Текст книги ""Фантастика 2026-82. Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Сергей Звонарев

Соавторы: Александр Нетылев,Марианна Красовская,Ирина Солак,Вячеслав Ипатов,Янина Наперсток,Нани Кроноцкая
сообщить о нарушении

Текущая страница: 224 (всего у книги 339 страниц)

Глава 14

Петр намного лучше ориентировался в живой природе, нежели в этажах высотных зданий, многочисленных лестницах, переходах и лифтах. Поэтому даже при том, что его проводили в комнату, совершенно не скрывая и не завязывая глаза, он и к кабинету тучного мужчины вернуться не смог бы. Не говоря уже про выход на улицу!

Наконец одна из дверей привела не в новый коридор, а в просторную комнату. В отличие от кабинета главы похитителей, декорирована она была вполне по-домашнему. Хотя нет, скорее – по-гостиничному. Уютно, но обезличенно. Зато огромные панорамные окна, как на родной Эрере!

Оставшись в одиночестве, палеонтолог внимательно осмотрелся: в правой части комнаты располагалась двуспальная кровать с тумбочками. Там же вдоль стены шли дверцы, по всей видимости, скрытого шкафа. Посредине помещения находилась длинная стойка, которую, судя по всему, предполагалось использовать и как кухонный, и как письменный стол, и над ней же крепился свернутый экран для вывода изображений с терминала. В оставшейся половине разместился огромный диван и небольшой чайный столик.

Почему-то, несоизмеримо с ситуацией, страшно захотелось есть. Петр прошел и пооткрывал все ящики. Те, что отпирались без ключа, не скрывали ни холодильника, ни буфета, ни какого-либо запаса продуктов. Парень подошел к окнам и тут же отшатнулся. На Эрере-то как на Эрере, только там не принято строить жилые здания со спальнями… где-то в небе. Петр окинул комнату взглядом вторично. Нет, совершенно точно он раньше в ней не был. Могло ли произойти такое, что между похищением в «Сан Паласе» и прибытием сюда происходило еще что-то, чего он не помнит? Все-таки тучный обратился к нему по имени… Голова болела, и это сильно усложняло мыслительный процесс.

Парень вернулся к двери и с надеждой дернул за ручку. Чуда не произошло – заперта. Тогда Петр постучал и попросил… отпустить его в кафе. Должно же оно быть в таком здоровом здании? А ничего лучше в голову больше не пришло. В ответ – тишина.

Похищенный вернулся к дивану и сел. Сколько его, интересно, собираются морить голодом? И главное, зачем Петр им нужен⁈ Что там пробормотал тучный – «будущий зять»⁈ Зять не фиг взять. А может… есть? Вдруг им с Игнатом обломилось какое-нибудь гигантское наследство от неизвестного дядюшки, ранее затерявшегося в глубинах космоса? Мафия же о нем прознала и решила женить, чтобы наследство, так сказать, «законно» изъять. А он потом в брачную ночь «нечаянно» выпадет из окна. Трупы же ни на что не претендуют?

В этот момент входная дверь неожиданно открылась, и долговязый тощий официант, зачем-то одетый в высокий поварской колпак, вкатил тележку, накрытую белоснежной скатертью и уставленную блюдами настолько, что для еды их бы пришлось снимать на другой стол. Хм… Это его так, что ли, пытаются задобрить и усыпить бдительность? Юноша оставил тележку около Петра, а сам отошел, встал чуть левее двери и замер, как часовой. Вот даже поесть спокойно не дадут!

Но стоило Петру чуть придвинуться к тележке, как скатерть поднялась, и из-под нее высунулось милое девичье лицо со стрижкой каре.

– Откати! Не видишь, что вылезать неудобно? – прошипела гостья недовольно.

Парень оторопело сдвинул столик на колесах, и девушка с грациозностью ассистентки фокусника, появляющейся из распиленного ящика, выбралась наружу. Она была невысокая и затянутая в узкий глянцевый комбинезон по последней клубной моде, что подчеркивало ее округлости. Которые, впрочем, и без подчеркиваний выступали очень выразительно.

– Ты как, дурик, здесь оказался? – задала она второй вопрос опешившему Петру, и, видимо, по-своему поняв его молчание, пояснила: – Камеру закрывает голова Энзо, поверь – проверено. Так что нас не видят, – а потом запустила руку за пазуху и извлекла оттуда небольшой диск, – и не слышат. Эта штука создает звуковые помехи. Так что ты здесь делаешь?

– Меня похитили из отеля «Сан Палас», – ответил Петр, выходя из ступора.

– Отеля? А что ты там делал⁈ Мы же договорились: я тебя вывожу до космопорта, запрыгиваешь в патрульный катер и тю-тю? – возмутилась брюнетка.

Пазл в голове палеонтолога наконец-то начал складываться.

– Простите, вы, вероятно, думаете, что я Игнат…

– Чего это вдруг? Я знаю, что ты Петр!

– Нет, я в том смысле, что он – это не я.

Девушка посмотрела на Петра чуть внимательнее:

– Не думала, что тебя папин бультерьер так сильно приложил. Мне вообще никакой муж не нужен, а уж со съехавшей крышей и подавно. Хотя… Ну-ка, встань и пройдись!

Парень выполнил пожелание.

– Черт! – шокировано вскрикнула гостья, плюхаясь на диван. – Ты и правда не он!

– Игнат мой брат-близнец, – терпеливо пояснил Петр, в надежде, что теперь-то они смогут нормально пообщаться, и он для себя все прояснит.

– Да уж! Женихи плодятся, как грибы после дождя! И что мне с тобой делать? Отец теперь везде понатыкал охраны. До свадьбы глаз не спустят.

Петр промолчал. Идей не было.

– Короче, какие я вижу варианты, – снова заговорила девушка, загибая первый палец, – мы женимся, ты меня забираешь на корабль и высадишь где-нибудь поближе к Сохо. Сразу развестись нельзя, а то по твою душу папа пришлет кого-нибудь. Но через годок-другой, думаю, нормально. Он контроль уже ослабит и не заметит… Второй вариант – ты ему расскажешь, что ты – не ты, приведешь брата, и меня окольцуют с ним. Отцу так-то все равно – родственники видели только твое лицо, а не документы. Ну и третий – ты отказываешься и завтра встретишь рассвет на дне Гудзона.

– Простите, где? – переспросил Петр, который никак не мог поверить, что все происходящее – правда, а не плод его воспаленного после удара мозга.

– Да есть тут у нас небольшой залив…

– Человечество расселилось по космосу, а ничего оригинального так придумать и не может, – вздохнул парень.

– Я, вообще-то, хоть и не оригинальных, но целых три идеи высказала, а ты только критикуешь! – обиделась собеседница и поджала губки.

В общем-то, она была хорошенькая, и ее напор Петру даже понравился. И в отличие от брата, парень был полностью свободен и… не чужд духу авантюризма:

– Ладно, я женюсь на тебе.

– Отлично! – оживилась девушка. – Разумеется – все фиктивно. Только скажи отцу, что в вашем роду не примут невестку без образования, так что после свадьбы – ты меня сразу в институт. И учти – если он меня не отпустит, я сделаю так, что и ты останешься. Так что будь убедительнее! Арриведерчи!

После этой тирады брюнетка переставила с тележки на чайный столик несколько накрытых крышкой блюд и, ловко согнувшись, нырнула в свое убежище под скатерть. Официант у входа сразу словно ожил и, выкатив столик в коридор, запер дверь. Петр же открыл одну из тарелок, приготовившись «отпраздновать» проводы холостяцкой жизни.

Глава 15

Когда Стивен выходил утром из гостиницы, ему вслед с открытым ртом смотрел весь персонал «Сан Паласа». Нет, парадную форму он с собой, конечно, на отдых не брал, но слетал за ней ночью на катер, пока обдумывал визит к главе клана Франко. И сейчас, в белом мундире, с капитанскими аксельбантами и настоящими боевыми орденами он, пожалуй, произвел бы впечатление на кого угодно. Стивен надевал парадный вариант только в случаях крайней необходимости. А уж награды и того реже. Не то чтобы был скромным, просто не любил привлекать внимание и выпячивать заслуги. Сейчас же ситуация, похоже, требовала и того и другого.

Капитан заранее полистал галасеть и в общих чертах составил впечатление, что этот Джакопо Франко из себя представляет. Потомок первопереселенцев в седьмом поколении, он все равно оставался винтиком той системы, которая сложилась на Капице изначально, когда территории поделили между двадцатью тремя кланами. Вот и сейчас глава каждого рода на своей земле оставался царем и богом. Все общепланетарные вопросы решались советом кланов, в который входили представители каждого рода. И хотя планета давно состояла в Обитаемой зоне и подчинялась общегалактическим законам, некоторые феодальные замашки у клановых верхушек сохранялись. Официально, естественно, вендетта была строжайше запрещена, хотя испано-итальянские корни нескольких кланов до сих пор давали о себе знать. И это при переговорах с Франко необходимо обязательно иметь в виду.

Джакопо принял Стивена как дорогого гостя. Капитан уже приготовился излагать доводы в пользу необходимости присутствия на патрульном корабле Петра Капеля и попытаться сторговаться на какой-либо компенсации, как глава клана его опередил.

– Сэр Браун! Мы как раз хотели приглашать вас и экипаж судна на свадьбу! Вот ваши карточки, – и он, грузно приподнявшись с элегантной софы, протянул Стивену стопку приглашений на церемонию. – Поскольку молодые приняли решение так скоропалительно, свадьбу пришлось организовать не с тем размахом, ну уж что поделать!

– Спасибо! Однако, при всем уважении, сперва я хотел бы поговорить со своим подчиненным. А вчера неожиданно его на месте не оказалось.

– Ну так вы же отпустили команду в увольнение, разве нет? – с улыбкой поддел Джакопо.

Обо всем-то он уже в курсе!

– Отпустил. Но права на расторжение контракта не давал. Вы, вероятно, не знаете армейских тонкостей, – Стивен слегка выделил слово армейских, так как на планетах космофлот, являющийся силами галактического правопорядка, не слишком отличали по спецификам подразделений. – Однако, при всем моем и Петра желании, он не сможет покинуть службу ранее окончания контракта. То есть в лучшем случае через два года.

– Да, я в курсе! – закивал визави, заботливо пододвигая к капитану чашку с исходящим паром ароматным кофе. – Поэтому и торопимся. Завтра свадьба – послезавтра вылет. Все будет по графику!

«Черт побери, да что ж им этот Петр дался? – досадливо подумал Стивен. – Может, Франко вообще все изначально подстроил, чтобы скажем… скрыть крамольную беременность дочери? Удобно же – свадьба была, запись в галабазе есть – дурного никто не заподозрит, а зять где-то там, среди звезд, и никакого спроса. С другой стороны, ляпнуть ту самую злосчастную фразу он же Игната не вынуждал…»

– И все-таки я хотел бы пообщаться с Петром. Сейчас и наедине. Вы же не против?

– Пожалуйста, – пожал плечами Джакопо. – Я как раз хотел сходить посмотреть, как идет подготовка. Можете общаться без проблем, это моя личная гостиная, и тут нет прослушки.

Глава клана встал и, махнув головой телохранителю следовать за ним, удалился. На несколько минут капитана оставили одного. Стивен осмотрелся. Про видеонаблюдение он, конечно, не поверил, хотя и заметных записывающих устройств в глаза не бросалось. В любом случае ему нужно понимать сложившуюся ситуацию, так что придется как-то маневрировать.

Наконец дверь открылась, и зашел Петр. Выглядел он неплохо, разве что чуть более растерянным, чем обычно.

– Я знаю все подробности ситуации, – сразу поставил точки над i капитан, чтобы не выдавать существование Игната. – Ты действительно собираешься жениться по доброй воле?

Петр смущенно улыбнулся:

– Да, я подумал, что это хорошая идея. Только у меня к вам… большая просьба.

– Слушаю, – напрягся капитан, думая, что сейчас ему предстоит расшифровать фразу с двойным дном.

– У Бетси нет образования, кроме школы, а мои родные никогда не признают невестку-неуча. Можно ей с нами полететь до Эреры? Пока я буду в рейдах, жена поступит в институт и наверстает упущенное.

Стивен задумался. Никого подвоха в просьбе он не увидел, кроме разве что излишней щепетильности Капелевских родственников, которая в современном мире вряд ли могла быть правдой. Но еще один путающийся под ногами пассажир на катере⁈ Впрочем, космофлот своих не бросает, а палеонтолог уже вроде как не чужой.

– Хорошо, – сухо ответил капитан. – Только всю ответственность за жену полностью берешь на себя!

Петр с облегчением закивал.

– И, – Стивен окинул фигуру парня в бриджах и цветастой футболке, – у тебя есть что надеть на церемонию, или привезти?

– Есть, – снова сконфузился Петр, словно в сложившейся ситуации действительно виновен он, а не нелепая случайность. – Мне доставили из магазина целую коллекцию для выбора и сейчас подгоняют по фигуре.

Капитан кивнул и, попрощавшись, вышел. Было ясно, что раз Петр согласился, Франко его из своих цепких лап не выпустит, пока родня не убедится, что к клану отнеслись с полным почтением. Впрочем, они же собирались отдохнуть? Вероятно, девчонки и Бобби обрадуются возможности повеселиться.

С этими мыслями Стивен, вернувшись в «Сан Палас», и направился к Мире.

– О! Мой! Бог! – проговорила она, впуская капитана в номер и завороженно на него глядя.

– А мне казалось, что это заблуждение мы развеяли уже много недель назад, – хохотнул Стивен, которому, однако, такая реакция была очень даже приятна. – А где Марлен?

– Ушла прогуливать Снежка. Стив! Тебе так идет этот мундир! – проговорила Мира, подступая к капитану почти вплотную. От ее запаха и самого факта присутствия рядом внутри мужчины все снова завибрировало.

– Петр женится по собственной воле, а нас завтра ждут на свадьбу, – и капитан показал карточки, развернув их веером и стараясь сохранять невозмутимость.

– Здорово! – ответила пилот, понижая голос и делая еще небольшой шаг вперед. Ее грудь вжалась в мундир Стивена, и его самообладание, проверенное десятками боев, снова дало трещину.

Он резко обнял Миру и впился в ее губы поцелуем. Пусть знает на будущее, что бывает, если его дразнить.

– Стив, Марлен может вернуться в любой момент, – вяло сопротивляясь, прошептала пилот.

Капитан, не отрывая губ, на ощупь нашел защелку дверного замка и повернул его.

– Значит, подождет в коридоре, – хрипло пробормотал он, поднимая девушку на руки и неся к кровати.

Глава 16

На катере с самого утра стояла кутерьма. Сначала вернувшаяся из «отпуска» команда принимала работу, потом взялась активно готовиться к торжеству, на которое была приглашена в полном составе. За исключением Игната, конечно, о существовании которого клану Франко знать не полагалось.

– Доктор, ты не расстраивайся, мы тебе кусок свадебного торта умыкнем! – с энтузиазмом объявила Марлен хмурому парню, норовящего прошмыгнуть между стоящими в проходе механиком и биологом.

– Спасибо, я не ем сладкое, – бросил тот и поспешил скрыться в своей каюте.

Мира подозревала, что Игнат просто расстроен тем, что спровоцировал скоропалительную женитьбу брата. Хотя, положа руку на сердце, ну в чем тут его вина?

Воспользовавшись привлеченным к доктору вниманием, Мира тоже попыталась незаметно просочиться мимо балагурящей пары. Но не тут-то было.

– Стой! Ты куда это? – поймала ее японка за рукав.

– А… вы куда? – выкрутилась пилот, не успев придумать лучшего ответа.

– Кэп едет с Бобби за костюмом. Парадный мундир ему оказался почему-то мал, – и биолог панибратски похлопала механика по животу, кстати, совершенно плоскому.

Однако Бобби все же делано оскорбился:

– Ничего подобного! Слегка подраскачался – это да. Ну и не надевал его года два…

– Удачи! – кивнула Мира и попыталась продолжить путь.

– Минуточку! – снова ей преградила дорогу Марлен, – А ты в чем пойдешь?

– В форме, – устало выдохнула пилот, уже представляя, что за этим последует.

– Ты что⁈ – горячо возмутилась биолог. – Каждый день, что ли, на свадьбы ходишь?

– Действительно! – поддержал ее Бобби. – Красивые девушки должны надевать красивые платья.

И он, подмигнув Мире, хлопнул с Марлен рука об руку. Спелись, голубчики!

– Надевай золотое, которое купили на Валиноре! – распорядилась японка. – И приходи ко мне в каюту делать прическу и макияж. Вдвоем сподручнее!

– Не боитесь, что в золотом меня еще быстрее, чем Петра, украдут, и останетесь без пилота? – зловеще прищурилась Мира.

К спорящим как раз подошел капитан.

– Нет! – категорично отрезала Марлен. – У тебя вон два каких телохранителя будет, – и она кивнула на Стивена и Бобби.

– А от тебя кто будет женихов отбивать? – схватилась за последнюю соломинку Мира.

– Сама справлюсь, – гордо задрала маленький носик Марлен. – Я знаю карате, яйки-до… и много других страшных слов! – и она, изобразив в воздухе руками какую-то «мельницу» и пародию на удар, отправилась к себе в каюту.

– Я иногда очень сомневаюсь, сколько ей лет, – хмыкнул Бобби.

– Некрасиво указывать женщине на ее возраст! – бросила не остывшая от перепалки с подругой Мира.

– Да я, наоборот, думаю сколько она себе в паспорт дополнительно пририсовала, – засмеялся механик и направился к выходу.

Стивен, прежде чем последовать за ним, притянул Миру к себе и, поцеловав в щеку, прошептал на ухо:

– Мне бы было приятно увидеть тебя в золотом…

И поспешил за Бобби. Ну что тут скажешь – Стивен использовал запрещенный прием. Теперь без вариантов. Мира вздохнула, зашла в свою каюту и сняла с вешалки «то самое» эльфийское платье.

Снежок, наблюдавший за ее действиями со столика, издал протяжный выдох. Мира обеспокоенно обернулась. Йети же, увидев это, приложил одну лапку ко лбу и, раскинув остальные, шмякнулся на спинку и закрыл глаза. Вот и где только нахватался такого⁈

– И ты, Брут, – слегка обиженно проговорила девушка, беря со столика сумочку с косметикой и аксессуарами для волос. – Еще бы язык вывалил!

Йети, поняв, что он забыл эту важную деталь, тут же послушался и протиснул к уголку рта довольно короткий розовый язычок. Пилот прыснула, и все напряжение с нее как рукой сняло. Ну в платье, так в платье. В конце концов, страшные слова она не хуже Марлен знает. А также приемы преподаваемого в академии курса самообороны и ближнего боя.

Подруга уже поджидала Миру, рисуя перед зеркалом фирменные стрелки, делающие ее глаза, как она сама говорила, «более азиатскими». На столике была навалена гора из средств для макияжа всех мастей – тонального крема, теней, туши, помад, консилеров, пудры, карандашей для бровей и губ…

– Ты ограбила косметический магазин⁈

– Пф-ф, – фыркнула Марлен, чуть отводя подводку от века, чтобы не смазать линию, – да тут даже на лоток не наберется. Все только самое необходимое.

Мира пораженно рассмотрела ассортимент и задумчиво выудила из кучи баночку с белой субстанцией, похожей на грим:

– А это для театра Кабуки?

Марлен, как раз закончила с глазами и, развернувшись, отобрала у пилота находку:

– Ты не тем занята! Выкладывай свои запасы на кровать, посмотрим, что из них пригодится. А потом садись вот на стул, буду делать тебе прическу.

– Может, просто аккуратный пучок? – предложила пилот, однако покорно занимая указанное ей место.

– Ми-ра! – протянула японка, как будто такой способ улучшал доходчивость информации. – Мы идем на свадьбу к главе клана! К одному из двадцати трех самых влиятельных людей планеты! А ты… «пучок».

– Не к нему, а к дочери! И вообще, это мероприятие фиктивное!

– Он-то не знает! Так что нужно выглядеть на все сто! – прокомментировала Марлен, начав что-то изобретать из длинных русых волос пилота.

Снежок, который к этому моменту уже забрался на столик, осмотрел «сокровищницу» и пару раз чихнул от запахов, теперь сосредоточился на разглядывании творения биолога. Марлен что-то неустанно скручивала, закалывала, поднимала… Время шло и шло, и Мира, сидящая к зеркалу спиной, начала нервничать от какого-то предчувствия. Тем более что восхищенный взгляд Снежка стал медленно трансформироваться в шокированный, а потом йети и вовсе начал прихихикивать.

– Все! – с чувством выполненного долга произнесла довольная Марлен, и пилот обернулась, чтобы наконец на себя посмотреть.

– Эт-то… это что за вавилонская башня? – заикаясь, уточнила Мира.

На ее голове возвышалась сложная многоярусная конструкция в японском стиле с прикрепленными к волосам заколками в форме цветов.

– Бункин-но такасимада, – с радостью пояснила биолог. – Нравится? Я подумала, что на европейке это будет смотреться очень оригинально!

– Эм-м… Оно, конечно, красиво, но я не хочу выделяться вообще, тем более настолько!

– Ладно уж, садись назад, – грустно выдохнула Марлен. – Соберу тебе банальную улитку.

После того как с образом Миры было закончено, биолог под смешки мельтешащего вокруг девушек йети попыталась соорудить что-то оригинальное и себе. В итоге ее выбор вернулся к повседневной прическе из двух шишек со свисающими из них хвостами.

Сборы, однако, истратили так много энергии и времени, что подруги решили перекусить. А вернувшись, замерли на пороге. Точнее, замерли уже потом. А сперва Марлен громко завизжала и схватилась за щеки.

Глава 17

Складывалось впечатление, что в каюте в отсутствие девушек произошел взрыв. «Штучки», ранее образовывающие гору на столике, теперь равномерно устилали всю каюту, причем баночки и тюбики оказались открыты, пудра витала в воздухе и слегла припорашивала кровать, а тенями были нанесены на пол непонятные руны. Посреди этого великолепия красовалось… нечто.

Шерсть на его голове была вымазана разными цветами, а щеки, превращая мех в сосульки, покрывал слой жирных румян. По всему телу, не исключая уши и конечности, висели многочисленные заколки в виде цветов и птичек, гребешки со стразами и различные бантики. Довершал образ рот: вокруг него, словно чудовище только что кого-то загрызло, густо лежал слой алой помады, за котором блестели два ряда острых белоснежных зубов. Бр-р-р! И только восторженные черные глазенки выдавали в существе того, кто еще полчаса назад звался Снежком.

– Капиц! – произнес Бобби, только что появившийся вместе с капитаном за спинами девушек.

– Это же он с нас пример брал, – ошарашенно произнесла Мира. – Тоже поехать на свадьбу хочет.

Словно подтверждая ее мысли, оскал «монстра» дополнительно расширился. И тут неожиданно вперед протиснулся Стивен и присел перед Снежком на корточки. Конечно, даже так он возвышался над ним, как гора над булыжником, но все-таки становилось проще разговаривать, глядя в глаза.

– Хочешь ехать с нами на праздник? – серьезно спросил капитан.

– Какая там стадия, когда с животными разговаривают? – едва слышно прошептал Бобби над ухом Марлен, на что она, не оборачиваюсь, слегка двинула механику локтем в живот.

Стивен имел тонкий слух, только какой смысл на Бобби реагировать? Тем более, когда стоящий напротив «монстр» понял вопрос и радостно закивал.

– Тогда вот это все, – и капитан аккуратно, чтобы не обидеть Снежка, дотронулся до одного из цветков, – придется убрать. А также быстро искупаться и высушиться феном. Понимаешь, – и Стивен указал сначала на себя, а потом на йети, – мы – мужчины, а мужчины не красятся и заколок не носят.

Питомец посмотрел внимательно на Стивена, потом – на стоящего в дверях Бобби и… снова закивал. Команда быстро, в восемь рук, поснимала со Снежка все украшения, и Марлен с Мирой утащили его мыться. Для питомца специально на Валиноре была приобретена ванночка, так что теперь этот процесс стал значительно удобнее.

В итоге, когда все четверо людей вышли к аэрокару, Снежок, распушившийся от теплого воздуха и сейчас напоминающий меховой шар, гордо восседал у Миры на плече – белоснежный, как ему и полагается.

– И все-таки даже мужчина может себя кое-чем украсить, – неожиданно сообщил ему Бобби и, сняв черный галстук-бабочку, водрузил его на питомца.

Йети в момент задрал носик еще выше, словно ему только что прикололи орден за особые заслуги.

– Так и скажи, что ты не привык носить галстук, и он тебе шею жмет, – шепотом, чтобы Снежок не услышал, бросил капитан.

– Кэп, не палите контору, – в том же тоне ответил механик, садясь в аэрокар.

…Свадьба проходила без эксцессов. Не то чтобы они ожидались, но когда «история любви» начинается с похищения жениха – ничего нельзя исключать. Мероприятие проходило в огромной подвесной галерее, которая, как мост, соединяла два многоэтажных здания. Все стены сооружения были прозрачные, а территория засажена вечнозелеными деревьями. Прямо-таки висячие сады Семирамиды во плоти!

В хорошую погоду купол над парком открывали, а в плохую здесь по-прежнему можно было прогуливаться и отдыхать, глядя, как струи воды огибают стеклянную крышу. Сегодня светило солнце, поэтому собравшиеся гости вместо душного храма сидели на скамьях на свежем воздухе, выслушивая длинную речь священнослужителя. Петр считал себя православным, Бетси – католичкой, однако такие «смешанные» браки давно никого не смущали. Какого священника нашли – тот и провел обряд. И каждый остался при своей вере. Удобно.

Франко обещание сдержал и позвал только самых близких. Их набралось человек триста. Петр выглядел роскошно, правда, снова смущенным. Невеста… тоже ничего, впрочем, женскую красоту Стивен объективно оценить не мог. Около него сидела Мира и затмевала великолепием всех женщин вселенной вместе взятых. Да, вероятно, это был лишь взгляд влюбленного, но, глядя на то, как мужчины сворачивают в их сторону шеи, капитан для надежности ни на шаг от девушки не отходил.

После официальной церемонии состоялся банкет, поздравления, танцы – ничего такого, чтобы Стивен ранее не видел. Похоже, самой оригинальной здесь оставалась традиция делать предложение, из-за которой их доктор и влип.

Под конец торжества в зал на специальной тележке ввезли огромный торт. Стивен откровенно удивился. Обычно из таких, только бутафорских, выскакивали приглашенные на мальчишник стриптизерши. Тут же свадьба уже шла к концу, и такой демарш смотрелся бы… скажем так, странно. И здесь всю гигантскую конструкцию в человеческий рост действительно покрывал крем и украшения из мастики. Однако по специальному сигналу верх торта отскочил, и из него в синее небо вылетела стая белых голубей. Красивая традиция. По парку, заставленному столиками с гостями, пронесся возглас восхищения. Видимо, голуби все-таки были не традицией, а, наоборот, «фишкой» призванной удивить. Впрочем, на этом действо с тортом не закончилось.

Нижний его ярус высотой в пару ладоней неожиданно затрясся, и из него, к ужасу собравшихся раскидывая кремовые брызги во все стороны, выскочил Снежок. Хотел, видимо, повторить «голубиный» сюрприз, но взлететь не смог. Зато взлетели со своих мест Мира и Марлен. Девушки кинулись к йети и очень быстро вынесли его из зала.

Стивену пришлось с умным видом сообщить, что это древняя традиция его семьи, таким образом благословлять на счастливый брак. А тех, на кого попали кремовые брызги, и вообще в ближайший год ждет какой-то весомый прибыток или благополучие. Капитан врать не любил, однако, когда делал это сейчас, чувствовал легкое мстительное удовлетворение, что сумел отплатить «поборнику традиций» Франко его же монетой.