Текст книги ""Фантастика 2025-151". Компиляция. Книг 1-33 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

– Не переживай, Черный, я вообще никуда не собираюсь, – я с улыбкой на лице наблюдал за тем, как Серый с Полосатым азартно гоняли небольшую хищную тень, видимо, та приняла моих фамильяров за добычу и вот теперь расплачивалась.

– Странно, – вдруг произнес Рыжий, будто бы принюхиваясь, – я чую знакомую энергию, хозяин, те же запахи мы чувствовали перед смертью, – шерсть на спине фамильяра вздыбилась, – мне это не нравится!

Слова кота заставили меня напрячься, в мире теней у меня почти не было силы, точнее, она была, но ею пользоваться было в разы сложнее. Кого же ты почуял, Рыжий?

Я стал оглядываться по сторонам, но ничего не видел, рядом не было никого опасного, и уж было решив, что фамильяр ошибся, я наконец-то увидел. Впереди, довольно далеко от нас, появились красноватые пятна, они были небольшими, но этого мне хватило. Проклятье, вот почему именно сейчас? Хотя уж лучше так.

– Все собрались, – тихо произнес я, – пантеон старейшего тут. Если придется драться, не лезьте, я не хочу потерять вас по второму кругу…

Глава 23

Мир теней.

Я внимательно наблюдал за фигурами приближающихся богов и никак не мог понять одного: зачем они идут через мир теней, если тот же старейший спокойно может открыть портал в наш мир? Нет, определенно тут есть какой-то неизвестный мне фактор, и, честно говоря, я бы не отказался узнать, в чем дело.

Боги еще были далеко, так что у меня было некоторое время, чтобы обдумать свои действия, и, если коротко, то все кисло. Нет, с одним богом я тут еще справлюсь, пусть и пройдя по грани, но этих ублюдков было больше, около десятка, и вот с таким количеством я уже ничего не сделаю, даже будь я в полной силе, как раньше. Да, у меня есть свои фишки, вроде той же возможности использовать сразу несколько стихий, в отличие от богов, но эта толпа задавит меня грубой силой, тут никакие хитрости не помогут. И где только носит богов этого мира, когда они так нужны?

Старейший во главе своего пантеона был все ближе и ближе, и я уж было приготовился драться, когда почувствовал зов. Прислушавшись к себе, я понял, что это меня зовет Морана, и просто позволил своей душе последовать за зовом. Миг, и вот я открываю глаза, а надо мной склонилась богиня смерти, а чуть рядом стояла Макошь с улыбкой до ушей.

– Вернулся, – Морана погладила меня по щеке, – я уж думала не достучусь до тебя.

– Ты успела в последний момент, – с трудом, но у меня все же получилось сесть, – у меня для вас, господа боги, не очень хорошие новости. Готовьтесь, скоро у нас будут гости, причем не очень желанные.

– Что за гости? – мгновенно напряглась Макошь, – ты кого-то видел, парень?

– Почти так же хорошо, как и тебя, – я кивнул, – к нам идет старейший вместе со своим пантеоном. Причем идут они через мир теней, что уже странно.

– Ничего странного, – мрачно произнесла Макошь, – таким образом мы просто не узнаем, где они выйдут, не почувствуем всплеска энергии, а значит, некоторое время они будут невидимыми для нас. Нужно поговорить с Родом, – после этих слов богиня исчезла, и я остался наедине с Мораной.

– Ты меня опять напугал, малыш, – как-то чересчур нежно произнесла Морана, после чего погладила по щеке, – уже в который раз ты спасаешь меня, зачем ты это сделал?

– Не знаю, просто само получилось, – я пожал плечами, – но в итоге все живы, а значит, все хорошо. Вы главное это демоново копье спрячьте куда поглубже, слишком много силы в нем.

– Тут я с тобой полностью согласна, – кивнула Морана, – Гунгнир – вещь опасная, а в руках Одина это копье становится еще опаснее, – богиня хотела еще что-то добавить, но тут появились остальные боги во главе с Родом.

Верховный выглядел уставшим, в принципе, я его понимал, сначала драка с северянами, а теперь еще и такие новости.

– Отрок, ты уверен, что не ошибся? – он, нисколько не стесняясь, присел на ступеньки рядом со мной.

– Это были они, богов, что меня убили, я в состоянии запомнить, – я иронично улыбнулся, – так что нет, Род, я не ошибся. Но думаю, тут они будут не скоро, еще пару недель у нас точно есть. Мир теней он такой, вроде бы идти недолго, но время там и время тут – две разные вещи.

– Тут ты прав, – Род задумчиво забарабанил пальцами по колену, – мда, задал ты нам задачку, парень, справиться с целым пантеоном будет непросто, очень непросто.

– Это я-то задал? – я не выдержал и расхохотался, – Род, я, конечно, всё понимаю, но тут исключительно ваша заслуга. В этот мир я попал, когда тут уже всё было плохо, так что не надо на меня чужие ошибки вешать, я этого не люблю.

– Да это я так, к слову, – смутился бог, – так-то да, ты никакого отношения к нашим бедам не имеешь.

– Вот-вот, – я кивнул, – но зато активно участвую в решении этих самых бед. Так что вот что мы будем делать, господа боги. Учитывая, что у нас есть время, я лично собираюсь потратить его с толком, в первую очередь для себя, а именно – отправиться на отдых. Ну а вы тут решайте вопрос, понадобится моя помощь, Морана без проблем меня найдет, ведь так? – я вопросительно глянул на богиню смерти, и та кивнула.

– Парень, сейчас не время для отдыха, – попытался встрять в разговор Перун, но я даже не обратил внимание на него.

Вот еще, кто-кто, а он вообще должен держать рот закрытым, нашелся самый умный.

– Хорошо, отрок, будь по-твоему, – Род тяжело вздохнул, – но если что, мы можем рассчитывать на твою помощь?

– Учитывая, что эти твари убили меня и моих фамильяров? – я усмехнулся, – конечно, можете. Я с большим удовольствием уничтожу старейшего и его приспешников. Да, силы у меня уже не те, но в этом мире они все равно будут слабее, так что, если вы не будете тратить время впустую, у нас будет шанс. Действуйте, господа боги, – помахав им рукой на прощание, я мысленно обратился к Серому, и тот открыл мне портал обратно домой. Нет, однозначно надо ехать отдыхать, иначе надолго меня точно не хватит.

– Костя, ты где был? – дверь в мою комнату открылась, и в проеме показалась фигура отца.

– Да так, по делам, – туманно ответил я, – а сейчас я буду собирать вещи, мне еще к Демидову лететь. Так что прости, отец, но у меня сейчас совсем нет свободного времени, – аккуратно прикрыв дверь, я мысленно поморщился.

Нет, конечно, родители – это хорошо, пусть они даже не подозревают о моей настоящей сути, вот только их идея с браком мне почему-то все меньше и меньше нравилась. Причем я даже не мог понять, что конкретно мне не нравилось, просто не хочу, и всё тут.

С вещами у меня, конечно, было не очень, и по-хорошему надо бы для начала по магазинам проехаться, но сделаю это уже в вотчине Демидова, у такого богатого князя в хозяйстве точно найдутся нормальные магазины. А теперь пришла пора звонить самому князю.

– Доброго дня, князь, – бодро начал я, прикладывая видон к уху, – как ваши дела, не потревожил?

– Константин? – басом ответил Демидов, – нет, конечно, какие тревоги. А ты никак ко мне в гости собрался?

– Угадали, князь, – я усмехнулся, – решил взять отпуск на неделю, а у вас, говорят, места глухие, можно так спрятаться, что никто не найдет, вот я и решил, что мне это подходит.

– Кхм, нет, ну есть такое, – как-то странно ответил Демидов, – если хочешь, дам тебе провожатых, у меня есть тут один охотничий домик в забытой богами деревушке, там точно к тебе никто лезть не будет. Но сначала аномалия, помнишь, мы договаривались с тобой в Поднебесной.

– Помню, князь, помню, всё сделаем. Ну так что, я тогда на дирижабль, ждите в гости.

– Добро, – уже более веселым голосом ответил Демидов, – встретим, примем, всё как надо сделаем.

* * *

Храм всех богов. Москва.

– Ну, что скажете? – Род собрал остальных богов в главном зале.

С недавних пор все жрецы отсюда ушли, если раньше храм был полон людей, то сейчас тут находились исключительно боги, незачем простым людям слушать разговоры богов.

– Целый пантеон, Род, – мрачно произнес Перун, – мы не справимся. У нас не те силы, нас всего пятеро, ну, если считать Локи, то шестеро, вот только с той стороны, по словам парня, целый десяток богов. Будь мы в полной силе, у нас был бы шанс, а так, – Перун махнул рукой, – нет, Род, нам не победить.

– Всё не так однозначно, – загадочно произнесла Макошь, – у нас есть шанс, правда, для того чтобы победа осталась за нами, должны сложиться сразу несколько факторов, и пока я не уверена, что всё будет как надо. Одно я знаю точно, парень сыграет решающую роль.

– А мы когда-нибудь сможем обойтись без него? – недовольно проворчал Велес, – каждый раз этот малец тут, да еще и позволяет себе слишком многое, мы же боги, а он обычный человек. Я к Перуну отношусь сами знаете как, но, Род, надо было дать нашему любителю молний поставить этого сопляка на место.

– Так почему сам не поставил? – Род усмехнулся, – ты попробуй, а мы со стороны поглядим. В отличие от тебя, Велес, я внимательно слушал рассказ Мораны, и многое для себя почерпнул. Парень не так прост, как кажется, и если ты выйдешь на честный бой против него, то у тебя есть все шансы проиграть. Поэтому я бы не советовал тебе, Велес, выходить против парня, – улыбка Рода стала еще шире, – сейчас нас волнует только одно, как победить в будущей войне. Макошь, ты ведь говорила, что мы успеем подготовиться к бою, разве не так?

– Всё так, Род, – богиня кивнула, – ну так время у нас есть. Две недели, мы всё успеем.

– Как всегда, никакой точной информации, одни лишь намеки, – верховный бог поморщился, – ладно, давай рассказывай, что ты там придумала?

Макошь лукаво улыбнулась и медленно начала говорить…

* * *

Москва. Клановый квартал Распутиных.

– Костя, – дед остановил меня как раз в тот момент, когда я собирался спуститься на первый этаж, – зайди ко мне на секунду, – после этих слов старик скрылся у себя в кабинете, ну а мне ничего не осталось, кроме как идти к нему.

Не хотелось обижать старика. Зайдя в кабинет, я отметил, что на столе бумаг стало намного меньше, видимо дед разгреб большую часть дел.

– Костя, тебя какая муха укусила? – дед нахмурился, – ты чего отца выгнал?

– Да не выгонял я никого, – удивленно ответил я, – просто закрыл дверь, а то у него, видимо, было настроение поговорить, а вот у меня с этим делом не очень. Да и вообще, деда, не пора отца с мамой к делу приобщить? Сам подумай, мы с тобой то на войне, то я аномалиями занимаюсь, земли рода приумножая, а они? Нет, я всё понимаю, они долгое время отсутствовали, но они взрослые люди, деда, – не знаю почему, но я начал заводиться, – вместо того чтобы делом заняться, они решили мою личную жизнь устроить, а это о чем говорит?

– О чем? – дед, кажется, растерялся, – Костя, не морочь мне голову!

– Да о том, что им нечего делать, деда, вот о чем это говорит, – я взял себя в руки, – да и вообще, я уже договорился с князем Демидовым, так что уже сегодня вечером я буду отдыхать, устал я, честное слово. Тебе бы, кстати, тоже не помешало отдохнуть, деда, вон уже синяки под глазами появились.

– Сам разберусь, – буркнул дед и улыбнулся, – ладно, иди уже, Тихон тебя проводит. А вообще знаешь что, бери-ка его с собой, да еще парочку дружинников.

– А вот тут я откажусь, деда, – я отрицательно покачал головой, – я хочу отдохнуть, а ты сам знаешь Тихона, он же будет как хвостик за мной ходить.

– Ну ладно, как знаешь, – недовольно ответил дед, – но учти, если что, я из Никитки всю душу вытрясу, не дай боги с тобой там что-то случится.

Я кивнул и, попрощавшись с дедом, быстро покинул дворец. Родители с сестрами куда-то уехали, видимо погулять, так что я спокойно сел в автомобиль, который отвез меня на аэродром. Там я купил билет на нужный дирижабль, и через полчаса мы уже были в воздухе. В большой каюте класса люкс я рухнул на кровать, и через несколько минут я уже спал.

* * *

Москва. Императорский дворец.

Алексей уронил очередного спарринг-партнера на маты и довольно улыбнулся. Давно он не тренировался в полную силу, так, чтобы до пота, до разбитых костяшек.

– Ваше императорское величество, – голос князя Орлова заставил государя отвлечься, – у меня новости касаемо Поднебесной.

– Говори, – государь взял у слуги полотенце и вытер лицо, – что случилось?

– Наши войска смогли одержать несколько побед, еще одна часть армии Поднебесной уничтожена, – Орлов довольно улыбнулся, – так что теперь у нас есть все основания на то, чтобы запросить больше репараций у их Небесного Дракона.

– Да ну его, этого мальчишку, – император отмахнулся, – будем вести дела с тем, кто придет после него. Я уверен, что аристократы в Поднебесной недолго будут терпеть этого идиота, он развязал войну, и в любом случае ответит за это, правда, его свои же люди тихим вечером напоят холодным молочком, – Алексей усмехнулся, – куда больше меня радует, что наша империя очистилась от крупной аномалии, и теперь земли рядом с Тобольском станут безопасными. Это открывает большие перспективы, земли-то там хорошие.

– Хорошие, – кивнул Орлов, – вот только эти земли теперь принадлежат роду Распутиных.

– И что? – Алексей удивленно глянул на главу Тайной Стражи, – наставник с большим удовольствием будет работать с нами, в конце концов, мы не чужие друг другу люди. А учитывая, что остальные князья не сильно любят что меня, что Владимира Николаевича, у нас есть все шансы обустроить эту землю так, как нам нужно, не оглядываясь на остальных.

– Это чревато проблемами, государь, – заметил Орлов, – внутри империи растет недовольство, пока это на уровне обычных разговоров среди князей, но рано или поздно это может выплеснуться наружу в виде столкновений.

– После того как молодой Распутин полностью закроет аномалии на территории страны, мы возьмемся за внутренние проблемы, – Алексей мягко улыбнулся, – не забывай, сейчас у нас война, вот решим вопрос с ней, и возьмемся за остальные проблемы. Нужно все делать постепенно, иначе надорвемся. Кстати, что там с Викой, она до сих пор во владениях Демидова?

– Так точно, государь, – Орлов кивнул и поморщился, – не нравится мне всё это, цесаревна запретила даже своим охранникам за ней следить, купила себе мотоцикл и катается по лесам в поисках непонятных приключений.

– Дети, – император развел руками, – чем бы дитя не тешилось. Не переживай, она у меня девочка взрослая, уже на уровне крепкого магистра, никто ей ничего не сделает.

Орлов ничего не ответил на это, в отличие от императора, он думал по-другому, но государь сказал свое слово, а значит, нет нужды комментировать.

* * *

Когда дирижабль опустился на землю, я уже был готов к выходу. Вещей с собой я почти не брал, взял деньги да божественные кинжалы Локи, вряд ли тут мне придется серьезно воевать, аномалию я могу закрыть и без оружия. У трапа дирижабля меня уже встречали рослые ребята в красивых мундирах с гербом Демидовых.

– Княжич Распутин? – один из здоровяков сделал несколько шагов вперед и коротко поклонился. – Меня зовут Андрей, я буду вашим провожатым. Князь Демидов уже ждет вас, – он кивнул в сторону припаркованных в стороне автомобилей. – Вам нужно забрать какие-то вещи?

– Нет, всё свое ношу с собой, – я усмехнулся. – Насчет же князя, Андрей, а может мы для начала поедем в аномалию, которая беспокоит князя?

– Нужно уточнить у его светлости, – Андрей отошел в сторону, достал видон и, судя по всему, позвонил Демидову. Разговор длился недолго, и через минуту Андрей вернулся ко мне. – Князь не имеет ничего против, мы повезем вас в аномалию, господин приказал нам следовать за вами, что бы ни случилось, – здоровяк улыбнулся. – Я знаю, княжич, что вы не любите, когда вам мешают, но придется немного потерпеть. Князь не хочет рисковать, вы на его земле, а значит, он за вас отвечает.

Я пожал плечами, отвечает так отвечает, да и не так уж сильно эти ребята будут мне мешать, чтобы начать возмущаться. Мы быстро сели по автомобилям и через полтора часа подъехали к аномалии. Хм, не очень большая, почему она так сильно напрягает Демидова? Видимо, мои мысли отразились на лице, потому что Андрей поспешил ответить.

– Наша аномалия небольшая, как вы могли заметить, но проблема в тварях, которые там водятся, – Андрей улыбнулся. – Это что-то отдаленно похожее на медведей, вот только в отличие от нормальных медведей этих тварей почти невозможно убить. С помощью холодного оружия можно даже не пытаться, – кивнул он на мои кинжалы. – Вы уверены, что справитесь?

– Уверен, – я кивнул. – Но вы, ребята, остаетесь тут. Ну или можете идти в бастион, кстати, сколько тут бастионов?

– Два, – незамедлительно ответил Андрей. – Поднять Защитников?

– Нет смысла, но если сильно хочется, то можно, – я улыбнулся. – Всё, ребята, я пошел, а вы ждите. Думаю, за полчаса справлюсь, – не дав удивленным дружинникам сказать и слова, я выскочил из автомобиля и бегом направился в аномалию.

Через двести метров воздух наполнился Хаосом, и я увидел первую тварь. Так-так, а вот с таким я раньше точно не сталкивался. Как там говорил Андрей, похож на медведя? Да хрена с два, разве что только на медведя-мутанта, по-другому эту тварь не назовешь. Ну-с, приступим к веселью!

Глава 24

Демоническая хтонь, а по-другому этого монстра было не назвать, бросилась в мою сторону, да так резво, что я еле успел сместиться с траектории и чуть-чуть зацепить демона одним из кинжалов. Тварь обиженно взревела, а я наблюдал за тем, как рана у него на боку затягивается. Ни хрена себе регенерация, это всё-таки не обычный кинжал, а божественный. Но, видимо, демон об этом не знал, потому что рана у него на боку затянулась за несколько секунд, и он плотоядно облизнул острые как бритва клыки. Ну нет, так мы не договоримся, дружок, мне надо аномалию закрыть, а не играть с тобой. Несколько хищных теней появились за спиной твари, и через секунду тот был мертв. Оказывается, несмотря на свою регенерацию, этот демонический медведь почему-то был сильно уязвим к магии, очень сильно уязвим. Хм, и почему мне Андрей об этом не сказал? Ладно, вопросы будем задавать потом, а теперь пора решить этот вопрос.

– Хвостатые, на выход, – я мысленно обратился к фамильярам, – валите этих недомедведей, а ты, Рыжий, со мной к центру, чем быстрее мы поглотим ядро, тем лучше.

Коты, вылезшие из моего источника, мгновенно увеличились в размерах и тут же рванули в разные стороны, а мы с Рыжим потопали к центру. Шли мы не спеша, благо аномалия была и правда небольшой, и где-то через десять минут мы были на месте. Так-так, очень интересно. Я замер, не дойдя до центра, передо мной возвышалась странная конструкция, что-то вроде храма, ну, насколько местные обитатели могли понять, что такое храм, а вокруг этого строения возвышались медведоподобные демоны, в разы больше тех, с которыми мы сталкивались до этого. Но даже не это меня поразило, а демон, носящий, мать его, очки! Да-да, у рогатого на носу расположились всем знакомые очки, и надо сказать, вид у него был более чем экстравагантный. Демон меня, кстати, тоже заметил и замер, не зная, что делать дальше.

– Хозяин, такого мы точно еще не видели, – Черный потерся о мою ногу, – может, не стоит его сразу убивать, этот демон какой-то не такой, как все, он какой-то странный.

– Да я сам вижу, что он странный, – и правда, демон не бросался в мою сторону, его охрана из медведоподобных тварей тоже стояла смирно. М-да, занимательно, в высшей степени занимательно.

– Человек, не надо меня убивать, – немного рычащим голосом произнес демон на чистом русском, поправляя очки, – я никому не мешаю жить, ваших защитников не трогаю, хотя они убивают моих зверушек иногда.

– Ты по-русски говоришь? – я, честно говоря, чуть челюсть не уронил от удивления, – кто ты, мать твою, такой?

– Меня зовут Даль, – демон изобразил что-то вроде поклона, – я тут просто случайно оказался, вот и решил жить.

– Это я уже понял, – я аккуратно сунул кинжал в ножны, если что, тут только магия поможет, – а конкретнее?

– Мне еще плохо дается ваш язык, – как-то грустно произнес демон, – я не хочу вредить вам, я просто занимаюсь своими делами. Я этот… как его? О, вспомнил, исследователь! – для убедительности он даже поднял когтистый палец к небу.

– А ты в курсе, что эта земля принадлежит не тебе? Просто оставить тебя тут я не могу, – я усмехнулся, – извини, но рогатых я никогда не любил и, что важнее, никогда не оставлял в живых, ты не станешь исключением, – потянувшись к источнику, я потянул силу, когда демон сделал то, что меня вообще вогнало в ступор.

Рогатый упал на одно колено и, непонятно откуда достав кривой кинжал, полоснул себя по лапе.

– Я готов дать тебе клятву верности, человек, – глухо произнес он, не поднимая глаз, – я могу покинуть это место, могу менять внешность, не полностью, но скрыть демонические черты я в состоянии. А еще я знаю многое, очень многое.

– Например? – я замер, – чем ты можешь заплатить за свою жизнь?

– Я знаю, как добраться до одного из миров Хаоса, – еще тише произнес демон, – это достаточная плата? Владыка этого плана давно лелеет мечту о завоевании этого мира, меня он прислал сюда, чтобы разведать обстановку. Тот мир довольно слабый, для Владыки завоевание этого мира – единственный шанс не стать кормом для других.

– Сейчас расплачусь, – я не выдержал и расхохотался, – ты сейчас серьезно пытаешься меня разжалобить? Да чхал я на какого-то Владыку и на все миры Хаоса. Но твоя информация интересна, сколько у него Лордов, сколько легионов?

– Для начала клянись, что ты меня не убьешь, – демон начал дрожать, – я никого не убивал, да, мои зверушки пару раз ломали местных воинов, но я не могу их контролировать, их задача – защищать меня, вот и всё.

Хм, дилемма. С одной стороны, принять клятву от демона довольно опасно, рогатые те еще мастера по части того, как обмануть, но с другой, если всё и правда так, как говорит демон, то я получу доступ к целому миру Хаоса. И правда, почему я сразу об этом не подумал, каждый мир Порядка всегда соседствует с Хаосом, так устроена вселенная. Но, с другой стороны, учитывая вмешательство старейшего и его ручного Владыки, неудивительно, что я пропустил этот момент. Гадство, как же всё сложно!

– Хорошо, я приму от тебя клятву, – несколько минут обдумав предложение рогатого, я решил все же согласиться, – только учти, если я хотя бы на мгновение подумаю, что ты меня обманываешь, ты труп, понял?

Демон истово закивал головой и начал скороговоркой выплескивать из себя слова клятвы. Хм, а он и правда сильно хочет жить, такая клятва в состоянии ограничить даже бога, не то что обычного демона. Интересно, откуда он вообще такой взялся и почему отличается от остальных демонов? Где ярость, где животные инстинкты и тупость? Вместо этого передо мной какой-то интеллигент от мира Хаоса, по-другому и не скажешь.

Когда рогатый закончил с клятвой, его фигура на мгновение исчезла из виду, словно нырнула в мир теней, а через несколько мгновений передо мной стоял человек. И только красноватые глаза и небольшие клыки намекали о том, что это не совсем человек.

– Нам с тобой есть что обсудить, – я нахмурился, – ты используешь чары, о которых я даже не слышал.

– Все бывает впервые, – как-то миролюбиво ответил демон, – ты же пришел сюда уничтожить аномалию, верно?

– Верно, – я кивнул, – и тут мне придется идти до конца. Аномалия должна быть закрыта, по-другому быть не может.

– Я согласен, тем более что, дав тебе клятву, я смог избавиться от привязки к Хаосу, – демон оскалился, – теперь я могу поглощать силу мира, и ты даже не представляешь, насколько это сладко.

– Почему нет, все я представляю, – я кивнул Рыжему, и через несколько минут кот вытащил мне ядро аномалии.

Сопротивлялось оно недолго, раз, и нет больше никакой аномалии. Фухх, теперь главное объяснить Андрею, что это за человек и откуда он взялся, но, думаю, и с этим справлюсь, в конце концов, это просто дружинник князя, я могу вообще ничего не говорить.

Выбравшись из аномалии, я тут же оказался в окружении дружинников и защитников Демидова. Кто-то тряс мне руку, кто-то благодарил, а некоторые даже в гости звали. В конце концов мне удалось выбраться из окружения людей и добраться до автомобиля. Кстати, Даль тоже не отставал, и, что самое смешное, ему никто не задавал вопросов, вот что хорошая репутация делает.

– Аномалия закрыта? – Андрей вопросительно уставился на меня, и я кивнул.

– Закрыта, поехали теперь к князю, – я улыбнулся, – кстати, знакомься, это Даль, мой помощник. Он будет со мной.

Андрей смерил демона подозрительным взглядом, но ничего не сказал, и через минуту мы уже ехали в сторону дворца Демидова. Хаос быстро усвоился, и минут через десять мой источник вновь был чист, а я почему-то почувствовал настоящее умиротворение. Хрен его знает, с чем это связано, но тем не менее это было. Наконец-то наши автомобили остановились, и я увидел в окно огромный трехэтажный дворец. Неплохо живет Демидов, ни в чем себе не отказывает князь, сразу видно. Покинув салон автомобиля, я глубоко вздохнул и улыбнулся. Хорошо тут, тихо, главное, чтобы дальше никаких проблем не было.

– Константин, ну наконец-то! – двери дворца открылись, и на порог вышел князь Демидов.

Богатырь сменил броню на деловой костюм, но если в броне он выглядел массивно, то в костюме, наоборот, даже немного смешно. Возможно, дело в размерах, ну или я не знаю.

– Добрый день, князь, – я тоже улыбнулся, – как смогли, так и добрались. Решил по дороге заняться вашей аномалией, теперь можете спать спокойно, ее больше нет.

– Знаю, знаю, – довольно проворчал Никита, – а это кто? – он глянул на Даля, – незнакомое лицо.

– А это мой помощник, его зовут Даль, – я усмехнулся, – он специалист по всяким странным вещам, решил заняться немного своим образованием, пока буду отдыхать, вот и пригласил его с собой.

– Ну дело твое, – Демидов пожал плечами, – пошли в дом, стол уже накрыт, потрещим, новостями друг с другом поделимся, а потом, если захочешь, можешь сразу поехать в охотничий домик. Хотя я лучше бы советовал с утра, но тут уже тебе решать.

Так и переговариваясь, мы добрались до огромной гостинной, где перед моими глазами предстал немаленький стол, накрытый по-императорски. Нет, я, конечно, знал, что Демидов человек экстравагантный, но твою ж налево, куда столько еды? Да тут даже если на неделю задержаться, все равно не справиться с этим столом, а я хочу просто поесть, один раз и всё, не более.

Но самое веселое началось, когда мы сели за стол. Оказывается, еда – это не самое страшное, через несколько минут четверка слуг внесли подносы с разными напитками, причем в основном алкогольными. Пришлось пробовать, плюс еще в процессе нахваливать, иначе Демидов точно бы не оставил меня в покое.

– Ну, немного покушали, теперь можно и поговорить, – Демидов откинулся на спинку стула и улыбнулся, – Константин, ты знаешь, что у меня в гостях царевна Виктория?

– Откуда, – я пожал плечами, – а что, наш государь отпустил ее в одиночку?

– Почему это в одиночку? – удивился Демидов.

– Да потому что я не видел тут автомобилей с гербом императорского дома, да и императорских гвардейцев тоже не видел, – я усмехнулся, – обычно они всегда там, где Вика, ну, по крайней мере, если судить по моему опыту.

– Девушка захотела уединения, прямо как ты, – коротко хохотнул князь, – купила себе мотоцикл и колесит по лесам. Я, конечно, иногда своих ребят отправляю глянуть, что с ней, но цесаревна у нас огонь, кому хочешь форы даст.

– Это да, – я кивнул, – князь, если вы не против, я бы хотел уже увидеть ваш охотничий домик. Устал я как-то, аномалия вроде небольшая была, но пришлось попотеть.

– Да какие вопросы, Константин, конечно, – Демидов кивнул, – Андрей тебя проводит, там слуги всё сделали, в общем, думаю, разберешься.

– Конечно, – я глянул на притихшего демона, он всё это время аккуратно уничтожал запасы еды на столе, – ну что, Даль, поехали?

Тот кивнул, и через несколько минут мы вновь были в автомобиле, а еще через полтора часа мы заехали на территорию небольшого поселка. Наши автомобили остановились у деревянного двухэтажного сруба, и только после этого до меня дошло, что это и есть охотничий домик. Кажется, Демидов вообще не в состоянии жить в маленьких домах, это не домик, это домище, по-другому и не скажешь. Когда мы с Далем покинули салон автомобиля, дружинники князя попрощались с нами, и вскоре мы остались одни.

– Куда мы прибыли? – Даль вопросительно глянул на меня, – это не сильно похоже на город, особенно после дворца властителя, где мы отдыхали.

– Этих властителей называют князьями, – я тяжело вздохнул, – о нашем мире ты не очень много знаешь, верно?

Демон просто кивнул, и только сейчас до меня дошло, что помимо источника информации он еще и источник проблем. Нет, надо будет заставить котов следить за ним, ну и заодно учить, пусть хоть немного станет похожим на человека, иначе рано или поздно он что-нибудь такое выдаст, и тогда придется выкручиваться.

Еще немного постояв на улице, мы все-таки вошли в дом, на то, чтобы обследовать его, нам потребовалось почти час, но в итоге я определился с местом, где буду спать, кинул вещи и спустился на первый этаж. Так, а вот теперь пришла пора поговорить с демоном, надо узнать всё.

* * *

Несколько часов спустя.

– Интересную ты мне историю рассказал, рогатый, – покачиваясь в кресле-качалке, я потягивал чай из большой кружки, – и что, говоришь, твой Владыка нацелился на этот мир?

– Ага, – немного обреченно кивнул демон, – у него нет других вариантов, обитаемых миров во вселенной много, вот только кто ж его к другому столу пустит? Нет, каждый мир под кем-то находится, и только тут долгое время никого не было.

– Это ты так думаешь, – мне вспомнились метаморфы, и мое настроение тут же испортилось, – тут тоже своих дельцов хватало, даже очень. Ладно, сорок легионов – это не так уж и много, да и если судить по твоим словам, то армия у Владыки так себе, пшик, а не армия.

– Всё так, – поддакнул демон, – я вообще не хотел в этот мир, но у меня выбора не было. Остальные старшие демоны меня не любили, постоянно пинали и унижали.

– Ну это не удивительно, – я усмехнулся, – ты себя-то со стороны видел? Какой из тебя демон? Ни огромных когтей, ни мышц, да и ядро у тебя мелкое. Кстати, почему так?

– Ну так я полукровка, – выдал демон и уставился на меня в ожидании реакции.

А я вот не знал, как реагировать, потому что демоны-полукровки – существа еще более редкие, чем полубоги, по крайней мере, Даль первый полукровка, с которым я столкнулся, а демонов я видел много, очень много, больше, наверное, чем даже некоторые Владыки.

– Полукровка, говоришь? И кто у нас мама или папа?

– Отец демон, слабенький правда, а вот мать у меня была из народа дварфов, – с гордостью ответил Даль, – не знаю, где они с отцом встретились, да и ее я никогда не видел, когда я осознал себя, то уже находился в мире Владыки. Отец какое-то время помогал, а потом плюнул на меня и исчез, видимо сгинул, а может забился в какой-то угол, он на такое способен.