Текст книги ""Фантастика 2025-173". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Пальмира Керлис

Глава 8
Последний патрон

…Подземелья Морозовой. Десять часов до встречи в «Полустанке».

Я сидел на холодном бетонном полу одной из пустующих камер, скрестив ноги. Напротив меня прямо на воздух присела Алиса.

– Итак, план «Б», – начал я, – или, как я его называю, «Блин, вдруг прокатит?». Если нас прижмут в угол…

– … то вызываем внутреннего Ярослава и надеемся, что он решит поиграть в доброго гения, а не в космического диктатора? – Алиса скептически изогнула голографическую бровь. – Сеня, ты понимаешь, что это как пытаться потушить пожар бензином, завернутым в динамит?

– В жопу Ярослава. У нас есть режим суперинтеллекта, – я потер переносицу. – Мы должны запустить его на полшишечки и попробовать контролировать. Ты же говорила, что можешь создать узкий канал, фильтровать его…

– Теоретически, это возможно. На практике это как пытаться удержать взбесившегося криптодракона на поводке из туалетной бумаги, – вздохнула Алиса. – Но раз ты настаиваешь… Давай твою любимую ВНЗФ-семь. Только если почувствуешь, что сейчас начнешь переименовывать улицы в честь себя любимого… или строить из туалетов башню до Луны… то я немедленно тебя вырубаю. Договорились?

– Договорились, – кивнул я. – Только без Банхаммера, пожалуйста.

– А это как получится…

Алиса щелкнула пальцами, и передо мной в воздухе замерцали знакомые символы ВНЗФ-семь. Я закрыл глаза, сосредотачиваясь. Знакомое давление в висках, поток информации, холодная, отстраненная ясность мысли…

– Так, режим «мегамозг-лайт» активен, – констатировала Алиса, внимательно глядя на свои виртуальные датчики. – Формулы решать не хочется?

– Неа… сейчас это слабее, чем в прошлые два раза, – сказал я. Голос, который сорвался с моих губ, был глубже, ровнее, с металлическими нотками. Но всё же это был мой голос. – Привык, по ходу.

– Твои мозговые волны сейчас выдают такие пируэты, что профессор Соколов обзавидовался бы. Но я держу процесс в узде.

Я медленно поднял руку:

– Протокол «Лазурный Купол». Инициализация.

Вокруг меня вспыхнуло и замерцало голубоватое сияние. Оно было нестабильным, то разгоралось ярче, то почти гасло, но оно было – полупрозрачный, дрожащий энергетический щит.

– Святые транзисторы, оно работает! – выдохнула Алиса. – Щит держится! Правда, выглядит так, будто его собирали на коленке из старых голопроекторов и очень сильных ругательств, но держится!

– Концентрация… стабильность… низкая, – проговорил я, с трудом удерживая разум в узде. Лоб покрылся испариной. – Энергозатраты… колоссальные.

– Еще бы! – фыркнула Алиса. – Ты пытаешься запитать технологию Первой Эпохи на ресурсах организма, который вчера еще питался студенческими сосисками! К счастью, наши супержиры пока тянут!

Я попробовал изменить форму щита, сделать его плотнее. Он замерцал еще сильнее и пошел рябью.

– Перегрузка… интерфейса… – Я попытался активировать то, что видел во сне – как Ярослав играл с пулями. – Протокол «Кинетический захват». Цель… – мой взгляд упал на небольшой камешек у стены.

Камешек дрогнул, лениво подпрыгнул на пару сантиметров и снова упал.

– М-да, – Алиса скептически хмыкнула. – Похоже, максимум, на что ты сейчас способен в плане телекинеза – это передвинуть солонку на обеденном столе. И то, если она будет очень сговорчивой.

Щит вокруг меня затрещал и с тихим хлопком исчез. Я тяжело опустился на пол, жадно хватая ртом воздух. Голова гудела, как трансформаторная будка.

– Так… себе… эксперимент, – выдохнул я, возвращаясь в свое обычное состояние. – Голова… как будто там стадо криптодраконов дискотеку устроило.

– Ну, для первого раза неплохо, – Алиса ободряюще похлопала меня по плечу (точнее, ее рука прошла сквозь него). – По крайней мере, ты не попытался опять захватить власть на планете. Прогресс! Главное, что мы теперь знаем – оно работает.

Я только вздохнул. Путь к управлению силой Ярослава обещал быть долгим и тернистым. И, скорее всего, очень смешным для Алисы.

– Давай еще через десять минут, – решительно сказал я. – Эти протоколы надо отточить…

Настоящее время

Я активировал режим мегазмозг-лайт. Вокруг меня вспыхнуло сияние.

Выстрел – пуля срикошетила о мой лазурный щит, оставив на нем мерцающий след. Я попытался использовать магнетизм, чтобы вырвать револьвер из руки Стрелка, но тот даже не шелохнулся. Ожидаемо… Этот тип был не из тех, кого можно обезоружить дешевым трюком.

«Алиса, проанализируй этого модника. Может, у него где-то кнопка „выключить пафос“ или хотя бы „уменьшить стильность шляпы“?» – мысленно скомандовал я, чувствуя, как адреналин начинает гудеть в ушах.

«Уже делаю, Сеня. Но… он защищен. Проще взломать сервер Гильдии Сенсоров зубочисткой. Пытаюсь по косвенным признакам, но легче сказать, чем сделать. Этот тип – как черный ящик с сюрпризом внутри. Крупнокалиберным. Но есть ощущение, что он не особо любит ближний бой. Скорее, делает ставку на мобильность, точность и убойность…»

И тут Стрелок исчез – словно растворился в тенях переулка. Секундное замешательство… и тут же мой мозг, гудящий от режима суперинтеллекта, подсказал – сейчас он появится за спиной у Кайлова!

Я резко обернулся. Стрелок уже был там, материализовавшись с внезапностью призрака. Два коротких выстрела из его старинного револьвера – и двое телохранителей графа, стоявших по бокам, мешками рухнули на землю.

Но Кайлов, кажется, чего-то такого от Стрелка ожидал. Под ногами наемника сработала ментальная ловушка – из асфальта вырвались полупрозрачные энергетические цепи. Они мгновенно оплели фигуру в плаще.

Граф оправдывает свой В-класс Одаренного!

– Я его держу! – прохрипел Кайлов, его скрюченные пальцы дрожали, а на лбу выступила испарина. Он явно вкладывал все силы в поддержание ловушки. И выглядел так, будто сейчас сам лопнет от напряжения.

Стрелок, не обращая внимания на цепи, выстрелил в Кайлова. Энергетический покров графа вспыхнул, выдерживая удар, но по нему пошла рябь, как по воде от брошенного камня.

«Покров графа Кайлова довольно прочный, Сеня, – быстро проанализировала Алиса. – Граф, похоже, не особо силен в нападении, зато защита – хрен пробьешь. Но патроны у этого Стрелка… как будто начинены обедненным ураном и магией вуду. Еще пара таких „прилетов“, и от щита графа останется только статистическая погрешность».

Я рванул к Стрелку. Мой суперинтеллект, пожирая последние запасы энергии, анализировал его защитный покров. Идеален. Слабых мест или брешей нет. Но… вот она, крошечная уязвимость в самой структуре плетения энергетических нитей!

Я ткнул пальцем в одну из таких точек – и в покрове Стрелка появилась большая, рваная дыра.

Стрелок слегка наклонил голову набок. Как будто удивился. Кажется, такого он не ожидал.

– Классика – это хорошо, – сказал я, хватая его за руку с револьвером. Отвел ствол в сторону. – Но иногда даже самому Бетховену не помешает хороший дабстеп-ремикс, – я бросил взгляд на Кайлова: – Как насчет импровизации, маэстро?

Граф, не теряя времени, тут же запустил в образовавшуюся дыру какое-то боевое заклинание – сгусток темной, пульсирующей энергии. Капец тебе, Стрелок… или нет?

Выстрел. Пуля срикошетила от внутренней стороны его собственного, теперь уже поврежденного, покрова и… сбила заклинание Кайлова! Оно прямо в полете рассыпалось на части.

Хрена себе, вот это меткость… А-класс и такое умеет?

Стрелок сделал еще один выстрел, но уже по цепям, сковывающим его. Магические путы разлетелись на энергетические осколки. Стрелок снова телепортировался неизвестно куда, оставив нас с Кайловым стоять посреди переулка.

Напряжение было таким, что, казалось, воздух можно резать ножом. Атака могла прилететь откуда угодно.

Пауза продлилась недолго. Стрелок сделал выводы и в лоб больше не лез. Он появлялся на выгодных позициях – то на крыше ближайшего низкого здания, то в глубокой тени за мусорными контейнерами. Делал один-два «пристрелочных» выстрела, которые я с трудом, но отражал своим нестабильным лазурным щитом. Стрелок явно оценивал нашу реакцию, прочность моего щита и координацию между мной и Кайловым.

По слабым звуковым волнам я разобрал едва слышный шепот Стрелка:

– Щит нестабилен, но регенерирует. Магнетизм… любопытно. Граф слаб в атаке, но хорош в поддержке и контроле… Интересная пара, – Он словно комментировал бой сам для себя.

«Он изучает нас. Не лезет на рожон. Это плохо. Профессионал», – мысленно сказал я Алисе, чувствуя, как капли пота стекают по вискам. Режим суперинтеллекта пожирал энергию с пугающей скоростью. Голова начала гудеть от напряжения.

«Его телепортация не мгновенная. Есть микрозадержка перед исчезновением и появлением. И он предпочитает тени или возвышенности. Попробуй вынудить его появиться в неудобном месте», – посоветовала Алиса.

Очередной выстрел Стрелка. Пуля, срикошетив, попала в рекламный щит с улыбающимся во все тридцать два зуба мэром города. Щит жалобно звякнул, и у мэра на плакате образовалась аккуратная дырка прямо на месте передних зубов.

– Метко, Стрелок! – крикнул я. – Прямо в коррупцию!

В ответ из темноты донесся тихий, лишенный эмоций голос Стрелка:

– Забавно, Ветров. Ты защищаешь того, кто заказал бы твою ликвидацию, не моргнув глазом. Думаешь, граф Кайлов – твой друг? Он использует тебя, как и всех остальных. Я слышал про его заказы… некоторыми из них даже я бы побрезговал. А я берусь почти за всё…

– Он врет! – нервно взвизгнул Кайлов, его аристократическая выдержка явно давала трещину. – Я никогда… я не…

Стрелок проигнорировал его вопли, обращаясь ко мне:

– Так что, парень? С твоими способностями ты мог бы добиться куда большего… Подумай, я могу свести тебя с нужными людьми. Зачем тебе этот аристократический мусор? Он кинет тебя, как только поймет, что ты ему больше не нужен.

Кайлов, услышав это, запаниковал еще сильнее.

– Десять миллионов! – выпалил он. – Я заплачу десять миллионов кредитов, если ты дотянешь до прибытия Вероники и ее людей! Клянусь честью рода! И всеми своими потомками!

Хм, кажется, гои прогреты достаточно… Мой внутренний банкир довольно улыбнулся, почуяв легкие шекели.

«Ого, ставки растут! – присвистнула Алиса. – Десять лямов за то, чтобы не дать этому франту в шляпе сделать из графа дуршлаг. Неплохой почасовой тариф, Сеня».

– Отличное предложение, граф, – кивнул я. – Пять миллионов авансом. Прямо сейчас. На мою карту. Номер продиктую. Иначе, боюсь, моя мотивация спасать вашу драгоценную жизнь стремительно упадёт до нуля.

Граф Кайлов смотрел так, будто я предложил ему станцевать джигу на раскаленных углях.

– Что? П-прямо сейчас? В такой момент⁈ – заикаясь, переспросил он. – Но у меня нет с собой…

– Ну, как знаете, граф, – я демонстративно развернулся, собираясь сделать шаг. – Мне, пожалуй, пора. Кажется, Стрелок не любит ждать.

– Стой! Ветров, стой, я сказал! – голос Кайлова дрожал от отчаяния и злости. – Ладно, ладно, я согласен! Переведу! Пять миллионов! Номер! Быстрее!

Я улыбнулся и быстро продиктовал ему цифры.

– Стрелок, погоди пять секунд! – крикнул я через плечо. – Человек сейчас деньги переводит. Очень важная транзакция, сам понимаешь.

Ответом была серия выстрелов. Десятки пуль, со всех сторон, со свистом устремились к графу.

Отлично, Стрелок сагрился. Я резко активировал магнитное поле на полную катушку. Регенеративный узел взвыл, пожирая жиры горстями.

– Протокол… Кинетический захват, – беззвучно прошептал я.

Металлические мусорные баки, куски арматуры, ржавые трубы, оторванные вывески – все, что было металлического в переулке, взмыло в воздух, создавая вокруг Кайлова хаотичный, вращающийся щит из хлама. Пули ударялись о него, высекая снопы искр, рикошетили, меняли траекторию. Некоторые, особо хитрые, отскакивали от одного куска мусора к другому, снова устремлялись к графу. Но мой мозг, работающий в режиме суперкомпьютера, просчитывал эти траектории, и я едва заметными движениями руки корректировал положение мусорного «щита», снова и снова отклоняя смертоносный металл.

Граф Кайлов стоял в центре этого сверкающего, грохочущего вихря из мусора, бледный, но живой. Он выглядел как очень дорогой и очень испуганный хомячок в импровизированной клетке из помойки. Которая, к тому же, вращалась с приличной скоростью.

– Граф, как перевод? – крикнул я, с трудом удерживая эту железную карусель. Кинетический захват и магнетизм отлично дополняли друг друга. – А то у меня сейчас голова закружится от перенапряжения… нужна мотивация! Срочно!

– П-почти… еще секунду! – донесся его приглушенный голос из-за стены мусора. – Готово!

«Сеня, деньги пришли! – радостно сообщила Алиса. – Пять миллионов кредитов на твоем счету! Теперь можно сваливать с чистой совестью! В задницу этого графа, его все равно пришьют… В этом же и был твой план, да? Мы же свалим, Сеня? Не будем драться против этого киллера А-класса, верно? Сеня, почему ты опять маниакально улыбаешься…».

В этот момент из окна ближайшего дома, выходящего в переулок, высунулась сонная, растрепанная старушка. В ночной рубашке и с бигуди на голове.

– А ну прекратили там шуметь! – грозно крикнула она. – По ночам спать надо, а не консервными банками кидаться! Я сейчас полицию вызову, хулиганы окаянные!

Я мельком взглянул на небо. Солнце уже давно перевалило за полдень.

– Бабуль, так сейчас же день, – крикнул я ей в ответ, уворачиваясь от очередной пули, срикошетившей от крышки мусорного бака.

– А мне все равно, хоть конец света! У меня режим и тихий час! – не унималась старушка. – Не трогайте мои мусорные баки, наркоманы! Там мои кошки живут!

Кажется, она была… немного подслеповата, раз приняла нас за обычных… хулиганов. И глуховата.

И тут воздух вокруг меня словно взорвался. Не очередь, не шквал – а серия одновременных, идеально точных выстрелов. Стрелок, словно хирург скальпелем, вскрывал мой лазурный купол! Пули ударили не хаотично, а в те самые точки, где плетение силовых нитей было наиболее тонким и уязвимым. Щит не просто треснул – он лопнул, как мыльный пузырь, разлетаясь на мириады голубоватых искр.

Отдача от разрушенного барьера ударила по мозгам с силой тарана. Я почувствовал, как по телу пробежала волна дикой боли, смешанной с ледяным ознобом перегрузки. В глазах потемнело, ноги подкосились, и я рухнул на колени, хватая ртом воздух. Мозг взвыл от напряжения, грозя отключиться.

– Ты слишком много болтаешь, парень.

Стрелок возник рядом, словно тень, его движения были плавными и смертоносными. Без лишних слов он выстрелил в меня. В упор. Раз, другой, третий… Каждый выстрел отдавался в моем теле сокрушительным ударом. Дикая боль пронзила грудь, живот, плечо. Одна из пуль влетела мне прямо в лоб… но, слава укрепленному черепу, лишь отбросила голову назад, не пробив кость. Мир перед глазами заплясал багровыми кругами.

«Сеня, держись! Регенерация на максимуме! Я ослабила болевые рецепторы! Повреждения критические, но не фатальные! Пока не фатальные!» – голос Алисы звучал в голове, как далекий, панический колокол.

– Я прострелил тебе все жизненно важные органы, кроме мозга. Ты должен быть давно мертв. От болевого шока. Но ты жив. Что ты такое?

Слова Стрелка доносились словно из-под толщи воды. В ушах звенело, перед глазами плясали кроваво-черные пятна. Каждое движение отдавалось новой вспышкой агонии. Тело кричало, требуя сдаться, отключиться, погрузиться в спасительное небытие. Симбиот внутри меня, казалось, взбесился, лихорадочно латая дыры, но повреждения были слишком серьезными, слишком множественными. Я чувствовал, как утекают силы, как холод подбирается к сердцу.

«Сеня! Борись! – голос Алисы, обычно такой ехидный, сейчас звучал отчаянно, почти срываясь. – Регенерация идет, но медленно! Слишком много повреждений! Ты должен… ты должен дать ей время! Не отключайся! Я не смогу тебя вытащить, если ты…»

Я попытался сфокусировать взгляд. Фигура Стрелка качалась, то приближаясь, то удаляясь.

Сдаться? Да хрена с два!

Стиснув зубы до скрежета, я вцепился пальцами в грязный асфальт, пытаясь удержать ускользающее сознание. Боль была чудовищной, но где-то глубоко внутри, под слоями агонии, разгорался упрямый, злой огонек. Огонек выжившего из Нижних Кварталов, привыкшего драться за каждый глоток воздуха.

– Ну и что ты теперь скажешь? – с усмешкой произнес Стрелок.

Я собрал остатки воли, всю свою ненависть к этому расфуфыренному убийце, всю свою жажду жизни, и харкнул ему под ноги кровавым сгустком.

– Давай, Ночная! – прорычал я.

В этот же момент земля под ногами Стрелка и стены переулка словно ожили. Из трещин в асфальте, из щелей в кирпичной кладке, даже из ржавых водосточных труб с шипением и влажным чавканьем вырвались десятки черных, лоснящихся щупалец.

Несколько щупалец обвились вокруг ног Стрелка, другие впились ему в плечи и руки. Он попытался вырваться, но щупальца, словно живые цепи, сжимались все сильнее, парализуя его движения.

В переулок с визгом тормозов ворвались несколько черных бронированных машин. Из них высыпали бойцы в тяжелой тактической броне с эмблемами рода Кайловых. Возглавляла их Вероника, начальница службы безопасности графа. В ее руках был тяжелый энергетический пулемет.

Я хрипло рассмеялся, чувствуя, как регенерирующая плоть выталкивает пули из тела. Долговато, девочки… думал, вы побыстрее обернетесь.

Вероника, не тратя времени на приветствия, тут же открыла огонь по темной фигуре Стрелка, все еще скрывавшейся в тени за мусорными баками. Но выстрелы просто рикошетили о его щит.

Одно из особо резвых щупалец, ударило по покрову Стрелка. Покров дернулся и сшиб с головы киллера его старомодную шляпу. Шляпа, кувыркнувшись в воздухе, упала на мостовую, открыв…

Я замер. Под шляпой не было хищного взгляда. Лишь гладко выбритый череп и… плотная черная повязка, полностью закрывающая глаза. А над повязкой, на лбу, виднелись странные, вдавленные шрамы. Похожи на зажившие следы от… пулевых ранений?

Штук пять округлых отметин. Словно кто-то когда-то устроил тир, используя голову Стрелка в качестве мишени.

Слепой⁈ Как он так точно стрелял? И так идеально ориентировался в пространстве?

«Капец… – Алиса тоже была в шоке. – У него что… сенсорные импланты⁈ Или он Одаренный с уникальным типом восприятия! Я… я даже не знаю…»

Щупальца, тем временем, полностью обездвижили Стрелка, приподняв его над землей. Он висел, словно пойманная в паутину муха, беспомощный и… на удивление спокойный. На его лице не отражалось ни страха, ни гнева. Лишь легкая, едва заметная усмешка.

Несколько мелких щупалец за его спиной сложили блокирующую печать. Теперь телепортироваться не получиться.

Из-за угла, откуда вырвались щупальца, появилась ОНА. Точнее, ее мерцающая проекция. В обтягивающем черном латексном костюме, с плеткой в руке, Ночная Госпожа, она же профессор Морозова. Ее маска скрывала верхнюю часть лица, но в свете уличных фонарей я видел, как блестят ее глаза, полные триумфа и чего-то еще… чего-то очень хищного.

Кажется, ей было по кайфу поймать Одаренного А-класса.

– А вот и подкрепление, о котором я мечтал, – хмыкнул я, с трудом распрямляясь. – Похоже, сегодня у нас аншлаг спасителей графа.

Вероника, опустив пулемет, с нескрываемым удивлением и подозрением смотрела то на Морозову, то на обездвиженного Стрелка.

– Кто вы такая? – ее голос был резок и требователен.

– Просто проходила мимо, – Морозова пожала плечами, ее голос звучал обманчиво-ласково. – Увидела, что судари в затруднении. Решила помочь. Вы же не против, если я немного… пообщаюсь с этим… специалистом по решению деликатных проблем? У меня к нему есть пара очень… деликатных вопросов.

– Вообще-то против, – Вероника вскинула подбородок. – Это дело рода Кайловых, а не сударынь из БДСМ-клуба!

Морозова, игнорируя Веронику, сделала шаг к Стрелку. Щупальца вокруг него шевельнулись, словно приветствуя свою хозяйку. Одно из них вцепилось в револьвер.

– У тебя остался последний патрон, – холодно процедила Морозова. – Это конец. Брось оружие.

Стрелок, несмотря на цепкие объятия щупалец, усмехнулся. Это была жуткая усмешка человека, которому уже нечего терять.

– Последний патрон, умница? Браво, посчитала, – его голос, до этого спокойный и лишенный эмоций, вдруг наполнился каким-то безумным весельем. – Да, он ждал своего часа. Специально для тех, кто думает, что загнал Стрелка в угол. Маленький сюрприз на прощание, так сказать.

Покров вокруг Стрелка погас, и он надавил на спусковой крючок. Грянул последний выстрел.

Я наблюдал за полетом пули словно в замедленной съемке. Она срикошетила от металлического мусорного бака, изменив траекторию. Затем от стены переулка. От тяжелого энергетического пулемета Вероники, выбив сноп искр и заставив ее инстинктивно пригнуться. Чиркнула по мерцающему покрову графа Кайлова, который как раз пытался выглянуть из-под летающей груды хлама. Отразилась от сковородки, которой грозила нам старушка из окна. Зацепила ржавую водосточную трубу.

И, описав немыслимую, абсолютно непредсказуемую загогулину, пуля попала прямо в…