Текст книги ""Фантастика 2026-82. Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Сергей Звонарев

– У нас первый советник короля женился на землянке. Ей нравится на Валиноре, хотя там нет ни межпланетки, ни фильмов. Он стал ей домом, – прочистив горло, сообщил Фиравел, стараясь, чтобы фразы звучали просто как комментарии к фильму.

Мисти, не поднимая головы, пожала плечами.

– Ну это же естественно – дом там, где те, кого ты любишь.

Фиравела затопила волна ничем не замутненного счастья и благодарности. Если Мисти его полюбит, она улетит с ним! А уж для того чтобы полюбила, князь был готов сделать все на свете. Проблема, которой он себя накручивал много дней, не стоила и выеденного яйца. Всего лишь одна фраза решила все и сразу. Князь мысленно поблагодарил богов за их мудрость и участие, и с облегчением выдохнул.

– Может… полетим потом ко мне? Закажем итальянскую еду, поболтаем? – несмело предложила Мисти, потершись щекой и невольно задевая аккуратным носиком его шею.

Демоны! Кажется, это подразумевает вовсе не пиццу, а сродни вопросу Галы «К тебе или ко мне?». Да еще вкупе со сказанным ранее «хочу многого»… а уж сколь многого хотел сам Фиравел! Межпланетка творит чудеса – князь уже был в данном вопросе теоретически подготовлен, наверное, лучше, чем несколько поколений его предков за всю жизнь. Однако боги ему сейчас помогли явно не для того, чтобы он сорвался и нагрешил.

– Мисти… Я бы очень этого хотел. Правда, но…

– Но у тебя вера и принципы, – выдохнула девушка и, кажется, без разочарования в голосе. – Извини, это я как-то двусмысленно сформулировала. Я действительно имела в виду только пиццу. Такой хороший вечер, не хочется расставаться даже на ночь…

Фух… Вот же он, идиот, накрутил себя! Придурок озабоченный!

– Можно поехать ко мне – до школы ближе и есть отдельная комната. Ты какой вид предпочитаешь: на парк или на мегаполис?

– А камзол наденешь? – проворковала Мисти, отстранясь и с хитринкой заглядывая в его глаза.

На радужке девушки плясали блики от сменяющихся на экране кадров. Что-то сейчас в ней было необычное, инопланетно-прекрасное, подавляющее волю князя. Да захоти она, Фиравел бы поехал даже в торговый центр и до утра там только и делал, что мерил вещи, если ее это порадует.

[1] Помещение для комфортного индивидуального содержания лошадей без привязи, со сплошными внутренними перегородками и с решеткой, выходящей в коридор.

Глава 29

– Ой, у тебя так здорово! – ахала Мисти, заглядывая в комнаты.

– На самом деле тут лично моего почти ничего и нет, – хмыкнул Фиравел, любуясь на такую несвойственную девушке непосредственность. – Я покупал только растения, чтобы как-то оживить интерьер.

– Растения? Ого! Ты первый мужчина в моей жизни, который что-то знает о растениях!

– Я же эльф, – рассмеялся князь.

– А, ну да. Извини, все время забываю. Что мне еще надо знать об эльфах?

Когда подобные вопросы задавали в лоб, Фиравел всегда терялся. Вот что ему нужно о себе рассказать? Он не сложный технический прибор, к которому требуется инструкция, и не дикий зверь, о повадках которого следует почитать заранее, прежде чем пытаться его приручать.

– А что мне еще нужно знать о людях? – вывернулся князь, отвечая вопросом на вопрос.

– Ты живешь среди нас почти полгода. Неужели остались тайны? – хохотнула Мисти.

Фиравел неопределенно пожал плечами и сменил тему:

– Я заказал пиццу «Дэнни Слимк», как ты любишь. А вообще у меня в холодильнике стоит нормальный ужин, приготовленный домработницей. Если ты голодна, можем начать с него.

– Надеюсь, домработница старая и страшная? – Мисти добралась до двери на балкон и выглянула наружу. – Я могу насчет нее не переживать?

– Она в возрасте, но ты в любом случае могла бы не переживать.

«В моей жизни есть только одна девушка, и это ты», – хотел добавить князь, но тут раздался звонок в дверь – привезли ужин.

– Чур, я эту комнату выбираю! Мне вид на парк понравился! – протараторила Мисти и поспешила за князем.

Фиравел принял у курьера коробки, поблагодарил и, ругая себя за то, что не предвидел такую вероятность развития событий, понес их на кухню. Надо было купить свечи, подобрать музыку… Ведь он же знает, как нужно ухаживать за девушками, во всяком случае в теории!

Хотя Мисти как будто все устраивало. Она с удовольствием поглощала пиццу, вымазывая ее в сырном соусе. Курица с ананасами. Бр-р… Нет, князь никогда бы не признался девушке, что считает ее кулинарные пристрастия странными. Но себе заказал обычную, с двойным мясом.

– А что делают на Валиноре вечерами, раз там нет никаких гаджетов? – поинтересовалась одноклассница.

Фиравел непроизвольно глянул на комм: второй час ночи. Ого! Быстро же время летит в приятной компании.

– Такими поздними, как сейчас, чаще всего уже спят. А до полуночи все зависит от места. В королевском дворце есть салоны. Эльфы собираются послушать музыку, поиграть, пообщаться. Может, немного потанцевать. Некоторые любят преферанс или покер. По мне, так веселее уйти куда-нибудь в городскую таверну. Там народ проще, много шутят, пляшут, но, к сожалению, там всегда надо держать ухо востро. Драки – довольно частое явление. Если же в княжествах, то или все то же самое в более скромном формате, или семейные посиделки у камина. Когда был жив отец, я их любил. Моя сестра Тиадра читала вслух книги, мы потом вместе обсуждали…

Рассказывая это, Фиравел старался наблюдать за реакцией девушки. Ведь не праздное же любопытство ей двигало? Примеряет, понравится ли ей подобная жизнь? Но по лицу Мисти ничего понять не удалось. Она вроде бы просто прослушала, и все. Как он сам, когда, собираясь в академию, включает новости из дальних экспедиций – в одно ухо влетело, в другое вылетело.

– Ох, как жаль, что завтра рано вставать в академию, – вздохнула девушка, промокая губы салфеткой. – Извини, я же не планировала у тебя оставаться, может, есть какая-то длинная футболка? Надеть мне вместо ночнушки.

Фиравел порывисто встал.

– Конечно, сейчас найду!

Он много раз видел это в фильмах, однако до текущего момента не понимал, зачем девушки надевали мужские вещи. Думал, может, какая-то неявная традиция, а оказалось, ларчик-то просто открывался! Вот только что же Мисти предложить? Князь обследовал полку за полкой, но его взгляд не выхватывал ничего подходящего. Любая из его самых длинных футболок хорошо если бы дошла Мисти до середины бедра. Хотя в кино так именно и было. Что это он разволновался? Ножки ее он и в бассейне уже во всех деталях рассмотрел. Глубоко вздохнув, чтобы унять непонятное волнение, князь просто взял новую, еще с неоторванной биркой футболку и вынес ее Мисти.

– Можешь идти первой в душ. Там в шкафчике есть запечатанные зубные щетки и мочалки, если нужно. А я пока на кухне приберусь, – деловито проговорил Фиравел и ободряюще чмокнул девушку в губы.

Наверное же, это тревожно – впервые оставаться у парня, даже если знаешь, что продолжения не последует? Впрочем, князь давно зарекся предугадывать женские реакции на что бы то ни было.

Пока Мисти заперлась в ванной комнате, Фиравел решил первым делом заправить ей постель, тогда она сможет сразу нырнуть под одеяло и не смущать их обоих. Потом вернулся на кухню, убрал недоеденный ужин в контейнеры, упаковку выкинул и уже собирался взять салфетки, чтобы протереть стол, как сзади раздались тихие шаги. Князь резко развернулся – послевоенная реакция, ничего не попишешь, – и обомлел.

Мисти стояла завернутая в два белых полотенца. Одно маленькое – тюрбаном на голове, второе большое, едва прикрывающее ягодицы. Она растерянно хлопала длинными пушистыми ресницами: похоже, не ожидала застать Фиравела на кухне.

– Ой, прости! Я думала, здесь никого нет. Хотела попить по пути к комнате, – сконфуженно пробормотала она и развернулась, желая уйти.

Ступор отпустил князя.

– Мисти, погоди! Все нормально! Тебе что налить: сока? Воды?

Девушка обернулась. На щеках проступил румянец.

– Воды, – проскрипела она, охрипшим, видимо, от смущения голосом.

Демоны побери! А ведь под этими полотенцами сейчас ничего нет! Ничего, кроме бархатной кожи, ее тепла, запаха. Фир, словно робот, дошел до стола, наполнил стакан и подал его девушке на вытянутой руке. Ужасно глупо, наверное, выглядело со стороны, но не мог он к Мисти сейчас приблизиться ни на дюйм. Желание сорвать с нее эти тряпки, целовать, ласкать, присвоить… было столь велико, что все хваленое княжеское самообладание трещало, как стекло, на которое установили непосильный груз.

Мисти взяла бокал и стала пить мелкими глотками. У Фиравела же, кажется, уже испарина на висках выступила от напряжения, а костяшки пальцев, вцепившихся в край стола, и вовсе побелели. Девушка наконец допила воду и, протянув бокал назад, улыбнулась.

– Спасибо!

А затем развернулась и вышла из комнаты.

Фиравел выдохнул. Вроде бы она не догадалась о его состоянии. Слава богам! Он спешно выключил свет на кухне и заскочил в душ. Холодная вода прочищала мозги и дарила умиротворение. Теперь он точно знал, почему у эльфов принято вступать в брак молодыми. Это какую же силу воли нужно иметь, чтобы любить и соблюдать традиции? Похоже, не его. Надо купить кольца, как здесь принято, и сделать Мисти предложение побыстрее. Почему-то князь был уверен, что Анарион его поймет. Вероятно, не одобрит выбор, но это уже другой вопрос. Не ему же всю жизнь с ней жить. Фиравел, может, тоже сперва выбор короля не одобрял. Во всяком случае, пока до него не дошло, что и сестра в его величество влюблена по уши.

Хватаясь за такое очевидное решение, как за спасательный круг, князь наконец выключил воду, досуха вытерся и надел халат. Сейчас он быстро пожелает Мисти спокойной ночи и уйдет к себе. А завтра сразу после учебы поедет в ювелирный магазин. Наверное, стоит попросить Рейвен составить ему компанию. Ведь у жены Ника не только безупречный художественный вкус, но и вообще есть понимание, что может понравиться девушке из этого мира.

Когда Фиравел постучал в дверь Мистиной комнаты, то в глубине души надеялся, что девушка уже заснула. Но услышал смешок:

– Заходи! Вообще-то ты у себя дома.

– Это же не значит, что я стану вваливаться среди ночи в покои незамужней девушки. Не так дурно воспитан, – ей в унисон хмыкнул князь, заходя внутрь.

Мисти, одетая в его футболку, лежала, укрывшись одеялом. Сна у нее при этом не было ни в одном глазу, но все равно лучше он побыстрее уйдет и уже завтра сделает все, как надо.

– Поцелуй на ночь? – проворковала Мисти.

– Для этого и пришел.

Фиравел наклонился, инстинктивно подтянул одеяло на девушке повыше и, стараясь оставить между их телами как можно больше воздуха, прильнул к ее губам. Демоны… Все благие помыслы тут же разлетелись, как стайка испуганных колибри. Только что нейтрализованное напряжение сразу вернулось, как будто кто-то открыл шлюз. Тело в секунды налилось желанием. С трудом цепляясь за ускользающую мысль о кольцах, князь все-таки отстранился и ушел в свою комнату.

Он не знал, удалось ли Мисти уснуть в ту ночь. Ему – нет. Князь метался по комнате, словно раненый зверь, выдумывая себе сотни поводов пойти проверить, как там девушке спится, и с трудом отыскивая аргументы, почему идти все-таки не стоит. Фиравел пробовал просто лечь и молиться, но и это совсем не успокаивало. Как воин, князь считал, что неплохо владеет своим телом, и не мог представить раньше, что оно организует ему подобную ловушку. Он же, в конце концов, не животное, чтобы вот так зависеть от инстинктов! Может… с ним что-то не так? Не слишком ли гипертрофированные реакции? Но такого не спросишь даже у Ника.

Вымотавшись от борьбы с самим собой и обнаружив, что за окнами забрезжил рассвет, князь встал, сходил принял холодный душ и стал собираться на учебу. Что-то ему подсказывало, что, пока Мисти у него гостит, не стоит заниматься с мечом. Уровень адреналина в крови и так явно пробивал потолок. Одевшись, Фиравел подошел к комнате девушки. По ту сторону было тихо, видимо, еще спит. Князь громко постучал.

– А?! Ой, уже утро! – раздался с той стороны сонный голос.

– К сожалению, да, – заулыбался князь, обрадованный, что Мисти выспалась и он не доставил ей хлопот своими ночными бдениями. – Собирайся, жду тебя на кухне. Боюсь, фраппе я сам не сделаю. Капучино подойдет?

***

Кофе пришлось взять с собой, перелив в стаканчики для переноски. А все почему? Мисти вспомнила, что оказалась у Фиравела в гостях не просто так, а потому что он обещал показать ей себя в историческом костюме. Ничего не попишешь, пришлось князю переодеваться. Рукава эльфийской рубашки с пустыми окошками для визоплазов, правда, выглядывали из-под камзола весьма жалостливо, но князь объяснил, что по традиции в них вставляются сапфиры. Мисти впечатлилась. И воображаемыми сапфирами, и Фиравелом в камзоле. Так что когда они, вдоволь нацеловавшись, наконец взглянули на часы, то князю пришлось стремительно переоблачаться обратно в форму, пока Мисти разогревала кофе.

А поскольку девушка изъявила желание прогуляться до академии пешком, так как она никогда раньше близко не жила и этого не делала, уже скоро стало ясно, что они почти наверняка опоздают. Не сказать чтобы Мисти это беспокоило. Фиравел же иначе относился к подобным вещам. Да, на Сохо их всего лишь вежливо пожурят, но он привык, что опоздать на Валиноре на занятия можно, только если ты мертв. Ну или в крайнем случае сильно заболел. Услышав «простите, я проспал», жрец бы наложил на подопечного такую отработку, что сна бы тот не увидел еще долго. Впрочем, князь различия хотя и подмечал, никак эту информацию не использовал. Он просто складывал ее на «полки» в своем сознании на случай, если что-то из человеческих нравов, привычек или особенностей мировоззрения ему понадобится для обдумывания ситуаций в будущем.

К пропускному терминалу князь с Мисти пришли одновременно со звонком. Причем после сканирования комма Фиравела программа тут же среагировала: «Мистер Амбарато, пройдите, пожалуйста, к директору. Вас ожидают». По коже эльфа сразу же побежали неприятные мурашки. Неужели стало известно о драке? Глаза у Мисти тоже были расширившиеся и удивленно-тревожные. Фиравел попытался выжал из себя успокаивающую улыбку.

– Иди на занятия, я сейчас выясню, что там стряслось, и тоже подойду.

Навигатор в комме быстро провел князя к кабинету директора. Как и школа, обстановка этой комнаты очень старалась выглядеть на несколько веков старше, чем она есть. Массивная резная мебель из красного дерева, гобелены на стенах. Можно было бы почувствовать себя как на родине, если бы не портативный терминал с висящими в воздухе голографическими картинками, эргономическое, самоподстраивающееся кресло и множество других, менее заметных, но не менее удобных гаджетов.

За столом сидел высокий крепкий мужчина средних лет. С директором Фиравел раньше никогда не встречался, но, если сопоставить с размещенной на официальном портале академии фотографией, сейчас перед ним находился именно он.

– Доброе утро, мистер Амбарато. Присаживайтесь, пожалуйста, – пригласил мужчина жестом.

– Доброе утро, профессор Олдринг, – как можно приветливее и невозмутимее проговорил эльф, занимая кресло.

Жаль, конечно, что пришлось сесть. Значит, разговор предстоит серьезный.

– К сожалению, произошел вопиющий случай, из-за которого мы сейчас здесь с вами…

Князь усилием воли удержал на лице приветливую маску и спохватился, чтобы не облизать пересохшие от волнения губы. Значит, все-таки драка. С уставом школы он ознакомился бегло и не мог сейчас припомнить, отчисляют ли за участие в боях без правил? А если да, то примут ли князя доучиться этот год в другой школе? Дадут ли поступать в университет? Надо было срочно, любыми средствами решить эту проблему. Но ведь наверняка есть свидетели. Да и кто-нибудь мог сделать запись. Его величество возложил на князя такие надежды, оказал доверие, не говоря уже про затраченные средства… Какой же ты идиот, Фиравел!

– …так что теперь освободилось место в межпланетной программе по обмену студентами, изучающими право. Как вы на это смотрите?

И директор, ожидая ответа, вперился в лицо князя глазами. Только в этот момент до мечущегося в поисках решения разума Фиравела дошло, что он прослушал часть адресованной ему речи.

– На что? – растерянно уточнил он.

– Занять это место. Мигель поступил крайне безответственно, отправляясь на горнолыжную базу прямо накануне. Нет, я, конечно, понимаю, что его перелом позвоночника недели через три-четыре зарастет без следа, но у нас-то четкие сроки! Если мы не воспользуемся путевкой, то она просто сгорит, а у меня нет ни малейшего желания объясняться перед попечительским советом, как мы допустили такое бездумное расходование средств. К тому же это блестящая возможность для вас, как для будущего специалиста в области межпланетного права, приобрести новый опыт. Гермес – это довольно закрытая планета, с особенным менталитетом, там есть свои специфические законы и юридические тонкости. Уверяю, вы не пожалеете! И да, я помню, что совсем скоро планетарная олимпиада среди школ и вы участвуете в ней в эстафете триатлона. Две недели программы плюс двадцатидневный перелет на прямом лайнере туда и обратно – вы вполне успеете вернуться. Тем более и на Гермесе, и на корабле есть оборудованные тренажерные залы, и вы сможете ежедневно тренироваться, чтобы не потерять форму.

– Почему я? – только начиная выходить из ступора и все-таки облизнув губы, уточнил князь. – Я новичок, без особенных заслуг…

Фиравел старался выглядеть серьезным, хотя внутри него все ликовало: в этот раз, похоже, обошлось, раз дело не в злополучной драке.

– Ой, не прибедняйтесь! У вас отличная успеваемость почти по всем предметам! К тому же, признаться, в программе есть правило, по которому ученик может в ней поучаствовать всего лишь раз. А кроме вас и Мигеля у меня никого не осталось.

– У меня есть время подумать?

Само предложение, конечно, казалось заманчивым, хотя совершенно не хотелось расставаться с Мисти даже ненадолго. Но не является ли эта поездка тем самым знаком, который Фиравел просил у богов? Если да, то как-то они припозднились с ним: князь вообще-то кольца сегодня покупать собирался и предложение делать. А потом улететь на месяц с хвостиком? Как это будет выглядеть?! Пожалуй, девушка легко и обидеться может, и Фиравел ее в этом вопросе понимал.

– Вылет сегодня в девятнадцать сорок пять. Так что у вас есть пара уроков на раздумья, а с остальных я вас сниму, чтобы успели собраться. Можете быть пока свободны.

Фиравел, все еще оглушенный неожиданными новостями, поднялся и пошел в аудиторию. До звонка оставалось время, но князь решил, что, раз его вызывало официальное лицо, он вполне может зайти в кабинет и не обязательно подпирать стенку в коридоре.

Первое, что он увидел, переступив порог, обеспокоенный взгляд Мисти, сменяющийся улыбкой облегчения. Однако пока Фиравел дошел до места, то успел приметить на себе и внимательный, как будто изучающий взгляд Анхелики, после чего та хмыкнула каким-то своим мыслям и сделала вид, что снова читает задания на терминале. Хотела что-то съязвить насчет них, но все же сдержалась? Определенно Егор на свою пассию положительно влияет.

Мисти при этом бросила в сторону одноклассницы расстроенный взгляд, а потом по давней привычке отвернулась к окну. Та-ак! То есть это Анхелика при нем язык за зубами держит, а его девушку, похоже, третирует?! В этот момент раздался звонок, и князь без промедления подскочил к Мисти.

– Выйдем прогуляться в парк на перемену? Мне с тобой переговорить надо.

Девушка немного рассеянно кивнула и, взяв князя за руку, пошла с ним на выход.

– Анхелика тебя чем-то обидела? – обеспокоенно спросил Фиравел, как только они оказались во дворе, вне зоны досягаемости чужих ушей.

Мисти лишь отмахнулась.

– Пустяки. Я давно не обращаю внимания. Она же собственным ядом захлебнется, если перестанет его сцеживать. Так что от тебя хотел директор?

– Мне предложили участие в программе по обмену со школой права на Гермесе, – прямо сообщил князь. – Но, если тебе не нравится эта идея, я не поеду. Наши отношения для меня значительно важнее стажировки.

– Да ты что, поезжай! Это же такой опыт! – горячо начала Мисти и тут же осеклась. – Я тоже не хотела бы с тобой расставаться, но это важно для тебя, я понимаю. Тем более мне скоро придется улететь недели на две. Зато мы сможем ежедневно созваниваться по комму. И в дистанционных занятиях участвовать вместе. Это же не как в древности – уехал и поминай как звали.

– Погоди, а ты куда? – удивился Фиравел.

Ведь до этого момента Мисти ни разу не заговаривала, что куда-то собирается.

– У отца юбилей. Мне надо появиться к нему на Тигарден-Би, иначе он разобидится. Папа такой чувствительный к этим формальным знакам внимания! С тех пор как они с мамой подали на развод, уже, честно говоря, замучили меня тянуть каждый на свою сторону. А у мамы я гостила летом. Так что, если не появлюсь, мне кранты. Тебе когда улетать?

– Сегодня вечером.

Мисти с легкой грустью кивнула и добавила:

– Еще бери обязательно теплые вещи. На Гермесе часто экономят на отоплении, делая вид, что их ученые установили, будто оптимальная для жизнедеятельности температура – шестнадцать градусов. Бр-р… Хорошо, что мне не поступать на правовой! Мы же… выиграем триатлон?

– Непременно выиграем, – прошептал Фиравел, запечатывая губы девушки жадным поцелуем.

Кажется, он уже по ней жутко скучал, а до окончания перемены оставалось всего несколько минут.