Текст книги ""Фантастика 2026-82. Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Сергей Звонарев

Соавторы: Александр Нетылев,Марианна Красовская,Ирина Солак,Вячеслав Ипатов,Янина Наперсток,Нани Кроноцкая
сообщить о нарушении

Текущая страница: 324 (всего у книги 339 страниц)

Глава 30
Как, драки не будет⁈

Ещё одно усилие, чувство, что хребет готовится рассыпаться, и несколько центнеров плоти откидываются в сторону. Из-за пришедшей следом лёгкости, я едва удержался на копытах и вынужден был опереться на неподвижное щупальце кракена. Но плевать на образ непоколебимого ярла, после всего случившегося я и так был крут как яйца, а кто не согласен, тому в морду.

Примерно с тем же настроением и бодростью рядом застыл Рагнар. Даже для эйнхерия силовое противодействие кракену оказалось тяжёлым испытанием. Масса в «Землях» имеет значение, сгибая подобных нам силачей. Благо, на сей раз обошлось и выжили не только мы, но и находившиеся рядом подчинённые. Фелины и эльфы уже поднимались на ноги. Причём в глазах последних я видел проблеск уважения. Кажется, мне удалось чуть растопить лёд наших отношений.

– Ой! Уже всё закончилось? – послышался рядом девичий голос.

Я медленно развернулся на звук, уже зная, кого увижу. Кирэль, моя дорогая союзница, неуверенно застыла на лестнице, явно впечатлённая открывшейся картиной. И да, здесь было на что посмотреть. Туши саламандр, исполинское тело кракена, до сих пор мёртвой хваткой державшего судно, потрепанные лучники, маги, ну и я посреди этого безобразия. Обстановка волшебная, так что сперва вопрос эльфийки породил очень многозначительную тишину. Даже от своих подчинённых она заработала укоризненные взгляды.

– Как бы тебе ответить… цензурно, – медленно проговорил я. Затем глубоко вздохнул, выдохнул, прогоняя боевой угар и уже спокойней произнёс. – Да, всё закончилось. Мы победили и вроде бы с минимальными потерями.

– Я приношу извинения за своё отсутствие, – также взяв себя в руки проговорила Кирэль, явно играя для своих подчинённых. – Дела духовные требовали моего непосредственного присутствия. Я освободилась как только смогла.

– Да не страшно. Мы справились и твои подчинённые показали себя хорошо. Только смотри, как они накостыляли этим тварям! – произнёс я, махнув рукой в сторону заваленного трупами моря.

И пусть похвала была нарочито грубой, понравилась она даже эльфам. О чём свидетельствовало повышение репутации.

– Однако раз уж ты освободилась, – продолжил я. – То стоит взяться за дело!

– О каком деле ты говоришь? – недоумённо спросила эльфийка. – Мы ведь победили. Теперь нам осталось починить корабли и вновь отправиться в путь.

– Лучше плохо лететь, чем хорошо плыть, – с усмешкой ответил ей. – Весь этот бардак отнимет у нас массу времени. Пока отцепят корабли, пока их отремонтируют, пока подлатают раненых пройдёт никак не меньше нескольких часов. А затем ещё и плыть придётся немало. Так у нашего дорогого друга мы окажемся только завтра. А вот если полетим к Дитриху, сможет быть у него дома уже очень скоро. Ну что скажешь?

Предлагая это, я весь кипел азартом. Ибо во мне всё ещё пылал боевой, неиспользованный задор. В прошедшей битве я толком и не поучаствовал. Так убил пару зверушек, чуть пободался с кракеном, но в остальном просто руководил войсками. Не скажу, что было скучно, но драки всё ещё хотелось. И я мог её получить, если возглавлю атаку на замок. Ну а то, что у Дитриха будет меньше времени что-то предпринять, станет приятным бонусом. Или наоборот? Ладно, решу что в приоритете по дороге. Благо, ответ Кирэль был очевиден.

– Я отправлюсь с тобой! – решительно заявила эльфийка, после чего немедленно отправила приказ своим летунам, ну а я позвал подчинённых мне «птичек».

В быстром темпе на Рокота нацепили упряжь, мы с Рагнаром заняли места в колеснице, Кирэль устроилась в седле любимого пегаса. И тут же отряд направился в путь.

Если кто-то думал про авантюрность атаки меньшей частью наших сил, то не в этот раз. В данном случае мы скорее были обречены на успех. Ведь я просто не верил в то, что у Дитриха в замке могли остаться крупные силы. Неоткуда ему их было взять. Разве что соклановцы бы пришли к нему на помощь, однако если бы такое произошло, чернокнижник бы не стал торопиться вступать в битву и оттянул сражение ближе к своим берегам. Так что если я о чём и беспокоился, то лишь о том, что веселья вовсе не случится. Возможно, в замке нас встретят три калеки, на которых даже руку будет совестно поднять.

Ну и раз беспокоиться было не о чем, врагов поблизости не было, а пейзаж пока радовал лишь морем да далёким берегом земли, впору было заняться своими делами. И для начала оценить итоги сражения. А были они удовлетворительными. Погибших с моей стороны не оказалось совсем. В том смысле, что анубы воскресили всех павших. Некоторые вздумали от меня сбежать, подло дезертировать, нырнув в доспехах в море. Но не тут-то было. Всех утопленников выловили нереиды, а там их и поставили на ноги.

У Кирэль всё обстояло чуть по хуже, но фатальных потерь и она не понесла. Так что с этой стороны всё обернулось хорошо. Что было плохого? Я бы не назвал это серьёзной проблемой, но несколько расстроило меня отсутствие нового уровня. Даже половины его заработать не удалось. Отчасти потому, что я лично почти никого не убил. Отчасти из-за того, что как командиру мне пришли десять процентов опыта только от зверолюдей и викингов, а вот эльфы поделились со своей спящей красавицей. Вот такая несправедливость. Кирэль от сражения отлынивала, но всё равно получила все возможные блага.

Трофеи тоже не слишком порадовали. С чудищ можно было взять мяса и вроде бы каких-то ценных ингредиентов, со зверолюдов осталось кое-какое оружие, но в целом крохи, которые ещё и были поделены пополам. Вот и получалось, что мы вроде бы победили без потерь, однако большой добычи получить не смогли. Викинги наверняка были этим фактом расстроены. Но ничего, впереди нас ждали владения противника, а уж там найти что-то стоящее уж точно получится.

Под такие мысли мы добрались до берега, после чего устремились на северо-запад, следуя ориентирам, указанным мне Имхатом. Были они просты и понятны. Ануб в своё время сообщил, что замок их вождя располагался на берегу моря у северного склона горы. Ошибиться с таким приметным местом было совершенно невозможно. Так что уже вскоре мы смогли рассмотреть и сам замок, и городок, раскинувшийся рядом с ним.

И должен сказать, вид столицы Дитриха оказался достаточно необычным. Я был опытным игроком, видел крепости всех представленных в «Землях» рас, однако эта существенно отличалась от прочих. Хотя бы тем, что замок оказался разделён на две половины. Одна существовала на привычной твёрдой земле, другая же представляла собой затопленную область с несколькими маленькими островками. Подозреваю, что в первой части располагались жилища зверолюдов и общие для всех рас постройки, а во второй здания найма морских чудищ. Пожалуй, штурмовать чистый замок последних было бы не просто, для всех, кроме тех, кто может летать по воздуху. То есть для нас устройство крепости в любом случае проблемой не являлось.

Если же говорить о городке, что находился рядом с замком, то он был вполне типичным, ничем не примечательным. Простые дома, трёхэтажное здание в центре, наличие Таверны и Гильдий – вполне привычная глазу картина.

Этот город крайне желательно было оставить целым, ведь в будущем он мог приносить неплохой доход. И пока этому всё способствовало. Я не видел на улицах поселения ни одного стражника. Впрочем, не наблюдал я воинов и на стенах. Сколько не вглядывался через подзорную трубу не находил ни одного вооружённого противника. И это было так хорошо, что невольно вызывало подозрения. Может, враг готовил ловушку?

«Всем быть настороже, держите оружие и когти в готовности, не расслабляйтесь!» – передал я распоряжение. Мои подчинённые вняли, выровняли строй, двигаясь клиньями. В стане эльфийки также наметилось оживление, некие перестроения. Мы приготовились обрушить на врага всю ярость! Вот только цель для атаки упорно нас избегала.

Мы уже приблизились на пятьсот метров, а на стенах не появилось ни души. Четыреста метров – ровно тоже. Триста – и никаких изменений. На двухстах я приготовился к магическому удару, однако и тогда ничего не случилось. И это было тем более странно, ведь на этом расстоянии даже из слабого Заклинательного покоя можно было бить в полную силу. Не было причин сдерживаться, даже если готовилась засада, врагу стоило применить магию.

Однако он всё ещё не атаковал. Неужели Дитриха просто не было в игре, а гарнизон замка оказался столь мал, что просто не мог быть увиден?

Мучаясь этими вопросами я и сам не заметил, как Рокот долетел до донжона, а затем и приземлился на площадь перед ним. Сработанно, быстро мы с Рагнаром выскочили из колесницы, уже держа оружие наготове. Однако по нам не ударили стрелы, не накатил вихрь магии. Вокруг вообще не наблюдалось врагов.

На площадь спокойно приземлялись орлы, пегасы и, высадив пассажиров, устремлялись ввысь, а этому процессу совершенно никто не мешал.

– Ну я так не играю, ну что это такое! Где враг? Где битва⁈ – недовольно проворчал я.

Рагнар ничего не ответил, но судя по поджатым губам был со мной солидарен.

– Ярвен, а что нам делать дальше? – этот вопрос задала Кирэль, приблизившаяся к нам в окружении свиты из эльфов и хоббитов.

Прежде чем ответить, я ещё раз внимательно огляделся по сторонам, на сей раз особо пристально всмотревшись в оконные проёмы. И не зря, пара отпрянувших теней явно указала на то, что за нами наблюдали.

– Миледи, я обнаружил пять разумных существ в зоне досягаемости от нас, – проговорил один из эльфов. – Если прикажете, мои стрелы оборвут их жизни, стоит им лишь на миг показаться.

Кирэль с немым вопросом воззрилась на меня. Я же, немного подумав, отрицательно качнул головой. Да, мы находились во вражеской крепости. Но до сего момента на нас ещё никто не нападал. Так зачем первыми начинать конфликт? Тем более прилетели мы сюда не ради желания устроить кровавую баню, а для захвата чужой собственности. И да, подраться я всё ещё хотел, но с равным, способным оказать сопротивление противником. А такого не наблюдалось. Так что лучше было вначале достигнуть Сердца замка, а уже затем разбираться со странным поведением его обитателей.

– Контролируйте окна, будьте готовы бить по врагу, как только он появится. Мы с Рагнаром впереди, вы сзади.

Возражений против такого плана не последовало, и я начал действовать. Коротко разбежался и всей массой ударил в двери донжона. А спустя мгновение в них врезался Рагнар. С громким треском преграда раскрылась, явив нашему взгляду полутёмную комнату. В которой обнаружился один единственный обитатель – развалившийся в дорогом кресле Дитрих с бокалом вина в руке. Что особенно ввело в недоумение – полная расслабленность чернокнижника. Он спокойно себе сделал глоток, даже бровью не поведя на наше появление. И лишь насладившись вкусом с долей укоризны проговорил:

– Вообще-то двери были открыты.

Я невольно глянул на створки и действительно – ни свёрнутого замка, ни сломанной перекладины там не обнаружилось. Да и подались они слишком легко. Как специалист по таранным атакам говорю.

– Ну ты уж извини, амплуа у меня такое. Только так в гости захожу!

– Похоже на правду, – с усмешкой откликнулся чернокнижник. – Но вы проходите, не стойте в дверях.

Я не стал противиться приглашению, шагнув внутрь донжона. Но при этом утроил осторожность. Взглядом начал рыскать по сторонам, оценивая каждый уголок. Стараясь отыскать притаившихся врагов, рунные начертания, замаскированные ловушки. Однако никаких опасностей упорно не находилось. Комната выглядела абсолютно безопасно, если чем и выделяясь, то роскошным убранством. Всего лишь прихожая донжона была обставлена почти как королевский дворец. Богато и в то же время со вкусом. Мягкие постельные тона, изящная мебель, множество приятных глазу безделушек. У Дитриха явно был высший аккаунт, позволявший довольствоваться максимальным комфортом, доступным в «Землях».

– Присаживайтесь, – между тем предложил чернокнижник, махнув рукой на два стоявших рядом с ним стула.

Я с некоторым сомнением посмотрел на себя. Из-за спешки почистить доспех не оказалось времени. Да и необходимости в этом, вроде бы не было. Собирался я же не на светский раут, а в новый бой. В итоге сейчас на доспехе виднелись засохшие потёки крови, грязь и пыль. Было чуточку жалко роскошную обивку кресла, которому ещё и мой вес держать. Впрочем, если хозяин предлагает, отказываться не вежливо. Так что на кресло я очень осторожно опустился, отметив его неожиданную крепость. Несмотря на изящный вид то даже не скрипнуло. Чуть позже под тем же доброжелательным взглядом Дитриха, на своё место опустилась Кирэль. За нашими спинами, но не слишком близко застыли воины. Повисла тишина.

– Нальёшь? – спросил я, махнув в сторону бутылки.

– Конечно! – ответил чернокнижник, жестом фокусника извлекая из-под стола пару бокалов, а затем и ещё одну бутылку. Спустя несколько мгновений в сосуды потекла густая алая жидкость, по цвету похожая на гранатовый сок. Но вот запах перепутать её никак не давал. Аромат был просто волшебный.

– За что выпьем? – спросил, беря в руки свой бокал. Следом, очень неуверенно, пожалуй даже робко, коснулась чаши Кирэль. Мы оба уставились на хозяина замка.

– Давайте за ваш успех, – спокойно предложил он.

Прозвучал звон бокалов, каждый воздал должное угощению. И должен сказать, вино оказалось довольно хорошим. И при этом не отравленным. На показатели своего здоровья я взглянул в первую очередь. А убедившись в безопасности смог в полной мере оценить и качество вина. Особым ценителем я не был и не мог распознать все оттенки вкуса, но всё же был способен сравнить. И этот напиток превосходил то, что я пробовал во время пиршеств. Пожалуй, мне известен был производитель сего нектара.

– Сатиры?

– Именно. Есть тут одно поселение на острове. На склонах горы располагается. Великолепный алкоголь производят, – с долей гордости и в то же время грусти ответил Дитрих.

– И теперь ты его потеряешь.

– И теперь я его потеряю, – легко согласился чернокнижник.

– А почему вы нас встретили? – наконец не выдержала такой атмосферы девушка. – Просто это так странно. Мы же…враги?

– Какие ещё враги? Это ведь игра, в которой мы просто соперники, ведь так? – задал я наводящий вопрос Дитриху.

– Так, но не совсем, – отозвался чернокнижник. – Я всё же вложил в этот старт немалые деньги. Даже для своего заработка немалых. Так что очень надеялся на победу. Но раз не получилось, то мне остаётся лишь одно – получить выгоду хотя бы из нынешнего положения. Ну и отдать вам должное, всё же ты, Ярвен, меня переиграл. Я ведь поверил в то, что передо мной тот самый простак, которого ты изображал. Не усомнился до самой битвы у замка. И был пойман в ловушку как последний дурак.

– Я таки теряюсь в сомнениях, если вы так меня хвалите, то в чём же хотите надуть? – стараясь выдать тот самый акцент, спросил я.

– Я таки хочу принести нам обоим хороший гешефт, – в тон мне ответил Дитрих. – И немного подкормить свою мстительность.

Эх, мне даже стало жалко того, как всё сложилось с этим товарищем. У него ведь имелось чувство юмора, а это ценное и довольно редкое качество. Однако, узнали друг друга мы только сейчас, да и неизвестно, как бы сложились наши отношения в ином случае. Всё же я обладал амбициями, желанием вести клан за собой. У Дитриха явно были схожие желания. Мы оказались довольно похожими, а потому вряд ли бы смогли ужиться друг с другом в одном клане. Но всё же выслушать его сейчас я был готов не просто ради выгоды, но и потому, что мне действительно захотелось как-то помочь проигравшему противнику. Так сказать, возместить часть причинённых «неудобств».

– Итак, считай, что смог меня заинтересовать, – произнёс уже без иронии. – Что ты хочешь?

– Просить и предложить я хочу многое. Но в первую очередь не могли бы вы помочь мне отомстить родному клану?

Глава 31
Ссора в «семье»

– Отомстить своим? Как-то кровожадно звучит, – заметил я, внимательно вглядываясь в чернокнижника. – Можешь объяснить, откуда такое желание?

– С большим удовольствием, – ответил Дитрих. – Вы ведь в курсе про наши непростые отношения? Хотя, чего я спрашиваю, все в курсе. Моим сокланам поговорка про сор из избы неведома. Моё имя на форуме они регулярно полоскали. Впрочем, я им по-своему ответил. Дерьмом исходить не стал, но вот в клановых делах подгадил.

Дитрих зло усмехнулся, я же задумался над тем, что сейчас мы должны были услышать только одну версию событий. Почти наверняка его соклановцы имели своё мнение на ситуацию. Впрочем, было ли нам интересно чьё-либо мнение? Какая нам разница, кто в их конфликте прав, а кто виноват? Главное, что Дитрих – именно тот, с кем мы сейчас имеем дело. А вот с его соклановцами разговор почти наверняка не удастся.

– В общем, отношения у нас были и раньше напряжённые, – между тем продолжил чернокнижник, – однако с момента падения ваших границ всё стало ещё хуже. – Вы, наверное, слышали, что я упёрся рогом и не позволил соклановцам присоединиться к освоению новых территорий?

– Слышали, а это не так?

– Да вы сами подумайте, а как бы я мог помешать своим товарищам ринуться на захват новых земель? Корабли бы их топил, что ли? Это совершенный бред. Они сами, сами отказались идти на завоевание. Отговорились тем, что хотят атаковать «Полночь» и ждут подходящего момента, для чего и держат войска.

– «Полночь» – это тот клан с двумя чернокнижниками, эльфийкой и светлым рыцарем?

– Да, он. И его территории мои сокланы так и не атаковали. Хотя удобных возможностей у них было множество. Даже этот сумасшедший инквизитор и тот сумел взять реванш, а они всё телились. Вроде как выжидали.

– А на самом деле они хотели… – я сделал широкий жест, предлагая собеседнику закончить.

– Мой замок они хотели. И сейчас продолжают желать. Я для них как кость в горле. Отношения у нас напряжённые, каждый боится предательства друг друга. А в случае конфликта преимущество было бы на моей стороне. В открытой схватке, полный сил я бы легко сразу двоих бы одолел в море. А если бы атаковал первым, то просто разнёс в щепы всю их флотилию с минимумом потерь. Я бы и вас в порошок стёр, коли бы наша первая битва состоялась бы на воде.

– Вполне вероятно, – признал я, причём искренне. – Но мы встретились не на море.

– Верно. Хорошо вы меня подловили. Вот и сокланы также хотели подловить. Дождаться, пока мои войска понесут потери и ударить по замку.

– Почему ты так считаешь? Только из-за того, что они не применяли войска и строчили пасквили на форуме?

– Если бы лишь это. Я ведь в их ловушку попался как последний лох, – лицо Дитриха вновь перекосилось от гнева. – Поверил во все оправдания и повёл лучшие силы в поход. А когда проиграл, запросил помощь. И эти сволочи даже пообещали снарядить войска. Вот только все их слова оказались лживыми. У них были корабли, были армии в столицах, а желания помогать отсутствовало. Я лично видел все их приготовления через шпионов, как и полное бездействие. Хотя даже тогда на что-то надеялся.

Дитрих прервался и опрокинул в себя кубок вина. Спокойствие с каким он нас встретил, уже окончательно слетело. Чернокнижник явно был зол, в бешенстве.

– Но знаете, что было последней каплей, а? – спросил Дитрих, смотря налитыми кровью глазами. – Последней был разговор. Я связался с Тисайей, решил поговорить напоследок. Попрощаться, все дела. А это сука решила меня унизить, посмеяться с поражения. Вот не случайно она выбрала тёмных эльфов. Раса так раз подстать характеру.

Замолчав, чернокнижник полез под стол, выудив ещё одну бутылку вина. Профессионально извлёк пробку, разлил себе и нам. Схватив кубок, мрачно уставился на содержимое бокала, не спеша пить. Кажется, по его самолюбию действительно прошлись очень сильно.

– Итак, они хотели атаковать тебя, но теперь их целью будем мы, верно?

– Верно, – ответил чернокнижник. – Они дождутся момента, как мой замок падёт, а затем отправятся в «освободительный поход». Через три, может четыре дня будут уже здесь.

– Сразу два игрока! – Кирэль вскочила, чуть не расплескав напиток в кубке.

– Да не переживай, мы так и так должны были с ними встретиться.

– О чём ты таком говоришь⁈ – не пожелала успокаиваться эльфийка. – Как это не переживать? Нам и с ним одним было сложно, а тут два противника!

– Эти противники – тёмный рыцарь и тёмная же эльфийка. Это не морские расы. Мы сможем с ними справиться.

– Это ветераны, у них войска более опытные!

– А мы будем хитрей.

– И я помогу, – вклинился в наш спор, почти ругань Дитрих.

– Как именно?

– Для начала я могу предоставить карты их территорий.

– Уже в плюс, что-то ещё?

– Передам юнитов, кое-какие артефакты. Большинство или потеряно, или осело в ваших же карманах, – Дитрих очень выразительно посмотрел на Кирэль, красовавшуюся трофейными побрякушками. – Но кое-что у меня осталось.

– Ничего, мы не гордые. Возьмём.

– Ну и наконец, мы можем разыграть небольшой спектакль. Оттянуть захват моего замка на денёк-другой. Ну, если вам нужно время.

– Уверен, что сработает? – выразил сомнения я. – Если у тебя есть шпионы в их городах, то и у них могут быть в твоём.

– Сработает. У меня были хорошие связи с воровской гильдией. Они тут всё подчистили от конкурентов.

– Тогда я рад получить такой подарок. Кирэль, что насчёт тебя?

– Я тоже, но до сих пор не понимаю, как мы победим ещё двух игроков, – ответила эльфийка.

– Война план покажет. А пока скажи, – вновь обратился к чернокнижнику. – Ещё просьбы и предложения у тебя будут?

– Есть несколько.

– Слушаю.

– Первое – я хочу попросить вас сохранить мои игровые золото и ресурсы, а затем отправить караваном, когда начну новый старт. Я довольно богат, но жалко терять деньги.

– И ты доверишься нам?

– А больше некому. У меня нет других знакомых, кроме вас и соклановцев.

– Хорошо, я обещаю, что сохраню твои сбережения в течении полугода и передам по первому требованию. Только дольше не тяни, иначе мы их потратим на свои нужды.

– Не беспокойся. Я обязательно обращусь. И второе, – на этом моменте Дитрих замялся, – Можете позаботиться об НПС в этом донжоне? Я знаю, это звучит глупо. Они всего лишь программы. Но как-то я привык к ним.

Чернокнижник пожал плечами, явно стесняясь своей просьбы. Однако я его заверил, что проблем с этим не возникнет, если означенные НПС присягнут на верность Кирэль. На этом мы и сошлись. У Дитриха больше не было к нам ни просьб, ни предложений. Так что он сразу принялся исполнять заключённые договорённости. Для начала скинул карту, с которой мне предстояло вдумчиво ознакомиться в более спокойной обстановке. Затем опустошил Склад, выгрузив на улицу все хранимые в нём вещи. Куча получилась большой. Ну а в конце просто решил провести экскурсию по донжону, замку и городу, знакомя с жителями и объясняя разные тонкости местного устройства. Было полезно и познавательно, хотя и не для всех. Кирэль сбежала ещё в самом начале экскурсии, сославшись на дела в реальности. А вот я остался, заслужив понимающий взгляд Дитриха. Но темы срыва никто из нас касаться не стал. За что конкретно чернокнижник удостоился ещё одного плюсика ну и соответствующих действий в будущем. Я на самом деле собирался выполнить уговор, отправив Дитриху ресурсы по его требованию.

Но должен подчеркнуть, не следует думать, будто мы с эльфийкой растрогались и полностью доверились чернокнижнику. Ни в коем случае. По крайней мере я уж точно бдительность терять не стал и необходимые меры предосторожности принял. Для начала, проследил, чтобы все войска Дитриха присягнули нам с Кирэль. Чудища отошли ей, зверолюди мне. Впрочем, как и ожидалось, осталось тех немного. Из чудищ сущие крохи – три алкеоны и пара морских коней. Зверолюдей полусотня, сейчас размазанная тонким слоем по всему острову. Однако даже такую малость я упускать не стал, специально вместе с Дитрихом облетев остров на колеснице. И да, я был уверен в том, что собрал под свои знамёна всех юнитов чернокнижника, ибо тот сам предоставил возможность наблюдения за своими подчинёнными, включив соответствующую функцию в системных настройках. Так что с этой стороны неприятностей быть не могло.

Конечно, мог произойти удар с тыла. Призыв новой партии существ из плодилен, всё ещё подконтрольных Дитриху. Однако эта опасность с каждым следующим часам всё более тускнела. Наши основные войска уже закончили разбираться с трофеями, ремонтировать корабли и сейчас плыли к замку. Уже утром они должны были пристать в порту. А после этого даже полный призыв чудищ и зверолюдей не смог бы помочь чернокнижнику отбить свой замок назад. Ну а на самый опасный участок времени, на ночь, до того, как прибудут войска, я решил занять пост в Заклинательном покое. Таким образом лишая Дитриха ещё одного своего оружия, да и просто получая удобное место, где можно было предаться своим мыслям и потренироваться.

Для тренировок я смог найти идеальные снаряды – массивные железные пруты, предлагаемые к использованию в кузнечном деле. Связанные вместе, они смогли обеспечить нагрузку даже моему сверхсильному организму. Таким образом развивалась и выносливость, и сила. Для развития ловкости оказались применены уже давно изученные и опробованные упражнения. Ну а тогда, когда усталость брала своё, я делил время между изучением доставшейся карты и поиском информации на форуме.

По карте на текущий момент вырисовывалась очень интересная ситуация. Если брать текущее положение вещей, у меня было в соседях то ли три, то ли вовсе два клана.

Первый и очевидный – «друзья» Дитриха. Тёмные рыцарь и эльфийка, вместе образующие клан Стилет. Их замки располагались на берегу моря, а потому даже последовательница Паучихи вполне имела флот и амбиции расширяться в мою сторону. Собственно, именно поэтому Дитрих присоединился к ним, а не к другому моему соседу – клану «Полночь».Так-то по уму чернокнижнику было бы лучше у своих. А в «Полночи» состояло целых два представителя данного класса. Вот только этот клан лезть в море совершенно не хотел. Просто из-за расположения своих земель. Игроки «Полночи» занимали территории, и без того сильно вытянутые с юга на север. Им и так было сложно перекидывать войска с крайних точек собственных владений. Дитрих подобную ситуацию бы ещё более усугубил, а также толкнул альянс на конфликт с малым, но удалым кланом «Стилет». Потому-то они и не послали свои войска в момент, когда у «Дитриха» рухнули границы. И ровно также не попытались сманить к себе инквизитора Энквуда, бывшего третьим моим соседом. Не видели смысла расширяться в эту сторону, строить корабли, вместо этого желая отнять земли у Чёрного альянса, чьим нынешним представителем был как раз Энквуд.

Впрочем, я ведь неспроста говорил, что соседей у меня то ли три, то ли два, верно? А всё дело в том, что на континенте сейчас продолжалась большая война. В которой «Полночь» и Энквуд весьма активно действовали. Причём последние данные сообщали о весьма значительных сдвигах в положении вещей.

Для начала, сумел удивить инквизитор, который внезапным ударом, вместе со своим союзником-вампиром смог отнять у «Полночи» два замка. Причём лично Энквуд как раз занял ту крепость, что соседствовала с замком, в которой находился я. И вроде исходя из этого факта можно было считать, что соседей у меня осталось только двое, верно? Вот только новейшие известия с форума говорили, что «Полночь» выдвинулась против инквизитора и совершенно точно его разобьёт, а затем примется за вампира. С высокой вероятностью успеха.

Получил я эту информацию из крайне сомнительного источника в виде хвастовства игроков «Полночи». Верить им в полной мере совершенно точно не стоило. Однако иных источников сведений о ходе войны я также не имел, так что приходилось во многом принимать эту информацию на веру, фиксируя её на своей карте. И какой же вывод я мог сделать исходя из виденной картины?

Первое – со Стилетом нам друзьями не быть. Их местоположение прямо диктовало необходимость расширяться на север, в том числе на мои территории. Требовалось серьёзно обломать этот клан, дабы тот оставил подобные амбиции. Второе – о «Полночи» можно не беспокоиться. Они и раньше не являлись для меня серьёзной угрозой. Однако исходя из последних данных этот клан ещё и серьёзно потерял в силе. Напряжённая война с соседом в купе с рейдом Энквуда совершенно точно истощила «Полночь». Им потребуется никак не меньше месяца на то, чтобы зализать раны. И это без учёта новых вводных, способных увеличить этот срок ещё сильней. И, наконец, Энквуд.

Я присматривался к этому игроку уже давно. Ещё с того момента, как получил о нём информацию от Аллары. До текущего момента я не спешил делать в отношении него какие-то ходы. Но сейчас всё приобрело куда большую однозначность. Энквуд показал своё упорство. Наличие способностей в тактике. И при этом, хоть и состоял в «Чёрном альянсе», но на текущий момент был отрезан от остального клана. Остался в одиночестве против нескольких опасных противников. Алан из «Полночи» совершенно определённо точил на него зуб, с юго-запада надвигался клан Серых топоров, представлявших едва ли не большую угрозу. Но в то же время инквизитор также не был мальчиком для битья. Он мог выйти из этой ситуации победителем. А раз так, было вполне правильным связаться с ним сейчас, возможно предложив небольшую помощь. Разумеется, влезать в войну кланов я не собирался. У меня и своих врагов хватало, дабы не стремиться знакомиться с чужими, но помочь оружием, наёмниками, почему бы и нет? Если, конечно, Энквуд об этом попросит. Так что я надиктовал текст послания, проинструктировал своих подчинённых, и направил их к порталу. После чего решил забыть об этой проблеме до момента, пока сам инквизитор не выйдет на связь. Благо, своих забот также хватало.

Наиболее злободневным вопросом было получение подкреплений. Кирэль не зря волновалась насчёт возможности дать отпор Стилету. Противостоять сразу двум более опытным чем мы игрокам было тяжёлой задачей. Для которой явно стоило привлечь все возможные силы. И мы как раз работали над этой задачей.

Кирэль направила свои воздушные войска обратно в родной замок затем, чтобы они смогли привести пополнение. Я же каждый день отслеживал движение кораблей и сейчас мог порадоваться за полученные результаты.

Так, уже утром до замка Дитриха должен был добраться драккар из столицы, с полной командой бравых парней. Через сутки обещал дойти драккар из захваченного замка захваченного мной у викинга. И наконец когг, вышедший из Бьянке, мог добраться к нам через два дня, правда исключительно потому, что его ускорит один из двух нанятых мной морских змеев.