Текст книги ""Фантастика 2025-151". Компиляция. Книг 1-33 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

– Так, с этим разберемся позже, – Локи нахмурился, – если бы ты дала мне договорить, то узнала бы о том, что появилась новая богиня, у которой та же цель, что и у вашего прошлого противника, а именно убить парня и тебя. И, в отличие от первого, эта не собирается бросаться в бой, а хочет для начала все разузнать про вас. Сама понимаешь, помешать ей я не могу, и раскрыть себя тоже не могу, моей силы недостаточно, чтобы победить в открытом бою.

– Как будто бы ты когда-нибудь дрался в честном бою, – недовольно фыркнула Морана, – ладно, если это все, то мне пора возвращаться, у меня, в отличие от некоторых, достаточно работы, – после этих слов богиня смерти растворилась в пространстве, а Локи загадочно улыбнулся.

Морана могла злиться сколько угодно, но она прекрасно понимала, насколько выгодно иметь тут, на севере, свои глаза и уши, а значит, будет помогать по мере своих сил. Бог обмана и магии еще раз вдохнул морозный воздух севера и, подойдя к краю, прыгнул. Пора возвращаться обратно, мало ли что эти отрыжки троллей придумали за это время, нельзя их надолго оставлять.

* * *

Москва. Клановый квартал Распутиных. Час спустя.

– Итак, вы всё поняли? – я смотрел на шеренгу из пятнадцати разведчиков, и когда те кивнули, взмахнул рукой, отпуская их.

Теперь я был уверен, что ни одна падла не пройдет мимо них. Троим я приказал патрулировать столицу, а учитывая их специализацию, они точно знали, что искать. Еще троих я отправил в Тобольск, этот город тоже не стоит упускать из виду, а вот с остальными всё было не так просто. Двух разведчиков я направил на север, еще двух на юг, а остальные полетели в сторону востока, а точнее Поднебесной. Почему-то я был уверен, что тот самый вечный именно там скрывается, учитывая численность узкоглазых, там легко мог бы скрыться даже миллион, не то что одна особь.

Выбравшись из подвала, я направился к себе в комнату, принял душ и, переодевшись в чистое, лег в кровать. Вот только поспать мне не дали, когда я почти уже провалился в сон, один из разведчиков показал мне очень занимательную картину, настолько занимательную, что сон как рукой сняло. И вот это всё время было прямо у меня под носом?

Глава 20

* * *

Москва. Дворец Распутиных.

Пока я размышлял о том, как мог быть настолько слеп, разведчик продолжал транслировать мне картинку того, что обнаружил. Десятки, а то и сотни следящих артефактов, которые контролировали буквально весь город. Нет, я, конечно, всё понимаю, но это уже форменная наглость. Мне хватило картинки, чтобы понять, что эти самые артефакты не имеют никакого отношения к нашей империи, ведь все они были созданы с помощью силы крови, а значит, где-то на планете есть гранд крови, что маловероятно, либо кто-то убил несколько десятков тысяч человек и сделал вот это всё. Второй вариант почему-то казался мне более правдоподобным, поэтому я попросил разведчика отследить, куда ведут нити от артефактов, и через несколько минут существо показало мне небольшое здание в одном из рабочих районов города. Ничем не примечательный двухэтажный дом из красного кирпича, именно туда вели все нити.

– Хозяин, ты же не собираешься туда идти? – рядом с кроватью появился Черный.

– Как раз-таки собираюсь, – мрачно ответил я, – тебе напомнить, где мы в последний раз видели такое и чем всё тогда закончилось?

– Я всё помню, хозяин, – потупился фамильяр и тут же исчез.

– Помнит он, – проворчал я, натягивая одежду, – я тоже помню, – перед глазами тут же возникли картинки прошлого, а именно одного мрачного мира, куда меня занесло после очередной хорошей драки с демонами.

Именно там я впервые столкнулся с кровавыми жрецами, людьми, что полностью извратили свою суть. Эти существа, а по-другому их назвать нельзя, уже давно потеряли всё человеческое и относились к остальным как к мясу, которое подходит только для одного – жертвы. Поначалу эти придурки не распознали мою силу и попытались также пустить в дело свои костяные кинжалы, а когда поняли, что ничего у них не выходит, захотели меня купить. Вот только единственное, до чего они додумались, это предложить мне рабов, по большей части маленьких мальчиков и девочек. В общем, исчез этот культ за несколько дней, а в том мире меня еще долго будут помнить. В том мире я столкнулся точно с такими же артефактами, которые были призваны следить за населением, жрецам нужны были послушные рабы, бунты они не любили.

Взяв с собой клинки, я скользнул в тень и направился в сторону ворот. Проходя мимо бойцов, я то и дело слышал обрывки фраз, судя по настрою, многие из дружинников были напряжены и не знали, что вообще происходит. Надо будет обсудить этот вопрос с дедом, нельзя, чтобы дружина нервничала. А лучший способ избавить их от нервов – это найти им занятие.

Выбравшись за пределы города, я поймал такси и указал адрес, куда нужно ехать, благо разведчик показал мне табличку с этим самым адресом. Таксист еще как-то странно на меня посмотрел, но несколько хрустящих купюр сделали свое дело, и он молча поехал в нужную мне сторону.

* * *

Сорок минут спустя.

– Мы на месте, ваше благородье, – тихо произнес таксист, останавливая автомобиль, – только я бы не рекомендовал вам туда идти. Не знаю почему, но по ночам в этом районе очень много людей пропадает, жандармы несколько раз устраивали облавы, но ничего не нашли, а люди как пропадали, так и пропадают.

– Благодарю, но мне такое не грозит, – я улыбнулся, – хорошей вам ночи, а я пошел, – выскользнув из авто, я тут же погрузился в тень, где ко мне подошел разведчик.

– Что-то новое было? – поинтересовался я.

– Ничего, – мысленно ответил он, – никто не входил и не выходил. Проникнуть в дом я не могу, на нем защита, сильная защита.

– Это я и без тебя знаю, – я отмахнулся, – ладно, продолжай патрулировать окрестности, а я пошел, – выйдя из тени, я направился к дверям этого дома.

Чем ближе я подходил, тем сильнее я чувствовал ауру смерти этого места. И почему никто до сих пор не обнаружил его?

– Есть кто дома? – я громко постучал в стальную дверь, – открывайте, мне подсказали, что у вас тут можно хорошенько повеселиться!

В двери открылось небольшое окошко, и я увидел красные глаза мужчины, но тот быстро отошел так, чтобы можно было видеть только нижнюю часть его лица.

– Ты перепутал, малец, бордель дальше, – со смешком произнес он, – иди по добру по здорову.

– Прости, дядя, но у меня другие планы! – один из божественных клинков мгновенно оказался у меня в руках, и я прикончил ублюдка прямо через дверь, строго запретив клинку поглощать эту силу.

В отличие от Хаоса, эта гадость намного хуже, ведь по сути ты поглощаешь вместе с силой и частички души тех, из кого эти изверги выкачивают кровь, а нам это не надо. Создав несколько теневых лезвий, я аккуратно срезал толстый засов и потянул дверь на себя. Она бесшумно открылась, и в нос ударил запах, который можно встретить только на скотобойнях.

– На выход, ребятки, – поморщившись, я мысленно обратился к фамильярам, – кажется, нам придется немного повоевать.

Фамильяры появились рядом и сразу же увеличились в размерах, после чего мы направились в глубь здания. Каждый квадратный сантиметр стен, потолка и пола был пропитан чужеродной силой, ее было так много, что мне пришлось накинуть на себя дополнительные щиты, и только после этого я смог немного выдохнуть. В самом здании никого не было, ну, кроме трупа, что раньше был живым, вот только я прекрасно знал, что мне нужно искать, и через несколько минут обнаружил искомое – неприметную дверь, что вела в подвал.

– Так, коты, а теперь вспоминаем, как нужно убивать этих ублюдков, – я внимательно глянул на фамильяров, – не дайте им вас сцапать, у меня сейчас нет столько силы, как раньше, так что бьем сразу, бьем на поражение, вы меня поняли?

– Да, хозяин, – хором ответили фамильяры, и мы начали спуск.

Где-то через минуту я услышал голоса, которые тянули какую-то песню, и взял в руки второй клинок. Если тут будут полноценные кровавые жрецы, то пострадает весь район, эти твари не слишком хорошо умеют управлять силой, но зато ее у них достаточно много, чтобы не думать о последствиях и каждый раз бить в полную силу.

Когда мы наконец-то дошли до подножия лестницы, то перед нами открылся огромный зал, в котором чадили свечи, горели магические светильники и стояли на коленях люди. Хотя какие это люди, судя по их аурам, почти половина из них уже на той стороне, а остальные вот-вот изменятся, а значит, никого жалеть не надо. Я прикинул, куда лучше ударить, когда на сцене появились новые лица. Несколько фигур в красных балахонах тащили к центру зала трех девушек, от которых пахло безысходностью. Судя по аурам, они все были одаренными, а еще точно были девственницами, кровь таких всегда имела особую силу, и жрецы прекрасно знали об этом.

– Поможем девам? – в голове возник голос Серого, – если что, я могу ударить по пространству, хозяин, ты же знаешь. Один удар, и тут никто не выживет.

– Вот именно, что никто, а нам нужно, чтобы девушки выжили, – я похлопал фамильяра по холке, – не переживай, я знаю, что делать, не в первый раз уже. По моему сигналу бейте, вы сразу поймете, какой у меня сигнал.

Фамильяры кивнули, а я прикрыл глаза и потянулся к силе. В моем арсенале были конструкты, способные уничтожить сразу огромное количество врагов, но все они упирались в количество силы, каждый такой конструкт мог опустошить мой нынешний источник. Но на этот раз у меня не было выбора, да и если что, источники фамильяров останутся полны, так что ничего страшного. Я выстраивал перед собой нужный конструкт, и к тому моменту, как все было готово, твари дотащили девушек до центра зала, а один из жрецов достал из-под балахона кривой костяной кинжал, весь испещренный символами. Смотреть на это дальше я не мог, поэтому активировал конструкт и тут же прикрыл глаза, ведь я знал, что будет дальше.

Картину происходящего в зале показали мне фамильяры, и я был доволен. Суть примененного конструкта была в том, что каждый, кто хоть немного использовал магию крови, получал внутри своего источника по небольшому огненному шару. Такой маленький, почти незаметный шарик, который тем не менее работал идеально, а именно сжигал к хренам все внутренности этих ублюдков, и на землю падала уже пустая оболочка. Где-то через минуту все закончилось, и, открыв глаза, я усмехнулся.

Груда тел и три девчонки в центре – вот и всё, что осталось тут, а значит, можно идти. Но не успел я развернуться, как меня тут же окликнули.

– Господин, подождите нас! – сразу три голоса прозвучали в унисон, а я понял, что тихо убраться отсюда не получится.

А жаль, я надеялся, что получится избежать допроса от деда, но, видимо, придется еще раз серьезно поговорить. Демоны, и почему в этом мире оказались и жрецы крови, а главное, как эти ублюдки сюда попали? Нет, этот мир явно имеет какую-то тайну, и я очень сильно хочу узнать, в чем дело.

* * *

Южный континент Нового Света.

– Вы тоже это почувствовали, братья? – тощая фигура в красном балахоне словно бы принюхивалась, – одна из наших закладок только что была уничтожена!

– Русские, – флегматично ответил другой жрец крови, – а я предупреждал, не стоит соваться в их столицу, божественная защита над городом все еще стоит.

– Ты знаешь, зачем мы это сделали, брат, – огрызнулся первый, – силы много не бывает, крови много не бывает! Мы не можем позволить себе резать местных, их осталось не так уж и много, нужно, чтобы численность населения немного восстановилась.

– Да-да, я помню, я всё помню, – отмахнулся второй жрец, – но я говорил, что не нужно лезть в столицу русских. Теперь мы потеряли подготовленных проповедников и жрецов, но, что страшнее, мы остались без кристаллов крови. А они главное, ты не забыл? У нас недостаточно кристаллов, брат, а Единение все ближе и ближе. Если мы не успеем в срок, все то, что мы делали за это время, окажется бессмысленным.

– Может, попросить помощи у вечного? – задумчиво произнес первый, смотря на ступенчатую пирамиду, – он уже предлагал работать совместно.

– У нас разные цели, – поморщившись, ответил второй, – вечный хочет взять этот мир в свои руки и выжать из него все соки, нам же нужно совсем другое.

– Ну, никто не говорит, что мы будем постоянно работать с ним, – коварно улыбнулся первый, – просто используем его в своих целях, а потом пустим ему кровь. Всегда мечтал посмотреть, из чего сделаны эти ублюдки, столько силы, просто представь, его кровь можно будет использовать веками!

– Ты вечно тянешь нас в какие-то авантюры, Имир, – устало выдохнул второй, – но сейчас в твоих словах есть резон, так что я согласен. Собираем круг, нужно обсудить это с остальными…

* * *

Москва. Дворец Распутиных. Час спустя.

– Вот скажи мне, Костя, ты вообще без приключений не можешь? – заспанный дед смотрел на девушек за моей спиной, демонстративно игнорируя меня, – может, наконец-то представишь мне этих юных созданий?

– Лера, Таня и Настя, – с усмешкой ответил я, – а насчет приключений, деда, так они меня сами как-то находят, честное слово. После боя я решил немного прогуляться по ночной столице и совершенно случайно наткнулся на место, где какие-то твари проводили кровавые ритуалы. Вот там я этих девушек и нашел, точнее, спас, ведь еще немного, и их бы тоже убили. Кстати, они все одаренные, но при этом не имеют отношения к родам. Мы, конечно, можем дать им немного денег и отпустить на все четыре стороны, но девочки захотели присоединиться к нашему роду, и я подумал, почему бы и нет?

– Демоны с тобой, – отмахнулся дед, – но они тогда на твоей совести. И постарайся хотя бы завтра весь день быть дома, я планирую утром поехать к императору на разговор, а ты сиди тут и жди, понятно?

– Понятно, деда.

– Ну вот и хорошо, – старик широко зевнул, – ладно, я обратно спать, и ты тоже, только сначала покажи девушкам свободные комнаты, хорошо хоть у нас они есть. И да, внук, когда у тебя будет жена, не вздумай приводить в дом женщин, если не хочешь, конечно, ночевать где-нибудь на улице, – старик хитро улыбнулся, – это так, маленький совет от человека, который прожил довольно долгую жизнь, – после этих слов он исчез в тени, а я развернулся к троице за моей спиной.

– Ну что, пошли, покажу вам ваши комнаты.

– А можно мы с тобой? – как-то несмело спросила Таня, а Лера с Настей тут же закивали.

– Со мной? – я задумался, – хм, кровать у меня большая. Ладно, пошли, хе-хе.

* * *

Африканский континент. Демонический дворец.

После смерти Лорда некоторое время демоны были без предводителя, и некоторые особо ушлые индивиды присматривались к трону, тем самым желая получить больше силы, но не успели, так как с демонического плана появился новый предводитель. Огромный Лорд, куда мощнее предыдущего, просто появился в тронном зале, игнорируя всю защиту этого места, словно для него ее и не существовало.

– Господин, – демоны-гвардейцы тут же рухнули на колени перед Лордом.

– И это всё, что у вас тут есть? – как-то лениво спросил Лорд, – я думал, тут меня встретят хотя бы несколько настоящих легионов, но вместо этого я вижу мелких бесов и слабых демонов, и вот с этим мне предстоит взять под контроль этот мир? – Лорд рухнул на трон, отчего тот затрясся, – ладно, плевать, тащите сюда суккуб и выпивку, я хочу отдохнуть, а потом я покажу вам, как нужно ставить на колени мелких людишек!

* * *

Императорский дворец. Утро.

– Наставник? – Алексей поднял голову и уставился на Владимира Николаевича удивленным взглядом, – я не ждал тебя сегодня в гостях.

– Еще вчера я не думал, что мне придется сюда ехать, государь, – как-то мрачно произнес князь, – но случилось кое-что неприятное, и я решил обсудить с тобой кое-что.

– Я тебя внимательно слушаю, – император подобрался, – говори.

– На мой квартал опять напали, – медленно начал Распутин, – не то чтобы я жалуюсь, с врагом мы справились, хотя конкретно эти были очень сильны. Но так не может дальше продолжаться, государь, ко мне уже заходят как к себе домой, а ты сам знаешь, у меня внучки, маленькие девочки, которых я не хочу потерять. Поэтому я решил, что для моего рода будет лучше, если мы вернемся в Тобольск.

– Стоп, – император нахмурился, – Наставник, ты не можешь меня сейчас бросить, сейчас, когда мы только-только начали делать то, о чем так давно мечтали. Это же ты меня учил, что идти нужно до самого конца, разве не так?

– Я готов идти до конца, государь, но что будет с моим родом, когда я умру? – спокойным тоном спросил Владимир Николаевич, – да, Костя силен, но он воин, а не управленец. А кто о моих внучках позаботится?

– Ты в конце концов мой советник, – предпринял еще одну попытку император, – отправь внуков в Тобольск, окружи их дружиной, нам нужно еще немного, совсем немного, и тогда мы получим то, о чем давно мечтали, чистую, правильную империю, где перед законом равны все, что аристократы, что простые люди.

– Хорошо, государь, я подумаю над твоим предложением, – тяжело вздохнув, ответил Распутин, – но если угроза жизни моим близким не исчезнет, я все же уеду. Я достаточно отдал сил, времени и нервов на благо империи, чтобы позволить себе наконец-то заслуженный отдых, – после этих слов князь поклонился и покинул кабинет, а император некоторое время смотрел в одну точку.

Встрепенувшись, Алексей потянулся к видону и, найдя контакт Орлова, набрал его.

– Князь, мне нужны ваши особые отряды, – Алексей поморщился, – они сегодня же должны встать на защиту кланового квартала Распутиных.

– Государь, вы уверены? – изумленно переспросил глава Тайной Стражи.

– Уверен, – раздраженно рыкнул Алексей, – и да, вызови ко мне Суворова, мне надо поговорить с князем.

* * *

Местоположение неизвестно.

Мужчина и женщина напряженно смотрели на целую вереницу рун, которые горели перед ними золотым светом. Постепенно сияние усиливалось, а под конец они услышали звук, с которым лопается стекло, и в лицо тут же ударил горячий ветер, несущий мелкие частицы песка.

– У нас получилось? – со слезами на глазах спросила женщина, на что мужчина улыбнулся.

– Да, дорогая, у нас все получилось!

Глава 21

* * *

Клановый квартал Распутиных. Утро.

Открыв глаза, я понял, что нахожусь в кровати не один, по обе стороны лежали девушки, и мне пришлось постараться, чтобы выбраться из кровати и никого не разбудить. С улыбкой вспоминая вчерашнюю ночь, я быстро принял душ и спустился на первый этаж, где меня уже поджидал дед.

– Ну что, внучок, хорошо провел ночь? – ехидно поинтересовался старик, – можешь не отвечать, по твоему лицу вижу, что хорошо. А я уже успел с утра съездить к императору, поговорить.

– И что сказал государь? – я сел за стол и, налив себе свежего чая, сделал глоток, – он принял твое решение уехать?

– Не совсем, – поморщился старик, – он попросил меня немного потерпеть. И я склонен согласиться на его предложение, все-таки если откинуть в сторону эмоции и посмотреть на ситуацию под другим углом, Алексей прав, – дед закинул в рот горячий блин и зажмурился, – но вот что делать с внучками?

– А что с ними делать? – я вопросительно глянул на старика, – я понимаю, что ты переживаешь, деда, но Тобольск, – я покачал головой, – уж лучше заморочиться с защитой конкретно тут, чем опять возвращаться. Да и источник, он тут, так что давай-ка мы подумаем, что мы можем сделать для того, чтобы превратить квартал в неприступную крепость.

– Пожалуй, ты прав, – дед кивнул, – вот только я никогда не был силен в защите, наша стихия больше подходит для атаки, – он улыбнулся, – может быть, у тебя есть какие-то мысли?

– Мысли есть, – я на секунду отвлекся от еды, – вот только для этого мне нужна сила. Как ты смотришь на то, чтобы устроить небольшой рейд по аномалиям вокруг столицы? – я усмехнулся, – заодно обезопасим город, думаю, император точно будет нам благодарен за это.

– А это будет уместно? – с сомнением глянул на меня старик, – может, для начала все-таки займемся защитой?

– Нет, сначала аномалии, – я отрицательно покачал головой, – моей нынешней силы недостаточно для того, чтобы полностью обезопасить квартал. Появились новые данные, ничего такого, но сильных противников у нас прибавилось.

– А вот с этого места поподробнее, – старик нахмурился, – что за противники, и почему я об этом не знаю?

Тяжело вздохнув, я начал рассказывать. Рассказал деду о том, что за последним нападением стоял вечный, конечно, пришлось схитрить и сказать, что информацию я получил от Мораны, но в целом я не сильно отошел в сторону от того, что услышал сам, и когда я закончил, дед погрузился в раздумья.

– Знаешь, внук, учитывая все то, что происходит в мире, мне кажется, пора немного усилить не только себя, но и род, – старик тяжело вздохнул, – может, поработаешь с одаренными, сделаешь их сильнее? А то вся наша дружина погибнет, стоит ей столкнуться с двумя-тремя грандами, а мы не всегда можем быть рядом.

– Хорошо, завтра займусь этим, – я допил чай и кивнул в сторону двери, – ну так что, мы идем на охоту?

– Идем, – дед хмыкнул, – только на этот раз мы все сделаем по правилам.

* * *

Поднебесная. Дворец Вечного.

– Добро пожаловать, господа! – Вечный с улыбкой встречал делегацию из десяти фигур в красных балахонах. – Рад, что вы наконец-то решились посетить меня.

– Вечный, – тихо прорычал один из жрецов, – ты слишком сильно фонтанируешь радостью, словно уже склонил этот мир к своим ногам. Мы чего-то не знаем?

– Конечно, не знаете, – с серьезной миной кивнул мужчина, – как и я, как и все. Знать всё в принципе невозможно. Что до твоих слов о радости, а почему бы и нет, жрец? В отличие от вас, я предпочитаю брать от жизни всё, даже если часть этой жизни я провел тут, в этом отсталом мирке. Но не будем сейчас об этом, для начала приглашаю вас разделить со мной трапезу, – Вечный улыбнулся, – мои повара знатно расстарались, думаю, вы будете довольны.

Жрецы крови переглянулись между собой, но в итоге согласились, и Вечный проводил их всех на огромную террасу с видом на сад. Там их тут же встретили личные слуги Вечного, они быстро рассадили всех по местам, а дальше несколько часов жрецы были вынуждены пробовать еду, которую рекомендовал Вечный, и слушать его реплики. В конце концов один из них не выдержал и отодвинул в сторону очередное блюдо.

– Вечный, мы пришли сюда не ради еды, – проскрипел жрец, – мы пришли, чтобы договорится. Этот мир нужен тебе, но не нам, – жрец кивнул на своих товарищей, – и если ты нам поможешь, то мы просто уберемся отсюда и не станем ни на что претендовать.

– Претендовать? – Улыбка Вечного мгновенно превратилась в хищный оскал, – А кто вам сказал, что вы можете на что-то претендовать? Вы просто маленькие существа, что получили толику силы, но, как и все малыши, думаете, что имеете какую-то власть, – голос Вечного уже не был тихим, наоборот, он грохотал, словно камнепад, – я дам вам один шанс, либо вы принесете мне клятву верности и склонитесь передо мной, либо умрете тут же.

Жрецы вновь переглянулись между собой, а потом, не сговариваясь, ударили. Красные жгуты попытались добраться до Вечного, но тот лишь улыбнулся и щелкнул пальцами, и через секунду на месте жрецов были только лужи черной жижи, которая сильно воняла.

– Уберите тут всё, – Вечный глянул на слуг, и те тут же кинулись выполнять его приказ. – Никогда не понимают, – с улыбкой произнес мужчина, делая глоток зеленого чая, – каждый раз одно и тоже, как же мне всё это надоело.

* * *

Юг столицы.

На этот раз я решил взяться за дело серьезно и уничтожить все аномалии рядом со столицей. Но была одна проблема: почти половина аномалий принадлежала различным родам, и не все из них горели желанием остаться без такого источника дохода. В конце концов пришлось идти на крайние меры и приглашать к нам Орлова. Впрочем, судя по недовольному лицу незнакомого мне графа, я всё сделал правильно.

– При всем уважении, ваша светлость, но эта аномалия принадлежит нашему роду, – граф смотрел на Орлова так, словно тот предложил ему поделиться собственной женой.

– Ещё раз повторяю, граф, вы получите компенсацию, – Орлов тяжело вздохнул, – разве вы не понимаете, что каждая аномалия рядом со столицей – это потенциальная катастрофа? Или вы готовы ради собственных амбиций подставить под удар столицу? – Орлов намеренно давил на мужчину, но тот тоже не собирался сдаваться.

– Какое мне дело до столицы, князь? Я не нарушаю законы, плачу налоги, а эту аномалию мой род честно купил у императора за круглую сумму, – дерзко ответил граф, – так что нет, я не согласен с вашим предложением!

– Граф, вы же себе просто цену набиваете, – видя, что Орлов не справляется, я решил вмешаться в разговор, благо мои фамильяры уже исследовали всю аномалию, и я знал, что максимум, что там можно было добыть, – это слабеньких демонов, в основном же Защитники графа резали простых бесов, – нет в этой аномалии ничего ценного, обычная земля, пропитанная Хаосом, откуда лезут мелкие бесы.

– Княжич Распутин, – граф поморщился, – ну раз аномалия безопасна, тогда зачем ее закрывать? Может, для княжеского рода ее содержимое и ничего не стоит, но не все в империи настолько богаты, – он искоса глянул на деда, который застыл чуть в стороне и всем своим видом показывал, что просто наслаждается природой, хотя я точно знал, что старик в любой момент готов включиться в разговор.

– Ну, допустим, не все княжеские роды настолько богаты, как ты думаешь, граф, но в чем-то ты прав, не все в империи богаты, – я усмехнулся, – вот только есть куда более интересные аномалии, большие, где добычи хватит всем. Зачем держаться за малое, если можно получить кусок большого?

– О чем ты, княжич? – мои слова его явно заинтересовали, – не ходи вокруг да около, если есть что предложить, говори, я готов тебя выслушать.

– Есть, граф, есть, – я кивнул, – на территории империи есть как минимум несколько крупных аномалий, которые постоянно нуждаются в Защитниках, и добыча там куда интереснее, чем тут у тебя. Мое предложение простое: я закрываю эту аномалию и вообще все аномалии вокруг столицы, а такие, как ты, вместо того чтобы тратить время впустую, направят своих бойцов к большим аномалиям. Их так быстро закрыть не получится, да и вообще не факт, что получится, но зато мы исключим угрозы волн для империи. Эта земля, само собой, останется твоей, как тебе такое предложение?

Граф задумался, даже отошел в сторону, чтобы посоветоваться со своими людьми, а на меня уставился возмущенный Орлов.

– Княжич, при всем моем уважении, но вы не император, чтобы делать такие предложения, – прошипел он.

– Остынь, – на плечо Орлова опустилась рука деда, – Костя прав, и мысль предложил дельную. Что же до Алексея, если потребуется, я лично поговорю с ним насчет этого, – дед мягко улыбнулся, – и вообще, нет нужды ссориться, демонов в империи хватит на всех.

– Будь по-вашему, – отмахнулся Орлов, – главное, чтобы остальные тоже согласились, вот только я в этом сильно сомневаюсь…

* * *

Южный континент Нового Света.

Сегодня в храме крови царило уныние. Старшие жрецы почувствовали смерть младших, тех самых, что отправились на переговоры с вечным, а значит, всё пошло не по плану.

– Что скажешь, Имир, это ведь был твой план – послать их туда. И что теперь? Мы потеряли десять крупных кристаллов крови, этого хватило бы на то, чтобы уничтожить средних размеров город!

– Успокойся, Авакс, – Имир глянул на своего собрата с раздражением, – или ты думаешь, я настолько глуп, чтобы жертвовать младшими? Да и ради чего, смерть каждого жреца – это потеря для всех нас! Да, наша комбинация провалилась, значит, нужно пересмотреть свои действия и идти вперед. В конце концов, есть северный континент, может, пора устроить экспансию?

– Угу, а против духовных воинов ты кого планируешь выставить, обычных одаренных? – Авакс покачал головой, – тебе напомнить, что было в прошлый раз? Эти долбанные аборигены, которые даже с металлами толком не научились работать, раскатали наш отряд, словно это были дети. А ведь это были маги третьей ступени, все как один, полторы тысячи человек. Лучший отряд, который был у нас на тот момент.

– Тогда демоны? – предпринял последнюю попытку Имир.

У жреца заканчивались идеи, а больше всего он боялся того, что перестанет быть полезным для круга. Если это случится, всё, к чему он стремился столько времени, просто канет в небытие, жрец не был готов к этому.

– Демонам нужны души и нужна плоть, – задумчиво сказал Авакс, – и если с душами еще проблем нет, мы можем дать им возможность забирать их у наших батареек, то вот с плотью есть нюансы. Им нужна свежая, горячая плоть, а после наших ритуалов она таковой уже не является. Да и непонятно, есть ли у них сейчас Лорд или нет, нужно для начала отправить разведчиков.

– О, я даже знаю, кто подойдет на эту роль, – тут же приободрился Имир, – помнишь, я рассказывал тебе про своего дракона?

– Ты его закончил? – изумленно спросил Авакс, – что ж, тогда это меняет дело. Хорошо, приступай!

Имир довольно улыбнулся, потянулся силой к созданию, которое дремало глубоко в подвалах центрального храма.

* * *

Москва. Вечер.

– Ну что, дед, как видишь, мы справились, – привалившись спиной к стволу дерева, я облегченно выдохнул, – никогда бы не думал, что закрыть аномалии будет проще, чем разобраться с их хозяевами.

– Это еще что, – усмехнулся старик, – если бы не Орлов, нам бы пришлось с боем прорываться в некоторые аномалии, так что надо сказать спасибо новому главе Тайной Стражи, – дед глянул на Орлова, который улыбался, – что скажешь, князь, молодцы мы или нет?

– Государь доволен, Владимир Николаевич, хоть ему и пришлось в срочном формате собирать тех, кто отвечает за крупные аномалии, – ответил Орлов, – но в итоге мы получили условно безопасную зону вокруг столицы.

– Ну тогда на этом мы с тобой прощаемся, князь, – дед пожал руку Орлову, и мы сели в машину, которая тут же тронулась с места.

– Что скажешь, Костя, теперь у тебя достаточно силы, чтобы решить проблему с защитой квартала?

– Теперь достаточно, – я кивнул, – правда, придется постараться, сильно постараться. И мне понадобится твоя помощь.

– Всё, что будет в моих силах, – с серьезным видом кивнул старик, – сам понимаешь, в первую очередь это безопасность твоих сестер, будущего нашего рода.

Добравшись до дома, мы первым делом поужинали в компании сестер, а еще к нам присоединилась вчерашняя троица, девушки, оказывается, нашли общий язык с сестрами, и те весь день показывали им территорию дворца.

– Братик, а ты почему раньше не знакомил нас? – подозрительно глянула на меня Маша, – я и не знала, что у тебя такие хорошие подружки.