Текст книги ""Фантастика 2026-82. Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Сергей Звонарев

Соавторы: Александр Нетылев,Марианна Красовская,Ирина Солак,Вячеслав Ипатов,Янина Наперсток,Нани Кроноцкая
сообщить о нарушении

Текущая страница: 218 (всего у книги 339 страниц)

Глава 11

– Это еще что за консерва? – возмутился капитан, и Бобби, желающий как можно быстрее загладить свою оплошность, тут же плюхнулся в кресло и начал выводить данные.

Радиосигнал, который должен передавать в эфир каждый зарегистрированный корабль – отсутствовал. При увеличении картинки стал различим транспортник класса «Медуза» с бортовым номером С-3246. Механик тут же кинул запрос в каталог – действительно, такой номер был зарегистрирован за грузовым судном, однако на карточке стояла жирная красная пометка о том, что корабль списан в утиль.

– Не нравится мне это дело… Мира – быстро возьми управление – догони, но притормози на дистанции выстрела. Бобби – отправь требование остановиться для проверки документов. Остальные – одеваться, и чтобы через пять минут все сидели пристегнутые в креслах!

Спустя пару секунд рубка опустела, а пилот, как и была в пижаме и тапочках с розовыми помпонами, – меняла курс катера. Мира так обрадовалась, что ее допустили к своей работе! И плевать, что команда будет представительная, в форме, и лишь пилот, как «спящая красавица». В конце концов, для досмотра ей на другой корабль не переходить, а тут в кабине ее спальный прикид уже видели. А вот то, что ей доверили пилотирование – это куда важнее и приятней. И еще особое тепло разливалось за грудиной, потому что капитан назвал ее по имени, а не формальным «лейтенант Кипелова».

Хотя буквально через пару минут Мире стало не до сантиментов. Получив послание с патрульного катера, транспортник не только не остановился, но и явно прибавил скорость. Бобби отправил оповещение вторично, но судно и его проигнорировало.

Как раз вернулся остальной экипаж, и пилот, убедившись, что все пристегнулись, выставила скорость катера на максимум. Тут, конечно, старому транспортнику с патрульным кораблем было не потягаться. Пилот заложила крутой вираж и попыталась зайти «Медузе» со стороны двигателей – Бобби как раз огласил третье предупреждение, после которого обычно нарушителей останавливали принудительно.

Внезапно над С-3246 загорелся оборонительный щит, и Мира, скорее интуитивно, чем успев услышать предупреждение от системы, поднырнула под пузо транспортнику, который выдвинул лазерные турели и принялся поливать их огнем.

Бобби нецензурно выругался, активировал защиту катера и стал обстреливать нарушителей в ответ. Да, посмотри кто-нибудь этот спектакль со стороны, вероятно, посмеялся бы – катер в размерах выглядел перед «Медузой», как Моська перед слоном, но только вот этот «кто-нибудь» оказался бы совершенно не прав. Катер был мощнее вооружен и в разы маневреннее и быстроходней. Оставался лишь один вопрос: через сколько времени будет сбит щит и нарушитель наконец остановлен.

– На что они вообще надеются? – возмутился механик-стрелок.

И Мира, которая до этого просто кайфовала от полета и оказанного ей доверия (капитан же не кинулся отбирать управление при первых выстрелах!), вдруг сообразила:

– Там впереди регулярная скрутка[5]5
  Скрутка пространства – место, где вселенская материя как бы складывается и позволяет перенести корабль из точки А в некую конкретную точку Б, находящуюся, может, даже в весьма отдаленной галактике. Бывают регулярные – в любое время прохождение переносит корабль из точки А в точку Б, и нерегулярные – когда проход активируется лишь в какое-то время.


[Закрыть]!

Кажется, и капитан, и даже Бобби, отвлекшись от своих джойстиков, посмотрели на нее с крайним изумлением:

– Ничего не путаешь? – уточнил Стивен, окончательно переходя на «ты». – Я не первый раз в этом квадрате, а на карте отметки нет.

– Не путаю! Ею некому пользоваться – с той стороны на многие световые года – Пустота. Скрутку поэтому и перестали изображать – наносят отметку «опасная зона», чтобы никто не совался, и все.

– В принципе пусть уходят, – подумал вслух капитан. – Я передал сведения в инспекцию, а вылавливать нарушителей – их забота.

– Ну, кэп! – взмолился Бобби. – Мы им отлично уже наподдали! Чутка домариновать, и задержим. Пусть тогда инспекция и забирает их тепленькими. Хоть развлечемся! Не все же по горам за улитками лазать!

– За улитками все равно придется! – подала голос Марлен. – У нас на Плетуде…

И она резко осеклась под суровым взглядом капитана.

– Ладно! Добиваем. Если до скрутки не успеем – добиваем с той стороны, дожидаемся инспекцию и возвращаемся, – скомандовал Стивен.

Собственно, в этот момент освещение перешло на аварийное, все приборы разом погасли, а экипаж вдавило в кресла.

– Извините! – пропищала пилот, голос плохо слушался, хотя в целом девушка отлично переносила перегрузки. – Я думала, она дальше.

– Ничего, Мирок, – хохотнул Бобби. – Даже если их сразу выплюнет, а мы провисим полчаса, тебе не составит труда догнать транспортник, а мне поджарить их жирую задницу.

– А Снежок? Где Снежок⁈ – в панике воскликнула пилот, впервые вспомнив о своем питомце с начала ночного происшествия.

– Расслабься! – снова ответил Бобби. – Он тут со мной пристегнут. Так что теперь твой йети обстрелянный. Можно сказать, боевое крещенье прошел.

В этот момент включился свет, зашумел двигатель и… опять оглушительно завыла сирена, а по экранам побежали огромные красные надписи, предупреждая, что в транспортный отсек попала ракета, и там пожар.

Глава 12

– Боже! – взвизгнула Марлен, перекрывая даже звук сирены.

Мира лишь кинула на подругу осуждающий взгляд. Вот только паникеров им в команде не хватало! Ну подумаешь, пожар. На кораблях практически каждый чих предусмотрен и регламентирован. Вон уже капитан открывает транспортный шлюз. Без воздуха огонь тут же погаснет. Делов-то! Могут, конечно, потерять аэрокар и часть запасов, если те открепились, но все же лучше, чем огонь их сожрет или перегреет двигатель.

Однако шлюз трюма открываться не спешил. Капитан чертыхнулся и ввел команду заново – нулевой результат.

– Видимо, корпус повело от пробоины, – пояснил вслух механик то, что и без него уже стало понятно.

Капитан скрежетнул зубами и активировал систему внутреннего пожаротушения. Теперь тяжело вздохнула и Мира. Пожар был ликвидирован очень быстро, но все, что не успел попортить огонь, было намочено водой.

– Как они вообще в нас попали, щит же? – растерянно подал голос Игнат, и пилот, обернувшись, снова увидела этот его странный рефлекторный жест: прикосновение указательным пальцем к переносице.

– При заходе в скрутку отключается вся электроника, – пояснил Бобби. – А ракета, наверное, как раз была на подлете, вот и проскочила. – Удачно собой, кстати, дыру закрыла, раз пробоя нет.

– Да уж, удачно, – хмыкнул капитан, разглядывая данные на экранах. – Что-то я транспортника не вижу.

Мира и механик тоже сразу прильнули к изображениям. «Медузы» не было, но внимание пилота привлекло кое-что другое. Визуально наблюдаемая незнакомая планета. Она точно помнила, что за этим переходом на многие световые года вокруг – ничего! Откуда тогда планета взялась⁈ Девушка принялась крутить карты. Система планету никак не определяла, и даже присвоенный ей код не выдавался. Да что за засада⁈ Неужели информационная база каким-то образом пострадала⁈ Не может такого быть – все блоки данных тут, наверху. Что тогда?

От нехорошего предчувствия засвербело внутри. Мира запустила поиск аналогичных по характеристикам планет вблизи от скруток. Это заняло бы некоторое время, но хоть какой-то шанс все прояснить.

– Кэ-эп, – напряженно позвал Бобби и стрельнул глазами, привлекая внимание Стивена на свой экран.

– Мы все тут в одной лодке. Говори уже вслух, – махнул рукой Стивен.

– У нас разгонная установка накрылась. Видимо, попадания было два. Мы не обездвижены, но тихоходны, как черепаха. Лучше бы в таком состоянии нам с «Медузой» не встречаться.

– Ясно, назад в скрутку сунуться рискованно. Починить сможешь?

– Думаю, да. Но пару дней точно надо. И лучше бы сесть на поверхность. Мирок, какая тут ближайшая планета?

– Я… не знаю, – пробормотала пилот, не отводя взгляда от своего монитора.

– В смысле? – переспросил капитан. – Вот это за окном что висит?

– Если верить сравнительной аналитике, то, скорее всего, это… Меропа в туманности Андромеды. Или я не в себе, или нас выбросило совсем в другой стороне за границей Обитаемой зоны.

– Каким макаром⁈ – возмутился Бобби. – И где тогда транспортник? Они же шли впереди!

– Зеркальный эффект… – задумчиво произнес капитан, словно что-то припоминая. – Одно время обсуждалась теория существования регулярных скруток, в которых периодически как бы открывается второй выход. Эффект нестабилен, и выдвигалась версия, что проявляется только в тех случаях, когда в скрутку практически одновременно входят два корабля. Однако, кроме нескольких сомнительных перебросок в неположенные места, подтверждения гипотезе так и не нашли.

– Час от часу не легче! Что там с этой Меропой? Можно на нее примеропиться? Починимся и назад.

Стивен поджал губы, как будто его одолевали какие-то сомнения, но делиться ими он не спешил.

– На нее практически нет данных, – пожала плечами пилот. – Полетели, посмотрим?

– Расчетное время прибытия? – уточнил капитан.

Мира произвела вычисления с корректировкой на поломку:

– Завтра к пятнадцати часам по корабельному.

– Бери курс, – отдал приказ Стивен и снова вывел на свой монитор изображение с камер в трюме.

Мире стало даже любопытно, что он пытается там рассмотреть. Размер ущерба? Транспортный отсек может разгерметизироваться в любую секунду, пока спускаться туда без скафандра точно нельзя. Но все же это ждет до планеты. Девушка не стала оглашать раньше времени, но по обрывочным фактам, хранящимся в системе, предполагалось, что у Меропы твердая поверхность и есть атмосфера, близкая к земной.

Как только появилась возможность отстегнуться, капитан всех отправил выполнять задания по графику. Бой и аварию Стивен не счел весомым поводом откладывать работу. Однако бессонная ночь давала о себе знать, и капитан, все же сжалившись и решив, что выспавшийся мозг мудренее, объявил отбой в восемь часов вечера. Не подчинился только Снежок, который к тому времени уже давно дрых на месте механика.

Дежурить в кабине осталась Марлен, потому что ее вахта была как раз следующая. Мира же отключилась сразу, как только донесла голову до подушки. А когда девушка вновь открыла глаза, было дико ранее утро. По корабельному времени, конечно.

Мира радостно впорхнула в душ, который располагался прямо напротив ее комнаты. Как же было здорово поплескаться тут неограниченное время и не занимая очереди!

…Стивен ворочался долго, но сон не шел. Нет, происшествие на самом деле плевое, и в худшие попадали. У Бобби руки золотые, раз сказал починит – значит, так и будет. Куда больше капитана смущало другое: они без связи, на неблагополучной территории, и не факт, что, вернувшись к этой «поломанной» скрутке, их выкинет туда, куда надо. Помнится, его тогда очень заинтересовали научные статьи про этот «зеркальный эффект». В них, в частности, предполагалось, что пространство внутри такого дополнительно ответвления многомерно, а если это вдруг так и есть, то выкинет их отнюдь не на старую трассу, и даже не в планируемую ранее Пустоту, а вообще неизвестно куда… Быть может, за границу видимой вселенной. По телу капитана пробежал нехороший холодок.

Нет, все же после починки лучше они отсюда как-нибудь доберутся своим ходом. Да – сойдут с маршрута, погрязнут потом в горе объяснительных бумаг, но подвергать еще большему риску свой экипаж Стивен был не готов. И все же надо постараться заснуть. Еще часа два, и народ начнет просыпаться, а он будет как мороженая рыба. Капитан перевернулся на другой бок, еще немного полежал, затем встал, достал полотенце и банный халат и решил пойти принять теплый расслабляющий душ.

В коридоре горели лишь полоски аварийного освещения. Стивен пошел вдоль них и открыл санузел. Тут почему-то слышался шум льющейся воды. Капитан уже зашел за перегородку, отмечая, что непременно надо с утра устроить разнос тому, кто мылся последним и забыл закрутить вентиль… и остолбенел.

Под душем, нежась и закрыв глаза, стояла Мира. Ее мокрые русые с золотинкой волосы струились по плечам, но совершенно не скрывали, а даже скорее подчеркивали идеальной формы грудь. Вода оглаживала слегка загорелую кожу девушки, очерчивала тонкую талию, длинные, стройные ноги… Капитан тяжело сглотнул.

Глава 13

В голове как-то враз зашумело, словно в мозг ударил крепкий алкоголь, а мысли разбежались. Стивен, будто загипнотизированный, смотрел на девушку в душе и не мог оторваться.

Мира плавно подняла руки, собрала ими волосы и откинула их на спину. Капитан еще раз сглотнул, в голове, наконец, что-то переключилось, и он аккуратно, на цыпочках, покинул санузел. Тихо, стараясь себя не обнаружить, прикрыл дверь. И лишь тогда вздохнул полной грудью. В какой бы просак он сейчас попал! Видимо, пилот спросонья не заблокировала входную переборку. Но он-то, раз вода льется, мог бы и догадаться! Сон окончательно как рукой сняло. Однако теперь вместо логичных мыслей о двигателе, обратной скрутке и продовольствии, разум то и дело транслировал увиденную только что картинку.

Тело на это реагировало бессовестно однозначно. Что вообще о нем подумают, если заметят такое⁈ Капитан быстро прошел в конец коридора в тренажерный зал. Комната была оборудована отдельной крошечной душевой. Стивен быстро разделся и открыл ледяную воду. Капитан не одобрял неформальных отношений в экипаже, тем более, когда он такой крошечный. Хотя в открытую и не запрещал – понимал, что вокруг взрослые люди, четыре месяца в изоляции, не может он им такое приказывать. Во всяком случае, не должен. Но чтобы сам! Роман с подчиненной⁈ Даже звучит как-то пошло, словно в бульварном чтиве «Босс и его секретарша»…

Напряжение отпустило, только когда Стивена уже начало трясти и кожа синеть. Капитан перекрыл кран и принялся растираться полотенцем. Моржевание даже полезно. Но не будет же он так бегать каждый раз! Каждый раз⁈ Ужаснулся Стивен своим же мыслям. То есть ситуация может случиться снова⁈ Этого нельзя допустить. Необходимо сократить неформальное общение с девушкой до минимума.

Удачно, если они сегодня сядут на ремонт, у всех найдутся дела. Только инспекция транспортного отсека чего стоит! Тут капитана догнала еще одна волна дрожжи. То ли запоздалая судорога от воды, то ли серьезное беспокойство о том, о чем экипаж еще не подумал. Основной продуктовый запас хранился в трюме и, скорее всего, значительно пострадал.

Капитан зашел к себе в каюту, переоделся и уже спустя несколько минут был в кабине. Марлен облизывала очередной чупа-чупс (боже, у нее бесконечный запас их, что ли⁈), но, увидев начальство, сразу подскочила и вытянулась в струнку:

– Сэр! За время моего дежурства происшествий не случилось.

Рядом с рукой девушки, на подлокотнике кресла, точно так же, опустив лапы по швам, с серьезным видом вытянулся Снежок.

Стивен, не выдержав, прыснул.

– Пост принят. Можешь идти отдыхать, я все равно уже не засну, – и он чисто интуитивно протянул руку к мохнатому комку и почесал, как кота, за ухом.

Снежок в первую секунду напрягся, потом, видимо, проанализировал свои ощущения, умильно сложил лапки перед грудью, зажмурил глаза и… заурчал. Только, похоже, это было не на кошачий «бур-р-р», а скорее на тонкий свистящий храп.

– Э-э-э… вы ему понравились, – удивленно произнесла Марлен.

– И? О чем это говорит? – для проформы уточнил капитан.

– Ну, – девушка неожиданно замялась, а потом подняла смущенные миндалевидные глаза. – Что на самом деле вы не такой уж бука?

И быстро, пока капитан ничего не успел ответить, скрылась в коридоре.

Как она его назвала? Бука⁈ Хорошо хоть не бабайка. Не экипаж, а цирк-шапито! Но подумал об этом капитан уже безо всякой досады. Начал привыкать к окружающим его людям. Стивен сел в кресло и принялся просматривать данные с камер. Снежок, поняв, что ему больше не перепадет, кубарем скатился с подлокотника и куда-то убежал.

Глава 14

Патрульный катер ровно по рассчитанному графику вошел в атмосферу Меропы. Газоанализатор сигнализировал – воздух вполне пригодный для человеческого дыхания. И чем ниже опускался корабль, тем больше Мире нравилась находка – везде зелень, местами озера, были и зоны степи или полупустыни, но в целом совершенно не ясно, почему такой лакомый кусочек, пусть и за пределами Обитаемой зоны, до сих пор не исследован. Даже отметки о пригодности нет. Она уже хотела полюбопытствовать об этом и, отвернув голову от иллюминатора, обнаружила, что, кажется, никто, кроме Бобби, не разделяет ее оптимизма.

– Там температура за бортом двадцать восемь градусов! Айда купаться! – весело произнесла она, чтобы как-то разрядить обстановку.

– А мне казалось у вас диплом с отличием, – снова перешел на «вы» капитан.

– Да ладно вам, – отмахнулась Мира, – все же поняли, что я пошутила. Что вам не нравится-то?

– Понимаешь… те, Мирослава Владимировна, – начал доктор, нервозно потирая одну руку о другую и подбирая слова. – Из растительности здесь преобладают папоротники, хвощи, плауны, беннеттиты… Влажность опять же высокая.

– Я должна отгадать загадку? – поразилась пилот. – Кто такие эти бенедикты⁈ Игнат, скажи напрямую, к чему ты клонишь!

– Судя по поверхностному впечатлению, планета переживает период, соотносимый с земной мезозойской эрой…

– Ой! – взвизгнула Марлен, хватаясь руками за щеки.

Мира сперва решила, что девушка напугана, но глаза биолога противоестественно заблестели:

– Вот нам повезло!

– Не согласен, – сурово проговорил капитан. – А ты вообще откуда все это знаешь?

– Немного интересуюсь… палеонтологией там, археологией, – смутился доктор, и снова щеки его порозовели.

«Вот как так можно жить, все время тушуясь?» – поразилась Мира. Вроде бы взрослый парень. Лет двадцать шесть так точно… И вдруг в ее голове проскочила молнией ассоциация – палеонтология! Это же наука о динозаврах!

Мира, резко расширив глаза, развернулась к лобовому иллюминатору:

– Тут водятся динозавры⁈

– Ну… по всем косвенным признакам, я бы это осмелился предположить, – кивнул Игнат.

– Приплыли, – проворчал Бобби и тут же расплылся в счастливой улыбке: – А давайте устроим сафари? Я когда-то с отцом ездил охотиться на куропаток…

– Остынь! – одернул механика капитан. – Динозавры – это не куропатки. И потом, мы не имеем права без крайней необходимости вмешиваться в экопроцессы планет. Пока же меня больше теоретических динозавров волнует отсутствие категории и исследовательских баз на планете. Если это такой лакомый кусок, то здесь ученых должно быть как ос. А если их нет, то, возможно, есть пиратские базы. Лейтенант Кипелова, давай…те облетим пару раз, оглядимся, что к чему. И место для стоянки надо найти позащищеннее.

– Так точно! – отрапортовала Мира, но ее почему-то от этого «лейтенант Кипелова» стала разбирать досада. Значит, Бобби, Игнат, Марлен, а она чем провинилась⁈ – И можете, как и всех, называть меня по имени… сэр.

Стивен… растерялся на секунду⁈ Или пилоту показалось?

– Хорошо. Мира, – проговорил капитан и следом сразу же сделал вид, что очень поглощен выводимой на экраны аналитикой.

Результат облета планеты предоставил две информации: позитивную – пиратских баз, во всяком случае явных, обнаружено не было, и непонятную – динозавры, или им подобные животные, на Меропе жили, причем в огромном разнообразии. Марлен от восторга чуть ли не выпрыгивала из комбинезона. Бобби в своих фантазиях уже чистил шомполом охотничье ружье, а вот капитан с доктором, а Мира доверяла им куда больше, кажется, совсем оптимизма не испытывали.

Наконец подходящая площадка была найдена, и катер сел. Ночь пока на Меропе не наступала, впрочем, Мира и понятия не имела, сколько часов тут в сутках.

– Бобби – включай щит. Игнат – заступай на пост. И будь внимателен, чтобы Снежок снова не перебудил всех, завтра тяжелый день. Остальной команде отбой, – приказал Стивен, отстегивая ремни.

При этом йети, которого также придерживали ремни капитанского кресла, наконец проснулся и потянулся, подняв кверху лапки, совсем как человек.

– Я его с собой заберу! – воскликнула Марлен, хватая Снежка, словно плюшевую игрушку. – Я дома всегда сплю с котом!

– А говорила, у тебя жених есть, – захохотал Бобби.

– Жених – коту не помеха, – парировала биолог и гордо удалилась с прижатым к себе и ничего не успевшим спросонья понять зверьком.

Глава 15

Стивен снова проворочался пару часов, но так и не смог уснуть. Пожалуй, стоит сходить взять у доктора какую-нибудь таблетку. Хронический недосып скоро начнет сказываться, а совсем не в этих условиях разбрасываться здоровьем.

Динозавры! Подумать только. Как только появится связь, они, конечно, сразу передадут координаты научному сообществу, но пока такое соседство может доставить проблемы. Людей они не видели – значит, и не боятся. Хочешь не хочешь, при встрече придется отстреливаться. Вот и не вмешайся тут в экосреду. Но важнее всего не это, а то, что у них творится в трюме.

Есть вариант, конечно, сейчас, пока все спят, спустится туда самому и хотя бы примерно прикинуть размах трагедии. Стивен встал, надел халат и отправился в кабину. Еще на подходе он услышал голос Игната, который с энтузиазмом вещал:

– … и предполагали, что тираннозавры жили и охотились стаями. В том захоронении нашли останки нескольких десятков особей различного возраста.

«Кому это он там соловьем разливается?» – подумал капитан, у которого внезапно возникло неприятное ощущение.

В кресле перед Игнатом, как и предположил Стивен секундой раньше, поджав под себя по-домашнему ноги, сидела Мира.

– Отбой не для всех? – строго уточнил капитан, злясь скорее на себя, чем на девушку.

– Простите, не спалось, – смутилась она и так очаровательно разрумянилась, что, кажется, Стивен на несколько мгновений выпал из образа строгого начальника и просто откровенно, по-мальчишески залюбовался.

– За время моего дежурства происшествий не случилось, сэр, – вскочил запоздало Игнат.

– Вижу, – отмахнулся Стивен, – дай что-нибудь легкое от бессонницы, завтра надо быть в форме.

Доктор кивнул и быстрым шагом скрылся в коридоре.

В кабине повисла неуютная тишина.

– Не волнуйтесь, ситуация практически штатная. Два-три дня, и вернемся к стандартному рейду, – приободрил капитан девушку, задумчиво смотрящую за стекло. – Вы же поэтому не спите?

Мира подняла глаза и как-то так взглянула на капитана, что все внутри у мужчины перевернулось.

– Нет, сэр. Я посмотрела ваш послужной список – с таким капитаном нам не о чем волноваться.

Стивен растерялся, он совершенно не умел принимать комплименты, а сарказма во фразе девушки точно не было. Было что-то другое, отчего внутренний голос начинал урчать, как вчера Снежок под его пальцами.

– Э-э… хорошо, – только и смог проговорить капитан, тут же переведя тему. – Попробуйте все же уснуть. Может, тоже стоит принять таблетку?

Мира поднялась:

– Нет спасибо, я как раз уже начала зевать, когда вы зашли, – и она покинула рубку.

Зевать – значит, ей неинтересны рассказы Игната, с удовольствием отметила про себя та внутренняя капитанская сущность, которая уже и так довольно мурлыкала. О чем он вообще думает⁈ У него нерабочий двигатель на корабле, плотоядные животные стаями за бортом и подбирающейся продовольственный кризис. А он тут, как школьник ревновать надумал. Ревновать… Капец, Стивен, кажется, ты реально попал.

– Вот возьмите, по одной за полчаса до сна. Они натуральные, безвредные, – сунул капитану выскочивший из прохода Игнат пластинку с желтыми капсулами.

От Стивена не укрылся взгляд медика, разочарованно скользнувшему по опустевшему креслу Миры.

– Спасибо, док, вы меня очень выручили, – счастливо произнес капитан и удалился к себе.

Утром, сразу после завтрака, Стивен отдал распоряжение Бобби заняться двигателем, Марлен, согласно очереди и наказанию, отправилась на камбуз, дежурить у пульта пришлось оставить Миру. Кого же еще, если доктор отвечает за здоровье экипажа и рацион, а, следовательно, по логике и провиант в его ведении.

Спустившихся в трюм мужчин ждала безрадостная картина. Механик уже занимался пробоиной, и аэрокар при первом осмотре заводился, хотя и лишился пары стекол. Но в остальном… Игнат расстроенно присел и принялся извлекать из золы запекшиеся, но не успевшие сгореть картофелины. Пламя тут порезвилось знатно, скушав почти все натуральные продукты.

Что же касается сублимационной массы, все выглядело еще печальнее – упаковка того, до чего не успел добраться огонь, полопалась от температуры, а переживший пожар порошок следом был превращен водой в разбухшую кашу, неэстетично размазанную сейчас вместе с сажей и копотью по всему трюму.

– М-да… – протянул капитан, почесав затылок. – Похоже, все-таки сафари устраивать придется.

– Вы… хотите употребить в пищу мясо динозавров? – потрясенно уточнил Игнат.

В этот момент подскочил взволнованный Бобби:

– Кэп, можно вас на пару слов…

– Говори так, – отмахнулся капитан, – нет смысла скрывать друг от друга правду.

– Ну… короче, я погорячился, сказав про пару дней. Очень многие детали придется печатать на принтере, это тоже время.

– Сколько…

– Ну, не так чтобы железно…

– Сколько? – чуть повысил голос Стивен, чтобы добиться информации по существу.

– Неделя. Или дней десять…

Капитан непечатно выругался. В мужском коллективе можно себе иногда позволить.

– Игнат, собирай тут все, что получится, я пока распоряжусь, чтобы Марлен не готовила. На обед вот и печеная картошка сгодится. Свеженькая, можно сказать, деликатес. Потом сделайте полную ревизию остатков и составьте рацион.

– А вы правда… динозавров?

– Игнат, ну что ты заладил! Безопасность экипажа стоит на уровень выше, чем невмешательство в биопроцессы планеты. Мы же не собираемся их истреблять! Вероятно, и одного-единственного хватит.

– Нет, я не про то. Просто тогда важно охотиться, не на тероподов, ну в смысле… не на хищников, ходящих на двух ногах, а на травоядных. Хищники часто питались всякой дрянью, которая не убиваема даже при термической обработке. От нее и при современном уровне медицины вполне реально погибнуть.

– А вот что у тебя такие знания есть – просто отлично. Пойдешь с нами на охоту!

– Я⁈ – опешил доктор.

– Стрелять не умеешь? – захохотал Бобби.

– Ну почему, пробовал. На стажировке. Я же вольнонаемный.

– Не беда, – похлопал Стивен медика по плечу. – Мы с Бобби и сами справимся, ты, главное, определи лучшую цель.