Текст книги ""Фантастика 2025-151". Компиляция. Книг 1-33 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

Соавторы: Алим Тыналин,Юлия Меллер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 309 (всего у книги 341 страниц)

Глава 4

Ах, как же просто было выдать идею, а вот организовать людей… Хм, Дуня забыла, как по её спине тёк пот, когда она стояла перед всеми и спешно излагала, как будет выглядеть совместный труд. Если бы она задействовала только мужскую часть, то объединение напоминало бы всем знакомую артель, но Дуня вовлекла абсолютно всех жителей, да ещё обещая делёжку заработанного по вложенному труду, а не мужчинам побольше, женщинам поменьше, а детям за пирожок и доброе слово.

Но оказывается, это были цветочки, а вот ягодки догнали позже. Если бы не управляющий Фёдор, если бы не мама и примчавшийся в имение дед, то Дуня сбежала бы в лес от вечного ора в доме и бесконечных ссор между выживальщиками.

Их понять можно, так как каждому хотелось делать свою игрушку, но из-за нехватки инструмента приходилось выбирать и совместно мастерить что-то одно. Всё перемешалось: кто главный, кто помощник, а кто на побегушках, а ведь потом доход делить будут – и как тогда?

Все хотели всё узнать сразу, и в зависимости от этого вкладываться трудом, а Дуня должна была понять, выгодна ли затея, какую пользу приносит каждый помощник… Её желание разделить доход не только между мужчинами и женщинами, но и подростками был воспринят в штыки.

Вклад помощников получался немалый, но по мнению мужчин бабы, да недоросли должны сказать спасибо, что их учили и кормили. Вот и получалось, что всё очень сложно! Одним выгодно, чтобы всем что-то досталось, другим невыгодно…

Ох, неразрешимый вопрос!

А вот дед рявкнул, что весь доход пойдёт на оплату налогов, разрешение охотиться в лесу и за бревна и всё… тишина. Дуня выговором отделалась за то, что наобещала с три короба и напрасно людей взбаламутила, а деду теперь злодеем быть!

– Ещё неизвестно, купят ли игрушки ваши! – ворчал Еремей.

– Но другие наши поделки покупают же, – оправдывалась Дуняша.

– Эх, внучка! Народ обеднел. Думаешь, откуда столько татей? Люди всё потеряли, срываются и сбиваются в стаи, как волки. Ко мне в приказ дети боярские приезжают за жалованием, а выглядят как оборванцы… разве что коней ещё не уморили. Грозятся в литовское княжество перейти, а не знают, что оттуда к нам бегут искать правду и лучшую жизнь.

– То-то Фёдор сказал, что в шайках разбойных кого только не было, – припомнила Дуня.

Еремей кивнул. Из-за того, что нет мира между князьями в первую очередь страдает крестьянин, а дальше всё как снежный ком.

Дуня после разговора с дедом впервые вспоминала свою прошлую жизнь и чрезмерно осторожную мать, которая учила никуда не лезть, не делать лишних телодвижений и вообще всегда оставаться в стороне. В чём-то она была права.

Вот как теперь смотреть на людей? Они поверили ей, а всё идет сикось-накось! Все только ссорятся и сердятся друг на друга. Хорошо, Фёдор наиболее буйных отправил заготавливать дрова и возить глину поселившемуся у них в прошлом году гончару. Как ни крути, а рабочих рук оказалось намного больше, чем имеющегося инструмента, и кузнец не успевает решить эту проблему.

А время идёт неумолимо, а вместе с ним тает вера в Дунину колхозную идею. А может, действительно глупая мысль? Ведь колхозы развалились, а до этого дискредитировали себя деревенские общества во главе со старостой.

Дуняша оделась потеплее и побрела к речке. Когда она была крохой, то берег речки казался ей далекой страной, а сама она виделась себе отважной попаданкой, которая изменит мир.

Боярышня улыбнулась. Удивительно, как сочетается в ней память о прошлой жизни и подходящее нынешнему возрасту восприятие окружающего. Нет, не стоит жалеть об избавлении от маминых жизненных установок! Ведь жила вполсилы, если не на четверть и стала никому не заметной, никому не нужной…

Остановившись на берегу, она посмотрела на метки, где были опущены верши. Если побродить, то можно найти раковины с речным жемчугом. Его немного, да и качество паршивенькое…

Нет, жемчуг не подходит для быстрого обогащения и вообще для обогащения. Тогда может как-то использовать перламутр в раковинах? Наверняка есть технологии…

Дуня вздохнула и отбросила эту идею. Тут без знаний не обойдешься, а она об этом нигде не читала.

Можно было бы ловить раков, но их, как и лягушек, на Руси не уважали, брезговали. Вот если бы их можно было быстро доставить в Европу!

А может развить гончарное дело? Гончар есть, а в деревне вон сколько талантов. Понаделали бы разной красоты…

Дуня помотала головой. Идея неплоха, но требуется время, вдохновение и хороший план по продажам. А если так, то лучше на игрушках остановиться. Они хотя бы ещё никому глаза не намозолили.

Но деньги нужны прямо сейчас! Вот бы клад найти! Это было бы идеально. По берегу Дуня дошла до скалистых берегов и помахала рукой показавшейся на краю обрыва Любаше. Та всплеснула руками и уточкой побежала вниз.

– Боярышня! Радость-то какая! – кричала она.

Дуня отвернулась, чтобы не видеть, как дуреха несётся по крутому спуску. Любаша растеряно притормозила и уже не так уверенно продвигалась к Дуняше.

– Боярышня? – робко позвала она.

– Любка, вот пороть тебя некому! – повернулась к ней Дуня. – Совсем ополоумела с животом дурниной бежать?

– Ай, да я привычная! – расцвела Любаша. – Да и живот ещё не так чтоб очень, – она обняла его руками и светло улыбнулась.

– Как живешь? Как Яким? Не обижает?

Любаша выпрямилась и начала обстоятельно отвечать:

– Живем… а Яким старается, работает. Он добрый и каждый день за него богу молюсь.

– Люба, перебирайся к зиме в наш дом. Чего ты тут… – Дуня замолкла и вздохнула.

– А Яким?

– Останется тут работать.

– Нет, я его не брошу. Он же как дитё! Замёрзнет и не поймёт, что делать.

Дуняша посмотрела на неё с сочувствием. Не такой уж Яким беспомощный, но, похоже, говорить об этом бесполезно.

– Я скажу Фёдору, что дал тебе продуктов и соли, но ты сама не зевай. Лови рыбу, как в деревне это делают, суши ягоды… придумай, что можешь смастерить на продажу. Ты же жила со мной и много видела.

Любаша энергично кивала, а потом выдала:

– Так не с чего мастерить… Тати всё унесли. Даже готовить не в чем.

– А как же вы…

– Яким из дерева плошки вырезал. Мы в тайный лаз вместе с его инструментом хоронились. Ой, боярышня, тяжело было лежать в камне. Я думала, что не вылезу оттуда, – глаза Любаши заблестели при воспоминании о том, что ей пришлось пережить, прячась в каменном отнорке.

Дуню даже передернуло, стоило ей представить, как Любашка пряталась с Якимом. Она бы уже через пять минут билась головой о камень, крича, чтобы её выпустили, а им часами пришлось там таиться.

Дуня подошла к воде и по камням добралась почти до середины быстрой реки.

– Ой, ловкая ты, боярышня! – засмеялась Любаша.

Дуня оглянулась, улыбнулась, а потом попыталась наметить себе обратный путь, но по другим камням. Увлеклась, взмокла. Всё-таки слишком утеплилась она. Нагнулась, зачерпнула воды, смочила лицо. В воде увидела красивые камешки.

А что, если золото намыть? Вдруг сюда что-то принесло с ледников? В будущем многие люди болтали, что золото можно в любой речке намыть! Озаренная идеей, Дуня раскорячилась и прямо с камешка опустила руки в воду и давай шебуршить. Перебаламутила воду, но в руках никакого золота не оказалась.

– Боярышня, что случилось? – заволновалась Любашка.

– Тащи мне миску!

– Так нет же…

Дуня сердито отмахнулась и понеслась в имение, а оттуда обратно. Неслась так, что распарилась словно в бане была! Когда она вернулась, то Любаши на берегу уже не было, видно, она поднялась к себе в домик.

– Ну и ладно! Баба с возу – кобыле легче, – подбодрила себя боярышня и, задрав подол, полезла в воду золото намывать. Попищала из-за прохладной водицы, но ничего, свыклась.

Работа оказалась непростой и никак не ладилась. То подол в воду сползал, то тяжёлое корытце выскальзывало, то спину заломило.

– Да где же моё золото? – упарившись, воскликнула Дуня, шлёпая деревянным корытцем по воде.

– Какое золото? – услышала она голос деда и резко обернулась.

– Деда-а-а-а! – схватившись за сердце, воскликнула она. – Ну нельзя же так пугать!

– А ты пошто по сторонам не смотришь? И о каком золоте идёт речь?

– Да я вот подумала, – Дуня описала руками резкий и быстрый процесс размышлений, приведший её к воде, но сдувшись, выдала только конец всей цепочки действий: – …а вдруг?

Еремей усмехнулся. Ему как доложили, что его внучка уже час воду в речке в корытце набирает и трясёт, так он сам побежал посмотреть. А она, оказывается, золото моет! Неужто ей старый хрен Веденей, пусть земля ему будет пухом, рассказал, как ребёнком с отцом к Рифейским горам ходил и золото в реке собирал? Еле ноги унёс оттуда, а его отец там остался со стрелой в груди.

– Ну и чего? Нашла?

Дуняша огорчённо помотала головой и побрела к бережку.

– Деда, может нам воду продавать?

Еремей поперхнулся.

– Это как?

– Ну-у, наберем в кувшины, запечатаем и на рынок отвезем. Скажем, что вода у нас зело полезная, насыщает тело влагой, – неуверенно предложила она.

– Не купят, – пряча улыбку, ответил ей Еремей. – Подумай ещё.

– Я уж всю голову себе сломала. Кстати, тебе есть на что шерсть для Митькиных валенок покупать?

– Князь жалование исправно платит, – со вздохом произнёс он.

– Ну вот, будут у нас на продажу валенки, деревянная… – тут Дуня на миг замолчала и бодро продолжила: – …московская игрушка, а ещё валяные игрушечки. Игуменья Анастасия заказала десять полных телег гранитных брусков и обещала заплатить за них сто рублей. Мне пришлось уступить в цене, но бабушка нам ещё продуктов даст… точнее, яблок.

– Сто рубликов хорошо, – оживился Еремей, – только вряд ли наши лошадки потянут полную телегу камней, но заказ хороший! А зачем нам столько яблок?

– Ей их девать некуда, – вздохнула Дуня, вспомнив переработку яблок летних сортов на пастилу, кувшины со сброженным соком и просто сушёные яблочки. А вскоре в монастырском саду поспеют поздние сорта яблонь, которые некому перерабатывать.

– Точно ли заплатит нам игуменья за брусчатку? – засомневался Еремей. – Я читал её грамотку, но не верится мне что-то…

– Она на перьях для письма уже трижды отбила эту покупку, – фыркнула Дуня. – Знаешь, сколько она брала с князей за серебряные перья? Так вот, лучше не знать, чтобы спать спокойно!

– Настя всегда хваткой была, – одобрительно кивнул боярин. – Тебя хвалила.

– Угу.

– Пишет, что ты красиво трапезную расписала.

– Можно и так сказать, – вяло согласилась девочка.

– О её монастыре сейчас все только и говорят, – обронил Еремей. – Долги многим простила…

Дуня безразлично пожала плечиками… и вдруг дед ухватил её за тонкую косичку и притянул к себе:

– Твоих рук дело? – рыкнул он.

– А чё сразу я? – начала изворачиваться Дуня.

– А то! Не успела вернуться, всё вверх дном поставила! Дом полон чужих людей, лес раздала, на зверя охоту открыла!

– Деда-а-а! Так я ж для нас стараюсь! Разбегутся все — и что делать будем?

– Ну не на шею же себе садить? – возмутился Еремей, отпуская внучку.

– Я же как лучше… чтобы все вместе, как взяли да заработали!

– Вот работой своей они и оплатят аренду инструмента, бревна на избы, еду и проживание.

– Надо хоть малым заработком поманить, – не согласилась она. – А то неинтересно будет работать.

– Тьфу! Ну что ты будешь делать! Это в тебе кровь моей дорогой тещи просыпается! Всё добро нищим раздала, когда думала, что помрёт, а ей травки попить дали и выжила. Всех пережила, жалельщица сирых и убогих!

– Ну, деда! Я не такая!

– А не подумала, на что мне с новыми боевыми ряд заключать чтобы твоих дармоедов защищать? На что воинскую справу им покупать?

– Деда, я что-нибудь придумаю.

– Эх, маленькая моя разумница! Тебя князь к себе в гости ждёт, – огорошил её Еремей.

– Ой! Деда, я же ничего не… или он старое помянуть мне хочет, так я же…

– Про Ярославну забудь. Тебя никто не винит. Это княгине ты не по нраву была, а князь хорошо к тебе относится.

– Точно?

– Послушай меня, Евдокия. Иван Васильевичу сейчас тяжело. Вокруг враги, а теперь ещё братья против него пошли, но это только с одной стороны.

– А с другой?

– У него теперь развязаны руки, и когда мы наберемся сил, то земли братьев по праву заберем себе.

Дуня удивлённо посмотрела на деда. Как ловко у него получилось с этим «мы»! Никак, князь приблизил его к себе? В верности отца Иван Васильевич давно не сомневался, а вот дед всегда был человеком Кошкина.

– А зачем я князю? – неуверенно спросила она.

– Хочет поближе познакомиться, – навел туману дед, – узнать, как ты умудрилась придумать перья для письма ковать.

– Деда, да разве я могу знать, как чего-либо придумываю?

– Да уж, раньше я думал, что твои шатающиеся зубы были предвестниками идей, а теперь даже и не знаю.

– Шутишь?

– Да куда уж мне! Все за тобой присматривают, а проворонили, как ты пошла золото мыть! Это ж надо такое придумать?

Дуня отряхнула ноги от высохшего песка и взяв деревянное корытце, важно известила дедушку, что идёт домой.

– Ну идём, – согласился Еремей и поднявшись с камня, потихоньку пошёл следом. По дороге они встретили груженую шкурами телегу.

– Кто таков? – грозно спросил боярин у чернявого возницы.

Тот шустро соскочил и поклонившись, начал говорить и показывать:

– Вот, лосиные шкуры везу. Говорят, что иноземцы в городе деньгами за них платят.

– В Москве?

– Ага.

– Не слышал. Разве что в Новгороде, но больно далече. К тому же там всю торговлю свои люди держат и тебе хорошую цену не дадут.

Дуня с любопытством потрогала лосиные шкуры. Они оказались плотными и гладкими. Такие, наверное, сгодились бы на подошвы. Если же вдвойне проложить, то никакие камешки не почувствуешь. Она не заметила, как принялась теребить хвостик косы, яростно наматывая себе на палец и тут же распушая замученный кончик.

Дед замолчал и уставился на внучку. Вместе с ним умолк возница и непонимающе переводил взгляд с боярина на девочку.

– Ну, так я поеду? – робко спросил он и Еремей уже даже кивнул ему, отпуская, как:

– Деда! А что, если нам сшить из этих шкур защитные жилеты и продать их… – тут Дуня нахмурилась, пытаясь вспомнить, кто в Европе сейчас воюет, но у неё получалось, что там постоянно кто-то с кем-то воевал.

Зато она помнила, что там не хватало на всех воинов рыцарских доспехов, да и вскоре они начнут отходить, а вот кожаные жилеты войдут в моду. Сообразить бы ещё, в каком веке это случится? Но мысль уже разогналась, и Дуня решительно заявила:

– Продать иноземцам, вместо кольчуги.

– Они не кольчуги носят, а… – Еремей пощупал лосиную шкуру, потом посильнее помял. – Сколько хочешь за эту дрянь? – спросил он у чернявого.

Дуня расплылась в улыбке: дед начал торговаться! Шкуры были отлично выделаны и их можно было пустить не только на защитные доспехи, но и для обивки стульев, диванов, а ещё на галоши для валенок. Дуне уже не терпелось бежать и рисовать подходящую мебель, но тут дед велел торговцу разворачиваться и ехать к нему во двор.

Шкуры были куплены быстро, а продавец поспешил убраться, и теперь дед испытующе смотрел на Дуню. Она ответила ему улыбкой и тихо, только для него произнесла:

– Быстро окупим!

– Эх ты, радетельница! – проворчал он, но было видно, её слова немного успокоили его.

Вечером Дуняша дождалась, когда дед освободится от дел, отдаст последние указания перед отъездом и усядется на скамейку возле берёзки.

– Уезжаешь?

– На рассвете, – подтвердил дед.

– А я?

– За тобой Гришку пришлю.

– Я могла бы с тобой.

– Мне быстро надо будет ехать, а ты не выдержишь, и к тому же Милославе надо успеть перешить Машины одежки на тебя. К князю в простецком невместно. Всё же ты по приглашению, а не просто так мимо проходила.

– Ох уж это невместно, – проворчала Дуня. – Деда, посмотри. Я тут кое-что наскоро накидала. Вот это скамейка со спинкой и мягким сидением, а это отдельное креслице.

– Ну-ка, ну-ка, интересно, – Еремей внимательно посмотрел. – Видел я такие…

– Не такие! – возмутилась она.

– Но похожие.

– У меня удобнее, – настаивала Дуня.

– Может и так, – не стал спорить Еремей и перевернул листок. На обратной стороне были изображены разные варианты жилетов из лосиной кожи. Короткие и удлинённые, с рукавами и без, а ещё штаны с кожаными вставками.

– Толстовато для штанов, – потыкал он пальцем на прорисованные вставки. – Из другой кожи надо.

– А другая не защитит от стрел и ударов.

– Так и эта, ежели рубанут…

– А если вскользь?

– Ну, ежели вскользь… А это чего?

– Где?

Еремей показал на нарисованные ремешки.

– По размеру подгонять.

– Думаешь, сумеют наши бабы такое сшить?

– Мама со своими мастерицами всё как надо разрежет, девчонки по меткам сделают дырочки, а бабам останется только всё соединить. Думаю, что самое сложное будет продать.

Еремей задумался, повертел лист с набросками.

– А скамейки твои?

– Одну сделаем, чтобы показать товар лицом, но потом лучше кое-что заказывать у мастеров, а самим соединять детали, покрывать кожей… там надо по-особенному.

– И всё-то у тебя не как у людей!

– У людей всё жёстко, а у меня попа болит без подушек сидеть.

– Жёстко ей! – проворчал Еремей, но не удержался, подхватил внучку, посадил к себе на колени и приобнял. – Ты с князем-то будь осторожней, языком не трепи.

– Да когда я… – Дуня осеклась и уже тише добавила, что всё понимает.

– Князь тебя ждёт, поэтому как приедешь в город, переоденься и подходи ко мне в приказ.

– Хорошо.

Еремей поцеловал внучку в макушку и отправил в дом, чтобы комары не заедали, а сам остался посидеть, подумать, как дальше жить. Если у Милославы получится пошить защитные жилеты, то лучше бы их отвезти в Новгород и там пристроить на продажу. Здесь из иноземцев одни строители, да лекари, а там всякого сброда навалом. У Вячеслава должны там быть знакомцы.

Тут Еремей хлопнул себя по лбу: можно же не в Новгороде, а в Пскове продать! Там Пучинков посоветует, кому выгоднее сбыть жилеты и маленькие креслица для нежных поп! Еремей усмехнулся, вспомнив возмущенное лицо мелкой егозы. Но думы его перешли к Машенькиной судьбе. Надо было определиться с её будущим. Поездка в Псков поможет ударить по рукам или разойтись.

Еремей посмотрел на занимающихся своими делами крестьян. Он понимал, что легко может всех их закабалить, так как никто из них не сможет выплатить ему в этом году сбор, а с него-то княжьи люди своё возьмут. И Дунька в чём-то права, желая дать им возможность заработать. Если крестьяне смогут нарастить жирок, то в следующем году возвернут все долги.

«Если не будет следующего набега», – сам себе буркнул Еремей.

«А мы крепостицу поставим, как Фёдор в начале лета задумывал», – голосом внучки пропищало особое мнение голове боярина.

«Поставим, – не стал спорить Еремей, – а где воёв взять, чтобы защищали её?»

«Удержим поселение, не дадим людям по миру идти – будут деньги на воёв! Сам же говорил, что народ — основа всего!»

Еремей прихлопнул комара и придирчиво оглядел держащихся его людей. Права внучка, дельный народец на его земли живёт, но ежели воспользоваться бедой и прижать их, то измельчают они. Может, кто и вырвется от него, да токмо кто вместо них придёт и осядет на земле?

Надо вместе вставать на ноги. Кого он обманывает? Зверя в лесу нет, испугали его, шастая и сгоняя с тихих мест. Поэтому его разрешение бить зверя ничего не стоит. А бревна… так не на продажу растит лес, чтобы жадничать. Если получится хороший торг на игрушках и других Дуниных придумках, то надо дать людям долю, чтобы самое необходимое купили и быстрее на ноги встали.

Глава 5

До приезда Гришеньки боярышня старалась везде поспеть. Надо было разгребать залежи из каменных брусков и начинать возить в монастырь. Яким приноровился быстро и ловко колоть гранит и давно уже встала проблема складирования.

В Дуниных мечтах покупатели должны были сами приезжать и забирать камень, но обстоятельства подвели. Может когда-нибудь так и будет, а пока приходилось выкручиваться. Бабушка Анастасия согласилась оплатить брусчатку только если её привезут в монастырь, и Дуня согласилась, но в имении не хватало лошадей, да и дороги были небезопасны. На камень-то никто не позарится, но могли отнять лошадь и побить возницу. И всё же надо было начинать отправлять в монастырь хотя бы первую партию, а когда возница вернётся, то вторую… так потихоньку-помаленьку всё и переправят. Деньги за этот заказ сильно выручат семью.

Дуняша насела на Фёдора, чтобы он не упускал из виду Митьку с Аксиньей. Им вскоре предстоит работа с шерстью и потребуется рабочее место. Хорошо бы Митьке взять помощников, но Дуня подозревала, что пацан сделает всё, чтобы никого не допустить к своим валенкам. Он ужасно боится конкуренции и того, что станет ненужным, но если валенки станут приносит стабильный доход, то придётся ему подвинуться.

А вот Аксинья в этом плане молодец. Она легко делится своими умениями с девочками и не переживает, что они её превзойдут. Игрушки и безделушки получаются у всех разные, и у каждой мастерицы найдутся свои почитатели. Дуняша, когда услышала позицию Аксинью, то искренне похвалила её. Но Аксинья уже пожила, набралась опыта и давно уже понапрасну не нервничает.

Самым сложным для Дуни было сделать выкройку для жилета. У неё в голове сложился образ мушкетеров из фильмов, но там всё выглядело элегантно, а у неё в качестве материала была толстая шкура и появившиеся сомнения на счет её защитных свойств. Поздновато было сомневаться, так как деньги за шкуры были отданы… несущественные, даже смешные, но сейчас очень нужные. Дед поверил ей, и нельзя было оплошать.

Дуня несколько раз перерисовывала жилет, прежде чем начать строить выкройку для трёх самых популярных размеров (на её взгляд). Мама ей помогала и подсказывала, так как кожаный жилет не был новинкой в защите воина, но жилет из лосиной или из воловьей шкуры никогда не отличался изяществом, а Дунина модель претендовала.

Понравится ли она воинам? Милослава не могла предугадать, но на всякий случай решила сшить такой жилет для мужа. Его можно носить, не снимая, и быть может, он убережёт Вячеслава от стрелы или брошенного из-за угла ножа.

Дуня была счастлива, что мама с Машей приняли активное участие в разработке жилета, так как у неё совсем не оставалось времени, чтобы смастерить из бересты лекала для составных частей дивана и стульев. В деревне все умели работать с деревом, но требовалось точно сказать, а лучше показать, что нужно вырезать. Возня деревенских с игрушками обогатила крестьян в плане опыта. Теперь в каждой семье знали и умели не только вырезать что-то из дерева, но и шлифовать его, пропитывать маслами и подкрашивать. Даже появились свои секреты. Но Дуне требовался аккуратный работник с прямыми руками, жестко соблюдающий размеры. А так ничего сложного в производстве мебели не было. И Фёдор быстро указал на подходящую семью.

Дуня была довольна. Она всем нарезала задач, и никто не остался без дела. Мама и Фёдор теперь только за голову хватались, так много забот вдруг свалилось на них, а Дуня продолжала ойкать и вспоминать то про яблоки, которые привезут, то про заготовку на зиму лесных даров, рыбы, овощей…

На свой огород и маленькое поле она смотрела с сожалением. В засушливые дни грядки пересохли, а крутившиеся рядом тати не дали спокойно всё полить, а вот поле… там получился роскошный по местным меркам урожай, но вовремя снять его не смогли. Кое-что Митьке удалось подобрать на посев в следующем году, но не более.

И всё же отбор крупного зерна для посадки и разнообразная подкормка почвы для всех оказались очевидны. Оставалось только выжить, встать на ноги и с новым опытом взяться за дело, а опыта у всех вдруг стало копится много и всякого разного.

Каждый вечер во дворе разгорались споры о том, как и чем дальше жить, и потихоньку вырисовывался план. Боярыня Милослава хваталась за голову, управляющий Фёдор посмеивался, а Дуня испытывала глубочайшее удовлетворение. Ей нравилось, что у людей появился выбор и возможности, а главное, вера в свои силы и надежда, что всё получится. А то отчаялись, понимаешь ли!

Перед отъездом Дуня померила сшитую из шёлка новую сорочку и нарядный летник. Его в девичестве носила Милослава, потом он достался Маше и был ей велик, но на семейном совете дружно решили перешивать его для Дуни, чтобы она не опозорилась перед князем и боярами.

– Красиво, но тяжело, – вздыхая, жаловалась Дуня. Летник сделали меньше размером, а споротые с лишней ткани жемчужинки добавили в центральный узор. – А что мне на голову надеть? Венец ещё рано, а ленты как-то просто будет…

Милослава схватилась за голову и бросилась к своему сундуку.

– Вот, ободок наденешь, чтобы волосы ветром не растрепало.

– И всё? А серебряные висюльки?

– Сгорели, – расстроилась Милослава, – не восстановить.

Дуня тоже расстроилась: ей очень нравилось мамино очелье.

– Евдокия, всё помнишь, как перед князем стоять?

– Да-да, войти, поклониться, глаза в пол и молчать пока не спрашивают, – скривившись, повторила она наставление.

– Не забудь.

Дуня закатила глаза и вдруг встрепенулась:

– А целовать меня будут?

Милослава с Машей опешили, а Ванюша захихикал.

– Зачем тебя целовать? – растеряно спросила мама.

– Ну-у, ты же целуешься с гостями, – неуверенно пояснила Дуняша, до сих пор не разобравшаяся в ритуалах с лобзаниями. Гости целовали Милославу в уста сахарные при отце, когда она подносила им чарочку. Дуне казалось это нарушением личных границ, но тут и мужчины могли смачно расцеловаться друг с другом, поэтому она и уточнила, чтобы морально подготовиться и не морщиться.

– Ах ты! – Милослава сорвалась с места, но Дуня быстро отбежала. – Стой! Летник испортишь!

Дуняша затормозила и оглянулась. Милослава остановилась и, беззлобно погрозив кулаком, велела раздеваться и идти спать.

Рано утром заматеревший за прошедшие месяцы Гришенька подхватил её на коня и повёз в город. По пути Дуня немного покапризничала из-за ужаснейших неудобств и даже в знак протеста какое-то время бежала рядом с конем, как писалось о предках в летописях.

Да, было такое, бегали!

Но стало только хуже и пришлось поддаться на Гришкины уговоры, смириться и трястись на коне. Слава всем дорожным духам, но через несколько часов она оказалась дома. Если сравнить с тем, как обычно приходится тащиться на телеге или в возке, то скакать на коне даже в виде балласта оказалось лучше.

Во двор Дуняша вбегала с волнением. Новехонький дом стоял на месте старого и был точь-в-точь, как прежний. Дворовые, увидев её забегали, засуетились, а Дуня стремительно поднялась на крыльцо, вошла в дом и огляделась. Внутри было пустовато и светло. Дерево ещё не успело потемнеть и пахло приятно. Часть окон была затянута чем-то непонятным, а часть слюдой.

– Боярышня, радость-то какая! А я уж давненько велела водички для тебя согреть, чтобы ты обмылась с дороги, – произнесла ключница и подала ковшик с квасом.

Дуня должна была принять его при входе, но понеслась смотреть. Стало неловко. Испортила такой хороший ритуал! Выпила квас, облизала губы и подошла к ключнице, чтобы обнять.

– Я скучала по тебе, по всем нашим… – обронила она, а когда увидела заблестевшие глаза маминой верной помощницы, то чмокнула её в щеку и побежала смотреть свою горницу.

Там на полу была расстелена постель, а матрас был травяным. Только подушка осталась пуховой. Окошко вновь было маленьким и закрывалось деревянной планкой, как во всех простых домах. У деда не хватило денег на слюду, на кровать, стол и полки. Дуня быстро оббежала остальные помещения и поняла, что единственный стол во всем доме стоял внизу в общей горнице, и даже на кухне вместо стола стояли короба, накрытые парой досок. Всё это удручало, но если игуменья Анастасия рассчитается без обмана, то ста рублей хватит, чтобы обустроить дом и сшить Маше новую одежку для поездки в Псков.

Когда Дуня освежилась и перекусила, то во дворе уже стоял возок.

– У наших соседей, которые напротив живут попросили, – пояснила ключница, усаживая Дуню внутрь и залезая следом. – Провожу тебя вместе с боевыми, а там уж батюшка наш Еремей Профыч скажет, что делать и куда идти.

Дуня чинно села на лавку и сложила руки на коленях. Её нарядили, причесали, измучили наставлениями, словно она не знает, как вести себя в гостях.

А главное, все как один талдычат, чтобы помалкивала! А как молчать, если князь поговорить хочет?

Да и какая польза молчать, если предоставилась возможность что-то сказать?

А с другой стороны, князь явно симпатизирует тихим и скромным женщинам. Его жена сделала ставку на это и не прогадала. Так что не зря все дают совет помалкивать.

Дуня хмурилась и из-за неразрешимой проблемы: молчать или говорить?

Ступить во двор Кремля после всех событий было… торжественно и приятно. Она только сейчас осознала, что идёт вся такая нарядная и красивая, а её врагиня княгиня захлебнулась в своей злобе. А осознав, Дуня просияла и зашагала победительницей, улыбаясь и желая здоровья всем тем, кто улыбался ей в ответ, а когда её спрашивали, куда она идёт, то честно отвечала, что князь посоветоваться с ней хочет, как дальше жить.

Ну-у, она имела в виду, как дальше жить Дорониным, но не исключено, что люди понимали по-своему.

– Борис Лукич! – закричала Дуня, увидев дьяка разбойного приказа издалека и поспешила к нему. – Как поживаешь? – вежливо спросила она.

Дьяк улыбнулся ей в ответ и прищурившись, оглядел её, поцокал языком и выдал:

– Ишь, красавица какая стала! Сияешь ярче солнышка! А поживаю я неплохо. Разбойников нынче много и служба моя процветает.

– Эх, хоть кому-то обилие татей в радость и к доходу. А нас пограбили и ещё раз пограбили, а потом вновь ограбили, – доложила боярышня.

– Слышал я, – сочувствующе покачал головой Репешок.

– Люди злы у нас…

Дьяк выгнул бровь, ожидая к чему ведет маленькая Доронина.

– Денег-то нет… – к чему-то пояснила она и в своей манере развела руками. Очень забавно это у неё получалось, но дьяк выжидал.

– Вот я и говорю, что коли бы за разбойников деньги платили, то народ сам бы татей в лесу поймал и к тебе привел, как телков на верёвочке.

Борис Лукич приоткрыл рот и захлопнул. Потом пощипал куцую бороденку и вновь собрался что-то сказать, но получилось не сразу. Прокашлявшись, он уточнил:

– А ежели невиновных начнут в приказ сдавать?

– Так надо список разбойников вывесить, – с радостью пояснила она ему, как несмышленышу. – Вот, к примеру, посылаешь ты человечка туда, где было нападение. Он опрашивает свидетелей и выясняет, что татем был бородатый муж, крепкого телосложения. Волос курчавый, тёмный, глаза тёмные и цепкие. Особые приметы: шрам, кривая улыбка, большой размер ноги, неопрятная одежда, грубый голос, нечищеные зубы и дурной запах изо рта…
Дуня задумалась, но быстро осознала, что не знает, какими ещё могут быть особые приметы. Ежели бы заранее всё обдумать, а получилось спонтанно.