Текст книги ""Фантастика 2025-173". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Пальмира Керлис

Занавески еле слышно колыхнулись, в окно ударил ветер. Дрогнуло стекло, рама заскрипела. Дождь обрызгал форточку последними каплями и стих. Я выгнала мысли из головы, все абсолютно, и взяла Вениамина за руку. Минуты потекли медленно. Тишина сгустилась, стала такой вязкой, что ее можно было пропустить между пальцев. Из-за туч выглянуло солнце, и я осталась совсем одна. Вениамин был поразительно спокоен, только в покрасневших глазах отражалась прежняя тоска. Ее сложно вытравить из себя даже после смерти.

Не помню, как я добралась до лестницы. Помню, каждая ступенька далась ценой невероятных усилий. Рассудок не подчинялся, боль накатывала волнами – колючая, общая, несносная. Я пожалела о своем возвращении реальный мир. Обошлись бы как-нибудь без меня…

Лестница закончилась, и силы тоже. Стоило отпустить перила, как ноги подкосились. Я упрямо встала и повернула к вестибюлю. Вышла в широкие двери, прислонилась к стене и наконец-то сдалась. Довольно. Надоело…

Чьи-то руки не позволили мне упасть. В подхватившем меня парне я узнала Влада. Рядом стояла Кира, удерживая Артема. Он плакал и вырывался, но безуспешно. Поодаль переговаривались Паша и Феликс. Первый поглядывал на меня с плохо скрываемой тревогой, второй настороженно. Если бы не дикая усталость, я непременно удивилась бы. Не тому, что эти двое любезно болтают, а тому, какого черта тут все забыли. И что им мешало прийти заранее?!

Губы Влада двигались. Я не слышала, что он говорил. В ушах плескалось море, звенели колокольчики и щебетали птички. Очень весело щебетали, раздражало. Ловить ускользающее сознание я не стала. Иногда бывает полезно отдохнуть.

Глава 18

Влад

Лейка эффектно сползла на пол, и я чудом успел ее подхватить. Глаза у нее знакомо покраснели, взгляд был пугающе пустым. Потом она и вовсе отключилась, оставив всех в недоумении. Паша нас обнадежил. Сказал, что умирать она не собирается, и добавил, что Вениамина вообще не видит. После чего отправился к нему в кабинет вместе с блондином, который представился Феликсом.

Кира побежала за ними, бросив нас на произвол судьбы. Хорошо, что здесь была скамейка – жесткая, но лучше, чем ничего. Я сел, бережно придерживая Лейку. Артем вел себя кошмарно: захлебывался слезами и душил ее в объятиях. Его путешествие в Поток вышло коротким, по моим меркам. Он пришел в чувство через пару минут, трясся и стучал зубами. Кира предположила, что мальчишка побывал в каком-нибудь жутком мире, и хотела оставить его в машине. Однако когда мы притормозили у психологического центра, Артем вцепился в меня так, что выбраться из салона удалось только с ним. В вестибюле мы наткнулись на Пашу. Это стало большой неожиданностью, тем более что он приехал не один, а в компании вчерашнего Лейкиного гостя. Я даже обрадовался нашей встрече – план Киры трещал по швам и требовал значительных доработок. Изображать в кабинете Вениамина героиню вестерна было паршивым вариантом, а другого в ее глазах не читалось. Настрой у Киры был решительный и совершенно безумный. Если раньше это безумство придавало ей шарма, то теперь делало просто невменяемой. Хотелось облить ее холодной водой и сказать: «Опомнись», но она бы никого не послушала. К счастью, Паша не был настроен на разговоры, да и говорить было некогда. Появилась Лейка, и мы поняли, что опоздали.

Кира вернулась из кабинета Вениамина быстро – недовольная и в самых оскорбленных чувствах. Ну и отлично, что ее оттуда выставили. Мне нужна была помощь. Торчать в вестибюле с бесчувственной девушкой и ребенком в истерике – то еще удовольствие. Кира сразу разрулила ситуацию. Вытащила из приемной скучающих девиц и доходчиво объяснила, что их директор скончался, а нам срочно необходимо тихое место. Нас определили в кабинет для психологических тренингов, подальше от шума и воцарившейся суматохи. Он был уютным: теплые тона, огромные окна без занавесок, два длинных дивана напротив друг друга и шкаф с цветочными горшками на полках. Идеальная обстановка для промывки мозгов, лучше не придумаешь.

Я осторожно положил Лейку на диван и усадил рядом Артема, придерживая его за руку. Он норовил кинуться ее обнимать, а мне было за нее страшно. Вдруг ей нужен покой? Кира догадалась открыть окно и проветрить кабинет. Дождь закончился, небо стало безмятежным, чистым, лишь редкие капли стекали с деревьев и крыш. А ведь пока мы сюда ехали, на улице был чуть ли не потоп!

Кира трижды обошла кабинет, но не выдержала и унеслась в коридор, на ходу доставая из кармана телефон. Я глубоко вдохнул и постарался расслабиться. Электронные часы на стене неохотно щелкали цифрами, время тянулось медленно. Героиня дня не приходила в себя и не шевелилась. Артем всхлипывал, Кира изображала пресс-центр в коридоре. Наворачивала круги и жестикулировала так, словно отбивалась от привидений. Я с ностальгией наблюдал за ней сквозь настежь распахнутые двери. Привычная картина, разве что коридор другой. Надеюсь, она обзвонит всех вемов, и меня оставят в покое. Снова смогу выходить на улицу, не опасаясь ментальных атак, займусь собственными проблемами. Например, подыщу жилье, с работой разберусь…

Кира прибежала из коридора злющая. Можно было подумать, ей навеки отключили мобильную связь и в придачу отобрали водительские права. Последнее, кстати, я бы одобрил!

– Ненавижу это место, – пожаловалась она и плюхнулась на второй диван. – Век бы стороной обходила.

Сочувствия Кира не дождалась, меня гораздо больше заботила Лейка. Я с радостью выслушал бы от нее кучу возмущений, нотаций, стерпел бы самый высокомерный взгляд. Но она по-прежнему не подавала признаков жизни.

– Что с ней? – спросил я у Киры, ожидая услышать хоть что-нибудь конкретное.

– Энергетическое истощение, и очень нефиговое.

– Она слабо светится, – захныкал Артем.

– А тебя здесь вообще быть не должно, – цыкнула на него Кира. – Мамочка с папочкой заждались уже. Устроил цирк по дороге! Куда тебя угораздило попасть? До сих пор трясешься.

Артем лишь презрительно фыркнул.

– Давай врача вызовем? – предложил я, не в силах смотреть на Лейку.

– Чем он поможет? – отмахнулась Кира. – Будь ее состояние критическим, Паша бы сказал.

– Да?

– А то! Все жаждут узнать, что произошло.

– И только?! О своей подруге ты не беспокоишься?

– Да за нее порадоваться надо, – небрежно хмыкнула она.

– Ты серьезно? – опешил я. Но нет, ее рот открывался, и из него вылетали слова. Именно эти.

– Серьезно. Лейка единственная выжила. Главный злодей наверху и, как ни странно, мертв. Прям совсем. Тебе не кажется, что она победила? Ура-ура! А ты сидишь с таким видом, будто мы ее хороним.

Артем всхлипнул и вжался в диван. Кира скорчила рожицу. Раньше я находил ее манеру морщить нос забавной, но сейчас она меня дико взбесила.

Вдалеке хлопнули двери. Послышались голоса, приглушенный шепот и громкие шаги. Кира приподнялась и выглянула в коридор.

– «Скорая» приехала. Это твой последний шанс смотаться, – предупредила Кира. – Тут в ближайшее время будет жарко.

– Я тихо посижу, незаметно. В чем проблема?

– В чем?! – Она всплеснула руками. – Влад, по-твоему, это конец? Мы знаем кто. Но вот как? Если Лейка нас просветит, ты снова станешь ценным свидетелем.

Кира печется обо мне? С чего бы? О подруге-то сожалений ноль, я уж молчу про дядю.

– Послушай… – продолжила она с необыкновенно нежной интонацией. – Тебе и так досталось. Зачем начинать заново?

Интересно, какая ей выгода с того, что я уйду? Никакой. Неужели она действительно за меня волнуется?

– Ну? – с надеждой спросила Кира.

Мне почудилось, что передо мной сидит та девушка, которую я рисовал весь месяц. На минуту она ожила и стала такой, какой я ее себе представлял. В словах Киры были разумные доводы, и крыть их оказалось нечем. Тайны вемов сулят мне исключительно новые проблемы.

Я прислушался к интуиции. Улыбнулся и сказал:

– Я не оставлю Лейку здесь. – Подумал и добавил: – С вами.

– Как знаешь, – уязвленно прищурилась Кира.

Вскоре в кабинет явились Паша и Феликс. У обоих были весьма озадаченные лица, видимо, у Вениамина они не нашли ответов на свои вопросы.

Паша прошел к окну, Феликс встал в дверях. Специально держал дистанцию? Да уж, обстановка складывалась нервная. Еще можно было последовать совету Киры… Но не бросать же Лейку! С Пашей она не ладит, Кира свое отношение к подруге озвучила предельно четко, а с Феликсом Лейка прощалась так, словно надеялась никогда больше не увидеть. Оставить ее и Артема в подобной компании? Ни за что!

– Что там? – Кира сгорала от нетерпения.

– Вероятно, сердечный приступ, – снисходительно ответил Паша. – После вскрытия скажут. Но вряд ли его проведут, Вениамину было девяносто семь лет.

– Сколько-сколько?! Обалдеть. Чего он раньше не сдох, всем на радость?

– С нами ребенок, – сухо напомнил я.

Ореол прекрасного, окружавший Киру, окончательно померк. Вытолкать бы ее из комнаты… Присутствие Паши и то меньше напрягало.

– Когда она очнется? – Феликс кивнул на Лейку.

– Теоретически, завтра, – отозвался Паша.

– А ускорить процесс?

– Не факт, что выйдет. И она будет злиться…

– Переживет.

Кира уставилась на свой маникюр и промолчала. Я хотел возразить, но передумал. Мои протесты никого не переубедят и будут выглядеть смешно. Вдруг меня выставят вон? Надо поддержать Лейку хотя бы морально, а это сложно сделать, находясь за дверью.

Паша приблизился к нашему дивану. Я покрепче взял Артема за руку. Мальчишка явно намеревался вцепиться в заклятого врага зубами и любой ценой защитить Лейку. Паша к ней и не подошел, а остановился в метре. Конечно, я не предполагал увидеть шоу с фейерверками, но не было ни сосредоточенных взглядов, ни глубоких вдохов или того, что обычно делали Лейка с Артемом. Он просто неподвижно постоял несколько секунд, то ли готовился, то ли сомневался – понять было тяжело. Кажется, у него все получилось, потому что Паша довольно улыбнулся и сел рядом с Кирой. Она соседу не обрадовалась, отодвинулась на край дивана и отвернулась в другую сторону. Правда, ненадолго. Внимание всех быстро переключилось на Лейку.

Она потянулась с мученическим выражением лица, открыла глаза. Вид у нее был даже бледнее и несчастнее, чем до обморока. Я отвлекся от Артема, тот с ликующим визгом бросился к Лейке и стиснул в объятиях. Я ринулся его отцеплять.

– Пусть… – устало вымолвила она. С усилием села и усадила мальчишку возле себя. Потом внезапно изменилась в лице и метнула на Пашу взбешенный взгляд. – Какого…

– Пожалуйся еще, – ехидно перебил он.

– Шел бы ты в… – Лейка запнулась на последнем слове. Зря, Артем слышал сегодня вещи похуже. – Тебя случаем не ждут где-нибудь… подальше отсюда?

– Нет, – уверил Паша и подвинулся ближе к Кире, очевидно из вредности. Та пихнула его локтем.

– Какая же ты сволочь, – измученно произнесла Лейка.

– Может, позже это обсудите? – вмешался Феликс.

– И ты тоже сволочь! – куда бодрее сказала она.

Кира поперхнулась, судорожно поправила очки и повернулась к блондину:

– Она сейчас не в себе.

Звучало это как оправдание. Хм, Кира его боится? Почему? Но Феликсу, похоже, было не до словесных перепалок.

– Что произошло? – строго спросил он Лейку.

– Враг повержен, все спасены, ты можешь проваливать, – выпалила та.

– Меня интересуют подробности.

– Оставьте ее в покое, – вступился я. – Она же только пришла в себя.

– Да, вы мне не нравитесь, – добавил Артем.

Кира спрятала лицо в ладонях и глухо простонала:

– Защитнички, вы-то куда лезете…

– Тебе что-нибудь нужно? – принялся я выяснять у Лейки. – Кофе? Литр там или два.

– Не поможет. – Ее лицо озарило нечто вроде улыбки. – Но спасибо.

Артем стянул с Лейкиных волос резинку, зарылся носом в длиннющие черные пряди и угомонился. Перестал всхлипывать и злобно поглядывать на Пашу. Что бы тот ни сделал с Лейкой, это реально помогало. Она уже выглядела гораздо лучше: щеки порозовели, из глаз исчезла краснота и болезненный блеск.

– Как вы здесь очутились? – наконец сообразила Лейка.

В комнате повисла тишина. Я ответил первым:

– Случайно в вестибюле столкнулись, сами не ожидали. Сначала мы с Кирой хотели ехать в… – Та выразительно закашлялась, и я уловил намек. – В другое место. Потом она нашла мое воспоминание о Диме, и мы двинули сюда.

– Она нашла?! – поразилась Лейка.

Паша изобразил удивление, но очень наигранно. Стоп! Он что, на такой поворот и рассчитывал?

– Да! – Кира гордо выпрямилась. Этот момент доставлял ей удовольствие. – Если бы вы двое меньше времени уделяли разборкам между собой, мы бы давно вычислили Ливанова.

Послушайте, какая молодец! Обо мне ни слова, конечно, ну и ладно…

– То есть, вы поняли, что это он, и поехали в психологический центр? – Лейка протяжно вздохнула. – Гениально!

– Уж кто бы говорил, – ядовито заметил Паша.

– А ты зачем явился? – рявкнула на него Лейка и покосилась на Феликса. – Да еще с… компанией.

– Мне с утра увлекательные документы попались. Ливанов две недели назад продал центр. Спрашивается, с какой целью он до сих пор преемника выбирал?

– И ты мне не сказал?!

– Для чего? Чтобы ты рванула к нему и огребла по полной программе? – Он ухмыльнулся. – Постой! Ведь именно так и вышло.

– Замолчи, – грозно велела Лейка.

– Вы достали оба, – взвилась Кира, и совершенно справедливо.

Мне самому было неудобно. Я чувствовал себя лишним, хоть во всю эту историю ввязался недобровольно. Теперь они еще семейные сцены устраивают. Выясняли бы отношения наедине.

– Я не специально, – сконфузилась Лейка. – К Вениамину посоветоваться зашла, а он…

– Взял и на тебя набросился? – Паша недоверчиво склонил голову набок. – Раньше ты его не привлекала в качестве жертвы.

– Ты тоже, но приехать один побоялся.

– Нарваться на неприятности и отнять у тебя роль всеобщего спасителя? Нет, оставь себе. А то, что Ливанов лично рискнул на тебя напасть – странно. Чем ты его допекла?

Лейка не удостоила Пашу ответом. Окинула кабинет сердитым взглядом, остановилась на Кире.

– Я просила тебя сидеть дома.

– Извини, умирать не входило в мои планы, – возразила она. – У меня появился шанс, и я им воспользовалась. Какие претензии?

– А до этого мы хотели к какой-то Соне ехать, – неожиданно выдал Артем.

Паша расплылся в широкой улыбке. Кира испуганно вжалась в диван. Я содрогнулся, а Лейка побагровела. Лишь Феликс остался стоять с невозмутимым видом.

– Ты сдурела?! – Лейка вскочила с дивана. Я схватил ее за руку и усадил назад.

– Это была просто мысль, – залепетала Кира. – Она быстро ушла…

– Что ты собиралась делать?!

Боже, только не это! Сейчас неудачное время и место поднимать эту тему. Драма по поводу Сони нам ни к чему.

– Не психуй, – влез я. – Мы обсудили возможные варианты. И все.

Она должна мне поверить. Я искренне отговаривал Киру от поездки в клинику, старался разубедить и не подпустить к Соне. Лейка обязана это почувствовать. Я же правду говорю! И она действительно мне поверила. Но на Киру посмотрела так, будто той следовало приложить все силы, чтобы немедленно скончаться.

– Мы к ней не поехали, – заверил я, но Лейкину руку сжал сильнее. Мало ли…

– Вы закончили? – напомнил о своем присутствии Феликс.

– Что случилось наверху? – мягко спросил Паша. Без издевательских ноток его голос звучал по-другому, можно было подумать, что это и не его голос вовсе.

Лейка изящно вывернулась, освободив руку, и поводила пальцем по обивке дивана. Шумно выдохнула и подробно рассказала нам о своем путешествии. Ее история была жуткой и напоминала сценарий компьютерной игры. Пустыня, огонь, тьма… целый квест!

– Хранитель времени? – изумленно протянула Кира, когда Лейка закончила свой рассказ.

– Он так и представился? – Феликс впервые выглядел заинтересованным.

– Да! – Лейка агрессивно прищурилась. – Теперь ты доволен? Вениамин насильно выкидывал нас в Поток с его помощью. Обычные люди в безопасности. Твоя работа окончена!

Я впал в ступор. Нет, я определенно что-то не то вообразил, застав его у Лейки в квартире.

– Как они это устроили? – спокойно спросил Феликс.

У него нервы железные, или он всегда такой уравновешенный? Прям завидно…

– Без понятия, – отчеканила Лейка по слогам. – Хранитель упоминал список.

– Список? – оживился я. – Кира, Славик говорил нам о списке!

– Говорил, – отозвалась она. – Там, где Вениамин нашел Хранителя, вемы явно бывают редко. Уверена, место опасное и труднодоступное. Славику терять нечего, бродит везде. Съехавшая крыша могла занести его куда угодно, хоть к Повелителю галактики. Еще он говорил, что Лейки с Пашей в списке нет.

– Хранитель так и сказал, – подтвердила Лейка. – Вениамин не планировал меня убивать… сначала.

– Они вдвоем список составляли? – озадачилась Кира. – И где все умирали? Мы бы заметили новый мир с лужами-убийцами, как только он появился. Они создали его специально для нас?

– Не путай Поток с болотом, – надменно ответил Паша.

– Типа этот мир… течением принесло?

Он взглянул на нее с чувством небывалого превосходства, но выводами поделился:

– Мир не новый. Чем ты слушала? Хранитель сказал, что все началось в пустыне. Поток по своей сути и есть наглядная летопись событий, а этот мир – первое из запечатленных воспоминаний. Вероятно, он находится глубже остальных, и попасть в него нелегко. Этот сценарий произошел тысячи и тысячи лет назад, свет и тьма – слишком каноничные вещи. В нашем случае чистая энергия – свет, а тьма стремится его поглотить. Первородный мир скопировал изначальную тьму, и она по старой привычке нападает на то, что светится.

– Вот откуда сердечный приступ! – воскликнула Кира.

– Не совсем, – поправил он тем же высокомерным тоном. – Вместе с энергией из тела уходит жизнь. В итоге получаем якобы сердечный приступ.

Ага! Я так и говорил! Зря Кира смеялась над моей версией.

– Поэтому они выкидывали всех по одному, – грустно закончила Лейка. – Ночью это сделать куда проще.

– Меня кое-что сбивает с толку, – возразил Паша. – Зачем испытание? За него полагается награда, или как?

– Отстань, – оборвала его Лейка. – Повторяю еще раз: я попала в пустыню, спустилась к костру, пришла в пещеру, разобралась с тьмой и вернулась. Мне было не до болтовни.

– Очень умно, – съязвил он. – Встречаешь Хранителя времени и просто проходишь мимо.

– Вот иди туда и спрашивай у него, что хочешь!

– Значит, Вениамин сам отправился в тот же мир и помер? – встряла Кира.

– Что ему еще было делать? – усмехнулся Паша. – Он проиграл. Кстати, с чего он вообще решил нас убить?

Лейка вздрогнула и произнесла, еле слышно:

– Сказал, такие, как мы, не должны жить.

Было видно, что эти слова дались ей с небывалым трудом.

– У вас был мудрый наставник, – заметил Феликс, чем совершенно меня запутал.

Если он не вем, то кто? И что тут делает?

– Что тебе нужно? – раздраженно осведомилась Лейка.

– Больше ничего, – безразлично обронил Феликс и вышел за порог. – Можешь поубивать выживших. Честно, мне все равно.

– Точно! Пока это не касается бедных бесполезных людишек! – крикнула она ему вдогонку.

Жестоко… Сомневаюсь, что Лейка хотела меня обидеть, но на душе стало паршивее некуда. Опять мне указали на мое место. И поделом, нечего было на себя много брать.

Шаги в коридоре стихли, и Кира встревоженно поинтересовалась:

– Лейка… Ты бы его не злила, а?

– Твои советы потрясающе своевременны, – проворчала та и яростно уставилась на Пашу. – Ты хоть примерно представляешь, что я хочу тебе высказать?

– Почему примерно? – подмигнул он, вставая с дивана. – Я знаю наверняка.

Прежде чем исчезнуть в дверях Паша кинул на меня чересчур хитрый взгляд, значение которого я так и не понял. Угрозы в нем не чувствовалось, лишь едва уловимая ирония.

Когда он ушел, Кира наконец отлипла от спинки дивана и прошипела:

– Вот козел…

– Зачем ты ему позволила со мной это сделать? – осуждающе спросила Лейка.

– Он бы меня послушался?

– А ты возражала? – не стерпел я.

Это уже свинство! Живи, как нравится, поступай, как хочешь, но к чему эти скользкие выверты? Противно.

– Чего все на меня ополчились? – Кира оскорбленно надула губы. – Злились бы на старого маразматика.

– Ни слова о Вениамине! – крикнула Лейка. – И слышать не желаю! Никогда!

– Мне пора, – спохватилась Кира. – Артема надо домой отвезти. Ты ведь заметила – он снова сбежал от родителей.

– Не хочу возвращаться! – запротестовал тот.

Лейка обняла Артема, наклонилась к его уху и что-то прошептала. Мальчишка обрадовался так, будто она пообещала ему стадо зубастых кроликов и Деда Мороза в личное пользование, слез с дивана и подошел к Кире.

– Ладно, вези меня, – благосклонно сказал он и повернулся к Лейке. – Ты пообещала!

Она улыбнулась уголком губ, но на Киру все еще смотрела отнюдь не доброжелательно. Та схватила Артема за руку и спешно удалилась из комнаты. Я бы на ее месте сделал то же самое. Лейка не простила Соню даже Паше, а Кире и подавно не простит. Да и мне заметно полегчало, когда она ушла. Ее вульгарное поведение ужасно бесило. Что там говорить, Кира меня откровенно достала!

Мы с Лейкой остались в пустом кабинете. Окно хлопнуло настежь раскрытой створкой и шумно закрылось. Я обрадовался – теперь Лейка могла расслабиться. Рядом нет ни двуличной подруги, ни злобного бывшего, ни подозрительно спокойного блондинистого типа.

– Прости меня, – выдавила Лейка, немного помолчав. – Пока ты спал, я проникла в твое подсознание.

– Что?!..

В голове стало тесно, большое жирное недоумение выгнало все мысли, вытолкав даже возмущение.

– Жалко было тебя будить, – виновато проронила она.

Я выдохнул, взял себя в руки и озвучил то, что взволновало меня сильнее всего:

– Ты же должна была знать о Вениамине! Зачем ты к нему одна пошла?!

– Я не знала…

– А?

Кира, и та вычислила убийцу, как Лейка его проглядела?

– Я не нашла воспоминания о Диме, – отрывисто выговорила она.

– Как это? – Я окончательно запутался.

– Не спрашивай, пожалуйста…

Опять эти их мистические заумности!

– Хорошо, – согласился я. – И так мозги кипят, обойдусь без лишних подробностей.

– Прости! Я подумала про тебя чушь, невероятную… бросила одного…

– Какую еще чушь?

– Стыдно признаться, – замялась Лейка.

– Забудь. Надоели ваши фокусы…

– Если ты собрался избегать людей с даром, то неудачно устроился на работу, – саркастично улыбнулась она и драматическим шепотом добавила: – Они уже тебя окружают.

– Серьезно?! – Выходит, коллеги пялились на меня всю прошлую неделю не случайно. – Они пошли вместе работать по дружбе?

– Увы, нет… Кира сделала это намеренно, ради выгоды. Материальной.

Достойный финальный аккорд. Последний гвоздь в гробик несбывшихся надежд. Я так ошибся в Кире! Повезло, что она не знает, как я относился к ней…

– Влад, она знает, – пристыженно произнесла Лейка и поникла.

– Знает?! – ужаснулся я. – Откуда? А…

Раз Лейка залезла в мое подсознание, то представляла, что там творится. Судя по всему, Паша тоже. Неудивительно, что и Кире известно. Господи, да в моей голове уже все кому не лень побывали! Пора групповые абонементы продавать.

– Вот это было не ваше дело, – протянул я с обидой, злясь и смущаясь одновременно. – Вас убийства интересовали, или что?

– Прости, – повторила Лейка.

– Нет, нельзя же так. Я вообще хотел сохранить в секрете, что я ее люблю.

– Ты не любишь Киру. Любовь выглядит по-другому…

– Отлично! – в сердцах воскликнул я. – Теперь ты еще будешь мне говорить, что я чувствую?

– Нет, – замялась она – Конечно, нет. Прости… Но Кира… лучше держаться от нее подальше. Черт! Теперь я говорю, что ты должен делать. Прости!

– Перестань извиняться.

– Прости, больше не буду.

Я не сдержался и рассмеялся, возможно, слишком весело. Лейка посмотрела непонимающе. Потом до нее дошло, и она расхохоталась в ответ. Остановиться мы не могли долго. У меня даже слезы к глазам подступили.

– Не смешно, – укоризненно сказала Лейка, когда мы успокоились. – Я по своей глупости поехала с тобой к Вениамину, совета спросила. Он специально тебя за дверь выставил, чтобы ты ушел.

– Почему он от меня не избавился?

– Это пошло бы вразрез с его принципами. Поэтому он посоветовал оставить тебя в покое, такой психологический анализ выдал… А я повелась! Шанс, что вернешься, действительно был – малюсенький. Ох уж эти шансы… Чудо, что ты не уехал из города.

– Я вел себя как идиот, поэтому ты меня к нему и привезла.

– Просто я не умею общаться с людьми.

– Все равно я сильнее накосячил.

– С этим сложно спорить…

– Эй! – возмутился я, но невыразимо обрадовался. Сидим вдвоем и мило беседуем, как ни в чем не бывало. Ни врагов, ни опасностей, прям не верится. – Неужели все закончилось?

– Да, – улыбнулась Лейка. – Пойдем отсюда.

Такси мы поймали на ближайшей остановке. Я проводил Лейку до квартиры, чтобы убедиться, что ей не станет хуже. Сегодняшние приключения не могли пройти без последствий. Час назад она еле дышала, а теперь резво бегает. Вдруг это временный эффект, и сейчас она снова грохнется в обморок? Нельзя оставлять ее одну.

У Лейки оказалось свое мнение на сей счет. Не оборачиваясь, она провернула ключ в замке и велела мне:

– Езжай в общежитие, никто тебя не тронет. Новости уже разлетелись по городу. Думаю, Кира в первую очередь всех обзвонила.

Верно, так оно было. Сам видел.

– Тебе помочь? Может, поесть приготовить? – участливо спросил я. Поздно сообразил, что после попытки сжечь кухню мое предложение выглядело не заманчиво, а скорее угрожающе.

– Спасибо… – кивнула Лейка, ступая на порог. – Но мне нужно побыть одной.

Дверь громко захлопнулась. Ничуть не обидевшись, я спустился во двор. Лейке требуется отдохнуть и восстановить силы, а для меня она и без того сделала очень много. Я же ей только проблем добавил… Но если бы мы с Кирой не успели вовремя в психологический центр, Лейке пришлось бы объясняться с Пашей и Феликсом наедине. Вряд ли бы ее устроил такой расклад.

Буря не прошла бесследно: поваленное на землю дерево загородило дорогу, лужа на асфальте напоминала гигантское болото. Без резиновых сапог или надувной лодки выбираться из двора было тяжело, зато воздух был свеж и чист. Вдохнув его полной грудью, я запрыгнул на бордюр и зашагал к метро. Впервые за всю неделю я шел спокойно, не оглядываясь. И точно знал, что делать дальше.