Текст книги "Современный зарубежный детектив-16. Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: авторов Коллектив

Соавторы: Ю Несбё,Алиса Валдес-Родригес,Адам Холл,Штефан Людвиг,Ли Чжонгван,Эш Бишоп,Саммер Холланд,Терри Дири
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 337 страниц)

Глава 16 Гребаные алмазы

Спустя что-то вроде месяца

Больше, чем связывать и душить, Эрик любил только трахать меня на весу. Казалось, особенное удовольствие ему доставляло осознание, насколько это легко, и, если честно, оно было взаимным. Порой он носил меня по дому, держа одной рукой, и когда его мышцы напрягались, белье слетало с меня само.

А еще мы с Эриком оба являлись сторонниками движения «Свободу соскам», и даже слово «лифчик» в его доме было запрещено произносить, не говоря уже о том, чтобы надеть. А если добавить к этому, что в доме царили тропики, то вполне можно догадаться: в основном я носила только трусы и футболку.

Каждые выходные, проведенные у Эрика, превращались в секс-марафон. И вот сейчас, к вечеру субботы, мы подобрались к его экватору.

Прислоненная к стене, я боялась упасть, ведь держаться было не за что, а здравого смысла во мне не осталось еще пять минут назад, когда Эрик гнался за мной по дому. В этот раз я пыталась скрыться в прачечной, но он успел догнать, схватить и объявить своей.

Своей, боже.

И вот теперь, когда его зубы придерживали мой клитор, а язык делал с ним что-то невероятное, я теряла голос от громких несдержанных стонов. Если бы могла, влюбилась бы в Эрика во второй раз только за то, во что тот меня превращал. Откуда он точно знал, что именно делать? Все тело заполнялось огнем, который пожирал меня, оставляя только пепел, но это было лучшим состоянием в мире.

Я бездумно царапала ногтями стену прачечной, хватала ртом воздух и вот-вот могла задохнуться от переизбытка ощущений. Эрик был лучше кислорода: сейчас каждое его движение зарождало внизу живота новую волну удовольствия. Они расходились кругами, и пока одна затухала, несколько новых уже стремились занять ее место.

Еще немного. Совсем чуть-чуть, и я бы… Но мне не был разрешен оргазм, а послушанию Эрик отлично умел обучать. Всего лишь пару раз оставил меня связанной, на грани безумия и без возможности дотронуться ни до себя, ни до него. Черт, мысли об этом только распаляли еще сильнее.

– Эрик, – хрипло простонала я. – Можно мне…

– Нет, – тут же остановился он.

Как здесь было не взвыть? Секунда – и его руки оторвали меня от стены и помогают опуститься ниже. Только бы не на пол, потому что сейчас мои колени были пудингом…

Под задницей появилась твердая прохладная поверхность. Я попробовала открыть глаза, но перед затуманенным взглядом был только силуэт Эрика. Окруженный светом от лампы под потолком, как порочным нимбом, он был прекрасен. Каждый бугорок мышц, широкий подбородок и встрепанные волосы… От этой восхитительной картины я застыла, любуясь, надеясь, что она не исчезнет, если моргнуть.

Эрик подтянул меня к себе, убрал с моего лба прилипшие волосы и опустился к губам с поцелуем, который хоть немного, но привел меня в чувство. Его язык был настойчивым, но одновременно нежным, и реальность все равно куда-то окончательно уплыла, оставив нас наедине.

Я знала, каким агрессивным может быть поцелуй Эрика. Знала, что такое залечивать прокушенную кожу и носить водолазки с упорством Стива Джобса. И сейчас в его губах читалось что-то другое, необычное… Ровно до момента, пока Эрик не вошел в меня.

Легкость движений закончилась. Это не было просто сексом – меня трахали. Ему приходилось придерживать меня за шею, чтобы голова не билась о стену. Эрик входил в меня жестко, каждый раз со шлепком, подтверждающим, что я способна принять его всего. Мысли путались, сбивались в один комок из глупостей, саркастичных комментариев и тупых шуток, и покидали мою голову. Лишние, они не задерживались там, когда Эрик слой за слоем обнажал истинную меня.

Жертву. Добычу. Предмет охоты и вожделения. Удивительно, насколько уютной и правильной казалась для меня эта роль, освобождающая от предрассудков и установок. Движения, больше похожие на удары, фантастическое чувство заполненности и зубы, схватившие меня за нижнюю губу, – вот что мне было необходимо.

Больше. Сильнее. Чаще. Даже в самой недвижимой позе я стремилась к нему навстречу, приподнимая бедра, давая входить на полную длину. Когда становилось страшно, что Эрик вытащит из меня член, я сжималась вокруг него, получая в ответ тихое рычащее предупреждение.

Мои стоны стали хриплыми криками. Эрик на секунду выпустил мою губу, только чтобы выдохнуть: «Можно».

Это было хорошо выученной командой, которую тело освоило без моего участия. Оргазм тут же запульсировал внизу живота, с каждой долей секунды захватывая новые участки тела, а перед глазами проступили белые точки. Это было пиком моего существования. Моим предназначением.

Спустя какую-то минуту Эрик сам зажмурился, но в последний миг вытащил из меня член, не обращая внимания на разочарованный стон, и теплая сперма растеклась по моему животу. Недолгое промедление, тяжелое дыхание…

Эрик зачерпнул немного спермы двумя пальцами, провел ими мне по лбу, отстранился и широко улыбнулся.

– Симба.

Си… Что?!

От неожиданности я сначала застыла, а потом расхохоталась так, что ударилась головой о стену. Нет, он однозначно разрушил все настроение… Но после такого оргазма было можно. Тем более что шутка получилась не только смешной, но и правильно неожиданной.

– Если ты попал спермой мне на волосы, – задыхаясь, произнесла я, – убью.

– Сам вымою, – пообещал Эрик.

Мы еще какое-то время оставались там, хохоча вместе. Я сидела на стиральной машине, на которой меня только что оттрахали, а он стоял рядом, опираясь на стену, и его широкие плечи подрагивали.

– Ты отвратителен, – скосила я взгляд на свой живот. – Убери это.

– Сейчас принесу с кухни салфетки.

Эрик сам все вытер – и лоб тоже, – а потом привычным жестом перекинул через плечо и понес в душ. Я расслабленно обмякла у него в руках, вдруг понимая, насколько это все мне нравится. Даже тупейшие шутки от Эрика, за которые на кого угодно можно обидеться, будто больше укрепляли нашу странную дружбу.

На двери моей спальни красовалась детская наклейка с бегемотиком, на которой размашистым почерком Эрика было подписано «Уна». Она появилась после того, как я пару раз едва не уснула у него на кровати.

Правило раздельных спален для Эрика было нерушимым. Однажды я даже спросила, что именно его не устраивает, а он посмотрел на меня, как на дурочку, и сообщил, что ценит свой короткий сон и предпочитает ни с кем не делить одеяло, не быть сброшенным на пол или запинанным до полусмерти. Я так и поняла, что это были последствия нанесенной кем-то тяжелой травмы. Впрочем, огромная кровать в единоличном пользовании меня тоже устраивала.

– Я знаю, почему ты столько со мной трахаешься, – сказала я в душе, когда под ногами оказалась рельефная плитка. – С таким чувством юмора тебе просто никто больше не дает.

– Сложно представить, с кем мне еще трахаться, если ты торчишь здесь почти каждые выходные, – беззлобно ответил Эрик.

Я подставила голову прохладной воде и поежилась от его прикосновений.

– Бедный бегемотик, ну ничего. Скоро я уеду на неделю, сможешь привести сюда новую женщину.

– Из-за тебя я боюсь заходить в «Тиндер», – рассмеялся Эрик. – Вдруг там снова наткнусь на очередную Ольгу.

– Так ты выбирай нормальных девушек, а то охотишься на самых красивых.

Его пальцы на мгновение застыли в моих волосах, а сам Эрик наклонился и заглянул мне в лицо.

– Забавно, – улыбнулся он и вернулся к мытью моей головы. – Впервые вижу, чтобы чья-то самовлюбленность проявлялась так мило.

– На себя посмотри, кто еще тут самовлюбленный.

– Давай так: мы оба хороши.

– Нечеловечески хороши.

– Я бы сказал, мы божественны, но ты тот еще чертенок. – Эрик поцеловал меня в плечо. – Так что? На выходные в Норидж?

– Родители соскучились. Буду молчать рядом с ними целую неделю, хоть отдохну от вас всех… И особенно от офиса. А ты в Бристоль?

– Да, но только на Рождество. Потом вернусь и займусь диссертацией. Обычно пишу ее по выходным, но с тех пор, как ты здесь поселилась…

– Хватит жаловаться, – лягнула его я, – с утра я сделала у тебя на кухне уборку!

– Сама ее и разнесла своими попытками испечь блинчики.

– Быстро сказал, что они были вкусными, – ткнула его в плечо я.

– Шедевральными, мой генерал, – рассмеялся Эрик.

Когда мы, еще голые, спустились вниз к оставшейся на полу одежде, я заметила, как Роз и Гил носятся друг за другом на заднем дворе. Траву покрывал первый тонкий слой снега.

– Им не холодно? – спросила я.

– Вольер с обогревом. Замерзнут – зайдут туда.

Эрик застыл посреди гостиной, морщась и оглядываясь.

– Напомни, перед тем как ты меня взбесила, что мы собирались делать?

– Работать, – услужливо подсказала я. – Ты говорил, есть задание.

– Точно. В кабинет.

Теперь там стояло второе кресло – мое личное. Правильно говорят, что женщина всегда приносит в дом уют, и я не стала исключением. Правда, из-за меня у Эрика появились только кресло, наклейка на двери и несколько седых волос… Но это тоже украсило его дом.

– Что такое блокчейн? – спросила я.

– Он тебе не нужен. Смотри, есть пара лишних движений в медиа, которые я никак не могу считать.

– По какой компании?

– В том-то и дело, что не совсем, – вздохнул Эрик.

Он запустил свою программу и начал быстро набирать подробный запрос.

– Есть одна британская компания, которая занимается добычей алмазов в Африке…

Я хотела задать ему какой-то вопрос. Вот только какой? Ровно перед тем, как Эрик впервые заговорил о работе, я шла по гостиной и хотела у него что-то уточнить.

Черт, теперь этот вопрос мог зудеть у меня на задворках сознания, пока не всплывет в памяти. Худшее чувство.

– И эта компания сейчас решила выйти на новый рынок, в другую страну.

Сложно было даже вспомнить, важный это был вопрос или нет. Может, про собак? Нет, вроде не о них.

– Этот выход возможен, потому что в стране недавно сменилось довольно старое и упертое правительство.

Это же было не о Рэе? Нет, я старалась вообще не произносить его имя в присутствии Эрика, тот как с цепи срывался.

– Компания выпустила облигации, чтобы финансово обеспечить разработку нового месторождения.

Кстати, Рэй в последнее время вел себя почти корректно. Да, вся система работы аналитиков поменялась, и мы стали выпускать совсем другие отчеты, но он вроде как даже стал меньше ко мне придираться.

– Казалось бы, отличная сделка – алмазы в стране точно есть, новый президент гораздо лояльнее к зарубежному бизнесу, и покупка этих облигаций может здорово выстрелить в долгосрок.

Облигации. Еще одна вещь, которую я до конца не поняла. Как и то, почему Эрик такой в постели… Вот он! Вот тот вопрос!

– И тут в медиа начинают ходить…

– У тебя есть эротическая мечта? – перебила его речь я.

– Что? – резко повернулся Эрик. – Кроха, ты, блядь, серьезно? Мы работаем.

– Прости, это вопрос, который мешает мне сосредоточиться, – состроила несчастное лицо я. – Скажи про мечту, и мы двинемся дальше.

– Сумасшедшая нимфоманка.

– Просто ответь. Пожалуйста.

– Всю старшую школу мечтал, чтобы мне отсосали, пока я играю. Довольна?

– А во что ты играешь?

– «Контр Страйк». Это экшен, тебе нужно убить как можно больше врагов. Мы продолжим, или мне в следующий раз представлять твое лицо?

– Нет, продолжай, – довольно улыбнулась я. – Прости, что перебила. Итак, там есть медиа.

Эрик тяжело вздохнул и на секунду прикрыл глаза. Потом развернул ко мне монитор.

– Говорят, что новый президент собирается национализировать природные ресурсы, как только оборудование будет установлено. В этом случае, понимаешь, риски по облигациям слишком возрастают.

На экране были уже посчитаны упоминания этой темы, и за те пару секунд, что я туда смотрела, их количество стало еще больше. Значит, если это было раскручивание ботами, оно шло в активной фазе.

– И что должна сделать я?

– Как будешь в офисе, проверь ключевые слова: Габон и «Даймонд Сур». Тебе нужно найти или инсайд, или стратегию, которая подразумевает шумиху вокруг этой ситуации. Сможешь?

– Габон и «Даймонд Сур», – повторила я. – Покопаюсь в базе.

– Если при этом ты заметишь хоть что-то подозрительное в Блэке, скажи мне. Сразу.

Сложно было вспомнить день, когда в Рэе не было ничего подозрительного.

– Конечно, – невинно улыбнулась я. – На этом все?

– В целом да. Повтори, пожалуйста…

– Сейчас-сейчас… – Я сползла на пол. – А ты пока запускай «Контр Страйк».

Мечты должны сбываться.

Глава 17 Гребаный тарт

– Не разговаривай со мной, умоляю, – бросила я, не отрывая взгляда от экрана, – у меня и без тебя плохое настроение.

– Вестминстер, мы пересекаемся по отчетам, – настойчиво повторил Хэмиш, – и мне нужна твоя помощь.

Я жутко не выспалась, страдала от головной боли и забыла позавтракать. Вокруг постоянно кто-то торчал, и это мешало мне поискать в базе, что происходит с Габоном. А задерживаться в таком состоянии не хотелось, и любое отвлечение…

– Хэм, отстань!

– Ты невозможна, – резко ответил он.

Хэмиш растрепал мне волосы, испортив прическу. Пришлось оторваться от отчета, чтобы осуждающе посмотреть на него, но за моей спиной уже никого не было. Вернее, там стоял Рэй Блэк.

По единственной проявленной эмоции – приподнятой брови – я поняла, что его тоже смутило поведение Хэмиша.

– Добрый день, мистер Блэк, – проскрипела я.

– Боннер, вы сейчас заняты?

– Да, у меня… отчет.

Рэй подошел поближе и опустился, заглядывая в экран. Я не удержалась от закатывания глаз: что ему было нужно и почему именно сейчас?

Его голос стал таким тихим, что слышала только я.

– Ты зацепилась за вот этот график? – моментально понял он.

– Да, он отличается от стандартного распределения в этой сфере.

– Бывает. Вернемся – посмотришь отчеты за прошлые периоды и сверишь их графики.

– Вер… что?

– Пойдем, – похлопал по спинке кресла Рэй. – Пообедаем вместе.

Предложение получилось настолько неожиданным, что я мгновенно забыла о собственном отчете. В последний раз, когда я и Рэй Блэк находились вне офиса вместе, мы делали ставки. И что случилось с его правилом уходить домой на обед?

Я не стала спорить. Молча взяла свою сумку, забрала телефон и вышла вслед за ним. Если бы вы видели взгляд, которым меня провожал Хэмиш… Им, наверное, можно было прирезать. Я губами произнесла слово «прости», получила в ответ такое же «отсоси» и закрыла за собой дверь.

В коридоре меня ждал новый сюрприз, но тоже не очень приятный. Лула махала мне рукой и улыбалась настолько приветливо, что даже бесила. Я бросила короткий яростный взгляд на Рэя, но тот не обратил внимания.

Лула оказалась чуть ниже меня и почти такой же по телосложению. И если я старалась быть похожей на настоящего офисного сотрудника, то эти драные джинсы и безразмерный худи намекали, насколько Луле насрать на чужое мнение.

– Мы пообедаем втроем, – заявил Рэй. – Здесь есть хорошее место.

Вместо цоколя с огромным фуд-кортом мы спустились на третий этаж и зашли в просторный, напоминавший джунгли ресторан. В центре зала стояло дерево, удивительно похожее на настоящее, его крона упиралась в потолок, а остальное пространство было заставлено большими горшками, в которых ютились деревца и кусты поменьше.

– Рэй считает, нам нужно подружиться, – с детской непосредственностью заявила Лула. – И я с ним согласна.

А вот меня никто не спрашивал, хотелось мне дружить с ней или нет… Хорошо, что я больше не любила Рэя, он явно не понимал концепции активного согласия, которую так доходчиво объяснял в постели Эрик. Ведь дружба без согласия тоже могла считаться насилием.

Нас проводили к столику в углу, где за панорамными окнами открывался вид на зимний Лондон, лишенный солнечного света, а в этом районе – еще и цвета. Холодные серые жители Канэри-Уорф из стекла, бетона и металла неприветливо окружали нас, но я начала привыкать к их суровому виду.

Мы находились в самом сердце мира плутократии и амбиций. Сложно было поверить, что я стала его частью, но единственным утешением была мимолетность этого состояния. Еще год – и я могла попросить о свободе.

– Ты же пойдешь на вечеринку в честь Рождества? – спросила Лула, как только нам подали меню.

– Да, это обязательно для нашего отдела, – ответила я.

– То есть Уне тоже можно? – тут же переключилась на Рэя та.

– Она из аналитики.

Телефон у меня в сумке завибрировал, отвлекая от их спора. Хэмиш прислал четыре гифки с задницами. Спасибо, дорогой, очень актуальная информация.

«Если бы тебя Блэк с места поднял, ты бы тоже не о дружбе думал», – быстро отправила я и положила телефон на стол экраном вниз.

Лула и Рэй продолжали обсуждать рождественский ужин, но с каждой секундой их разговор становился все напряженнее.

– Если я могу зарабатывать здесь деньги, значит, уже не ребенок, – выпалила Лула.

– Ты выглядишь как бунтующий подросток.

– Поэтому мать попросила тебя пристроить меня? – Боже, Лула едва не взрывалась. – Чтобы ты повлиял на подростка?

– Чтобы ты съехала от нее, – спокойно объяснил Рэй. – Но в таком виде ты точно никуда не пойдешь.

Мне стоило извиниться и уйти. Оставить эту ссору… Стоп. Так они были не любовниками? Судя по всему услышанному и особенно по тону, с которым Рэй отзывался о внешности Лулы, эти двое были скорее родственниками.

– Вы родные брат и сестра? – встряла я.

– Двоюродные, – ответила Лула. – Ой, подожди. Мне нельзя об этом говорить.

– Привел кузину на работу? – едва не рассмеялась я, переводя взгляд на Рэя. – Не переживай, я не буду трепаться.

– А в чем ты пойдешь на вечеринку?

Казалось, Лула отказывалась смириться с тем, что ее оставляют дома. Я бы с радостью поменялась с ней: возможно, напряжение между мной и Хэмишем было еще и из-за этого ужина. Фелисити предупреждала, что именно там они с Гауравом могут перейти в наступление.

Заметка для опытного читателя: вообще-то это не одна из тех историй, где красивую девушку (а я объективно красивая, чертов факт) хотят все мужчины в поле зрения. Гав и Хэм не хотели МЕНЯ, им нужно было еще одно очко в соревновании. Все, чем я заслужила их пристальное внимание, – наличие вагины и их идиотского спора.

А если они оба считали Рэя соперником, понятно, почему так злились.

– Присмотрела одно платье, – призналась я, – но пока не купила.

Потому что деньги на него Эрик обещал скинуть только после выяснения инсайдов по Габону. И прямо сейчас Лула не давала мне заработать их.

Эрик тоже был хорош – этот парень ничего не делал просто так. Хотя здесь я немного преувеличивала. Он не скидывал мне деньги просто так, но вообще-то мог, к бедным его точно не отнесешь.

– Если я переоденусь в платье, мне можно будет на ужин? – развернулась Лула.

– Если еще и пирсинг снимешь, – кивнул Рэй.

– Уна, а ты можешь помочь мне выбрать?

Господи, сколько ей было лет? Шестнадцать? Никогда не чувствовала в себе таланта няни, но под внимательным взглядом Рэя поняла: самое время попробовать. Как этот ассистент умудрялся управлять каждым сотрудником в офисе, словно своим подчиненным?

– Могу, – согласилась я. – Послезавтра поеду в магазин, если хочешь, сделаем это вместе.

– Заметано, – широко улыбнулась Лула.

Она действительно вела себя как чертов подросток. Заказала какую-то безумную башню из пасты, ковырялась в ней вилкой, огрызалась на большинство реплик Рэя. Я наблюдала за ними с ощущением, что Рождество уже наступило: мы сидим за большим столом с дальними родственниками, и двое из них скандалят, а остальные, включая официантов, вынуждены делать вид, что еда очень интересна.

Я не планировала платить за этот обед, искренне надеясь, что Рэй разделял мои мысли. Помните, жаловалась на своих молчаливых родителей? Лучшая семья в мире. По сравнению с этой парочкой они были идеальны.

Ну и ладно, в ресторане хотя бы отлично знали, как готовить мясо. Говядина Веллингтон была такой, словно ее делал лично шеф Рамзи, и если уж работать на Канэри-Уорф, то как минимум ради этого блюда. Я все время отвлекалась на телефон, куда к гифкам от Хэмиша добавились встревоженные сообщения Гаурава и почти панические – Фелисити. Это были блаженные секунды отдыха.

Подружиться надо, да? Иногда я встревала, неизменно занимая сторону Лулы для смеха, но больше молчала.

– Уна, – вдруг позвал меня Рэй.

Я даже подпрыгнула на месте, не понимая, в какой момент пропустила смену темы.

– Ты придираешься к Луле, – тут же сказала я.

Та прыснула, значит, я не попала. Черт.

– Ты будешь десерт?

– Конечно, – я поискала на столе меню, – правда, не знаю, какие здесь…

– Пойдем, я покажу тебе десертную витрину.

Мы оба поднялись, Рэй – как будто все шло по плану, я – словно сама стала неловким подростком. Когда мы двигались к витрине, он положил руку мне на талию. Тело взорвалось от, казалось бы, невинного прикосновения, между нами, как в первый раз, пробежал разряд электричества, и судя по тому, что на секунду лицо Рэя потеряло обычное каменное выражение, он почувствовал то же самое.

Неужели между нами все еще была та странная химия? Или как это сейчас называли?

– Спасибо, что выбралась, – произнес он чуть дрогнувшим голосом, будто пытаясь замять произошедшее. – Лула сложно сходится с людьми.

– Странно, она ведь очень… милая.

– Чаще всего говорят, что ее слишком много, – приподнял уголки губ Рэй. – И я подумал, вы можете поладить. Вы ведь похожи.

– Ты сейчас сказал, что меня тоже слишком много?

– Ты удивлена? Уна, ты занимаешь собой все доступное пространство. Даже когда молчишь.

От возмущения я открыла рот, но не смогла издать ни звука. Это меня-то много?! Он себя видел? Когда Рэй появлялся в здании, до пятидесятого этажа каждая мышь это чувствовала.

– Это говорит человек, который ведет себя так, словно компания принадлежит ему лично! – наконец обрела дар речи я.

– Правда? – с деланным удивлением поджал губы он. – Никогда об этом не думал, спасибо.

И это вся реакция, которую я получила на дерзость?! Пришлось срочно прикусить себе язык: бунтарская натура требовала закончить начатое, повысить ставки и нахамить так, чтобы непременно вывести Рэя на эмоцию. Инстинкт самосохранения, впрочем, затыкал этой натуре рот.

В глазах Рэя явно читалось веселье: он будто видел борьбу, происходившую внутри меня, искренне ею забавляясь. Я отвернулась к витрине, к которой мы как раз подошли.

– Мне нравится то, насколько ты яркая, – вдруг произнес Рэй, оказываясь сзади меня, и его ладонь переместилась на мое бедро. – Прекрати оскорбляться на то, что является комплиментом.

Какой, на хер, десерт… Все, о чем я могла думать, – пальцы, которые сейчас сжимали мою кожу сквозь плотную ткань юбки… А хотелось бы без нее.

Кофе. Каждый раз, когда Рэй оказывался близко, появлялся этот пьянящий запах. Еще немного, и я не смогла бы зайти в кофейню, не вспомнив об этих невинных, но одновременно возбуждающих прикосновениях.

– Мистер Блэк, – дрожащим голосом произнесла я. – Вы не…

Рука исчезла с моего бедра. Стало холодно и почему-то очень одиноко, хотя предпосылок для такой реакции не было. Ведь все чувства давно прошли, да и жаловаться на недостаток секса мне не приходилось.

И все же между нами существовало странное напряжение, которое порой спадало, но неизменно возвращалось. Было бы так глупо это отрицать… И все же мы оба пытались.

– Выбрала что-нибудь?

Я только теперь обратила внимание на огромные высокие торты за стеклом, пироги со свежими ягодами и маленькие пирожные.

– Яблочный тарт, – быстро приняла решение я. – Сегодня я в настроении для английской классики.

– И даже это из твоего милого рта звучит возбуждающе, – раздался тихий голос у меня над ухом.

Резко развернувшись, я уже открыла было рот, чтобы отчитать Рэя за домогательства, но тот все так же хладнокровно смотрел на меня ледяными глазами. Наверное, мне послышалось, или просто безумные фантазии перетекли в галлюцинации.

Глупости какие, Рэй не мог это сказать и точно не мог после такого выглядеть как ни в чем не бывало. Эрик был прав: нужно держаться подальше.

Эрик был прав, Эрик был прав, Эрик был прав… С каждым моим шагом обратно к столу в ушах звенела страшная в своей простоте мысль, но где-то на задворках сознания голову уже поднимала вторая. И эта была куда более пугающей.

«Я бы посмотрела на Рэя в постели».

– Что ты выбрала? – с интересом спросила Лула.

– Яблочный тарт.

– Ужасный выбор. Ненавижу яблоки.

– Я же его себе выбирала, ты можешь взять что угодно другое.

– У Лулы есть привычка таскать чужую еду из тарелки, – объяснил Рэй. – Если бы ей было шесть, это выглядело бы мило, но в двадцать, конечно…

– Просто так я могу попробовать больше разного.

– Закажи себе разного, и все, – улыбнулась я.

Двадцать лет?! Неужели ребенка забрали из университета и заставили работать? Кто-то без образования мог попасть в «Рид солюшнс», да еще и в айти… Нет, даже связи Рэя не открывали таких возможностей.

На экране телефона, оставшегося лежать на столе, всплыло сообщение от Эрика. В горле пересохло: мы ведь договаривались не переписываться в рабочее время?! Хорошо хоть я и правда переименовала его в Макса.

«Как успехи?»

Я невольно бросила взгляд на Рэя, взяла телефон в руки и быстро ответила: «Жди вечера. Пока занята».

Подумав, добавила: «И НЕ ПИШИ МНЕ ДНЕМ».

Снова убрав телефон экраном вниз, я увидела, как нам несли мой тарт. Лула переключилась на рассказ о каком-то техническом протоколе, из которого я поняла лишь пачку предлогов, а мои мысли унеслись к тому, что сделал – или не сделал? – Рэй.

Телефон снова завибрировал. Сегодня я была чертовски популярной девчонкой, судя по всему. Я не сразу взялась за него, но после второго сигнала решила, что Лула не обидится.

Над сообщением горело имя «Рэй». Когда он успел?!

«Сколько стоит платье, которое ты хочешь?»

«Скажи, я оплачу».

Я собрала в кулак всю свою наглость, вспомнила цены, накинула комиссию за домогательства и коротко ответила:

«Три тысячи».

Подняв глаза, я увидела, что Лула больше рассказывает истории своему торту с огромной взбитой шапкой, чем нам. Взгляд Рэя был прикован к его смартфону. Наверху моего экрана всплыло уведомление о переводе.

«Спасибо, что встала на сторону Лулы. Ей этого не хватает».

Боже. Куда меня он втягивал?!

К моменту, когда я смогла вернуться в кабинет, паранойей разбило всех, кого можно было назвать друзьями. Хэмиш словно забыл, что обижен, и они с Гауравом тут же потащили меня в угол к Фелисити.

– Что-то случилось?

Я даже не поняла, кто из них троих это спросил. Возможно, все.

– Так, ничего не произошло. Мы просто общались с одной девочкой из айти, и все.

Не то чтобы мне не хватало Бренды в качестве дружеского окружения. Даже с приятелями из университета мы разошлись тихо и мирно, потому что они отправились зарабатывать прожиточный минимум в модные агентства, а я – чуть больше в «Тиндере». Правда, видели бы они меня сейчас…

В общем, мне не нужны были друзья. Но Фелисити, Хэмиш и Гаурав делали все, чтобы ими стать, хоть я ничего такого и не заслуживала. На чем могла строиться эта дружба? Четыре абсолютно разных человека, которые даже не виделись вне работы.

И все же мы были почти друзьями, потому что переживали совместный травматичный опыт в виде Рэя Блэка. Эти офисные люди – сумасшедшие.

– Из-за этого тебя забрал Блэк?

– Да. Слушайте, мне нужно вернуться к работе, иначе я ничего не успею, – свернула разговор я. – И, Фел, тогда Блэк заберет тебя.

– Давайте выпьем вечером, – вдруг предложила она. – Нам нужно хоть немного расслабиться.

Конец года был слишком близко, и на Фелисити свалилась какая-то прорва административной работы. Понятно, почему она была в таком стрессе – фраза «Я не ваш руководитель!» звучала в кабинете каждый день раза по три. Конечно, мы втроем пытались немного помочь, но я вообще ничего не понимала, а Гаву и Хэму прилетели такие же объемы.

– Давайте, – поддержала я. – Черт с ним, посмотрю сериал в записи.

Мы договорились начать пить в пять, сразу после окончания работы, и разбрелись по своим местам. Хэмиш наконец смог обсудить совместную часть задачи, а Гаурав – выдать новый стакан с кофе. Запах напомнил мне о Рэе, его прикосновениях… И словах, которые мне послышались.

Еще пара таких неловких моментов – и я могла переступить через свои принципы и зайти к нему в кабинет. Ни разу там не была, но отлично представляла, как усаживаю Рэя в кресло и взбираюсь на него. Невыносимо.

Минут через пятнадцать я заметила, что время ланча для всех наступило только сейчас, и кабинет опустел. Другого шанса могло и не представиться.

Внутренняя база… Запросы «Габон» и «Даймонд Сур» не выдали вообще ничего, кроме пары десятков старых стратегий, которые были созданы еще до смены режима. За пятнадцать минут я перебрала все возможные варианты, даже те, что с ошибками, но осталась ни с чем.

Стойкое ощущение, будто модель запросов изменили и теперь мне вылезали либо наши же файлы, либо что-то старое, не отпускало. А вот что-то свежее и по-настоящему нужное от нас спрятали. Вот только было ли это просто ограничение прав доступа?..

Думай, Уна, думай. Что еще может быть модификатором инсайда? Перед глазами всплыла та самая приписка по «Хортенсонс»: «Дополнительные условия. Инс 1.12.1114.»

Номер! Боже, это было бы совсем уж просто, но все равно стоило попробовать. Я вбила во внутренний поиск 1.12. Вылезла вся информация за первое декабря, большое спасибо, твою мать. Ни на что особенно не надеясь, я дополнила запрос до 1.12.11, молясь, чтобы его частичность не повлияла на результат поиска… И система тут же выплюнула мне несколько десятков файлов.

Каждый инсайд был подписан таким номером-идентификатором, и я не удержалась и рассмеялась прямо в экран. Это успех!

Вот почему они не находились в поиске: каждый инсайд был набран в какой-то примитивной рисовалке типа «Пэйнта» и добавлен в файл изображением. Гениальная схема шифровки! Если бы у меня была шляпа, сняла бы прямо сейчас. Как же продажники их находили? Неужели так же?

Последние по нумерации файлы были самыми свежими. Чертовы конспираторы, это же очевидно! Я сконцентрировалась по максимуму, запоминая информацию: военные перевороты на Ближнем Востоке. Банковский кризис в Сингапуре. Пиар-катастрофа в автомобильном концерне. Вот оно: приватизация алмазных шахт в Габоне.

Чутье не подвело Эрика: кажется, слухи о приватизации были запущены так же, как и та скверная ситуация с «Хортенсонс». Даже интересно, как «Рид солюшнс» это проворачивала технически: вместо отдела экстрасенсов – отдел ботов? Специальный летучий отряд пиздежа?

Ситуация была настолько прозрачной, что странно, как они до сих пор не привлекли к себе внимание властей. Ведь даже игра на понижение с «Хортенсонс» выглядела подозрительной. И это для меня, которой все было незнакомо!

Я запомнила каждую дату и каждый прогноз. Эрик ждал от меня только информации по Габону, но остальные сокровища тоже могли его порадовать.