Текст книги ""Фантастика 2026-82. Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Сергей Звонарев

Соавторы: Александр Нетылев,Марианна Красовская,Ирина Солак,Вячеслав Ипатов,Янина Наперсток,Нани Кроноцкая
сообщить о нарушении

Текущая страница: 217 (всего у книги 339 страниц)

Глава 7

День, что команда катера провела на Глизе 667 Ce, Мира просидела внутри корабля – на борту на время работы, как правило, остается тот, кто дежурит на кухне. Она выполнила положенные обязанности, набросала себе нюансы будущей трассы и успела почитать про особенности некоторых планет, занесенных в рейдовый план их экипажа. Очень не хотелось больше оказаться в таком глупом положении.

Марлен краснела, извинялась и клялась, что правда не знала подобной особенности местного вида. Мира ей и без всего этого верила, но все равно себя ругала. Надо было немного подумать мозгом, а не только сердцем. Раз малыши живут у воды и кормятся рыбой, не удочкой же они ее ловят!

Удивление от того, что капитан умеет пилотировать катер, быстро ее отпустило. Естественно, что в экипажах на жизненно важные функции есть дублеры. Биолог наверняка проходила базовую медицинскую подготовку, у самой же Миры имелись некоторые поверхностные навыки для ремонта оборудования. Она, правда, очень надеялась, что они не пригодятся. К этому предмету девушка относилась несколько спустя рукава, так как абсолютно не рассчитывала, что окажется на корабле, где всего один механик.

А еще у каждого в экипаже была обязательная гражданская специальность. Должны же люди приносить какую-то пользу в отсутствии боевых миссий. В основном встречались профессии исследовательские, полезные для изучения планет или бытовые, способные обеспечивать необходимый минимум для жизни корабля или временного лагеря. Капитан, и вот это поразило Миру куда больше, чем умение управлять кораблем, оказался планетологом.

Сложная вообще специальность. Предполагает не только огромный багаж знаний, но и аналитическое мышление, умение строить прогнозы. Хотя, опять же, что удивляться? Крейсером-то Стивен командовал, а это ничем не проще.

Мира украдкой глянула на капитана, сидевшего справа от нее. Браун как раз заканчивал маневр выхода на основную трассу. Сосредоточенное лицо, впрочем, не больше, чем всегда. Крайне скупая мимика. Почему-то пришла в голову идиотская мысль рассказать какой-нибудь мегасмешной анекдот, чтобы проверить, может ли кэп вообще улыбаться. Но Мира вовремя прикусила язык. Хватит того, что она должна вот тут сидеть куклой и не прикасаться к управлению яхтой. Большие проблемы ей точно ни к чему.

– Вышли на маршрут, – отчеканил капитан, отстегивая ремни. – Команда может приступить к выполнению персональных заданий.

Мира не смогла сдержать кривоватую улыбку. В ее случае это значило приготовление обеда. Сейчас, к счастью, из синтезатора, но его все равно надо загрузить и все такое…

– Мирослава Владимировна, – обратился доктор, который еще в первый день уточнил ее отчество, положенное «лейтенант Кипелова» или просто «Мира» его чем-то не устраивало, – я иду в багажный отсек, обнаружил, что в экстренной аптечке не все медикаменты, вам, случайно, для кухни ничего не нужно?

Пилот тут же вспомнила, что хотела набрать яблок и огурцов, чтобы капитан не дай бог не заставил снова что-то кашеварить, ну и заодно посмотреть глазами, какие там вообще запасы есть. Интересно, а кто у них на катере отвечает за рацион? Неужели лично капитан⁈ На больших кораблях для этого есть коки.

– Да, пойдемте, я составлю вам компанию! – приветливо отозвалась, наконец, Мира.

– Тоже могу помочь, – тут же вскочил со своего места Бобби.

– Ты уже провел диагностику оружейных систем? – как бы между прочим уточнил капитан.

– Нет, – стушевался здоровяк и недовольно плюхнулся назад в кресло.

– Да там и нечего помогать, – примирительно отмахнулась Мира. – Просто хочу посмотреть, как мы можем разнообразить меню.

Ого! Что это было сейчас в глазах капитана? Неужели удивление?

– Тут узко и не очень светло, держитесь за поручень, – предупредил доктор, спускаясь в транспортный отсек первым.

– Игнат, – Мира, в отличие от медика, не желала рисоваться и обращаться к нему, как к послу на официальных приемах, – я военный пилот, а не ваша младшая сестренка. Пожалуйста, не стоит меня так опекать.

– Простите, конечно, – стушевался доктор и как-то забавно тронул указательным пальцем переносицу, словно поправляя невидимые очки. – Вы знаете, где здесь что лежит?

– Нет, но все промаркировано. Давайте вы вдоль стеллажей налево, а я направо.

Они разошлись, и Мира принялась изучать этикетки на коробках, как вдруг послышался непонятный скрип, дальше звук падения чего-то крупного, а потом еще несколько последовательных «бах», «бах», «бах».

Пилот кинулась на шум и обнаружила медика, сидящего на полу в окружении трех пакетов. Причем один из несвалившихся мешков был разорван, и из него на голову доктора сыпался розовый порошок для синтезатора. Игнат потирал затылок, которым, видимо, успел приложиться, и, не понимая, что за крупа у него на волосах, периодически встряхивал головой. Ну и кому тут нужна нянька⁈

Мира подошла, первым делом поставила разорванный пакет, чтобы с него не сыпалось, и только потом спросила:

– Как вы умудрились-то?

Парень поднялся и, зажимаясь от смущения, пробормотал:

– Да вот увидел, что пакет на верхней полке разорван, поднялся на цыпочки, чтобы его достать. А тут что-то как выскочит из-за него, и потом мне под ноги.

– Что-то⁈ – Мира ощутимо напряглась.

Неужели, загружая продовольствие, подцепили на яхту каких-то грызунов? В некоторых космопортах склады до сих пор не отвечают современным требованиям. Сразу представились жирные серые крысы, которых девушка встречала у помоек, когда летала погостить к тетке на Кремний-112. Миру передернуло.

– Ну… я не успел разглядеть. Небольшое, белое, словно снежок кинули…

– Давайте найдем этот «снежок», пока он нам всю провизию не перепортил! – и Мира, осмотревшись по сторонам, подошла к ящику с различными инструментами, из которого вытащила крупный гаечный ключ и еще одну железяку непонятного назначения. Вооружив напарника ключом, Мира стала аккуратно отодвигать коробки с той стороны, куда предположительно сбежал грызун.

Но белый мохнатый колобок выкатился совсем не оттуда, откуда ждали. Он мастерски увернулся от прицелившегося в него медика, спрятался за Мирину ногу, распрямился и испуганно в нее вжался.

– Стойте! – воскликнула девушка, выставляя вперед руку, по которой медик чудом не попал при замахе. – Это карликовый йети! Откуда он тут вообще взялся⁈

Малыш, почувствовав, что убивать его передумали, опасливо выглянул и посмотрел огромными круглыми глазенками сперва на Игната, а потом на Миру.

– Эм… быть может, спрятался где-то в аэрокаре, пока вы спасательную операцию проводили? – пожал плечами медик.

– Но машину брали после этого два дня подряд!

– Значит, йети заранее выбрался и уже прятался здесь, среди груза.

– Он же голодный! – всполошилась девушка, хватая зверька на руки. – Ты находи лекарства и поднимайся, а я его пойду чем-нибудь покормлю.

И Мира уже рванула к выходу, как Игнат поймал ее за локоть, но тут же, покраснев, отдернул руку:

– Мира… слава Владимировна, давайте я лучше поднимусь сейчас с вами. Сперва надо йети показать капитану. Ни к чему создавать лишние проблемы.

Ну да. Проблемы-то будут опять у Миры, вернись она со «снежком». Девушка благодарно выдохнула и кивнула Игнату. Все же хорошо, что он об этом подумал. А потом постаралась передать зверька в руки доктора, но малыш так вцепился коготками в комбинезон, что пилот решила его лучше не трогать. Вот так втроем они и заявились «на ковер» к капитану.

Глава 8

– Марлен, где образцы почвы, взятые у подножья Эверкура? – Стивен намеревался в ближайшие три дня закончить проверку Глизе 667 Ce, составить отчет и отправить его на базу.

Похоже планета по-прежнему стабильна и никаких сюрпризов не предвидится, но он не собирался это утверждать голословно, на всякий случай проверяя все контрольные параметры.

– Так я из нее еще два часа назад биологические элементы выделила, а остальное убрала в пятый шкафчик, – ответила биолог, не отрываясь от микроскопа.

Так, пятый шкафчик… надо будет распорядиться, чтобы здесь навели порядок. Лаборатория на катере – совершенно незаменимая опция для патруля оранжевого сектора, но ей же совершенно невозможно нормально пользоваться, если хранятся образцы еще прошлых рейдов и причем вот так, вперемешку.

В это время в лабораторию раздался легкий стук. Видимо, доктор, на катере больше никто такой воспитанностью не отличался.

– Входите! – крикнул капитан, продолжая перебирать образцы в поисках нужного.

Чавкнул шлюз, раздались шаги, а потом то ли всхлип, то ли возглас восторга со стороны биолога. Стивен непонимающе обернулся.

У порога смущенно мялся доктор и пилот, к груди которой был прижат…

– Это еще откуда? – злость нахлынула на капитана резко и внезапно.

От этой девчонки проблем не оберешься. Зря он, похоже, не написал рапорт!

– Простите, сэр Браун, Мирослава Владимирова тут совершенно ни при чем! – тихо, но твердо произнес доктор, чуть выступая вперед.

О! Джентльмен выискался! Ладно послушаем…

– Ну а кто при чем? – сурово, но сбавляя тон, уточнил Стивен. – Как иномирный биологический объект оказался на катере, тогда как вмешательство в сторонние экосистемы, за исключением взятия образцов, под строжайшим запретом?

– Вероятно, объект об этом не знал, забираясь в наш багажный отсек? – голос Миры прозвучал с некоторым вызовом, или это Стивен уже сам себя накручивает?

– То есть вы этому никак не поспособствовали?

Капитан начал чувствовать себя при этом допросе дураком. Он видел, как девушки вернулись со «спасательной операции», и никакой живности при них действительно не было. Разве что Мира потом покидала опять пост, когда осталась одна на катере, но пешком до побережья и обратно она бы так быстро не добралась. Да и вроде на глупышку не похожа…

– Никто абсолютно точно не виноват! – опять вмешался доктор. – Мы вдвоем спустились в транспортный отсек, а тут этот «снежок» со стеллажей как вылетит… Он, видно, с голоду там пакет с биомассой разодрал.

Стивен, злость в котором отступила, почесал затылок и задал вопрос хотя и вслух, но, похоже, сам себе:

– И что теперь с ним делать⁈ Возвращаться на Глизе, это ж мы на день точно из графика вылетим…

– А давайте его оформим как образец? – подскочила Марлен. – По весу!

Капитан обреченно махнул рукой:

– Ладно, пусть остается! Но на ночь запирайте в своих каютах. Лейтенант Кипелова, ты за него отвечаешь!

– Есть, сэр! – с такой радостью воскликнула девушка, и ее глаза…

Признаться, Стивен в этот момент даже растерялся. Карие с золотыми искрами глаза смотрели на него с таким счастьем, что он словно провалился в них и утонул. Завяз не в силах разорвать зрительный контакт.

На счастье, девушка ничего не заметила и бодро выскочила из лаборатории. Капитан сразу резко отвернулся к ящикам. Что это сейчас было? Наваждение какое-то. Не хватало еще, чтобы и у него возник интерес.

Стивен был убежденным противником служебных романов, считая, что они крайне негативно отражаются на совместной работе. Неслужебные же у него заканчивались одинаково: редко какая девушка способна терпеливо ждать парня, который отсутствует восемь месяцев в году, а то и больше. Ну или ему пока такая не попалась.

Глава 9

Уже перед самым ужином Марлен выпорхнула из лаборатории в своем обычном восторженно-возбужденном состоянии. Стивен думал, что она им сейчас поведает, что открыла в пробах грунта новый подвид амеб. Вместо этого девушка подскочила к Бобу, все еще не закончившему диагностику оборонительной системы катера, и выпалила:

– Уже слышал, что у Миры появился ребеночек⁈

– Это не я! – хохотнул механик. – Это они с доктором в трюм ходили!

Марлен засмеялась, а Стивен поморщился:

– Бобби, может, хватит твоих пошлых шуток? Они обижают девушек, не находишь?

Механик с биологом удивленно глянули на капитана, словно впервые он сказал что-то, не относящееся непосредственно к работе. Стивен и сам не понял, что его зацепило, Бобби он знал уже больше года, но только сейчас почувствовал, что его шутки временами переходят границы, превращаясь в откровенное хамство.

– Карликовый йети к нам прибился. Снежок назвали, – пояснила Марлен, – только очень пугливый пока. От Миры ни на шаг не отходит. А как смешно морковку ест! Взял за хвостик и в секунду целиком до основания сточил – словно в шинковальную машинку закинули! Так что вы аккуратнее! Видимо, там зубищи ого-го.

В это время как раз в проходе появилась Мира и позвала всех за стол. По тарелкам были аккуратно разложены бежевые параллелепипеды, которые по запаху напоминали плов. Впрочем, плов они напоминали и по вкусу, если не придираться. И возле каждого лежало по крупному зеленому яблоку. Стивен про себя усмехнулся: режим питания вроде как соблюден – твердая пища в наличии, но готовить девочка явно не любит. Ну и ладно. Разве это в женщине главное? В смысле, в пилоте. Ему-то нет разницы, какого он пола…

Снежок весь ужин, нахохлившись, просидел около Мириного локтя. Словно опасался, что если куда-то отойдет от своей защитницы, то его тут же с корабля и выставят. Ну а после приема пищи для команды полагался свободный час.

– Будем играть в домино! – распорядился за всех Бобби.

– Отлично! – поднялся сразу Стивен. – Поскольку я тут пятый лишний, пойду закончу почвенные тесты.

И быстрее, чем кто-то успел воспротивиться, исчез с камбуза.

Доктор растерянно осмотрел оставшуюся четверку и спросил, обращаясь ко всем сразу:

– Он всегда такой… некомпанейский?

– А ты думал, кэп твоего присутствия засмущался? – схохмил Боб, раздавая костяшки. – Зато сейчас он закончит работы, накропает отчет и, глядишь, включит межпланетку его отослать. Вот тут и оторвемся! Моего звонка такие крошки ждут! Хочешь, познакомлю?

Игнат выразительно покраснел:

– Спасибо, я предпочитаю личные знакомства.

– А я – безналичные, – снова брякнул механик, стукнув костяшкой по столу.

От громкого звука Снежок испуганно подпрыгнул и в мгновение ока оказался у Миры на плече, словно пиратский попугай у капитана.

– Э… в каком смысле безналичные? – деликатно уточнил доктор, мягко добавляя свою фишку.

– Да слушай ты его больше! – вклинилась Марлен, продолжая игру. – Он же что попало несет! Еще полкона, и Бобби объявит, что он шейх под прикрытием и у него где-нибудь на Пиранье целый гарем.

Мира молча сходила, но успела обратить внимание, как тщательно следит за игрой карликовый йети с ее плеча.

– Ну, гарем – не гарем, а по цыпочке в каждом космопорту у меня есть, – парировал Боб, снова громыхнув.

В этот раз Снежок не испугался. Глаза карликового йети искрились, и он старательно следил за каждой выложенной игроками костяшкой.

– Трепло ты, Бобби, – хохотнула Марлен в свою очередь.

– Зато в корабле разбираюсь хорошо и стреляю метко, – пожал амбал плечами, даже не оспаривая биолога.

Когда ход дошел до пилота, йети неожиданно клубком скатился с ее плеча и, распрямившись на столе, взял одну и костяшек Миры. Заглянул вопросительно ей в глаза.

– Э-э-э… – растерялась девушка, – ну, сходи!

Снежок счастливо водрузил дубль на положенное ему место. Мира и Марлен потрясенно переглянулись.

– Да это чистое совпадение! – отмахнулся Бобби.

Пилот не ответила, но на следующем круге мягко подтолкнула питомца к костяшкам. Снежок явно обрадовался, выхватил одну из середины и гордо шваркнул ее о стол, подражая механику. Все дружно рассмеялись.

Однако совсем скоро веселилась уже только Мира. С легкой лапы Снежка и к крайнему изумлению всех, она выиграла кон.

– Давай завтра ему тесты проведем! – предложила Марлен. – Может, у нас тут открытие века!

– Ага! Йети-сапиенс! – буркнул Бобби, не ожидавший поражения от столь странного противника.

– А вдруг…

– Так, всё! Освобождайте кухню, мне надо убираться, – скомандовала Мира, воодушевленная своим новым другом.

Экипаж по одному потянулся на выход.

– О! Шеф как быстро управился! Межпланетка включена. Советую не терять время! – вновь радостным голосом выкрикнул в коридоре механик.

Мира мельком глянула на Снежка, снова сидящего на ее плече, и принялась за уборку. Звонить ей особенно было некому. С мамой у нее оставались неплохие отношения, но с того момента, как девушка предпочла академию космофлота, нежели помогать в личном салоне красоты на Тигарден-Би маме, вторично вышедшей замуж – общаться им стало практически не о чем. Отправленного раз в неделю сообщения «Жива. Здорова. Целую» вполне хватало.

С отцом Мира не виделась вообще с того момента, как мама, устав ждать его из очередной экспедиции, подала на развод. Девушке тогда едва исполнилось семь. Было несколько друзей по академии, но страшно не хотелось выслушивать охи-ахи по поводу ее распределения. В конце концов, она и сама еще с ним не совсем смирилась.

Поэтому, закончив на камбузе, пилот отправилась в тренажерный зал. В академии она предпочитала утреннюю пробежку и плавание, но в ограниченных условиях катера стоило хотя бы использовать беговую дорожку, чтобы не превратиться раньше времени в развалюху. Как раз удачно: пока работает межпланетка – зал будет пуст.

Но, оказалось, что связь не интересует не только ее. В тренажерке, одетый в черную облегающую футболку и чуть более свободные штаны, отжимался на одном кулаке капитан. Серия на левом, смена руки без подъема, серия на правом и заново. Мира замерла в проходе, зачарованно любуясь на крепкие руки и красиво выступающие вены. Сейчас, без форменного комбинезона, Стивен выглядел значительно моложе. В ушах у капитана стояли наушники, глаза были закрыты, так что знать о присутствии постороннего он не мог.

Внезапно возле уха девушки раздалось тихое хихиканье. Мира вздрогнула от неожиданности и повернула голову к Снежку. Тот смотрел на нее и смеялся, прикрыв рот лапкой.

Мира, кажется, покраснела, как будто ее уличили в подглядывании, и, быстро выйдя из тренажерного зала, поспешила в каюту Марлен. Вот для чего им нужна сеть. Надо побыстрее выяснить все, что можно, про карликовых йети, а то поведение нового питомца какое-то странное.

Или это у нее, Миры, странное? Чего она залипла там в проходе? В академии с ней училось несколько десятков парней, и все они неплохо могли отжиматься. И почему же она тогда остолбенела при виде капитана? Да, молодой мужчина, эффектный, умный, сильный, судя по всему, порядочный. Крейсером командовал. Ну и что с того? «А еще, ему, похоже, тоже некому звонить…» – услужливо подсказало подсознание.

Глава 10

Мира заглянула в лабораторию – Марлен там уже не было. Тогда девушка прошла к ее каюте и постучала. Внутри не отозвались. Странно. Куда биолог могла подеваться? В кабине и на камбузе ее точно не было, когда пилот направлялась к тренажерному залу. Может, заснула? И Мира постучала громче и настойчивее – снова тишина. Девушка развернулась, собираясь уже уходить, как дверь отъехала и она увидела Марлен в кимоно, которое, такое ощущение, было наспех накинуто. Волосы японки были расплетены и распадались по плечам, а глаза как-то странно блестели.

– Э-э-э, – протянула Мира, в первую секунду оглядывая небольшую комнату, – я уже было подумала, что ты не одна, и я помешала.

Марлен загадочно улыбнулась, но спросила банальное:

– Ты что-то хотела?

– Да! Давай сделаем тесты Снежку? Представляешь, он сейчас надо мной смеялся!

– И что тебя смущает? Смеяться умеют только среди земных шестьдесят пять видов животных.

– Допустим! Но он при этом прикрывал рот лапкой!

– И что? Обезьяны тоже так делают. А дельфинам, слонам и свиньям просто в силу своей анатомии это проблематично.

Мира растерялась. Может, и правда с йети все в порядке?

– У тебя вообще когда-нибудь были домашние животные? – обреченно выдохнула японка.

– Два хомячка и рыбки.

– Ну ты сравнила! В общем, проведем тесты завтра, а сегодня… прости, но ты и правда помешала.

И, прежде чем озадаченная Мира успела что-то спросить, Марлен добавила шепотом:

– Я на четыре месяца оставляю дома своего парня одного, а сейчас есть межпланетка, сечешь? Короче, у меня свидание.

И захлопнула переборку.

Сразу, что ли, не могла сказать⁈ Мира развернулась, посмотрела на сидящего на плече «попугая», который снова захихикал. Ну и ладно. Ляжет тогда спать сегодня пораньше.

Все каюты на корабле были типовые – четыре квадратных метра личного пространства, половину из которых занимало спальное место в виде навесной полки (впрочем, ее можно было сложить к стене). Еще встроенный шкаф и крошечный откидной стол. Над столом располагался экран терминала. Мира посмотрела на него задумчиво, еще раз прикинув, не стоит ли все же позвонить маме. Вообразила ее округлившиеся глаза от известия о распределении дочери и вторично эту мысль отмела. Открыла дневник и сделала новую запись.

«Сегодня с Игнатом в багажном отсеке наткнулись на Снежка. Теперь у меня есть личный карликовый йети. Ни на шаг не отходит. Вот даже сейчас сидит на плече и внимательно смотрит на комм. Не удивлюсь, если скоро он и читать научится. А доктор наш весьма забавный. Похоже, я ему нравлюсь, потому что обращаясь, он каждый раз смущается, как подросток, и называет меня по имени-отчеству. Он очень симпатичный, хотя и немного неуклюжий, но совершенно не в моем вкусе».

Тут Мире вспомнился отжимающийся капитан. Она секунду подумала, не написать ли о Стивене, но в итоге отложила комм, соорудила на столе для Снежка лежанку из полотенца и сама полезла под покрывало. Сон сморил ее быстро.

…От резко заверещавшего звука сирены у Стивена чуть не лопнули барабанные перепонки. Капитан выскочил в коридор, прямо как был босиком в одних пижамных брюках, просыпаясь уже на бегу в кабину. Перед входом в нее на долю секунды мелькнула широкая спина механика, и резко наступила тишина.

– Доложите обстановку! – скомандовал Стивен.

Дежуривший сегодня на посту Бобби растерянно стрельнул глазами, приоткрыл рот и, видимо, хотел что-то соврать, но быстро не придумал:

– Катер на заданном курсе. Проходим в непосредственной близости от необитаемой планеты Три́то. Код оранжевый. Происшествий нет.

– Не-ет? – возмущенно протянул капитан, сощуривая глаза. – То есть у меня сейчас была слуховая галлюцинация в сто тридцать децибел⁈ Ну-ка, вытащи руку из-за спины!

Бобби тяжело вздохнул, виновато глянул на столпившихся у входа Игната, Марлен и Миру и предъявил удерживаемого подмышки Снежка. Йети обезоруживающе улыбался и смешно дрыгал лапками.

«Хорошо, что тревога ложная! Главное – все в порядке!» – трижды как мантру повторил про себя капитан, а потом строго, но уже спокойно поинтересовался:

– Этот тут откуда? Я же велел не выпускать ночью из кают! – и оглядел пристыженную троицу. Причем пилот ему показалась бледнее остальных.

– Я точно дверь закрывала. Честно! – совершенно не по уставу пролепетала она.

Бобби гыгыкнул:

– Так он же разумный! Сам, видимо, справился!

– А ты? – переводя взгляд сурово уточнил Стивен. – Ты разумный? Как вышло, что йети в твое дежурство гулял по пульту⁈

Бобби потупил взгляд, как провинившийся школьник:

– За чаем отходил. А он, видимо, в это время забрался и сел в том углу, где кнопка.

Стивен еще раз про себя медленно посчитал до десяти. Как вообще с такой командой можно работать⁈ Он уже собирался выдохнуть и объявить механику взыскание, как его внимание привлек один из экранов внешнего наблюдения. Судя по изображению на нем, с Три́то только что стартовал корабль.