Текст книги ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Мертвый аккаунт

– Кто ты такой?

На том конце провода повисла пауза. Уидмор знал, что своего настоящего имени аноним не сообщит в любом случае, но хотел узнать о своём собеседник хоть что-то.

– Один из тех, кто участвовал в налёте на главный офис “Актаоко”, – всё же сказал неизвестный.

– Неужели? Откуда мне знать, что это правда? – в свою очередь поинтересовался Эндрю.

– Неоткуда. Придётся поверить мне на слово.

Уидмор презрительно хмыкнул, но комментировать услышанное не стал. Аноним мог оказаться обычным аферистам, а мог и тем, за кого себя выдавал.

– Хорошо, допустим. Чего ты хочешь? – перешёл Эндрю к торгу.

– Шесть миллионов дакейров наличными. В обмен на них я подскажу, где найти Гриффита. Или принесу вам его голову, отделённую от туловища. Либо доставлю в указанное заранее место. Выбор за вами.

Второй вариант прозвучал довольно соблазнительно, но после недолгих колебаний Эндрю решил не торопиться с ликвидацией врага. Перед тем как пустить Гриффита в расход, Уидмору было необходимо получить ответы на некоторые вопросов, а дать их мог лишь живой Джон.

– Треть суммы получишь сразу. А остальное после того, как передашь мне Гриффита. Этот ублюдок мне нужен живым. Не важно в каком состоянии. Главное, чтобы он дышал и мог говорить, – озвучил бизнесмен свои условия.

– Хорошо. Как вам будет угодно, – незамедлительно ответил неизвестный.

***

Накаченный сильнодействующим снотворным, Сайкс провалялся в отключке пару часов. В себя охотник за головами пришёл в тот момент, когда какой-то бродяга обчищал его карманы. Не понимая, что происходит, очнувшийся Спайроу ухватил воришку за руку. Тот отскочил от него как ошпаренный и тут же бросился бежать. Прищурившись и помотав головой, охотник посмотрел по сторонам. Он находился в том же самом месте, где неизвестные напали на него и Джилл. Стоило Спайроу вспомнить о напарнице, остатки сна как рукой сняло. Поняв, что девушку похитили, охотник тут же поднялся на ноги и нетвёрдой походкой поковылял к челноку.

Забравшись в кабину, Сайкс помассировал лоб. Соображал он после пробуждения туго, а потому не мог понять, что делать дальше. Не сумев придумать ничего дельного, Спайроу хотел было связаться с Алексом и сообщить о случившемся, но решил с этим немного повременить, сначала поговорив с Паркером. В конце концов, именно Ньютон подсказал Джилл где искать Гриффита. Мог ли он знать кто на них напал и куда забрали девушку? Вполне. По крайней мере Сайксу очень хотелось в это верить. Подняв челнок в воздух, охотник полетел к клабхаусу “Ангелов Скорости”.

Но общаться с Паркером Спайроу в итоге не пришлось. Когда охотник за головами почти добрался до байкерского логова, лежавшая в кармане рация начала подавать признаки жизни. Сайкс тут же выхватил её и ответил на вызов.

– Джилл? – на всякий случай уточнил он.

– Ага, – последовал незамедлительный ответ.

Мошенница говорил очень тихо, едва различимо, что навело Спайроу на мысль, что она либо прячется от своих похитителей, либо, как и он сам, лишь недавно пришла в себя.

– Можешь говорить? – спросил охотник с опаской.

– Могу. Хотя сказать особо нечего.

– Начни с малого – расскажи где сейчас находишься.

– Грув-Авеню 11. Это на юге Миддлейка. Тут неподалёку есть парк аттракционов и…

– Я всё понял. Скоро буду! – перебил напарницу Сайкс.

На то, чтобы отыскать парк аттракционов, у Спайроу ушло чуть больше десяти минут. Заметив в небе знакомый челнок, ходившая перед воротами Джилл высоко подняла руки над головой и принялась ими размахивать. Как только челнок совершил посадку, мошенница тут же побежала к нему.

– Что произошло? – полюбопытствовал Спайроу, едва Джилл забралась в кабину.

– Понятия не имею. Кто-то меня вырубил. Я даже не успела рассмотреть кто именно.

– Два каких-то типа в масках. Явно не грабители.

– И точно не насильники. Пока я была в отключке, ничего грязного и постыдного со мной не сделали, – уверенно заявила Джилл с наигранной беспечностью, хотя перспектива подвергнуться групповому изнасилованию не на шутку её встревожила.

– Так что это вообще было? – задал Спайроу закономерный вопрос.

– Полегче что-нибудь спроси! – проворчала девушка, помассировав виски и затылок.

Пожав плечами, Сайкс не стал донимать спутницу новыми вопросами. Нападавшие вырубили его и похитили Джилл только ради того, чтобы просто бросить её посреди улицы, даже не соизволив забрать у девушки рацию. Зачем? Какой в этом смысл?

– Возможно они приняли меня за кого-то другого, а когда поняли свою ошибку, просто скинули, как ненужный балласт, – проговорили Джилл, будто прочитав мысли Спайроу.

– Возможно, – ответил Сайкс не слишком уверенно.

Всё, что произошло этим вечером вернуло охотника к навязчивой мысли о том, что он спит и видит сон. В воображаемой реальности законы логики не работают, и может произойти всё, что угодно. Впервые с момента отлёта с Терранона на Спайроу накатила сильная апатия. Охотнику не хотелось ничего анализировать и ни о чём думать. Поэтому когда Джилл вдруг начала размышлять о том, что раз уж ничего страшного с ней не случилось, то и Алексу о произошедшем ничего рассказывать не стоит, Сайкс коротко кивнул, пообещав держать язык за зубами.

Правила боя

Пока Владимир закрывал за собой дверь, Джон закинул на плечо обмякшее тело Томаса. У актаронца было много вопросов к доктору, но задавать их здесь было рискованно. Сначала следовало найти безопасное тихое место. Повернувшись лицом к Джону, пошедшему к его машине, Кравцов заметил тонкий браслет тёмно-зелёного цвета на левой руке Тенбриджа.

– Стой, подожди! – воскликнул экс-капитан.

Джон медленно обернулся и бросил на соратника вопросительный взгляд.

– Положи его на землю, – потребовал Владимир.

– Зачем? – уточнил Джон.

– Хочу кое-что проверить.

Гриффит выполнил требование Кравцова, после чего отошёл в сторону на несколько шагов. Склонившись над обмякшим телом доктора, Владимир повнимательнее присмотрелся к браслету на его запястье. На первый взгляд могло показаться, что это обычный дешёвый аксессуар, однако Влад не стал торопиться с выводами.

– Мне кажется раньше я уже видел такую штуку, – проговорил Владимир задумчивым тоном, указывая на браслет.

– С ним что-то не так? – насторожился Джон.

– Возможно. Очень похожие браслеты использовала одна террористическая группировка, от которой теперь остались одни воспоминания.

– Как она называлась?

– Не важно. Её название ни о чём тебе не скажет. В общем, эти выродки использовали очень похожие браслеты. Они встраивали в них GPS -датчики и несколько граммов кризалита. Чтобы всегда знать кто где находится и дистанционно подорвать тех, кому не посчастливилось попасть к нам в плен.

Джон напрягся. Ему с трудом верилось, что Тенбридж добровольно дал бы нацепить на себя датчик GPS с взрывчаткой. В этом не было никакого смысла. Разве что владелец браслета умолчал о его “начинке”. Поверить в подобное оказалось гораздо проще. Лидер экстремистов, либо кто-то рангом пониже явно не были заинтересованы в том, чтобы доктор попал в чужие руки и начал разбалтывать чужие секреты. Но раз Томаса до сих пор не ликвидировали, а предпочли просто спрятать, значит доктор всё ещё представлял ценность для “Кулака Возмездия”. По крайней мере, пока.

– Если твоя догадка верна, что будет если отцепить браслет от руки Тенбриджа? – задал Джон правильный вопрос.

– Плохо будет. Мы даже отбежать не успеем, – последовал незамедлительный уверенный ответ.

– А если… – Гриффит замялся, подбирая слова максимально тактично. – Если что-нибудь сделать с самой рукой?

– Имеешь в виду, отрубить её? – спросил Владимир напрямик.

Джон кивнул.

– То же самое – взлетим на воздух и даже глазом моргнуть не успеем, – пояснил экс-капитан.

– Но ведь что-то же можно сделать? В конце концов, любую взрывчатку можно обезвредить. Особенно самодельную.

Владимир призадумался. Его навыки сапёра оставляли желать лучшего, так что не могло быть и речи о том, чтобы попытаться извлечь взрывоопасный элемент из браслета. Пусть и не сразу, но память всё же подсказала Кравцову, что у данного устройства тоже есть слабое место.

– Надо оттащить его (Владимир кивком указал на Томаса) в какое-нибудь другое место. Но не слишком далеко. Если боевики “Кулака Возмездия” следят за передвижениями своего доктора, кто знает как они отреагируют на то, что он покинул приют и решил немного прогуляться.

Джон коротко кивнул. Закинув тело Тенбриджа на плечо, актаронец оттащил его к соседнему зданию – небольшому зоомагазину.

– Подожди здесь. Я скоро вернусь, – коротко бросил Владимир, после чего куда-то убежал.

Оставшись наедине с Томасом и своими мыслями, Гриффит потёр лоб. Перед глазами промелькнули обрывки воспоминания из недавнего прошлого. В первом видении он лежал на операционном столе, весь покрытый какими-то датчиками. За происходящим наблюдал какой-то человек в белом халате, а также несколько крепких ребят в чёрном камуфляже. Затем видение сменилось, и Гриффит оказался на полигоне. Там он упражнялся в стрельбе вместе с другими боевиками. В какой-то момент глаза Джона начали слезиться, и он их прикрыл. Ненадолго, буквально на пару секунд. А когда актаронец их открыл, то обнаружил, что перенёсся с тренировочного полигона в какой-то городок. На месте мишеней оказались пока ещё живые люди, выстроившиеся в ряд возле каменной стены. Чей-то голос отдал приказ, и все палачи, в числе которых оказался и Джон, разрядили магазины в безоружных пленников.

Помотав головой и отогнав наваждение, Гриффит тяжело вздохнул и присел на землю, прислонившись спиной к стене магазина. Владимир вернулся минут через десять, принеся какую-то красную коробку, похожую на переноску для животных. Когда Кравцов открыл её, Джон увидел, что она до середины заполнена кубиками льда.

– Браслет не приспособлен к низкой температуре, – коротко пояснил Владимир, беря Томаса за руку и засовывая её в лёд.

– И что нам это даст? – уточнил Джон.

– Небольшую фору. Секунды три или четыре.

Прозвучало это не слишком уверенно. Джону подобный вариант не сильно понравился, но альтернатива была ещё хуже. Просто забрать Тенбриджа с собой, игнорируя браслет, это то же самое, что при пожаре спрятаться от огня за бочкой с порохом. Пытаться провести допрос прямо здесь тоже было слишком рискованно. Боевики из “Кулака Возмездия” возможно уже были в курсе, что с их доктором что-то стряслось, и уже выслали вооружённый отряд выяснить в чём дело. Так что от браслета следовало избавиться в любом случае.

– Готово, – объявил Владимир, вытаскивая руку Томаса из льда.

– Давай, – решительно заявил Джон.

– Уверен? Может для начала отойдёшь на безопасное расстояние? Мало ли, вдруг я ошибся. Незачем нам обоим…

– Давай! – повторил Гриффит с нажимом.

Кравцов быстро отсоединил браслет, подбросил вверх и прикрыл уши. Как экс-капитан и прогнозировал, лёд подарил им фору ровно три секунды. Подлетев чуть выше крыши магазина, браслет взорвался. Взрыв оказался достаточно мощным, и, если бы Владимир бросил браслет не вверх, а в сторону, его самого и Джона могло бы задеть взрывной волной.

– Уходим! – коротко бросил Владимир, опасаясь, что на шум от взрыва сбежится куча людей.

Заметив, что Тенбридж начал ворочаться и приходить в себя, Кравцов приложил его ещё раз, после чего Джон закинул обмякшее тело себе на плечо. Добравшись до заветного внедорожника, оставленного на соседней улице, Гриффит закинули доктора в кузов. Севший за руль Владимир практически не убирал ногу с педали газа, поэтому всего через одиннадцать минут соратники уже выехали за пределы города.

***

Придя на работу, Трэйси сразу же направилась к кофемашине. За прошедшую ночь она так и не сомкнула глаз, а потому сейчас её клонило в сон. Не успела девушка заварить кофе, как на кухне появился хмурый Тим.

– Доброе утро, мисс Беккет, – проговорил глава штаба не самым дружелюбным тоном.

“Никакое оно не доброе!” – подумала Трэйси, а вслух сказала:

– Доброе утро, мистер Крэнстон.

– Нам надо серьёзно поговорить. Пройдёмте в мой кабинет.

Не дожидаясь ответа подчинённой, Тим вышел из кухни. Бросив грустный взгляд на свою кружку, Трэйси сокрушённо вздохнула и последовала за Крэнстоном. По пути к его кабинету девушка встретила группу коллег, которые засыпали её вопросами касательно неудачной пресс-конференции Лэндона, испорченную Гриффитом. В утреннем репортаже об инциденте было рассказано очень коротко, а поскольку Трэйси вчера лично присутствовала на площади, да ещё и оказалась ближе всех к Гриффиту, коллеги хотели услышать подробности от неё. Сославшись на нехватку времени, девушка пообещала поболтать с коллегами чуть позже. Трэйси понятия не имела что от неё хочет Крэнстон, а потому и не знала, насколько затянется их беседа. Однако интуиция подсказала новой работнице, что разговор будет явно не из приятных.

Зайдя в кабинет главы штаба, Трэйси приблизилась к столу. Пристально смотревший на вошедшую девушку Тим не предложил ей присесть, поэтому Трэйси осталась стоять.

– У вас всё в порядке с памятью, мисс Беккет? – поинтересовался Крэнстон.

– Простите? – не поняла сути вопроса Трэйси.

– Прощаю. Назовите имя человека, давшего вам работу. Чётко и разборчиво.

Трэйси нахмурилась. Тим разговаривал с ней покровительским тоном, словно с неразумным ребёнком. И это жутко нервировало, давая девушке понять, что и дальнейшее общение с главой штаба едва ли доставит ей удовольствие.

– Джоэл Хеннесси, – ответила Трэйси на вопрос Тима.

– Вот именно. Так почему его проблемы вас заботят намного меньше, чем проблемы какого-то полоумного неудачника?

Тут до Трэйси наконец-то дошло, что Крэнстон имеет в виду, и почему он к ней прицепился. Перед тем, как отправиться на работу, девушка выпустила на своём канале ролик, посвящённый Гриффиту. В нём она рассказал о работе Джона в “Актаоко”, затронула некоторые его журналистские расследования, которые произвели на неё впечатление, а также упомянула о командировке на Геднер, в ходе которой главный герой ролика был объявлен без вести пропавшим. Подбор материала и монтаж заняли у девушки всю ночь, но по мнению самой Трэйси, оно того стоило. Уже под утро, когда ролик уже практически был выложен в сеть, блогерша узнала, что Гриффит вновь на свободе. В связи с этим пришлось снова взяться за монтаж и оперативно менять концовку.

Всего за полтора часа видео набрало немало просмотров, хотя сама Трэйси об этом пока не знала, так как статистику ещё не смотрела и комментарии не читала. Зато всё это сделал Тим, которому самодеятельность новой сотрудницы пришлась не по душе.

– Чем я занимаюсь в свободное от работы время вас не касается, мистер Крэнстон, – спокойно ответила Трэйси на выпад начальника штаба.

– Ещё как касается! Ваши действия бросают тень на мистера Хеннесси!

– Я всего лишь высказала частное мнение.

– Ошибаешься, дорогуша. Частным оно перестало быть в тот самый момент, когда ты приняла предложение мистера Хеннесси. Раньше ты была никем, пустым местом, а сейчас – часть большой сплочённой команды. Любое твоё действие может как помочь, так и навредить нашему общему делу. Так что будь добра, прежде чем что-то сказать, опубликовать или выложить, сначала хорошенько подумай, а ещё лучше посоветуйся с умными людьми.

Выслушав всю эту тираду, Трэйси нахмурилась. Высокомерные хамы ей встречались и раньше. Переплюнуть их Крэнстону не удалось, но видит бог, он старался. Девушка решила не опускаться до уровня Крэнстона, хотя ей так и не терпелось послать главу штаба Хеннесси куда-подальше прямым текстом.

– Во-первых, я вам не дорогуша. Обращаться так будете к своей подружке, при условии, что она у вас когда-нибудь появится, во что мне верится с трудом. Во-вторых, я бы и рада пообщаться с умными людьми. Но вместо этого мне приходится разговаривать с вами.

Тим побагровел от этих слов. Он уже был готов отчитать нерадивую сотрудницу в ещё более грубой форме и потребовать, чтобы она немедленно покинула штаб и больше сюда не возвращалась, как вдруг дверь открылась и в кабинет зашёл Джоэл. Увидев Трэйси, Хеннесси улыбнулся. Поочерёдно поприветствовав своих подчинённых, кандидат в мэры сказал, что уже ознакомился с роликом о Гриффите и находит его довольно интересным и познавательным. Положительно высказавшись как о самом материале, так и о его подаче, Джоэл выразил надежду, что когда-нибудь что-то подобное снимут и о нём.

Трэйси от похвалы Джоэла совсем уж зарделась, а Тим недовольно фыркнул и отвёл взгляд. Он хотел поставить на место глупую девчонку, но Хеннесси одной единственной фразой перечеркнул все его старания. Ещё парочка таких похвал – и девчонка совсем уж потеряет голову от Джоэла. Не знай Крэнстон своего босса, то решил бы, что он специально подыгрывает девчонке, в надежде затащить её в койку. Но нет, целью Хеннесси была не постель, а кресло. Мэрское кресло. Всё остальное его мало заботило. Такой человек не стал бы тратить время на интрижку с какой-то студенткой, тем более в самый разгар избирательной кампании.

Не став ждать, когда ей намекнут, что было бы неплохо закрыть дверь с той стороны, Трэйси вышла из кабинета Крэнстона. Джоэл же сел напротив Тима.

– Зря вы её поощряете, – проворчал Крэнстон. – Если продолжите в том же духе, девчонка совсем зазнается и…

– Не о том думаешь. Сосредоточься на предстоящем голосовании, до которого, между прочим, осталось не так много времени. Я понятно изъясняюсь?

Угрюмый Тим кивнул. Глава штаба любил ставить на место всяких выскочек, но терпеть не мог, когда то же самое проделывали с ним. Иногда он позволял себе спорить с Джоэлом, но сейчас делать этого не стал.

– Согласно результатам последних опросов, ваша популярность подросла не только среди молодёжи, но и среди представителей старшего поколения. Если раньше люди вас особо не замечали, то теперь они начали видеть в вас перспективного политика, – переключился Тим на более важную тему.

– Приятно это слышать. Как дела у Лэндона?

– Трудно сказать. Популярности вчерашняя конференция ему явно не прибавила. Какие-то потери будут в любом случае. Насколько серьёзные – зависит от самого Лэндона и его дальнейших действий.

– Понятно. А что с Диккенсом?

– Его пиарщики не тратят время зря. За последнюю неделю рейтинг Диккенса вырос почти на три с половиной процента. Для нас это пока не критично…

Джоэл достал из нагрудного кармана карту памяти и положил её на стол. Не договорив фразу до конца, Тим перевёл взгляд с босса на карту, а затем снова на Хеннесси. У Джоэла было предостаточно времени, чтобы ознакомиться с компрометирующими данными на конкурентов, полученными от человека в маске. О чём-то из этого молодой политик знал и раньше, а что-то стало для него открытием. Топить откровенных аутсайдеров не имело смысла. А вот нанести точечный удар по более удачному конкуренту было не лишним.

– Тут кое-какая информация о грязных делишках Диккенса. С именами, фамилиями, копиями документов и ещё много чем, – пояснил Джоэл.

– Откуда она у вас?

– Неважно. Сможешь слить информацию в сеть и обставить всё так, будто утечку организовал кто-то из штаба Диккенса, чтобы этот засранец не только пытался отмыться от свалившейся на него грязи, но и бросил силы на поиски несуществующей крысы?

Взяв карту памяти со стола, Тим уверенно кивнул.

– Вот и замечательно. Приступай, – проговорил Джоэл с задорной улыбкой.

***

Характерный звуковой сигнал с мостика разбудил Сайкса. Протерев глаза, охотник поднялся с дивана и побрёл к передатчику.

– Эй, есть кто дома? – крикнул Спайроу, выйдя из своей каюты.

Ответом ему была полная тишина. Добравшись до мостика, Сайкс ответил на входящий вызов и увидел довольно ухмыляющегося Паркера.

– Я нашёл её, – сообщил Ньютон.

– Круто. И где она?

– У тебя за спиной, – раздалось позади.

Спайроу медленно обернулся и заметил Теру с пистолетом в руке. Чёрное дуло смотрело охотнику точно в лоб, и Сайкс, словно загипнотизированный, был не в силах отвести от ствола взгляд.

– Ты сам этого хотел, – проговорил Тера голосом, лишённым эмоций, и нажала на спусковой крючок.

Резко вскочив, Спайроу проснулся снова, на этот раз уже по-настоящему.

– Да твою же мать! – проворчал охотник, осознав, что это был очередной дурацкий сон.

Мельком взглянув на настенные часы, Сайкс поднялся с дивана и покинул каюту.

– Эй, есть кто… – крикнул охотник, но тут же осёкся, испытав чувство дежа вю.

Пару минут он стоял у двери, ожидая, что передатчик вновь зафиксирует входящее сообщение и всё повторится снова, но ничего подобного не произошло. Прогулявшись по кораблю, Спайроу поочерёдно заглянул в каюты Джилл и Алекса, но напарников так и не нашёл. Поняв, что кроме него на корабле сейчас никого нет, Сайкс взял бутылку охлаждённой минералки из холодильника Дроу, затем направился в спортивный отсек.

Там его и обнаружил Алекс, вернувшийся на “Норд” спустя один час. Стоя в дверях, Дроу какое-то время молча наблюдал, как его напарник остервенело и самозабвенно лупит твёрдый мешок, не удосужившись обмотать кулаки бинтами, чтобы ненароком не сбить в мясо костяшки пальцев.

– Дурная голова рукам покоя не даёт? – полюбопытствовал Алекс, всё же зайдя в отсек.

– Можно и так сказать, – ответил Сайкс, даже не соизволив обернуться, и продолжив лупить по мешку.

– И что же тебя так беспокоит? – продолжил задавать вопросы Дроу.

– С чего ты взял, что меня что-то беспокоит? – включил “дурачка” Спайроу.

– Да брось ты, мы уже об этом говорили! Получив свою долю за Меркадо, ты сразу же отправился в гости к Ньютону. Не хочешь рассказать о чём вы болтали?

Сайкс остановился. Получив оставшуюся часть денег, Паркер пообещал сам выйти на связь с охотником в течение недели.

– Давай лучше ты что-нибудь расскажешь, а я тебя внимательно послушаю? – предложил Спайроу, повернувшись к напарнику лицом.

Алекс закатил глаза. Видя, что Сайкс в очередной раз соскакивает с острой темы, желая обсуждать что угодно, но только не свои проблемы, Дроу решил поговорить с напарником о другом.

– Пора всерьёз взяться за Гриффита. Награда за его голову выросла до четырёх миллионов, – сообщил Алекс.

– А может не будем торопиться? Займёмся кем-нибудь другим. Глядишь за это время он ещё что-нибудь выкинет, и его тушка будет оцениваться уже не в четыре, а в пять или даже шесть миллионов, – предложил Спайроу.

– В том, что Гриффит что-то предпримет, я нисколько не сомневаюсь. Другой вопрос, удастся ли ему снова улизнуть. Удача – дама капризная. Сегодня она тебе благоволит, а завтра у неё уже другой любимчик.

– Не думаю, что всё дело в удаче. Не на неё Гриффит уповал, когда явился к мэрии.

– Тоже верно. Был у него какой-то план, и он сработал. По крайней мере частично.

– То есть?

Неосведомлённость напарника нисколько не удивила Алекса. Обывателям было известно лишь то, что задержанный полицейскими Гриффит каким-то образом сумел освободиться и сбежать. О том, что произошло в “Дельфисе”, в открытых источниках информации не упоминалось. Эндрю провёл разъяснительную беседу с персоналом своего отеля, настоятельно порекомендовав им держать язык за зубами. Девушка-портье даже получила небольшую премию и день отгула. В свою очередь прикормленные чиновники из министерства юстиции надавили на участвовавших в задержании Гриффита полицейских и на их начальство, заткнув рты и им. К счастью для Алекса, одним из спецназовцев оказался сын хорошего друга Винсента, благодаря чему охотнику за головами удалось встретиться и откровенно поговорить со стражем порядка. От бойца спецназа Дроу узнал подробности вчерашнего инцидента и пересказал их Сайксу.

– Да ладно, серьёзно? Вот прямо совсем ничего не помнит? – в голосе Спайроу отчётливо слышалось недоверие.

– Представь себе, да. Помнит только как поднялся на борт корабля, а потом пришёл в себя уже в “Дельфисе”.

– И все остальные тоже?

– Судя по всему, да. Понимаю, что это прозвучит бредово, но такое чувство, будто Гриффит каким-то образом промыл им мозги.

Слова напарника вызвали у Сайкса улыбку.

– И как, по-твоему, он это сделал? Двадцать раз подряд повторил: “Свободу угнетённым, угнетение свободным”? – поинтересовался он с неприкрытой иронией.

– Понятия не имею. Я сначала подумал, что он протащил на корабль какой-то токсин, и распылил его, но никаких посторонних веществ в организме полицейских обнаружить не удалось. Но даже если никакого токсина не существует, все эти совпадения смотрятся очень подозрительно.

– Какие совпадения? – не понял Сайкс.

– Незадолго до появления Гриффита кончает жизнь самоубийством продажный судья, успев публично признаться какая же он сволочь. Затем бизнесмена, к которому Гриффит явно не испытывал симпатии, убивает собственный телохранитель, и тоже кончает жизнь самоубийством. А вместо того, чтобы доставить его в полицейское управление, группа спецназа везёт Гриффита в “Дельфис”, а затем в полном составе не может вспомнить почему она это сделала. Стоит этому парню замаячить на горизонте, недружелюбно настроенные к нему люди начинают сходить с ума.

Сайкс хмыкнул и сделал пару глотков воды из бутылки. В то, что Джон овладел навыками мощного гипноза, охотнику верилось с трудом. Но с заключительной частью речи напарника Спайроу был склонен согласиться. Творилось что-то странное, и если им удастся во всём разобраться, то, возможно, они поймут, где искать Гриффита.

– Реальных зацепок по этому делу у нас, к сожалению, нет, так что придётся начать с малого, – решил Алекс провести небольшой инструктаж. – Я навёл справки и узнал, что будучи работником “Актаоко”, Гриффит поддерживал хорошие отношения со своим начальником – Антоном Черновым. Они были в большей степени друзьями, чем начальником и подчинённым.

– Предлагаешь поболтать с ним по душам? – предположил Сайкс.

– Не получится. В ту пора, когда Гриффит без вести пропал на Геднере, Чернов стал жертвой грабителей и погиб. Но у него осталась взрослая дочь, а точнее падчерица. С ней мы и поговорим.

– Ну не знаю. Звучит ещё более притянуто, чем массовое промывание мозгов, – озвучил Сайкс своё мнение.

– Знаю. Но как я недавно сказал, начать придётся с малого. Кто знает, вдруг она расскажет что-то интересное, – проговорил Алекс, хотя особой уверенности в его голосе Спайроу не расслышал.

– А как же Уидмор? Гриффит явно пожаловал в его отель неслучайно.

– Согласен. Ему явно что-то известно, только вот рассказывать об этом кому попало он точно не станет.

– Кому попало – не станет. А вот с дочкой может и пооткровенничать. Так может стоит поручить Джилл поболтать по душам с папочкой?

Алекс помедлил с ответом. Подобная мысль приходила ему в голову, но он посчитал её не слишком удачной. Отношения между Джилл и Эндрю были, мягко говоря, прохладные. По крайней мере со стороны мошенницы. Как к дочери относился сам Уидмор, для Алекса оставалось загадкой.

– Посмотрим. Если ничего не сможем нарыть, то пойдём этим путём, – дал он расплывчатый ответ.

Сайкса такой ответ вполне устроил. Алекс отправился к шлюзу, а Спайроу прогулялся до душа. Ополоснувшись и смыв с себя пот, молодой охотник последовал к напарнику, но столкнулся с Джилл. Заметив в её руках пакет с покупками, в основном новой одеждой и обувью, Сайкс догадался, что мошенница пробежалась по магазинам и накупила всякой бесполезной, но при этом не самой дешёвой ерунды. После того как девушка прошла мимо, не сказав ни слова, Спайроу вспомнился вчерашний инцидент с похищением, а затем слова Алекса о том, что Гриффит промыл мозги полицейским.

– Эй, погоди! – окликнул Сайкс напарницу.

Джилл обернулась и бросила на Спайроу вопросительный взгляд.

– Знаю, мой вопрос может показаться тебе странным, но после вчерашнего у тебя, случайно, не появилось желание прикончить кого-нибудь во славу Гриффита, а затем и себя? – полюбопытствовал охотник серьёзным тоном.

Джилл в ответ на это закатила глаза и покрутила пальцем у виска.

– Ну мало ли, вдруг такие мысли каким-то образом пришли тебе в голову, – продолжил Сайкс, теперь уже не в силах скрывать улыбку.

– Дурак ты Спайроу, и шутки у тебя дурацкие, – высказала Джилл своё мнение.

– Да ладно тебе, нормальные шутки!

– То есть, против первого пункта ты не возражаешь?

Улыбающийся Сайкс просто махнул рукой, ничуть не обидевшись на замечание напарницы, после чего быстрым шагом направился к шлюзу. Джилл же добралась до своей каюты и начала разбирать покупки. Новая блузка и сапожки отправились прямиком в шкаф для одежды. А гарнитуру и микрокамеру девушка поспешила припрятать под подушкой. Зачем она их купила, Джилл не знала, но в тот момент мошеннице показалось, что эти две вещи ей необходимы. Чуть позже она подключилась к закрытому чату, где отчиталась о покупке, на что получила команду оставаться на связи и ждать дальнейших указаний. И всё бы ничего, да только этот факт начисто выветрился из её памяти несмотря на то, что на подсознательном уровне адрес чата Джилл запомнила.

***

Посмотрев свежий ролик на канале Трэйси Беккет, Джон испытывал смешанные чувства. По тому, как она рассказывала о нём в своём видео, Гриффит отчётливо видел, что девушка им если не восхищается, то, как минимум, испытывает симпатию. По всей видимости, его вчерашняя речь произвела на блогершу впечатление. В груди неприятно кольнуло, стоило Джону взглянуть на себя глазами Трэйси. Девушка видела в нём хорошего и достойного человека, хоть сам Гриффит таковым себя не считал. Он был им когда-то, но всё это осталось в прошлой жизни. Вместо того чтобы уйти из жизни по-тихому, Джон решил перед этим доставить как можно больше неудобств своим врагом, и, по возможности, забрать их с собой в могилу.

Во время просмотра и осмысления увиденного, время пролетело незаметно, потому Гриффит не сразу заметил, что Владимир, отправившийся на встречу с Олегом, задерживается. Сразу же после “обработки” Паркера, Кравцов отметил, что Джон поступил весьма опрометчиво, используя для связи с Татьяной телефон, который при желании можно запросто запеленговать. И хотя от того аппарата Гриффит избавился ещё до того, как об этом зашла речь, актаронец признал, что его сторонник абсолютно прав. Малознакомые наёмники – не те люди, которым следует доверять. Тем более сам Владимир отметил, что деньги для этой троицы важнее собственной репутации. Тогда-то Джон и решил поддерживать связь с геднерским трио через закрытый чат в сети.

Не так давно Олег Тихорецкий написал, что с установкой прослушки в “Дельфисе” возникли какие-то проблемы, и попросил Гриффита о личной встрече. Джона и Владимира данная просьба насторожила. Несмотря на это, Кравцов всё же решил встретиться и поговорить с наёмником. Сразу же после встречи экс-капитан должен был зайти в чат со своего телефона и в двух словах написать о результате. Но ничего подобного не произошло. Более того, по самым скромным подсчётам, Владимир должен был вернуться в убежище ещё пятнадцать минут назад.