Текст книги ""Фантастика 2025-173". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Пальмира Керлис

Часть третья: «Небесный феникс». Глава 3: Моё бессмертие

Показалось или пузырей на лаве стало больше? Неужто и без того высокая температура поднимается, приближая его час?

Скорпион вновь заёрзал, распределяя вес тела так, что, хотя бы одна конечность из четырёх временно отдыхала, пока в руку или ногу на всех порах спешит кровь на обновление.

Чередуя в определённой последовательности руки и ноги, пленник давал себе дополнительное время для жизни. Но жар не становился меньше. К нему невозможно привыкнуть и с закрытыми глазами.

Пекло всё так же сушило тело, как полуденное солнце мокрое бельё. И это удручало. Он всё равно умирал. Только медленнее, тем самым продлевая себе муки.

Агония!

«Право на жизнь? Отбор», – проносились мысли в горячей голове. – «Сколько же я провёл боёв за недели пребывания в этом мире, прежде чем был допущен к финальному испытанию с тремя оппонентами в культовом храме Тлай Ху? Если даже первый вампир был не так прост – высший, то кто были другие противники? Я всех победил? Если дошёл до завесы четырёх, то да. Значит не столь важно. Но чем закончился бой в кругу равно допущенных? И как я появился на этой планете? Память! Ну же! Вспоминай! Открывайся!»

Бесполезно!

Периодически затекающие и оттекающие конечности мешали сосредоточиться. В тот момент, когда кровь вновь вдоволь начинала поступать в руки или ноги, вовсе невозможно было сконцентрироваться на более глубинном. Или даже на самом Глубинном. Ощущение близости смерти ничуть к нему не приближало. Напротив, заставляло бороться, откидывая от попыток уйти внутрь себя.

Оставалось только стискивать зубы, терпеть жар и рассуждать.

«Вампир. Почему меня заставили драться именно с ним? Высший вампир – достойный соперник. С мощной подпиткой извне. Откуда же он брал тогда свою силу? Куда вели те нити? Ещё бы момент и вышел на них. Понятно, что не дали успеть. Нарочно бы не выкинуло. Что, если Тлай Ху специально не дали увидеть, где исток сил вампира? Что они скрывали? Почему шёл на поводу навязываемых ими испытаний, если они скрывали от меня всё заранее? Изначально!».

Мысли пошли мрачные.

«Самокопание – не лучшая черта. Умирать надо быстро, не так. А то больше похоже на тюремное заключение. Доверился не тем существам? Белые одежды – тёмные мысли? Или произошло непредвиденное? Где Тлай Ху? Где я? Что всё же произошло? Столько потерь: родня, семья, побратимы; в собственном мире творится, чёрт знает, что, неизвестно и где находится свой мир, как туда попасть; брат по матери последовательно идёт к уничтожению самой структуры мироздания, а я тут вешу распятый над лавой и беспомощен. Я – потомок богов, ближе к тем самым богам по роду, чем любой из арийцев! И вдруг повержен каким-то нелепым способом, который даже вспомнить не в состоянии!»

Злость, подобная той, что появилась в бою с нежитью, завладела разумом. Ярость потекла по жилам, мобилизуя в порыве гнева ещё одну клеть памяти.

Память выбросила в самое начало «белого пятна».

* * *

Прыжок был моментальным. Время с пространством более незначительная вещь за пределами привычного мира, чем привыкли считать люди. Структура предводителя Единицы растянулась длиннейшим шлейфом, распадаясь без возможности восстановления. Расстояние даже между ближайшими атомами стало больше, чем размер Солнечной системы. Будь даже что-то большее, чем просто энергоинформационная структура в этом девятимерном сверхсуществе, усиленное законами, оно все равно не нашло бы друг друга на таком расстоянии. Воля каждого пожертвовавшего собой в последнем желании растворила вместе с собой своего сильнейшего противника.

Скорпион ощутил, как сам растворяется в этом прыжке через расстояние, уничтожая угрозу и умирая. Привычные связи в вытянутом в струну через пространство теле распадались. Растворялись и тонкие тела. Он не был к этому готов и за какие-то мгновения потерял шесть из семи известных тел. Лишь собственное высшее Я не позволяло уйти безвозвратно. Противилось приговору до последнего. Вопреки смерти выступил сам Глубинный.

Ментальное тело, тело мыслей и разума, уничтожаясь, подкинуло память о своём надсуществе – Ви-эле. И том странном «диалоге» вне всех тел. Напомнило, что именно он, Скорпион, его когда-то создаст в том пространстве, где нет времени.

На Земле или вне её, он всего лишь проекция своего Высшего я. Одна из многих. А тут, освободившись от барьеров-ограничителей и мировых законов, которые хороши каждый для своего мира, но лишь условность в Межмирье, возможно всё. Главный козырь – Глубинный. Без души-ограничителя он позволял воплотить всё задуманное в жизнь. Позволял фактически единомоментно стать демиургом собственного творения, а то и Алваром – осознанной частью Единого Творца. Исполнить часть его роли.

Обрадованная новому творению душа без барьеров расплылась по Высшему Я, охватывая его, расширяя пределы допустимо-возможного до нового уровня – надуровня. Тот, кого можно было назвать Скорпионом, принялся расширять сверхсознание, осознанно создавая основу-предтечу себя самого. Нити от него пошли вглубь миров и Вселенных, в каждое из их проявлений, заявляя о своём существовании, сливаясь отчасти с Единым.

Доступная девяти мерность расширилась до сотен тысяч осознанных параметров. Сотни копий-проявлений получили высшие тонкие тела, образовали средние, затем низшие, пока в некоторых из миров не опустились до создания физических тел. По праву ли личного присутствия из самосозданных тел или по праву рождения – временного гостя физических миров, они стали существовать, созданные «сверху».

В одно из этих проявлений и нырнул «нулевой» Скорпион, захватывая с собой память того, что было с ним до прыжка. Он вновь стал Ви-эмом, оставив, однако, большую часть себя здесь, в Межмирье. Эта часть отныне и могла гордо называть себя Ви-элом или надсуществом, обладающим сверхразумом и возможностями творца-демиурга.

Мгновения перед нисхождениями по быстро воссоздаваемым тонким телам на основе пройденного опыта хватило на три ближайших дополнительных импульса. Посыла к самовосстановлению исходных матриц существ.

Проще говоря, Скорпион успел оказать помощь трём ближайшим существам, нити единения с которыми были максимально крепкими.

Лишь трём из всех прыгавших с Луны в постоянно творимую армией Создателей бесконечность удалось помочь.

Отныне Скорпион был в Межмирье и сам стал одним из Алвар. Слова Меченого о том, что брат вспомнит, как сам стоял среди армии Создателей Творца, обрели, наконец, смысл.

Он давно был демиургом, но где-то там, на задворках памяти, в высших слоях. Теперь же это осознало и низшее Я. И раздвинуло границы возможного.

Но то случилось в высших мирах, в физическом же мире, наречённом своими обитателями Кайгору, что в аналогии людей Земли могло звучать, как «Небесный Всполох», процесс воссоздания тел, в том числе и физического, выглядел немного иначе.

* * *

Крик души, вновь получающей ограничители физического тела, был страшен. Вновь став уязвимой для действий разума индивида, она скукожилась в страхе. Ещё не проявилось ничего из физического воплощения, но все тонкие миры содрогнулись от её ора. Не были хуже пытки, чем вновь стать обречённой по воле сверхразума на муки воплощения.

Пусть эта душа была лишь каплей отныне всей общности Скорпиона, отныне творящей Ви-эл, пусть она была разделена на тысячи частей, воплощаемых в мириадах миров, но и ей при её возможностях было больно многое себе НЕ позволять.

Не позволять просто потому, что её возможности могли так повлиять на физический мир, что его хрупкая структура не выдерживала воздействия. И всякий из гостей-путников из иных миров или изначальных бездушных существ, созданных этим миром, и стремящихся получить душу, был бы уничтожен раньше отпущенного времени. Необходимый положенный им опыт мог быть не получен. Что противоречило закону Игры.

Небо вспыхнуло огнём, расползаясь завихрениями по всему небосклону. Сгустившись в самом центре в плотную сферу, на землю Кайгору обрушился огненный смерч. Разве что, испепелив лишь незначительный участок земли с гектар, он не принялся кружить всё по округе, а застыл на одном месте, уплотняясь постепенно к низу.

Это уплотнение словно впитало в себя весь смерч, обретая форму светящегося, пылающего шара. Внутри этого шара при огромной температуре носился набор энергии и материи, замедляясь и воплощаясь в чётко заданную фигуру. Последовательно, атом за атомом, неизвестный, незримый, неосязаемый скульптор ваял рослую фигуру черноволосого человека с изумрудно-зелёными глазами.

Атомарная решётка единомоментно воспроизвела мозг, внутренние органы, нервную систему, кости, мышцы, кожный покров. Ещё огненное сердце застучало. Кровь побежала по жилам, даруя силу всем частям тела. Энергия побежала по каналам, в правильном порядке стыкуя основные энергоцентры и чакры.

В предпоследнюю очередь «скульптор» добавил улучшения тела, когда-то достроенные самим обладателем личности. Кости стали прочнее, мышцы готовы были выдержать большую сверхнагрузку, чем положено человеку, а скорости использования тела хватало для того, чтобы органы могли работать на всю мощность даже в критических условиях. Расширились энергоцентры, создавая больший запас внутренних резервов.

В последнюю очередь налились изумрудно-зелёным светом глаза. Чернявые, вьющиеся волосы упали на плечи. Принялись бегать по телу два тотема: скорпион и орёл.

Обнажённый Скорпион схватил рукой молнию и сжал, получая последний заряд.

Затем упал на землю, сложившись пополам от боли. Ибо нет ничего больнее, чем боль рождения.

Душе морально тяжело обретать плоть.

Незримый скульптор доверил самостоятельно запустить лёгкие.

Когда резко вдохнул, закружилась голова. Скорпион принялся кашлять. Состав воздуха был непривычно перенасыщен кислородом и азотом, и иные примеси проявляли себя в большей мере, чем на Земле. Дышалось легко и приятно, но организму требовалось время, чтобы привыкнуть к этой концентрации. Легкие были подстроены под привычный земной воздух, смог и пыль. Земной метаболизм выстроил себя по привычке.

Сергий повертел шеей, ощущая немного меньшую гравитацию, чем на Земле. Гравитация была порядка девяносто с лишним процентов от принятой единицы g, но до ста процентов не дотягивала точно. Температура окружающей среды была порядка двадцати градусов, присутствовала небольшая влажность. Определённо условия были комфортными для существования таких форм жизни, как «человек».

Скорпион прополз на коленях несколько метров и свалился в выжженную землю лицом. Мышцы вдруг расслабились. Организм кратковременно отключил второстепенные службы, считая отклонение от привычной гравитации и иной состав воздуха сбоем в работе внутренних структур. Он пытался найти причины внутри.

Сергий повторно завёл внутренним посылом мышцы, переворачиваясь на спину. Незнакомый мир словно застыл, прислушиваясь к странному посетителю. Округа была тиха, и даже ветер не тревожил мыслей.

Никакого ощущения опасности поблизости.

Был поздний вечер. Над головой светила россыпь незнакомых звёзд в ореоле золотистого облака. Оно непривычно выделялось там, где должен быть Млечный Путь. Так же над головой висели два естественных спутника этой планеты. В неполном свете они смотрелись странными, чуть прищуренными глазами.

Сергий освобождено улыбнулся, распластавшись на траве, и погрузился в короткий восстанавливающий все силы сон. После перевоплощения требовалось подкорректировать плоть под местные условия обитания. Да и отрезанное от Сверхразума сознание после пережитого требовало времени для адаптации.

Всему нужно время. И лучше этому не мешать.

* * *

Обрывок информации всплыл в памяти. Лава отчётливо-различимо принялась подниматься из ущелья к распятому на цепях пленнику. Страшно. Но страх – лишь эмоция, попытка организма выжить, продлить жизнь.

Теперь лава не казалась Скорпиону смертельно опасной. Просто барьер, очередное препятствие. Просто условие игры, называемой «Жизнь». Одна из граней всего Общего существования, которую нельзя воспринимать серьёзно, зная общую картину.

– Скорпион ползал, орёл летал… феникс бессмертен! – пробормотал Сергий, временно снимая один из ограничителей души.

Всплывшая память придала уверенности в своих силах.

Более чем!

Распятую фигуру оплело огнём. Не чужим, но своим, внутренним – пламенем души! Врата постижения огня, азы которых когда-то показал дед-волхв Всеслав, в наивысшей своей форме развития причудливо переплелись с внутренним саморазвитием. Врата поддавались легко и приятно. На этот мир не давил антимагический барьер. Этим можно было успешно пользоваться. Развивать в себе не воина этого мира, не бога по праву рождения с открытыми возможностями Межмирья, но мага.

Воля одна. Пути разные.

Пламя поползло по рукам, собираясь огненными лентами на сковывающих браслетах. Готовы были впиться в них по велению хозяина в любой момент.

Пленник сосредоточил внимание на левой руке. Интенсивность огня на браслете возросла многократно, собираясь всецело на одной точке точной максимально возможной температурой. Металл, похожий на сталь, посветлел, засветился алым, долгие мучительные секунды выжигая кожу запястья до кости.

Не в силах терпеть эту боль, Сергий закричал. Тело изводило. Крик пронёсся над лавой, отражаясь от естественных стен и сводов потолка. Браслет уничтожил на запястье с одной стороны кожу, мышцы, жилы, выплавил вены, каждый капилляр, и впился в кость. Лишь затем разогнулся и переломился пополам, улетая вместе с тяжёлой цепью в бурлящую жижу. Волнение лавы увеличилось на глазах. Как если бы кухарка огромной ложкой взволновала кипящий суп, помешивая варево.

Главным ингредиентом этого супа был он.

Массивная цепь утонула в магме, расплавляясь за мгновения.

Сколько мук, но одна рука отныне была свободна! Вес тела сместился на три опоры, тело ещё больше прогнулось, напрягая мышцы спины, ног и плеча.

Сергий приблизил истекающую кровью руку к лицу. Разглядывая жуткие ожоги, принялся за процедуру восстановления. Максимально-возможно-быстрая регенерация пошла полным ходом.

Опалённая кость в первую очередь убрала черноту. Создалась новая костная структура. Её оплели мышцы, вены и капилляры побежали по наращенным связкам. Старая обожженная шкура свалилась лохмотьями в магму, давая место новой, бледной на фоне всего остального тела, коже. Нервные окончания соединились, и пальцы свободно зашевелились, сначала робко, неуверенно, но с каждым движением набирая силу.

Температура поднималась. Магма определённо поднялась выше, терзая и без того измученное тело. Собственный огонь пришлось усилить, концентрируясь сразу на двух точках – ногах. Не имея возможности видеть происходящее за собой, собирать внимание пришлось на браслетах наугад.

Угрожающе-огромный пузырь магмы под Скорпионом лопнул. Светлая, смертоносная капля магмы взвилась в опасной близости от лица. Пришлось экстренно корректировать планы. Времени на то, чтобы растопить браслеты не оставалось.

Огонь радостно впился в ноги чуть ниже скоб, неимоверно быстро раскаляя их до температуры плавления. Затёкшие ступни, синюшные на вид, уже не были так чувствительны, как прежде. Вспышка боли была не такой острой, как на руке. Ощущение близости смерти, выброс адреналина в кровь, состояние полушока – весь этот коктейль притупил боль и страх. Сергий боялся лишь, что с потерей чувствительности не найдёт нужного времени для действия.

Когда магическое пламя впилось в кости, пленник собрался к рывку, концентрируя в мышцах рук максимально возможное количество энергии. Связки, соединяющие ступни с голенями, выжгло. Пламя принялось за суставную сумку, хрящики. Едва не упустил момент, когда тело вдруг стало лёгким, намекая на скорейший полёт вниз, в бурлящее варево.

Скорпион изо всех сил дёрнул цепь, помогая левой выздоровевшей рукой насколько возможно. Тело, доселе натянутое в струну, полетело к краю обрыва. Силы хватило с избытком, но вес массивной цепи скорректировал полёт. До края обрыва не хватило порядка полуметра. Сергий ударился щекой и плечом об обрыв и полетел вниз, бессильно шкрябая пальцами по почти отвесным стенам.

Отсутствие звериных когтей сыграло злую шутку… Легко быть зверем, жить на инстинктах. Но тяжело быть человеком. И существовать среди компромиссов разума и тела.

Но что есть разум, если не цепочка памяти, которая привела к формированию характера, поступков и, собственно, формирования внутреннего Я?

«Кто я, если не моя память?» – подумал Сергей и вдруг вспомнил кое-что важное.

* * *

Скорпион.

Воспоминания. (14 лет)

Знакомство с Сан Санычем было приятной вехой по жизни. Подтянутый заместитель военной базы под Хабаровском сиял так же, как и вычищенная до блеска старенькая Волга служивого, на которой встретил на автовокзале по прибытию из деревни.

Сверкая рядами белых зубов, капитан Александров радостно заявил:

– Дома у тебя никого нет. Дмитрий попросил занять тебя чем-нибудь до завтрашнего утра.

– Ну что ж, то, что у меня ключи от квартиры есть, судя по всему, не имеет никакого значения. Я в вашем распоряжении, – ответил Скорпион приложил руку к виску, отдал честь. На голове была кепка, так что никакого нарушения устава не наблюдалась.

Довольный ответом военный предложил:

– Как насчёт обучения военной подготовке?

– Служу России! – бодро отрапортовал Скорпион.

Саныч распахнул дверь автомобиля, и Сергий забрался внутрь. О, как же отличалась поездка в салоне автомобиля от аналогичной поездки на междугороднем автобусе. Работающий кондиционер многого стоил.

– Мы с твоим отцом коллеги, так сказать. Только он служит в закрытой части, поэтому тебя пока не может взять с собой на работу, а наша воинская часть закрыта только для гражданских. При желании можно достать полный доступ. По крайней мере, она всё ещё функционирует, хотя в девяностых верхушка приложила много усилий, чтобы стереть её с лица земли.

Саныч покинул оживлённые центральные дороги, вырвался на простор и зажал педаль газа.

– Сан Саныч, я пока в званиях не разбираюсь, вы…

– Капитан.

– А мой отец?

– В том то и дело что на их базе даже лейтенанты что наши полковники. Полномочия откуда–то сверху. Ты бы отца потряс, может чего бы побольше разузнал.

– Военные тайны? Ни за что! А если вы китайский шпион? Вон граница через реку, – прищурился Скорпион.

– Тогда уж монгольский. Этакий бравый кавалерист.

Машина оставила город далеко позади. Александров сбавил скорость и свернул с трассы на грунтовую дорогу. Скорость упала на пять порядков, военный как зеницу ока оберегал своего металлического монстра. После очередного разворота, среди густого леса обозначился контрольно-пропускной пункт. Типичный рядовой выбежал из будки, торопливо отворил ворота.

Саныч отогнал Волгу поближе к комендатуре, поставил аккурат рядом с джипом начальника. Началась экскурсия со столовой.

– Ты решил стать солдатом уже сегодня? – спросил Саныч, задумчиво разглядывая вход в солдатскую столовку.

– В смысле выбираю ли я солдатской баланды или не против порции высшего командного состава? – додумался Скорпион, наслышанный о подобном от Дмитрия.

– Именно.

– Товарищ капитан, разрешите разделить все солдатские тяготы и радости сполна. Личная просьба. – браво доложил Скорпион, вытягиваясь по струнке.

– Разрешаю! – Саныч, не теряя улыбки, подтолкнул к входу в столовую.

Глазам предстали несколько обедающих рот. Все как один в солдатской форме и бритыми затылками. Сотни глаз прошили насквозь, Сергий не знал куда деться. Хотелось провалиться под землю, испариться или просто стать невидимым. По столовой прокатилась волна смеха. Наверное, отрок с длинными, чёрными волосами, светлой безрукавке и с татуировкой на плече выглядел весьма необычно. Вдобавок ещё и смущается, хотя глаз не опускает.

Переборов смущение, Скорпион сказал, как можно громче:

– Здорова, мужики! На день приютите?

Слова прокатились по притихшей столовой. Шквал смеха грянул как выстрел. Солдаты приняли, как родного, усадили за стол. Саныч, подслушивая у двери, улыбнулся, пошёл к штабу, оставляя мальца на попечение армейцев.

Скорпиону быстро доставили первое, второе и компот. Суп и каша с дороги были как нельзя, кстати, если ещё вспомнить больничную пургу, то солдатский обед казался манной небесной. Под одобрительный шёпот, мальчуган в мгновение ока проглотил обед.

Роты, построившись, выходили во двор. Старший сержант роты, с которой Серёжа обедал за столом, выхватил Скорпиона из строя и повёл переодевать. С одеждой оказалось сложно. Если фуфайку, штаны и рубаху удалось найти более-менее подходящую, то солдатские сапоги были на несколько размеров больше. Положение спас всё тот же сержант, притащив откуда–то небольшие армейские ботинки на высокой подошве и шнуровке.

– Держи, служил тут у нас один дистрофик, после него можно хоть лилипута одеть. Да и такие ботинки не являются нарушением устава. Тебе в самый раз…

Ярко светило солнце. Рота в противогазах преодолевала полосу препятствий. Скорпион, вопреки ожиданиям многих, вровень со всеми, бегал, прыгал и ползал. Самым первым, конечно же, был старший сержант Владимир. Мальчик старался ровняться на него, идя вровень, не опережая. Например, в марш броске с полной боевой выкладкой останавливался, чтобы узнать куда бежать, приходилось даже немного дожидаться. Даже если бы за плечами висел автомат, дополнительный груз, всё равно бы был первым. Уж что-что, а по лесу бегать куда сложнее. Тренированный с детства организм и координирование терморегуляции были тут как раз кстати. Единственное отличие Скорпиона от других солдат было в отсутствии автомата. Но стрельбы были впереди, так что обещали выдать, показать, научить.

Сдавая общефизическую подготовку, старшина долго удивлялся. Рота выстроилась перед перекладиной. Скорпион, задумавшись о Лере, подтягивался раз за разом, забыв счёт. Очнулся лишь, когда лица рядовых начали медленно втягиваться. Оказывается, счёт перевалил за сотню. Даже старший сержант при всём усердии подтянулся только пятьдесят восемь раз.

– Парень, ты где тренировался?

– Дома… Да это у меня от отца, – отмахнулся Скорпион и быстро спрыгнул на землю.

Сергий тогда и понятия не имел насколько прав.

Пришлось изобразить усталость. Зачем солдат пугать? Хотя мог и ещё сто раз подтянуться. На одной руке висеть на ветке сложнее. Не зря Всеслав заставлял тренироваться на грани – найдёт высокое дерево, выберет ветку над оврагом или ямой и заставляет часами висеть без всякой страховки. Тут и поневоле научишься подтягиваться и висеть как обезьяна.

На брусьях решил перегнать старшего сержанта только на десять раз. Тот хоть и закряхтел: «Он, мол, два года в строю, скоро дембель, а малец делает его, как хочет», но обиды держать не стал, даже когда вместо типичных для солдат тридцати-сорока отжиманий, мальчонка отжался шестьсот. Он легче. Да и что на ребёнка обижаться?

Старший сержант окончательно забыл про ущемление собственного достоинства, когда Скорпион просил во всех подробностях рассказать про используемое стрелковое оружие, пистолеты и про технику вообще. Тут служащий почувствовал себя на высоте, постепенно излагая «технику постижения техники».

Отрок быстро научился разбирать-собирать АКМ. Приказ капитана – выполнять! Оружие захватывало. Скорпион с ужасом понимал, что когда-нибудь пригодится и подобная информация…

Пригодилась через семь минут.

Роты выстроились вдоль стрельбищ. Кто умеет стрелять с лука, с пистолета не промахнётся. Сержант тайком попросил рассказать пару секретов, как это Скорпион, предварительно отстрелявшись, выбил почти все «яблочки». На Калашах это было почти невозможно. Перепроверяя, несколько раз меняли мишень. В качестве бонуса за такой успех, в руки дали снайперскую винтовку «Драгунова».

К концу дня Скорпион лёжа поражал мишень с расстояния семьсот метров. Чтобы попасть дальше, требовалось набраться мастерства у профессионального снайпера: учитывать скорость ветра, передвижение мишени, допустимый просчёт. К сожалению, в части никто подобными знаниями не обладал, но обещали познакомить с хабаровской «Альфой».

Там готовят классных снайперов. Лучших на Дальнем Востоке.

«Случайно получил доступ к спецназу», – подумал Сергий.

Отужинали, и день прошёл. Скорпиону принесли дополнительную кровать в казарму и приучали к солдатским будням. Не каждый же раз в части попадается такой забавный паренёк. Каждый из старослужащих пытался влить в познания Скорпиона что-то от себя, позаковыристей. Чтобы окончательно не лопнуть от переполнивших мозг знаний, Скорпион в свою очередь веселил собравшихся рассказами и новостями с «гражданки». Солдаты и отрок и не заметили, как прошло полночи, после отбоя снова окружили мальчугана и вели беседы. В третьем часу ночи старший сержант разогнал всех по кроватям. Переполненный событиям, эмоциями и усталостью, Скорпион уснул, едва коснувшись подушки.

Тут же подъём оповестил о начале нового дня. Скорпион, сражаясь со сном, ритмично облачился в одежду, едва успев заправить кровать с той же скоростью, что и привыкшие к этому солдаты.

Строй вышел на утренний плац. Холодный ветер бодрил, скидывая сон. На востоке небо едва розовело, мир ещё был погружён в сумеречную полудрёму, полуявь. В типичной воинской части три роты солдат, так же, как и армия по всей России, готовы к служению Родине. Так было, есть и будет всегда, не смотря ни на какие катаклизмы. Словно древние арийские Кшатрии, словно верная воинская аристократия времён Державы, русская армия вопреки всему готова ко всему.

На плацу заиграл гимн России. Затрепетал на ветру бело-сине-красный флаг. Солдаты подтянулись, выпрямились, расправили плечи, из полусогнутых калек образовались здоровые мощные богатыри, готовые хоть в огонь, хоть в воду, через трубы.

Скорпион ощутил холодок в груди. Был горд за свою уничтожаемую, но не уничтоженную армию. Как бы её не хаяли, всё равно живёт, и побеждает. И он видел её изнутри.

Как истинный патриот едва не пустил слезу при звуках гимна. Поражал не сам гимн, музыка ли, слова ли. Но трогала та атмосфера, то чувство каждого в отдельности, что, если сложить вместе и будет называться духом любви к родине, отечеству – патриотизмом. Это невозможно развратить чужой культурой. Даже в самом захламлённом сознании, стоит только прислушаться к себе, всё равно почувствуешь незримую нить, эту нерушимую любовь к Дому.

Первые лучи озаряли уставшие, не выспавшиеся суровые лица военнослужащих. Не смотря ни на какие солдатские сложности, солдаты и командиры каждый день, ежедневно готовы ко всему.

Сейчас, когда командир базы говорил не по бумажке, даже не заученные слова, а просто от души, по-человечески и с чувствами, каждый солдат знал, что есть сильное, стойкое начальство, и случись, не дай бог какая война ли, угроза ли, всё равно каждый уверен – будет приказ, будет задача. И её выполнят.

Завтрак получился перловый, но всё равно вкусный, тем более, пол роты жаждало поделиться со своим пацаном и единственным куском масла. Скорпиона тронула подобная забота. Но не мог же он съесть весь масленый запас целой роты, смущённо отказывался. Парни хохотали, хлопали по плечам, называли настоящим мужиком, на него ровняли «духов», показывая, что из себя представляет настоящий солдат. Вот он, будущий защитник Родины.

После завтрака роты разбрелись по казармам.

– Куда хочешь пойти? – между делом спросил старший сержант, блаженно развалившись на лавочке возле столовой. – Меня по приказу начальства от всего освободили. Приставлен к тебе.

Скорпион уже так привык к этому сержанту Владимиру, что и не разлучались почти. Везде ходили вместе. Благо, что его не ставили ни вчера, ни сегодня в наряды. Отслужил своё.

– Может, ещё постреляем? Чувствую, меня через пару часов уже заберут. – предложил Скорпион, вдыхая свежий прохладный воздух. – Оружие дадут? Патроны достанешь?

– Тебе хоть танк на прогулку, – хохотнул Владимир. – Капитан Александров похлопотал.

– Я же просил, всё как обычному солдату, – смутился Скорпион.

– Да не в этом дело, просто много ты ещё видишь желающих пострелять? Тут и простому солдату будут рады. Пойдём, возьмём пару Калашей. Я до сих пор не понимаю, как можно с них так метко стрелять. В чем секрет?

– В концентрации.

Скорпион в военной форме и старший сержант, с автоматами на плечах, не спеша побрели к стрельбищу.

– А «АК-74» это значит 74 года выпуска? – спросил Скорпион. – Если без модернизаций.

– Да. Это всё тот же автомат, выпущенный ещё аж в 74 году! А ведь есть ещё АКМ и даже АК-47, так этот вообще почти сразу после войны в производство пошёл. Самое универсальное оружие пятьдесят с лишним лет. По количеству созданных штук давно перевалило за сотни миллионов. Деда Миша гений. Я бы ему вместо генерала фельдмаршала дал. При жизни. И всей его команде.

– Михаил Калашников?

– Он самый.

Скорпион загнал патрон в патронник, снял с предохранителя и навскидку с тридцати шагов поразил мишень в серединку. Сержант добавил девятку, потом немного помедлил, сконцентрировался, как показал Скорпион и новый одиночный выстрел прошил десятку в миллиметре от выстрела мальчугана.

– Скорп, ты приезжай ещё в октябре. У нас тут будет первенство по рукопашному бою. Тебе понравиться.

– Кхе-кхе, – закашлялся Скорпион и сбитый прицел отправил пулю высоко в небо. – В качестве тренера или участника?

– Я уверен, что ты можешь и так, и так, но приглашаю в качестве зрителя. Как тебе?

Скорпион повернулся:

– По рукам!

Две ладони встретились на середине пути. Однодневный рядовой и «сто дней до приказа» крепко подружились.

Сержант Владимир был немногословен, говорил только по делу или отвечал на вопросы, но Скорпион знал, что сам он из Хабаровска, так что обещали друг другу встретиться после дембеля последнего. Разница в возрасте не играла никакой роли. От четырнадцати до двадцати рукой подать.

После армии Владимир собирался идти в школу милиции, так что это было явно полезное знакомство.

Как не экономили пули с будущим опером, стреляя каждый раз по-разному, все запасы обойм к одиннадцати часам иссякли. К тому же прибежал один из духов и сообщил, что гостя ждут у штаба.

Пора уезжать. Сутки прошли необыкновенно. Время пролетело с пользой. Как смог, скрасил тяготы солдатской жизни своим присутствием.

Провожали всей ротой. Полюбился всем. Оставили даже военно-полевую форму в подарок. Автомат только отобрали. Саныч, усаживая в автомобиль, заметил, что так и дембелей не провожают. Скорпион по очереди пожал всем руки, затратив на это нехитрое действо достаточно времени. КПП скрыл из виду воинскую часть номер N.