Они и вправду очень вкусны, особенно с пивом.

– Вот вы за ним и сбегаете, пока мы варим креветосов. Нам фруктовое покупайте, – скомандовала Вира.

– Пиво? Фруктовое? Креветосы? – недоуменно свела брови Нелика.

– Вкусняшка, – прищелкнула языком Иванна. – Вы же в Бейруне, поэтому просто обязаны это попробовать.

Парни уже резво выбегали за дверь, а мы с девчонками пошли на кухню.

Здесь Вира налила в большой котел воду, вскипятила ее и бросила туда эти черные камни. Каково же было наше с Неликой удивление, когда в кипятке черный панцирь с шипением испарился, а под ним оказался какой-то розоватый кружок.

Мясо моллюсков оказалось весьма нежным и изысканным лакомством. Фруктовое пиво было шипучим, сладким и пьянящим голову. В веселой компании ужин прошел превосходно.

В ванной, готовясь ко сну, я вдруг решилась снять браслет, видимо, хмель играл в крови. Это было не особенно приятно, так бывает, когда долго сидишь, а потом резко встаешь, и в онемевшей конечности появляется боль и покалывание. Вот и мои предплечья охватило такое же ощущение, а узоры на них постепенно замерцали. И в это же самое мгновение я почувствовала безграничную радость Шайна, а после пришла волна беспокойства, которая сменилась безудержным гневом. Испугавшись, я снова надела браслет на руку.

Посередине ночи меня разбудил вестник. Я дрожащими руками раскрыла его. «Ма-шерра, любимая, хвала богам, ты жива! Я просто с ума сходил от неизвестности. Все вокруг скрывают от меня сведения о тебе, и ты не представляешь, как я зол! Пойми, Нилия, за прошедшее с нашего первого обручения время я привык чувствовать тебя через узор, а теперь я ощущаю лишь пустоту. Это очень неприятно, поверь. Где ты только раздобыла браслет разлуки? Выбрось его немедленно! Дай мне снова почувствовать тебя, зови на помощь, ругайся, злись сколько хочешь. Только прошу, сними ты это хмарное украшение, я тебе другой браслет подарю. Не молчи, напиши ответ. Твой А. Ш.».

– Шайнер… – По моим щекам покатились первые несдержанные слезинки, так плакало мое сердце, но разум не дремал. Он нашептывал: «Ну конечно, он разозлился! Боится дракон, как бы Фрест его снова статуей не сделал!»

Я порвала вестника на мелкие клочки, выбросила их в окно и разрыдалась, уткнувшись носом в подушку.

День еще только начался, а я уже была на ногах. Аромат свежеприготовленного завтрака поплыл по аптеке, и на кухню ворвалась Нелика.

– Ой, прости, я все проспала!

Я налила подруге ароматного взвару и пригласила сесть за стол. Сделав глоток, полуэльфийка виновато повторила:

– Прости, я же обещала тебе, что сама буду готовить.

– А я тебе говорила, что мы станем заниматься домашними делами по очереди.

– Тогда я буду платить тебе за комнату, – прищурилась Нелика.

Нас прервал настойчивый стук в дверь. Я поглядела на магический указатель времени, висящий на стене, подивилась раннему визитеру и пошла открывать. На пороге стоял Данис.

– Мне не спится. Вот и решил пораньше приехать к вам, – виновато развел руками парень.

– Проходи, – махнула я рукой, – у меня все равно есть к тебе дело.

На кухне я предложила блондину взвар и свежие булочки из лавки Торины.

– Говори, что ты задумала, – потребовал боевой маг.

– Ну, в общем, мне нужно дойти до лекаря ир Орма, а потом… ну…

– Куда это ты собралась? – подозрительно поинтересовался Данис, а Нелика хмыкнула:

– Я знаю, куда она собралась. Ей позарез понадобилось отыскать эту Рилану и ее брата.

– А что? – вскинулась я. – Может, им помощь нужна, а я целитель. Да и креветосы вчерашние вкусными были, и они явно стоят немалых денег.

– Это да, – что-то прикинул в уме и сообщил нам Данис. – По общей сумме вчерашняя корзина примерно равна склянке с твоим снадобьем.

– Вот видите! – Я выразительно посмотрела на своих собеседников.

– Когда пойдем? – обреченно спросил у меня парень и залпом осушил кружку со взваром, потом прихватил одну булочку с тарелки и поднялся на ноги.

На улице моросил дождь. Мой сопровождающий раскинул над нами простой «щит». Я невесело заметила:

– Я привыкла, что такая погода стоит на дворе осенью, а здесь уже вьюжень. В Славенграде, да и в родном Крыле метут метели и воет ветер.

– А у нас в Бейруне самое штормовое время. Так что ветер и здесь воет, да еще какой! Мне вот, наоборот, было дико, когда я в Славенграде учился, а во время вьюженя утопал по колено в рассыпчатом снегу.

– Ты давно окончил академию?

– Почти три года назад, я ведь вместе с твоей сестрой Этель в одной группе обучался. Веселое было время! Кстати, что с ней стало?

– Слушай, расскажу, – ответила я, невольно поежившись, так как ветер действительно дул очень сильно.

Мы быстро продвигались по мокрой мостовой, влажный воздух окутывал нас с головы до самых пяток. Теперь я начинала понимать, отчего бейрунцы предпочитают зимой носить кожаную одежду.

Лекарь ир Орм радушно принял нас, узнав о моей просьбе, он призадумался, но потом написал адрес Риланы.

Через улицу от нас располагался большой парк. Летом, вероятно, в нем было очень красиво. Но зимой на узких дорожках из светлого камня стояли лужи, на газонах чернела голая земля, кое-где белели клочки грязного снега, а ветер гнул к земле кусты и деревья. Я плотнее запахнула плащ на своей груди, а Данис пробормотал:

– Кажется, сегодня ожидается знатный шторм!

Я пожала в ответ плечами.

Пройдя через парк, мы увидели большую таверну. Внешне строение выглядело неказисто – потемневшие от времени стены, крыша с потрескавшейся черепицей, краска на дверях и оконных рамах облупилась. На ветру покачивалась облезлая вывеска: «Хромой кракен».

Данис даже развеселился, прочитав написанное на вывеске.

– Хромой кракен? Ну и как они себе это представляют?

– А что, хромых кракенов не бывает? – серьезно призадумалась я.

– Ты их видела? – запальчиво поинтересовался парень. – Хромых кракенов в природе никогда не было, нет и не будет. Кракен – это огромное морское чудовище с длинными гибкими щупальцами. Как он может умудриться их сломать?

– Господин маг, если вы этого никогда не видели, это вовсе не означает, что подобное невозможно, – послышался позади нас тихий, прокуренный голос.

Мы быстро оглянулись. На дорожке стоял весьма колоритный субъект. Высокий, довольно плотный мужчина с деревяшкой вместо одной ноги, с темной трубкой во рту. Его голубые глаза пристально осмотрели нас с ног до головы, и на губах возникла ехидная усмешка. Пыхнув трубкой, мужчина осведомился:

– И что забыли два столь чистеньких создания в таверне старого Рогана?

– Ага! Так, значит, вы хозяин этого заведения, – с довольным видом констатировал Данис.

– Ну я. А вот вы что забыли здесь, дети? – Мужчина подковылял к нам ближе, и я с удивлением разглядела, что зрачки в его голубых глазах были вертикальными.

– Вы дракон? – изумилась я так сильно, что невольно сделала шаг вперед, дабы убедиться, что увиденное мне не померещилось.

Данис резко вытащил меч из ножен, видимо, решил показать хозяину, что он полноценный боевой маг, а не ребенок. Но мужчина смотрел только на меня. Я удрученно вздохнула и спросила:

– Вы уже догадались, кто я такая?

Хозяин «Хромого кракена» шумно выдохнул и махнул рукой:

– Сударь, уберите меч, а вы, барышня, не пугайтесь. Пойдемте погутарим в спокойной обстановке.

Не глядя на нас, мужчина прошел к двери таверны и открыл ее. Я удивленно смотрела, как ловко передвигается, несмотря на увечье, этот тучный человек, а затем мне припомнился мир Берн, который тоже с потрясающим проворством двигался на своей деревяшке.

Хозяин таверны прошел внутрь заведения и жестом пригласил нас проследовать за ним. Данис, не удержавшись, шепнул мне:

– Наверное, под хромым кракеном он подразумевал себя.

– Я все слышал, – прокомментировал мужчина, даже не повернувшись в нашу сторону. – Чего встали? Проходите уже.

Ир Бальт, ничуть не смутившись, взял меня за руку, и мы вошли в таверну. Здесь было на удивление чисто, а на стенах были развешаны различные рыбацко-матросские побрякушки: сети, карты, какие-то крючья, куски канатов, завязанные сложными узлами, всевозможные корабельные приборы, названия которых я не знала. Данис тоже с интересом осмотрелся по сторонам.

– Нравится? – поинтересовался хозяин. – Мое детище! Как лет пятьдесят назад потерял свой корабль в битве с кракеном, так и отправился на заслуженный отдых и открыл сие заведение.

– А кракен действительно стал хромым? – ухмыльнулся ир Бальт.

– Пару-тройку щупалец я ему точно отсек, – с гордостью похвастался хозяин, – так что ты поаккуратней в будущем со словами, парень.

Данис вскинулся, а мужчина примирительно поднял руки:

– Да не ершись ты! Вижу, что и ты не лыком шит. И глаза твои, и складка меж бровей – все говорит о том, что и в рейдах ты уже побывал, и смерть товарищей видел, да и сам убивал. Только все равно ты еще очень молод, парень, оттого и не знаешь многого.

– Зато вы, видимо, слишком стары, – съязвил ир Бальт.

– Да почитай уж четвертую сотню разменял, – совершенно спокойно ответил хозяин таверны. – Я был одним из последних детей, рожденных в Ранделшайне.

Мы с Данисом потрясенно переглянулись, а собеседник продолжал:

– Кафей будете? Поговорим заодно, а за чашечкой кафея и разговор лучше сладится.

– Будем, – кивнул парень.

– Мое имя Роган мир Рашильд, а вот ваше имя, юная сударыня, мне неизвестно, но внешность у вас весьма приметная. Вы, барышня, хоть глаза, что ли, мороком прикрыли бы, а то не каждый день можно встретить девицу с огненно-рыжими волосами и очами цвета алатырь-камня.

– Спасибо за совет, учту, – скромно потупилась я, а затем спохватилась: – Мое имя Нилия мир Лоо’Эльтариус.

– Данис ир Бальт, – представился блондин и слегка поклонился.

– Вы пока присаживайтесь, – пригласил мир Рашильд, – а я кафей сварю.

Мы с парнем сели за столик у самого окна. С этого места открывался чудесный вид на зимнюю бухту. Через десяток лирн перед нами поставили поднос и чашки с дымящимся кафеем. В сахарнице находился большой кусок сахара. Данис взял щипчики и стал откалывать от него небольшие кусочки.

Я опустила один из них в чашку, размешала и сделала глоток. Черный кафей был крепким и горячим, он согревал замерзшее тело. Я с удовольствием взяла небольшую чашку в руки и взглянула на смуглого крепкого брюнета, сидящего напротив.

– Вы дракон?

– Да. Правда, моей матерью была обычная жительница Бейруны.

– Ее украл дракон и унес в Ранделшайн? – быстро предположил ир Бальт.

– Нет, – хмыкнул Роган, – мои родители познакомились здесь, в Бейруне, во время ежегодного парада парусников. Ну и полюбили друг друга, а потом отец забрал свою избранницу в Ранделшайн…

– Украл, вы хотите сказать? – настаивал на своем мой друг.

– Да нет же! Она уехала с ним по собственной воле! – выразительно повторил мир Рашильд. – В Ранделшайне жили смешанные пары.

– А как же легенда о злом князе Ранделшайна? – серьезно озадачился Данис.

– Да кто из правителей и когда был добрым-то? – вскипел Роган. – Тот же Милослав милосердием не отличался, да и Елиссан добротой тоже похвастаться не может.

– Это уж точно, – тихо сказала я и посмотрела на мужчину. – Так вы, говорите, родились в Ранделшайне… А где ваши родители?

– Родился я именно там, мне было всего десять лет, когда князь бесследно исчез, вернее, когда колдунья обратила его в камень. Город словно сошел с ума, и нам, жителям, пришлось бежать оттуда. Родитель доставил нас с матушкой в Бейруну, а сам улетел на Торр-Гарр помогать своим соотечественникам, да так там и сгинул. События в Ранделшайне совпали с извержением Громового вулкана на острове драконов. Матушка меня в одиночку воспитывала, правда, мы не бедствовали – отец оставил нам неплохое наследство. Когда я вырос, то легко смог прикупить себе корабль и бороздил на нем морские просторы. Матушка моя умерла сто пятьдесят лет назад, до последнего дня скучая по отцу. Я вот пятьдесят лет как осел на суше…

– Это после встречи с кракеном? – уточнил ир Бальт.

– Да. У меня в команде были простые люди, поэтому при них я не мог сменить ипостась, хотя даже так я сильнее обычного человека. Вот сумел частично перевоплотиться и отсек чудовищу щупальца. Но мой корабль оказался сильно поврежден, да и ноги своей я лишился. Так и началась моя оседлая жизнь.

– Но неужели никто не догадался, к какой именно расе вы принадлежите? – удивилась я.

– Все считают, что я полудемон. Здесь, в Бейруне, люди ко многому относятся проще и терпимее, чем в Славенграде. Все-таки в Номийском княжестве жили наги, а соседями нашими были драконы, да и морских диковин в этой земле полным-полно.

– А откуда вы узнали обо мне?

– Гм… седмицу назад ко мне вдруг заявился глава тайного сыска Ранделшайна, некий мир Шеррервиль…

– Ремиз? – изумилась я. – Я думала, он просто друг Шайна.

– Это не мешало им дружить, – хмыкнул в ответ мир Рашильд. – Я сразу вспомнил этого дракона, хоть и был мал в то время. Мир Шеррервиль очень запоминающаяся личность. Он был одним из сильнейших в Ранделшайне, вернее, вторым по силе после хозяина. Так вот, рубиновый велел мне смотреть в оба и срочно сообщить ему, если я вдруг увижу девушку с огненными волосами и глазами цвета алатырь-камня.

– Вы сообщите Ремизу обо мне? – приуныла я.

Данис вскочил и схватился за рукоять меча. Мир Рашильд снисходительно посмотрел на парня, прищурился и произнес:

– А с чего бы мне помогать драконам? Никто из них за все эти три сотни лет даже не удосужился навестить нас с матушкой и хотя бы рассказать нам, что произошло с моим отцом. Не удивлюсь, если мир Шеррервиль присматривал за мной все эти годы, но обратился он ко мне только тогда, когда понадобилась моя помощь.

– То есть вы не скажете ничего Ремизу? – робко спросила я.

– Не скажу. Кстати, барышня, удовлетворите мое любопытство: скажите, зачем вы так срочно понадобились рубиновому?

– Она имела неосторожность обручиться с его хозяином, – сообщил ир Бальт.

Роган крякнул, а я поспешно пояснила:

– Нас боги обручили, но все получилось случайно, и я расколдовала Шайна, а теперь мы с ним поругались, вот я и сбежала от него.

– Интересные дела творятся на Омуре, – задумчиво протянул мужчина. – Но вы ведь не за этим сюда пожаловали али просто захотели со мной кафея испить?

– Мы мимо проходили, – ответил Данис, – и решили узнать, где живет Рилана ир Ресве.

– Зачем вам она? – сразу насторожился дракон.

Пришлось все ему рассказать.

– Так вы аптечная ведьма? – уточнил мир Рашильд.

– Травница и немного целительница, – торопливо поправила я.

– Скажу нашим, а то в этом районе было проблематично достать нужные зелья.

– Я буду только рада, если у меня в аптеке прибавится посетителей.

– Так вы нам расскажете, где мы можем найти семью ир Ресве? – нетерпеливо спросил боевой маг.

– Да вы сразу заметите их дом в поселке, как только ступите на лестницу…

– Какую лестницу? – поинтересовался парень.

– Ты давно не был в Бейруне? Год назад здесь сделали лестницу, спускающуюся с этого холма, чтобы прямиком ходить в Рыбацкий поселок, раньше это можно было сделать только через гавань. В этом поселке вы увидите самый большой дом, там и живет Гоис ир Ресве со своей семьей. Он ведь раньше прилично зарабатывал и был неплохим капитаном, пока его корабль не захватили морские демоны. Сам Гоис и часть его команды сумели спастись, но все имущество, включая дорогостоящий груз, отправилось на морское дно. Вернулся Гоис и попытался расплатиться с долгами, а потом его жена погибла. Она собирала зимой креветосов, простудилась сильно и умерла через пару дней. Вот Гоис и остался с тремя детьми. Рилане тогда четырнадцать было, а близнецам по пять лет. Ир Ресве, потеряв жену, запил с горя, а Рилане пришлось взять на себя заботу о своем семействе. Так что вы уж девочку не обижайте, ей и так нелегко приходится, – поведал нам хозяин «Хромого кракена».

– Да уж не обидим, – усмехнулся Данис, и я поспешила заверить, что хочу помочь Рилане.

В этот самый момент в таверну зашли мужчины самого разбойничьего вида. Один из них, самый высокий, с повязкой через правый глаз, мне сразу не понравился, что-то настораживающее было в его нахальной усмешке. Двое других оказались близнецами, оба здоровяки с глуповатыми лицами, а последний был похож на столичного франта – кожаная куртка и дорогая шелковая сорочка под ней.

– Роган, будь здоров! Что нам расскажешь сегодня? – спросил, входя, франт.

– Проходите, – просто кивнул им мир Рашильд, в то время как незнакомец с повязкой на глазу откровенно разглядывал меня.

– Спасибо за кафей, сударь, мы пойдем. – Я потянула Даниса за руку.

– До встречи, барышня, – отозвался Роган, – заходите еще, да и ты, парень, забегай, как будет время.

– Всенепременно. – Ир Бальт подозрительно покосился на новых посетителей.

Те, в свою очередь, не стесняясь, осматривали нас.

– Это мои новые друзья. – Хозяин со значением поглядел на новых гостей, а парень в шелковой рубашке мне задорно подмигнул.

Я сделала вид, что не заметила этого, и обратилась к мир Рашильду:

– Вы обращайтесь, если что случится.

– Обязательно! Тем более что у меня сынишка большой сорванец, так что ему часто требуется помощь целителей, – улыбнулся дракон.

– Вы целительница? – прищурившись, осведомился франт.

– Нет! – рявкнул Данис и, махнув рукой хозяину, потащил меня к выходу из таверны.

За углом здания открывался вид на бухту и поселок со стоящими у причала лодками. Ступив на лестницу, я ощутила пронизывающий до костей ветер.

Внизу, как на ладони, расстилался Рыбацкий поселок. Были здесь и двухэтажные домики с черепичными крышами, и деревянные одноэтажные хижины. Дом семьи ир Ресве мы увидели сразу. Он единственный из всех домов был трехэтажным, с яркой черепичной крышей и двумя балконами.

Пока мы спускались по лестнице, ветер усилился. Я вцепилась в руку Даниса и проворчала:

– Ну и погодка!

– Зима в Бейруне, как ты хотела, – невозмутимо отозвался друг.

Оказавшись на земле, я недоуменно огляделась – в поселке совсем не было тротуаров. Дорога была покрыта грязью, лишь кое-где были проложены широкие доски.

– Здесь тебе не Славенград, – констатировал боевой маг и подхватил меня на руки.

Кое-как мы добрались до нужного дома. Попадающиеся по пути местные жители настороженно смотрели нам вслед, а я морщилась все больше и больше – весь поселок жутко пропах рыбой. Данис на это только качал головой.

У дома ир Ресве ограды не было, ир Бальт поставил меня на ноги и кулаком ударил по обшарпанной деревянной двери. В открывшемся проеме появился высокий, худощавый мужчина, нетвердо стоящий на ногах. Окинув нас мутным взором, он неласково осведомился:

– Чего надо?

– Нам бы Рилану повидать, – не подумав, сказал парень.

– Чего-о-о? – угрожающе взревел мужчина. – Я тебе покажу Рилану!

Данис отскочил и попробовал оправдаться:

– Сударь, вы все неправильно поняли…

– А-а-а! – грозно ревел глава семейства ир Ресве, размахивая кулаками, а затем и вовсе бросился на ир Бальта.

Я скромно прижалась к стене дома, ошалело глядя на то, как Данис ловко уворачивается от ударов нетрезвого мужчины.

Еще мгновение, и на пороге показалась Рилана. Увидев открывшуюся перед ней картину, девушка ойкнула и бросилась успокаивать разбушевавшегося родителя. Угомонить ир Ресве оказалось делом непростым, пришлось и мне вмешаться. Совместными усилиями мы объяснили мужчине, что к чему. Ир Ресве скупо кивнул нам с Данисом и побрел прочь, а его дочь принялась извиняться:

– Вы простите моего батюшку, господа, на самом деле он добрый и гостеприимный…

Я скептически посмотрела на девушку. Она что, и в самом деле не видит, что ее родитель добровольно губит себя, а заодно и всю семью? Или просто не желает замечать очевидного? Н-да, все же мне очень повезло с батюшкой…

В доме оказалось чисто и довольно уютно, несмотря на то что мебель была старой и обшарпанной, а на окнах висели выгоревшие занавески. Рилана, явно стесняясь, пригласила нас в свое жилище и предложила выпить взвару. Я отказалась, так как мне не терпелось осмотреть больную девочку. Немного поколебавшись, Рилана исполнила мою просьбу и пригласила проследовать за ней на второй этаж. Данис остался внизу.

Несмотря на отсутствие ремонта, во всем доме было чисто и опрятно. В одной из небольших комнат на втором этаже только огонь, горящий в камине, разгонял полумрак. Первым делом я распахнула шторы, потом спохватилась и спросила:

– Можно? Мне необходимо осмотреть вашу сестру.

Рилана кивнула и нерешительно полюбопытствовала:

– Вы целительница?

– Да, и я предлагаю нам перейти на «ты». Так будет удобнее общаться.

Девушка снова робко кивнула. Неужели я была такая же стеснительная? Вот к чему приводят девицу объятия дракона! – мимоходом подумалось мне.

Я обратила внимание на маленькую девочку, лежащую в кровати.

– Ты давала ей снадобье?

– Да. По три капли каждые три осея, – ответила брюнетка.

Я взяла руку малышки, покрытую красной засохшей коростой, и выпустила «котика». Магия полилась с моих ладоней золотистым потоком.

– Все очень даже неплохо, – констатировала после осмотра. – Я просто ускорю процесс выздоровления, и все.

– Подожди! – Рилана остановила меня. – Я знаю, сколько стоят услуги целителей, и говорю сразу, что у меня нет таких денег.

– Я помогу просто так…

– Нет.

– Что – нет? – От неожиданности я быстро захлопала глазами.

– Я не привыкла принимать помощь от незнакомых людей просто так. Наша семья хоть и бедная, но гордая! – Девушка с вызовом вздернула подбородок.

Я немного подумала и сказала:

– Хочешь честно? Хорошо. Я расскажу тебе немного о себе. У меня особый целительский дар, и чтобы развивать его, мне нужна практика. До недавнего времени я работала в одной, скажем так, лечебнице, откуда, по своей глупости, вынуждена была уйти. Вот так я и оказалась без практики, а она мне очень, очень нужна! Так что это я должна платить тебе за то, что ты позволишь помочь твоей сестре.

– Как так?

– Хочешь – верь, не хочешь – не верь.

Девушка пристально рассматривала меня, а потом изрекла:

– Хорошо, лечи. Только не вздумай мне ничего платить!

Я хмыкнула и выпустила «котенка».

Чуть позже мы спустились вниз.

– Может, все-таки выпьете взвару? – снова спросила у нас с Данисом Рилана.

– Я бы не отказался, – улыбнулся парень.

Я тоже согласилась, и мы все вместе разместились за круглым столом, покрытым искусно вышитой скатертью. Я с удовольствием сделала большой глоток ароматного взвара, слушая, как за окном воет ветер.

– Шторм надвигается, – с беспокойством глядя в окно, произнесла брюнетка.

– Да, я тоже это заметил, – откликнулся ир Бальт. – По лестнице будет подниматься опасно, но я помню другой путь через пристань. Правда, придется идти берегом. Ну, будем надеяться, что маги успеют активировать защитный барьер.

Рилана отрешенно кивнула, глядя в окно.

– Тебя что-то тревожит? – поинтересовалась я.

– Да. Полей с раннего утра ушел ловить креветосов и уже должен был вернуться, только его все еще нет.

– Куда именно он ушел? Сможете объяснить? – Данис тут же вскочил на ноги.

– Я покажу, это недалеко, за поселком у Старой скалы.

– Я знаю, где это. Я родом из Бейруны, а у нас с рождения знают, где расположена Старая скала, – ответил парень, надевая плащ.

– Я с тобой, ну, то есть с вами, – поднялась Рилана.

– И я, – вскинулась тоже.

– Вы извините, девчонки, но вас я с собой не возьму. Дополнительная обуза мне ни к чему! – Ир Бальт стремительно выбежал за дверь.

Я посмотрела на Рилану:

– Твой брат в одиночку ходит ловить креветосов?

– Разве можно удержать на месте мальчишку?

– Да и девчонку тоже, особенно когда нас много. – Я вспомнила сестер.

– Ну вот, Полею уже девять, и он считает себя большим, поэтому ловит креветосов и продает их в богатые дома. У него уже появились постоянные покупатели, – с гордостью поведала собеседница.

– И вы живете на эти деньги?

– Мы с Полей вяжем и вышиваем, вернее, в основном этим занимается сестра, а я продаю на рынке. Хотела устроиться в богатый дом прислугой, но не удержалась там. Я одна присматриваю за нашим жилищем, младшие пока не справляются.

– Странные у вас тут обычаи. У нас в Крыле, да и в большинстве домов Славенграда людям прислуживают домовые, а в Бейруне людям прислуживают люди, если так можно выразиться, – сказала я.

– Домовые? Эти старички с бородой? Но они же духи бестелесные, – искренне удивилась Рилана.

– Ты знаешь, они очень даже телесные, – усмехнулась я, – а некоторые еще и весьма характерные. Да и на старичков похожи только немногие из них. Наш дворецкий Тенгвин вполне представительный мужчина, а его дочь Леля моя подруга с детства. – Я невольно вздохнула, вспоминая родной терем и его обитателей.

– Ты почему из дома ушла? – внимательно поглядела на меня девушка.

– Не из дома, а от жениха, – с горечью поведала я, глядя вдаль.

– Поругались? – сочувственно спросила брюнетка.

– И это тоже.

– Надо же, у тебя уже есть жених, а я вот даже ни разу на свидание не ходила, – со вздохом сообщила Рилана.

Я недоверчиво посмотрела на нее, а она продолжала:

– Мне некогда, я все время занята.

– Забегай ко мне в аптеку почаще, у нас такие парни гостят!

– А это разве не твой свиданник?

– Данис мой друг. Да и не смогу я полюбить никого другого, кроме своего Шайнера. – Мне снова взгрустнулось.

– Понятно, а я уж было подумала, что ты обручальные браслеты сняла и нашла себе другого…

Я покачала головой в ответ, молча закатала сначала один, а потом и другой рукав платья и печально улыбнулась:

– Мои браслеты нельзя снять, хотя иногда мне хочется, чтобы этих узоров и вовсе не было.

– Истинно обрученные! Я читала о них в книгах! – потрясенно молвила собеседница. – И мне непонятно, как тебе удалось убежать от возлюбленного? Как он тебя отпустил? Неужели не любил?

– Никогда, – тихо ответила я.

Рилана собиралась что-то сказать, как вдруг входная дверь с грохотом распахнулась и на пороге возник мокрый и взлохмаченный Данис. На плече у него лежал Полей, а под мышкой торчала объемная корзина с креветосами.

– Вот, всех принес! – пропыхтел парень. – Нилия, осмотри его, он в ледяной воде сидел. Во время отлива нога мальчишки попала в щель между камнями, а когда вода стала прибывать, он просто не смог выбраться. Да еще и эту хмарную корзину бросить не хотел.

– Там, между прочим, целых два заказа, а значит, восемнадцать серебрушек. На них мы седмицу запросто проживем, – пискнул с плеча ир Бальта Полей.

Я предупредила Рилану заранее:

– Денег не возьму, даже не предлагай!

– Хорошо, я приму помощь от своей подруги, – улыбнулась она в ответ, и мы вместе бросились к мальчонке.

Я наскоро оценила его общее состояние, пока Данис и Рилана снимали с ребенка мокрую одежду.

Входная дверь снова распахнулась, и в нее в прямом смысле ввалился глава семейства ир Ресве. От мужчины за версту пахло хмелем. Девушка покраснела, а ир Бальт вскочил и предложил перенести мужчину в другое место. Я же смотрела только на Полея. Мальчик был в сознании и смотрел на меня огромными, темными, полными боли глазами.

– Я помогу, главное, ничего не бойся, – шепнула я ему, выпуская «котика».

Полей серьезно кивнул. Первым делом я залечила раздробленную ногу ребенка, удивившись, как мужественно он терпел боль. После занялась обмороженными руками Полея, немного полечила застарелые раны, а под конец погрузила ребенка в сон. Укрыв его одеялом, тихо возмутилась:

– Ну почему нельзя во время лова креветосов надевать специальные защитные перчатки?

– Нилия, – усмехнулся позади меня Данис, – креветосов невозможно поймать в перчатках, так как они прячутся в ямах, а по виду напоминают обычные камни. Только на ощупь ловец определяет, что перед ним моллюск, а не булыжник.

– Хорошо, – подумав, ответила я. – Но крем, защищающий кожу от обморожения, и настойку терции я оставлю, а деньги, Рилана, занесешь как-нибудь потом. – Я выразительно поглядела на брюнетку.

Она, улыбнувшись, кивнула, а потом спохватилась:

– Ой, вы извините, но мне нужно доставить креветосов заказчикам Полея!

– Мы доставим, только адреса напиши, – твердо отозвался ир Бальт.

Рилана спорить с ним не решилась, а я напомнила:

– Забегай в гости в мою аптеку. Ты уж извини, но в твоем поселке, по крайней мере, до лета я точно не появлюсь.

Данис молча возвел глаза к потолку, а девушка снова улыбнулась мне.

Мы вышли на улицу, с хмурых небес по-прежнему накрапывал мелкий, надоедливый дождик. Раскрыв над нами два «щита», парень двинулся вперед, в его руках была корзина, полная креветосов, и мне пришлось топать следом за боевым магом по грязи. Данис уверенно шел по раскисшей земле, было видно, что парню не впервой передвигаться подобным образом, а вот мне приходилось туго. Я с величайшей осторожностью шла по шатким доскам. Ветер усилился, теперь даже я видела, что ожидается шторм. Чуть поодаль от поселка бесновалось, шумело и бурно пенилось море, грозя оборвать веревки, удерживающие лодки, стоящие у пристани.