Текст книги ""Фантастика 2026-82. Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Сергей Звонарев

Глава 5
За милых дам!

Вечер девятнадцатого дня.

Мой взор обвёл присутствовавших рядом дам, и выбрал ту,кого можно было бы попросить об услуге.

– Аллара, можешь пригласить Натисс сюда? Мне нужно сделать важное объявление, да и в нашей компании ей будет веселей.

– Конечно, – всего на миг задумавшись, ответила гарпия. Удивительно, но это в самом деле сработало!

Вскоре обеспокоенная ламия уже подползла к нам, всем своим видом выражая неуверенность. Ее пальцы стискивали одежду, взгляд метался по сторонам, в поисках ответов.

– Натисс, спасибо, что подошла. Так, возьми это, – в руки ламии оказался вручён наполненный вином кубок, после чего я заговорил громче, обращаясь к собравшимся за столом. – Так, парни и девушки! Тут у нас уже много было сказано хороших слов о наших воинах. О тех, кто храбро встал на защиту нашего дома. Так позвольте поднять кубок за еще одних достойных разумных. За ламий нашего острова! Их лекарственные зелья помогли многим из присутствующих, а эта обворожительная леди передо мной своей магией лично прикончила немалое число орков. Так выпьем же за то, чтобы наш союз и дружба были вечными!

Мои слова тут же оказались поддержаны одобрительным ревом. Увы, на Натисс это произвело не то впечатление, на которое я надеялся. Она не приободрилась, а наоборот сжалась, не зная, как реагировать.

– Выпей, станет лучше.

– Мама не разрешала мне пить вино, – тихо проговорила девушка.

– А мы ей не скажем, честное зверолюдское!

Под уговорами девушке ничего не оставалось, как сделать глоток, а затем и ещё один. И слава Одину, этот способ расслабиться всё же сработал. В Натисс словно разжалась пружина и она поддалась уговорам, сев рядом со мной.

– Стало лучше? – спросил, подкладывая в тарелку девушки еду.

– Да, мне стоило попробовать вино раньше. Оно такое необычное, – ответила чуть раскрасневшаяся ламия.

– В жизни надо рисковать. Иначе будет только уныние и скука, а также сожаление, – я невольно вспомнил о своём прошлом, которое сейчас воспринималось кошмарным сном. – Надо жить свободно, ярко. Чтобы каждый день дарил эмоции. Нужно стремиться к своим желаниям, гореть ими.

– Я ещё сама не знаю, чего хочу. Всё такое новое, необычное. Я привыкла к тишине лесов, знакомым тропам, к сестрам, которых знаю с самого рождения…А здесь нет почти ничего знакомого. Даже не знаю, рада ли я переменам…

– Эй, а как же я! Я ведь твой знакомый и даже очень хороший, верно? – я поиграл бровями, заставив девушку рассмеяться.

– Да, верно, мне так приятно, что ты рядом. Это успокаивает, – ламия потянулась ко мне и внезапно покачнулась, едва не упав.

В самый последний момент я успел поймать девушку за плечи, а посмотрев в её глаза отметил совершенно шальной туман.

– Яр-вен, ты такооой милый. А можешь меня… – договорить девушка так и не смогла, обмякнув в руках. До моих ушей донеслось спокойное размеренное дыхание.

Я растерянно взглянул на спящую красавицу, перевёл взгляд на опустевший кубок. Серьёзно? Она смогла опьянеть от одного бокала вина? Да уж, возможно Шилисс была права, не давая своей дочери алкоголь. Хотя надо сказать, спящая, Натисс выглядела очень милой, такая хрупкая и ранимая, особенно в моих грубых лапищах.

– Так, я ненадолго, скоро вернусь, – тихо известил окружающих, после чего осторожно понёс девушку в сторону донжона.

Перестройка центральной башни замка сначала в Дворец Солнца и Луны, а затем и в Форт очень расширило его объёмы. Теперь в моём дворце хватало пустовавших комнат, часть из которых была подготовлена к приёму гостей. Так что я быстро уложил девушку в кровать, накрыл одеялом и очень тихо покинул помещение. Почему-то эта сцена сильно подняла настроение, так что назад на пир я возвращался с широкой улыбкой. Всё же жизнь была хороша!

…

Утро двадцатого дня.

Утром я всерьез начал подозревать, что попал в рай, ну или же в Вальхаллу. Сами посудите. Вечером был богатый пир, с отличной едой и выпивкой, замечательно компанией, ну а ночь я провёл в компании сразу трёх девушек – Келены, Алары и Тинар. И это было просто восхитительно!

Правда, должен признаться хотя бы самому себе, что свои силы несколько переоценил. Любвеобильные красотки меня очень быстро вымотали. Но даже так, я ни о чём не жалел. Как и любой нормальный мужик на моём месте, очнувшийся в такой интересной компании. Немного понежившись в постели, посмаковав приятные ощущения, я всё же решил встать, ибо на этот чудесный день ещё имел массу планов. Вот только не тут-то было. Едва я пошевелился, как оказался схвачен парой нежных, но настойчивых рук, а затем и другой. Как итог… подъём с кровати отложился ещё на полчаса.

Зато спустя указанное время моё настроение поднялось на новую высоту и обещало удержаться на ней ещё очень долго. Уставший, но довольный, я облачился, после чего упрямо направился на тренировку.

Бег, разминка, утренние процедуры, завтрак – всё пролетело быстро. Ну а когда с привычной рутиной оказалось покончено, я направился в место под названием «Оружейная клеть». Такое название носила улучшенная Кузня, наиболее передовое из доступных мне мест производства оружия и доспехов. Она же позволяла нанимать хирдманов, однако в настоящий момент последняя функция мне не требовалось. А вот изготовление брони было очень даже интересно.

Само здание представляло собой крепкое каменное строение. Ещё даже не заглянув в него, я отчётливо услышал звуки молота. А дым и вовсе ощутил у донжона. Впрочем, этот звон и запах меня нисколько не раздражали, скорее даже вызывали ностальгию. Ведь в прежние времена я любил подолгу пропадать в игровой Кузне, да и сейчас не утратил симпатии к этому делу.

Улыбнувшись, уверенно открыл дверь, отметив, как звуки стали чётче и рельефней, быстро пересёк прихожую и ворвался в само производственное помещение. А там меня встретили четверо разумных. Тремя из них оказались гноллы. Старший кузнец и пара подмастерьев. То, что мастера здесь были из числа зверолюдей, а не викингов, не удивило. Зверолюди являлись более технологичной расой, нежели люди моря, так что естественным образом лучший кузнец в моём замке был из их числа. Четвертым же разумным в помещении оказался жрец Одина.

Все указанные лица были погружены в работу и отвлекать я их не стал. Сам отлично знал, насколько сложными и кропотливыми являются что кузнечное ремесло, что рунная магия.Тут очень легко совершить ошибку, если кто-то в неудачный момент влезет под руку. А потому я просто тихо встал в уголке, наблюдая за работой кузнеца и воскрешая в памяти собственные умения.

Ждать пришлось не долго. Уже через несколько минут старший из гноллов погрузил в емкость откованную заготовку, в виде стальной пластины, после чего направился ко мне.

– Приветствую, вождь! Желаете сделать заказ?

– Нет. Я думал стряхнуть пыль с прежних умений. Найдётся у вас место, где бы я мог поработать?

– Так вы умеете ковать? – искренне удивился кузнец. – Не знал. Но место, инструмент и материал найдутся, причём отменного качества. Трофеи, что доставили нам от гномов, выше всяких похвал!

Вскоре я уже получил в руки набор из большого и малого молота, отличного качества наковальню, щипцы, металл и уже разожжённый горн. Всё необходимое для счастья. Ну и начал я… с ремонта сельхоз-инвентаря – кос и плугов.Слова о необходимости воскресить навыки не являлись скромностью. Мне на самом деле стоило начать с чего-то простого. Благо, сами знания никуда не исчезли, позволяя по цвету металла точно определять нужный нагрев, а затем не менее верно выбирать места для ударов. А навыки, они улучшались с каждым следующим движением, словно сбрасывая ржавчину. Каждая следующая работа исполнялась чуть быстрее, а после пятой удачи я почувствовал в себе достаточно сил, чтобы приступить к настоящему делу.

Всё же изначально я пришёл в Оружейную клеть не для того, чтобы косы править. Цель была чуточку сложнее – создать броню. И сейчас, когда в движениях вновь появилась уверенность, самое оно было приступить к данной работе.

Из радостного было то, что мне не потребовалось производить весь техпроцесс начиная от руды. В кузне уже оказался запас металла отменного качества. Того самого, полученного от гномов. Мне только и требовалось, что выбрать подходящий материал, бросив его в горн, а затем, начать придавать раскаленной заготовке нужную форму. Удары посыпались один за другим, прерываясь лишь в тот момент, когда металл слишком сильно остывал. Работа быстро превратилась в своего рода медитацию, когда все посторонние мысли просто выветрились из головы, оставив кристальную ясность сознания. Это было одной из причин, почему мне нравилось трудиться в кузне, в которой не существовало места тревогам внешнего мира. Ну а вторым приятным обстоятельством являлся конечно же сам процесс творения. Когда из бесформенного куска металла получается именно то, что ты и хотел. Пусть даже данный процесс и был не прост. С меня семь потов сошло прежде, чем половина кирасы оказалась опущена в воняющую на все помещение ёмкость. Ну да, моча ромашками не пахла, но при этом для закалки была во сто крат лучше воды. Имелись и лучшие способы закалить изделие, но они существовали явно вне этой кузни. Впрочем, было грех жаловаться, я и так обладал ресурсами много лучшими, чем стандартные. За что спасибо коротышкам.

Под эти размышления заготовка успела достаточно остыть, после чего оказалась извлечена обратно на наковальню, тем самым позволяя применить вторую сторону моего мастерства – рунную магию. Один из не слишком скрываемых секретов создания брони и оружия гласил, что наложение рун наиболее эффективно непосредственно при ковке. Так что откладывать нанесение начертаний я не мог и не хотел. Благо, выбранная для доспеха рунная цепочка «Мализ» была уже отработана. А потому осталось лишь сосредоточиться, заставить себя почувствовать абсолютную уверенность, после чего чёткими движениями нанести руны на доспех.

Последняя линия и я позволил себе сделать облегчённый выдох, понимая, что не допустил ошибки. После чего отложил половину кирасы и приступил к изготовлению второй её части. А ведь впереди ещё ждали наручи, поножи и шлем… Задержаться в Оружейной клети мне предстояло надолго.

…

Прошло целых три часа, прежде чем я завершил изготовление доспехов. И стоило сказать спасибо механике «Земель», значительно упростившей кузнечное ремесло, иначе бы пришлось вкалывать целый месяц, дабы завершить броню. Но и без того работа оказалось сложной, так что по прошествии этого времени меня уже едва держали ноги. Всё же в кузню стоило приходить полным сил, а не как я, после тренировки. Ну да главное результат, а он оказался стоящим:

Доспехи доблести. Броня, скованная опытным кузнецом и обработанная достойным рунным мастером. Свойства: + 10 к силе, + 9 к ловкости. Общий бонус за ношение всех частей сета: на 15% снижает урон от магических атак.

Что же, результат вышел более чем хорошим, особенно в сравнении с прошлой попыткой. Собственно, старшую руну «Мализ» я уже накладывал на собственный доспех на старте игры. Но тогда бонусы оказались значительно хуже. Что и понятно. В тот раз я наносил руны на дрянную броню, не мог их усилить растертыми кристаллами и работал с уже послужившим доспехом. Опять же моя сила магии с тех пор возросла более чем в два раза. Так что достойный результат был не удивителен, но всё ещё приятен. Опять же эта броня была хороша не только своими системными свойствами. Было у нее и еще одно преимущество, в сравнении с обычной.

– Вот это да! – раздался за моей спиной голос кузнеца. Обернувшись, я увидел не только его, но также подмастерьев и рунного мага. Все они смотрели на моё творение с крайним изумлением.

– Ярл, позволите? – между тем спросил гнолл.

– Конечно, – ответил, уступая места у выложенной прямо на полу брони.

Кузнец присел у доспехов, принявшись с величайшим интересом проводить по ним пальцами. Что же его так заинтересовало? Всего лишь то, что в отличии от стандартной брони моя была крайне проста и утилитарна, совершенно не имея выступающих частей, так любимых игроделами. А оттого являлась куда более эффективной. Там, где у лат местных паладинов имелись массивные наплечники, за которые так охотно цепляется топор, мои доспехи были гладкими, позволявшими оружию соскользнуть, меньше повреждая плечо носителя брони. И это касалось всей брони, и кирасы, и наручей и поножей. Никаких «красивостей» только суровая простота. Что не удивительно, ведь это была не «фэнтезийная» броня, а максимально близкая копия средневековых доспехов, описание и вид которых я когда-то нашел в интернете, а затем смог повторить в «Землях». И теперь просто воспроизвёл удачный опыт. С учетом бонусов от рун, даже очень удачный. Особенно учитывая тот факт, что эта броня серьезно превосходила ту, что носили хускарлы. А ведь именно им, а не мне, она и предназначалась.

– Позвольте выразить вам своё уважение, мастер, – между тем произнёс кузнец. – Эта великолепная работа.

– Руны также нанесены хорошо, признаю, – куда более сдержанно, но всё же похвалил мой труд жрец.

– А то ж, я ведь ваш ярл и сын Одина. И просто бы ударил в грязь лицом, если бы из-под своих рук сделал какую-то дрянь. А батю мне позорить нельзя!

– Действительно, – жрец воспринял мои слова за чистую монету, а улучшение отношений с Одином подсказало, что и ему услышанное понравилось. Определенно, сегодня был удачный день!

– К слову, а можете выполнить мою просьбу?

– Какую? – с готовностью спросил гнолл.

– Как видите, работа здесь еще осталась. Завязки надо прикрепить, отполировать, поддоспешник сделать. У меня же ещё масса дел, которые никак не отложить. С народом говорить надо, да оставшихся ворогов бить. Так сможете в этом помочь завершить работу?

– Мой подмастерье управится, – ответил кузнец. – Он уже опытен, не напортачит.

На том и договорились. Я передал работу в надёжные руки, помылся, хорошенько подкрепился, а затем направился по делу не то чтобы срочному, но нужному – в постепенно разраставшийся городок у замка.

Как-то так получалось, что времени ему уделять удавалось самый минимум. Да и тот на бегу, урывками. А ведь данное место было имело довольно важное значение, принося один из ценнейших ресурсов – золото. Жившие здесь люди, в основном норманны, платили неплохие деньги, а ещё за счёт разрастания поселения расположенные здесь Кузня и Рынок давали дополнительный доход. А ведь это было лишь началом. В скором будущем в этом городке планировалось построить массы экономических зданий, которые изрядно поспособствуют наполнению моего бюджета.

Причём, зная это, я уже выделил пустыри, на которых строго запрещалась застройка. Пока что они выглядели бельмом на глазу, но лично в моей душе оставляли ощущение возможностей, перспективы! Впрочем, не у всех были столь радужные настроения. Встретивший меня бывший староста, а теперь уже начинающий градоначальник тут же постарался обрушить целый ряд требований, замаскированных под просьбы.

Здесь и вымостка дорог, дабы не превращались в грязевые реки и канализация, дабы не допустить возникновение эпидемий. И необходимость получить одного, а лучше нескольких лекарей, дабы эти эпидемии если и случатся, то будут купированы. Хорошо ещё, что лодками местные рыбаки были обеспечены, благодаря щедрости ящеров и орков. А то бы и с этой стороны пришла морока. В общем, часа полтора, мне пришлось разбираться со всеми желаниями горожан, вычленяя приоритетные, на которые можно выделить воителей и деньги и кормя завтраками на счёт остальных. В целом справился, но изрядно утомился. Даже появились сомнения насчёт того, что сегодня у меня именно выходной. В «будни» с сражениями я так не выматывался. А ведь сбежать от этих забот бить монстров было всё ещё нельзя ведь существовало ещё одно дело, не терпевшее отлагательств – разговор с хозяином Хижины шамана, учителем моих новых подчинённых. В прошлый раз мы толком побеседовать не успели. Нападение орков не способствовало долгому разговору. Однако сейчас свободное время появилось, так что решить один я был должен и с этой целью направился в знакомое здание.

Глава 6
И оковы пали!

Утро двадцатого дня.

Если снаружи хижина выглядела обычным домиком с соломенной крышей, то внутри представляла собой уютное и весьма самобытное место. Всего одна круглая комната. Отверстие в потолке, куда должен был выходить дым из сооружённого в центре очага. На стенах странные, необычные маски, пучки трав, коренья. Соломенная же постель в дальней от входа стороне, на которой сейчас и сидел хозяин этого места.

– Какие внезапные гости, –сварливо проговорил старый сгорбленный гнолл. – Не ждал я увидеть столь важных посетителей. Не думал, что для старика найдут время.

– Ну что же ты прибедняешься, старче? Уж тебе ли не знать своей роли в нашем городе? – спросил я, без приглашения усаживаясь напротив него. – Ты нам и в битве помог, и учеников натаскал, и в будущем твоя помощь понадобится, зачем я и пришёл кстати.

– Вот так и знал, никому не нужен Старый Клык. Просто прийти, поговорить…

– На «простой разговор», ты кумушек призывай, наверняка найдёшь тех, кто будет не против, – перебил ворчащего шамана. – А я вождь. У меня свободного времени кот наплакал. Да и то, приятней с женской компании провести, не находишь?

– Ну с этим не поспоришь, – ответил шаман уже с улыбкой, явно польщённый верой в его «мужскую силу». – Ладно, зачем пришёл?

– Сначала хочу спросить – как тебе прошлая партия учеников?

– Бездари, – мгновенно ответил учитель шаманов. – Магической силы, как ты и сказал, кот наплакал. Даже если завтра научатся говорить с духами, завоюют признание сильных, то удержать их не смогут даже мгновение. Им целая вечность потребуется, чтобы начать что-то из себя представлять.

Тут впору было бы возмутиться словам ворчливого старикана, у которого, наверное, раньше и трава была зеленей и девки красивей, да только на самом деле он был прав. Служившие мне сейчас шаманы были слабы и по вполне понятной причине. Нанимал я их с минимальными магическими характеристиками. Всего лишь единицей в силе магии и магическом резерве. И по мере роста в уровнях сильно лучше эти характеристики не становились. Потому что, а с чего бы? Развивается то, чем ты пользуешься, а если постоянно махаешь копьём, да бьёшь врага из арбалета, то и совершенствуются в первую очередь физические кондиции.

Были, разумеется, исключения. Такие юниты, например, что в момент найма получали небольшие бонусы и что-то перехватывали за уровни. Однако самый талантливый из первой партии гноллов мог похвастаться только пятьюдесятью единицами маны резерва. У худших было вовсе тридцать. И обучение эту картину исправило слабо. А с такой куцей силой сделать можно действительно немного. Даже так, прошедшие обучение гноллы были полезны. Могли латать мёртвые тела, подготавливая их к воскрешению и надувать паруса кораблей. Но хотелось, разумеется большего. И, что особенно приятно, путь к этому большему уже был известен – его успели разработать игроки, мне только оставалось воспользоваться их опытом.

– Полностью с тобой согласен и хочу предложить выход.

– Я слушаю, – со всей серьёзностью ответил шаман.

– Через пару дней я найму новую партию гноллов. На сей раз они все со временем должны будут стать шаманами. Ну, те кто сможет дожить до этого счастливого мига. И чтобы по итогу из них получилось что-то стоящее, я попрошу тебя подготовить для каждого амулет со вселённым в него духом, который будет заниматься только одним – поглощать ману носителя.

– Интересно… – шаман потёр подбородок, о чём-то задумавшись. – Это ведь действительно может помочь. Если дух будет поглощать ману, то со временем её в даже самом бесталанном дураке станет больше. И сам амулет не должен быть сложным. Не нужно задавать приказ духу.

– Всё ещё лучше, – с улыбкой ответил явно заинтересовавшемуся собеседнику. – Если данный дух проживёт в амулете достаточно долго, то он станет сильней за счёт поглощённой маны и при этом будет благодарен тому, кто её даст. А значит, только что испечённый шаман уже получит сильный контракт, на которого ему хватит маны. Всё, что останется твоему ученику – научиться общаться духом. А это пусть очень важно, но даже грубая тупая сила уже позволит ему быть полезным.

– То что ты сказал верно, только если дух и будущий шаман будут жить друг с другом долго.

– А именно так и надо сделать. Нужно, чтобы дух тянул из шамана силы не меньше месяца, а лучше два.

А вот тут предполагалось задействовать ещё один хитрый ход, придуманный игроками. И заключался он в следующем. Как уже говорилось, после обучения на шамана, характеристики юнита почти не менялись. Однако кое-что всё же становилось иным. Маленькая, но очень важная деталь. Если, к примеру, на обучение приходил гнолл тринадцатого уровня, то выходил из хижины уже гнолл-шаман первого.

Казалось бы, и что в этом такого? А то, что первые уровни очень легко набирать. По крайней мере если говорить о существе второго ранга. А вот когда добираешься до двадцатого, сорокового, пятидесятого – всё становится намного сложнее. А ведь уровни, это те же характеристики. Двадцатый уровень – это двадцать дополнительных характеристик. Сороковой – сорок. И если от сорокового уровня дорасти до восьмидесятого – предельно сложная задача, требующая месяцы сражений. То два раза достичь сорокового уже куда проще. И в этом то и состоял хитрый план. Дать новичкам-гноллам духов, что будут тренировать их магический резерв, заставить их месяц или два патрулировать территории, постепенно поднимая уровни в сравнительно безопасных условиях. А затем с уже совершенно иными цифрами в характеристиках, с двумя, тремя сотнями маны в магическом резерве, направить на обучение к шаману, получая абсолютно иного бойца.

Интересный план, не правда ли?

Разумеется, у него были подводные камни. Даже более того скажу – их было множество. Начать стоило с больших сроков выполнения. А месяц и тем более два в реалиях «Земель» – это очень долго. За это время тебя могут десять раз завоевать. К тому же возможен провал в самом конце всей задумки. Гнолл пусть даже и сорокового уровня останется гноллом. Он легко может погибнуть в самом обычном патруле, нарвавшись на врага, превосходящего его в ранге. И это будет концом всем вложенным в него усилиям. К тому же такой план должен означать, что в ближайший месяц я никаких шаманов не получу. Придётся обходиться теми, что есть. Что тоже печально. Ещё и дополнительные траты можно припомнить… Однако, этот путь однозначно стоил вложенных усилий, обещая окупиться десятикратно. Так что я был уверен в выборе.

– Для тебя ещё и то хорошо, – между тем продолжил я убеждать шамана, – что в ближайший месяц никого обучать не потребуется. Сможешь отдохнуть.

– Конечно, отдохнуть, – фыркнул гнолл. – Да мне уже к следующей неделе надо двадцать четыре амулета подготовить. Отличный отдых получится! А ведь это моё время! А ещё нужны будут материалы для амулетов и много маны.

– Ману можешь восполнять в Заклинательном покое. Я разрешаю доступ к нему. Материалы тебе выдадут на складе. Если чего будет не хватать – закупят на Рынке или в Бьянке. Ну а время – я оплачу. Но умеренно. Всё же мы оба заинтересованы в успехе. Я – в сильных шаманах. Ты – в учениках, что прославят своего учителя.

– Что же, теперь я точно вижу славного вождя! – воодушевлённо воскликнул Старый Клык. – Мы договоримся!

Так ещё одно дело оказалось исполнено, а я направился дальше, зарабатывать опыт. Желая успеть взять из начальной локации всё, что она может мне предложить.

…

Вечер двадцать первого дня.

Это был прекрасный день, прекрасное окончание трудовой недели и времени пребывания в песочнице. До того момента, как падёт Завеса, оставалось всего пара часов. И я намеревался провести их в самой лучшей компании – в окружении милых дам с горячим отваром в руках. Не желая напиваться, а просто отдыхая душой и телом, а также оценивая, что было проделано за эти дни.

Первое и крайне важное – моя личная сила. Здесь было достигнуто сразу несколько рубежей. Так, за последние пару дней я смог заработать два уровня – тридцать девятый и сороковой соответственно. За них оказались получены очередные два очка силы и пара умений – «Лидерство II» и «По праву сильного II». Лидерство повышало мораль подчинённых в сотне метров от меня, таким образом пресекая склоки, заставляя уверенней идти в бой и трудиться не покладая рук. «По праву сильного II» же исходило от книги «Физическая подготовка» и увеличивало для меня шанс пробития брони противника до семнадцати с половиной процентов. Таким образом под мои удары попадать уж точно не стоило. Особенно учитывая то, что в такой характеристике, как «сила» я почти добралась до заветной сотни. Тренировки, награда за уровни, бонус от умений, все это позволило практически набрать нужную сумму. Мне оставалось добыть всего три очка, дабы достигнуть требуемой высоты. И хотелось этого просто нестерпимо. Умение «Тренировка» предлагалось в награду со всё возрастающей настойчивостью. Но я пока держал себя в руках, не желаю получать прибавку в девять характеристик, там где можно получить десять. Благо на самом деле терпеть оставалось не долго. И вскоре можно было переключиться на другие характеристики, устраняя возникший перекос.

Но не на одной личной силе стоим. Мои подчиненные также радовали, серьёзно прибавив в уровнях. А вместе с этим и получив интересные умения.

Те из гноллов, что смогли пережить сражения, практически поголовно достигли ранга ветеранов, заработав умение «двужильный». Это же касалось и вемиков, только для них стало доступным сразу три любопытных навыка:

– Кошачья грация – уклонение + 10%, снижает штрафы от движения по местности (сухой) на 30%. Улучшается по стандартной схеме;

– Прочная шкура – повышает броню, сопоставимо с плохого качества латным доспехом. +10% к броне и – 5% к возможности увернуться, начиная со второго уровня умения;

– Рёв – навык оглушения противника. Чем слабее физические показатели врага, его мораль, тем выше шанс обратить неприятеля в бегство или заставить замереть.

Все три умения были по своему хороши, но остановился я всё же на первом. Вемики были и будут разведчиками, а потому умение быстро преодолевать пространство и уклоняться от атак было для них важней боевых навыков.

Следующими юнитами, о развитии которых стоило упомянуть, были фелины. Лучники вносили немалую лепту в сражения. Да что там говорить, их смело можно было назвать одним из столпов силы моего войска. А благодаря этому все они достигли ранга «опытных», а многие перешагнули и ступень «ветеранов». Для последних же оказалсяподготовлен и весьма богатый выбор:

«Кошачья грация» – уклонение + 10%, снижает штрафы от движения по местности (сухой) на 30%. Улучшается по стандартной схеме;

«Удвоение скорости» – на 15 секунд увеличивает скорость в два раза. Значительно тратит выносливость применившего. Откат – 1 час.

«Гибкость зверя» – на десять процентов увеличивает ловкость.

И на сей раз я остановился на третьем пункте. «Удвоение скорости» для лучников не являлось приоритетным. Они и без того могли быстро опустошать колчаны. А из оставшихся более предпочтительной казалась «гибкость зверя», которая не только увеличивала уклонение и скорость передвижения по местности, но также повышала скорость и точность стрельбы, позволяла лучше сражаться на мечах, карабкаться по скалам и многое иное. Она была более комплексной и потому выглядела полезней.

Гарпии. Пожалуй, самые активные участники сражений. Было очень мало схваток, в которых они бы не отметились, из-за чего почти все крылатые девушки достигли статуса ветеранов. А с ним и получили на выбор следующие навыки:

«Острые когти» – увеличивает силу атаки когтями, пробитие брони.

«Крепкие перья» – повышает защитные свойства перьев до уровня плохих доспехов.

«Плотное телосложение» – повышает здоровье юнита на 25%.

На сей раз выбор был между увеличением атаки или повышением защиты. И мне было бы очень сложно принять решение, если бы я уже не взял для всех гарпий малую регенерацию. Обладая умением, направленным на защиту, было логичным подтянуть уже атаку.

Анубы. Увы, мои тяжелые пехотинцы так и не смогли дорасти до ветеранов, как юнитам пятого ранга, им требовалось больше опыта для взятия уровней, но награда за «опытных» также оказалась неплохой, подарив «прочную шкуру».

Что касается викингов, среди них ветераном стал лишь Эгиль, все остальные, нанятые на второй и третьей неделе, смогли добраться лишь до «опытных», а потому в награду получили весьма скромные умения. Но может это и к лучшему. У меня была надежда в ближайшее время получить навык «специализации» для расы викингов и тогда доступные им умения окажутся много лучше возможных на текущий момент. Надо только заработать опыт для новых уровней и угодить Фортуне. Но с учетом личной силы и крепкого войска это не должно было стать проблемой.

О чем ещё стоило упомянуть в разрезе развития подчинённых? Пожалуй, о возведении Гильдии магии и обучении в ней четырёх имевшихся в наличии жрецов Одина. Все они смогли повысить своё владение Рунной магией, а также изучить в Библиотеке руны первой и второй ступени из тех, коими владел я сам. Жаль только, что передать починенным мою единственную высшую рунную вязь – Гэлизэт Гелс, было пока невозможно. Третий ярус Гильдии обещал достроиться только завтра, причём изучить его жрецы смогут далеко не сразу. А всё потому, что на текущий момент основные мои силы ушли из замка. Часть двигалась на «Лани» и как раз сейчас подходила к ограждавшей мои владения стене, часть сегодня ушла к Бьянке, дабы завтра отплыть на спущенном к этому времени корабле. И вот как раз с последними и выдвинулись двое рунных магов, с разной специализацией. Один – боевик, должен был направиться в поход, а второму, ремесленнику, надлежало укрепить строившееся судно рунами, повысив его прочность и наделив защитой от огня. «Лань» была улучшена ещё ранее, пока стояла у причала замка.

Солдаты также получили обновку. Имеющиеся трофеи оказались распределены среди подчиненных, доспехи, которые успели сковать, оказались в руках лучших бойцов. Всё говорило о том, что я хорошо подготовился к выходу в свет.

Нервно вздохнув, я сделал большой глоток из кубка, чувствуя, как по желудку растекается живительное тепло. Оно помогало чуть успокоиться. Что ни говори, даже мне были знакомы волнение и страх. Ведь какую бы лихость я не демонстрировал, но, как и любой иной игрок, боялся потерять всё, что имею сейчас. Притом, даже моя хорошая подготовка не гарантировала сохранения замка после падения Завесы. Очень многое зависело от удачи. Окажешься ты рядам с мощным враждебным кланом, владеющим десятком замков и всё, никакие возможности тебя не спасут. Останется только попортить кровь врагу, а потом бежать, пытаясь сохранить то, что уцелело.