Текст книги ""Фантастика 2026-82. Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Сергей Звонарев

Соавторы: Александр Нетылев,Марианна Красовская,Ирина Солак,Вячеслав Ипатов,Янина Наперсток,Нани Кроноцкая
сообщить о нарушении

Текущая страница: 213 (всего у книги 339 страниц)

Глава 27

От полученных лекарств раны затягивались чуть ли не на глазах, и при всей блестящей фармакологии Валинора ей подобное было пока не под силу. Однако многочисленные швы, рубцы и участки приживленного трансплантата, приучаясь при движениях растягиваться заново, – безумно чесались. Это жутко нервировало, и Таурохтар чувствовала себя блохастым псом, вынужденным то и дело тереться спиной о стенку.

Другие гладиаторы в отсеке, после инцидента с Конаном, стали его, похоже, побаиваться и… поддаваться на спаррингах, видимо, чтобы не спровоцировать в свою сторону агрессию. Такой «подход» раздражал и мешал тренировкам. Единственная, кого ничего по-прежнему не смущало – оставалась Ирис. Бой полуторный меч против катаны тоже не давал отрабатывать ситуации и навыки, но хотя бы способствовал развитию реакции и нестандартного мышления. Те же два «выдающихся» мастера меча, которых Зубру удалось откуда-то пригласить, в бою оказались более чем посредственными. Квалификацию Таурохтара это поднять не могло, как они не старались. Так что больше всего времени эльф тратил на бои с манекеном. Включая собственную фантазию, удавалось хотя бы отрабатывать знакомые приемы и удары, увеличивать их скорость и точность.

В этот раз посреди тренировки появилась Ирис и Роху пришлось составить ей компанию.

– Есть инфа, – бросила она так резко, когда они в ходе боя сблизились, что со стороны, наверное, было похоже на простое ругательство, которыми гладиаторы никогда не брезговали.

Рох сразу сбавил напор и перешел в вялую оборону, чтобы иметь возможность услышать сказанное.

– Псих за выигрыш «Колизея» обещал твоему другу свободу.

– Ложь! Он не поведется! – ответил эльф, «перехватывая» катану лезвием меча и наклоняя ее к полу.

Сражайся Ирис по-настоящему, такой бы трюк вряд ли удался.

– Псих дважды отпускал, так что Король Варваров точно уже в деле. Просил передать, что вернется за тобой, чтобы ты ждал и не нарывался, – помедлив секунду, прежде чем дать отпор, протараторила Ирис.

Таурохтара в тот же миг словно ударили обухом по затылку.

– Мила знает? – уточнил он при следующем ударе.

Ирис отрицательно тряхнула головой.

– Не говори!

– Хорошо, – безо всяких проблем согласилась гладиаторша.

– И другу не говори! – с нажимом на слово «друг», бросил Рох.

– Как скажешь.

Надо же, какая покладистость!

Таурохтар сделал подсечку ногой, и расслабившаяся Ирис рухнула на пол. Он видел, как в ее глазах полыхнула дикая ярость. Второй раз попасться почти одинаково! Однако князю было не до этого. Он приставил лезвие к горлу девушки и быстро зашептал:

– Если я не вернусь из «Колизея», передай другу, что я прошу позаботиться о Миле. Поняла?

Взгляд девушки неожиданно резко смягчился, в нем появилась даже какая-то растерянность, потом она усмехнулась и проговорила:

– Окей!

Но как только Рох убрал меч от ее шеи – сразу резко ударила ему в нос. Раздался хруст, ливанула кровь и перед глазами закрутились искры.

– Демоны! – вскричал князь, хватаясь за лицо.

Охрана ухохатывалась, восприняв ситуацию как мелкую женскую месть за проигрыш. Ирис же наклонилась к уху эльфа:

– Иди, она очень соскучилась, – и для вида покровительственно похлопав его по плечу, направилась в душевую.

На самом деле Таурохтар остался гладиаторше благодарен. С женой они уже две недели «виделись» лишь на субботней арене, и выкинуть какой-то «фортель», как Мила это называла, князь непременно планировал ближе к отлету. Он и сам тосковал безумно, только зачастить с травмами перед «Колизеем» было бы подозрительно. И… теперь он и подавно не знал, как себя с Милой вести и что говорить.

Впрочем, сперва они не разговаривали. Мила вздыхала, вправляла хрящ и лишь раз посетовала на то, что как она ни старайся, может выйти, что нос уже не будет таким идеально ровным. А вот для Роха это вообще была не проблема. Куда важнее – что-то сказать перед отъездом, а он никак не мог подобрать слов. «Жди меня, и я вернусь?» – не хотелось врать. Не потому, что он эльф, а потому что ей. Наоборот: «Не жди и спасайся сама при первой возможности» – вроде как сразу попрощаться. Мда-а… Даже с учетом всех обстоятельств он думал, что у них будет больше времени.

– Болит? – заботливо уточнила жена, присаживаясь на кушетку рядом.

Рох отрицательно мотнул головой. Сердце разрывалось намного сильнее. Он внимательно посмотрел на Милу – нежный овал лица, выбившаяся из прически куделька русых волос около уха, тревожно сведённые брови. Губы… Демоны, выглядит он сейчас, наверное, совершенно идиотско, и попытаться поцеловать жену, когда в нос вставлены кровоостанавливающие турунды, так себе затея. Но Мила, словно прочла его мысли, очень аккуратно наклонилась и поцеловала. Нежно-нежно. Едва прикасаясь и тут же отстраняясь, чтобы не мешать князю дышать. Рох же не мог себя так контролировать – внутри словно огнем все опалило. Он притянул девушку за талию и ответил напористо, не сдерживаясь, лишь периодически отрываясь от этого живительного родника, чтобы набрать воздух. В какой-то момент князю показалось, что они оба чувствуют, что это прощание и слова излишни. Однако, когда пришло время уходить, он все же взял ее ладонь и, чуть сжав, заглянул в глаза:

– Просто помни – я тебя очень люблю!

Резко развернулся и вышел. Таурохтар не знал, потащит ли Зубр Милену в «Колизей», но очень хотел верить, что все же пожалеет. Не для ее нервной системы смотреть такую кровавую бойню.

Глава 28

Перелет к загадочной планете с «Колизеем» был недолгим. Впрочем, за его время, сидя в «зверинце», Таурохтар что только не успел передумать. Он крутил ситуацию со всех сторон. И видел лишь один выход, который его не радовал. Во-первых, потому, что князю казалось, что им он предает Милену. Во-вторых… нет, жизнь за жизнь, тут все честно. Он забрал ее у того несчастного с рудников, а сейчас требовалось расплатиться.

Если Рох спасует в каком-то из боев до финала, быть может, удастся сохранить себе жизнь. Но, даже тут бабка надвое сказала: соперники не стремились оставлять на будущее конкурентов. Да и Анарион мог не добраться до верхушки пирамиды, и тогда они проиграют оба.

Если же князь выйдет в финал… король может получить свободу. Вернуться на Валинор, наказать виновных, защитить близких, в том числе и его, Таурохатара. Как бы противоречиво ни думал эльф о сюзерене, Анарион был умным мужчиной, хорошим воином и стратегом, талантливым правителем, пекущемся о благе родины, а не о своих карманах и развлечениях. Валинору нужен такой король! К тому же князь принес ему клятву верности, и давно исчерпал допустимый лимит грехов. Убить короля ради сохранения собственной жизни, было для Роха чем-то немыслимым. А значит, все решено: «Прости, любимая, у меня нет другого выбора».

Совесть все равно продолжала грызть. Не успел он спасти Милу. Не смог. А сейчас еще и одну бросает, получается. Вся надежда на Анариона. Только бы Псих сдержал слово! Что сам король выполнит последнюю просьбу князя, Рох не сомневался.

Зубр тщательно скрывал смерть Конана, поэтому остальные рабовладельцы крайне удивились, когда на арену, вместо хорошо им знакомой персоны, вышел другой человек. Некоторые даже попытались оспорить, но ничего не вышло: выиграв полуфинал, Мрак имел право принять участие в «Колизее», а выпустить его на арену хозяин мог под любым именем. Ну а так как многие рабовладельцы прилетали только к тем боям, где участвуют их «жеребцы», это для большинства становилось неприятным сюрпризом. О способностях и навыках Конана было известно, Конан-дубль же оставался темной лошадкой.

Знал ли Псих? Хороший вопрос… Анарион точно не знал. Таурохтар четко видел, как в ужасе округляются глаза короля. Он умный и хладнокровный, поймет, что выиграть – единственный способ. Впрочем, Рох, решил облегчить его величеству задачу. В искусстве претворяться за время у Зубра князь уже достиг заоблачных высот, а сейчас всего лишь требовалось показать королю, что его бывший вассал настроен решительно и готов убивать. Анарион сильнее, как воин. Он сможет выиграть честно, так что никто не заподозрит.

И Таурохтар напал. Остервенело, стараясь вообразить, что перед ним рвущийся к его жене Конан. Вероятно, гримаса жгучей ненависти исказила его лицо, потому что в глазах короля промелькнуло… удивление? Князь продолжал наседать, Анарион же больше оборонялся и… как будто затягивал бой. Да что с ним такое, демоны побери! Должен же он понять, что есть только один выход для них двоих!

Однако время шло, и оба стали уставать. Пот уже лился рекой, а дыхание сбивалось. Таурохтар в очередной раз атаковал, Анарион закрылся. Мечи с лязгом скрестились, но не менее остро схлестнулись и взгляды. И в тот момент князь увидел в стальной глубине королевских глаз не внутреннюю борьбу, нет. Он понял, что сир, безжалостно кромсающий врагов, не сможет отнять жизнь у… Кто ему Таурохтар? Товарищ по несчастью? Преданный вассал? Друг? Какая разница, если не сможет… Тренировки с Ирис хорошо научили одному – создавать эффект неожиданности.

– Позаботься о моей матери! – бросил он Анариону на синдарине, а сам, делая вид, что замахивается для атаки, сдвинулся туда, где его не должно было быть, и где, именно, поэтому оказался королевский меч.

Лезвие вошло в живот резко и бесшумно. Рох даже в первую секунду не ощутил боли. И никакой проносящейся перед глазами жизни тоже не увидел. Лишь оторопелая, сама себе неверящая мысль: «Неужели это все? Конец?» Потом князь спохватился: если подумают, что он поддался, то победу королю не засчитают и его смерть станет напрасной. Он зажал рукой рану, из которой обильно шла кровь, и попробовал атаковать снова. Но ноги не послушались. Все тело налилось тяжестью и Рох рухнул на пол. Лишь успело проскочить в голове: «Только бы Мила этого не видела!»

Глава 29

С того момента, как транспортник Зубра покинул станцию, Милена не находила себе места. Отвратительное предчувствие надвигающейся беды дезориентировало, и даже работа не помогала сосредоточиться. Тренировки у остальных гладиаторов продолжались, так что охрана иногда приводила ей пациентов, но в целом свободном времени было слишком много, что не давало забыться и не думать.

Как и всегда, когда Харом улетал, с ней повсюду ходило два «телохранителя». Они ждали у дверей медблока, у личной каюты и, если Милена решала посетить ресторан, дежурили непосредственно у ее столика, стоя за спинкой стула. Одним словом, при отсутствии хозяина на станции, присмотр за ней увеличивался в разы. Так, в гнетущей неизвестности прошло пять дней. За это время в «Колизее» уже могло произойти многое, вот только новости о таком «спорте» не распространяют по галавидению.

Можно, конечно, съездить в космопорт и расспросить прилетающих контрабандистов. Многие из них делали ставки и следили за событиями по каким-то своим внутренне-навигационным каналам. Хотя охрана бы потом непременно доложила Зубру, что «его женщина» задавала слишком много странных вопросов. Милена до последнего надеялась, что Харом возьмёт ее с собой, но, похоже, на мероприятии такого масштаба было не до понтов.

На шестой день по перешёптыванию охраны врач поняла, что Зубр вернулся и злой как черт. Внутри все ухнуло, и дыхание перехватило. Впрочем, Милена сразу же начала себя уговаривать, что Харому для ярости не нужны особые причины. Может, спина разболелась. Может, перебили крупную сделку или увели из-под носа с аукциона очередной раритетный байк… Однако вызова к хозяину девушка в этот раз боялась как огня. А что, если она узнает, что Роха больше нет? Ужас, который ее при этой мысли охватывал, нельзя было сравнить ни с чем. Только за неопределённостью не станешь прятаться вечно.

В итоге, когда на седьмой день к ней в кабинет заглянула Ирис, Милена буквально бросилась к ней и… застыла, не решаясь спросить.

– Жив, но тяжело ранен, – сама произнесла Ирис и едва успела подхватить, начавшую оседать на пол Милену.

Гладиаторша что-то дальше говорила, но у врача уже все потемнело перед глазами и зазвенело в ушах. Очнулась Милена, лежа на кушетке, щека при этом нещадно горела:

– Где он? Что с ним?

– Так, ясно. Что ты слушала последнее?

– … тяжело ранен.

– Короче, эльфа твоего прооперировали в капсуле. В себя он еще не приходил. Прогноз благоприятный. Сейчас вместе с Королем Варваров они у Психа.

– У Психа? – изумилась врач. – Почему?

– Потому что финальный бой Мрак проиграл. Но Рио, какой-то дьявол языкастый! Он убедил не только зрителей сохранить Роху жизнь, но и Психа – прооперировать твоего эльфа. Точнее, теперь он эльф Психа.

– Понятно отчего Харом такой злой.

– Да уж, – хмыкнула Ирис. – Хозяин, пожалуй, предпочел бы потерять ставку и видеть Мрака мертвым, чем перешедшим в руки главного конкурента.

Милена аккуратно потрогала свою пламенеющую щеку и досадливо проговорила:

– Ну и методы у тебя приведения в чувство! Там на этажерке, где я раны зашиваю, между прочим, всегда стоит флакончик с нашатырем.

– Прости, – с искренним раскаянием развела Ирис руки, – у каждого свои способы. Кто на что учился.

Милена медленно села, и, убедившись, что голова уже не кружится, пошла к вмонтированному в стену сейфу. Там, за кодовым замком, у нее лежали подотчетные препараты. Она достала две шприц-ручки – с антибактериалкой и регенералкой и, старательно перебрав остальные, грустно вдохнула:

– Сильное обезболивающее закончилось, партия будет только через несколько дней. А обычное ему не поможет…

Потом развернулась и подошла ко все еще сидящей на кушетке Ирис.

– Найдешь способ передать ему? – с надеждой попросила Милена.

– Найду, – кивнула гладиаторша, беря препараты и пряча их под одежду, – а что, если хозяин с проверкой нагрянет?

– Как-нибудь выкручусь, – отмахнулась врач.

Сейчас это и правда ее не волновало. А потом вдруг спросила, осознав, что совершенно ничего не знает о прошлом Ирис, до попадания ее на базу:

– А на кого ты училась?

– Я офицер полиции, – неохотно, но все же ответила гладиаторша и с кривой улыбкой дополнила: – была.

Милена кивнула и неожиданно добавила, сама не понимая, почему ей такая мысль пришла в голову:

– Ирис, передай еще на словах, что если у Роха будет любая возможность отсюда убраться, пусть обязательно использует ее. Я в безопасности и дождусь его возвращения. И скажи так… чтобы он точно послушался. Хорошо?

Гладиаторша как-то странно глянула, однако пообещала. Оставалось лишь надеяться, что она прямо сейчас не направится с докладом к Зубру.

Глава 30

Ирис в медблоке появилась через день. Рассказала, что просьбу выполнила, и что Мрак пришел в себя. Милена уже понимала, что скоро им с мужем не увидеться. Разве что пересечься взглядами на арене. Это вызывало тоску, хотя пока ее успешно подавляли радость и огромное облегчение. Таурохтар жив и будет жить! А значит, все поправимо! Тем более, как говорят, условия содержания гладиаторов у Психа намного гуманнее.

Однако приближалась суббота и Харом, который пока о «любовнице» не вспомнил, скорее всего, потребует Милениного присутствия в ложе. Надо же будет всем показать, что даже с учетом потери двух лучших бойцов, ему есть что выставлять на последующие игры! Девушка вспомнила о зубровских поцелуях, и на нее накатила такая волна вполне физического отвращения, что врач ринулась к раковине. В этот момент ее и застала Ирис.

– Э-э-э… подруга, ты мне ничего рассказать не хочешь? – проговорила гладиаторша, как-то странно разглядывая Милену.

Доктор торопливо умылась и ответила вопросом на вопрос:

– А ты мне?

– Зубр улетел на шахты.

– Да⁈ – удивилась Милена, но на сердце у нее сразу полегчало. – Странно, обычно он меня уведомляет по комму и приставляет дополнительную охрану.

– А, эти… двое из ларца, – хмыкнула Ирис, кивнув на дверь. – Уже стоят. Даже пропускать сперва не хотели. Травм-то на мне нет.

– И как же ты их убедила?

– Сказала, что у меня плановый психиатрический осмотр. И если по их вине я не получу вовремя таблетки и перегрызу кому-то ночью горло, Зубр потом перегрызет горло им.

– Ну ты даешь! – засмеялась Милена. – Пошли, я тебя хоть кофе напою.

Чайник закипел быстро. Врач поставила на стол банку дорогущего кофе (Зубру его откуда-то привозили под заказ огромными упаковками), сахарницу и пачку с печеньем, и села рядом.

– А на самом деле ты зачем пришла? – вдруг запоздало напряглась Милена, глядя как Ирис, как-то неловко и явно нервничая, разводит напиток. – Про Харома я б и так узнала, выйдя в коридор. Что-то с Мраком?

– Нет-нет! Он идет на поправку семимильными шагами. Это сказать и хотела, – излишне торопливо заверила гладиаторша, скорее хватаясь за печенье и как будто опасаясь встречаться с Миленой взглядом.

Доктору это показалось подозрительным, хотя она, возможно, сама себя и накрутила. Так что больше Милена вопросов не задавала. Девушки поболтали на отвлечённые темы и разошлись.

Первая половина дня в субботу была самая обычная. Разве что Милена заказала обед прямо в медблок, поскольку Зубр еще не вернулся и от повинности идти в ресторан, а потом смотреть арену девушку освободил. Она вообще его пока не видела после «Колизея» и ни минуты об этом не сожалела.

Обед закончился, прозвучала соответствующая сирена, и доктор уже собралась идти к себе в каюту, так как плановых осмотров больше не было, а в случае чего-то экстренного охрана знала, где ее найти. Но… дверь неожиданно оказалась заперта. Причем, когда она попыталась открыть замок, тот не поддавался.

– Что за глупые шутки! – возмущенно крикнула Милена сквозь дверь. – Сейчас же отоприте!

Ощущалось, что кто-то дергает за ручку с противоположной стороны, а потом едва послышалось:

– Это не мы… Может, заклинило? Сейчас за мастером сбегаю!

Милена вздохнула и пошла обратно к терминалу – книгу хоть пока почитать. Однако внутристанционная сесть, даже на том уровне, на котором у врача имелся доступ – не работала. Стало совсем не по себе. Что это могло значить? Какой-то глобальный системный сбой? Или же… часть чьего-то плана побега? У Милены в голове словно начал складываться пазл – заблокированные двери комнат, неработающая сеть, необычное поведение Ирис, жмущейся на стуле… Хотела признаться, но не рискнула? Казалось бы, куда уж страшнее? Однако доктора буквально начало потряхивать от ужаса.

А если у них не получится? Если поймают? Случаев побега с базы давным-давно не было. В частности потому, что буквально из уст в уста тут передавалась ужасная история прошлой неудачи. Произошло это за пару лет до похищения Милены. С рабами, захватившими корабль, но не сумевшими на нем вылететь, расправились крайне жестко. Их сначала слегка высекли, настолько, чтобы те еще могли стоять на ногах, потом выпустили на арену, а следом вывели бойцовых собак. Те, почуяв кровь, бросились на несчастных и разорвали их в клочья. Собранная на трибунах в качестве «зрителей» значительная часть станционных рабов получила кровавый урок.

Милена панически боялась за Таурохтара, но настолько же сильно желала ему свободы. Если бы она знала молитвы, то, наверное, сейчас бы их читала. Только как-то до этого момента она даже не задумывалась о существовании бога. Однако ее эльф в них верил. Доктор не знала ни их имен, ни эльфийского языка, но все же обратилась к ним в своих мыслях. Ведь если они боги, то всемогущи, а значит, фразы на галакте не могут стать препятствием. Милена неистово просила незнакомых ей безымянных небожителей помочь ее мужу. Спасти его. Ведь кто-кто, а Таурохтра этого точно заслуживал. Доктор не знала, сколько прошло времени. Ушедший за мастером охранник как сквозь землю провалился. А тут еще, словно в ответ на «молитвы» в медблоке погас свет.

Девушка, подсвечивая себе дорогу коммом добралась до двери и дернула. Та по-прежнему оставалась заперта.

– Есть кто живой? – крикнула она сквозь металл.

– Есть, – недовольно пробурчали с той стороны, – только тут темно, как…

Как где Милена уже не успела расслышать, так как со стороны коридора раздались приглушенные крики и стрельба. Доктор, подчиняясь инстинкту самосохранения, кинулась к столу и залезла под него. Это оказалось единственное место в медблоке, где хоть как-то можно было спрятаться.

Глава 31

Дверь не выбивали, она просто распахнулась каким-то волшебным образом. В комнате послышались тяжелые шаги нескольких пар ног. Милена постаралась сгруппироваться как можно лучше, но уже через секунду на ней играл огонек от прицела.

– Есть одна! Быстро вылезла, встала к стене руки и ноги на ширину плеч! – гаркнул сиплый мужской голос.

Милена решила, что кто бы ни были эти «гости», благоразумнее подчиниться. Ее быстро обыскали и бросив:

– Чистая! – защелкнули на запястьях магнитные наручники.

В темноте не была видна ни форма мужчин, ни какие-либо знаки отличия, лишь понятно, что все они в приборах ночного видения. Милену куда-то повели по коридору и она, поняв, что прямо сейчас убивать ее не станут, все же набралась смелости и спросила:

– Вы кто?

– Твоя судьба, – хмыкнул новоявленный охранник и, открыв дверь одной из кают, откуда ударил яркий свет, втолкнул ее внутрь.

От долгой темноты глаза резало, но заслонив слегка лицо руками, Милена смогла разглядеть, что они в «классе» для собраний охраны. Кроме нее, тут сидело уже порядка двух десятков женщин: в основном зубровские рабыни, пара гладиаторш, личный повар Харома и несколько незнакомок. Все в наручниках напугано жались по стенам. Доктор сделала над собой усилие и ровным голосом произнесла:

– Пострадавшие есть?

Женщины принялись отрицательно махать головами. Складывалось впечатление, что они боятся говорить, впрочем, от нее молчания не требовали. А раз пострадавших нет, значит, мужчины, кто бы они ни были, проводят операцию аккуратно. Это запросто мог быть захват одного клана другим – в отсутствие хозяина провернуть подобное, казалось, вполне в пиратском духе. Или же… дыхание у Милены перехватило. Она мечтала о таком варианте, хотя даже ей самой он казался несбыточной сказкой. Могли ли это быть миротворческие войска космофлота⁈

– Кто-нибудь знает, что происходит? – подавляя преждевременную надежду, уточнила Милена.

Как она и предполагала – никто не знал. А значит, оставалось лишь сесть, вместе со всеми и ждать.

Спустя часа два, судя по ощущениям, створ каюты раскрылся и появились трое вооруженных военных. Все они были с приборами ночного видения, но теперь, когда мужчины вышли на свет, Милена увидела и шевроны на рукавах. Паника отпустила, и ее место заняла чистая радость – сказка превратилась в реальность.

Один из них, вероятно, главный, снял аппарат, сел за стол и обведя испуганных женщин тяжелым взглядом, скомандовал:

– Сейчас я буду вызывать по одной. Подходите, отвечаете на вопросы: имя и фамилия, как здесь оказались, лица с адресами, кто может подтвердить вашу личность на любой из планет Обитаемой зоны. Если у вас есть ДНК-паспорт – номер и адрес госпиталя, в котором хранится информация. Потом вас проводят на корабль и вывезут на безопасную планету. Там после необходимой процедуры идентификации личностей и расследования, вам выдадут новые документы. Вопросы есть?

– К-какое расследование? – внезапно начав заикаться, подала голос повар.

– Всестороннее. Чтобы никто из пиратов или их пособников не мог уйти от наказания, – отчеканил военный и неожиданно перевёл взгляд на Милену. – Медик?

– Да.

– Многих знаете на станции?

– В лицо – многих, по именам – в основном только в этом секторе, кого приходилось лечить, – ответила Милена, не совсем понимая, почему к ней такое особенное внимание.

– Начнем с вас, – распорядился миротворец и достал раскладной портативный терминал.

Милена подошла к столу, назвала имя, фамилию и адрес госпиталя. Потом сглотнула, и с трудом выговорила то, что слишком часто видела в кошмарных снах и очень старалась забыть:

– 15 февраля 2490 года летела на корабле «Титан» галактического союза золотодобытчиков. Рейс «Земля – Кландан». Была захвачена пиратами.

– Врет! – вдруг взвилась повариха. – Эта курва, хозяйская любовница!

У Милены все внутри оборвалось. Она ведь и правда не рассматривала ситуацию под таким углом зрения. Сейчас и захваченные охранники дадут на нее показания, и Зубровские конкуренты…

– Молчала бы лучше, дура! – гаркнула на нее одна из рабынь. – Если бы не Милена Олеговна, тут каждая вторая сейчас бы уже не сидела, – пояснила она куда более вежливым голосом, обращаясь к военному.

– Отставить балаган! – прикрикнул тот, вроде бы обращаясь ко всем, но присматриваясь к повару. – Следствие во всем разберётся! Сейчас же только подходим и отвечаем на три мои вопроса. И тишина!

А потом повернулся к Милене и сухо отрезал:

– С вами все. Только пройдите сейчас с одним из моих парней. Необходимо попытаться опознать трупы.

Милена кивнула, хотя внутри нее все снова ухнуло вниз. Радуясь в душе долгожданной свободе, она и забыла о перестрелке и ее вероятных последствиях. Ей требовалось как можно быстрее убедиться, что Таурохтар не пострадал! Доктор с готовностью выскользнула за дверь с парнем, на которого ей указали. Его лицо частично было закрыто шлемом, однако по телосложению, а потом и голосу, она поняла, что военный если и старше нее, то ненамного.

– Извините, но вам придется пока оставаться в наручниках, – негромко проговорил парень, когда они остались вдвоём в коридоре.

– Я понимаю, – кивнула Милена.

Временное неудобство ее смущало в этой ситуации меньше всего.

В помещении, куда девушка пришла с сопровождающим, трупы лежали уже в пакетах, и снаружи оставались лишь лица. Милена прошла вдоль ряда, называя тех, кого знала. Присутствующие при этом двое миротворцев сразу с ее слов, наносили на пакеты специальные метки. Ее «телохранитель», ушедший за мастером, несколько охранников, один гладиатор, и еще пара человек, которых доктор не знала.

– Все? – выдохнула она, выходя из каюты и радуясь, что ни Роха, ни Ирис среди них нет.

– Нет, – смутился парень, – в каждом секторе почти были жертвы. Но мы очень старались обойтись малой кровью.

– Можно… – сглотнула Милена, сделав паузу от перехватившего вновь дыхания, – посмотреть остальных?

– Ищете кого-то конкретно? – и глаза военного сузились.

– Да, – не стала выкручиваться врач. – Хочу убедиться, что среди них нет мужа.

– Он служил в охране? – задал новый вопрос парень, и приветливости в голосе у него в разы поубавилось.

– Нет, – интенсивно замотала головой Милена, – он гладиатор, – и тут же спохватившись, что военные могут еще не вникнуть в местную «специфику», уточнила – пленный.

Парень с комма прямо на пол спроецировал карту базы.

– Где он мог быть? – его голос снова потеплел.

Милена обошла высвечиваемое изображение, стараясь разобрать, что к чему, и не слишком уверенно очертила рукой территорию Психа.

– Хорошо, едемте, – и он позвал девушку в сторону монорельсовой дороги.

– Она функционирует? А как же свет? – изумилась доктор.

Военный пожал плечами:

– Наши технари включают и отключают то, что нужно для работы. Сейчас база уже целиком взята под контроль.

Во временном «морге» на территории Психа эльфов, к счастью, тоже не оказалось. Миротворец провез ее еще по трем подобным точкам, последняя из которых находилась на территории космопорта. Кораблей тут стояло значительно меньше, чем обычно, а «ворота» для вылета перекрывала часть днища военного крейсера.

Милена еще раз внимательно осмотрела ангар. Яхты Психа не было.

– А на списки выживших взглянуть можно? – уточнила девушка.

Военный опасливо окинул площадку взглядом, потом отошел чуть в сторону и вызвал на комм списки, давая возможность Милене самой их смотреть и пролистывать. Ни имени Ирис, ни эльфийского короля, ни мужа в них не значилось.

Милена с благодарностью кивнула. В перечне погибших нет, и в перечне живых тоже. Похоже, эльфам таки удалось сбежать, или сбежал Псих, а их прихватил с собой. Так что по-прежнему было неясно, стоит радоваться их побегу или наоборот.