Текст книги ""Фантастика 2025-151". Компиляция. Книг 1-33 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

– Мы справимся, – Род покачал головой, – у нас еще есть время, по крайней мере вряд ли ублюдки завтра пойдут в атаку. Столько времени они были в тени, думаю, еще несколько недель у нас есть.

– И каким образом они нам помогут? – я вопросительно глянул на бога.

– Мы возродим других богов, – Род улыбнулся, – у нас есть боги Поднебесной, у нас есть боги Египта, мы должны возродить их, возродить, и тогда у нас будет шанс! – глаза бога горели, было видно, что он и правда верит в то, что говорит.

Что ж, в принципе, в этом есть смысл, несколько десятков богов и правда могут победить в этой битве. Другой вопрос, что половина из них погибнут, но этого не избежать. Либо так, либо весь мир, у меня не получится вечно делать работу богов, да я и не хочу, если честно.

– В этом деле я вам не помощник, – пожав плечами, я встал и поправил одежду, – так что сейчас я вернусь домой. Мне нужно отдохнуть, привести себя в порядок, набраться силы в конце концов. Когда вы будете готовы, я жду от вас сообщения, в этом бою я буду рядом.

– Благодарю, отрок, – Род глубоко поклонился, – и прости за всё, иногда мы друг друга не понимаем, но зла я тебе никогда не желал, – после этих слов он протянул мне руку.

– Я знаю, – улыбнувшись, я пожал ему руку и мысленно попросил Серого открыть портал домой.

Фамильяр на мгновение появился рядом со мной, и я шагнул в появившуюся воронку. Мне нужна сила, куда больше, чем сейчас, иначе всё пропало.

* * *

Другой мир.

Халгор остановился у храма из белого камня и довольно улыбнулся. Старейший упорно его игнорировал, ублюдок никак не хотел показаться на глаза Халгору, видимо, понимал, чем это закончится. Но раз сам старейший не идет к нему, значит, Халгор заставил ублюдка сделать это. В конце концов, эта падаль подняла руку на Костаса и до сих пор пытается это сделать, убить родного внука! Чувствуя, как пламя внутри закипает, Халгор улыбнулся еще шире и, вытянув руку вперед, щелкнул пальцами. Несколько столбов ярко-рыжего пламени рухнули на храм, превращая белые ажурные конструкции в пепел. Очередной храм старейшего исчез, а значит, тот стал слабее. Халгор, хмыкнув, сделал несколько шагов назад и стал ждать. В прошлый раз никто не пришел, но это был уже третий храм, когда-то старейший все же обязан отреагировать, иначе его паства отвернется от бога.

Вдруг на месте храма открылся портал белого цвета, и оттуда вышли несколько фигур в ослепительной броне. Они кинулись в атаку молча, но Халгор играючи ускользал от яростных ударов непонятных врагов. Бог был разочарован. Он ждал старейшего, ждал, что тот сам придет наказать наглеца, но, видимо, старейший трусливее, чем думал Халгор. Несколько секунд бог уходил от атак непонятных созданий, а когда ему это надоело, один из сильнейших богов во вселенной просто нанес свой удар. Фигуры вспыхнули, их броня почернела, но враги все еще были живы. Он медленно подошел к лежащим фигурам и, приглядевшись, понял, почему те выжили. В них была Бездна, немного, но именно эта опасная стихия не дала големам сдохнуть. То, что это были големы, теперь было ясно как день, все они были похожи друг на друга, а еще в них были черты старейшего. Халгор создал несколько огненных клинков, и через мгновение те превратились в пепел.

– Значит, ты связался с еще одной гадостью, да, старейший? – голос Халгора прозвучал словно гром над миром. – Это тебе не поможет, ублюдок, рано или поздно я доберусь до тебя!

Глава 17

* * *

Тобольск. Оплот Распутиных, следующее утро.

– Как спалось, внучок? – ехидно поинтересовался дед, пока я пытался налить себе горячего кофе, – кошмары не мучили?

– Дед, ну что ты в самом деле, – я улыбнулся, – ну не мог я тебе сразу всё рассказать, иначе ты бы попросился со мной, – я покачал головой, – а там такое было, что при всём уважении к твоей силе, тебя бы смели словно пушинку.

– А ты, стало быть, у нас стал сильнее всех, да? – дед нахмурился, мои слова ему явно не понравились.

– Ну не сильнее, но кое-что умею, ты же знаешь, – я пожал плечами и хлебнул горячего кофе, – да и мне помогали боги. Всей компанией мы еле-еле справились, да и то не до конца.

– Да я понял, – дед тяжело вздохнул, – Костя, ты вот что мне скажи, а наш государь не столкнется с этими ублюдками? Его стражи, конечно, хороши, но по всему выходит, что эти любители черноты сильнее.

– Я не видел этих стражей, но они вряд ли сильнее богов, – сев за стол, я придвинул к себе тарелку с блинами, – а эти любители Бездны на уровне, а бывает и сильнее богов. Такие вот дела, деда, – я покачал головой.

– Даа, при мне такого не было, – старик как-то грустно улыбнулся, – может, время было другое, а может, люди, сам не знаю. Нет, всякого хватало, не спорю, но до такого не доходило.

– А что самое страшное ты видел за свою службу главой Тайной Стражи? – я вопросительно глянул на деда.

На самом деле я только что понял, что до этого мы ни разу не говорили с ним на эту тему. То времени не было, то желания, а то и просто забывал.

– Хм, дай подумать, – старик откинулся на спинку стула, – много чего было, и массовые убийства, и любителей демонов, которые пытались выйти на контакт с рогатыми путем жертвоприношений, но это всё не то. Самое страшное, что я видел, это молодую девчушку, что в одиночку перебила несколько сотен бойцов, – старик прикрыл глаза, – она была из знатного, но бедного рода, и на фоне этого что-то у нее в мозгах повредилось, – дед хмыкнул, – но вот даром ее боги не обидели, в двадцать лет магистром стать – это дорогого стоит. Никто не знает, что тогда случилось, просто поступил вызов из небольшого городка, единственным достоянием которого был военный гарнизон. Когда мы приехали в этот город, то нашли почти четыре сотни трупов и молодую девчушку с дебиловатой улыбкой, с руками по локоть в крови. Она ничего не говорила, не сопротивлялась, и я до сих пор не могу понять, что сподвигло ее так поступить.

– Мда, и правда, сейчас пострашнее, – я сунул в рот очередной блинчик, – хотя, с другой стороны, даже не знаю, что хуже, когда людей убивают твари или когда сами люди превращаются в чудовищ.

– Никто не знает, внучок, никто не знает, – дед потянулся к чашке с чаем, а через мгновение в столовой влетели две маленькие фурии.

Маша с Наташей тут же кинулись к нам, на ходу задавая десятки вопросов, девочки были словно два солнышка и очень быстро заставили нас отогнать плохие мысли. Рядом с ними не было места плохому.

– Братик, а ты позволишь нам поиграть с котиками? – Маша обняла меня за шею, – особенно с тем беленьким, он такой хороший, пушистый.

– Вот это номер, – я не выдержал и расхохотался, – Белый играет с вами?

– Ну да, – сестры кивнули, – он, конечно, поначалу сопротивлялся, но мы его быстро уговорили. Чёрный нас тоже любит, а вот других не любит, особенно когда к нам кто-то подходит.

Ну да, на Черного это похоже, мой фамильяр никогда не любил людей, кроме тех, что были близки мне. А сестры для него наверняка были что-то вроде маленьких котят, которых надо защитить, вот он с ними и носится. Впрочем, я не против, фамильяры никогда не навредят моим сестрам, это я точно знаю.

– Ну так что, братик, позволишь? – девочки поняли, что я ушел в себя, и накинулись на меня с новыми силами.

– Позволю, – я кивнул, – только сначала позавтракайте, и только потом выйдем на улицу, где я позову котов. Договорились?

Девочки переглянулись между собой и синхронно кивнули, а через пять минут вся еда, приготовленная для них, была уничтожена с особой жестокостью. Мда, вот что делает желание поиграть с детьми, удивительно.

– Ну что, пошли? – они взяли меня за руки и буквально потащили на улицу.

Проходя мимо бойцов, которые старательно прятали улыбки, я старался не обращать внимания. В конце концов, я старший брат, так что имею право.

Я привел девочек к беседке и мысленно обратился к фамильярам. Миг, и шестеро котов оказались рядом со мной, а сестры чуть не оглушили меня своим визгом.

– Тихо! – прикрикнул я, – вот что, девочки, играть только тут, взрослым не мешать, котов на всякие непотребства не подбивать, поняли?

– Поняли, – хором ответили сестры и тут же кинулись к котам, а те, судя по всему, были рады такому вниманию.

Через несколько секунд котов уже успели по несколько раз сжать в объятьях, отпустить и снова сжать. М-да, теперь я понимаю, почему коты в целом не очень любят людей, если бы меня так сжимали, я бы тоже не был доволен. Хотя фамильярам нравилось, сестрам тоже, а значит, всё хорошо. А пока они будут тут играть, я, пожалуй, займусь одним важным делом, давно хотел, да всё руки не доходили.

Вернувшись в оплот, я спустился в подвал и направился к неприметной двери, за которой скрывались родовые архивы. Я хотел понять, кто такой основатель рода Распутиных и какой он силой обладал, возможно, это поможет мне стать сильнее, чем демоны не шутят, когда боги спят…

* * *

Поднебесная. Хранилище вечного.

– Что думаете? – Чернобог смотрел на стеклянные саркофаги с спящими глазами. – Мы давно не общались с ними, как бы они не решили, что это мы их заточили здесь. Да и вообще, азиатам доверять нельзя, в лицо они улыбаются, а только повернешься спиной – получишь удар.

– Они нужны нам, – Макошь покачала головой. – Какими бы они ни были, Поднебесную они быстро прижмут к ногтю и вернут себе силу, – богиня усмехнулась. – Так что надо возрождать.

– Согласен с Макошью, – кивнул Род. – Нам нужна сила всех богов этого мира, и тогда, возможно, у нас получится уничтожить приспешников Бездны. Без них у нас ровно ноль шансов на успех.

Боги переглянулись между собой и аккуратно открыли первый саркофаг. Тело одного из богов Поднебесной безвольно упало на пол, но через мгновение тот открыл глаза и быстро вскочил на ноги, облачаясь в причудливую броню. Он что-то пробормотал на непонятном языке, но, видя непонимание, замолчал.

– И что дальше? – Макошь аккуратно шагнула в сторону азиатского бога.

– Русичи? – удивленно произнес азиат. – Откуда вы тут взялись?

– Да вот решили посмотреть на то, как вам тут спится, – с усмешкой произнес Род, кивая на остальные саркофаги. – Вы проиграли битву вечным, ведь так?

– Одному, – хмуро ответил бог. – Мы проиграли одному вечному. Он взял нас хитростью, собрал в одном месте, приняв облик нашего собрата, и там мы проиграли свою битву. Но я думал, он убил нас, зачем оставил в живых? – бог удивленно посмотрел сначала на себя, а потом на остальные саркофаги. – Ничего не понимаю.

– Из вас сделали живых батареек, – спокойно произнес Род. – Выкачивали силу, использовали для своих нужд. Вечный решил, что живыми вы для него будете намного полезнее, вот и всё.

– Проклятье, ублюдок! – азиат вспыхнул мгновенно. – Да как он только посмел?

– У него уже спросить не получится, – Макошь покачала головой. – Он мертв, а вы живы.

– Я и мои собратья в долгу перед вами, – азиат поклонился. – Как мы можем оплатить вам за спасение?

– Это мы обсудим после того, как освободим всех твоих братьев, – с мягкой улыбкой произнес Род. – Ну что, приступим?

Азиат кивнул, и они тут же принялись за работу, открывая саркофаг за саркофагом, и через несколько минут все боги были на свободе. Некоторое время они приходили в себя, а потом подземный зал наполнился гулом голосов. Боги окончательно очнулись и теперь радовались тому, что остались живы. Род же наблюдал за этим всем с улыбкой, теперь он и правда поверил в то, что у них есть шанс, у этого мира есть шанс…

* * *

Юг империи. Морской берег.

Несколько десятков боевых кораблей покачивались на волнах в нескольких сотнях метров от берега. Алексей замер на берегу, рассматривая их силуэты. Олицетворение мощи империи, эти корабли могли превратить в пепел небольшую страну, и сегодня они наконец-то отправятся в путешествие, чтобы показать кое-кому, империя по-прежнему сильна.

– Государь, – рядом возник Орлов, – нас ждут на борту. Ваш особый отряд уже на флагмане.

– Прекрасно, – император кивнул, – что там с нашими армиями, они уже перешли границу?

– Так точно, государь, – князь кивнул, – они на территории бывшей польской аномалии. Дальше германские княжества, а потом французское королевство, – Орлов хмыкнул, – наверняка Людовик готовится к встрече, но у него нет возможности держать сразу два фронта. Либо юг, либо север, и мне кажется, он выберет север, все же это ближе к столице.

– Согласен, – император кивнул, – Людовик не дурак, он понимает, что наша конечная цель – Париж, король будет защищать свою столицу, у него нет другого выбора. Двести тысяч бойцов, плюс маги, плюс родовые дружины аристократов, – Алексей задумался, – просто не будет.

– Никто не и не ждал, государь, – Орлов покачал головой, – но нам уже пора, с корабля подали знак.

– Что ж, не будем заставлять наших моряков ждать, – император улыбнулся, – пошли, князь, и да помогут нам боги.

* * *

Храм Ордена Бездны.

Где-то на территории французского королевства.

– Глава, – десять магистров склонились в поклоне перед молодым человеком с черными глазами, – вы призвали, мы пришли.

– Прекрасно, – парень мягко улыбнулся, – двое наших братьев отправились на встречу к Бездне, и я хочу знать, кого вы можете порекомендовать на освободившиеся места. У вас есть кандидаты?

– Мы доверимся вам, глава, – магистры еще раз поклонились парню, – ваша мудрость не даст совершить ошибку.

– Хорошо, – парень кивнул, – с этим разобрались. Есть еще один вопрос, насчет войны королевства с империей. Какие есть шансы у нашего королька?

– Против русских никаких, – произнес один из магистров, – их армия больше, у них больше магов, а еще их император обладает по слухам каким-то козырем, правда, я не знаю каким. У нас в империи не так много осталось агентов, и ни один из них не сидит близко к трону.

– Это не слухи, – глава покачал головой, – у российского императора и правда есть козырь, сильный козырь. Но проигрыш королевства нам не нужен. Впрочем, как и победа. Направьте в Париж несколько сотен послушников, пусть они усилят королевскую гвардию.

– Как прикажете, глава, – в очередной раз поклонившись, магистры покинули зал, а парень прикрыл глаза и усмехнулся. Все идет по плану, по его плану.

* * *

Тобольск. Оплот Распутиных. Несколько часов спустя.

Я листал очередной дневник одного из прошлых глав рода и удивлялся. Как же мало я знал о Распутиных, оказывается, непозволительно мало. Вот взять, например, конкретно этот дневник, его создатель был магом ранга гранд, участвовал в нескольких войнах и лично уничтожил несколько Лордов демонов, судя по описанию. Правда, он не называл их Лордами, но, судя по описанию, это были они. Это был уже третий дневник, и пока ничего такого я не находил, зато узнал много интересного про предков. М-да, интересный мне род попался, тут ничего не скажешь.

– Хозяин, – рядом появился взъерошенный Черный, – ваши сестры дома, их забрали родители.

– Хорошо, – я кивнул и потянулся к голове фамильяра, чтобы погладить его.

Черный с удовольствием подставил свою башку, и несколько минут я просто чесал его, а этот гад тихонько мурлыкал.

– Ты нашел что надо, хозяин? – Черный прыгнул на стол и остановился возле дневника.

– Пока нет, – я отрицательно покачал головой, – но у нас достаточно времени, так что я не теряю надежды.

– Правильно, – фамильяр фыркнул и, спрыгнув со стола, исчез в тенях. Я же перевернул очередную страницу и погрузился в чтение, этот дневник захватил меня больше остальных.

* * *

Париж. Королевский дворец.

– Мой король, – выборный от аристократов королевства вошел в тронный зал и коротко поклонился, – дворянское собрание избрало меня, чтобы говорить от имени всех аристократов Франции.

– Что ж, герцог, я готов вас слушать, – Людовик слабо улыбнулся, – что готовы предложить мне доблестные дворяне королевства?

– Мы готовы предложить вам пятьдесят тысяч родовых гвардейцев, тысячу магов уровня мастер, двести магов уровня магистр и пятерых грандов, включая меня, – мужчина улыбнулся, глядя на удивленное лицо короля.

– Так мало? – Людовик быстро пришел в себя, – в королевстве одних баронов больше тысячи, герцог, и вы предлагаете мне жалких пятьдесят тысяч бойцов?

– Ваше величество, при всем уважении, – герцог нахмурился, – мы даем вам не жалких пятьдесят тысяч, а целых пятьдесят тысяч. Это целая армия, полноценная, готовая к бою. Наши бойцы куда лучше тех, что учат ваши инструктора, они закалены в родовых войнах, каждый из них стоит трех обычных солдат. Наши маги сильнее королевских, и их больше. У аристократов есть права, мой король, и то, что мы делаем сейчас, это жест доброй воли.

– Прошу прощения, герцог, – сквозь зубы процедил Людовик, – вас проводят в ваши покои, а позже я хочу увидеть вас на ужине.

– Как прикажет мой король, – мужчина вновь коротко кивнул и покинул тронный зал.

Людовик проводил его тяжелым взглядом, а когда двери закрылись, король разразился длинной тирадой о том, где он видел аристократов, в каком виде, в каких позах и так далее по списку. Успокоившись, Людовик встал и подошел к огромному окну, из которого была видна дворцовая площадь. Русские уже идут, германские княжества их пропустят, а значит нужно как можно скорее оборудовать линии обороны на севере и хотя бы одну на юге. У королевства был флот, но против русского флота его хватит ровно на несколько часов.

– Проклятье, как же все это не вовремя, – тихо прорычал Людовик, – мне нужны были пять лет покоя, боги, всего лишь пять лет!

Но никакие боги не ответили королю, да, если честно, он и не ждал этого.

* * *

Тобольск. Оплот Распутиных. Вечер.

– Ну что, Костя, прикоснулся к величию нашего рода? – дед усмехнулся, глядя на стопку книг в моих руках, – неужели возвращается тот самый милый мальчик, что любил сидеть допоздна за книгами и который ни за что бы не посетил полигон?

– Не дождетесь, – я подмигнул сестрам и кивком поприветствовал родителей, – но книги и правда интересные, вот я и решил немного вспомнить былое. Ну не мечом же мне постоянно махать, правильно?

– Все правильно, сынок, – тут же вскинулась мама, – мечом махать ты всегда успеешь, а знания иногда куда сильнее клинка. Поверь мне, я знаю, о чем говорю, – она улыбнулась.

– Дорогая, кажется, в этом вопросе наш сын понимает куда больше нашего, – отец усмехнулся, – в конце концов он с богами общается на равных, а такое невозможно без силы и других козырей в рукавах. Но не будем сейчас об этом, у нас ужин. Садись, Костя, рад, что ты вернулся домой и проводишь время с семьей.

– Я тоже рад, – чмокнув сестер в щеки, я сел рядом с дедом, и через несколько секунд передо мной оказалась тарелка с хорошим таким куском мяса, после чего все остальное было неважно.

И вроде бы я ничего такого не делал, но только сейчас я понял, как сильно проголодался. Расправившись с мясом, я перешел к гарнирам и, закончив все это дело бокалом вина, пожелал всем спокойной ночи и, взяв книги, направился к себе в комнату. Зайдя, я кинул их на стол и присел на кровать. Что-то я упускаю, что-то я точно упускаю, но вот что?

От нечего делать я решил посмотреть, что тут у меня в комнате есть интересного, и через минуту мой взгляд наткнулся на родовой клинок. Твою ж налево, точно, и как я мог только про него забыть? Взяв меч, я прикрыл глаза, и тут же в голове у меня прозвучал недовольный голос сущности меча.

– Ну наконец-то!

Глава 18

* * *

Тобольск. Оплот Распутиных. Час спустя.

– Выходит, ты полностью восстановился и наконец-то можешь поделиться своими тайнами? – я прервал недовольный монолог духа меча, надоело слушать его возгласы о том, что я предал его, ведь никакого предательства не было. Ну да, я замотался, забыл немного про него, но не предавал, это точно.

– Я уже давно восстановился, – все так же ворчливо произнес дух, – и если бы кое-кто раньше взял бы меня в руки, было бы намного проще.

– Ну извини, – я мысленно улыбнулся, – ты просто не представляешь, сколько всего произошло в мире, и через что мне пришлось пройти. Это не оправдание, просто я и правда был сильно занят.

– То, что ты изменился, это я и сам вижу, – дух хмыкнул, – заарканить сразу три первородные стихии – это сильно, очень сильно. Не понимаю, как тебя до сих пор не разорвало на части.

– Да я и сам не понимаю, но вот как-то так получилось, – я положил меч на колени, – вот только этой силы оказалось недостаточно, как оказалось, в мире есть существа сильнее меня.

– Ну в этом ничего удивительного, – менторским тоном произнес дух, – всегда найдется рыба покрупнее. Дай угадаю, теперь ты ищешь способ, как стать сильнее, так?

– Так, – я согласился, – у тебя есть что мне сказать по этому поводу?

– Мне многое надо тебе сказать, полубог, но это длинный разговор, а ты уже валишься с ног, – дух хихикнул, – так что ложись спать, а завтра утром мы поговорим.

Меня, конечно, подмывало начать разговор сегодня, но я прекрасно понимал, что дух прав. Я устал, вроде бы ничего такого не делал, но мое тело хотело только одного: принять горизонтальное положение и погрузиться в сон. Так что я не стал спорить с мечом, положил его рядом с кроватью и, переодевшись, лег. А через минуту мои глаза закрылись, и я погрузился в спокойный, здоровый сон.

* * *

Поднебесная. Хранилище вечного.

– Мы поняли вас, русичи, – старший бог пантеона Поднебесной кивнул, глядя на Рода, – но нам нужно время. У нас недостаточно сил, да вы и сами это прекрасно знаете.

– Знаем, – Род кивнул, – мы сами столкнулись с такой же проблемой, когда вернулись в этот мир. Сколько времени вам понадобится, чтобы вновь взять в руки власть в своей стране?

– Нас не было слишком долго, но я до сих пор получаю слабые ручейки энергии веры. Значит, кто-то до сих пор верит в нас, кто-то молится. С них мы и начнем, думаю, в течение пары недель у нас получится возродить веру, – азиат усмехнулся, – наш народ слишком дисциплинирован, не то что ваша паства.

– Каждому свое, – дипломатично заметил Род, хотя замечание азиата ему не понравилось, – хорошо, тогда встретимся тут через две недели. Надеюсь, у вас все получится, – после этих слов Род взмахнул рукой и, открыв портал, пропустил вперед свой пантеон, после чего и сам шагнул, и портал закрылся.

* * *

Где-то на территории империи.

– Что думаете? – Род вопросительно уставился на остальных, – мы вернули их к жизни, но азиаты коварны. Если им будет выгодно, они откажутся нам помогать, и их больше. В случае прямого столкновения у нас есть шанс победить только за счет силы, у нас ее пока что больше.

– Они помогут, – первая заговорила Макошь, – я это отчетливо вижу. Ты прав, азиаты коварны, вот только они не дураки. Бездна – это общая угроза, и если ее не убрать, рано или поздно ее приспешники убьют каждого бога. Вот после победы они могут захотеть взять себе нашу паству, но до этого сначала нужно дожить.

– У нас есть еще один вариант, – тихо произнес Чернобог, – вернуть Перуна и Велеса, ну еще кое-что, – бог усмехнулся, – египетские боги. Их саркофаги в твоей обители, Род. Мы можем их возродить. Не сразу и не всех, предварительно хорошо подготовившись, но мы можем это сделать.

– Египта больше нет, – Род покачал головой, – что нам делать с этими богами? Куда их пристроить, предлагаешь поделиться своей паствой? Лично я против этого.

– Зачем? – в разговор вмешалась до сих пор молчащая Морана, – у нас есть целый север, и у нас есть Локи. Понимаю, что боги Египта – это не Один и не Тор, но они боги. Северу нужны свои небожители, в конце концов, мне кажется, богам по большей части плевать, от кого получать энергию веры, от смуглых жителей пустыни или же от белокурых жителей ледяного севера.

– И то верно, – Макошь хмыкнула, – правда, Локи вряд ли такое понравится, придется попросить малыша посодействовать в этом вопросе.

– Я буду тебе признателен, – Род кивнул, – у тебя лучше получается с ним разговаривать. Ко мне у него предвзятое отношение.

Морана сдержалась, хотя ей было что сказать на этот счет. Род просто никак не мог понять одну простую вещь: малыш не его игрушка, с ним нельзя поступать так, как привык верховный. Но богиня смерти давно уже отбросила в сторону желание переделать Рода, это бессмысленно.

– Завтра утром займусь этим вопросом, – произнесла Морана, глядя в никуда, – а пока предлагаю голосовать насчет Перуна и Велеса. Старший, Чернобог прав, у нас сейчас нет времени играть в воспитание, нам нужны все силы. А эта парочка – боевые боги, если ты не забыл. Они помогут нам в будущей схватке.

– Все так думают? – Род вопросительно глянул на остальных, и те закивали.

– Что ж, значит, я дам им шанс, – верховный бог покачал головой, – надеюсь, на этот раз они меня не подведут. Завтра после посещения парня возьми их с собой, Морана, хорошо?

– Хорошо, старший, – богиня смерти кивнула, – сделаю всё как надо.

– Тогда на сегодня всё, – Род тяжело вздохнул, – думаю, каждому из нас нужен небольшой отдых, мы с вами ступили на тяжелый путь и обязаны пройти его до конца.

* * *

Черное море. Флагман южного флота.

Алексей вышел из каюты и направился на верхнюю палубу. Это путешествие позволило немного встряхнуться, забыть о дворцовых интригах и вспомнить, что он все еще маг, сильный маг.

– Государь, – рядом появился Орлов, – новости от наших армий.

– Говори, – Алексей тут же подобрался, – что-то случилось?

– Нет, всё в порядке. Они уже прошли половину германских княжеств. Наша разведка докладывает о том, что французы на севере подготовили две линии обороны и еще одну на юге.

– Неожиданно, – Алексей усмехнулся, – Людовик решил защитить свою страну со всех сторон? Он реально думает, что сможет нас остановить?

– Видимо, у него есть какой-то козырь, государь, – осторожно произнес глава Тайной Стражи, – нам пока не удалось узнать, что это за козырь, но мои люди работают.

– Никакие козыри им не помогут, – Алексей сжал кулаки, – они могут попытаться нас остановить, но русская армия дойдет до Парижа. Пришла пора напомнить им, почему Европа всегда боялась нас.

* * *

Париж. Королевский дворец.

Король Людовик смотрел на черноглазого мужчину перед собой и пытался унять страх внутри. Он давно знал о существовании Ордена, еще с тех пор, как его отец был королем, а он всего лишь принцем. Но впервые он встретился с представителем Ордена лишь в день своей коронации, после смерти отца. Тогда точно такой же черноглазый человек спокойно проник в кабинет короля и за десять минут объяснил ему всё. Людовик был молод, в нем еще играли амбиции, и тогда он лишь рассмеялся в лицо черноглазому, а через два дня несколько его сторонников умерли мучительной смертью. О да, Орден умел быть убедительным, когда надо, и Людовику пришлось идти на соглашение, чтобы сохранить свою жизнь. Умирать король не хотел, совсем не хотел.

– Ваше величество, – змеиный голос вырвал короля из размышлений, – Орден готов предоставить вам триста послушников, наделенных силой. Это не магистры, но даже они будут на голову выше русских магов.

– И что же хочет Орден в ответ? – Людовик постарался взять себя в руки, но дрожь в голосе выдала его, – у нас сейчас не так много ресурсов, которыми мы можем расплатиться.

– О, насчет этого можете не переживать, – черноглазый улыбнулся, – мы просто хотим помочь, все же Франция – это и наша родина.

Людовик чуть было не ляпнул, что именно из-за этого королевство оказалось под ударом, но вовремя прикусил язык. С черноглазыми так нельзя, эти гордецы не прощают обид, даже таких маленьких.

– Что ж, королевство примет помощь от Ордена, – с достоинством ответил Людовик, – когда ваши люди будут тут?

– Они уже тут, в Париже, – с усмешкой ответил черноглазый, – и в любой момент готовы присоединиться к вашей гвардии.

– Прекрасно, – Людовик выдохнул.

Как бы король не относился к Ордену, но их люди были сильны. Их помощь и правда может стать решающей в этом вопросе, русские сильны, но не против Ордена. Пусть два зверя убивают друг друга, а король будет держать своих людей подальше от мясорубки, чем больше верных воинов он сохранит, тем лучше.

– Тогда я вас оставлю, ваше величество, – черноглазый покачал головой, – после войны мы еще раз встретимся и обсудим наше дальнейшее сотрудничество.

Король молча кивнул, хотя меньше всего Людовик хотел встречи с этими ублюдками. К сожалению, они не спрашивали, они просто приходили и делали то, что хотели. Он на мгновение прикрыл глаза, а когда вновь открыл их, черноглазого уже не было.

* * *

Тобольск. Оплот Распутиных. Следующее утро.

Проснувшись, я первым делом схватился за клинок, но передумал. Для начала надо привести себя в порядок, позавтракать, и только после этого можно приступить к разговору с духом клинка. Так что я положил меч обратно и направился в душ. Десять минут, и я чистый и свежий спустился на первый этаж, где меня встретили родители и дед.

– Доброе утро, Костя, – старик улыбнулся, – как спалось?

– Неплохо, – я кивнул и, взлохматив волосы Маши, сел за стол.

Мама тут же придвинула мне тарелку с омлетом, и я тут же принялся за дело. Несколько минут, и пустая тарелка была отодвинута в сторону, а я взял следующую, на этот раз с блинами с творожной начинкой. В общем, в течение двадцати минут я наелся так, что еле дышал, и, откинувшись на спинку стула, глянул на семью. В отличие от меня сестры кушали медленно, явно стараясь соблюдать этикет, как и мама, а вот отец с дедом действовали проще, как и я.

– Какие планы на сегодня, внук? – дед сделал глоток горячего чая и уставился на меня вопросительным взглядом.

– Тренироваться, – я пожал плечами, – других дел пока вроде нет, так что пока так.

– Тоже хорошо, – старик кивнул, – я рад, что ты решил не вмешиваться в эту войну. В конце концов Алексею пора немного заматереть, он столько лет император, но до сих пор не понял одну простую вещь: власть нужно держать сильной рукой. Сейчас у него есть шанс показать всей империи, что он не просто человек в короне, а настоящий император. Именно поэтому я не поднял дружину и не присоединился к этому.

– А кто-то присоединился? – я отложил приборы. – Неужели князья решились поддержать императора?

– Несколько из них, да, – дед кивнул, – тот же Демидов, например. Хотя Никите только дай повод повоевать, иногда я не понимаю, кто он, промышленник или боевик.

– Главное, что он верный трону человек, – заметил отец, – к сожалению, таких слишком мало.

– Тут уже ничего не сделаешь, – дед развел руками, – в смутное время живем.

– Справимся, – я усмехнулся и, поблагодарив за завтрак, поднялся и направился к себе в комнату.

Взяв меч, я вышел из оплота и направился на полигон. Там были бойцы, но, заметив меня, они быстро прекратили свои тренировки, видимо желая посмотреть на то, что буду делать я. Вот только через мгновение на полигоне появился Тихон, и бойцы тут же исчезли.