Текст книги ""Фантастика 2025-173". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Пальмира Керлис

Соавторы: Степан Мазур,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 153 (всего у книги 360 страниц)

Глава 27
А, любись оно все конем!

– Какого…? – только и смог выдавить я.

Рядом с импровизированным растением стояла Кира. Её руки были вытянуты вперёд, пальцы странно изогнуты, как будто она что-то лепила из невидимой глины. По её лицу градом катился пот, зелёные глаза лихорадочно блестели, а челюсти были крепко сжаты от напряжения.

– Кира? – я не мог поверить своим глазам. – Это… ты сделала?

– Эффект временный, – выдохнула она, медленно опуская руки. – Минут на пять, не больше. Потом вернётся в… обычное состояние.

«Невероятно!» – Алиса закружилась вокруг фикуса, пытаясь просканировать его своими сенсорами. – «Это какой-то квантовый эффект? Воздействие на реальность на субатомном уровне? Или может быть изменение причинности? Воздействие на поле Хиггса? Свап квантовых состояний из параллельного мира? Я не могу даже нормально считать показания – мои датчики говорят, что это обычный фикус! Чертовщина какая-то!»

Я перевёл взгляд с фикуса на Киру. Её шутка на лестнице… про боевое заклинание, превращающее агрессора в розовый фикус… это была не шутка?

– Ты… – я запнулся, не находя слов. – Это та самая боевая магия, о которой ты говорила? Из поколения в поколение? Это реально?

Кира слабо улыбнулась и пошатнулась. Я быстро подхватил её, не давая упасть.

– Говорила же… у меня в семье свои секреты, – прошептала она. – Прости, что не рассказала сразу… это не то, чем обычно хвастаются на первом свидании.

– Так это было свидание? – улыбнулся я.

Она тихо рассмеялась, но смех вышел нервным. Я с трудом отвел взгляд от фикуса, который едва заметно покачивался в такт движениям аэрокара.

– Ладно, – я осторожно подвёл её к сиденью. – Отдохни. Я проверю кабину пилота.

«Сеня,» – Алиса всё ещё кружила возле розового фикуса, – «Эта девушка… она что-то невероятное! Я даже не могу сформулировать гипотезу, объясняющую это явление! Как она вообще…?»

«Потом, Алиса,» – мысленно ответил я и решительно направился к кабине пилота. Та была отделена от пассажирского салона тонкой перегородкой с дверью. Я осторожно приоткрыл её – и замер.

Никого.

Пилотское кресло пустовало, но приборная панель светилась, и летательный аппарат стабильно двигался по какому-то заданному маршруту.

«Автопилот, – заключила Алиса, быстро просканировав систему. – Запрограммирован на определённый маршрут. Могу попробовать взломать, но это опасно – защитные системы могут дать сбой.»

– Ничего не трогай, – я вернулся к Кире. – Машина на автопилоте. Мы с тобой просто дождёмся, пока она не приземлится, а затем тихонько свалим.

Кира слабо улыбнулась, но её взгляд был всё ещё полон тревоги.

– Сеня, кто ты на самом деле? – тихо спросила она. – Как ты смог забраться в летящий аэрокар? Как справился с вооружёнными людьми? Это… это невозможно для обычного человека. Даже не каждый Одаренный так сможет…

Я тяжело вздохнул. Не самый подходящий момент для сложных объяснений.

– Послушай, – я взял её за руку. – Я обещаю всё рассказать. Но не сейчас. Сначала нужно вернуться домой, в безопасное место.

Она какое-то время внимательно смотрела на меня, а потом медленно кивнула.

– Хорошо… Но потом никаких увиливаний, ясно? Я хочу знать, с кем имею дело.

– По рукам, – я улыбнулся, мысленно прикидывая, сколько можно будет ей рассказать.

Аэрокар тем временем начал снижаться, приближаясь к какому-то промышленному району на окраине города. Внизу виднелись заброшенные фабрики, пустые склады и редкие огни.

– Слушай внимательно, – я повернулся к Кире. – Как только машина сядет, мы выбираемся и бежим. Не останавливаемся, не задаём вопросов, просто бежим. Поняла?

Она кивнула, и я заметил, как в её глазах снова появилась та решимость, которая так впечатлила меня при нашей первой встрече.

«Что будешь делать с бандитами?» – спросила Алиса. – «Они скоро очнутся.»

«Свяжем. Кстати, надо бы найти их коммуникаторы – возможно, там есть информация о заказчике.»

«Уже просканировала, – гордо заявила Алиса. – Все данные стёрты, но я восстановила часть переписки.»

«И?»

«Не так много интересного… Там упоминается твоя дуэль со Стеллингером и что-то про 'показательный урок»."

Я замер, переваривая информацию. Похоже, мое выступление на дуэли задело за живое не только Стеллингера. Кто-то решил отыграться на Кире, чтобы преподать мне урок. И этот кто-то был связан с аристократией.

– Что-то не так? – Кира заметила моё замешательство.

– Нет, всё нормально, – я улыбнулся, хотя внутри всё кипело от злости. – Просто планирую маршрут побега.

Ситуация становилась всё серьёзнее. Если аристократы решили объявить мне войну, это могло обернуться настоящей катастрофой. Сам я ещё мог как-то защититься благодаря своим новым способностям. Но Кира и мои близкие…

«Я подумаю об этом завтра,» – мысленно решил я, глядя, как аэрокар заходит на посадку.

– Держись крепче, – шепнул я Кире. – Сейчас начнётся самое интересное.

Машина приземлилась с глухим стуком на пустой площадке заброшенного склада. Пыль взметнулась облаком, когда аэрокар коснулся бетонного покрытия.

Я сунул в карман бумажник «пиджака», схватил Киру за руку и потянул за собой.

– Бежим!

Мы выскочили наружу и рванули прочь от аэрокара, не разбирая дороги. Позади послышались стоны приходящих в себя похитителей, но мы не останавливались. В голове билась только одна мысль: как можно дальше отсюда.

Кира бежала рядом, крепко держась за мою руку. Вдалеке уже слышался нарастающий вой полицейских сирен. Кто-то, должно быть, заметил наш безумный полёт над городом и вызвал власти.

– Туда! – Кира указала в сторону узкого проулка между какими-то ржавыми контейнерами.

Мы мчались по запутанным переулкам промзоны. Мимо проносились заброшенные склады, горы металлолома, пустые ангары. Сердце колотилось как бешеное, в ушах шумела кровь, но мы не сбавляли темп.

«Сеня, ты идёшь в неправильном направлении,» – комментировала Алиса, выстраивая перед моими глазами карту местности. – «Общественный транспорт в двух километрах на юг.»

«Плевать,» – мысленно ответил я. – «Главное, подальше отсюда.»

Мы пересекли какую-то заброшенную железнодорожную ветку, перемахнули через обветшалый забор и оказались на склоне холма. Постепенно промзона осталась позади, а перед нами открылся небольшой запущенный парк, расположенный на возвышенности.

– Кажется, – Кира остановилась, хватая ртом воздух, – мы… оторвались.

Я прислушался. Сирены всё ещё были слышны, но теперь звучали где-то вдалеке.

Мы поднялись на вершину холма и замерли, пытаясь восстановить дыхание. С этой точки открывался потрясающий вид на нижнюю часть города – море разноцветных огней, переливающихся в ночи. Серебряная река змеилась между кварталами, отражая тысячи огоньков, из-за чего казалась живым, светящимся существом.

– Красиво, – выдохнула Кира, глядя на панораму.

Я повернулся к ней. В лунном свете её лицо казалось фарфоровым, а в глазах отражались городские огни. Волосы растрепались от бега, щёки раскраснелись, дыхание ещё не восстановилось. Она выглядела… восхитительно.

Мы посмотрели друг на друга – и одновременно прыснули от смеха. Смех нарастал, превращаясь в громкий хохот. Мы смеялись, как безумные, не в силах остановиться. Нервное напряжение, страх, адреналин – всё выходило наружу этим истерическим смехом.

– Ты… ты видел их лица? – Кира утирала выступившие от смеха слёзы. – Когда ты влетел через аварийный люк?

– А как же! – я изобразил выпученные глаза и отвисшую челюсть. – Они явно не поняли, что связались с Человеком-Пробиркой!

Мы снова расхохотались. Кира даже согнулась пополам, держась за живот. Я подхватил её, не давая упасть, и внезапно наш смех оборвался. Мы оказались очень близко друг к другу. Я чувствовал её дыхание, видел каждую ресничку, мельчайшие капельки пота на висках.

Не знаю, кто сделал первый шаг – я или она. Наши губы встретились в поцелуе, сначала нерешительном, но он быстро перерос в страстный. Руки Киры скользнули под мою рубашку, пальцы пробежались по моей спине. По телу прокатилась горячая волна. Я притянул её ближе, не желая отпускать.

Голова кружилась. Всё это казалось нереальным – жаркие поцелуи после смертельной опасности, на холме с видом на ночной город. Словно сцена из романтического фильма.

Кира потянула мою рубашку вверх, и я помог ей снять её. Прохладный ночной воздух пробежался по коже, но я не чувствовал холода – внутри горел пожар. Мои руки скользнули под её блузку, нащупали застёжку лифчика.

Она тихонько застонала, когда я целовал её шею, и этот звук сводил с ума. Блузка Киры полетела на траву, следом за моей рубашкой. В лунном свете её кожа казалась серебристой, а чёрный кружевной лифчик контрастировал с бледностью плеч.

Вокруг было холодно, но мы оба пылали от жара. Её руки скользили по моей груди, по плечам, запутывались в волосах. Адреналин, страх, восторг – всё смешалось в какой-то первобытный коктейль, заставляющий действовать на инстинктах. Мы целовались так, словно завтра никогда не наступит.

Мои пальцы уже скользили по застёжке её лифчика, когда вдруг совсем рядом раздался металлический голос:

– Обращаю ваше внимание, что парк уже закрыт для посещения. Молодым людям рекомендуется отправиться по домам, время позднее.

Мы отпрянули друг от друга, словно обожжённые. В нескольких метрах от нас стоял служебный дрон-смотритель – шарообразная конструкция на трёх тонких ножках с колесами. На «голове» мигал желтый индикатор.

Кира прикрыла грудь руками, я схватил с земли нашу одежду. Мы переглянулись – и на лицах обоих отразилось смущение.

– Кхм… – я протянул ей блузку, стараясь не смотреть на её полуобнажённое тело. – Вот, держи.

– Спасибо, – она поспешно оделась, поправляя растрёпанные волосы.

Я тоже натянул рубашку, чувствуя, как неловкость наполняет воздух между нами.

– Ох, да-а-а, – начала Кира, старательно застёгивая пуговицы на блузке, – это было…

– Рановато? – предложил я.

– Да, пожалуй, – она нервно хихикнула. – Очень… рановато.

Мы снова замолчали. Я пытался придумать, что сказать, но в голову лезли только глупости. Что вообще говорят после того, как чуть не занялись сексом на холме после побега от похитителей?

– Дрон прав, – наконец произнесла Кира. – Уже поздно. Нам, наверное, стоит вернуться.

– Да, конечно, – я потёр затылок. – Ты как, в порядке?

– Если не считать похищения, погони на летающем транспорте и… всего этого, – она обвела рукой пространство между нами, – то вполне.

Я невольно улыбнулся. Даже после всего, что произошло, она сохраняла чувство юмора. Это впечатляло.

– Знаешь, – Кира вдруг стала серьёзной, – такое у нас в районе впервые. Здесь всегда было безопасно. Этот район считается одним из самых спокойных в городе.

– Может, они ошиблись адресом? – предположил я, хотя сам в это не верил.

– Не думаю, – она покачала головой. – Всё было слишком… организованно. Этот аэрокар, чёткий маршрут, автопилот. Кто-то очень хорошо подготовился.

Она была права. Это не походило на случайное нападение или обычное ограбление. Слишком продуманно, слишком профессионально.

«Думаешь, это из-за тебя?» – спросила Алиса, материализуясь рядом со мной. – «Из-за того, что ты победил Стеллингера?»

«Возможно,» – мысленно ответил я. – «Или из-за того, что у меня есть кристалл, который так нужен Страхову. А может, кому-то просто не нравится, что простолюдин встречается с такой девушкой, как Кира.»

– Сеня, – Кира коснулась моей руки, – о чём ты думаешь?

– О том, как доставить тебя домой, – соврал я. – Пешком идти далековато, а общественный транспорт в такое время уже не ходит.

– Можно вызвать такси, – предложила она. – Если ты, конечно, не планируешь угнать ещё один аэрокар.

Я рассмеялся.

– Нет, сегодняшней воздушной акробатики мне хватит на всю жизнь. Давай вызовем такси.

Она достала свой коммуникатор и сделала вызов. Приложение показывало, что ближайшая машина будет через семь минут.

– Кстати, я всё ещё жду объяснений, – Кира подняла на меня глаза. – Как ты забрался на летящий аэрокар? Как справился с вооружёнными людьми? И почему пули тебя не задели?

Я поморщился. Час расплаты настал.

– Это долгая история, – начал я. – И, честно говоря, довольно странная. Ты можешь мне не поверить.

– После сегодняшнего я поверю во что угодно, – она мило улыбнулась. – Даже в летающих единорожиков… – ее взгляд стал серьезнее. – Сеня, прошу… расскажи мне! Я хочу знать…

К счастью, приложение на её коммуникаторе запищало, сообщая о прибытии такси.

– Расскажу по дороге, – я махнул рукой.

Мы спустились с холма и вышли на ближайшую освещённую улицу, где нас уже ждала машина. Водитель – пожилой мужчина с седыми усами – удивлённо поднял брови, когда увидел нас.

– Молодые люди, вы в порядке? – спросил он. – Выглядите так, будто от криптодракона убегали.

– Вы даже не представляете, насколько близки к истине, – пробормотал я, забираясь на заднее сиденье вслед за Кирой.

Я назвал адрес её дома, и машина тронулась с места.

– Итак, – Кира повернулась ко мне, – я жду объяснений.

Я глубоко вздохнул. Что ей сказать? Всю правду? О кристалле Алисы, о вурме, о Ночной Госпоже? Она подумает, что я сумасшедший. Но и врать не хотелось.

– Видишь ли, я… как бы это сказать…

«Скажи ей, что у тебя редкий Дар, – предложила Алиса. – Технически это не ложь.»

«Но я же не Одарённый,» – возразил я.

«Нет, но ты и не обычный человек. У тебя есть особенности, которые можно назвать Даром, пусть и не родовым.»

Я решился.

– У меня есть способности, – произнёс я тихо, чтобы водитель не услышал. – Что-то вроде Дара, но… не совсем. Я могу двигаться быстрее обычных людей, реагировать на опасность молниеносно. И моё тело… оно сильнее, чем кажется.

Кира удивлённо моргнула.

– Но ты же не аристократ. У тебя нет родового Дара.

– Верно, нет, – подтвердил я. – Это что-то другое. Я сам не до конца понимаю, как это работает. Это… проявилось недавно.

Это была не совсем ложь. Я просто опускал детали – кристалл Алисы, позвоночник вурма, ферромагнитную смолу в костях.

– И поэтому ты смог победить Стеллингера? – она прищурилась. – Из-за этих… способностей?

– Да, – признал я.

– И поэтому ты забрался на летящий аэрокар?

– Да, – снова кивнул я.

– И поэтому пули тебя не задели?

– Ну, не совсем, – я поднял правую руку, показывая рваные раны и синяки на предплечье. – Видишь? Они меня задели. Просто мои кости… крепче обычных.

– О боже… – глянув на мои раны, Кира приложила ладонь ко рту. – Ужас… Сеня, тебе надо к врачу!

«Не, я уже остановила кровь и запустила процесс исцеления, – сказала Алиса. – Но завтра на завтрак и обед кушай мясо и рыбу! Нам нужен белок и другой строительный материал, чтобы восполнить запасы!»

«Как скажете, доктор Алиса».

– Не волнуйся, я скоро поправлюсь сам, – я подмигнул Воронцовой. – Человек-Пробирка от таких мелочей не сляжет.

Кира молчала, обдумывая услышанное. Я молчал, ожидая её реакции. Поверит ли она мне? Или решит, что я псих?

– Это звучит безумно, – наконец произнесла она. – Но после того, что я видела сегодня… я тебе верю, Сеня…

Я выдохнул с облегчением. Ура, мне не будут больше полоскать мозги…

– Спасибо.

– Но… у меня появилось ещё больше вопросов, – добавила она. – И я хочу на них ответы. Не сейчас, но скоро.

– Обещаю, – я сжал её руку.

«Ловко выкрутился,» – заметила Алиса. – «Сказал правду, но не всю.»

«Не думаю, что она готова к полной правде,» – ответил я мысленно. – «Говорящий искусственный интеллект внутри меня? Инопланетный паразит в позвоночнике? Это чересчур. Чтобы в такое поверить, надо быть психом. Или профессором Соколовым».

«Возможно, – согласилась Алиса. – Но если вы станете ближе, тебе придётся открыться полностью.»

«Посмотрим,» – уклончиво ответил я.

– К слову, – как бы невзначай произнес я. – А что там с боевой магией розовых фикусов?

Кира сразу напряглась, её плечи едва заметно поднялись, а взгляд метнулся к водителю такси. Но тот был полностью поглощён дорогой.

– Я… – она замялась, нервно теребя край своей блузки. – Это сложно объяснить.

– Сложнее, чем парня с усиленным телом, который цепляется за летящие аэрокары? – я попытался разрядить обстановку.

Уголки её губ слегка дрогнули в улыбке.

– Возможно, – она понизила голос до шёпота. – Послушай, Сеня, я бы очень хотела тебе рассказать. Правда. Особенно после того, что ты сделал для меня сегодня. Но это… это не только мой секрет.

– Семейный? – догадался я.

– Да, – кивнула она. – Очень, очень серьёзный. Моя мама убьёт меня, если узнает, что я использовала… это… на глазах у постороннего.

«Технически, у двух посторонних,» – весело вставила Алиса, материализуясь между нами. Она небрежно закинула ногу на ногу, положила одну невесомую руку мне на плечо, а вторую – Кире. – «И кстати, её сердечный ритм говорит о том, что она действительно опасается реакции своей матери. Интересно, что за семейка у нашей красотки? Может, они все в розовые кустики превращаются по ночам?»

Я сдержал улыбку и не ответил на подначку Алисы.

– Понимаю, – сказал я Кире. – Семейные секреты это святое. Но тебе не кажется, что ты всё же должна рассказать… больше? Особенно после того, как я тебе отрылся.

Кира несколько секунд изучала моё лицо, словно принимая какое-то решение. Затем глубоко вздохнула.

– Знаешь что? Приходи к нам на выходных, – внезапно предложила она. – Познакомлю тебя с мамой. Она… она сможет объяснить лучше меня.

Я удивлённо моргнул. Приглашение домой? Знакомство с мамой? После одного свидания с похищением?

«Ого-го!» – присвистнула Алиса. – «Кажется, наша девочка серьёзно настроена! Я уже вижу, как ты знакомишься с её родителями: „Здравствуйте, я Семён, у меня в позвоночнике инопланетный симбиот, а в голове – болтливый ИИ. Подскажите, у вас тут горшки для фикусов сразу выдают или надо с собой приносить? “»

«Заткнись,» – мысленно ответил я, но губы сами растянулись в улыбке.

– Ты… уверена? – спросил я Киру. – В смысле, ты же меня почти не знаешь.

– После сегодняшнего мне кажется, что я знаю тебя лучше, чем кого-либо, – её зелёные глаза смотрели серьёзно и решительно. – Ты рисковал жизнью, чтобы спасти меня. Этого достаточно, чтобы заслужить немного доверия, не думаешь?

С этим сложно было поспорить.

– Хорошо, – я кивнул, чувствуя странную смесь любопытства и веселья. – На выходных.

Такси остановилось возле многоквартирного дома Киры – аккуратного пятиэтажного здания в тихом жилом районе.

– Пойдёшь со мной? – спросила она, глядя на меня с какой-то новой теплотой. – Мама и сестра… сегодня заночевали в гостях у бабушки с дедушкой. А до академии далеко…

Я заколебался. Часть меня хотела согласиться, но другая понимала, что это плохая идея. Мне нужно было попасть в академию, обдумать произошедшее, разобраться с ранами…

А, любись оно всё конем!

– Конечно, – я мягко сжал её руку. – Не могу отказать сударыне с такими зелеными глазами…

Глава 28
Планы на будущее

Солнечный луч пробрался через неплотно задёрнутые шторы, заставив меня поморщиться и нехотя открыть глаза. Первое, что я увидел – незнакомый потолок с изящной лепниной по краям. Не комната в общаге, точно.

Тёплое дыхание щекотало мою шею, и мягкое тело прижималось ко мне, буквально обвившись вокруг меня. Я осторожно повернул голову и замер – Кира спала, уткнувшись носом мне в плечо, её черные волосы разметались по подушке. Она выглядела настолько безмятежной и хрупкой, что мне не хотелось даже шевелиться, чтобы не разбудить.

Воспоминания о вчерашней ночи нахлынули волной – наше свидание, внезапное нападение, безумная погоня на аэрокаре, а потом… Я невольно улыбнулся. После того как мы добрались до её квартиры, всё случилось само собой. Неуверенные поцелуи переросли в нечто большее, и теперь мы лежали в её постели, укрытые лёгким одеялом.

Осторожно, стараясь не потревожить Киру, я приподнял одеяло и взглянул на её обнаженное тело. Она была прекрасна – изящные плечи, упругая грудь, тонкая талия. Солнечный свет золотил её кожу, создавая причудливые тени и переливы. Я мог бы любоваться ею часами.

«Доброе утро, Ромео,» – раздался в голове насмешливый голос Алисы. – «Выспался? Или вы решили установить новый академический рекорд по бодрствованию в горизонтальном положении?»

«И тебе доброе,» – мысленно ответил я, осторожно опуская одеяло.

«Она очаровательна, когда спит,» – заметила Алиса. – «Такая невинная… Даже не скажешь, что ночью она…»

«Так, стоп,» – я мысленно перебил её. – «Не надо комментировать, ладно? Есть вещи, которые должны оставаться личными.»

«Ой, да ладно тебе!» – хихикнула Алиса. – «Я, как твой верный ИИ, всё равно там была. Технически.»

Я закатил глаза и начал осматривать свою правую руку – места вчерашних ранений от пуль всё ещё были заметны, но выглядели уже не так жутко. Кожа затянулась, оставив лишь слегка воспалённые рубцы.

«Впечатляет,» – я пошевелил пальцами, проверяя подвижность. – «Вчера были открытые раны, а сегодня почти зажило.»

«Я ускорила естественные процессы регенерации,» – с гордостью ответила Алиса. – «Но тебе нужно больше белка для восстановления тканей. И, кстати, ты потерял много крови вчера. Мне пришлось перераспределить ресурсы организма, чтобы компенсировать.»

«Спасибо,» – искренне поблагодарил я. – «Без тебя я бы…»

«Да-да, был бы мертвым героем,» – закончила за меня Алиса. – «Но всё обошлось. Хотя я бы не советовала так рисковать в будущем. Висеть на аэрокаре – не самая здравая идея.»

«А что было делать?» – возразил я. – «Позволить им забрать Киру?»

«Нет, конечно, но…»

Наш мысленный диалог прервался, когда Кира пошевелилась и сонно прижалась ко мне ещё теснее, её рука скользнула по моей груди.

– М-м-м… – она сладко потянулась, не открывая глаз. – Доброе утро.

– Доброе, – я улыбнулся, глядя, как она трёт глаза, всё ещё не до конца проснувшись.

– Который час? – её голос был хрипловатым со сна.

– Около восьми, – ответил я, взглянув на часы на стене.

– О нет, – Кира резко открыла глаза. – Первая пара в девять!

– Успеем, – я успокаивающе погладил её по плечу. – До академии отсюда минут тридцать максимум.

Она немного расслабилась и снова положила голову мне на грудь.

– Ты как? – спросила она, осторожно касаясь пальцами моей руки, где вчера были раны.

– Лучше, чем ожидал, – честно ответил я. – Быстро заживает.

Кира приподнялась на локте, внимательно изучая мои раны.

– Невероятно, – пробормотала она, проводя пальцем по рубцу. – Вчера была открытая рана, а сегодня… Это тоже часть твоих способностей?

– Видимо, да, – я не стал вдаваться в подробности о роли Алисы в процессе исцеления.

Кира ещё несколько секунд разглядывала мою руку, а потом внезапно подняла голову и встретилась со мной взглядом. В её глазах читалась смесь эмоций – удивление, восхищение и… что-то ещё, что я не мог точно определить.

– Знаешь, – она задумчиво закусила губу, – мне кажется, нам надо серьёзно поговорить обо всём этом. О твоих способностях, о вчерашнем нападении…

Я лишь закатил глаза. Опять она за своё…

– Но, может, сначала позавтракаем? – заметив мою реакцию, Кира смущенно хихикнула.

– Отличная идея, – я с энтузиазмом кивнул. – Умираю с голоду.

– Тогда подожди здесь, – она поцеловала меня в щёку и выскользнула из постели, не стесняясь своей наготы.

Я невольно залюбовался её изящной фигурой, пока она искала в шкафу домашнюю одежду. Набросив лёгкий халат, Кира исчезла на кухне, а я остался лежать, разглядывая её комнату. Светлые стены, аккуратный письменный стол с идеально сложенными учебниками, книжные полки, заставленные научными трудами и классической литературой. Всё было под стать Кире – организованно, со вкусом и в то же время уютно.

Когда я наконец заставил себя встать и одеться, с кухни уже доносились аппетитные запахи.

– Чем могу помочь? – спросил я, входя на кухню.

Кира, колдовавшая у плиты, обернулась с улыбкой:

– Можешь накрыть на стол. Тарелки в верхнем шкафчике, приборы в ящике под столешницей.

Я с готовностью взялся за дело, и вскоре мы уже сидели друг напротив друга, наслаждаясь омлетом с овощами и ароматным кофе.

– Ты потрясающе готовишь, – искренне похвалил я, справившись с первым голодным порывом. Тот был таким сильным, что я даже не запомнил вкус первой половины омлета. – Два дня назад я бы сказал, что лучший завтрак – это отсутствие похмелья, но теперь я знаю истину.

– Ничего особенного, – она смущённо улыбнулась. – Просто когда живёшь одна большую часть времени, поневоле научишься. К тому же, после десятка сожженных сковородок и одного мелкого пожара поневоле поймешь, что здесь к чему.

– Ха-ха! А твоя мама и сестра часто остаются у бабушки?

– Нет, но мама работает до поздна, а сестра… у неё своя жизнь. Мы ладим, но каждый немного сам по себе.

Я кивнул, понимающе улыбаясь. Мы продолжили завтрак, болтая о всяких мелочах и шутя друг над другом. Между нами установилась какая-то удивительная лёгкость, как будто мы знали друг друга много лет.

«Вы так мило воркуете,» – прокомментировала Алиса в моей голове. – «Прямо сладкая парочка.»

«Завидуешь?» – мысленно поддразнил я.

«О да, безумно,» – саркастично ответила она. – «Мечтаю быть кожаной и размазывать по тарелке белки с углеводами.»

Я невольно хмыкнул, и Кира вопросительно подняла бровь:

– Что-то смешное?

– Просто… вспомнил кое-что, – ответил я, уклоняясь от прямого ответа.

– Между прочим, – она наклонилась ближе, понизив голос, словно кто-то мог нас подслушать, – у тебя… пистолет до сих пор с собой? Я почувствовала его, когда мы обнимались вчера.

Я лишь пожал плечами. Пистолет, который я отобрал у бандитов вчера, действительно сейчас был за поясом моих джинсов. Пока я еще думал, что с ним делать. Не в мусорку же выбрасывать.

– Ты, наверное, перепутала его с какой-то частью моего тела, – я попытался отшутиться.

– Сеня, это не игрушка, – Кира внезапно стала серьёзной. – Нужно от него избавиться. Если тебя с ним поймают…

– Знаю, знаю, – я примирительно поднял руки. – Я разберусь с этим сегодня же. Обещаю.

Она внимательно посмотрела на меня, словно оценивая, можно ли мне доверять в этом вопросе, а затем кивнула:

– Хорошо. Пора собираться, если не хотим опоздать.

Мы быстро убрали со стола, и Кира отправилась в ванную готовиться к выходу. Пока её не было, я достал пистолет и осмотрел его. Компактный, но мощный, явно не из дешёвых.

«Полезная вещь,» – заметила Алиса. – «Но Кира права, тебе нельзя с ним попадаться.»

«Я знаю,» – согласился я. – «Нужно найти надёжное место, чтобы его спрятать. Штука полезная, в теории может пригодится».

«Для самообороны?»

«Или для открывания особо упрямых консервных банок. Или как утяжелитель для бумаг в ветреную погоду. Знаешь, у хорошего пистолета миллион применений, если подойти творчески».

Когда Кира вышла из ванной, уже полностью одетая и с лёгким макияжем, я на пару секунд замер, любуясь ею.

– Готова? – спросил я, поднимаясь.

– Да, пойдём, – она улыбнулась, захватив свою сумку.

Мы вышли из квартиры и направились к трамвайной остановке. День обещал быть ясным и тёплым, идеальным для неспешной прогулки. Но опаздывать было нельзя, так что мы сели на трамвай, идущий в сторону академии.

По дороге мы негромко болтали, стараясь не касаться серьёзных тем при посторонних. Никто бы не догадался, что ещё вчера мы пережили похищение и погоню над городом.

Когда до академии оставалось несколько минут пути, я внезапно вспомнил:

– Слушай, я совсем забыл… мне нужно забежать в общагу за учебниками. Мои вещи там остались.

– Хорошо, – кивнула Кира. – Тогда до связи?

– До связи, – я улыбнулся. – Кира…

– Да?

– Будь осторожна. Возможно, ближайшие дни… тебе стоит пропустить учебу.

– Сеня… – нахмурилась она.

– Ты была цель тех парней, – заметил я. – Они целенаправленно охотились за тобой.

– Думаешь? – нахмурилась она. – По-моему, им бы подошла любая другая девушка. В последнее время ходят слухи о похищении людей…

– Давай я буду тебя провожать? – предложил я. – От дома и до академии… и обратно.

«Эй, Сеня, полегче! – возмутилась Алиса. – Многовато времени тратишь на девицу!»

– Сеня, ну что ты… – Кира даже немного засмущалась и начала теребить край платья. – Давай, я лучше поговорю об этом с мамой. Она может просто подвозить меня на машине…

– А что сделает мама против гопников?

– О, ты забыл? – улыбнулась Кира и подмигнула мне. – Секреты боевой магии в нашей семье. Моя мама может постоять за себя…

Как я не уговаривал ее, Кира оставалась непреклонна.

«Алиса, поищешь информацию на того хмыря в пиджаке?» – попросил я. – Надо выйти на тех, кто его нанял'.

«Поиск уже в процессе, Ромео. Если на этого мужика есть инфа в сети – я ее найду, не переживай».

Мы вышли на остановке около академии. Коротко поцеловав Киру в щёку, я направился в сторону общежития, но как только она скрылась из виду, я свернул к неприметной боковой двери административного корпуса.

Согласно карте Морозовой, здесь был один из входов в тайные тоннели. Я быстро огляделся, убедился, что никто не смотрит, и нажал на определённый кирпич в кладке. Часть стены бесшумно отъехала в сторону, открывая узкий проход, и я скользнул внутрь.

«Отличная задумка,» – одобрила Алиса, когда я быстро двигался по тускло освещённому коридору. – «Используя тоннели, можно попасть в общежитие гораздо быстрее.»

«И незаметнее,» – добавил я. – «После вчерашнего лучше перестраховаться.»

Я достал интерактивную карту, чтобы уточнить маршрут. Несколько поворотов, узкий проход, спуск по каменной лестнице – и вот я уже у секретного входа в жилой корпус.

Выглянув из-за неприметной дверцы, замаскированной под часть стены, я убедился, что коридор пуст, и быстро проскользнул в сторону своей комнаты.

К счастью, Серёги не было – наверняка уже ушёл на занятия. Я быстро собрал необходимые учебники, переоделся в чистую одежду и, прихватив рюкзак, снова нырнул в тайный проход.

«А теперь нужно найти место для тайника,» – сказал я Алисе, двигаясь обратно по тоннелям.

«Есть идеи?» – спросила она, материализуясь рядом и заглядывая в карту через моё плечо.

«Да, смотри,» – я указал на небольшую комнату на карте, расположенную глубоко под зоной библиотеки. – «Согласно пометкам Морозовой, это старое хранилище, которое давно не используется. Думаю, там будет безопасно спрятать наши… сокровища.»

«Логично,» – согласилась Алиса. – «Хорошее местечко».

Я быстро направился к указанному месту. Тоннели становились всё старше и пыльнее. Наконец я достиг нужной двери – массивной, с древним замком.

«Интересно, как её открыть?» – задумался я, осматривая механизм.

«Позволь мне,» – Алиса материализовалась и провела руками над замком. – «Это простой механический замок, хоть и древний. Я могу просканировать его структуру… Попробуй нажать здесь и здесь одновременно.»

Я последовал её указаниям, и замок щёлкнул, поддаваясь. Дверь со скрипом отворилась, открывая небольшое, но сухое помещение. Внутри стояли пустые стеллажи, пара старых деревянных сундуков и каменный стол посередине, покрытый слоем пыли.