Текст книги ""Фантастика 2025-173". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Пальмира Керлис

– Что ещё придумал?

– Так Никитин тоже не будет против особые отделы от основных отделить. К тебе истребители поместятся? Есть тут одна мыслишка реанимировать ЯК-141.

– Какие истребители в подземной базе?

– Так он с вертикальным взлётом. Их списать хотели, законсервировать, а тут как раз пригодятся. Ты же мне список пилотов составишь? А «крышу» откроем.

– Да погоди ты! – схватился за голову отец. – Слишком много информации разом. Давай постепенно. От меньшего к большему.

– А чего тормозить? Если идём на риск, то и рисковать стоит по-крупному: база, спутник, спецназ, самолёты, орудийные расчёты. Я вот недавно сводки по артиллерийским расчётам класса «Берег» читал. Так от двух экземпляров на берегу моря к нам ни один любопытный на тридцать километров не сунется. Представляешь, топит крейсера простыми снарядами. Аналогов в мире нет. По-прежнему. У нас пока образцы только на базах в Чёрном море, но можно же что-нибудь придумать, как и с экранопланами.

– Ты уже и воевать собрался? – спросил Дмитрий. – Я же говорю, что всё для науки.

– А кто спорит? – пожал плечами Сергий. – Знаешь, как эту науку надо оберегать? Ты лучше скажи, к списку пилотов подходящих учёных добавишь? Тех, кто может продолжить работу в разработках и реализации новых технологий. Не все же погибли с голодухи или уехали за рубеж?

– Не все, – протянул Дмитрий. – Многие, но не все.

– Ну, тогда готовься к техническому прыжку.

– Погоди. Пойдём, я тебе лучше покажу, над чем я работал последнее время в девяностых. А там уже сам решай, что нужнее – пушки или мозги.

Дмитрий что-то ввёл в компьютере и один из модулей лаборатории с сухим щелчком распахнул свои объятья. По виду дверь была идентична стене, совсем без зазоров. Скорпион никогда бы и не подумал, что она может быть так замаскирована.

– Заходи в комнату, я буду управлять отсюда.

Скорпион вылез из удобного кресла, пропал в тёмном проёме. Как только вошёл в комнату, под потолком загорелся мягкий свет, но не из ламп, а из самих стен. Дверь с сухим щелчком задвинулась, слившись со стеной. Зазоры таинственным образом исчезли.

– Готов? – послышался голос отца из скрытых динамиков.

– К чему? – не понял Скорпион, рассматривая абсолютно пустое помещение. Только пол, стены и потолок.

– Увидишь, – таинственно пообещал отец, потирая руки.

Необыкновенная лёгкость во всём теле. Ноги плавно оторвались от земли. Сергий поплыл по воздуху, нелепо вращая конечностями. Голова оказалась ниже ног, низ–верх поменялись местами, осталось ориентироваться лишь по свету над потолком. Но тут же, словно в насмешку, такой же свет зажегся на полу и по каждой и четырёх стен.

– Ну-ка, скажи, где в абсолютно квадратной комнате верх и низ? – Раздалось из динамиков.

Скорпион оттолкнулся от стены и полетел вперёд, причитая:

– А почему это я не задыхаюсь в вакууме?

– А потому что ты не в вакууме. Воздух никуда не пропал.

– А как ты создал невесомость?

– А я её не создавал. Просто воздействовал на гравитационное поле, если говорить совсем просто, то добавил к каждому плюсу по минусу. Отменил действие гравитации.

– Антигравитация?

– Именно!

– А принципы работы? – не поверил Скорпион, делая всевозможные сальто и летая по воздуху, отталкиваясь от стен.

– Антипринципы, анти, сынуля. Гравитация – сила воздействия Земли. Антигравитация – принцип отключения этой силы в заданном квадрате. Что самое забавное, гравитацию можно регулировать. Смотри, Тесла с потоками земли работал, а мы с гравитационным полем взаимодействуем. И, раз!

Тело медленно потянуло к земле, Скорпион плавно опустился на пол. Появилась малое подобие тяжести, как на Луне.

– Как известно, земная гравитация – это стандарт– g. То есть стопроцентная, принятая за основу мера гравитации. Сейчас я создал гравитацию, равную одной десятой доли от стандартной. Ты можешь прыгать выше, чем на Луне, поднимать тонны веса. Будет лишь малый предел.

Скорпион попытался побежать, каждый шаг подбрасывал его на многие метры в воздух. Добавил:

– Бать, так это отличная тренировка. Ну, по потолку можно бегать, КамАЗами кидаться. Этого, конечно, можно добиться и в простой гравитации, но очень сложно.

– А что, если тебе это «сложно» убрать?

– Как это?

– Ну, вот ты пробежал по стене при десятой доли гравитации, я добавляю тяжесть, ты пробежишь в одной пятой, я снова добавляю, до тех пор, пока ты не найдёшь свой предел. Тут я понижаю планку, и она становится для тебя тренировочной. Ведь стоит телу долго и упорно поднимать девяносто процентов от максимальной тяжести, как скоро ты сможешь достичь своего предела и при нормальной гравитации. Мышцы будут более подготовленными.

– Так это ещё и психологическая тренировка, – задумался Скорпион, треснувшись головой о стену. – Могу сто, значит, могу и сто десять?

– Именно так!

– Эх, жаль, ты не можешь увеличивать гравитационную силу. Просто если тренироваться в тяжелейших условиях, то простые будут казаться совсем лёгкими.

– А кто сказал, что не могу? – засмеялся отец. – Два g хватит? Я эту вещь для космонавтов создавал. Будешь моим первым подопытным.

Скорпиона придавило к полу. На тело навалилась необычайная тяжесть, стало труднее дышать, двигать мышцами. Любое движение было необыкновенно сложно. Кости схватило в тиски.

– Ещё, это не предел, – прохрипел Скорпион. – Добавляй.

Дмитрий стал постепенно добавлять силу тяжести, а Скорпион всё требовал добавки.

– Притормози, не всё сразу. Перегружаться не стоит. Опасно. Ты и так сейчас в земной гравитации будешь парить над землёй, как бабочка над цветочками.

Грудь отпустило. Лёгкие тут же хлебнули полную порцию воздуха, как набирает ныряльщик после нескольких минут под водой. Мышцы расслабило, как после долгого массажа. Вернулась обычная нормальная гравитация. Скорпион вскочил в один момент, подпрыгивая выше обычного. Все движения казались лёгкими и быстрыми.

– Как ощущения?

Дверь снова с сухим щелчком отворились, на пороге стоял Дмитрий с сияющими радостью глазами. Чуть ли не прыгал от радости. Детище удалось на славу.

– Фантастические. – Скорпион разогнался по комнате, пробежал по боковой стене, даже не стараясь упасть.

– Комп выдал первые результаты. Твои мышцы сейчас работают, словно ты находишься в девяноста процентах от земной гравитации. А ведь это только начало.

Скорпион встал среди комнаты и пристально посмотрел в глаза:

– Так вот почему ты взял отпуск! Значит пару недель мне здесь обеспечено?

– Ну, ты же не против?

– А кто тут может быть против?

– Только не переборщи с энтузиазмом. Организму надо адоптироваться. Нельзя допустить кровоизлияния в мозг.

Скорпион улыбнулся:

– Звони маме – мы ночуем в тайге!

– Она с дочерью в деревне, ничего страшного.

– А что у нас с провизией?

– Не переживай. Ресурсы базы позволяют забыть о голодной смерти двум людям на несколько десятилетий…

Через две недели, когда Дмитрий понял, что если не вернётся в деревню за женой, то будет уничтожен, отец и сын выбрались на поверхность, щуря глаза от яркого солнца.

Отец набрал в весе, не в том дурном, который висит на пузе, по бокам и тринадцатым подбородком, а кубиками пресса и поджарыми подтянутыми мышцами по всему телу. Иногда Скорпиона удавалось выкинуть из гравикомнаты и залезть в неё самому. Благодаря этому сейчас не прогибался под тяжестью сумок на обратном пути сквозь буреломы, а шёл быстрым шагом, с лёгкостью перепрыгивая завалы деревьев.

Сын же только за первую неделю оброс мышцами так, что всё норовил подпрыгнуть под потолок, когда поднимался по ступенькам. С трудом себя удерживал. Это не те мышцы, что скрепили сухожилия, не давая даже нормально сесть, не то, что прилечь. Это сухожилия натренированы таким образом, что с лёгкостью заменили и мышцы, и связки. Последнюю неделю потратил на то, чтобы сухожилия были не только крепче стали, но подвижнее и эластичнее воды. Суплес при марсианской гравитации способствовал. Дома пришлось три дня корректировать строение тела. Слишком выделялся массой для земной гравитации. К счастью, старый волхв давал наработки, как уплотнить мышцы. Волокна сжимались в размерах, но крепость и массу имели ту же самую. Человек, прорабатывающий эту систему, мог выглядеть полным дистрофиком, но класть на лопатки массивных дядей. В большей степени из спортсменов это наблюдалось у борцов.

Предпосылки новой цивилизации медленно, но верно пробивали путь в новую эру.

Часть первая: «Становление». Глава 3: Большая прогулка

Сёма, покачиваясь, выбрался из татуировочного салона. Просидел от самой зари до полудня. Ноги вывели на раскалённые, душные улицы города. Жарило так, что ничего живого в радиусе обзора не наблюдалось. Фиеста продлится до заката. Народ скрылся в домах под горой вентиляторов, кондиционеров.

Юноша облокотился на старую оградку, вдохнул тяжелого, горячего воздуха. В голове немного плыло, краска попала в кровь, вызвав эффект лёгкого алкогольного опьянения. Невольно вспомнил японское пиво. Правое плечо саднило, кожу щипало. Там, под тройным слоем бинтов и пластыря, навсегда поселился тёзка – Леопард: голова с огненными пылающими глазами, оскаленный острыми, как бритва, зубами рот. Одна лапа занесена для удара, когти сверкают на солнце.

Блондин нанёс на плечо свой тотем.

Коробочка мобильного легла в руку, вытащил из байкерской кожаной куртки –молился на уроки терморегуляции тела. В жару хоть в кофте, в мороз хоть в фуфайке, но только недолго. А куртка служила надёжным защитником от встречного ветра, когда катался на мотоцикле. До того привык, что носил и просто так, повседневно. Пальцы пробежались по кнопкам:

– Скорп, забери, а… Голова кружится.

– Всё-таки сделал? – раздался насмешливый голос. – Лео, тебе это зачем?

– В целях конспирации. Чтобы никто не догадался.

– Ты прав, глядя на наши татуировки, умному человеку и в голову не придёт, что это наши тотемы. Секрет класса «три нуля» и полная дезинформация противника.

– Скорп, давай без сарказма. Чешется. Давай быстрее, а то почешу!

– Да в трёх минутах от тебя уже. Жди… кстати, через пять минут пойдёт дождь. Смотри, не намочи нового друга.

Леопард поднял глаза в чистое синее небо, на небе только пару облачков, да и то далеко у самого виднокрая, произнёс:

– Ты уверен? Тут скорее, нашествие инопланетян или метеоритный дождь возможен.

В трубке послышалась капля сомнения, как будто Скорпион колебался, донеслось:

– Да жарко, пошептал с утречка. Надоел этот зной.

Мобильник щёлкнул и отключился. Сёма осторожно натянул куртку, не потревожив рукавом кровавой раны на плече, заживающего боевого друга.

Три минуты не успели кануть в вечность, как на дороге послышался рёв стального зверя. «Кава» нёс кожаного рыцаря бережно, хоть и шнырял между машин, как пчела меж цветами. «Конь» вдарил по тормозам, оставив небольшой шлейф на асфальте, вздыбив пыль. Солнцезащитное стекло шлема взлетело к небу.

– Любишь скользкие дороги? – прищурился Скорпион.

Сёма кивнул:

– Да, только мотоцикл не любит, носит как пьяного, колёса в разные стороны, а я в кювете. И инспектору замучился объяснять, что зелёные бумажки и права – идентичные вещи.

– На, держи. Никитин вчера сделал «времянку», – Скорпион протянул водительские права.

– Как так? Я уже и не помню, когда последний раз фотался цветными фотографиями. На паспорт вроде чёрно-белые были.

Блондин поправил куртку, натянул второй шлем, вскочил в седло.

– На нас уже досье, как томик «война и мир», – заметил чернявый.

– Прав был Королёв, когда вместо ядерной боеголовки, как его просили маршалы, запустил в космос первый спутник. Теперь нас можно разглядывать и по бункерам.

– Гений, – подтвердил Скорпион. – Отсидел в лагерях по наговору шесть лет, не сломался. Вышел и открыл человечеству выход в космос. Первый спутник, первые живые существа на орбите, первая посадка с орбиты, первые фотографии обратной стороны Луны, первый человек в космосе, первый выход в открытый космос. Есть чем гордиться. Имена вторых история не запоминает.

«Кава»-зверь взвыл, даже не заметил веса второго попутчика. Пошёл накручивать обороты, нырнул в щели меж машин – проклятье летнего часа-пика для громоздких четырёхколёсных квадратов – под завистливый мат водителей, ловко пробрался дальше по трассе.

Над головой потемнело, воздух сгустился, потяжелел ещё больше, разряды электричества витали в воздухе. На небо в один миг нагнало кипы серой ваты. Поднялся ветер. Зелёные листья с деревьев слетали недоспевшими.

Словно камнем щёлкнуло по шлему. Сёма удивлённо растопырил ладонь, на неё упал кусочек льда – град! – пригнул голову.

– Переборщил, от Рыси по шеи получу, – послышалось сквозь ветер от Скорпиона.

Наверху словно раскрыли сотни холодильников. Из этих морозильных камер посыпались градинки размером с хорошие перепелиные яйца. На город обрушилась настоящая бомбардировка. Град застучал по шлему, отскакивал от байка, пришлось резко сбавить скорость. Колёса в любой момент могли увести с трассы. Езда стала совершенно невозможной.

– Сворачивай, экспериментатор. Мой мотоцикл тут, – Сёма ткнул пальцем в сторону от дороги. – Только заправил. С этими ценами на топливо уже совсем страх потеряли. Скоро с пипетками будем заправляться. И то по праздникам. Альтернативные виды топлива сильные мира сего все похерили. Нефть и только нефть! А при случае и уголь сбагривают.

На уютной, огороженной стоянке стоял такой же норовистый коник, только сине-красного цвета. Угнать пытались неоднократно, но каждый угон завершался переломом рук. А потом и вовсе слух пошёл, что угнать такую вещь невозможно, заговорённый. Смирились.

Скорпион свернул, подкатил к цепи у входа. Дедок в металлической каморке усмехнулся, опустил цепочку.

– Новая система охраны, – хихикнул Сёма. – Огромный трёхметровый забор с заострёнными штырями, подпирающими небо и древний дедок на посту, опускающий верёвочку. Классика.

Скорпион спрятал улыбку, поставил байк под козырёк. Забежали к деду в каморку, тот приветливо открыл дверь, посочувствовал:

– М-да, Армагеддец!

Под градом над городом нависли сумерки. Солнце скрылось, растворилось в густом покрове. Тут же сумерки озарились вспышкой света, молния разрезала небо белой веткой. На смену граду пришёл дождь. Капли били об асфальт с такой силой, что можно было всерьёз испугаться за побитые дороги. Ливень уплотнился до «канатиков», «канатов», почти «морских тросов». Природа в один миг решила наполнить тазики метеорологов, по которым мерились уровни месячных осадков.

Небо бушевало, грохот оглушал, словно гигантский великан стучал дубиной в паре метров от каждого. Ветер принялся за работу с тройным усилием, струи воды наклонились, тучи погнало на запад, вглубь материка, в сторону Сибири или северного Китая, а то и вовсе в Монголию.

Ливень иссяк так же быстро, как и начался. Он закончился, тучи умчались прочь. Серую вату облаков разметало в клочья и робко выглянуло полуденное светило. Обновлённое, свежее, чистое, доброе. Как сама мать-природа. Огромные лужи исчезали с поразительной быстротой, раскалённая ссохшаяся земля впитывала быстро, мощно. Изголодалась по влаге.

– Всё, город немного остыл. Поехали за девчонками. Мало мы им что–то время уделяем. – Сергий поблагодарил деда-охранника и направился к мотоциклу.

Верный конь на царапины не жаловался, отозвался под ладонью приятной прохладой, завёлся от одного щелчка ключом, готовый в бой до последней капли бензина.

Скорпиона калёным железом жгли мысли, что действительно с Лерой гуляет очень редко. Она все больше лечит во время частых травм, кипами таскает фрукты, заботится, а он вместо того, чтобы букет цветов принести, вынужден бегать за маньяками, убийцами, ворами, ежедневно рисковать жизнью. Подростковой жизнью спецагента.

– Ага, совесть проснулась! – прищучил Сёма, поймав мысли друга в широкий ракурс. Сам, вроде как, и не замечал движения пальцев. Те проворно набирали номер Маши, который мог рассказать без запинки, даже если резко разбудить поздно ночью. Руки уже крутили ручку газа, очнулся, спросил. – А ты Леру не собираешься предупреждать о прогулке? Позвонил бы. А то снова полезешь через окно? Маму её пожалей!

Скорпион натянул шлем, пробурчал:

– Я же говорю, пошептал утром малость. Переборщил только чуть-чуть. Ждёт уже. Кстати, Маша у неё. Более того, нам приготовлена приемлемая для прогулки одежда.

Сёма с лязгом, словно задвигал рыцарское забрало на шлеме, опустил стекло, печально вздохнул:

– Плановой конспиратор, блин. Не мог раньше сказать.

– А ты не спрашивал!

– А ты не намекал!

– Я подмигнул!

– Я думал, ты подмигнул той блондинке по трассе!

– Какая блондинка, когда в сердце запала рыжая?

– А если перекрасится?

– Любовь не перекрасить!

– Ха, однолюб…

– А сам-то! Сам-то!

– А что я? Я как ты.

Мотоциклы преодолели непреодолимую преграду стоянки – дед опустил верёвочку неспешно, важно – и помчались наперегонки по мокрому асфальту за половинами…

Дождик разрушил городские цепи удушья. Пресс жары немного спал, стало легче дышать. Народ, измученный беспрерывной двухнедельной августовской жарой, повылазил из всех норок, щелей и хаток.

– Как прекрасен летний дождь посреди этого зноя! Так бы вообще не выползли, – Машка держалась за руку Семёна. Оба светились счастьем, ворковали, как голубки-молодожёны. После романтического путешествия стали не разлей вода. Разный цвет волос и глаз только подчёркивал сходство, единство обоих.

Лера улыбнулась, подмигивая Скорпиону в сторону друзей. Губки подпрыгнули до ушей. Обозначилась забавная ямочка на щеке.

Две пары гуляли по центру города, за разговором под ноги ложились бульвары, набережные, скверы. Было такое ощущение, что гуляют две пары клонов. Мысли, чувства, действия почти идентичны. Нашли друг друга, навсегда выпав из круговерти поисков, расставаний, страданий, мучений и прочих новых знакомств, чему подвержена большая часть населения планеты Земля. Первая любовь была настоящей, крепкой. Росло понимание, уважение, привязанность. Каждый ценил свободу другого, доверял как самому себе. Круговерть жизни скучать не давала. От серых будней отвыкли, как отчего–то сверхъестественного.

За разговорами добрались до набережной. Амур–батюшка этим летом испытывал дефицит в воде. То ли плотины перекрыли, то ли китайцы снова подсыпали русло. Но кораблики шныряли по воде исправно.

Белоснежный прогулочный кораблик дал гудок, зазывая прохожих дать круг вверх по реке, объехать мост и вернуться. Часовая бодрящая прогулка на свежем воздухе.

– До сеанса в кино ещё далеко. Покатаемся? – Предложил Сёма.

Девчонки кивнули и вчетвером стали спускаться к пристани. Пришлось держаться за руки, так как ступеньки истёрлись до такой степени, что скорее походили на горку.

– Ролики на ноги и вперёд! – Скорпион подхватил Лерку на руки, закинул на правое плечо и помчался вниз, та визжала, смеялась, но страха, что уронит, не было.

Сёма собрался повторить манёвр, но вспомнил о татуировке. Ещё не зажила под майкой, на плечо не получится. Но на руки всё же подхватил, побежал, хоть и не так быстро.

Прогулочный катер приветливо опустил трап. Народ сгрудился возле небольшой кассы. Скорпион купил билеты, прошли внутрь на первый этаж, закрытое место с завешанными окнами и буфетом. Ночью здесь проходили дискотеки, а днём смысла сидеть не было. Проворно поднялись по лестнице на второй, открытый этаж. Ветер взвихрил волосы свободно, гуляет чистый, свежий. Заняли места за уютными столиками по краям катера. Корабль дал гудок. Человек в оранжевой телогрейке убрал трап. В глубине заурчали моторы, пошли в разгон полчища шестерёнок, рычагов. Плавучий островок оттолкнулся от берега, пошёл на глубину, сразу же разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Включились главные двигатели, корабль прибавил ходу. Сопротивляясь течению, пошёл резать волны.

На волнах приятно закачало, поднялся свежий игривый ветерок, аккуратно подхватил локоны, затрепетал. Грудь, не спрашивая разрешения, вздыбилась, лёгкие сделали полный долгий вдох, такой же выдох.

Взгляд ловил за кармой прибрежный город: стадионы, парки, судоверфи, заводы… всё проплывало неспешно, тянулось чередою. Плавучий островок поднялся вверх по Амуру, достиг единственного моста через Амур, чуда начала двадцатого века, построенного ещё при царе. Тогда не было железных дорог через Сибирь и все конструкции, детали и ресурсы доставлялось морским путём, объехав полмира. Так строился Владивосток, так строились первые города и селения далёкого от Москвы и Санкт-Петербурга Дальневосточного края.

Скорпион насторожился, выпал из разговора. В висок тревожно кольнуло, шарик боли прокатился по мозгу, рассыпался, вспыхнул огонёк ментальной связи:

– С погодой переборщил, – почувствовался строгий глас Рыси.

– Город от жары изнывал, я просто желания людей в одну нить соединил, – Послал ответный импульс Скорпион, хотя уже знал, что не прав. Если бы сбывались все людские желания, то мир перестал бы существовать с приходом первых людей.

– Ты потревожил Природу. Она имеет право ответить тем же… Будь осторожен, я чувствую постороннее внимание. Это может быть и не сама Природа.

Огонёк потух. Скорпион ощутил на себе три пары глаз. Маша усиленно махала перед глазами ладошкой, Лера щёлкала пальцами, а Сёма искал взглядом, чем бы в него запустить.

– По-моему, его зомбировали, – добродушно предположила Лера.

– Инопланетные существа похитили мозг? – добавила Маша, хихикая.

– Да не, его мозг отсутствует только на уроках естественных наук, – отмахнулся Сёма. – Он в прошлом году довёл до белого каления двух физиков, трёх химиков и залётного кандидата каких–то там наук. Всех и не упомнишь.

– О, это уже интересно. Можно поподробнее? – воскликнула Лера.

Сёма пожевал губы, обронил:

– Ну, с физиками у него нелады по части законов веса, плотности и обратной реакции. Скорпион начал с того, что менял свой вес на весах в полтора раза, в ту или иную сторону. Потом доказал, что руки человека – это не только кости, мясо, кожа, сало, это ещё и о-го-го!.. Проткнул пальцем металлическую пластину и что-то ещё сломал вдобавок.

– Сейфы тоже может? – воспарила в думах Маша.

– А дальше, дальше, дальше, – торопила Лера и добавила печально, состроив гримасу обиженного хомячка. – Сам же никогда ничего не расскажет, из третьих рук обо всём узнаю.

Сёма, с видом научного авторитета, продолжил:

– А потом он изменил химический состав воды. Ничего другого в голову вихрастому не пришло, как замутить спирт. Эта идея химику понравилась, позвал друзей… К концу года в дневнике нельзя было найти четвёрки, а химиков выгнали в шею. – Сёма, набрехав с три короба, ушёл в свои мысли, глаза закатились к небу, не выныривая из дебрей дум, добавил. – Там, где Скорпион, логика с математикой бессильны. Это я вам как его брат с водительскими правами и зарплатой в четырнадцать лет говорю.

Кораблик давно дал круга возле моста. Течение уносило к началу пути. Но прогулочный двухпалубный островок не стал причаливать к берегу, на радость пассажиров – халява же! – поплыл дальше вниз по течению.

Скорпион неожиданно для себя поймал тёплую ладошку Леры, коснулся губами. Лера отвела взгляд, румянец залил щёки. Но тут из дум вынырнул Сёма, поднял перст к небу, испортив момент:

– Ботва какая-то происходит! Да капитан удавится катать на халяву за «просто так»! Бензин уже дороже спирта.

– Ладно, пойдём, посмотрим, что там у них на мостике, – подскочил Скорпион, глядя, как корабль подплывает к Большому Уссурийскому острову. Раньше весь принадлежал России, теперь половиной подарен Китаю вместе с Тарабарскими островами. На соседнем берегу – китайская граница. Вскоре будут строить мост.

Скорпион добрёл до кабины, откуда шло управление кораблём. Под гул моторов, за закрытой дверью слышался трёхэтажный мат капитана речного кораблика. Сергий толкнул дверь, протиснулся одновременно с Семёном. Помощник капитана, полуголый человек в старых масляных штанах, обратил внимание, задал изысканный вопрос в красивой оберточной форме, что не поддавался переводу ни на одни язык мира, кроме отечественного.

– Милейший, почему это ржавое корыто плывёт в Китай? Шоп-тур? – в свою очередь спросил Сёма.

– Загранпаспорта доставать? Виза нужна? – добавил Скорпион.

Капитан взвыл, пнул руль, крякнул:

– Хер его знает! Полтергейст!

А помощник бодро добавил:

– Факт! Крутим руль в одну сторону, ему хоть бы хны. Отключили подачу топлива, ему снова параллельно, глушим моторы, а он жив.

– Сём, про самоуправляемые корабли слыхал? – прошептал на ухо Скорпион.

– Вместо спутниковых систем управления – лом и бутылка? – хихикнул блондин.

Корабль качнуло, послышался единичный гул, треснуло о борт катера. Скорпион с Сёмой резво помчались на источник шума.

Он уже удалялся. Шестиместный катерок с двумя моторами резво резал волны прочь от плавучего островка. Всё бы ничего, убегает после столкновения, но двое в масках, не считая рулевого, на катере с оружием, а за спиной… Мария и Валерия.

Девчонки отбрыкивались, пинались, Лера укусила налётчика за руку. В ответ получила хлёсткую пощёчину. Прикусила губу, но слёзы всё равно хлынули рекой, преодолевая запруду.

Первобытная ярость поднялась из глубин, из самых недр, затмив разум, ясность сознания и всё прочее, холодное расчётливое состояние воина полетело ко всем чертям. Иначе и быть не могло.

– МАША!!!

– ЛЕРА!!! – два яростных рёва слились в один.

Оба, без раздумий нырнули за борт, отталкиваясь от него дальше любых прыгунов. Едва коснулись воды, как руки-ноги заработали с такой интенсивностью, что казалось, могут в любой момент догнать катер и перегнать, будь тот хоть с десятью моторами.

Рулевой оставил руль пособнику, повернулся, вздымая руки – как только не упал на скорости? – губы зашлёпали, что-то забубнил.

В глазах потемнело. Замелькали чёрные мухи. Было такое ощущение, что врезались головой в стену. Лёгкие сдавило тисками. Скорпион почувствовал, что тонет, вода хлынула в рот. Отплевываться было всё труднее и труднее, грёб из последних сил. Рядом не в лучшем положении находился Сёма, совсем шёл ко дну. Сильное течение закрутило.

Корабль за спиной неведомой силой развернуло и потянуло к берегу, скорость выдавал в два раза больше крейсерской. У самого берега как отрубило. Руль начал слушаться. Капитан успел сбавить скорость, к берегу причалили, как и положено.

О четвёрке пассажиров странным образом никто и не вспомнил, в мозг проникла команда – такие на борт не заходили!

Солнце над головою обоих виднелось уже сквозь слой мутной воды. Оба великолепных пловца немилосердно тонули.