Текст книги ""Фантастика 2025-151". Компиляция. Книг 1-33 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

Глава 5

* * *

Некоторое время до этого. Мир теней.

– Он слишком медленно развивается, – тихо прошелестел один из призраков, – я чувствую, что в скором времени не смогу больше поддерживать нашу псевдожизнь, а значит, нам нужно поторопиться.

– И что ты предлагаешь, отец? – к нему приблизилась еще одна тень, – ты сам говоришь, что у нас нет сил, но при этом явно подразумеваешь, что этому полубогу надо помочь. Как ты это видишь?

– У нас не настолько мало сил, – тихо произнес первый призрак, – для того чтобы послать помощника, я выделю энергию, сила тени будет не в том, чтобы воевать, а в советах и знаниях. Меня радует, что Морана выжила, но она никогда не имела достаточно силы, и сейчас она явно растеряна.

– Тогда отправим вестника? – еще несколько теней приблизились к призраку, – либо мы делаем это сейчас, либо не делаем вообще, решай, отец.

– Вестник, – тихо прошелестел призрак, – мы отправим вестника!

* * *

Клановый квартал Распутиных. Комната княжича.

– Ну, я могу и выслушать, только покажись для начала, – усмехнувшись, я кивнул на богиню, – потому что вот эта особа готова в любой момент устроить тут локальный мир мертвых, и я не советую заставлять ее ждать.

Из темноты медленно выплыла невысокая сгорбленная тень с красными угольками глаз.

– При всем моем уважении к богине смерти, у нее нет власти над тенями, – с усмешкой сказал сгусток, – а вот у тебя есть, Костас. Хоть и не такие большие, как ты думаешь. Но я здесь не за этим, меня прислали для того, чтобы напомнить, у тебя всего один месяц, чтобы вернуть еще одного бога. Но мои хозяева сомневаются, что ты успеешь, так что я буду помогать тебе, хочешь ты этого или нет.

– Сомневаются? – слова тени разозлили меня, – так, может, тебе стоит вернуться в мир теней и передать своим хозяевам, что они ублюдки? Ведь изначально мы заключили договор, и это они нарушили его, выставив новые условия! – моя аура мгновенно наполнила комнату, и этот сраный посланник испуганно сжался. А ведь всего лишь надо было не хамить козлу, и все было бы спокойно.

– Я не это имел в виду, – тихо прошептал он, – просто вам понадобится помощь, а я многое знаю и готов доказать это уже сегодня.

– Оставь его, малыш, вдруг и правда он пригодится? – богиня положила мне руку на плечо, – в конце концов, ты в любой момент можешь отправить его обратно, так какая разница?

– Ладно, – сквозь зубы выдохнул я, – но только потому, что это попросила ты. Слышал, тень, благодари богиню, ведь если бы не она, ты бы сейчас отправился бы к себе обратно вместе со всеми своими претензиями. И не смей больше мне дерзить, сгусток, иначе я просто поглощу тебя!

– Как скажете, но не сильно я и дерзил, – недовольно буркнул он, но, заметив мой недовольный взгляд, тут же исчез.

– Ты хотел продемонстрировать свою полезность, но так ничего и не сделал, – произнес я в пустоту, – я жду, тень, не разочаровывай меня так сразу, я и так не уверен, что поступил правильно, оставив тебя здесь.

– Я могу привести вас к схрону, где находится пара божественных клинков, – голос прозвучал буквально рядом с моей головой, – такое доказательство подойдет?

– Подойдет, – я ухмыльнулся, – что ж, тогда веди нас, но учти, если мне покажется, что что-то не так, ты пожалеешь. Ты со мной? – обратился я к богине.

– Конечно, с тобой, – она улыбнулась, – кажется, твоя версия начинает обретать реальность, малыш, боги, даже будучи тенями, решили помочь нам.

– Нам? – я покачал головой, – не обольщайся, они помогают себе. Лично мне нет никакой разницы, сколько богов в мире, а вот им еще как есть. Ладно, пошли, не будем тянуть резину.

Покинуть дворец у нас получилось довольно легко, я просто приказал одному из дружинников, и тот, сев за руль, поехал в сторону северной окраины столицы. Тень всё время летела впереди, благо боец ее не видел, только я и богиня. Ехали мы довольно долго, около трех часов, и в итоге, покинув столицу, доехали до неприметной деревни из нескольких домов. Хм, а ведь тут есть люди, хотя, как по мне, куда удобнее было просто продать всё и переехать в другое, более людное место.

– Жди, я надеюсь, мы скоро вернемся, – сказал я бойцу, после чего мы с Мораной покинули салон автомобиля и пошли за тенью.

Сгусток повел нас в сторону небольшой рощи, и что меня удивило, так это то, что все деревья были очень, очень старыми, не меньше пары сотен лет.

– Вот тут, прямо под корнями, – сгусток замер рядом с огромным дубом, – копать всего ничего, и ты сразу же убедишься, что я полезен.

– Ты что-нибудь чувствуешь? – проигнорировав слова тени, я обратился к Моране.

– Чувствую, – кивнула она, – это место явно посетил кто-то из моих братьев, только не знаю кто. Может быть, Перун, может быть, Сварог, хотя нет, скорее всего, Сварог, этот запах ни с чем не перепутать. И да, под корнями дерева и правда два божественных артефакта, тень не обманул тебя.

Хм, а вот сейчас мы лично в этом убедимся. Достав из поясных ножен нож, я присел на корточки и начал копать, стараясь при этом не задевать корни дерева, всё-таки такого второго дуба вряд ли найдется рядом со столицей. Уже через двадцать сантиметров лезвие ножа ударило во что-то металлическое, и дальше я стал разгребать землю руками, а через минуту я добрался до кожаного свертка и, достав его, довольно улыбнулся. Даже не разворачивая можно было понять, что скрывается внутри, но мне не терпелось увидеть, что там. Сверток был связан грубой веревкой, и одним взмахом ножа перерезав его, я развернул кожаное полотно, и перед моим взором предстали настоящие шедевры. Два черных, как ночь, клинка с выбитыми на них рунами золотого цвета, эти мечи были лучше всего, что я встречал в своей жизни, а уж поверьте, клинков я видел много.

– Совершенство, – тихо прошептал я, – эти клинки бесценны, я буквально чувствую, что они созданы под мою руку.

– Это точно работа Сварога, – с улыбкой произнесла Морана, – дядя всегда умел создавать что-то такое, что отличалось бы от привычных вещей, узнаю руку мастера. Но поверь, малыш, куда ценнее тот факт, что эти мечи ни к кому не привязаны, обычно божественное оружие имеет хозяина, и поэтому смертные не могут им воспользоваться, но не в этом случае. Так что владей, малыш, я надеюсь, что эти клинки помогут тебе добиться цели.

Медленно взяв клинки в руки, я прикрыл глаза и усмехнулся. Сила мечей тут же вошла в контакт с моим источником и образовала связь. Теперь эти мечи мои, полностью мои, и никто не сможет их отнять. А еще они были полны первородной мощи, уверен, даже Лорд демонов не выстоит против такого оружия.

– Прелестно, просто прелестно, – я покачал головой, – ты и правда не соврал, тень, доказал, что можешь быть полезен. А теперь нам пора вернуться домой, завтра нас ждет новый день борьбы с рогатыми тварями, и этот день им точно не понравится, хе-хе.

* * *

Африканский континент.

Бывший дворец генерала Хара, ныне же дворец Лорда Азгана.

– Одна мелкая букашка, а сколько проблем от нее, – Лорд покачал головой, – что скажете, твари, как нам заарканить этого ублюдка? Я хочу лично выпить его душу, и сделать это медленно, чтобы жалкий человечек прочувствовал на своей шкуре всю мощь Хаоса.

– Мы можем послать гвардейцев, повелитель, – сказал один из легатов сына, – у нас достаточно сильных бойцов, чтобы уничтожить одного человека!

– Гвардейцы? Где ты тут увидел гвардейцев, отброс, – Лорд оскалился, – то, что ты называешь бойцами, всего лишь мусор, и я понятия не имею, зачем мой сын держал вас при себе. Лучше бы он скормил вас ядру и создал новых демонов, вы позор Хаоса, позор нашего плана, других слов у меня для вас нет! Пошлете мясо к человеку, и он просто сожрет его, став еще сильнее, вот что будет, если мы последуем твоему плану, идиот! – после этих слов Лорд лениво махнул рукой, и огненная плеть снесла голову демону, а его тело тут же исчезло в пламени, – у кого-нибудь есть еще идеи?

Собранные в тронном зале молчали, после такой быстрой расправы легаты решили промолчать, в отличие от генерала его отец был куда свирепее.

– Так я и думал, – усмехнулся Азган, – ладно, я сделаю это сам, черви, покажу вам, как нужно решать вопросы. Но это первый и последний раз, когда я так делаю, если вы не начнете меня радовать, пойдете на корм к ядру, клянусь Хаосом!

* * *

Клановый дворец Распутиных.

Вернулись мы домой почти под утро, так что я успел поспать всего лишь два часа, после чего пришлось просыпаться. Приняв быстрый душ, я оделся и спустился в гостинную, где меня уже ждал дед, а на столе накрыли завтрак для двоих.

– О, а вот и сонное царство изволило глаза открыть, – с усмешкой произнес старик, – ну что, внучок, как самочувствие?

– Все хорошо, – сев за стол, я налил себе крепкого чаю и, сделав несколько глотков, блаженно выдохнул, – можно сказать, что даже выспался, хотя спал я немного.

– Ну это мне уже понятно, – он кивнул, – лучше расскажи, куда ты ночью поехал, а то мне доложили, но без подробностей.

– Да так, Морана вспомнила про один схрон, и мы решили его проведать, – я усмехнулся, – и очень даже удачно все получилось, деда, так что теперь твой покорный слуга обладатель парных клинков, выкованных богом-кузнецом. Как тебе такое?

– Шутишь? – старик чуть не уронил вилку, – и ты пришел сюда без них, паршивец? Нет, Костя, я когда-нибудь точно поймаю инфаркт от твоих выкрутасов. У тебя тридцать секунд, внучок, я хочу их видеть, – он расплылся в довольной улыбке, а мне пришлось призвать стихию, чтобы успеть за нужное время.

Когда я вернулся в гостинную с мечами, дед уже был на ногах и, не дав мне сказать и слова, начал рассматривать мечи, лишь цокая от удивления.

– Ты настоящий везунчик, Костя, по-другому и не скажешь, – он покачал головой, – это шедевр, внук, поздравляю.

– Спасибо, деда, – я улыбнулся, – и сегодня я собираюсь пустить эти клинки в дело, мне интересно, как они себя поведут на поле боя. Есть у меня ощущение, что большинство демонов для них всего лишь смазка.

– Чуть не забыл, старый дурак, – дед покачал головой, – сегодня нам нужно ехать на запад, внук, как ты знаешь, там есть одна большая аномалия, и за ночь ситуация сильно ухудшилась, пришлось даже императорским гвардейцам вступить в бой. Такие вот дела, Костя.

– Ну надо так надо, – я пожал плечами, – тогда завтракаем и поехали, не будем терять время.

Старик кивнул, и мы вернулись к еде, отдав должное нашим поварам. Под конец к нам присоединилась Морана, богиня была необычно молчалива, она лишь поприветствовала нас, а дальше просто смотрела.

– Что случилось? – когда мы закончили, я подошел к богине, – ты какая-то слишком собранная.

– У меня опять предчувствие, малыш, – серьезно ответила она, – не знаю, что нас ждет на этот раз, но будь наготове, так как опасность куда больше, чем в прошлый раз.

– Хм, буду иметь в виду, – я нахмурился, – а теперь поехали, посмотрим, что там в аномалии такого произошло, что пришлось подключить императорских гвардейцев.

* * *

Одна из мелких аномалий на юге столицы.

– Как думаешь, Зуб, нам тут еще долго стоять придется? – невысокий Защитник обратился к своему товарищу, – не знаю, что вообще происходит, но мне это совсем не нравится, за несколько суток мы потеряли уже сорок бойцов, когда такое в последний раз было?

– Не мельтеши, Бизон, самому тошно, – флегматично ответил Зуб, – ты думаешь, кому-то это вообще нравится? Никто не знает, что происходит, поэтому нужно просто делать свою работу. И вот что я тебе еще скажу, – неожиданно Защитник замолк и кивнул в сторону центра аномалии, – глянь, что там такое?

Это было последнее, что он успел произнести перед тем, как потерял сознание, а его товарищ успел заметить лишь когтистую лапу, что держала дубину, и тоже рухнул как подкошенный на землю.

* * *

Азган был доволен. Его план был довольно прост, но именно такое лучше всего и работало, когда дело касалось людей. Выбрав мелкое пятно, он переместился туда вместе с сотней личных гвардейцев, и в течение часа демоны собрали для него хорошую жатву, несколько сотен пленников ждали своего часа, со страхом смотря на Лорда.

– Вот, – он протянул клочок человеческой кожи одному из гвардейцев, – кинь это под ноги командирам этого сброда, – он оскалился, – уверен, очень скоро тут будет тот, кто нам нужен.

Демон кивнул, а через несколько минут под ноги командиру отряда Защитников упал кусок кожи. Подняв его, пожилой боец развернул и прочитал всего одну строчку.

«Пусть тот, кто закрывает пятна, придет сюда, иначе ваши людишки сдохнут в мучениях».

– Свяжитесь с князем Распутиным! – он развернулся и глянул на своих помощников, – нужно присутствие княжича Константина, мы тут, кажется, столкнулись с чем-то непонятным.

* * *

Когда видон деда завибрировал, я словно почувствовал, что сейчас старику сообщат что-то неприятное, и оказался прав. С каменным лицом выслушал невидимого собеседника, после чего спрятал видон в карман и посмотрел на меня.

– Нам придется изменить маршрут, внук, – он покачал головой, – в одной из мелких аномалий исчезли несколько сотен Защитников, а потом их командир получил послание на куске человеческой кожи. Не знаю, что там за тварь, но она очень сильно жаждет встретиться с тобой.

Мои губы сами собой расплылись в хищной улыбке. Так-так, а вот, кажется, и Лорд решил себя показать, только у этого ублюдка хватит наглости так себя вести. Что ж, я как раз хотел использовать клинки, вот и посмотрим, на что способен целый Лорд, хотя вряд ли он долго проживет после нашей встречи, хе-хе.

– Хорошо, деда, едем, – я кивнул, – не переживай, я догадываюсь, с кем мне придется столкнутся, и ни капли по этому поводу не переживаю.

– Как скажешь, внучок, как скажешь, – старик задумчиво кивнул, – но надо сообщить императору. До этого дня демоны еще не выходили на контакт с нами, и, честно говоря, меня это напрягает.

Я чуть было не сказал другое, но вовремя опомнился. Надо, кстати, рассказать Моране, пусть работает со жрецами, там точно был кто-то, кто якшался с рогатыми, вот пусть и найдет эту тварь, такие люди даже хуже демонов, они – грязь на теле вселенной!

До нужной аномалии мы добрались быстро, меньше чем за час, и, выскочив из броневика, я подхватил клинки и направился в сторону аномалии. Пусть дед решает вопрос с местными Защитниками, у меня же другая задача. Фамильяров трогать не стал, слишком рано им с целым Лордом тягаться.

Аномалия была небольшой, так что до центра я добрался очень быстро. Сам центр был расположен в небольшом котловане, так что пришлось сначала преодолеть небольшой холм, и только после этого я наконец-то увидел то, что мне было нужно. В самом центре на походном троне сидел, развалившись, огромный демон, рядом с ним на коленях сидели несколько суккуб, а в стороне валялись люди. Приглядевшись, я понял, что это Защитники, большинство из них были живыми, но были и мертвые. Ну, сука, держись, я тебя сейчас резать буду!

– Вот ты и пришел, человек, – недовольно громыхнул Лорд, – ты еще слабее, чем я думал, а столько проблем умудрился создать для меня.

– Рад стараться, тварь, – я усмехнулся, – не переживай, все твои проблемы исчезнут, как только ты лишишься головы. Но я убью тебя быстро, в награду за то, что твои шавки не тронули наших Защитников.

– Защитники? – хрюкнул Лорд, – да это черви, не способные даже оружие в руках держать. Впрочем, плевать, у меня закончилось терпение. Взять его!

После его приказа десяток закованных в тяжелую броню демонов двинулись в мою сторону, но мне хватило двух взмахов меча, подкрепленных силой, чтобы превратить их в трупы.

– А ты не так прост, человечек, – оскалившись, произнес Лорд, – тогда я, Азган, лично займусь тобой?

– Азган? – я не выдержал и расхохотался, – вот не думал я, что мы еще встретимся, плешивый ублюдок!

– Как ты меня назвал? – ошарашенно спросил он, – нет, такого не может быть, так меня называл только один ублюдок, и он труп!

– А вот хрен тебе, рогатый, – я усмехнулся, – ну что, не ожидал увидеть дядю Костаса?

Глава 6

Вместо ответа Азган ринулся в атаку, и надо сказать, с тех пор как мы встречались в последний раз, он неплохо так поднял свой уровень. Пришлось уйти перекатом от его огромной секиры, но тварь и не думала меня отпускать просто так, он мгновенно развернулся и метнул в меня сгусток Хаоса, который я принял на скрещенные клинки. Мечи даже не заметили магического удара, а я довольно усмехнулся.

– Вот видишь, плешивый ублюдок, всё так же, как и в тот раз, – я покачал головой, – вот только сейчас не будет Владыки, который тебя защитит, а значит, ты всё же лишишься своей тупой башки. Зря вы, твари, полезли в этот мир, очень зря. Ну да что сделано, то сделано, продолжим!

Заговаривая зубы Лорду, я не терял время зря, и когда он ринулся в атаку, перед ним появились сразу десять хищных теней. Для демона такого уровня они не представляли никакой опасности, но притормозить ему пришлось, за что Азган мгновенно поплатился. Длинным прыжком я переместился к нему вплотную и полоснул его по левой ноге и левому же предплечью. Божественные клинки даже не заметили броню Лорда, прошли как сквозь масло, и черная кровь закапала на испорченную землю. Это только начало, ублюдок, только начало, за то, что вы сделали, вас нужно поголовно истребить, тварей, жаль только, не получится, как бы сильно я этого ни хотел.

– Ты ослаб, Костас, – демон мгновенно ушел от моего следующего удара и коснулся раны на плече, – ты был равен Владыкам и Богам, а сейчас ты просто жалкий человечек, который пытается меня напугать. Но у тебя ничего не получилось, а теперь пришло время умирать! – после этих слов вокруг нас появилось кольцо из чистого Хаоса высотой в десять метров, а внутри этого кольца остались только мы вдвоем.

Что ж, впечатляет, очень впечатляет, вот только это всё равно не спасет тебя, мразь. Прикрыв глаза, я обратился к своему источнику, и сила потекла мощным потоком в сторону клинков. Божественные мечи легко приняли ее, и смесь из нескольких стихий дала мечам дополнительные возможности, всё как раньше, хе-хе.

– Говоришь, я ослаб? – тихо прошептал я, – тогда почему ты трясешься передо мной, падаль, почему не идешь в лобовую атаку? А я скажу почему, потому что, несмотря на всю свою силу, ты так и остался плешивым ублюдком, а я, даже потеряв свою, остался всё тем же истребителем рогатых уродов, хе-хе. Что ж, можно сказать, что я был рад твоему приходу, этот мир слишком спокоен для меня, я, кажется, стал забывать, что где-то там, за завесой, есть такие, как вы. Но теперь я вспомнил, я вновь вспомнил, кто я есть, а ты, Азган, катись к Хаосу!

Мгновенно рухнув на план теней, я переместился к нему за спину и нанес всего лишь один удар, но этого оказалось достаточно. Верхняя часть его туловища съехала в сторону и упала на землю, а ноги выше колен оказались перерублены начисто.

– Как? – тихо прохрипел он, – ты же всего лишь человек?

– О да, я всего лишь человек, – подойдя к туловищу, я наступил ему на грудь, – каким всегда и был. А теперь сдохни! – один клинок прошил голову демона насквозь, а второй меч угодил прямо в ядро, которое тут же раскололось, и сила целого Лорда хлынула в меня.

Упав на колени, я некоторое время просто пытался вдохнуть, слишком много Хаоса, слишком много, мать его, Хаоса!

– Мы поможем, хозяин! – голоса фамильяров вернули меня в реальность, а коты начали тянуть силу в себя, появившись в реальном мире рядом со мной, так что я смог увидеть, как менялись их тела, как они росли и становились еще сильнее.

– Спасибо, хвостатые, – с трудом ответил я, поднимаясь на ноги, – что бы я без вас делал? А теперь пора разобраться с ядром и наконец-то покинуть это дрянное место.

Рыжий довольно быстро нашел нужное мне место, мелкое ядро я поглотил меньше чем за минуту, а гвардейцы Азгана успели убраться раньше, чем я пришел в себя, поняли ублюдки, что им тут ловить больше нечего. Теперь осталось только освободить Защитников, и дело сделано. Первыми я освободил самых сильных, благо мог видеть их уровни, а дальше все пошло по накатанной, парни сами помогали своим, и через несколько минут все, кто мог стоять на ногах, стояли, а тех, кто не мог, тех поддерживали товарищи.

– Ну что, пошли? – я усмехнулся. – Хватит вам прохлаждаться, как-никак твари наступают везде и одновременно, а вы тут себе выходной решили устроить.

– Ваша светлость! – окликнул меня один из Защитников, один из тех, кого я освобождал первыми. – Можно нам кое-что вам сказать?

– Ну говори, – я кивнул. – Что там у тебя?

– Ваша светлость, моя кличка Зуб, и я Защитник уже двадцать лет, – он грустно хмыкнул, – но почему-то помочь мне пришел не мой командир и не те, кому мы давали клятвы, а совсем другой человек, – он говорил все громче и громче. – Уверен, что каждый здесь понимает, что если бы не вы, княжич, мы бы сдохли как собаки. Так вот, на мне долг жизни, ваша светлость, и я хочу принести вам клятву верности. Никто не посмеет обвинить меня в том, что я сделал что-то не так, – он оглянулся на остальных Защитников. – Вы как знаете, а я лучше пойду за нормальным командиром, чем дальше страдать херней и гнуть спины перед теми, кто этого не ценит!

– Да!

– Правильно сказал Зуб!

– Мы с вами, ваша светлость!

Наблюдая за тем, как к нему присоединяются остальные, я лишь качал головой. Вот не было печали, да появился, сука, Лорд. И вот что с ними делать?

– Я так понимаю, клятву готовы дать все?

– Так точно, ваша светлость, – с усмешкой ответил Зуб, – как видите, в этом вопросе мы все солидарны. Прошу вас, не отказывайте нам в этом.

– Ну, мой род точно не откажется от такого количества Защитников, – я покачал головой. – Так и быть, я приму вашу клятву!

Принятие клятвы продлилось аж на целых два часа, и, честно говоря, под конец я уже откровенно задолбался говорить одни и те же слова, а еще я думал о том, что дед точно всыплет мне по первое число, он наверняка там себе места не находит. Поэтому, закончив с последним Защитником, я погнал бойцов на выход, хватит, все отдохнули, все пришли в себя, а теперь пора работать дальше. Когда же мы приблизились к краю, то нас там встречала целая толпа, среди которых я заметил даже князя Орлова. Так-так, и что тут делает аж целый глава Тайной Стражи?

– Костя, ты цел? – дед первым подошел ко мне, внимательно осматривая, – всё нормально?

– Всё хорошо, дед, я справился, – улыбнувшись, я кивнул, – а еще у нас появились дополнительные Защитники, надеюсь, ты не против?

– Не понял, – старик нахмурился, – о чем это ты?

– Да вот, – кивнул я в сторону толпы за моей спиной, – эти ребята решили, что хотят служить роду Распутиных, и кто я такой, чтобы запрещать им это. Так что мы задержались лишь потому, что принимали клятвы.

– Ваша светлость, я надеюсь, вы шутите? – в наш разговор вмешался пожилой мужик с крысиным лицом. Ну знаете, есть такие, на которых смотришь и сразу думаешь: «ля-ля, ты крыса».

– С такими вещами я не привык шутить, уважаемый, – сухо ответил я, – а вы, собственно говоря, кто такой?

– Я старший Защитник рода Ухтомских, – недовольно ответил он, – и вынужден вас предупредить, что мой князь не будет рад узнать о таком. Поэтому прошу вас отказаться от клятвы, это наши Защитники, и они обязаны служить нашему роду согласно клятве!

– Так, старший Защитник, слушай меня внимательно, – чувствуя, как ярость внутри меня рвется наружу, я постарался взять себя в руки, – ты сейчас разворачиваешься и уходишь тихо-мирно, ну или я ломаю тебе руки и ноги, и ты в любом случае уедешь к своему князю, но не таким целым. Выбирай, – последнее слово я буквально выплюнул.

– Вы пожалеете, ваша светлость, – прошипел этот крысеныш, – князь этого так не оставит!

Ну всё, сука, ты меня выбесил! Мгновенно переместившись к ублюдку, я схватил его за шею и приподнял над землей.

– А где был твой сраный князь, когда этих людей приговорили к смерти, а, Защитник? – прошипел я, – вы просрали целый отряд бойцов по тупости, а теперь ты просишь меня вернуть их к тебе, словно они вещи? Я обещал тебе сломать руки и ноги?

– Обещали, – просипел он.

– Ну тогда не держи зла, – я усмехнулся, а потом провел серию быстрых ударов.

В полной тишине хруст костей прозвучал слишком громко, а некоторые из присутствующих потянулись к своим поясам, где висело оружие.

– Не сметь! – громкий окрик Орлова тут же успокоил всех, – княжич, может, ты все-таки отпустишь этого идиота? Ухтомский, конечно, не лучше, но не переживай, этим вопросом займется Тайная Стража, мы узнаем, почему князь бросил своих людей.

– Как скажете, – я пожал плечами, – забирайте, – кинув этого урода к ногам Орлова, я развернулся к деду, – ну что, деда, теперь можем вернуться домой. Поверь, скоро аномалии успокоятся, ну, по крайней мере, мне так кажется, – я нагло ухмыльнулся.

Старик ничего не ответил, лишь понятливо кивнул, в отличие от остальных он знал, что я могу такое утверждать. И только когда мы сели в автомобиль, дед вопросительно уставился на меня.

– Ну, давай рассказывай, что там случилось?

– Это долгая история, дед, – я покачал головой, – но если ты хочешь, я тебе всё расскажу.

– Еще как хочу, – дед усмехнулся, – ты с каждым днем становишься все сильнее и сильнее, внук, и меня это начинает пугать.

– Я всегда буду работать на благо рода, деда, – серьезно сказал я, – а теперь слушай, что там было…

* * *

Полчаса спустя.

– Лорд Хаоса говоришь? – задумчиво произнес дед, глядя в окно броневика. – И что ты думаешь по этому поводу?

– Думаю, что в скором времени на планете появятся более сильные существа, – спокойно ответил я, – и нам надо к этому подготовиться. Надо укреплять границы аномалий, но это все равно не уберет корень проблемы, ведь по факту все эти твари попадают сюда из другого места, довольно далекого. Так что не знаю, дед, придется драться, других вариантов я не вижу.

– Поехали к императору, – покачал он головой, – надо поговорить с Алексеем, кажется, нас с тобой ждет еще одна бессонная ночь, внучок, император на этот раз нас быстро не отпустит, попомни мои слова.

* * *

Где-то на просторах Скандинавии.

– Ну как наши дела, братья? – в невысокую избу ввалился огромный, как медведь, мужчина с молотом на поясе. – Чего такие кислые все?

– Российская империя потеряна, чему радоваться? – недовольно ответил моложавый мужчина лет тридцати с хитрым выражением лица. – А ведь я говорил, надо было помочь нашим там, а в итоге что?

– Плевать на них, – хмуро произнес другой, одноглазый старик, – куда опаснее, что там появилась настоящая богиня, а значит, отныне нам туда путь заказан. А если она не дура, а богиня смерти точно не дура, то уже все храмы взяты под контроль, и через несколько лет эта сука в одиночку сможет уничтожить нас, не особо при этом напрягаясь. Такой лафы, как тогда, когда мы только проникли в этот мир, больше не будет, имейте в виду. Предлагаю подумать о том, чтобы совместно с демонами попробовать убить ее сейчас, пока у нас еще есть время.

– А у нас есть время? – насмешливо фыркнул хитрец. – Зря ты так думаешь, старший, время мы уже просрали. У нас там нет ничего, ни связей, ни поддержки, как ты планируешь решить проблему с целой богиней без всего этого?

– Как-нибудь справимся, – угрюмо ответил одноглазый, – не забывайся, Локи, твое дело заниматься всякими интригами, война же по нашей части.

– Как скажете, – демонстративно поднял руки хитрец, – как скажете, ха-ха.

* * *

Императорский дворец. Два часа спустя.

– Добрый день, ваше императорское величество, – мы с дедом склонились в глубоком поклоне.

На этот раз мы встретились с императором не в кабинете, сегодня мы были в малой гостиной, а чуть в стороне был накрыт стол, от которого просто восхитительно пахло свежей едой.

– Добрый день, наставник, – тепло улыбнулся император, – Константин, – кивнул он мне, – садитесь за стол, вижу, вы голодны, сначала пообедаем, и только после этого перейдем к важным вопросам. Ах да, вы не против, если к обеду присоединится моя жена и дочь?

– Как можно, ваше величество, – хмыкнул дед, – разве мы можем отказать вам в такой мелочи?

– Вот и чудно, – хлопнул в ладони император, – скоро они будут, – а ровно через минуту в гостинную вошла Виктория, и женщина, точь-в-точь похожая на нее, только чуть старше. Мда, а императрица красавица, Вике по сравнению с матерью есть куда стремится, хе-хе.

– Ваше величество, ваше высочество, – мы с дедом еще раз поклонились, и, дождавшись, когда они сядут за стол, тоже сели.

А дальше начался самый обычный обед, если пропустить мимо тот факт, что мы сидели за столом с императором, можно было подумать, что мы в гостях у самой обыкновенной семьи. И еда была такой же простой, только из лучших продуктов империи и приготовленная явно лучшими поварами.

– Я ждала твоего звонка, Костя, – косо глянула на меня Вика, – думала, после того как мы побывали в той аномалии, мы теперь друзья, но, видимо, ошиблась.

– Прошу прощения, ваше высочество, – тихо ответил я, – но ты же знаешь, последнее время у меня такой плотный график, что я еле успеваю выспаться, не то что с кем-то поговорить.

– Тогда я сегодня вечером приеду в гости, если ты не против, – мило улыбнулась девушка, а в ее глазах заплясал демонический огонь, – или же против?

– Нет, – тяжело вздохнул я, – с удовольствием приму тебя у себя, главное, предупреди отца, а то он может быть против.

– Ты плохо знаешь отца, – фыркнула Вика, – он как раз таки совсем не против. Ладно, нам с мамой пора, но вечером я обязательно приеду, имей в виду. И не слезу с тебя, пока ты не расскажешь, как стал таким сильным за такое короткое время.

– Хорошо, куда ж я денусь, – подняв глаза к небу, я покачал головой, – всего хорошего, ваше величество.

Когда Вика с матерью ушли, император кивнул в сторону двух диванчиков, между которыми расположился журнальный столик, на котором стояли прохладительные напитки.

– А теперь прошу, господа, я хочу услышать, что произошло сегодня, так как буквально за несколько минут до вашего прихода мне сообщили, что демоны перестали так рьяно штурмовать наши бастионы. И я так понимаю, причина кроется в тебе, да, Константин? – он уставился на меня немигающим взглядом.

– Можно и так сказать, ваше величество, – я кивнул, – утром нам пришлось немного изменить маршрут, и в итоге вместо большой аномалии я посетил одну из мелких, она принадлежала князю Ухтомскому. Так вот, внутри аномалии я столкнулся с демоном высшего уровня, он сам называл себя Лордом, – я усмехнулся, – в итоге короткой схватки я его убил, освободил пленных Защитников, ну и, судя по всему, прекратил все это безобразие, что творилось в наших аномалиях.