Текст книги ""Фантастика 2025-151". Компиляция. Книг 1-33 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

Глава 4

* * *

Императорский лагерь. Следующее утро.

– Вставай, отрок, – знакомый голос Хранителя заставил меня открыть глаза, и я с большим трудом удержался от того, чтобы не ударить по нему магией. Старик смотрел на меня недовольным взглядом, замерев рядом с моей кроватью.

– Чего тебе надобно, старче? – я широко зевнул, – в законный выходной отдохнуть не даешь.

– Поговорить надо, – он тяжело вздохнул, – иди за мной, тут не место для таких разговоров, – после этих слов он взмахнул рукой и, открыв портал, шагнул в него.

Пришлось резко вставать, натягивая на себя одежду, я костерил его про себя, и чего ему в такую рань от меня понадобилось? На часах шесть утра, нет, я, конечно, всё понимаю, сердце мира и всё такое, но сон, сон – это святое.

Шагнув в портал, я оказался в его обители, и старик взмахнул рукой, закрывая воронку за моей спиной.

– Ну что, Костас, добился желаемого? – он сотворил себе прямо из воздуха стул и, сев на него, уставился на меня немигающим взглядом, – поздравляю, ты вчера, видимо, убил кого-то важного для Бездны, потому что эти ублюдки начали собирать армию. И, честно говоря, я не знаю, как ты справишься с этим вопросом. Даже если тебе помогут боги, шансы победить ничтожно малы.

– Так, старик, давай по порядку, – я нахмурился, – с чего ты решил, что ублюдки собирают армию?

Хранитель покачал головой и начал рассказывать. По мере того как информация доходила до меня, настроение портилось всё сильнее, и под конец я уже был готов рвать и метать. Но пришлось успокаиваться, и быстро, в конце концов старик отчасти прав, это моя вина. Если бы не мои променады по ночам, возможно, главную битву получилось бы оттянуть на какое-то время. С другой же стороны, а какой в этом смысл? Принципиально сильнее я точно не стану, а значит, плевать.

– Что ж, так даже проще, – выдохнув, я улыбнулся, – одна битва на грани смерти лучше, чем десяток таких битв.

– Ты понимаешь, что у тебя почти нет шансов, парень? – Хранитель покачал головой, – последователи Бездны сильны, а на этот бой выйдет его глава. Напоминаю, у него прямой канал с Бездной, а значит, сил у него больше, чем у тебя.

– Возможно, – я спокойно кивнул, – но что-то я не слышал про его легендарные битвы. Да, сил у него, может быть, и больше, но зато с опытом беда, – я усмехнулся, – не переживай, старче, прорвемся. В конце концов ты же хотел, чтобы люди стали самостоятельными, ну вот я им немного помогу в этом вопросе. От тебя никакой помощи не требуется, не переживай, больше нарушать свои правила не придется.

– Поверь, отрок, сейчас я готов это сделать, – из Хранителя словно вынули стержень, – я был плохим пастухом для этой отары, Создатель вряд ли будет мною доволен.

– Ну, тут уже тебе самому придется разбираться, – я развел руками, – вряд ли у меня получится поговорить с твоим Создателем когда-нибудь, да и, честно говоря, я не сильно к этому и стремлюсь. Ладно, старче, возвращай меня обратно в лагерь, спасибо, теперь благодаря тебе у меня дел выше крыши.

Старик впервые за сегодняшнюю встречу улыбнулся и открыл для меня портал, куда я и шагнул, и вновь оказался у себя в шатре. Сна больше не было ни в одном глазу, так что, выйдя на улицу, я направился к шатрам, где отдыхали мои дружинники. Уже на подходе я услышал громкий голос Тихона, явно кого-то воспитывал. Свернув за очередной шатер, я вышел куда надо и увидел своего дворецкого. Он, как всегда, был в броне, только копье поменял на тяжелый автомат производства Демидовых.

– Утро доброе, – я улыбнулся, – тоже не спится?

– Какое там, – Тихон отмахнулся, – уже час на ногах, пусть другие дрыхнут, у меня дел выше крыши.

– И то верно, – я кивнул, – Тихон, может быть, позавтракаем вместе, заодно и поговорим.

– Вы что-то опять задумали, господин? – дворецкий тяжело вздохнул, – ладно, я не против.

Моя улыбка стала еще шире, а через десять минут мы уже уплетали вкуснейшую яичницу прямо с костра и запивали всё это дело горячим чаем. Я коротко обрисовал Тихону ситуацию, и впервые за то время, что мы были тут, я увидел облегчение на его лице.

– Ну хотя бы вы больше не будете лезть в пекло в одиночку, – тихо произнес он, – ваш дед не ради этого отправлял нас сюда, чтобы мы сидели в лагере и ничего не делали. А так хотя бы кости разомнем, да вспомним, с какой стороны оружие держать надо.

– О, насчет этого точно не беспокойся, работы у нас точно хватит, – я ухмыльнулся, – ладно, пойду найду Орлова, надо поговорить с императором.

Дворецкий кивнул, я же залпом выпил чуть остывший чай и направился к шатру главы Тайной Стражи. Можно было, конечно, вломиться к императору, но лучше сначала поговорить с князем.

* * *

Десять минут спустя.

– Княжич, тебе говорили, что ты изверг? – недовольный Орлов все-таки выполз из своего шатра, на ходу застегивая пуговицы на кителе, – рано же, зачем будишь?

– Ну, я не сплю, так и вы не спите, – я расхохотался, – а вообще, князь, мне бы с императором поговорить, по очень важному вопросу, – понизив голос, я перестал улыбаться, – посодействуете в этом вопросе?

– Постараюсь, – он поморщился, – а потерпеть это не может?

– Не может, князь, – я отрицательно покачал головой, – чем быстрее я поговорю с императором, тем лучше, и поверьте, сейчас я не шучу.

Орлов кивнул, еще раз тяжело вздохнул и направился в сторону императорского шатра.

* * *

Двадцать минут спустя.

Не знаю, как Орлов это сделал, но императора он все же разбудил, пусть и не сразу. Князь вышел из шатра недовольным и, кивнув мне, ушел к себе, а я направился к императору.

– Доброе утро, государь, – зайдя, я первым делом поздоровался.

– Ну, не такое уж оно и доброе, если ты попросил главу Тайной Стражи разбудить меня, – темные круги под глазами Алексея намекали на то, что он сильно уставший, – садись, княжич, говори, что случилось.

Я кивнул и, сев, коротко обрисовал ему ситуацию. Государь внимательно выслушал, задал несколько уточняющих вопросов, после чего замолчал. Несколько минут он молча смотрел на карту на столе, после чего наконец-то поднял голову.

– Решить итог войны одной битвой, это ты предлагаешь? – Алексей усмехнулся, – а если мы проиграем?

– Не выйдя на эту битву, мы в любом случае проиграем, государь, – я покачал головой, – они ведь не успокоятся. Не сегодня так завтра очередная тварь придет на нашу землю, и что тогда? Они станут только сильнее, если мы дадим им время.

– Согласен, – государь сжал кулаки, – что ж, Константин, поступим по-твоему. Я свяжусь с князем Демидовым, свяжусь с остальными, мы соберем армию и выиграем.

– Обязательно, государь, – я улыбнулся, – с моей стороны помощь тоже будет, постараюсь привлечь к этому веселью богов, ну и деда само собой. Старик меня никогда не простит, если пропустит такое веселье.

– Ну да, наставник может, – Алексей улыбнулся, – что ж, жду тебя здесь через несколько часов, этого времени хватит, чтобы разведать обстановку?

– С лихвой, – я кивнул, – победа будет за нами, государь, не сомневайтесь.

– Я не сомневаюсь, парень, – серьезно кивнул император.

* * *

Храм Ордена Бездны.

– Глава, наша армия почти готова, – старейший магистр склонился перед парнем, – куда мы направимся?

– Нам нужно место, где люди увидят своих спасителей, – глава улыбнулся, – и такое место у нас сейчас только одно. Мы направимся в Париж, магистры, наш король показал свою слабость, а значит, придется нам самим защитить королевство, – парень довольно расхохотался, и еще восемь голосов присоединились к его хохоту.

* * *

Императорский лагерь. Полчаса спустя.

– Они и правда собрали армию, – мой двойник вышел из тени и уставился на меня красными глазами, – нам удалось сосчитать основные силы Ордена, их около шести тысяч. Это слабые адепты, но даже их хватит на то, чтобы уничтожить многих.

– Решили пойти ва-банк, – я покачал головой, – что ж, значит, мы поступим так же. А скажи-ка мне, твои тени могут переносить реальные объекты?

– На это уходит много сил, но да, – двойник кивнул, – у тебя появились идеи, хозяин?

– И даже не одна, – я довольно улыбнулся, – но этим вопросом мы займемся чуть позже. Продолжайте следить, а я пока поговорю с богами. Надо понять, в этой битве они будут рядом с нами или, как всегда, предпочтут спрятаться куда подальше.

Двойник кивнул и растворился в тени, а я направил зов Моране. Богиня ответила сразу, словно ждала этого от меня, и через мгновение в шатре открылся портал.

– Здравствуй, малыш, – богиня смерти, как всегда, была обворожительна, – ты хочешь о чем-то поговорить со мной?

– Да, – я кивнул, – у нас есть шанс закончить все одним ударом, но мне понадобится вся ваша сила. Я даю шанс богам, Морана, шанс показать, что они не слабы, что они не трусливы, что они и правда достойны той веры, что получают от людей.

– Я внимательно тебя слушаю, малыш, – Морана серьезно кивнула, и я начал говорить.

* * *

Двадцать минут спустя.

– Я иду к Роду, – богиня покачала головой, – ты прав, мы должны наконец-то перестать бояться. И даже если остальные не согласятся на эту битву, я все равно буду рядом с тобой, малыш.

– Я ценю это, Морана, – слабо улыбнувшись, я проводил богиню взглядом и откинулся на спинку стула.

Осталось открыть портал для деда, но старик сказал, что ему нужно немного времени, чтобы собраться, а значит, можно немного поработать над планом. Любители Бездны думают, что смогут нас сломать, что ж, у меня найдется чем их удивить, хе-хе.

* * *

Где-то в империи.

– Война? – Макошь тяжело вздохнула, – сестра, я не уверена, что у нас есть шансы. Мы еще слишком слабы, надо накопить сил и только тогда идти в бой. Это Костасу нечего терять, а нам есть.

– Макошь, дело ведь не в силе, – богиня смерти покачала головой, – это обыкновенная трусость. Мы сидим тут, думая, что имеем какую-то власть над людьми, но о какой власти речь, если каждый раз за нас работу делает по сути обычный человек. Да, у него есть сила, да, у него есть опыт, но он не бог. И то, что он делает сейчас, должны делать мы. Это по нашему храму ударили, показывая всем, что боги ничего не стоят. И мы правда ничего не стоим, ведь мы сделали вид, что ничего не случилось. А парень сорвался на другой конец континента, чтобы отомстить ублюдкам, что ударили по его городу, – Морана покачала головой и глянула на Рода, – как хочешь, старший, но я буду драться. Мне надоело прятать голову в песок.

– Кто за то, чтобы воевать? – Род глянул на богов, и к Моране тут же присоединились Перун с Велесом и Чернобог с братом.

– Что ж, значит, так тому и быть, – верховный бог кивнул, – готовьтесь, братья и сестры, мы идем на войну!

* * *

Французское королевство.

Императорский лагерь. Час спустя.

– Привет, внучок, – дед вышел из портала в компании двадцати человек, – вот, привел небольшую подмогу, – старик улыбнулся и крепко обнял меня.

– Деда, задушишь, медведь тобольский, – я с трудом выбрался из его лап, – рад тебя видеть, пошли уже к императору, а то он наверняка заждался.

– Успеется, – старик кивнул дружинникам, которые все поголовно были магами, и те вышли из шатра, – рассказывай, а то я пока не особо понимаю, что нам предстоит сделать.

Я кивнул и уже более подробно ввел старика в курс дела.

– Значит, ставим все на одну карту, – задумчиво произнес он, – никогда не любил такое, но тут у нас и правда нет выбора. Если дать ублюдкам время, они станут сильнее и уже сами придут к нам.

– Тоже самое я сказал императору, – усмехнувшись, я налил деду вина, – теперь требуется тяжелая артиллерия в лице тебя. Скажу честно, деда, это будет бойня, поэтому нельзя допустить, чтобы государь был в первых рядах. Смерть императора нам не простят, после такого мы станем изгоями.

– Ну, с Алексеем я вопрос решу, – старик кивнул и уставился на меня тяжелым взглядом, – а вот что делать с тобой? Ты ведь точно не собираешься сидеть за спинами солдат, ведь так?

– Так, – я усмехнулся, – деда, я, считай, главная боевая единица в этой битве, не получится у меня отсидеться ну никак. Но умирать я не планирую, отец с ролью главы рода не справится, да и сестер надо будет замуж выдать. Сам понимаешь, дел на десять жизней вперед, хе-хе.

– Молчи уж, сводник, – старик улыбнулся, – ладно, пошли к императору, поговорим.

* * *

Париж. Королевский дворец.

– Мой король, – черноглазый мужчина, как всегда, появился в тронном зале, не позаботившись о том, чтобы предупредить.

– Что на этот раз хочет ваш глава? – Людовик посмотрел на черноглазого пустым взглядом, – пусть поторопится, пока от меня еще можно что-нибудь получить, ведь очень скоро все изменится.

– Мой король, мы знаем, что аристократы предали вас, – черноглазый улыбнулся, – большая часть уже спешат к проливу, чтобы оказаться на островах, защищать столицу они не готовы. Гарнизон Парижа же слишком мал, чтобы вы на него надеялись, а ваша гвардия пала на севере.

– Ты пришел, чтобы перечислить факты, которые мне и так известны? – Людовик вспыхнул, – да, мы проиграли эту войну, но благодаря кому? Кто полез к русским, скажи мне?

– Ваше королевское величество, к чему вспоминать прошлое? – черноглазый широко улыбнулся, – я пришел, чтобы сообщить вам хорошие вести, глава нашего Ордена решил лично выступить к вам на помощь. Мы приведем к Парижу семь тысяч бойцов, вы прекрасно знаете, какими силами мы обладаем и на что способны.

– Семь тысяч? – в голосе короля появилась надежда, – да, это может сработать. Но что взамен? Я уже не верю в искренность и чувство долга, что нужно вашему Ордену?

– Вера, мой король, – черноглазый мужчина покачал головой, – нам нужна вера. Мои братья будут гибнуть, мой глава будет рисковать жизнью ради королевства, взамен же мы просим лишь возможность открыто делится с людьми знанием о нашей благодетельнице и о ее верховном жреце.

– Что ж, ради королевства я готов на это пойти, – Людовик медленно кивнул, – но сначала выиграйте войну. Если это получится, я даю слово, вы получите то, что просите.

– Я передам слова моему главе, – черноглазый склонил голову, – ждите, ваше величество, завтра утром армия Ордена будет у Парижа. Мы не дадим врагам победить.

* * *

Императорский лагерь. Вечер.

Это был безумный день. Император показал себя исключительно с лучшей стороны и каким-то образом привлек к нам еще двадцать грандов. Пришлось открыть портал, чтобы они оказались у нас в лагере, а дальше их брали в оборот, в основном Орлов, но иногда приходилось и деду, так как старик уже не раз показывал свою силу, поэтому его уважали. Потом к нам присоединились боги, и пусть они явно не горели желанием тут находиться, но они пришли, а это главное. Даже Локи появился, правда, он держался в стороне от остальных богов и разговаривал исключительно со мной и Мораной. А потом мы все сели за составление плана, и вот там началась настоящая битва, у каждого были свои мысли, и только недавно удалось полностью решить этот вопрос, к общему удовольствию всех.

– Малыш, занят? – Морана вырвала меня из размышлений, богиня смерти была в человеческом обличии, пока еще.

– Садись, – я кивнул на свободный стул и улыбнулся, – сильно меня ругали остальные боги? Дай угадаю, больше всего недовольства показывал Перун, так?

– Нет, – Морана тоже улыбнулась, – к моему удивлению, это была Макошь. Она не верит в нашу победу, хотя и последовала за всеми.

– Неудивительно, – фыркнув, я налил себе вина, Моране не стал предлагать, она не любила алкоголь, – у нас и правда мало шансов, все-таки Бездна сильна, очень сильна.

– Иногда нужно рисковать, – богиня пожала плечами, – ты напомнил нам о смелости, малыш, видимо, один раз чуть не умерев, мы стали слабы.

– Я рад, что вы это поняли, – сделав глоток, я прикрыл глаза, – надеюсь, завтра у нас все получится, надеюсь, каждый сделает свое дело.

– По крайней мере, мы постараемся, – Морана наклонилась и взяла меня за руку, – а пока давай просто побудем вдвоем. Кто знает, возможно, завтра нас уже не станет…

Глава 5

* * *

Императорский лагерь. Следующее утро.

– Хозяин, враги собрались под Парижем, – двойник появился в моем шатре как раз в тот момент, когда никого не было.

– Прекрасно, – усмехнувшись, я отложил в сторону карту, которая теперь стала бесполезной, – кроме них еще кто-то решился присоединиться к веселью?

– Немного аристократов, видимо, самые верные королю, – двойник усмехнулся, – а еще мои тени видели самого короля, он тоже, видимо, решил поучаствовать в бойне.

– Что ж, тем лучше для нас, – я подхватил клинок и повесил его себе на пояс, – следите дальше, а я пока пошел к императору. Раз они уже там, нам тоже пора выдвигаться. Все-таки ублюдки подготовились, собрались в одном месте ради нас, невежливо будет, если мы опоздаем.

Двойник расхохотался и тут же исчез в тени, а я покинул шатер и направился к императору. По пути ко мне присоединился князь Орлов, глава Тайной Стражи вопросительно глянул на меня, и я кивнул. Он был в курсе нашего плана, хотя и не был согласен с ним до конца. Но тут вопросы уже не ко мне, а к императору, дед, конечно, старался, но у него не получилось уговорить государя от участия в войне. Так что теперь Орлов переживал, что с Алексеем что-то случится.

– Доброе утро, государь, – войдя в шатер, я первым делом поприветствовал Алексея и только после этого поздоровался с остальными. Боги тоже были тут, сидели чуть в стороне, смотря на людей свысока.

– Итак, Константин, я тебя слушаю, – Алексей потер лицо, – судя по всему, удалось узнать, где нас ждет неприятель?

– Да, государь, – я кивнул, – они решили дать нам бой около своей столицы. Там даже Людовик решил показаться, видимо, он верит в победу своих ублюдков.

– Придется его расстроить, – Алексей оскалился, – что ж, значит, нам пора, господа, – он глянул на остальных, – все готовы?

– Да, государь, – хором ответили все присутствующие на совещании.

– Прекрасно, – император улыбнулся и посмотрел на богов, – уважаемые, наши договоренности в силе?

– Да, – Род медленно кивнул, – мы обеспечим все войско порталами, это благое дело не только для империи, но и для мира, – после этих слов верховный дал знак остальным, и они покинули шатер, а следом потянулись остальные, и в итоге в шатре остался только император, ну и мы с дедом.

– Константин, я знаю, что многого требовал от вашего рода, но хочу попросить тебя о последнем одолжении, – серьезно произнес император, – если со мной что-то случится, пообещай мне, что присмотришь за Дмитрием. Он еще не готов к тяжести короны, и ему будут нужны верные люди. Мы с твоим дедом не вечны, – он улыбнулся, глядя на насупившегося старика, – но ты еще молод, но уже достаточно силен, чтобы обеспечить в империи покой.

– Хорошо, государь, я даю слово, – понимая, что Алексею самому тяжело произносить такие слова, я решил не шутить и просто согласился.

В конце концов, мне не сложно будет это сделать, особенно учитывая наличие теней. Весь мир я пока контролировать не могу, но на одну конкретную империю моих ресурсов точно хватит.

– Тогда не будем заставлять остальных нас ждать, – Алексей слабо улыбнулся и, подхватив оружие, направился к выходу, а мы с дедом последовали за ним.

* * *

Окрестности Парижа. Шатер короля.

– Ну и где русские? – Людовик смотрел на молодого парня с черными глазами и старался сдержать свое раздражение, но у короля плохо получалось, – вы понимаете, что если они не появятся, мы просто покажем себя идиотами в глазах всей столицы? Слишком большое внимание сейчас приковано к нам, у нас нет права на ошибку.

– Успокойся, – голос парня звучал спокойно, однако в нем было столько силы, что Людовик инстинктивно потянулся к стихии внутри себя, чтобы защититься, но вовремя остановился, – русские придут, – парень тем временем продолжил, не обращая никакого внимания на короля, – с ними боги, и для них это единственный шанс показать свою силу. Лучше выйди, покажись людям, они должны видеть, что их король до сих пор с ними.

– Каким людям? – Людовик покачал головой, – вокруг меня одни черноглазые, а они верны тебе. Несколько десятков аристократов не в счет, им нужна не моя поддержка, они хотят выжить и желательно не участвовать в бою от слова совсем.

– Это твои проблемы, – парень улыбнулся, – мои люди верны мне, это правда, но почему твои ищут покровительства у других? Людовик, ты слаб как правитель, очень слаб. И если ты этого не осознаешь, то у тебя еще одна проблема.

Король вспыхнул, но, сдержав рвущиеся наружу слова, быстрым шагом покинул шатёр.

– Слабак, – парень фыркнул и глянул на самого старого магистра: – Что думаешь, не пора ли ему на покой? Такое ощущение, что он уже устал носить на своей голове корону.

– Мы можем взять в оборот дофина, глава, – магистр склонил голову, – думаю, если сделать всё правильно, за несколько месяцев мы добьёмся того, что парень будет кормиться с наших рук.

– Займись этим после войны, – глава кивнул и, прикрыв глаза, прислушался к себе.

Враги приближаются, а значит, пора выходить. Парень нашёл взглядом свой клинок и, взяв его, вышел из шатра, где его тут же приветствовали громким рёвом послушники Ордена. Улыбаясь, он кивал им в ответ, направляясь к импровизированной линии обороны. Сам глава не видел смысла в постройке каких-либо серьёзных фортификаций, это война на день, максимум на два.

* * *

Недалеко от Парижа.

Вывалившись из портала, я первым делом спросил у двойника, как далеко находятся враги. Получив ответ, что те в десяти километрах от нас, я облегчённо выдохнул и уже спокойно дождался остальных. Божественный портал мне был не нужен, у меня свой был, поэтому я и оказался тут намного быстрее, чем остальные. Наконец-то за моей спиной открылась огромная воронка, откуда вышли сначала императорские стражи, потом Орлов со своими ребятами, ну а под конец вышел сам император в компании деда.

– Костя?

– Враги в десяти километрах, – ответил я на незаданный вопрос, – вы пока ждите остальных, а я, пожалуй, пойду в разведку.

– Будь осторожным, – тихо произнёс старик, – если ты попадёшь в ловушку, мы просто не успеем прийти к тебе на помощь.

– Этого не понадобится, – усмехнувшись, я шагнул в тень и, глянув на двойника, который мгновенно возник рядом, кивнул.

Тот всё понял правильно, и мы направились в сторону Парижа. Когда до города осталось меньше двух километров, я наконец-то увидел лагерь последователей Бездны. Даже из мира теней от него разило нечистотами, словно кто-то взял и разом разбил несколько миллионов тухлых яиц.

– Тут лучше погрузиться поглубже, – двойник сверкнул глазами, – некоторые из этих ублюдков словно чуют нас, не знаю, как это вообще возможно.

– Ну как-то, значит, возможно, – я покачал головой и шагнул на следующий слой мира теней.

По словам двойника, на этом слое мы становимся невидимыми, поэтому я спокойно направился в сторону самого лагеря, желая его изучить получше. Зайдя на территорию лагеря, я начал прислушиваться к разговорам черноглазых ублюдков, благо французский язык мне был знаком. Н-да, ну что сказать, ребятки ни капли не сомневались в своей победе, такое ощущение, что они нас совсем за врагов не считают. Внимательно изучив весь лагерь, я проигнорировал лишь один шатёр. У него была такая чёрная аура, что я и так догадался, кто там обитает. Глава Ордена Бездны, ублюдок, что начал по сути эту войну. Что ж, будет интересно встретиться с ним на поле боя, посмотреть, кто же из нас всё-таки сильнее.

* * *

Шатёр главы Ордена.

Парень поднял голову и внимательно посмотрел в сторону выхода. Только что он почувствовал чужое присутствие, настолько близкое, что спутать это с чем-то другим было невозможно.

– Русские здесь, – тихо произнёс он, глядя на магистров, – поднимайте войско, скоро мы с ними увидимся.

– Да, глава, – магистры склонились в поклоне и быстро покинули шатёр.

* * *

– Все на месте? – Алексей вопросительно глянул на людей вокруг себя, и, получив в ответ утверждающие кивки, мягко улыбнулся.

– Выдвигаемся, государь? – дед вопросительно глянул на императора, и тот кивнул.

Стражи тут же медленно пошли вперед, ну а потом двинулись мы. Боги с лучшими бойцами императорской армии были по бокам от нашего отряда, на расстоянии в полукилометре. Император попросил Демидова отобрать лучших бойцов, и князь хорошо справился с задачей, отобрав двадцать тысяч отборных головорезов, и присовокупил к этому еще и свою дружину, так что сейчас в сторону Парижа двигалась армия в двадцать восемь тысяч бойцов.

– Переживаешь? – дед вопросительно глянул глянул на меня, и я кивнул.

– Немного есть, – усмехнувшись, я поправил перевязь с клинком, – но больше за тебя и императора, с вас станется кинуться в бой в первых рядах.

– Не кинемся, – дед усмехнулся, – мне нужно сохранить жизнь Алексея, так что я буду заниматься этим вопросом. Но и за тобой я наблюдать буду, имей в виду.

– Хорошо, – смотря на строгое выражение лица деда, я не выдержал и рассмеялся.

Даже зная, что я намного сильнее его, старик все равно продолжал опекать меня. И демоны меня побери, как же это было приятно.

* * *

Двадцать минут спустя.

Наш броневик преодолел очередной холм, и я наконец-то увидел Париж, а потом и сам лагерь наших врагов. Когда автомобиль остановился, я спрыгнул с брони и несколько раз присел, чтобы размять ноги. Фамильяры тут же появились рядом со мной и начали фыркать, глядя в сторону любителей Бездны.

– Мне они тоже не нравятся, хвостатые, – я погладил парочку пушистых голов и, прикрыв глаза, потянулся к силе.

Источник был полным, на этот бой меня точно хватит. Главное – уничтожить основную массу ублюдков, даже если кто-то решит убежать, мы их все равно достанем.

– Твари, – рядом со мной возник император, от него несло яростью так, что даже мне стало не по себе.

Алексей смотрел в сторону вражеского лагеря, император явно был на грани.

– Успокойся, Алексей, – дед мгновенно появился рядом с императором, – сейчас мы уменьшим их количество.

Вдруг рядом с нами открылся портал, откуда вышел князь Демидов в компании Мораны.

– Ну что, братцы, покажем французам их место в пищевой цепи? – Никита широко улыбнулся, было видно, что князь в восторге от того, что происходит. Н-да, настоящий маньяк от войны, по-другому и не скажешь.

– Я рад, князь, что у вас такой боевой настрой, – Алексей усмехнулся, – но, судя по всему, та сторона хочет переговоры, – государь кивнул на лагерь врага, откуда вышла небольшая делегация с белым флагом в руках и пошла в нашу сторону.

– Поговорим с ними, государь? – дед вопросительно глянул на Алексея, и тот кивнул.

А вот мне вдруг стало не по себе, появилось стойкое ощущение, что этот разговор закончится плохо. Глянув на Морану, я покачал головой, и богиня, поняв меня правильно, на миг исчезла, после чего сразу же вернулась, но уже в компании остальных богов. Так-то лучше, боги не дадут врагам нанести удар, а если такое произойдет, они примут его на себя. Об этом я отдельно договаривался с Родом, и верховный бог обещал, что не допустит смерти императора, в случае чего Макошь его вытащит, даже в ущерб бою. Переглянувшись с дедом, мы вышли вперед, сразу за нами следовал император вместе с Орловым, ну а по бокам шли боги и князь Демидов, тот наотрез отказался ждать нас тут.

По мере того как мы становились ближе к вражеской делегации, у меня внутри росло напряжение. Среди черноглазых мужиков лет сорока шел парень моего возраста где-то, и вот от него несло Бездной так, что мне на секунду стало дурно. Проклятье, так вот как выглядит глава Ордена Бездны.

– Доброго дня вам, – когда обе наши делегации остановились, с их стороны вперед вышел один из черноглазых, – наш глава решил дать вам шанс, прежде чем мы начнем одну из самых кровопролитных битв последнего десятилетия, – он усмехнулся, – если вы уберете войска с территории королевства и выплатите контрибуцию, мы забудем о вашем существовании.

– Князь, – Алексей обратился к деду, – тебе не кажется, что над нами издеваются? Мало того что прислали на разговор каких-то безродных, так еще и смеют ставить нам условия, – Алексей улыбнулся, – это мы под вашей столицей, а не наоборот, если вы не заметили. И да, раз ваш глава настолько смел, он мог бы и сам прийти сюда.

– Мне неинтересно с тобой разговаривать, – тот самый парень вышел вперед и усмехнулся, – я хочу говорить с ним, – он указал пальцем на меня, и я кожей почувствовал, как атмосфера вокруг нас сгустилась до состояния киселя.

Государь готов был взорваться, даже боги поддались вперед, их тоже задело такое пренебрежение. Мда, либо я сейчас вмешиваюсь, либо битва начнется прямо сейчас, в не самой выгодной для нас позиции.

– Говори, – я сделал несколько шагов вперед, – я тебя слушаю.

– Зачем ты привел с собой этот балласт? – он кивнул мне за спину, – ты куда сильнее этих богов, про человеческих магов я вообще молчу, – хмыкнув, парень сделал тоже сделал несколько шагов вперед, и мы оказались почти вплотную друг к другу.

– Ну ты же привел с собой армию, – я пожал плечами, – они для тебя так же бесполезны, как и обычные маги для меня. Но ты хотел говорить, я тебя слушаю.

– Я даю вам шанс уйти, – черноглазый перестал улыбаться, – оставь мне богов, я убью их, и на этом наша война закончится. Ты знаешь, именно они наша цель.

После его слов за моей спиной затрещали молнии, и даже не поворачивая голову я знал, кто из богов сейчас выпустил силу. Перун, как всегда, оказался самым несдержанным, а ведь старый бог, но до сих пор ведется на все подряд.

– Предлагаю другое, – я покачал головой, – ты против меня, без своей шоблы. Посмотрим, кто из нас сильнее. Победишь ты, так и быть, у тебя появится возможность подраться с богами, – я усмехнулся, – ну а если выиграю я, то вырежу твой Орден под корень.

– Смешная шутка, – ублюдок расхохотался, – но зачем мне драться, если у меня есть армия. Я просто подожду, пока они уничтожат вас, подожду, когда ты останешься один, и тогда убью тебя. Ну если ты конечно не решишь сбежать, – подмигнув мне, он развернулся и направился в сторону своего лагеря.

Остальные черноглазые последовали за ним, а я посмотрел на императора. Алексей сдерживался из последних сил, было видно, что император хотел ударить прямо сейчас, и только наличие деда и богов останавливало его.

– Наставник, – глухим голосом произнес император, – мы должны сделать так, чтобы ни один из них не ушел.

– Согласен, государь, – дед до хруста сжал кулаки, – нужно стереть ублюдков с лица земли.

* * *

Императорская армия.

Вернувшись к бойцам, я подозвал к себе богов. Еще в лагере мы договорились, что первый удар нанесут они, но теперь я не был уверен, что результат будет хорошим, слишком уверенно держался главный любитель Бездны.

– Отрок, мы готовы нанести удар прямо сейчас, – Род был хмур, – наших совокупных сил хватит, чтобы уничтожить их.