Текст книги ""Фантастика 2026-82. Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Сергей Звонарев

Соавторы: Александр Нетылев,Марианна Красовская,Ирина Солак,Вячеслав Ипатов,Янина Наперсток,Нани Кроноцкая
сообщить о нарушении

Текущая страница: 221 (всего у книги 339 страниц)

Глава 26

Прежде чем принимать решение, продвигаться дальше или нырять обратно, капитан все-таки надумал показать предплечье доктору.

Мира, нагло пользуясь своим новым статусом, увязалась следом. Ее действительно волновало, как идет заживление, потому что признается ли капитан в правде, если все будет плохо, как говорится, бабка надвое сказала.

Игнат аккуратно снял пластырь-шов, и Мира, даже не имея медицинского образования, поняла, что дело – дрянь. Рана была покрасневшей, воспаленной и совсем не выглядела заживающей. Доктор осторожно потрогал кожу вокруг, тяжело вздохнул и, побледнев, проговорил:

– Видимо, инфекция каким-то образом сохранилась в глубине. Необходимо заново вскрывать и чистить.

– Ну так коли обезболивающие и чисти уже! Мне надо идти решать, летим тут или назад ныряем, – нетерпеливо бросил капитан.

Игнат начал стремительно краснеть, и за считаные секунды его лицо из белого превратилось в свекольное.

– Я не могу. Я не врач, – тихо проговорил он, пряча глаза.

– В смысле – не хирург? Ну, это понятно! Но минимальная-то хирургическая подготовка есть. Я знаю, без этого аккредитацию на космические корабли не выдают. Так что режь и не заморачивайся, я же не аппендицит тебе оперировать предлагаю.

– Нет, я… – Игнат внезапно сел и принялся нервно теребить свои руки. – Я два курса закончил меда, а потом ушел. Простите. Мне, правда, очень стыдно. Но был уверен, что за четыре месяца ничего серьезного не случится! Миссия-то, по сути, небоевая, и в космос только полностью здоровых берут. А раны простые там, простуды или отравления… с этим бы я справился.

У обычно такого «каменного» Стивена глаза полезли на лоб:

– Как же ты тогда получил доступ⁈

– Не я. Игнат. Для него была очень важна эта работа, а когда пришел экстренный вызов, он как раз только улетел на Церебро. У него ссора с девушкой вышла, и он, по ошибке, видимо, схватил, улетая, мою паспортную карточку… извините, это неважно. Игнат бы в любом случае не успел вернуться, и я не стал говорить. Записку оставил. Думал, поменяемся в ближайший отпуск, и никто не заметит.

– Так а ты кто? – раздался обескураженный голос Марлен.

Мира даже не видела, когда они с Бобби возникли во входном проеме.

– Я Петр. Его брат-близнец. Археолог и немного палеонтолог. Нас можно отличить только…

– По очкам! – внезапно для всех воскликнула Мира.

– Да, – так опешил лжеИгнат, что даже поднял на девушку глаза. – Откуда вы знаете?

– Ты, когда нервничаешь, все время трогаешь переносицу, как будто хочешь их поправить. А зачем надо было от них отказываться? Только если в анкете брата написано, что у него стопроцентное зрение! Нам срочно нужна рядом планета, где Стивену могут оказать настоящую помощь. Вот же сволочь ты, Игнат! – в сердцах выругалась Мира, принимаясь прямо на ручном коммутаторе обследовать сектор, куда их только что забросило.

– Поддерживаю! – рявкнул Бобби. – Но справедливости ради надо отметить, что без его знаний доисторического мира нам бы тоже пришлось худо.

Капитан по-прежнему молчал, видимо, анализируя в голове многочисленные варианты от «выкинуть лжемедика в открытый космос» до «простить и отпустить».

– Валинор, – сокрушенно произнесла Мира, – сейчас самая ближайшая от нас планета. Только она закрытая. Единичные случаи, когда их король разрешал посадку. Четыреста лет почти полной изоляции. Основное население – эльфы, люди и гномы.

– Что⁈ – одновременно шокировано воскликнули все трое мужчин. – Эльфы⁈

И, прежде чем Мира успела как-то прокомментировать почерпнутую ею из картографа информацию, раздался оптимистичный голос Марлен.

– Летим к Валинору! Спорим, я добуду нам разрешение на посадку, как только появится доступ к межпланетке?

– Каким образом? – уточнил Стивен, который сейчас совершенно не был настроен играть в тотализатор.

– Ну, – хитренько улыбнулась Марлен, – в данном случае у меня есть блат.

– Конкретнее! – нажал капитан.

– Я лично знакома с одной из великих эльфийских княгинь, которая к тому же близкая подруга короля.

Эпилог

Мира металась перед флигелем главного хирурга Валинора, в котором сейчас Стивену проводили процедуру. В ней не было ничего сложного, но девушка все равно не могла пресечь переживания.

Вообще же, все складывалось как нельзя лучше. Марлен не обманула – и как только появилась связь, официальное разрешение о посадке на эльфийскую планету было получено буквально через полчаса.

ЛжеИгната, за его заслуги перед командой, решили по-тихому, не привлекая внимания руководства, заменить на его брата. Правда, Стивен выдвинул ультиматум, что обмен будет на его глазах, и горе-«доктор» к катеру больше никогда в жизни не приблизится на пушечный выстрел.

Яйцо кетцалькоатля единогласно проголосовали не везти до зоопарка и не проходить тьму бюрократических процедур, объясняя, где, как и зачем его забрали. Марлен предложила презентовать «питомца» королю Валинора. Климат на планете теплый и подходящий, эльфы к животным относятся чутко – даже охота запрещена.

– А так появится у ненастоящего эльфа ненастоящий дракон, – захохотал Бобби.

– Ты там что-нибудь такое не ляпни, – серьезно прищучила его биолог. – У «ненастоящих» эльфов, между прочим, весьма настоящее холодное оружие, которым они умеют мастерски обращаться. Так что придержи свои неоднозначные шуточки при себе, пока снова не взлетим.

Встретившая экипаж на посадочном поле светлейшая княгиня с охраной оказалась молодой, очень приятной и образованной блондинкой. Хирург, или как все здесь к нему обращались «мэтр», к общему удивлению, был выходцем с планеты Гермес и человеком. Ну и по совместительству мужем этой самой блондинки.

Лечение капитана много времени не заняло, к тому же хирург ему выписал местные микстуры, заверив, что рана безо всякой регенералки затянется в крайне сжатые сроки, а общее самочувствие Стивена будет ничем не отличаться от здорового уже через пару часов. Однако о таких достижениях в фармацевтике мэтр очень попросил Миру со Стивеном не распространяться. Они, естественно, пообещали, понимая, какой нездоровый ажиотаж может начаться вокруг подобных знаний.

Король с супругой этим же вечером организовали для гостей официальный прием. Марлен, правда, услышав такую новость, чуть не упала в обморок от предвкушения и принялась так громко сетовать на отсутствие достойной для подобного мероприятия одежды, что княгиня с искренней, теплой улыбкой пригласила обеих девушек в лучший столичный магазин готового вечернего платья.

Боже! Какие тут были наряды! Любая девочка от трех до бесконечности почувствовала бы себя в них принцессой! Мира выбрала золотое платье, облегающее фигуру сверху, но с длинной расклешенной юбкой. Ткань была тончайшая, мягкая и ниспадала такими красивыми волнами, что Марлен, ахнув, только проговорила:

– Мира! Ты в нем сама, как солнечный свет! К тому же оно бесподобно гармонирует с твоими чуть рыжими волосами.

…Ну а пока девушки прихорашивались, Бобби (а механик не мог спокойно пройти и двух шагов, не принимаясь рассматривать военную экипировку эльфов, в частности, носимое на поясе оружие) вместе с Игнатом-Петром посетили оружейную лавку. Если бы археолог заранее знал, что за этим последует, то лег бы грудью поперек выхода из замка. Бобби битых… несколько часов, так, что даже умотал вдрызг бывалого продавца-гнома, перебирал «антикварные» мечи, кинжалы, кистени, различные луки и прочее, прочее. Он до хрипоты спорил с профессионалом-оружейником, смещен ли баланс у конкретного лезвия, и точно ли это валинорская сталь, «а то вот тут черная точка, не ржаветь ли начинает⁈»

В итоге, крайне довольный своими коммерческими талантами, оставив в лавке минимум месячную зарплату и прибарахлившись близким к идеалу полуторным мечом, Бобби вернулся в замок. А вот тут ему, совсем некстати, встретился освободившийся от хирурга капитан.

Стивен в красочных выражениях объяснил подчиненному, где будет механик, обнаружь у него любая инспекция или таможня в большом мире подобный «сувенир». И что разрешение на ношение бластера не предполагает автоматически позволение хранить, а уж тем более носить, холодное оружие. Пришлось Бобби, как нашкодившему ребенку, возвращать товар продавцу.

Дальше же был официальный прием: в очень красивом зеленом зале, прозрачный пол которого был выполнен таким образом, что казалось, будто прямо под ногами гостей бежит река. Во главе стола, ломившегося от всевозможных безумно красиво сервированных блюд (в этот момент настроение Бобби снова резко улучшилось) сидели король с королевой, которым светлейшая княгиня и представила экипаж.

Его величество оказался крайне приятным и харизматичным молодым человеком. Тьфу ты – эльфом! А королева и подавно вряд ли была старше Миры. Худенькая и темноволосая, она смотрела на мужа с нескрываемым обожанием. Так, что сразу становилось ясно – молодожены.

– Там такая история любви – закачаешься, – перехватив Мирин взгляд, шепотом прокомментировала Марлен между попытками перепробовать все, выставленное на столе.

Миру же взволновало нечто другое. Сзади королевского кресла стояло чучело огромной белой в серых пятнах рыси. Зверюга была размером с немаленького тигра. Пилот видела таких, когда ездила с родителями на сафари. Поразили ее, однако, не размеры. Как же так – трепетно относятся к животным, и при этом делают из них чучела⁈ А ведь капитан уже передал Его величеству яйцо. И как теперь быть уверенными, что с птенцом будет все в порядке? В момент, когда состояние кипения девушки достигло почти критической величины, чучело неожиданно моргнуло и сфокусировало свой взгляд на пилоте. Мира вздрогнула и слегка встряхнула головой. Показалось или не показалось?

Сидевший до этого смирно на плече у пилота Снежок внезапно спрыгнул на стол, потом скатился на пол и, прежде чем Мира успела кинуться за ним следом, оказался перед лапами рыси. Йети принялся что-то лопотать, а «чучело» внезапно наклонило голову и посмотрело на Снежка, как на мелкое недоразумение, отвлекающего большого «дядю» от важной работы. Девушка же не выдержала и, потихоньку выскользнув из-за стола, попыталась схватить питомца, пока его не пустили на меховые платочки.

Однако это заметил сам король. Он отвлекся от беседы со Стивеном, повернул голову к Мире и с улыбкой произнес:

– Не переживайте. Кью никогда не обидит невиновного.

И сказано это было так… что у Миры перехватило дыхание. И она точно поняла, что этот самый Кью может сделать с виновными – ей лучше даже и не знать. Официальный прием быстро перешел в неформальный. Все за столом беседовали, что-то обсуждали, мысли же Миры целиком витали вокруг Стивена, да и как еще может быть, когда рядом сидит твой мужчина мечты⁈ И не просто сидит, а всякий раз, когда этого никто не видит, буквально пожирает тебя глазами! Эх, правильно она выбрала платье. Хотя… Мира почему-то подозревала, что эту ночь оно не переживет.

Потом же, когда стемнело, все вышли на улицу танцевать и слушать живую музыку.

– Я ранее успел прогуляться по королевскому парку и нашел крайне занятное местечко, хочешь покажу? – прошептал Стивен Мире на ухо, отчего по коже девушке сразу забегали мурашки, смысл предложения ускользнул, и она просто кивнула.

О чем бы капитан ни спрашивал, она заранее была согласна. Стивен взял ее за руку и потянул в сторону одной из аллей.

Пахло летним вечером, ароматами множества знакомых и незнакомых цветов, и чем дальше они уходили от зоны танцев, тем тише была слышна музыка. Зато стало различимо стрекотание светлячков, далекое уханье совы и едва уловимый… плеск волн? Откуда он тут⁈

Дорожка вывела к широкой лестнице, по которой Мира с капитаном без труда поднялись на замковую стену. Здесь была оборудована небольшая смотровая площадка. От вида, который с нее открывался, захватывало дух!

Площадка находилась на краю самой высокой отвесной скалы, а внизу простиралась водная гладь, у которой не было противоположного берега. Мира припомнила, что при посадке наблюдала в иллюминаторы огромное озеро. Темно-синее небо, усыпанное сотнями малознакомых звезд, отражалось на его поверхности, едва колышущейся от слабого приятного ветерка. Складывалось впечатление, что пара стоит прямо посреди необъятного космоса. Стивен обнял сзади девушку за талию и, прижав к себе, тихо проговорил:

– Я очень тебя люблю, Мира.

Это было так внезапно и… так естественно и необходимо. От капитана пахло уже знакомым и родным цитрусовым ароматом, к которому примешивались тонкие и свежие запахи этой чудесной планеты. Девушка расслабилась в теплых и надежных объятиях. На какой-то миг даже закрыла глаза и глубоко вдохнула, чтобы навсегда вобрать в себя и запомнить, как оно пахнет – полное, безграничное счастье.

– И я тебя, Стивен. Очень, – прошептала девушка на выдохе, чуть поворачивая и запрокидывая голову, чтобы дать возможность капитану себя поцеловать.

Их губы встретились, и Мира забыла, и где она, и кто она. Перестали грызть последние сомнения: «а не слишком ли все быстро?» и «существует ли любовь с первого взгляда?». Осталось лишь ощущение правильности и эйфории. Наверное, так бывает только тогда, когда встречаешь единственного, уготованного тебе судьбой человека.

Янина Наперсток
Патруль оранжевого сектора – 2

Глава 1

Мягкие коготки потрогали шею Игната. Он инстинктивно во сне дернул плечом – опять Муська спать не дает, играть лезет. Коготки прикоснулись снова. Игнат отмахнулся рукой, но вместо обиженного мяуканья услышал неясное утробное ворчание. Не понимая, что происходит, парень поднял веки. В сантиметрах перед лицом светились два огромных глаза и пасть, полная острых клыков. Игнат рефлекторно закричал, отпихнул чудовище и, сам не зная как, через секунду стоял в коридоре. Створки других кают начали открываться на шум, и парень запоздало осознал, что он еще вчера прибыл к месту службы на патрульный катер. Никакого чудовища, а уж тем более Муськи тут быть не может, а значит, просто кошмар. Вот стыдоба-то! Так опозориться в первые же сутки!

– Что происходит? – гаркнул капитан, а в коридоре, протирая глаза, толпился уже весь небольшой экипаж.

– Простите, – смущенно пробормотал Игнат. – Видимо, акклиматизация, кошмар приснился.

– А про что был кошмар? – дотошно уточнила миниатюрная японка-биолог, по-хозяйски заглядывая в открытую Игнатовскую каюту, словно от пугающего сна там могли остаться какие-то следы.

– Неважно, – отмахнулся и сконфуженно улыбнулся новый судовой доктор. – Со мной такое впервые, надеюсь, не повторится.

Однако японка, кажется, ее звали Марлен, не успокоилась:

– Случайно, не косматый зубастый монстр?

– А-а-а… откуда вы знаете? – растерялся еще больше Игнат.

– А вон не он прячется за шторкой иллюминатора? – хмыкнула девушка, беззастенчиво зашла в комнату и вынесла оттуда странное существо размером чуть больше кошки. Белый длинный мех превращал его в шар, уши были прижаты, а передние лапки испуганно закрывали глаза, как это делают малыши, играя в прятки.

– Э-э-э… Ну что-то общее есть, – покраснев и не зная куда деваться, пролепетал доктор.

– Мужчины! – всплеснула руками вторая девушка-пилот, ее Игнат сразу запомнил: Мира – длинноногая блондинка модельной внешности. Вообще непонятно, как такая красотка могла оказаться в космофлоте.

– Не бойся, Снежок! Познакомься с дядей Игнатом, – сюсюкая, как с маленьким ребенком, проговорила Марлен меховому клубку.

На удивление, после этих слов «чудовище» опасливо чуть сдвинуло лапки и внимательно посмотрело на доктора.

– Это… кто? – Игнату раньше не случалось встречаться с подобным существом.

– Опытный образец, – быстро отчеканил капитан. – Он не опасен, но пальцы в рот, если они тебе дороги, ему не суй. Отгрызет, не поморщится. Так, раз инцидент исчерпан, расходимся по каютам! А вы, доктор, если впредь не желаете видеть кошмары, запирайте переборку на замок.

– Есть и другие… опытные образцы? – тяжело сглотнул Игнат, представляя себе фабрику монстров.

– Есть, – не утешил капитан, – но те из лаборатории не выходят.

После этого он обнял блондинку за талию и скрылся с ней в капитанской каюте. «Так значит, они вместе», – мелькнула у Игната в голове несвоевременная мысль, и он, кинув осуждающий взгляд на молчавшего до сих пор брата-близнеца, зашел к себе. Петр следом.

– Не мог предупредить? – огрызнулся доктор, когда они остались наедине. – Я идиотом теперь выгляжу.

– Откуда я знал, что про Снежка тебя предупреждать надо? – искренне удивился Петр. – Ты что, всех гостей с Муськой знакомишь? И вообще, привыкай. Это космос. Тут постоянно что-то идет не так.

Глава 2

Сутками ранее на патрульном катере.

– Завтра зайдем на Капицу, обменяем доктора и поставим катер на профилактику. Ее положено делать не реже раза в два месяца, так что я договорился. Как твоего братца сюда вообще занесло? Всего одна мастерская согласилась выполнить официальный заказ космофлота. Как в дремучей тайге, ей-богу! – капитан искренне недоумевал, так как обычно планетарные доки готовы были перегрызться за подобные предложения.

Петр, которого вся команда еще через раз по привычке называла Игнатом, лишь пожал плечами. Его близнец кинулся выяснять отношения со своей пассией на Церебро и оттого не попал в патрульный рейс. Но где Церебро и где Капица! Хотя с вынужденным изменением маршрута капитан уже смирился. Как говорится, патрульному катеру пара миллионов световых лет – не крюк, но чтобы не оказалось желающих подремонтировать корабль космофлота…

Пока мужчины обсуждали этот факт, Мира представила процедуру обмена их подставного доктора на настоящего. Как это в фильмах обычно показывают? Серый день, двое идут навстречу друг другу по мосту. Тишина и напряжение. Оба останавливаются на середине, зачем-то переглядываются и продолжают путь. С тем, как Стивен был сперва зол на лжемедика, вероятно, так бы и вышло. Однако капитан за стечением дней смягчился, а Петр, похоже, решив, что сейчас все недовольство кэпа сконцентрировано на зажравшихся мастерских, подал голос:

– Сэр, разрешите мне, пожалуйста, остаться на катере до окончания рейса. Вы же вернетесь на Эреру, а экспедицию на планету динозавров наверняка тоже будут снаряжать оттуда, – и пока Стивен не успел ответить, спешно добавил: – Я обузой не буду! Возьму на себя часть планетарных исследований и отчеты стану готовить! Вы же знаете, я внимательный, ответственный и аккуратный!

– Какая самореклама, – хмыкнул механик, на чьем лице не проступило ни капли удивления.

Да что и говорить, Игнат (тьфу ты, Петр!) их, конечно, подставил, зато и помог потом изрядно. Да уже и ощущался членом команды. Даже жаль, что на самом деле в меде он так и не доучился и настоящим судовым доктором работать не мог.

Стивен, однако, сдвинул брови и, буравя горе-врача взглядом, угрожающе произнес:

– А тебе известно, что бывает за предложение взятки должностному лицу, тем более в космофлоте?

Глава 3

Петр резко побледнел и промямлил:

– Я же искренне… Просто помочь.

– … Их оставляют на катере, – неожиданно рассмеялся Стивен, и, довольный произведенным эффектом, встал наливать себе чай.

Команда за его спиной несколько недоуменно переглянулась. Нет, все знали, что капитан просто до зубной боли ненавидит писать отчеты, но то, что он улыбается в рабочее время, да еще и пытается шутить… эту заслугу, похоже, все приписывали Мире.

– Кому вообще пришло в голову, называть планету таким словом – Капиц? Это же сразу поставить на ней крест⁈ – возмутился Бобби, оскорбившись за их завтрашнее место посадки.

– Почему? – не поняла Марлен.

Все взгляды экипажа сошлись на механике.

– Ну «капиц» – это же по-русски holy shit, поганый финал, смерть? – уточнил Бобби, переводя глаза с Петра на Миру и обратно.

– С чего ты взял⁈ – аж икнул от удивления бывший доктор.

– Капец! – воскликнула пилот, до которой дошло первой. – То, что ты имеешь в виду, это по-русски – «капец»! А Капица, в честь которого назвали планету – великий ученый-физик. Бобби, признавайся, ты часть лекций в академии просто прогулял?

Механик без капли смущения скривил губы и почесал затылок:

– Не без этого. Странно… Насчет «капица» я был уверен. На моем прежнем судне служил русский механик, который так изъяснялся, что мне аж пришлось шпаргалку в комме завести. Вот вроде и на галакте говорит, но всю дорогу такие словечки вворачивает, что не понять. Причем одни и те же могут значить совершенно противоположное в зависимости от интонации. Хотите, покажу?

– Не надо! – хором произнесли Мира и Петр, уже поняв, о чем идет речь.

– Ну вот и не тыкайте в меня тогда вашим Капицей! Я располагал сведениями из достоверного источника!

– Сэр, а на время ремонта катера нам придется его покинуть? – перевела тему Марлен.

Стивен, который только что набрал в рот чай, смог лишь кивнуть. Зато встрепенулась Мира:

– И нас ждет сюрприз!

Все удивленно посмотрели на нее, но девушка не стала продолжать, предоставив возможность капитану порадовать экипаж.

– Я забронировал на два дня техосмотра отель Сан Палас на всю команду.

– Сан? – ошалело переспросила Марлен. – Это пляжный, что ли?

– Не просто пляжный, – счастливо вставила Мира, которая готова была в этот момент поменяться с японкой амплуа: начать подпрыгивать на стуле и хлопать в ладоши, – это пятизвездочные апартаменты на море!

– Да ладно… – ошарашенно проговорил Бобби.

– Мы не останавливались раньше в гостиницах, так что сэкономленный бюджет позволял, – пояснил Стивен.

– Да я не про то, – отмахнулся Бобби. – В этой дыре есть не только море, но и шикарные отели⁈

Марлен пожала плечами, подняв руки ладонями кверху, мол, вот поедем – и увидим.

Но Бобби уже унесся дальше в своих мечтах…

– Текила… Ром с колой и льдом… Горячие цыпочки в купальниках…