Текст книги ""Фантастика 2026-82. Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Сергей Звонарев

Глава 22

– Стив, а как Бобби оказался в патруле? – полюбопытствовала Мира на подлете к TOI– 700 d.

На мостике сегодня дежурила она, но капитану, как это часто случалось перед высадкой куда бы то ни было, не спалось, и он тоже коротал время в кабине. Конечно, перетрясать межпланетку в поисках подсказки «что день грядущий нам готовит» можно и в лаборатории, и в личной каюте, однако около девушки ему было приятно даже просто находиться. Зачем себе отказывать в маленьком удовольствии?

– Мир, у меня от тебя нет секретов. Про себя – все что угодно. Тайна же Бобби – не моя тайна, – оторвав взгляд от экрана и посмотрев в Мирины глаза, ответил Стивен.

– Но ты знаешь? – продолжала допытываться пилот.

– Конечно, он же член экипажа!

Мирино лицо вдруг побледнело:

– И про меня знаешь?

Стивен читал основную версию в личном деле: положение четыре, параграф два-один – как единственный ребенок в семье в течение пары лет девушке полагалось участвовать в операциях минимальной степени риска, для получения опыта. Впрочем, на Земле один ребенок был правилом с редкими исключениями, и при распределении обычно этот пункт никто «не замечал».

– Догадываюсь, – хмыкнул он. – По логике, варианта всего два – слишком опекающие родители, хотя, это я уже понял, не твой случай, и кому-то наступила на хвост во время учебы.

– Так и есть, – кивнула Мира, отводя взгляд и делая вид, что всматривается в черноту за иллюминатором. – Хорошо, я поняла. Спрошу у Бобби напрямую.

Стивен почувствовал, что пилот хочет свернуть разговор, и от этого как-то… занервничал? Нет, он был безмерно благодарен стечению обстоятельств, приведших девушку на его катер, однако теперь капитана заинтересовало и что именно произошло. Как у человека давно служащего, у него имелись связи и в академии, и даже в руководстве космофлота. Он никогда бы не стал их задействовать ради себя, но Мира – другое дело. Впрочем, сперва надо разобраться с маячащей на экранах TOI– 700 d.

Из космоса планета очень напоминала Землю, с тем «ма-леньким» нюансом, что на одной ее стороне все время стоял день и жуткая жара, а на другой – ночь и холод. С темной стороны все время дули ветра, создавая на стыке обширную зону с комфортными двадцатью градусами по Цельсию. Здесь-то и аккумулировалась вся жизнь на планете.

Патрульный катер занял низкую орбиту, запустил все доступные ему методы диагностики и приготовился ждать какого-то сигнала. Что здесь могло быть не так? Да все что угодно! Однако уже шел второй час полета, а планета по-прежнему своего секретика не выдавала: геомагнитная обстановка – стандартная, сейсмическая активность стандартная, состав атмосферы в пределах нормы. Так и придется тратить больше времени, опускаться ниже, осматривать TOI на предмет незаконного заселения или, не дай бог, пандемии.

В одном районе уловили не совсем характерную активность живых существ. Фауна на планете не отличалась большим разнообразием видов, но, пожалуй, венцом творения здесь были копытные – копу́ны, сильно смахивающие на обычных антилоп. Правда, беговые навыки им природа подарила не для того, чтобы спасаться от хищников, а скорее с целью «догонять пищу». Леса на TOI– 700 d росли жиденькие, а вот травы, похожей на земное перекати-поле, здесь «росло» в избытке. Поэтому копу́ны обычно не паслись стадами, а сбивались в них только в брачный сезон.

По расчетам Стивена, и Марлен их подтвердила, для последнего еще было рано, однако животные перемещались большими группами, словно от чего-то спасаясь. Однако следов пожара, землетрясения или какого-то другого природного катаклизма экипаж не заметил. Одним словом, требовалось брать аэрокар и лететь присматриваться к планете поближе.

– Лечу я, Бобби и Игнат. Форма экипировки – легкий скафандр, под него надеть бронежилеты. Бластер и пистолет с транквилизаторами. Без моего приказа стрелять только транквилизаторами. Марлен остается координатором на корабле, – скомандовал Стивен, направляясь к шлюзовой камере.

– Но кэп, там же условия близкие к земным, зачем скафандр-то? – попробовал воспротивиться Бобби, однако тут же осекся под тяжелым взглядом капитана и побежал экипироваться.

Мира догнала Стивена у дверей каюты и, воспользовавшись тем, что они в коридоре одни, попросила:

– А можно мне тоже? Я никогда не была этой на планете, мне интересно.

Стивен задумался. С одной стороны, одному из пилотов предписывалось всегда оставаться на катере, с другой – Мира может настроить экстренный беспилотный вылет на крайний случай, а планета довольно безопасная. Стоит ли так буквоедствовать?

– Хорошо, – кивнул капитан. – Только в бронежилете и ни шагу из аэрокара без разрешения.

Лицо девушки озарила такая потрясающая улыбка, что Стивен не смог сдержать ответной. Хотя в глубине души уже знал, что разрешение непременно выйдет ему боком.

Глава 23

В скафандрах в аэрокаре было тесновато. Но Мира молчала как мышка – и так на птичьих правах. Данные на костюмах и с приборов, установленных на борт аэрокара, никаких вредных примесей, радиации или же несовместимых с жизнью вирусов и бактерий не обнаруживали. Случай же со спасением йети научил пилота подчиняться приказам безоговорочно, впрочем, Стивен их никогда не отдавал бездумно.

Капитан велел лететь на высоте около километра, это позволяло осматривать довольно большие участки. Все члены экипажа старательно смотрели в окна в надежде обнаружить что-то, игнорируемое приборами. И это произошло. Скачущее во весь опор стадо вдруг отчего-то кинулось врассыпную, звери заметались по жухлой степи и нырнули в редколесье, что для короля местной степи копу́на было свойственно настолько же, насколько земным котам устраивать заплывы.

– Черт! – хором проговорили Бобби и Стивен, наверное, уже активировавшие встроенные в шлемы бинокли.

Мира с трудом удержалась, чтобы не проделать то же. Как пилоту ей надлежало следить за тем, что происходит непосредственно вокруг, а не где-то там.

– Мира, держи аэрокар на этой точке, – приказал Стивен. – Как раз хорошо видна и площадка, и подлет к ней. Думаю, эти сволочи считают себя здесь в безопасности и вряд ли будут таиться и озираться, но на всякий случай опускаться пока не будем.

– Вы думаете, тут есть кто-то помимо этих двоих? – уточнил Бобби.

– Наверняка. Кто-то же должен пугать животных, задавать вектор перемещения.

– Могли заранее разложить взрывпакеты или установить ультразвуковые отпугиватели, или…

– Бобби, доверься моему чутью, – сухо выдохнул капитан. – Слишком сложный план – самим загонять, потом перемещаться в предполагаемое место «сбора», чтобы дождаться и поиграть в тир. Куда проще и результативнее посадить одного в аэрокар. Думаю, скоро мы его дождемся.

– Но, сэр, – непривычным для него тихим голосом проговорил механик, – пока мы сидим в засаде, эти уроды там могут перекрошить полстада.

– Там что, охотники? – ахнула Мира, по контексту диалога уловив смысл.

На Земле подобный промысел остался только в текстах детских сказок, и убийство любого животного, кроме случаев явной самозащиты, жестко каралось. Пилоту и в голову не приходило, что где-то может быть не так.

– Браконьеры, – исправил Стивен, все еще продолжая вглядываться в даль.

Игнат неожиданно зло цыкнул, и Мира ждала, что немногословный врач что-то да скажет, но заговорил снова Бобби.

– Может, пока караулим, высадите нас с Игнатом, и мы арестуем прохвостов? Вот если снизиться и облететь самым краем леса, то наш аэрокар останется незамеченным, уверен – Мира справится, – не слишком надеясь на успех, предложил механик, показывая в окно на местности свою идею.

Но капитан, которого, похоже, расстрел невинных животных волновал больше, чем по нему это было видно, неожиданно согласился.

– Мира, давай вон к тому уступу, как Бобби предлагает. Только пойдем мы с ним, а вы с Игнатом взлетайте и следите за квадратом. По любым изменениям докладывать по внутренней связи.

Мира еще толком не успела набрать высоту, как появился долгожданный гость. Выкрашенный пятнами в маскировочный цвет аэрокар шел так низко от поверхности, что его немудрено было проворонить. Игнат тут же передал капитану картинки со своего бинокля. Теперь, когда все участники собрались, внизу полным ходом шло задержание. Жаль, Мире нельзя переключиться на бинокль или тем более услышать суть разговора, хотя все обходилось без стрельбы, и то хорошо. Девушка наблюдала за событиями через два стекла – шлема и аэрокара – и нетерпеливо ждала момента, когда уже можно будет спросить разрешения спускаться.

Неожиданно что-то изменилось, пилот даже не успела осознать, что именно произошло. Аэрокар качнулся и стремительно сверзился с высоты нескольких метров. Шум в ушах. Удар, выбивающий воздух из легких. Темнота.

Глава 24

– Галактический патруль! Медленно положите оружие на землю и отступите от него на два шага. Вы задержаны по обвинению в браконьерстве, – раздался над степью твердый, хорошо поставленный голос капитана, усиленный в несколько раз возможностями скафандра.

Вышедших из леса гостей до этого момента охотники не видели. Двое парней, хорошо экипированных, с современными ружьями, так увлеклись стрельбой по мечущимся мишеням, что, пожалуй, к ним можно было бы подойти вплотную и похлопать по плечу. Только что выбравшийся из аэрокара «загонщик» быстро ухватил расстановку сил и уже метнулся назад к машине, как Стивен выстрелил. Окно аэрокара сразу осыпалось мелкими осколками, а испугавшийся браконьер тут же поднял руки и отступил, быстро сообразив, что нарываться не стоит.

Охотники же с непониманием уставились на появившихся неизвестно откуда на необитаемой планете вооруженных мужчин в скафандрах. Слова «галактический патруль», видимо, им тоже многого не сказали, так как оружие они по-прежнему держали в руках и только рассеянно переводили взгляд со своего загонщика на гостей.

Совсем молодые парни, отметил про себя Стивен, лет двадцати, не больше. Адреналина, значит, захотелось. С такими надо аккуратно – еще без мозгов, и чувство самосохранения очень поэтому притуплено. Хорошо, что Мира с Игнатом в аэрокаре, а то эти желторотики и пальнуть с перепугу могут. Расстояние между ними невелико, большой вопрос, выдержит ли бронежилет. Стивен мысленно выругался, а в аэрокар отправил тихую команду «не вмешиваться».

– Молодые люди, – снова заговорил он, – последуйте примеру вашего старшего товарища и положите оружие на землю. Так я гарантирую, что никто не пострадает.

– А почему мы вообще должны вам доверять? – с вызовом бросил тот, что ниже ростом. – Может, вы никакой не патруль, а пираты?

Стивен вывел в воздух голограмму с данными удостоверения:

– Пожалуйста, сканируйте, проверяйте.

Второй парень, более растерянный, тут же открыл комм, быстро считал сведения, пошел красными пятнами и откинул в сторону ружье, как будто оно начало жечь руки. После этого горе-браконьер принялся нашептывать что-то приятелю, на лице которого по-прежнему сохранялось лишь недоуменно-брезгливое выражение.

– Ну, допустим, – бросил он уже в сторону Стивена и Бобби, – а какие вопросы? Лицензия на отстрел у нас имеется! Покажи им! – скомандовал он «загонщику», стоящему в равном удалении и от своих парней, и от патруля с ладонями, убранными на затылок.

– На корабле лицензия осталась, – промямлил загонщик, не поднимая на патруль глаз.

Самое паршивое, что более наглый парень бластер из рук так и не выпускал. Черт, вот где надо было нарушать правила, а не вестись на улыбку Миры! Положили бы всех троих со спины транквилизаторами, и все бы прошло куда как проще. Правда, выстрели патруль без предупреждения, пусть даже снотворным, задержанные могли бы потом накатать кляузу, обвинить служащих космофлота в превышении полномочий или нападении и, скорее всего, вышли бы сухими из воды, доставив кучу проблем экипажу.

– Я не знаю, кем вам приходится этот мужчина, но сказанное им – стопроцентная ложь, – снова заговорил Стивен, стараясь придать голосу мягкости и понимания. Пусть этот вооруженный недотепа сообразит, что их обдурили, а значит, он, пострадавшая сторона и всю ситуацию можно решить миром. – На планетах оранжевого сектора запрещена охота. Вы сможете подать на него обвинение в мошенничестве, а сами, скорее всего, отделаетесь штрафом и предупреждением. Необходимо только положить оружие и дать показания.

Парень подзавис, видимо, пытаясь переварить все услышанное, а потом открыл комм и с превосходством выплюнул:

– Сколько?

– Сколько чего? – уточнил Стивен, естественно, понимая о чем речь, но очень стараясь держать себя в руках.

– Бабла нужно отстегнуть, чтобы вы свалили и сделали вид, что нас не встречали?

– Если бы я даже захотел, то не мог бы это сделать, – холодно отрезал Стивен. Ох, как же он люто ненавидел людей, считающих, что все в мире можно получить за деньги! – Наш разговор сейчас пишется на камеру шлема и сразу же транслируется на катер. Да и штраф оплатить будет дешевле. Скольких вы убили копун?

Ответить парень не успел, так как сзади Стивен услышал движение и резко развернулся, занимая позицию вполоборота, чтобы видеть боковым зрением и охотников, которых они с механиком держали на прицеле и…

От ближайших деревьев на них смотрел еще один браконьер. Крупный, вооруженный, злорадно ухмыляющийся, но что хуже всего – он держал перед собой Миру. Ткань ее скафандра местам разорвалась. Забрало шлема открылось и было покорежено, видимо, из-за удара. Девушка находилась в сознании, однако взгляд – какой-то отрешенный. Стивен видел такой у контуженных. Как до нее, черт побери, добрались и что с Игнатом? Впрочем, об этом потом. К голове Миры был приставлен бластер.

– Бросайте стволы, мужики. Тогда ваша конфетка останется жива, – прохрипел амбал. – Неужели перестреляем друг друга из-за пары… – и он кинул взгляд на поле, где проходила охота, – … десятков сайгаков?

В голове у Стивена, словно в первоклассном терминале, за секунду обсчиталось множество дальнейших сценариев. Шанс, что им сохранят жизнь после сдачи оружия – минимален. Вероятность, что браконьер успеет прожечь Мире мозги, если капитан сделает вид, что сдается, и выстрелит на опережение – тоже есть. Стивен решил положить бластер и выиграть этим время. В конце концов, у него еще припрятан пистолет с нейротоксином. Пусть освободит девушку, а потом разберутся. Капитан медленно, чтобы не спровоцировать противника, опустил бластер на землю и уже почти распрямился, как в грудь резко ударил выстрел. Дух сразу выбило, жар в момент залил все внутренности, Стивен хотел встретиться глазами с Мирой, но не успел, свалившись, как подкошенный, лицом вниз. Сверху была стрельба, мельтешение, суета, только капитан даже не мог повернуть голову. Дыхание не восстанавливалось, сознание же пока работало как часы. Надо приказать мышцам расслабиться. Несмотря на адскую боль, втянуть воздух. Он сможет. В этот момент, когда начало казаться, что кислород вот-вот начнет поступать, вокруг наступила тишина, и кто-то перевернул его тело.

Глава 25

Мира почувствовала, что ее куда-то тянут. Где она? Почему так подозрительно тихо? Пилот с трудом открыла глаза. При ударе о скалу, несмотря на ремни, девушка, похоже, стукнулась головой о сминающийся каркас аэрокара. Шлем повело, и он автоматически отщелкнулся. Хорошо, что планета была с кислородосодержащей атмосферой, а скафандры лишь мерой предосторожности. В противном случае Мира бы даже не пришла в себя.

В ушах стоял звон, а тело ощущалось манной кашей, которую размазали по тарелке. В плавающей перед глазами картинке она увидела разбитый патрульный аэрокар. Вероятно, по ним из чего-то выстрелили, иначе бы машину так не искорежило при падении. Задняя часть вообще оказалась оторвана и выглядела грудой металлолома. Игнат! С ней в аэрокаре находился доктор! Быть может, его выкинуло при столкновении? Тщательнее присмотреться пилот уже не смогла, так как ее беспардонно обхватили одной рукой под мышки и куда-то поволокли, будто сломанную куклу. Мира постаралась выкрутиться или хотя бы повернуть голову, чтобы понять, кто ее спаситель и спаситель ли это. Мышцы работали, однако неимоверная слабость сковывала тело. Между тем тащивший ее мужчина почувствовал, видимо, эти робкие потуги и назидательно тряхнул пленницу:

– Не рыпайся, и все будут живы! – злобно прошептал незнакомый голос, но ветер донес эту фразу словно откуда-то издалека.

Но она услышала их! Пусть так приглушенно, однако услышала! Мира закрыла глаза, чтобы не рассеивать внимание заторможенно работающего мозга на ненужные раздражители, и попыталась сосредоточиться на звуках. Шелест листьев, осторожные шаги похитителя, чей-то разговор невдалеке. Стивен! Один голос точно принадлежал капитану. Пилот попыталась вслушаться и разобрать смысл сказанного, но тут ее неожиданно подтянули, поставили на ноги и, прижав к голове дуло бластера, потребовали у Бобби со Стивеном опустить оружие.

Силы потихоньку начали возвращаться к девушке, она уже осмотрела поле, оценила ситуацию и, заметив, что капитан наклоняется, чтобы положить бластер, приняла решение. Сейчас амбал расслабится – противники же обезврежены, а ее, полуживую, никто во внимание не берет. А зря! Мира собрала силы, чтобы, как только ствол отодвинется от ее виска, резко дернуться вниз и перекинуть браконьера через себя, но… не успела. Капитан еще полностью не распрямился, как амбал выстрелил. Осознано и хладнокровно, прямо в область сердца.

Что происходило дальше, Мира помнила, словно на перемотке. Все вокруг, ранее почему-то замедленное – стократно ускорилось, а приглушенные звуки и краски, словно полыхнули внутри резко усилившейся громкостью и яркостью. Мира кинулась к Стивену, одновременно понимая, что ее почему-то не удерживают, и замечая боковым зрением, как браконьеры чуть ли не одновременно падают от выстрелов Бобби и… Игната. При этом каким-то образом доктор оказался около капитана раньше, перевернул его, открыл шлем и принялся расстегивать скафандр и бронежилет.

Пилот рухнула около капитана и поймала своим взглядом его. Ярко-зеленые глаза Стивена смотрели на нее осознанно и несколько виновато. Он был жив. Жив! Но… не дышал.

Скорее на рефлексах, нежели обдуманно, Мира набрала полные легкие воздуха, быстро зажала капитану нос и выдохнула в рот все до конца. Затем отстранилась, чтобы набрать вторую порцию, в ужасе, даже не будучи медиком, понимая, что массаж сердца делать нельзя, а до посадки катера Стивен просто не дотянет. Однако глаза капитана моргнули, и пилот заметила, как его грудная клетка начинает едва-едва подниматься. Он тянул в себя воздух, миллилитр за миллилитром, но Мира не спускала глаз с любимого лица, готовая прийти на помощь в любую секунду, если это понадобится.

Их катер сел совсем близко, хотя этот момент девушка и упустила. То, что ситуация вокруг изменилась, Мира осознала, когда рядом появились оба близнеца с аэроносилками. Парни переложили уже дышащего, хотя и с трудом, капитана на них, и лишь потом Мира встала и огляделась. Четверо браконьеров лежали рядком в отключке. Бобби предусмотрительно надел на всех наручники, впрочем, пилот в тот момент даже кровожадно пожалела, что Игнат с механиком выполнили приказ и стреляли исключительно транквилизаторами. Потом представила, что ответил бы на ее мысли капитан, и усовестилась. Они – закон. И если станут действовать так, как бандиты, то чем будут отличаться от бандитов?

Бобби с Марлен ходили по полю, делали съемку и складывали убитых копунов в мешки для трупов. Хочешь не хочешь, а теперь им придется везти с собой не только арестованных, но и тела их жертв. В трюме патрульного катера имелся довольно большой холодильный отсек, только у пилота все равно оставались сильные сомнения, что вся эта «добыча» туда поместится. Дальше Мира решила, что на планете обойдутся без ее участия, и поспешила в лазарет. Понятно, что Игнат никого не пустит внутрь, пока капитан в сканере и проходит полный осмотр, но узнать о его состоянии девушка желала первой. Да и невыносимо было чем-то заниматься здесь, не зная, что со Стивеном там.

Глава 26

Когда шлюз открылся и Игнат позволил Мире войти, Стивен уже сам сидел на выдвижной кушетке сканера. Форменный комбинезон был расстегнут и спущен до бедер, а на груди расползалась гигантская гематома.

Пилот не смогла сдержаться и ахнула, капитан же только поморщился и прохрипел:

– Все в порядке.

Говорить у него пока не слишком хорошо получалось.

– Я уколол обезболивающее, – начал полушепотом рассказывать Игнат, подойдя к Мире, – но вообще, можно считать, что капитан в рубашке родился. С такого расстояния шансы выжить-то были минимальны, а обошлось, к счастью, вообще без повреждений. Не считая трещины в одном ребре. Ну и пострадавшие от удара ткани, конечно, будут досаждать какое-то время. Я предлагал регенералку, однако сэр не соглашается. Может, ты его убедишь?

– Слух у меня тоже не пострадал, – грозно выдавил из себя Стивен.

А Мира, лишь улыбнувшись доктору, отрицательно покачала головой:

– Это не в моих силах. Капитан не желает превращаться в осьминога.

– Что? – не понимая, переспросил Игнат.

Мира многозначительно хмыкнула и прошла к одевающемуся Стивену.

– И, сэр, – несмело проговорил доктор, понимая, что от пилота ответа не дождется, – спасибо, что приказали лететь в скафандрах и бронежилетах. Меня, конечно, вырубило при падении аэрокара, но без них, наверное бы, уже не очухался. Жаль только, не успел раньше догнать этого амбала с Мирой и усыпить. Тогда бы и вам так не досталось.

Стивен торопливо отмахнулся. Конечно, Игнат убеждал провести сутки под наблюдением в лазарете, но проблем, требующих внимания, еще оставалось слишком много. Захваченных браконьеров решили везти на Гермес, чьими гражданами они являлись. К тому же если через скрутку, то он был и ближайшей к TOI– 700 d планетой обитаемой зоны.

…Яхту браконьеров труда найти не составило – Бобби снял с «загонщика» комм, в котором, как и ожидалось, был сохранен и маршрут полета аэрокара, и ключи от шлюза. «Малышка» оказалась довольно навороченной и, к счастью для бандитов, не оснащенной запрещенным вооружением. Стивена это, правда, скорее огорчило. И не потому, что одним преступлением в списке охотников будет меньше:

– Всех бандитов к моменту их пробуждения необходимо разместить отдельно, чтобы не дать возможность выработать общую линию поведения, – принял решение капитан. – Яхту нам и так и так перегонять с собой как арестованное судно. Да, мы полетим сопло в сопло, однако я предпочел бы оставить тебя на вооруженном корабле.

Мира закончила академию с отличием и знала регламент проведения подобных операций как свои пять пальцев. Капитан не имеет права передавать командование патрульным судном кому бы то ни было, если он жив и в сознании. А значит, яхту придется пилотировать ей. На самом деле у Миры уже руки чесались сесть за штурвал этой «фифы» и посмотреть на нее в деле. Конечно, ужасно не хотелось расставаться со Стивеном пусть и на несколько дней, но служба есть служба, а они ведь сразу договорились, без всяких там поблажек в рабочих вопросах.

– Игнат и Бобби полетят с тобой, – подвел черту Стивен, как всегда, голосом, не подразумевающим возражений.

Но Мире такой расклад совершенно не понравился. Получается, что на катере Стивен останется лишь с Петром, Марлен и Бетси, которых (особенно двух последних), нельзя считать за боевые единицы. Плюс четверо пленных. Одного, и Мира предполагала, что это будет амбал, закроют в камере. У нее все-таки серьезная система защиты. Значит, трое других на время будут заперты в личных каютах экипажа. А это казалось совсем не надежным.

Да, Стивен изменил прошивку, и теперь, если на помещении стоял красный код, ни Снежок, ни даже владелец каюты не могли отпереть дверь. Переборка открывалась исключительно с личного комма капитана. Но все же…

На выручку Мире неожиданно пришел Бобби:

– Сэр, при всем моем уважении, по дороге на Гермес нам следует допросить подробно задержанных, а если вы останетесь на катере единственным правомочным это делать членом экипажа, то когда станете выполнять остальную свою работу? Тем более ваше состояние… несмотря вот на этот свирепый блеск в глазах…

– Бобби, ты сейчас договоришься, – практически прорычал Стивен, которому после обезболивающего ощутимо полегчало.

Но механик все же продолжил:

– … В общем, поскольку я не сомневаюсь, что вы не отмените приказ о временном переводе меня, Игната и Миры на яхту, предлагаю разделить браконьеров. Нам тут втроем допрашивать их и стеречь будет сподручнее. Да и помещений свободных явно больше.

Капитан на пару минут задумался, потом резюмировал:

– Хорошо. Забери «загонщика» и юнца, который ростом повыше.

– А почему не того, что наглее? Вот бы с кем я тепло пообщался! – на удивление мстительно прошипел Бобби. – Знаю я эту братию…

Но Стивен лишь бросил в сторону механика один из своих «фирменных» взглядов, и тот сразу отступил, выставив руки ладонями вперед:

– Понял! «Загонщика» и тихоню! Пошел исполнять!

Остальные члены экипажа тоже как-то быстро исчезли. Время и так было потеряно, а к перелету надо еще приготовиться. Мира со Стивеном остались одни.

– Может, Петра ко мне, а Игнат на катере? Вдруг он что-то проглядел там на сканере и тебе потребуется помощь? – не особенно надеясь на успех, предложила пилот.

Стивен лишь вопросительно выгнул бровь:

– Что-то я не понял, с какого момента приказы капитана у нас стали так бурно обсуждаться⁈

Мира сделала шаг вперед, аккуратно положила руки на широкие капитанские плечи и прошептала чарующим голосом, заглядывая в резко темнеющие изумруды:

– Может, с того, как ты стал для меня важнее всех?

Губы Стивена тут же нашли Мирины, и актуальность любых вопросов резко потеряла смысл. Ох, кто его научил так целоваться⁈ Во всем теле Миры в ответ на эти прикосновения поднималась горячая волна, и оно, игнорируя любые сигналы из мозга, начинало жить собственной жизнью – прижиматься, ластиться, отвечать и желать. Стремительно с каждой секундой желать все большего и большего!

Возращение в реальность было столь же внезапным. Капитан, кажется, задействовав силу воли, отстранился, шумно выдохнул через рот и подытожил:

– Люблю тебя, Мира. Но сейчас мы на службе. Я приказываю – ты выполняешь, и никак иначе, – и он, снова вернув лицу каменное выражение, поспешил наружу, к ожидающему аэрокару.