Текст книги ""Фантастика 2025-151". Компиляция. Книг 1-33 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

Глава 8
Контратака

Декабрь засыпал Нью-Йорк влажным снегом, превращая городские улицы в черно-белую картину. С окна моего кабинета открывался вид на заснеженный Центральный парк, где редкие прохожие торопливо пересекали аллеи, кутаясь в шерстяные пальто.

До Рождества оставалось всего несколько дней, но деловая активность в финансовом районе не затухала. Слишком много важных вопросов требовало решения до начала праздничных каникул.

Патрик О’Мэлли сидел в кожаном кресле напротив моего стола, просматривая последние документы от Вестфилда. Громадный ирландец выглядел довольным.

Его тщательная работа с запуганным юристом приносила превосходные результаты. На столе лежала стопка фотокопий, каждая из которых представляла собой еще один камень в фундамент нашей атаки на Continental Trust.

– Босс, – сказал О’Мэлли, отложив очередной документ, – Артур превзошел самого себя. Здесь не просто доказательства нечестной конкуренции. Это полная схема захвата рынка через коррупцию и давление.

Я взял протянутую им бумагу. Машинописный текст на бланке Continental Trust содержал внутреннюю переписку между различными отделами компании. Язык документа был нейтральным, но смысл поражал своей циничностью. Планы систематического разорения конкурентов, схемы подкупа банковских инспекторов, списки политических деятелей, получающих «консультационные» платежи.

– Сколько банков в их списке целей? – спросил я, указывая на приложение к документу.

– Двенадцать финансовых учреждений по всему Восточному побережью, – О’Мэлли пролистал страницы. – От Бостона до Вашингтона. Бюджет операции пятнадцать миллионов долларов. Срок реализации до следующего лета.

Масштабы амбиций Continental Trust впечатляли. Это не просто экспансия, а попытка монополизировать региональный банковский сектор. Используя хаос после октябрьского краха, они планировали скупить или разорить всех серьезных конкурентов.

Телефон зазвонил, прерывая наше обсуждение. Я поднял трубку элегантного аппарата в позолоченном корпусе.

– Стерлинг слушает.

– Уильям, это Сэмюэль Розенберг, – голос моего юриста звучал деловито. – Документы поданы. Иск о клевете и злонамеренном вмешательстве в деловые отношения против Continental Trust на пять миллионов долларов компенсации.

– Реакция суда?

– Судья Маккормик принял заявление к рассмотрению. Предварительное слушание назначено на двадцать седьмого декабря, сразу после рождественских каникул. Плюс мы добились замораживания активов Metropolitan Financial Corporation до решения суда.

Превосходно. Пока Continental Trust будет защищаться в судах, их операционные возможности серьезно ограничатся. Замороженные активы их дочерней компании означали, что они не смогут финансировать новые агрессивные приобретения.

– А банковские инспекторы?

– Департамент банковского надзора инициировал собственное расследование деятельности Continental Trust. Три инспектора временно отстранены от работы в связи с подозрениями в получении взяток.

Я повесил трубку и повернулся к О’Мэлли.

– Патрик, пора переходить к следующей фазе. Пока они защищаются от наших обвинений, начинаем переманивать их клиентов и скупать активы.

Ирландец достал из внутреннего кармана пиджака список компаний.

– Уже работаю над этим, босс. Четыре текстильные фабрики в Новой Англии, контролируемые Continental Trust через подставные компании, переживают серьезные финансовые трудности. Владельцы готовы продать за половину довоенной стоимости.

– Сколько потребуется капитала?

– Около миллиона двухсот тысяч долларов за все четыре предприятия. Плюс триста тысяч на модернизацию оборудования и восстановление производства.

Суммы умеренные, особенно учитывая стратегическую важность приобретений. Текстильная промышленность оставалась одним из столпов американской экономики, а низкие цены послекризисного времени делали покупки исключительно выгодными.

– Одобрено, – кивнул я. – А что с нефтяными проектами Роквуда?

О’Мэлли перелистнул несколько страниц в блокноте.

– Дэвид Д. подписал соглашение о создании American International Petroleum Corporation позавчера. Двадцать пять миллионов долларов уставного капитала, половина от нас, половина от него. Первые приобретения в Техасе начинаются после новогодних каникул.

Отличные новости. Союз с Роквудом не только обеспечивал доступ к нефтяным активам, но и придавал моим операциям респектабельность. Никто не посмеет обвинить в неблаговидных делах партнера легендарного нефтяного магната.

Международные проекты тоже кстати, на подъеме. Венесуэльские переговоры начинаются в январе. Представители правительства в Каракасе готовы предоставить концессии на озеро Маракайбо за символические суммы. Плюс Роквуд уже имеет контакты с британским консульством в Джидде для саудовских операций.

Я встал и подошел к карте мира, висевшей на стене. Красные булавки отмечали текущие операции, синие – планируемые приобретения. География постепенно расширялась от Нью-Йорка на весь мир.

– Патрик, а что с мелкими компаниями, которые раньше контролировал Continental Trust?

– Здесь ситуация очень интересная, – О’Мэлли достал из портфеля еще один список. – Пока их руководство занято судебными разбирательствами и внутренними расследованиями, многие клиенты паникуют. Два транспортных предприятия, страховая компания и три торговых дома готовы сменить финансового консультанта.

– Сколько капитала они представляют?

– Общий оборот около восьми миллионов долларов в год. Комиссионные доходы могут составить до ста пятидесяти тысяч долларов ежегодно.

Прекрасная возможность не только ослабить Continental Trust, но и усилить собственные позиции на рынке. Эти клиенты принесут стабильный доход и расширят нашу сеть деловых контактов.

В дверь кабинета тихо постучали. Мисс Говард вошла с серебряным подносом, на котором стояли чашки с дымящимся кофе и блюдце с рождественским печеньем. Ее обычно безупречная прическа и сегодня выглядела все также, даже несмотря на то, что напряжение последних дней сказывалось на всех.

– Мистер Стерлинг, – сказала она, расставляя чашки на столе, – звонил мистер Эллиотт из банка. Сегодня к ним приходили представители трех компаний, которые раньше обслуживались в Continental Trust. Все интересуются возможностью перевода счетов.

– Какие суммы?

– Общие депозиты около четырехсот тысяч долларов. Плюс регулярные операции по международным переводам, – мисс Говард достала блокнот с записями. – Мистер Эллиотт просит указаний по процентным ставкам и условиям обслуживания.

– Скажите Томасу, что предлагаем стандартные ставки плюс льготные условия для крупных клиентов. Никаких комиссий за перевод счетов и бесплатное оформление документов.

– А личные встречи с владельцами компаний?

– Обязательно. Назначьте встречи на завтра и послезавтра. Хочу лично познакомиться с каждым новым клиентом.

Когда мисс Говард ушла, я повернулся к О’Мэлли.

– Патрик, а что с нашим информатором в Continental Trust?

– Вестфилд подготовил еще один пакет документов, – О’Мэлли достал из портфеля запечатанный конверт. – Здесь детальные планы Continental Trust по скупке обесцененных активов через подставные компании. Списки целевых предприятий, суммы предполагаемых сделок, схемы финансирования.

Я взял конверт и аккуратно вскрыл его серебряным ножом для писем. Документы внутри представляли собой настоящую золотую жилу информации. Подробные планы приобретений на следующие шесть месяцев, оценки стоимости активов, графики платежей.

Нечто подобное показывала мне Элизабет. Я уже сейчас видел, что это и есть та же самая информация. Частичка акции «Железный дождь». Немалая такая частичка.

– Это же полная стратегия их экспансии, – прошептал я, просматривая страницы. – Они планировали скупить половину разорившихся предприятий Новой Англии.

– Артур сказал, что это только часть общего плана, – добавил О’Мэлли. – Continental Trust рассматривает кризис как возможность кардинально изменить структуру американской экономики в свою пользу.

Я отложил документы и задумчиво посмотрел в окно. За стеклом продолжал падать мокрый снег, а редкие прохожие торопились по своим предрождественским делам. Большинство людей думало о праздниках и подарках, не подозревая о финансовых баталиях, разворачивающихся в небоскребах Уолл-стрит.

– Патрик, теперь у нас есть их планы. Это означает, что мы можем опередить Continental Trust на каждом шагу.

– Как именно?

– Очень просто. Они планируют приобрести текстильную фабрику Джонсона в Провиденсе за восемьдесят тысяч долларов? Мы предложим девяносто тысяч завтра утром. Они хотят купить страховую компанию Браунов? Опередим их на неделю.

О’Мэлли ухмыльнулся.

– Понятно. Используем их собственную разведку против них.

– Именно. К тому времени, когда Continental Trust поймет, что происходит, мы уже контролируем половину их целевых активов.

Я встал и прошелся по кабинету, обдумывая детали операции. План элегантен в своей простоте. Надо использовать информационное преимущество для систематического перехвата всех перспективных сделок противника.

– А что делать с Вестфилдом? – спросил О’Мэлли. – Когда Continental Trust поймет масштабы утечки, он станет главным подозреваемым.

– Я уже позаботился об этом. Артур получил «неожиданное наследство» от тетушки из Бостона. Пятнадцать тысяч долларов, которые позволяют ему расплатиться с долгами и взять отпуск до Нового года.

– Хорошая легенда.

– Жена думает, что это рождественское чудо. К тому времени, когда Continental Trust начнет расследование, Артур будет далеко от Нью-Йорка с алиби на все случаи жизни.

Телефон зазвонил снова. На этот раз звонил Томас Эллиотт из банка.

– Мистер Стерлинг, у нас произошло важное событие. Представители Chase National Bank интересуются возможностью партнерства с нашим учреждением.

Chase National Bank один из финансовых гигантов Америки. Их интерес к небольшому бруклинскому банку мог означать только одно – наша репутация и результаты начали привлекать внимание серьезных игроков.

– Какого рода партнерство их интересует?

– Корреспондентские отношения, участие в синдицированных кредитах, возможное совместное финансирование крупных проектов, – Эллиотт не скрывал волнения в голосе. – Они предлагают встречу на следующей неделе.

– Томас, это значительный прорыв. Согласитесь на встречу, но не проявляйте чрезмерного энтузиазма. Пусть понимают, что мы рассматриваем различные варианты.

– Понял, сэр. А что с текущими операциями?

– Продолжайте в том же духе. Завтра утром жду отчет о новых клиентах и результатах дня.

Я повесил трубку и повернулся к О’Мэлли.

– Видишь, Патрик? Пока Continental Trust защищается от наших обвинений, мы не только перехватываем их клиентов, но и привлекаем внимание крупных партнеров.

– Босс, а не опасаетесь ли вы, что они попробуют более грубые методы? Судебные иски – это цивилизованно, но у таких организаций бывают и другие способы решения проблем.

Справедливое замечание. Continental Trust с их ресурсами и связями вполне могли прибегнуть к менее законным методам воздействия. Это в их привычке.

– Поэтому усиливаем безопасность. Дополнительные охранники в банке, проверка автомобиля перед каждой поездкой, изменение маршрутов. А ты, Патрик, не отходишь от меня ни на шаг до завершения всей операции.

– Само собой, босс. У меня есть несколько ребят из боксерского клуба, которые могут помочь с охраной. Да и люди Синдиката все время наготове.

– Договаривайся. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

Мы провели следующий час, обсуждая детали операций по перехвату клиентов Continental Trust. Список включал восемь промышленных предприятий, три банка средней величины и множество мелких торговых компаний.

Общая стоимость всех сделок оценивалась в шесть миллионов долларов. Серьезная сумма, но вполне доступная при моем нынешнем капитале и кредитных возможностях.

Когда О’Мэлли ушел готовить документы для завтрашних переговоров, я остался один в кабинете, размышляя о произошедших изменениях. Три недели назад Continental Trust казался непобедимым противником, способным раздавить любого конкурента. Сегодня я готовился систематически разрушить их планы экспансии и перехватить значительную часть их бизнеса.

Ключом к успеху стала информация от Вестфилда. Знание планов противника позволяло не только защищаться, но и атаковать с максимальной эффективностью. Пока они тратили время и ресурсы на судебные разбирательства, мы методично захватывали рыночные позиции.

Снег за окном усиливался, превращая видимость в размытые контуры. Газовые фонари на улице зажигались один за другим, создавая теплые островки света в зимних сумерках. Город готовился к Рождеству, но для меня праздники означали не отдых, а интенсивную работу по реализации самых амбициозных планов.

К концу дня в моем портфеле лежали предварительные соглашения на приобретение четырех текстильных фабрик, договоренности о переводе шести крупных клиентов из Continental Trust и детальные планы создания нефтяного партнерства с Роквудом. Общая стоимость операций превышала десять миллионов долларов.

Рождество 1929 года обещало стать поворотным моментом в противостоянии с Continental Trust. Их планы по монополизации рынка рушились, а я постепенно превращался из защищающейся стороны в агрессивного захватчика их традиционных позиций.

После ухода О’Мэлли я остался один в кабинете, но вместо отдыха достал из сейфа толстую папку с зашифрованной надписью «Стратегические приобретения – 1930–1950». Это мой самый-самый секретный проект. Список компаний, которые в будущем станут гигантами, но сейчас торговались за копейки или переживали трудности.

Разложив на столе карты США и схемы различных отраслей, я открыл записную книжку с тщательно зашифрованными заметками. У меня около ста семидесяти миллионов долларов свободного капитала. Астрономическая сумма для покупки будущего Америки.

Итак, поехали.

Пункт первый. Технологии и инновации:

Первым в списке стояла International Business Machines, в будущем IBM. Маленькая компания по производству счетных машин и табуляторов, которую сейчас можно купить целиком за два миллиона долларов. Томас Уотсон-старший превратит ее в империю, но пока что инвесторы не понимают потенциала автоматизации. Я запланировал пятнадцать миллионов долларов на постепенную скупку контрольного пакета.

Radio Corporation of America торговалась по бросовым ценам после краха. Телевидение еще кажется игрушкой, но я знаю, что RCA станет медиа-гигантом. Вот, пожалуйста, возьмите. Десять миллионов долларов на приобретение крупной доли.

Xerox Corporation пока существует как крошечная Haloid Company в Рочестере, производящая фотобумагу. Никто не подозревает, что копировальные аппараты произведут революцию в офисной работе. Три миллиона за контрольный пакет, сделка века.

Так, что дальше. Пункт два. Автомобильная промышленность:

General Motors переживала сложности, но я знал, что компания обгонит Ford и станет крупнейшим автопроизводителем мира. Двадцать миллионов долларов на покупку акций по текущим низким ценам.

Особый интерес представляла небольшая компания Chrysler Corporation. Уолтер Крайслер только начинал строить свою империю, но через десятилетие его машины будут соперничать с Ford и GM. Восемь миллионов долларов на стратегическую долю.

Еще более интересной была крошечная японская компания Toyota Automatic Loom Works, которая только думала о производстве автомобилей. Один миллион долларов сейчас через двадцать лет превратится в сотни миллионов.

Хм, что еще? Вот пункт третий. Авиация:

Boeing Airplane Company производила почтовые самолеты и едва сводила концы с концами. Но я знал о грядущем буме пассажирской авиации и военных заказах. Пять миллионов долларов за значительную долю в будущем авиационном гиганте.

Douglas Aircraft Company переживала трудности, но скоро представит легендарный DC-3. Возьмите мри миллиона долларов на стратегические инвестиции.

Lockheed Corporation балансировала на грани банкротства, но военные контракты Второй мировой сделают ее ключевым подрядчиком. Два миллиона долларов за контроль.

Теперь пункт четыре, самые серьезные делишки. Нефть и химия:

Через Роквуда у меня есть доступ к информации о Texaco, Shell и других нефтяных гигантах. Но настоящими жемчужинами были небольшие химические компании.

DuPont уже была крупной, но я планировал увеличить долю перед их прорывом в нейлоне и пластиках. Десять миллионов долларов дополнительных инвестиций.

Monsanto Chemical Works производила сахарин и аспирин, но скоро займется пестицидами и удобрениями. Четыре миллиона за стратегическую позицию.

Крошечная компания 3M (Minnesota Mining and Manufacturing) экспериментировала с клейкими лентами. Скотч и Post-it принесут миллиарды. Два миллиона за большую долю.

Так, пятый вариант. Потребительские товары:

Coca-Cola торговалась дешево после краха, но я знал о грядущей глобальной экспансии. Пятнадцать миллионов долларов на приобретение крупного пакета акций.

Procter Gamble производила мыло и свечи, но скоро революционизирует потребительские товары. Восемь миллионов на стратегические инвестиции.

McDonald’s еще не существовала, но братья Макдональд уже экспериментировали с ресторанным бизнесом в Калифорнии. Через контакты планировал найти их и профинансировать развитие. Полмиллиона долларов за будущую империю быстрого питания. Стать их Рэем Кроком, только гораздо раньше.

Что там еще? Пункт шесть. Розничная торговля:

Sears, Roebuck and Company доминировала в каталожной торговле, но скоро откроет сеть универмагов. Двенадцать миллионов на увеличение доли. Параллельно с магазинами Фуллертона.

Небольшая сеть Woolworth’s со временем покроет всю Америку. Пять миллионов долларов на расширение присутствия.

Дальнейшие пункты. Фармацевтика:

Johnson Johnson производила пластыри и бинты, но скоро займется серьезной фармацевтикой. Шесть миллионов долларов на стратегическую долю.

Pfizer была маленькой химической компанией, производящей лимонную кислоту. Антибиотики сделают ее гигантом. Четыре миллиона за значительный пакет.

Так, вот и забавы. Развлечения и спорт:

Walt Disney только начинал экспериментировать с анимацией. Микки Маус появится через год, а Диснейленд через двадцать пять лет. Один миллион долларов за долю в будущей империи развлечений.

Небольшие бейсбольные клубы можно покупать за десятки тысяч долларов. New York Yankees, Boston Red Sox, Chicago Cubs, все они станут стоить сотни миллионов. Я планировал потратить пять миллионов на покупку нескольких команд.

Что еще? Ах да, недвижимость:

Земельные участки в будущих центрах городов торговались за бесценок. Лос-Анджелес, Майами, Лас-Вегас – пустынные области, которые превратятся в мегаполисы. Двадцать миллионов долларов на стратегические земельные банки.

Особенно интересовала Калифорния. Кремниевая долина пока была фруктовыми садами, но через шестьдесят лет станет центром высоких технологий. Три миллиона на покупку больших участков в районе Пало-Альто и Сан-Хосе.

Отсюда же вытекает внимание к строительству и материалам.

Caterpillar Tractor Company производила сельскохозяйственную технику, но скоро займется строительным оборудованием. Пять миллионов за стратегическую долю.

U. S. Steel переживала трудности, но военная экономика возродит спрос на металл. Восемь миллионов на увеличение позиций.

Я отложил ручку и подсчитал итоговые суммы. Сто шестьдесят миллионов долларов на стратегические приобретения будущих гигантов. Оставшиеся десять миллионов я, пожалуй, буду держать в резерве для неожиданных возможностей.

План был дерзким, но выполнимым. Главное действовать осторожно, не привлекая чрезмерного внимания к масштабам операций. Через подставные компании, доверенных лиц, международные холдинги. К 1940 году я буду контролировать значительные доли в десятках крупнейших корпораций Америки.

Конечно, некоторые инвестиции не оправдают ожиданий, а некоторые компании так и не достигнут прогнозируемых высот. Но даже если половина планов провалится, оставшаяся половина принесет прибыль в тысячи процентов.

Я аккуратно сложил документы обратно в папку и запер сейф. До рождественских каникул оставалось несколько дней, как раз достаточно времени, чтобы начать реализацию самого амбициозного инвестиционного плана в истории.

Будущее Америки лежало на моей ладони в виде списка компаний, и я собирался купить его по бросовым ценам.