Текст книги ""Фантастика 2025-151". Компиляция. Книг 1-33 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

Можно было бы, конечно, открыть портал и посмотреть, что там наверху, но если там и правда что-то важное, это может все испортить, так что лучше по старинке.

* * *

Десять минут спустя.

Совершив очередной прыжок, Халгор приземлился на ровную площадку и отпустил Дориана. Они наконец-то добрались до цели, и сейчас им предстояло узнать, что же такого тут прячет старейший. В самом конце площадки возвышалась скала, и, присмотревшись, Халгор увидел на ней до боли знакомые символы.

– Бездна, – тихо прошептал он и указал Дориану на камень, – так, теперь надо быть очень аккуратными. Эта дрянная первостихия просто обожает непрошеных гостей, а мы ведь не хотим, чтобы наши трупы остывали на этой площадке?

– Не хотим, – Дориан отрицательно покачал головой и активировал все свои защитные артефакты.

На этот раз парень был во всеоружии, к этой миссии он хорошо подготовился, прекрасно понимая, что просто не будет. Они медленно подошли к скале, и Халгор, схватившись за крупный камень, просто откатил его в сторону, и перед ними открылся вход в пещеру. Однако входить туда бог не спешил, вместо этого он отошел на несколько шагов и, вытянув руки вперед, выпустил два потока обжигающего пламени. Изнутри донесся какой-то визг, а потом из огня вырвались две фигуры.

– Големы, – рявкнул Халгор, и Дориан тут же кинул им под ноги один из своих артефактов.

Големы тут же замерли, буквально на секунду, но этого времени хватило Халгору, чтобы превратить их в пепел. Но на этом бой не закончился, показалась еще одна пара големов, а потом еще и еще. В конце концов огонь все-таки сделал свое дело, божественное пламя буквально выжигало все, и через несколько секунд весь шум стих.

– Это все? – Дориан уставился на пещеру неверящим взглядом.

– Возможно, – Халгор все еще был готов атаковать, – сейчас мы посмотрим, не осталось ли там внутри чего-то нехорошего, – бог щелкнул пальцами, и рядом с ним появилась небольшая огненная птица. Взмахнув крыльями, она залетела внутрь и через несколько секунд вернулась.

– Чисто, – Халгор облегченно выдохнул, – что ж, пойдем посмотрим, что там такого прятал старейший, раз поставил такую защиту. Кажется мне, что мы напали на хороший след, очень хороший.

Глава 8

* * *

Другой мир. Небесная обитель старейшего.

– Прекрасный экземпляр, Бездна, – бог подошел к человеку перед собой и усмехнулся, – ну что, парень, готов стать сильнее?

– Готов, – глава Ордена Бездны кивнул.

Только оказавшись в другом мире, до него дошло, какой на самом деле силой обладала его покровительница. И хотя перед ним сейчас был бог, парень не чувствовал злости. Бездна никогда не будет действовать ему во вред, она обещала ему результат, и он уверен, все, что нужно, он получит в свое время.

– Тогда готовься, будет больно, очень больно, – старейший усмехнулся неприятной улыбкой и, схватив парня за голову, направил в его тело свою энергию.

Божественная энергия тут же вошла в конфликт с первостихией, и парень заорал жутким, нечеловеческим голосом. Его тело ломалось, кости двигались, кожа лопалась, но бешеная регенерация быстро все восстанавливала. Парень не знал, сколько длилась эта пытка, он пришел в себя на полу в луже своей же рвоты. Поднимаясь на ноги, он чувствовал слабость, он чувствовал, как тело, что раньше слушалось каждой команды, теперь словно чужое.

– Как ты себя чувствуешь, человек? – старейший встал со своего трона и подошел к парню, – я дал тебе новую силу, теперь в сочетании с силой Бездны ты получил такую мощь, что даже мне страшно, что из тебя в итоге получится. Но с новой силой появились и новые слабости. Твой старый мир будет тебя всячески отвергать, поэтому у тебя есть только один вариант, ты должен не просто убить бога, но полностью поглотить его суть, – на губах бога появилась неприятная улыбка, – ну как, готов к такому?

– Убить бога? – парень оскалился, – конечно готов.

– Что ж, тогда я хочу посмотреть, на что ты способен, – старейший покачал головой и, взмахнув рукой, создал вокруг закрытую комнату с белыми стенами, – нападай.

Парень хмыкнул и тут же ударил сгустком силы. Но вместо черной энергии появился какой-то мутный сгусток непонятной субстанции, однако, когда этот самый сгусток коснулся щита бога, тот попросту лопнул. Парень удивленно глянул на свои руки, он и раньше обладал силой, но новинка ему нравилась больше.

– Неплохо, – старейший кивнул, – более чем неплохо. Ладно, тогда я возвращаю тебя Бездне, дальше она сама будет с тобой работать.

* * *

Земля.

Французское королевство.

Несколько часов до этого. Храм Ордена Бездны.

– Жуткое место, – когда мы вышли из теней, Морана поёжилась, – я богиня смерти, но даже мне тяжело чувствовать такое давление на себя. Как ты с этим справляешься, малыш?

– Да я просто ничего, кроме вони, не чувствую, – пожав плечами, я направился в сторону небольшого здания, что было перед нами, – это, конечно, неприятно, но с этим можно мирится. Возможно, дело в моих стихиях, не знаю, да и, честно, не очень хочу знать.

– Ты уверен, что нам надо туда? – богиня покачала головой, – может быть, просто ударим чем-нибудь сильным?

– Мы просто разрушим здание, а сам канал останется, – я усмехнулся, – не думаю, что это хорошая идея. Я могу пойти первым, а ты иди за мной.

– Хорошо, малыш, – Морана улыбнулась, и мы медленно подошли к зданию.

Несмотря на то, что это место было сложено из белого камня, я видел черноту внутри, ощущал это всем своим телом. Небольшая дверь легко открылась, замков тут не было, хотя сомневаюсь, что какой-то идиот по своей воли решит сунуться в такое место. Внутри этого храма было светло, но атмосфера давила. Тени рядом со мной заколыхались, они явно боялись того, что происходит вокруг, понимаю, сам не был в восторге.

– Малыш, ты чувствуешь, куда нам надо? – Морана говорила шёпотом, сжимая в руках своё копье.

– Знаю, – я медленно кивнул, вспоминая слова бывшего князя Суворова.

Он был в этом храме всего лишь один раз, но хорошо описал главный тронный зал. Наверняка канал там, не хочется рыскать по местным подземельям, тут они обширны. Спускаясь по каменным ступеням, я прислушивался к окружающим звукам, но в целом было тихо, видимо сейчас тут никого не было. Где-то через минуту мы наконец-то добрались до нужного места и вошли наконец-то в тот самый тронный зал. Тут концентрация Бездны была намного больше, не успели мы зайти, как рядом с каменным троном появилось черное облако, которое приняло человеческий облик. Через несколько секунд все закончилось, и перед нами появилась молодая женщина с черными глазами, длинными черными волосами и черными ногтями.

– Наконец-то, – мелодичным голосом произнесла она, – я ждала тебя, бывший полубог.

– Только меня? – я усмехнулся, – какая честь.

– Ах да, твоя богиня, – она глянула на Морану и взмахнула рукой.

Я выставил щит, но удара не было. Повернув голову, я замер, ничего не понимая. Морана исчезла, просто исчезла, без какого-либо шума.

– Теперь мы наконец-то сможем нормально поговорить, – Бездна, а это была именно она, села на трон и улыбнулась, – ты сломал мне все планы, полубог. Ты понимаешь, как долго я взращивала в людях желание сопротивляться богам? Я создала целый орден, не имея нормального доступа к этому миру, перебрала сотни претендентов на роль моего жреца, а потом появился ты.

– Если ты ждешь извинений, их не будет, – оскалившись, я потянулся к силе, – у тебя есть несколько секунд, чтобы вернуть Морану, или я найду способ тебя уничтожить!

– Глупый полубог, – улыбка Бездны стала еще шире, – я одна из первостихий. Я исчезну только тогда, когда исчезнет вся вселенная, и то только для того, чтобы возродиться вновь.

– Что ж, как хочешь, – покачав головой, я потянул энергию из источника и ударил.

Смесь из трех стихий врезалась в женскую фигуру, но та просто исчезла, не оставив и следа. Мой удар уничтожил трон, но то, что случилось дальше, стало для меня неожиданностью. Комнату полностью заволокло чернотой, я накрыл себя щитами со всех сторон, однако даже это не помогало. Бездна давила со всех сторон, я просто не понимал, куда бить. Проклятье, все пошло не по плану, совсем не по плану!

* * *

Обитель Хранителя.

Морана резко открыла глаза и, вскочив на ноги, схватилась за копье.

– Тише, девочка, тут у тебя врагов нет, – Хранитель глянул на богиню с отеческой улыбкой, – тебе повезло, что я следил за Костасом, иначе ты бы оказался в плену у Бездны. Поверь, тебе бы не понравилось.

– Хранитель, верни меня обратно! – в голосе богини появились яростные нотки, – я должна помочь малышу!

– Как? – старик удивленно глянул на нее, – у тебя нет никаких шансов против Бездны, девочка, ты носишь в себе всего лишь частичку порядка, а Бездна – это первостихия. Ее невозможно уничтожить, невозможно подчинить, выиграть в этом поединке можно лишь одним способом, и тебе он недоступен. Сейчас Костас ведет свой бой, и он обязательно победит, если ты будешь в него верить так же, как и обычные люди, что в тайне ему молятся.

– Но почему? – богиня выронила копье, из нее словно вынули стержень, – ты ведь можешь ему помочь, Хранитель. Твоя сила дана тебе Создателем, тем, кто создал первостихии, ты сильнее Бездны.

– Возможно, – старик покачал головой, – но у меня есть своя судьба, а у парня своя. Ты зря относишься к нему так, он намного сильнее, чем ты думаешь. Просто иногда нужно верить в тех, кто рядом, и они способны удивить.

– Мне сложно это сделать, – Морана тяжело вздохнула, – я привыкла, что в меня верят, а верить самой, не уверена, что это вообще возможно.

– В этом мире все возможно, – Хранитель улыбнулся, – просто попытайся, вот увидишь, у тебя все получится.

Богиня кивнула и, прикрыв глаза, попыталась направить свою веру в сторону малыша. Он должен победить, и он победит, сделает это, Морана была в этом уверена, нет, не так, она в это верила…

* * *

Чернота вокруг никак не хотела отступать. Я шел вперед буквально на ощупь, вот только конца и края всему этому не было. Одно мне понятно, я теперь не на Земле, а значит, меня фактически закинуло в Бездну.

– А ты упорный, – вдруг впереди появилась та самая фигура, – идеальный кандидат на роль моего жреца.

– У меня уже есть три стихии, – усмехнувшись, я дополнительно уплотнил свои щиты, – в четвертой не нуждаюсь.

– Ты маленький глупый полубог, который не понимает, на что способна первостихия. Я могу вернуть, например, твою мать, это ведь одно из твоих самых сильных желаний, разве нет? – Бездна расхохоталась, – что скажешь, маленький полубог? Хочешь вновь увидеть свою мать? – после этих слов она картинно щелкнула пальцами, и рядом с ней возникла до боли знакомая фигура.

В этот момент я был готов убрать щит и кинуться вперед, не знаю, что меня остановило. Какой-то внутренний голос остановил меня, не дал мне сделать эту глупость. Это была не моя мама. Да, возможность, внешность была та же, но это была не она. Бездна просто пыталась мной манипулировать, пыталась вывести на эмоции, и у нее почти получилось. Еще мгновение, и я бы совершил смертельную глупость.

– Крепок, – Бездна недовольно покачала головой, и фигура матери исчезла, – жаль, жаль, я думала, у меня получится получить тебя в свои руки. Но раз нет, то остается один вариант, твоя смерть, – после этих слов чернота начала сжимать мои щиты, я вливал силу безостановочно, вот только это не помогало.

Я буквально находился внутри стихии, я не знаю, как тут можно сопротивляться.

Вдруг внутри меня появилась какая-то ярость, злость на весь окружающий мир. На Бездну, на остальные первостихии, на Хранителя, который вечно всё валит на предназначение, на Создателя, который сделал нас такими несовершенными. Эта ярость придала мне сил, и я каким-то чудом смог зацепить свои первостихии. Прикрыв глаза, я не попросил, не позвал, я приказал им явиться, и через несколько секунд стало немного легче. Открыв глаза, я увидел, как чернота вокруг меня начала исчезать. Огромный портал ослепительно белого цвета открылся рядом со мной, с другой стороны был такой же, но фиолетового цвета, а под ногами у меня появилась огромная тень. Из порталов вынырнули огромные фигуры, аватары первостихий явились на мой зов.

– Думаешь, они тебе помогут, жалкий полубог? – голос Бездны звучал словно отовсюду, – пусть эти первостихии подчинились тебе частично, но тут, в моей вотчине, они ни на что не способны. Я Бездна, и я сильнее! – безумный хохот расплескался по пространству, но через секунду аватары ударили.

Аватар Порядка жег черноту своим светом, Хаос выпустил клубы фиолетового дыма, и пока они сдерживали Бездну, Тень потянула меня к себе. Уже шагнув в мир теней, я услышал за спиной яростный вопль, кажется, до Бездны дошло, что я ее обманул. Меня выбросило в тот же самый зал, и теперь я точно знал, что мне нужно делать. Кинувшись к месту, где был трон, я выпустил всю божественную силу, что скопилась внутри. Бездна – это не просто первостихия, она обитель для самых черных душ, самых мерзких созданий. Именно от них она черпает свою силу, именно благодаря таким вот душам разных существ эта стихия настолько сильна. Ведь если тот же Порядок может повелевать только праведниками, а Хаос только демонами, то Бездне плевать. Она поглощает любого, кто оказался у нее в гостях, выпивает досуха, а потом еще очень долго расщепляет душу на частички черной силы.

Божественная энергия сжигала частицы Бездны, рвала на части тот самый канал, что связывал эту стихию с этим миром. С каждой секундой энергии было всё меньше, а вот канал не спешил исчезать, и через некоторое время я понял, что мне просто не хватит сил. Проклятье, и что же делать?

– Я помогу, парень, – вдруг рядом со мной появился Локи, – ты готов принять мою силу?

– Давай, – я кивнул, и тут же почувствовал, как в мое тело вливается чужая сила.

Энергия Локи была злее, она выжигала мои каналы изнутри, но я терпел, просто потому что по-другому было нельзя. Из носа закапала кровь, я держался из последних сил, чтобы не упасть в обморок, у меня сейчас не было права на ошибку. На периферии сознания я уловил еще один портал, а потом в меня влилась еще одна порция энергии. Эта сила мне была знакома, к нам присоединилась богиня смерти.

* * *

Бездна была в ярости. Ушлый полубог смог-таки сбежать, и сейчас он просто сжигал себя, но закрывал тот самый канал, что связывал ее с миром. Первостихия рвалась туда, чтобы уничтожить его, превратить в пыль, но Порядок и Хаос были за него. Эти стихии даже прислали своих аватаров, и какой бы сильной не была Бездна, ей приходилось тратить почти всю свою силу на сдерживание аватаров. Уничтожить первостихию было невозможно, это так, но вот ослабить вполне, и теперь Бездна на себе почувствовала, что это такое.

– Зачем вы помогаете ему? – женская фигура появилась перед аватарами, – что он вам дал?

– Не твое дело, – первым ответил аватар Порядка, – оставь нашего носителя в покое. Мы можем сжечь большую твою часть, и ты это знаешь.

– Ваш носитель сам лезет ко мне, – Бездна еще сильнее разозлилась.

Драться сразу с двумя такими же первостихиями не входило в ее планы, но аватары явно не собирались уходить. Вдруг она почувствовала сильную слабость, а потом аватары исчезли, словно их и не было.

* * *

Земля. Храм Бездны.

– Получилось, – рухнув на пол, я вытер кровь с губы и усмехнулся, – мы сделали это, Локи, слышишь?

– Да, парень, сделали, – голос бога прозвучал необычайно тихо, и, повернув голову, я увидел смертельно бледного северянина, – я выполнил свое предназначение, – бог пошатнулся и упал рядом со мной.

– Морана! – мне хватило одного возгласа, чтобы богиня смерти кинулась к Локи. Внезапная мысль, пришедшая ко мне, заставила меня выругаться. Нет, нет, такого просто не может быть.

– Ты отдал мне всю силу? – я схватил его за одежду и попытался поднять, – зачем ты это сделал, идиота кусок? Мы бы и так закрыли бы этот канал, зачем, Локи, зачем?

– Так надо было, – бог слабо улыбнулся, – я остался один, парень, а ведь до этого у меня была семья. И пусть у нас никогда не было теплых отношений, но они были. Теперь я присоединюсь к ним в Вальгалле, буду пить эль и щупать белокурых девок, – свет в глазах Локи начал тускнеть, – дай мне руку, парень, я вручу тебе свой последний подарок.

Я молча выполнил просьбу бога и почувствовал, как сгусток чужой силы направился ко мне в источник. Локи медленно кивнул, сжал мою руку, а потом фигура бога превратилась в золотистый сгусток энергии. Тот несколько секунд метался по помещению, но, определившись с направлением, он взмыл к потолку и исчез. Что ж, удачи тебе, северянин, надеюсь, у тебя все будет хорошо. Желаю тебе вечного пира вместе с родичами, и спасибо тебе за всё, твою жертву я точно не забуду.

– Пойдем, малыш, – Морана протянула мне руку, помогая подняться на ноги, – нам пора вернутся обратно во дворец. Твой дед наверняка ждет тебя, не стоит заставлять старика переживать.

Богиня открыла портал и буквально втащила меня туда, и через секунду мы уже были в королевском дворце. Остановив первого же попавшегося слугу, я заставил его принести мне вино, и первую бутылку я просто залпом выпил. Внутри было хреново, я успел уже привыкнуть к Локи, а теперь его нет.

– Внук, – дед вошел в комнату и сел рядом со мной, – ты как?

– Держусь, – я отбросил пустую бутылку и тяжело вздохнул, – что по переговорам, закончились?

– Еще нет, – старик покачал головой, – но скоро всё закончится. Алексей не стал чрезмерно давить, у будущего короля останется немного денег, чтобы его не сразу же смели с трона.

– Да и плевать на него, – я отмахнулся, – какая нам разница до этого королевства? Домой нам надо, деда, домой.

– Согласен, Костя, – дед приобнял меня, – держись, внучок, тебе еще не раз придется испытать горечь потери.

* * *

Где-то в пустоте необъятной вселенной.

Глава Ордена Бездны вывалился из портала и попытался вдохнуть, однако воздуха не было. Инстинктивно парень окружил себя щитом, но даже это не помогло, и тогда он воззвал к тому самому богу, что одарил его новой силой.

– О как, – из открытого портала высунулся тот самый бог и, усмехнувшись, схватил его за шкирку и затянул обратно, после чего портал закрылся, и вселенная продолжила жить своей неспешной жизнью…

Глава 9

* * *

Тобольск. Вечер.

– Как ты, малыш? – Морана вошла в беседку и присела рядом со мной, – все еще переживаешь?

– Нет, – я отрицательно покачал головой, – Локи сделал свой выбор. И пусть мне этот выбор непонятен, но я отношусь к этому с уважением. В конце концов, северянин был далеко не худшим из богов. Да, он был хитрецом, старался получить как можно больше для себя, но в итоге каждый из нас имеет такие же черты характера, – усмехнувшись, я налил себе еще вина, – главное, что в самый важный момент он сделал правильный выбор. Победа над Бездной в этом мире стала возможна только благодаря Локи, так и передай Роду и его трусливой шайке.

– Будет война, – тихо сказала Морана, – Род не даст тебе усилиться, ты уже стал угрозой для него и пантеона. Пока ты был бывшим полубогом, всех устраивало, но не теперь, когда внутри тебя скрывается огромная сила.

– Предлагаешь мне их всех убить? – не выдержав, я расхохотался, – Морана, мне плевать на Рода, вот честное слово. Но если он посмеет полезть ко мне, я его убью. Игры закончились, мне не нужна его паства, не нужна чья-то вера, но и быть пешкой в игре такого труса, как Род, я не собираюсь, – залпом опрокинув бокал, я поморщился, вино было чуть кислое.

– Я тебя поняла, – богиня кивнула, – что ж, пойду поговорю с Родом. Надеюсь, у меня получится уговорить его не заниматься ерундой, – после этих слов богиня исчезла в вспышке портала, а я допил вино и направился в дом.

Дед был в Москве, он до сих пор помогал императору, а я в компании Тихона и наших бойцов вернулся в Тобольск. Старик предлагал мне остаться с ним в столице, но мне это было неинтересно. Зайдя в дом, я направился к себе в спальню и, рухнув на кровать, почти мгновенно заснул.

* * *

Где-то на территории империи.

– Здравствуй, сестра, – Макошь смотрела на Морану тяжелым взглядом, – вернулась?

– Вернулась, – с вызовом произнесла богиня смерти, – думали, я сложу голову там?

– Нет, я знала, что ты выживешь, – богиня судьбы покачала головой, – дай угадаю, ты хочешь поговорить с Родом? Бесполезно, он не станет тебя слушать.

– И почему же? – Морана сжала древко копья, – или я теперь не полноправная богиня этого пантеона? У меня забрали право голоса, сестра?

– Твоя привязанность к Костасу не делает тебе чести, – Макошь усмехнулась, – теперь же, когда он стал нашим прямым конкурентом, и речи быть не может о мире между нами. Ты знаешь законы, сестра, мы давно завоевали эту империю, и отдавать ее новым богам мы не будем.

– Макошь, ты слышишь, что говоришь? – Морана удивленно глянула на богиню судьбы, – с каких пор ты поддерживаешь бред Рода? Ладно ему вечно мерещатся заговоры, но ведь ты-то прекрасно знаешь, что это все не так.

– Я многое знаю, – на губах Макоши появилась загадочная улыбка, – и именно поэтому я не хочу, чтобы ты говорила с Родом. Вы оба прямые, не умеете скрывать своих чувств, а я не хочу, чтобы наш пантеон пал. Морана, возвращайся к своему полубогу, я сама позову тебя, когда придет время.

– Ты уверена, что хочешь играть в эту игру? – богиня смерти поморщилась, – что ж, я тебя услышала, сестра, будь по-твоему. Но помни, в прошлый раз именно твой прогноз привел пантеон к проигрышу. На этот раз ситуация может повториться, вот только не будет больше полубога, который просто так будет воскрешать павших. Запомни это, – Морана тяжело вздохнула и, открыв портал, исчезла.

* * *

Другой мир. Небесная обитель старейшего.

– Верни меня в мой мир, бог, – глава Ордена Бездны с яростью смотрел на бога, но старейший никак не реагировал на его крики.

Бог пытался достучаться до Бездны, но первородная стихия была глуха к его воззваниям. Старейший терял терпение, где-то там в его мирах бушевал Халгор, нужно было остановить этого ублюдка, прежде чем он посеет страх среди смертных. Но вместо того чтобы решать по-настоящему важные вопросы, старейшему приходилось сидеть и ждать ответа от Бездны. Ох уж эти первородные стихии, вечно с ними что-то не так.

– Бог, я теряю терпение, – парень не сдавался, – куда ты меня закинул в прошлый раз, почему я не чувствую связи с покровительницей?

– Заткнись, – старейший встал со своего трона и подошел к парню вплотную, – то, что ты отмечен Бездной, не дает тебе права так со мной разговаривать. Для меня ты всего лишь мелкий наглый смертный, который считает, что может сравниться с богами. Но ты никогда не станешь богом, просто потому что веру нельзя построить на страхе, – губы старейшего расплылись в довольной улыбке, – Бездна просто тебя использует, а ты, идиот, думаешь, что она считает тебя достойным.

После этих слов парень не выдержал, он кинулся в атаку, желая растоптать наглого бога, который позволил себе хулу в сторону его покровительницы. Из рук парня вырвались потоки силы, но старейший легко ушел от этой атаки, после чего щелкнул пальцами, и парень упал на колени. Сила внутри него взбунтовалась, она больше не подчинялась ему!

– Ты и правда думал, что я, поделившись своей силой, не оставлю для себя лазейки? – старейший создал копье из чистой энергии и резким ударом пробил левую ногу парня, – ты еще глупее, чем я думал. Не знаю, зачем ты понадобился Бездне на самом деле, да мне, если честно, плевать. Убивать я тебя пока не стану, однако посидеть в клетке придется, глядишь, станешь умнее, – бог усмехнулся, схватил парня за шиворот и закинул в портал, после чего направился обратно к трону.

Теперь можно было заняться Халгором, этот бешеный бог слишком сильно распоясался, нужно немного его успокоить, и старейший прекрасно знал, как это можно сделать. Прикрыв глаза, бог направил своим жрецам конкретное требование, после чего довольно улыбнулся. Очень скоро Халгор поймет, что полчище муравьев может убить даже крупного зверя.

* * *

Тобольск. Следующее утро.

– Доброе утро, внучок, – спустившись на первый этаж, я увидел деда, который хозяйничал в кухне, – как спалось?

– Неплохо, – я усмехнулся, – давно вернулся?

– Несколько часов назад, – дед положил на стол чайник с горячим кофе, – устал как собака, столько бюрократии я давно не видел, на десять лет вперед увидел бумаг, хватит с меня работы, хочу отдыхать и проводить время с внуками, – старик подмигнул мне.

– Ну, насчет внуков это ты неплохо придумал, – сев за стол, я налил себе кофе, – как там в итоге решился вопрос с императором и новым королем Франции? Удалось выбить из них нормальную компенсацию?

– Удалось, – дед кивнул, – если коротко, то в течение нескольких лет мы оставим их без штанов. Армии у них больше нет, аристократии осталось с гулькин нос, большую часть золота император передал армии, так что, считай, все в прибытке.

– Кроме нас, – я мрачно усмехнулся, – но ничего, свое я в любом случае получу, – залпом выпив кофе, я попрощался с дедом и, выйдя из дома, направился на тренировочную площадку.

Настроение было не очень, хотелось просто немного размяться, а может быть, даже с кем-то подраться. Естественно, про гвардейцев речи не шло, бить своих же людей я не собирался, еще остались мозги, чтобы такое не вытворять. Вдруг рядом со мной появился портал, и я услышал в голове голос Хранителя.

– Заходи ко мне, парень, потолкуем.

Что ж, кто я такой, чтобы отказываться от такого предложения. Шагнув в портал, я оказался в обители старика, Хранитель стоял над большим столом и изучал что-то.

– Здравствуй, – отвлекшись от своего занятия, старик кивнул мне, – иди сюда, покажу тебе кое-что интересное.

– Здравствуй, Хранитель, – любопытство взяло верх, и я подошел к столу.

На нем я увидел огромную звездную карту. Некоторые огоньки горели, некоторые тускло мигали, а некоторые и вовсе были черными.

– Что это? – я вопросительно глянул на Хранителя, – никогда такого не видел.

– Неудивительно, – старик усмехнулся, – такая карта есть только у таких, как я. Каждый Хранитель обязан знать, что происходит рядом с его миром, а так как мы не можем покидать свои миры, в свое время Творец наградил нас вот такими вот артефактами.

– Хм, это, конечно, любопытно, но зачем ты показал его мне? – я усмехнулся, – все еще надеешься, что я соглашусь стать Хранителем? Так не выйдет, суть у меня другая.

– Тут ты прав, – старик кивнул, – нет, я больше не хочу, чтобы ты стал сердцем мира, но кое о чем ты должен все-таки знать, – он ткнул пальцем в ярко горящую точку, – вот это наш мир, и он полон силы, а рядом находится другой, почти мертвый мир, – старик указал на тусклую точку, – если присмотришься, то увидишь, что свет не просто тусклый, он постепенно превращается в черный. А все из-за Бездны, в том мире эта первородная стихия взяла вверх, и теперь живые там завидуют мертвым.

– Но ведь мы выкинули Бездну из этого мира, – я поморщился, – мы закрыли тот канал, и кое-кто даже пожертвовал ради этого жизнью.

– Я знаю, Костас, – старик убрал с лица улыбку, – Локи был достойным богом, несмотря на свою суть. Он получил желаемое, парень, просто отпусти его.

– Постараюсь, – я тяжело вздохнул, – ладно, Хранитель, говори, что от меня требуется на этот раз. Только учти, я больше не хочу воевать. Мне нужно отдохнуть, привести себя в порядок, в общем, я просто хочу немного пожить как обычный человек.

– Уверен, что справишься? – старик хитро улыбнулся, – хорошо, парень, вернешься сюда, когда почувствуешь себя в состоянии что-то делать. Хотя думается мне, что это случится очень скоро, я слишком хорошо знаю натуру таких, как ты. Не умеете вы без дела сидеть, под вашими ногами всегда земля горит, а за спиной валяются мертвые враги.

Я не стал ничего отвечать на его слова и просто шагнул в открытый портал. Надо прогуляться, посмотреть, как восстановили город, а может, вообще получится зацепить какую-нибудь красотку, хочу просто хорошенько отдохнуть, и я сделаю это!

* * *

Обитель Хранителя.

Когда Костас шагнул в портал, Хранитель вновь перестал улыбаться и вернул свой взгляд на карту. Ситуация в его секторе была не очень, еще немного, и Бездна возьмет под контроль больше половины от всех миров, а потом проснется Страж. И если Хранители были мирными созданиями Творца, то Страж был иным. У него была только одна задача – карать, и выбор он всегда делал сам, руководствуясь лишь ему известными правилами. Вновь будут гореть миры, вновь будут умирать целые расы, а все из-за одной первородной стихии. Бездна, глупая Бездна, из раза в раз одно и то же, когда же до нее дойдет, что это ее война никогда не закончится?

Хранитель тяжело вздохнул и, собрав карту, спрятал ее в каменный сундук, который тут же растворился в пространстве.

* * *

Тобольск. Некоторое время спустя.

– Княжич, наконец-то мы тебя нашли, – в ресторан ввалился Тихон в компании двух дружинников, – никак отдохнуть решил? – дворецкий уставился на меня ничего не понимающим взглядом.

– А разве мне кто-то может это запретить? – я улыбнулся, – Тихон, если тебя прислал дед, можешь передать старику, что со мной все в порядке. Я просто гуляю по городу, ем, иногда покупаю себе какой-нибудь интересный напиток, просто провожу время как обычный человек.

– Юный господин, ты же знаешь, тебе положена охрана, – Тихон тоже улыбнулся, – что ж, тогда я останусь с тобой, думаю, князь не будет против.

– Как хочешь, – пожав плечами, я подозвал официанта и попросил его принести еще один комплект приборов, – заказывай, Тихон, не стесняйся. Мне кажется, мы никогда с тобой вот так не сидели, как два обычных человека. Давай поговорим, Тихон, как твой сад? Растут цветы?

– Алина? – Тихон поморщился, – вот же дрянная девчонка, язык без костей.

– Да ладно тебе, – я отмахнулся, – нормальная девчонка. Ну, что будешь заказывать?

* * *

Скандинавия. Храм Локи.

Жрецы вновь затянули заунывную песню, но алтарь все еще молчал. Он не был мертв, служители бы почувствовали это, но бог не отвечал на их просьбы, и это было странно.

– Может быть, нашему покровителю не хватает энергии? – спросил самый молодой из жрецов, – У нас достаточно накопителей, если есть канал, мы можем сделать ритуал и поделится с ним силой.

– Хорошая идея, – старший жрец кивнул, – готовьте все к ритуалу, у нас не так много времени!

* * *

Тобольск. Несколько часов спустя.

Н-да, неплохо мы с Тихоном посидели. Оплачивая счет, я подмигнул молоденькой официантке и махнул дружинникам. Те подхватили своего командира и бережно отнесли в автомобиль. Парни не пили, в отличие от него, так что спокойно смогут довести Тихона до дома. А я и не знал, что он так умеет.