Текст книги ""Фантастика 2025-151". Компиляция. Книг 1-33 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

– Ты так и не ответил на мой вопрос, откуда знаешь про мою беду? – Владимир Николаевич нахмурился, – я как-то не привык вести дела с чужаками, которые знают то, что знать им не положено.

– Князь, ты еще слишком молод, чтобы говорить такое? – в глазах мужчины зажглись недобрые огоньки, – просто соглашайся, и я решу твою проблему, разве этого недостаточно?

– Для меня недостаточно, – отрицательно покачал головой Распутин, – всего хорошего, – оставив несколько купюр на столе, он покинул ресторан, а Вечный, ведь это был именно он, недовольно поморщился.

Комбинация могла бы выйти удачной, вот только старик оказался намного крепче, чем он думал. Казалось бы, твои близкие в скором времени умрут, любой бы схватился за шанс помочь им, но не этот странный старик.

– Ладно, не получилось так попробуем по-другому, – тихо сам себе под нос произнес Вечный, – в конце концов этим двум не так долго осталось. Жаль, конечно, хотелось бы узнать, как они смогли поглотить мою силу, но никто не отменял эксперименты, – загадочно улыбнувшись, Вечный просто растворился в воздухе, немало перепугав при этом официанта, который шел к этому столу.

* * *

Аномалия. Час спустя.

– Что скажешь, сможешь открыть? – я смотрел на Полосатого, который вышагивал по крышке саркофага из стороны в сторону.

– Энергия знакомая, осталось разобраться в рунах, – мысленно ответил он мне, – но, думаю, в течение двух часов я со всем разберусь, – он покосился на богов, – хозяин, с каких пор мы ведем дела с богами, это ведь из-за таких, как они, мы погибли и потеряли всё!

– Ну, зато мы приобрели новую семью, – я слабо улыбнулся, – что же до этих богов, лично мне они ничего плохого не сделали, даже несколько раз помогли, так что пока можно иметь дело.

– Не нравится мне это всё, – фыркнул кот и, выпустив небольшое облако энергии, начал работать.

Наблюдать за Полосатым всегда было интересно, он был эдаким исследователем, что любил вечно узнавать новое, вот и сейчас он аккуратно, словно хирург, препарировал руны. Постепенно, одна за одной, они исчезали с крышки саркофага, и ко мне тут же подошли боги.

– Поразительно, – тихо прошептал Локи, наблюдая за котом, – обычный фамильяр делает то, что не могут боги, как это возможно?

– Это не обычный фамильяр, – нахмурился я, – лучше скажи спасибо за то, что он существует, иначе мы бы тут годами возились без какого-либо смысла. Полосатый быстро сделает то, что нам надо, главное, чтобы вы смогли вернуть к жизни того, кто сейчас внутри, одного тела недостаточно, нужно будет выдернуть и сам божественный каркас, который, напомню, тоже находится на плане теней.

– Мы помним, – кивнула Морана, – дай нам еще несколько минут, и мы приступим к работе, мы потратили слишком много сил на то, чтобы открыть прошлый канал.

Я кивнул, а фамильяр тем временем уже покончил с крышкой и перешел к стенкам саркофага, убирая руны и оттуда. А дальше случилось то, что мы ожидали меньше всего. Мощный удар изнутри заставил крышку вздрогнуть, а мы почувствовали божественную силу, серьезную божественную силу.

– К бою! – тут же рявкнула Морана, материализуя копье, следом Локи вытащил свои любимые кинжалы, а потом крышка отлетела в сторону…

Глава 5

Египет. Аномалия.

Из саркофага выбрался здоровяк с ослиной головой и с ходу рванул в мою сторону. Локи попытался остановить незнакомого мне бога, но отлетел в сторону, словно он и не бог, а какой-то парень из подворотни. А вот сила Мораны смогла притормозить немного ослоголового, и тогда уже в игру вступил я. Божественные клинки сами прыгнули мне в руки, и я рванул вперед, надеясь достать его, пока он боролся с змеями Мораны. Вот только бог оказался куда сильнее, чем я думал, стоило ему заметить меня, как песок вокруг вздыбился и закрутился на огромной скорости. Мелкие песчинки врезались в тело, и если по началу я не обращал на это внимания, то через несколько секунд давление стихии потихоньку начало давить, последние метры я прошел с большим трудом. Мечи в моих руках начали испускать сияние, кожа на руках начала лопаться от жары, но я все же достиг цели. Удар получился что надо, вот только пробить кожу бога не получилось, его просто откинуло назад, и все, на этом все закончилось.

– Это Сет! – рявкнул Локи, бог уже пришел в себя и теперь пытался что-то создать, – и, кажется, он немного не в себе!

– Вижу! – недовольно ответил я, – и как его утихомирить? Он управляет песком, если ты не заметил, а тут везде песок!

– Нужно ударить одновременно, – сказала Морана, укрыв меня щитом из божественной силы, – только так у нас есть шанс. Малыш, попробуй врезать тенью, а мы с Локи ударим своими силами, Сет явно сошел с ума, это уже не тот бог, которого мы знали!

Какая прелесть, а то мы все не поняли, что с этим ослоголовым что-то не так. Другой вопрос, что его сила как раз подходит под эту местность. Песка вокруг много, на всех, мать его, хватит.

Локи тем временем наконец-то закончил строить свои чары и кивнул Моране. Богиня тут же убрала щит, и мы ударили. Я смог создать двадцать хищных теней с вкраплениями других стихий, Морана ударила волной мрака, а вот Локи, как всегда, отличился. Рядом с Сетом из ниоткуда появились фигуры бородатых воинов, и пусть они были призрачными, но, судя по всему, силы в них было достаточно, потому что Сет был вынужден уйти в защиту. Но наших усилий все же оказалось недостаточно, не хватало буквально несколько капель, чтобы свалить этого мудака. Я повернул голову на Морану, богиня поймала мой взгляд, и я понял, что силы у нее больше нет. Проклятье, придется опять идти на риск. Закрыв глаза, я обратился к источнику и взял оттуда ростки других стихий, сплетая из них еще один конструкт. Скорее всего, после этого мне будет хреново, но уж лучше так, чем полноценный бой с божеством. Удар из трех стихий все-таки смог пробить защиту Сета, ослоголовый споткнулся и упал обратно в саркофаг. Локи тут же оказался рядом и буквально вбил крышку обратно, а из меня тут же выскочил Полосатый, и на крышке появились те же самые руны, а удары изнутри стихли.

– Фу-у-х, справились, – Локи слабо улыбнулся, – кто-нибудь может мне сказать, почему тут Сет, а не его оболочка?

– Хороший вопрос, – задумчиво произнесла Морана, – но вряд ли кто-то, кроме создателя этой аномалии, сможет на него ответить. А Вечный, как ты знаешь, не сильно любит раскрывать свои тайны.

– Плевать на него, – отмахнулся я, – наша задача – найти саркофаг, где находится Род, и желательно сделать это, не открывая их, второго такого бешенного бога мы вряд ли выдержим.

Локи с Мораной согласно закивали, а я повернулся к Полосатому. Теперь все зависело от того, что скажет фамильяр, сможет ли он лишь приоткрыть саркофаг или придется дальше рисковать.

– В теории такое можно сделать, – кивнул Полосатый, – но я не знаю, сколько времени на это уйдет.

– Пробуй, – я кивнул, – а мы пока немного отдохнём.

И Полосатый начал творить. Он долгое время что-то исследовал, менял руны и в итоге добился нужного результата, а дальше мы просто стали проверять каждый саркофаг по отдельности, и только шестой по счету был тот, который мы искали. Внутри мы обнаружили огромного здоровяка в чешуйчатой броне, с длинной бородой, густыми бровями и морщинами.

– А вот и сосуд Рода, – с пиететом произнесла Морана, – теперь осталось вытащить его из плана теней. Поможешь нам? – она вопросительно глянула на меня, и я кивнул.

– Как будто бы у меня есть другие варианты, – я улыбнулся, – давайте, рисуйте новую фигуру, а я пока немного помедитирую, – я глянул на фамильяра, – а ты открой этот саркофаг и лезь к остальным, я же чувствую, что вы там не до конца отпраздновали встречу.

Кот довольно фыркнул и приступил к работе, я же сел в позу для медитации, хотя мои мысли были далеки от внутреннего умиротворения. Я переживал насчет того, смогу ли вытащить Рода с плана теней, ведь это все-таки не фамильяр, а бог, пусть и ослабленный. Но выбора не было, либо у меня все получится, либо родители теряют свои души и умирают. Как вы понимаете, второй вариант меня не устраивал.

– Мы готовы, – словно сквозь вату до меня достучалась Морана, – приступать?

Я заторможенно кивнул и, как только почувствовал, что боги открыли проход, тут же потянулся к плану теней. На этот раз я знал точно, что мне нужно искать, и целенаправленно погружался все глубже и глубже, пока в итоге не оказался на той самой поляне.

– Мне нужен Род, – как можно громче произнес я, и от общей массы теней отделилась одна и подплыла ко мне.

– Зачем я тебе, отрок? – густым басом спросил Тень.

– Мы нашли твой сосуд и хотим возродить, – ответил я, наблюдая за тем, как заволновались остальные тени, – но в обмен мне нужно, чтобы ты помог моим родителям. У них растворяются души, и я не знаю, что с этим делать.

– Души говоришь? – задумчиво произнес Тень, – хорошо, пусть будет так, я помогу тебе, отрок. А теперь приготовься к боли, просто так выдернуть бога с плана теней не получится, – после этих слов Тень коснулся моей души, и я почувствовал сильное жжение.

Такое ощущение, что мне залили в глотку расплавленный металл, но приходилось терпеть, иначе было не вернутся обратно. И я потянул за собой божественную суть Рода, а очнувшись на песке понял, что мне нужно как можно быстрее коснуться божественного сосуда, иначе мое тело просто превратится в пепел. Вскочив на ноги, я мгновенно переместился к саркофагу и положил руки на грудь бога, и меня начало трясти, а вокруг начала распространяться божественная аура. Мда, теперь я понимаю, почему Род у них был главным, даже в таком ослабленном состоянии он был безумно силен. А благодаря нашей связи я смог понять, в чем заключается секрет верховных богов, все они, оказывается, получают силу не только от верующих, но и от мира, в котором родились. И теперь у меня еще больше вопросов насчет того, как они умудрились проиграть вечным, ведь те совсем не были бессмертными. Если это те, о ком я думаю, они, конечно, могли жить долго, очень долго, но не были богами. И вот этим ублюдкам умудрились проиграть местные, стыд, да и только.

Пока же я размышлял, Род потихоньку приходил в себя, и где-то через минуту он выбрался из саркофага и уменьшился до размеров обычного человека.

– Ну, здравствуй, дочь, – он первым делом обнял Морану, и я впервые увидел, как богиня смерти заплакала.

– И тебе привет, северный плут, – с усмешкой глянул он на Локи, – вижу, ты как всегда умудрился выкрутиться из ситуации, впрочем, неудивительно. А тебе я вообще обязан, отрок, – он неожиданно поклонился мне, – но, как я вижу, мы в западне, нам надо как можно быстрее отсюда выбираться, это место высасывает силу из богов.

– Было бы хорошо, – я кивнул, – но нам бы желательно еще и остальные саркофаги забрать с собой, боюсь, мы больше сюда не сможем вернуться, кто бы ни создал это место, он точно не обрадуется тому, что один из узников смог выбраться.

– Малыш прав, – кивнула Морана и повернулась к Локи, – сможешь засунуть их к себе?

– Смогу, – ворчливо ответил Локи, – что бы вы все без меня делали, – северянин взмахнул руками, и саркофаги окутались зеленым сиянием, после чего исчезли непонятно куда.

Интересно, и почему нельзя было сразу так сделать и разбираться уже в реальном мире? Хотя понятно почему, с таким усилением, как верховный бог, мы некоторое время будем в безопасности, пока вечный выработает новую стратегию, пока туда-сюда, мы успеем и остальных богов выдернуть. Хотя этим уже займутся сами боги, мне и одного раза хватило.

* * *

Поднебесная. Дворец вечного.

– Значит, нашли способ вытащить одного из своих, очень интересно, – задумчиво произнес мужчина, глядя на перстень, – что ж, эксперимент в целом удался, божественная сила аккумулируется без проблем, а значит, пора переходить к следующему этапу, – сняв перстень с пальца, вечный смял его в руках, а в этот момент в далеком Египте исчезла одна пространственная аномалия.

* * *

Египет.

Я встал на ноги и, отряхнув песок из обуви, недовольно глянул на Рода. Не знаю, что этот бородач сделал, но нас выкинуло из аномалии, как пробку из бутылки, еле-еле успел сгруппироваться перед падением.

– Это сделал не я, – мрачно произнес Род, – у меня плохие новости, Вечный знает, что я возродился.

– И чем это может грозить нам? – я вопросительно глянул на бога, но тот лишь пожал плечами.

– Понятия не имею, отрок, – наконец-то произнес он, – но явно ничего хорошего. Эта хитрая тварь всегда преследует сразу несколько целей, никогда точно не знаешь, что ему нужно. Он мог уничтожить нас тогда, в прошлом, но почему-то не сделал этого, – Род покачал головой, – без тела вам бы пришлось потратить не один год на то, чтобы вытянуть меня с плана теней.

В словах Рода что-то было, и правда, зачем Вечному просто так отпускать нас? Если допустить, что он намеренно выпустил нас, то выходит, что он уверен в том, что справится с Родом. С другой стороны, он же как-то победил богов в прошлый раз, ничего удивительного в том, что Вечный уверен в своих силах.

– Ладно, будем решать проблемы по мере поступления, а сейчас нам пора вернуться домой, – я глянул на богов, – ну что, поехали?

* * *

Москва. Клановый квартал Распутиных.

– Кхм, и как мне к нему обращаться? – дед покосился на Рода, который с интересом рассматривал внутренний двор нашего дворца. – Костя, ты хотя бы предупредил заранее, не каждый день у нас верховный бог бывает в гостях, – дед слабо улыбнулся.

– Он был верховным богом, – я усмехнулся, – а пока он просто бог, пантеона-то у него нет. Что же до твоего вопроса, думаю, ему не так это важно.

– Ну смотри, – дед погрозил мне пальцем, – чтобы никаких проблем не было. К родителям когда пойдешь? – в глазах старика промелькнула боль, а я сжал кулаки до хруста.

Оказывается, пока мы были в аномалии, тут происходили странные вещи, и сейчас родители спали, хотя на дворе был день. А всё дело в том, что они потихоньку начали трансформироваться, то забудут, куда идут, то замрут на месте на несколько минут, вот дед от греха подальше и заставил их лечь спать, сам же при этом позвал целителя, и тот погрузил их в глубокий сон, а накопители, установленные в комнате, не давали им проснуться раньше времени. Но до чего же вовремя всё это случилось, словно кто-то точно знал, что нужно делать с родителями, для того чтобы они превратились в овощей. Я догадывался, кто за этим всем стоит, и теперь у меня было всё больше и больше вопросов к этому деятелю, а значит, придется его навестить, благо, где он примерно прячется, я тоже догадывался.

– Сейчас пойду, – я вынырнул из собственных мыслей и глянул на ожидающего деда, – не переживай, всё будет нормально.

Старик кивнул, а я подошел к Роду.

– А, отрок, пришло время вернуть тебе часть долга? – бог душевно улыбнулся, – ну пошли, покажешь, что за беда такая с твоими родителями приключилась, сделаю всё, что в моих силах, и даже больше.

Я глянул на деда, и тот, поняв всё правильно, повел нас внутрь. Там мы поднялись на второй этаж, в спальню родителей, где мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что всё стало намного, намного хуже.

– Ого, интересно, – Род тут же подошел к кровати и провел руками над телом матери, – она сожгла почти одну десятую своей души, даже удивительно, что эта смертная жива до сих пор, – бог глянул на меня, – но не переживай, отрок, всё еще можно вернуть обратно, главное, что они живы, а их души еще на месте. А теперь выйдите все, а я займусь ими. Много времени не понадобится, не переживайте.

Пришлось покинуть комнату, но далеко уходить мы не стали, отошли чуть в сторону от двери, и я решил поговорить с дедом.

– Тебе удалось узнать, кто стоял за этими постоянными нападениями? – я вопросительно глянул на старика, но тот отрицательно покачал головой.

– Не удалось, хотя рыскали все, и я, и Орлов, и другие ребята из серьезных служб, – дед поморщился, – но кое-что случилось, ко мне подходил странный человек и предлагал решить вопрос с твоими родителями.

– Странный человек? – тут же навострила уши Морана, – что за странный человек, князь, ты можешь его описать?

– Да обычный с виду, даже не одаренный, но говорил так, словно бы у него целый мир, – старик усмехнулся, – ну я его, конечно, послал куда подальше, пускать домой того, что подозрительно много знает о роде, я не собирался.

– Вечный, это был он, – богиня не спрашивала, она утверждала, и, судя по выражению лица Локи, был с ней согласен.

– Значит, этот ублюдок решил посмотреть на родителей, так получается? – я не удержался и выпустил ауру, – а вам всем не кажется, что в его действиях есть какая-то странность? Он выпустил нас из аномалии, а до этого родителей, приходил к деду, чего он вообще добивается? Зачем ему этот мир?

– Не ему, а его расе в целом, – ответила Морана, – возможно, на планете только один вечный, но это ничего не значит, в любой момент их может стать больше, намного больше. А еще они ничем не отличаются от людей, ты же помнишь?

– Вообще-то отличаются, – я улыбнулся, – причем сильно. Но для начала мне нужно кое-что проверить, чтобы понять, прав я или нет. Вы сможете устроить нам встречу, если он до сих пор в Москве.

– Мы не знаем, в городе он или нет, – Морана бросила быстрый взгляд на Локи, – и насчет встречи я не уверена, что это хорошая идея. Мы можем не успеть тебя защитить от этой твари.

– Защита мне не понадобится, я просто хочу с ним поговорить, – я пожал плечами, – в конце концов, если он не сильно отличается от людей, возможно, у нас больше общего, чем мы думаем.

– Внук, мне тоже кажется, что это плохая идея, – вмешался дед, – я не знаю, о ком вы говорите, но если боги не хотят с ним видеться, то, может, и тебе не стоит?

Я промолчал, прокручивая в голове всё, что знал о нужной мне расе. Не слишком многочисленны, любят войны, используют странную энергию и умеют менять свои тела полностью, вплоть до дара. Но у них была слабость, всего одна, и я знал ее, а значит, получится справиться с врагом, даже если всё пойдет не по плану.

– Деда, поверь, я знаю, что я делаю, – я старался говорить как можно увереннее, – мне нужно всего лишь несколько секунд, буквально одного взгляда хватит, чтобы понять, то это или нет, даже не обязательно подходить к этому человеку. Но если у нас всё получится, тогда мы получим в свои руки такое, – я закатил глаза.

– Так, малец, неужели ты что-то знаешь? – Локи уставился на меня подозрительным взглядом, – колись давай, по глазам вижу, что знаешь.

Но продолжить разговор мы не смогли, так как открылась дверь и оттуда вышел Род. Вид у бога был такой себе, весь мокрый от пота, с красным лицом.

– Получилось, – он кивнул и слабо улыбнулся, – твои родители будут жить долго и счастливо, отрок, души я им восстановил, хоть это и было нелегко. Но они хотят видеть тебя, в процессе я снял некоторые блоки, которые у них были внутри, и теперь они хотят с тобой поговорить.

– Блоки, говоришь? – я пожал плечами, – ну ладно, сейчас послушаем, что они хотят мне сказать…

Глава 6

Дворец Распутиных. Москва.

В комнату к родителям я вошел не один, дед, не слушая ничьих возражений, шагнул за мной и плотно прикрыл дверь, давая понять остальным, что лезть не надо.

– Отец, сын, – папа слабо улыбнулся, глядя на нас, – спасибо за то, что вытащили из лап смерти.

– Ну, чисто технически Морана за вами не приходила, – я попытался прощупать их тела, но сейчас от родителей шибало божественной энергией, поэтому просканировать их не получилось.

– Нам нужно с вами серьезно поговорить, – тихо произнесла мама, приподнимаясь на кровати, – это по поводу аномалии и нашей странной силы. Не знаю, кто был этот мужчина, но он смог снять блоки с нашей памяти, и теперь мы можем рассказать, что на самом деле произошло там.

– Внимательно слушаем, – дед сел на стул и кивнул мне на соседний, – у вас такие лица, словно вы сейчас раскроете нам какую-то вселенскую тайну.

– Ты не так уж и ошибаешься, отец, – папа поморщился, – большая часть наших воспоминаний – это ложь. То существо, что с нами это сделало, выглядело как человек, вело себя как человек, но им не являлось. Теперь я это отчетливо понимаю, ведь люди на такое не способны. Он называл себя вечным, рассказывал о том, как оказался на этой планете, как вместе с сородичами сокрушил богов и попытался взять этот мир под контроль, но ничего у него не получилось, и поэтому он вынужден до сих пор находится тут в надежде подобрать ключ к сердцу мира. Не знаю, зачем он нам это рассказывал, правда ли это, но именно благодаря ему мы получили эту силу, изучили новые руны и смогли выбраться. Хотя, как я понимаю, именно это существо и создало эту самую аномалию, – отец на мгновение остановился, чтобы выпить воды, а я задумался.

С каждым разом я все меньше и меньше понимаю вечного, его мотивы и планы, а еще меня смутила фраза про сердце мира. Еще в прошлом мире я слышал легенды про то, что у каждого мира есть свое сердце, а еще что миры разумны. Не знаю, правда ли это или нет, однажды я спросил свою настоящую мать об этом, но она лишь улыбнулась и сказала, что все миры в некоторой степени разумны, но есть ли у них сердце, даже она не знает. А я не стал дальше развивать этот вопрос, так как на тот момент для меня это было не так важно, кто ж знал, что я в другом мире снова услышу про это таинственное сердце мира.

– Сердце мира, – задумчиво произнес дед, – первый раз про такое слышу. Что еще говорил этот человек, сын?

– Очень часто он разговаривал сам с собой, а мы были в таком состоянии, что запомнить что-либо было сложно, – отец покачал головой, – знаешь ли, когда ты видишь, как на твоих ребрах вырезают странные символы на живую, то как-то не сильно хочется задавать наводящие вопросы.

– Ублюдок, – тихо прошипел старик, сжимая кулаки, – не знаю, кто это с вами сделал, но мы найдем его и заставим за это заплатить. Постарайтесь вспомнить максимально все, на что способны, любая зацепка может привести нас к цели.

Отец кивнул и начал говорить, а я вновь погрузился в свои мысли. По крайней мере, понятно одно, вечный не уйдет отсюда, а значит придется его уничтожить, иначе эта тварь рано или поздно доберется до нас. Учитывая же его силы, любой член семьи может оказаться под угрозой, и, как показывает практика, вечный способен устанавливать такие блоки, которые даже я не замечу. Но, с другой стороны, у меня теперь есть Пятнистый, он почувствует чужеродную энергию и сообщит мне об этом, однако рисковать я все равно не хочу.

– Хвостатые, вы слышали разговор? Есть какие-то идеи? – я мысленно обратился к фамильярам, и первым, как ни странно, ответил Белый.

– Хозяин, нужно уничтожить этого ублюдка, твой новый дед прав, надо отомстить, – в голосе Белого звучали мрачные нотки, – а еще я вряд ли справлюсь, если тебя ранят, имей это в виду, выводить такую энергию из тела почти что невозможно, – после этого Белый замолчал, а в диалог включился Черный.

– Хозяин, вечного надо убивать, пока он тут один. Ты же знаешь этих тварей, не успеешь оглядеться, как завтра их тут будет намного больше, и что тогда? Бежать?

– Бежать не вариант, ты прав, – я усмехнулся, – что ж, тогда у меня есть план, внимательно слушайте.

Я вкратце изложил котам, что собираюсь делать, и меня поддержали почти все, Белый, как всегда, был недоволен, не нравится ему, видите ли, что я собираюсь ехать в Поднебесную. А по-другому не получится, вечный наверняка уже знает о том, что Род жив, а значит в Москву не сунется. Ловить его по империи смысла нет, эта падла точно будет держаться от меня как можно дальше, а значит вариант только один, нужно ехать в Поднебесную, ведь он считает эту страну своей территорией и там он будет намного увереннее в себе.

– Костя, ты с нами? – голос деда заставил меня вынырнуть из себя, – мы тут обсуждаем дальнейшие планы, может поучаствуешь в этом?

– Конечно, – я кивнул, – о чем речь?

– Нужна дополнительная защита, – сказал дед, – в особенности для девочек, – он недовольно глянул на родителей, – они-то разберутся сами, а вот малышки могут оказаться под ударом. Может попросить богов что-нибудь сделать?

– Хорошо, – я улыбнулся, – они нам помогут, но ты же понимаешь, дед, что проблему нужно решить полностью? – я вопросительно глянул на старика, и тот нехотя, но кивнул.

– О чем ты, сын? – вмешался папа, – ты хочешь воевать с этим существом? Ты понимаешь, что никто из нас ему не ровня?

– Отец, ты сгущаешь краски, но в любом случае я ни с кем сейчас не собираюсь воевать, у нас и так дел куча.

– Каких, например? – он уставился на меня подозрительным взглядом, явно не веря моим словам.

– Ну, например, заняться закрытием аномалий и наконец-то покончить с ними хотя бы на территории империи, – я улыбнулся, – чем не дело?

– Хм, пусть будет так, – он медленно кивнул, – мы с твоей мамой придем в себя и присоединимся к этому делу, я хочу понять, как ты это делаешь.

Я пожал плечами, так как не имел ничего против того, чтобы мне помогали. Хотя, честно говоря, я сомневался, что без энергии вечного они смогут закрыть хотя бы маленькую аномалию, стихия тени для этого подходила плохо, как и стихия воды. Дальше мы с дедом покинули комнату, и как только закрылась дверь, старик уставился на меня вопросительным взглядом.

– Что? – я сделал вид, что ничего не понимаю.

– Ты явно что-то задумал, ведь так? – старик положил руку мне на плечо, – знай, в любом случае я тебя поддержу.

– Ты и сам понимаешь, деда, что эту проблему нужно решить, – я пожал плечами, – тот, кто сотворил это с родителями, может сделать это с другими, а возможно, прямо сейчас этим занимается. Я не знаю, зачем ему такие измененные люди, но явно не для того, чтобы облагодетельствовать всё человечество.

– И что мы будем делать?

– «Мы»? – я удивленно глянул на деда, – в каком смысле «мы»?

– В самом прямом, – без улыбки ответил старик, – я не собираюсь отпускать тебя одного, поеду с тобой. Боги, если что, помогут нашей дружине, а мы с тобой попытаемся добраться до ублюдка, правда, я пока не знаю как.

– Зато я знаю, – я улыбнулся, – он в Поднебесной.

– Почему ты так решил?

– Потому что только Поднебесная не пострадала от прорыва демонов в последний раз, – начал загибать я пальцы, – а еще оттуда подозрительно мало новостей, у них прямая граница с нашей империей и очень много торговых связей. Плюс в самой Поднебесной всегда очень тихо, мы не знаем их внутреннюю кухню, следовательно, не знаем, кто там реально правит, какие у этой страны интересы и планы. Идеальное место для кукловода, а это существо без всяких сомнений именно кукловод. Он ведь нас отпустил из аномалии, деда, понимаешь, а значит, уверен, что мы не сможем ему повредить.

– Хм, логично, – старик кивнул, – тогда едем к императору, послы Поднебесной до сих пор там, ждут твоего ответа, кстати, закрытие аномалии на их территории – хороший предлог для того, чтобы попасть туда, а дальше мы разберемся. Хочешь сыграть роль живца?

– Придется, – я кивнул, – только так мы заманим тварь в ловушку, он ведь считает себя гением, вот и посмотрим, насколько это правда. А теперь поехали, нужно и правда поговорить с государем, в этом вопросе нам помощь точно не помешает.

* * *

Поднебесная. Дворец вечного.

Мужчина отложил в сторону несколько кристаллов силы и критически глянул на свое творение. Очередной боевой голем получится не очень эстетическим внешне, но зато этот образец выдержал излучение его силой, а значит, он теоретически может бороться с богами. Правда, как это проверить, вечный не знал, но за столько лет он не нашел способа лучше бороться со скукой. Исследования помогали ему в познании силы, и вечный надеялся, что через несколько сотен лет он наконец-то возьмет высший ранг и сможет получить себе в услужении с десяток планет. Но для этого нужно было взять под контроль этот мир, разгадать его тайну и подчинить его старшим.

– Господин, – к нему подошел один из ученых, – один из образцов пришел в себя.

– Который?

– Номер четыре, – ученый глубоко поклонился, – мы попытались его усыпить, но его тело, как вы помните, перерабатывает любые вещества, поэтому мы просто наблюдаем за ним.

– Отличные новости, – мужчина довольно улыбнулся, – пойдем, покажешь мне его, хочу лично во всем убедиться.

Ученый кивнул, и они направились на уровень ниже, там, где хранились самые интересные из образцов. Вечный не зря выбрал Поднебесную в качестве места жительства, несмотря на, казалось бы, большое количество жителей, в этой стране есть места, куда еще не ступала нога человека, а еще тут можно было купить всё, абсолютно всё. Местные чиновники и аристократы могли закрыть глаза на любое, а учитывая, что именно благодаря вечному нынешний император получил свой трон, о его делах никто даже не вспоминал, прекрасно понимая, чем это может закончиться.

– Вот, господин, – ученый подвел вечного к одной из стальных дверей и отодвинул заслонку, – вот об этом я говорил.

– Любопытно, – мужчина прильнул к бронированному стеклу, наблюдая за тем, как существо, что когда-то было человеком, металось по камере, пытаясь пробить стены. Но защитные артефакты сдерживали мощь твари, а вечный довольно улыбался. Еще один из его проектов наконец-то дал результат, а значит, можно приступать ко второму этапу.

– Убейте его, после чего мне нужны результаты детальных анализов. Я должен знать всё о строении объекта, вы меня поняли? – вечный развернулся к ученому, и тот вновь глубоко поклонился.

Сам же мужчина быстрым шагом направился к лифту, теперь нужно было поговорить с одним из честолюбивых аристократов Поднебесной, пришла пора запустить еще один из своих сценариев.

* * *

Москва. Императорский дворец.

– Значит, вам нужна помощь на территории Поднебесной, – Алексей встал и подошел к окну, – признаться, это будет сложно устроить, наставник.

– У нас все настолько плохо с разведкой там? – дед нахмурился, – насколько я помню, при мне мы запустили сразу несколько программ по внедрению в их систему, они что, все провалились?

– Не все, но потом мне пришлось урезать финансирование, так что по документам агенты у нас есть, а на самом деле я уверен, что больше половины из них переметнулись к китайцам, – недовольно ответил император, – может все-таки расскажете мне, зачем вам в Поднебесной? Закрытие аномалии – это же просто прикрытие, ведь так?

– Все так, государь, – я решил вмешаться, этот вопрос мы заранее обсудили с дедом, – видите ли, появилась новая угроза, и мы хотим избавиться от нее, пока еще можно.

– Что еще за угроза? – тут же напрягся Алексей, – Константин, за наше короткое общение я уже убедился, что ты слов на ветер не бросаешь, и я хочу знать, есть ли опасность для империи.