Текст книги ""Фантастика 2025-173". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)"

Автор книги: Пальмира Керлис

Часть вторая: «Сомнение». Глава 7: Пылесос для тумана

Англия. Домик у моря.

Дубовый паркет скрипнул под тяжестью двух мужчин семнадцати вёсен от роду. Оба, не смотря на обстоятельства жизни, всеми силами пытались дожить до совершеннолетия.

Блондин и чернявый остановились, глядя на дверь со смежными чувствами. Скорпион протянул брату катану со словами:

– Держи, пригодиться.

– Где взял?

– В доме нашёл, – ответил брат, разгоняя тело и разум ступенями саморазвития для грядущего боя. – Внешне выглядит как муляж, но, снимая морок, ощущаешь заточенное лезвие, справленное мастером несколько веков назад.

– Видимо трофей Зеи от времён «открытия» Великобританией Японии накопились.

– Да, тогда Европа вывозила оттуда всё, до чего могла дотянуться. Ровно так же страна Восходящего солнца затем поступала со всем Тихоокеанским регионом, пока не уступила все позиции юсе.

Сёма взял японский меч, затем вернул обратно.

– Мне это не нужно. Убивать её не за что, всё же спасла нас, но проучить надо. Потому что… потому что нельзя так с людьми поступать!

С тем отстранил брата и потянулся к ручке двери. Обронил на ходу:

– Это мой бой. Не вмешивайся, даже если прирежут. Как я Маше в глаза буду смотреть, если не спрошу с суккуба за обманутую любовь?

– А ты хочешь ей доказать? Или самому себе? – усмехнулся брат, сверкнув глазами. Те словно обозначили внутренний свет. Верный признак наполненностью силой. – Люди физически не способны противостоять суккубам. Эти существа так задуманы, чтобы искушать. Что я скажу твоей Маше, если не выйдешь из этой комнаты? Об этом подумал? Нет уж, брат. Вместе будем драться. Главное, не позволяй ей снова бить по живому. Помни, она – не Маша. Представляй её другой, настоящей.

Сёма только в глаза посмотрел, позволяя читать любой ответ.

– Я сказал, что это мой бой!

– Я не дам тебе умереть, пытаясь, дурак!

Сёмина ладонь всё равно провернула ручку. Пора. Но заминка на секунду подсказала – не готов.

– Погоди… тогда так. Раз уж собрался наказывать, он подсобит, – добавил Сергий и достал из пустот меч Родослава.

Чернявый погладил лезвие, коснулся губами, прошептав «свой» и протянул брату.

– Бери. Не обожжёт. Он тебя знает. Я же даю слово, что за дверь не войду, что бы ни случилось.

Леопард крепко, до побелевших костяшек, обхватил рукоять и решительно потянул дверь на себя.

Первый шаг самый сложный.

Зея сидела в мягком кресле посредине комнаты, обнажённая и сияющая совершенством форм. Разум подсказывал блондину, что перед ним богиня нереальной красоты. Лукавая доминирующая улыбка не сползала с её лица. Уверена в себе, чётко знает свои силы. Бороться? Он что, совсем с ума сошёл?

Меч-артефакт предостерегающе ударил мини-разрядом по руке. Как электрическим током пощекотал, что сразу привело в себя. Сёма моргнул, образ потускнел. Не такая уж и богиня.

Возле кресла искусительницы сидели животные: пантера и пума. Без ошейников и поводков, они не выглядели дикими. Но и ручными не были. Даст команду – порвут в два счёта.

– А вот, мальчики, и наш милый пришёл, – зазвучал бархатный голосок. – С игрушкой. Милый хочет поиграться? Ну что же ты мне сразу не сказал? Я бы тебе больше внимания уделила.

Комната залилась мелодичным женским смехом.

Звери, что секунду назад сверлили его глазами, потеряли интерес к входящему существу. Пара зевков, и головы зверей легли на мягкие лапы.

Сёма продышался, справляясь с нахлынувшим возбуждением. Глядя на её нагое тело, нельзя отрицать того факта, что собственное тело к нему тянулось как лошадь к водопою после скачки. Но почему? Если не запах и не образ, то как она это делала?

Подбирая ответные слова, Сёма разозлился на себя и свою слабость, стараясь задушить эту тягу в зародыше:

– Зея, ты хорошо к нам относилась, но копаться внутри меня я тебе не разрешал. Для тебя это всего лишь похоть, для меня рана на душе.

– Рана? Ну что ты, маленький? Давай залечу все твои ранки. Где бо-бо?

– Нет! Не трогай меня! Не влияй на мой разум!

– Разум? Или естество?

– Это против моей воли!

– Полагаешь?

– Уверен!

– Давай проверим?

– Нет! – воскликнул Сёма. – Пережитого я тебе простить не смогу! А если снова начнёшь, пущу в ход меч!

– Малыш злиться. Малыш хочет ласки? Иди сюда, – сказала она и расставила колени, сползая по спинке кресла. Ни о каком нижнем белье речи не шло.

Пальчик лёг на спелые губы. Она облизнула кончик наманекюренного ногтя и поманила им. Сёма ощутил, как потяжелели руки, но тут меч вновь ударил током, придав бодрости.

Леопард закрыл глаза, застыв у двери как изваяние. Если отключить зрительный поток информации, это лишит её одного козыря. Остаётся лишь запах. Но мозг можно обмануть, представив несуществующие запахи. К примеру, вспомнить, как пахнет лимон.

«Грёбанные феромоны в воздухе», – подумал Сёма, но рот тут же наполнился слюной.

Зея улыбнулась, погладила кожу рук, коснулась спелых грудей с торчащими сосками. Но Сёма этого уже не видел. Она верно и призывно пахла, но он делал вид, что нюхает лимон.

Оставался последний источник воздействия – слух. И тут Зея пустила в ход все свои козыри. Томный голос продолжал ломать на щепки.

– О, малыш стойкий? Мой стойкий оловянный солдатик. Думаешь, не расплавишься? Посмотрим.

Сёма понизил восприятие звука, став словно контуженным. Голоса отдалились. Он почти оглох. Голос суккуба обладал чарующими действиями. Тело рвалось бросить меч и в два прыжка оказаться у её ног. Стать совсем как те звери в вечном служении. Очередные порабощённые самцы, что мнили себя альфами, а оказались у ног. Звери на коротком, незримом поводке сильны, но покорены. Под чарами и каблуком, они уже не пустят в ход когти и зубы, пока хозяйка не позволит.

По лбу потёк пот. Слабость навалилась на тело. Да с такой силой, что едва не рухнул на колени. Снова едва удержался, чтобы не рвануть к ней, как спринтер со старта.

– Иди ко мне, глупыш, – более резким голосом сказала она, а до слуха доносился лишь едва воспринимаемый шёпот.

Не сдвинулся с места ни на шаг.

Она резко поднялась со стула.

– Я сказала, иди сюда!

Голову как в тиски взяли. Сознание начало заволакивать туманом. Повторная слабость навалилась на Сёму втрое сильнее. Хотелось пить. Губы пересохли, словно не один день брёл по песчаным дюнам. Едва слышно прошептал, с трудом удерживаясь на ногах:

– Нет, Зея… Ты больше… надо мной… не властна.

– Что? – в голосе зазвучала сталь. – Ко мне! К ногам!! Быстро!!!

Этот командный посыл влиял уже на сам мозг, а не на слуховые перепонки, которые как воском залепили.

Это четвёртое и самое мощное воздействие суккуба – обман образом. Волны, создаваемые Зеей, влияли на подсознание. Оно подчинилось оратору, минуя сознание, действуя как НЛП-программирование в бытовом понимании процесса.

Но под контролем Леопарда оставалось сознание. Малая часть духа, самая слабая при всех внешних воздействиях сила воли, все же подчинялась. Он мог ей управлять.

– Чёрта с два! – воскликнул Сёма, почти не слыша себя. – Возможно, я не заслужу прощения Марии, но ты больше ко мне не прикоснёшься!

– Она не узнает, дурачок. Иди ко мне, – она встала во весь рост, и голос снова стал слаще мёда. – Иди же, милый.

Но Сёма уже ничего не слышал и не видел. Он стоял с опущенными веками. Тело мелко дрожало, пытаясь бороться с волнами подавления. Мозг уже не понимал где находиться и зачем? Всё вокруг казалось сном.

Внутренний защитный барьер падал. Открывался ей уровень за уровнем. Она брала его в свои властные руки, гипнотизировала, как змея добычу. И он был этой добычей, мелкой, ничтожной мышкой по сравнению с опытной хищницей.

Так хотелось просто отдать ей всего себя. Она красива, она королева, она богиня… Она… ОНА ЛИ?!

Мария – его избранница.

Руку обожгло третьим разрядом. Это взбодрило всплеском адреналина. Сёма открыл глаза и рефлекторно выставил меч над головой. Чёрная тень-пантера едва не сшибла с ног. Отклонился в бок, не опуская клинка.

Рука выбросила меч перед собой в последний момент. Лезвие пропороло живот пантеры, найдя мягкую плоть от последнего ребра и почти до хвоста. Зверь закричал, кровью и внутренностями залило пол и ковёр. Подскочив и покачавшись на ногах, зверь рухнул и больше не встал. Но самец пумы не заставил себя ждать и бросился на грудь, стараясь сбить передними лапами с ног, а потом впиться клыками в горло.

Когти и зубы мелькнули в воздухе. Сёма сверкнул жёлто-карими зрачками в ответ. Глазами Леопарда. Тотем отозвался мгновенно.

Лезвие меча отрубило передние лапы пуме и тут меч выпал – блондин перестал контролировать тотем, потеряв управление.

Миссию свою тот исполнил и будет.

Руки с умноженной силой схватили зверя ещё в воздухе. Обхватил за шею. Послышался хруст. Леопард оскалился, глядя на побледневшую Зею.

На пол второй зверь упал с вывернутой головой. Леопард тряхнул головой, скидывая глухоту и влияние волн. Напротив, сам принялся влиять на окружающий мир, подавляя воздействие встречным всплеском.

Волной гнева и жаждой реванша.

На человеческом лице вновь отразился оскал зверя.

– Киса хочет поиграться? – рассмеялась Зея, но уже не так уверенно.

Бархатная кожа королевы красоты спала, порванная на лоскуты. Суккуб увеличилась в высоту, раздалась вширь.

Вместо гладкой атласной кожи красивой человеческой женщины перед Леопардом возвысилась демонизированное существо женского пола, питающееся сексуальной энергией человека.

Зея проявил свою истинную суть.

Они прыгнули друг на друга одновременно. Монстр и зверь схлестнулись посреди комнаты. На весь дом рык и звуки борьбы. Игры кончились.

Часть вторая: «Сомнение». Глава 8: По ту сторону двери

У Скорпиона за дверью события разворачивались более стремительно. Из воздуха в коридоре материализовалась фигура лысого мужчины в дорогом костюме-тройке.

Новый гость особняка у берега моря оказался при галстуке и в лакированных кожаных туфлях из натуральной кожи крокодила.

Модный и солидный дядя тут же сказал:

– Зея, что тут у тебя происходит?..

Незнакомец оборвал себя при виде чернявого с катаной в руках. Поправляя манжеты на рубашке, посмотрел вихрастому подростку в глаза и добавил:

– Ты же должен был умереть! Зачем играется?

Сергий прислонил катану ко лбу. Жаль, что не артефакт. Лезвие не отозвалось внутренней силой. Против приспешника Мёртво бесполезно. Пришлось воткнуть лезвие в пол. Пронзило паркет. Острое. Может и сгодится.

– А ты вообще не должен существовать, – ответил Сергий. – Как явление.

В руках оппонента загорелся синий свет. Скорпион же ощутил щемящую пустоту в руках. Меч Родослава был за дверью, а войти туда даже под угрозой смерти не мог. Обещал. Слово надо держать.

Сергий ухмыльнулся. Ситуация получилась более чем странная. С двух сторон брали в тиски смерть и честь. Оставалось только расслабиться и принять бой всей душой, пока на сдавили. Шансов вывезти «правую руку» Эмиссара мало, но кто сказал, что их совсем нет?

– Вторая «шестёрка» Мёртво, если не ошибаюсь? – бросил Скорпион на том же английском, что и собеседник, жалея в душе, что на нём выданные Зеей строгие брюки и рубашка, а не спортивный костюм или военный комбез.

– Где Зея, сопляк? – последовал встречный вопрос.

– Раскаивается, полагаю. Можешь со мной поговорить, – разрешил парень и тут же вздохнул. – Но о чём нам разговаривать? Ненавижу политику колониализма!

Кулак разрезал воздух. Скорость такая, что Сергию удалось отклонить голову лишь в последний момент.

Сознание пришлось спустить на тормоза, отдавая власть бессознательному бою и двадцати одной подвластной ступени развития.

Время вокруг замедлилось. Сергий словно ускорился во временном потоке. Первый помощник Эмиссара не ожидал подобной прыти, рассчитывая убить человека одним ударом.

Встречный удар костяшками в грудь в область сердца помощник не ожидал, сломав два ребра. Скорпион выиграл секунды полторы на удивление, и не собирался терять это время даром. За первым ударом пошёл на сближение, хватая за пиджак, коленом впечатывая… воздух.

Помощник оправился от болевого шока. Сломанные рёбра не особо мешали движению тому, кто отчасти существовал сознанием за пределом физического тела. Оставляя куски пиджака в руках настырного юноши, гость развернулся ему за спину и пятернёй припечатал вихрастого по лопаткам.

Этот шлепок был воздушным ударом. Хотя сама ладонь едва коснулась тела, Скорпиона отбросило на лестничные ограждения. Клок рубашки в районе удара изодрало в клочья.

Сергий врезался в ограждение и едва не улетел на первый этаж. Только в последний момент зацепился за край и, развернувшись, отталкиваясь руками и ногами, прыгнул, разрезая воздух туфлей.

Но в помощника не попал. Лишь сбил пальцы узкой обувкой, да проломил хрупкую стенку из гипсокартона, едва не застряв в тонкой перегородке.

Ответный удар в плечо развернул волчком, отбрасывая на противоположную стену. Ударился не только лопатками, но и затылком. Перед глазами мир смазался. Часть стен в особняке были несущими и обладали более плотным строением. Повезло прилететь именно на такую.

Бой стал рефлекторным. Мозг снял блоки, расширив канал восприятия и диапазон всех чувств. Противника Сергий ощущал телом всем.

– Не лезь к нам!

– Вы должны были умереть, – ответил лысый, вновь создавая синий свет в ладонях. Возможно, чтобы ослепить.

– Мы никому ничего не должны, – ответил Скорпион, закрыл глаза, и снова попытался достать помощника Мёртво ногой, отталкиваясь от пола.

Но снова лишь воздух оценил удар.

Зато на этот раз незнакомец бить не стал. Перехватив ногу и крутанув ей обладателя вокруг себя, он всем телом припечатал Сергия о дверь комнаты, где шла битва демона со зверем. Дубовая дверь устояла, но удар был настолько силён, что снёс дверную коробку, как картонку. В пыли и в болевом шоке Скорпион влетел в комнату, не нарушая данного слова по своей воле.

Картина по эту сторону двери впечатляла: Леопард дрался руками и ногами, как лапами. Один против всех. Для него сейчас не существовало союзников. Разум Сёмы дремал, полностью подчиненный зверю и желанию убивать, чтобы выжить.

Контроль мог вернуться только в двух случаях: когда победят или когда не останется врагов.

Влетевший в комнату вихрастый парень с дверным проёмом и забежавший на небывалой скорости за ним лысый мужчина были такими же противниками, как все…

Только дверной проём коснулся пола, Скорпион ощутил добивание. Кулак гостя впечатал в проём, нога подбросила в воздух, как футбольный мяч. Без «ступени минералов», которую Сергий прошёл ранее, большинство костей было бы переломано от этих выпадов. Но благодаря ей немало укрепил скелет.

Своеобразный эффект защиты давал нефизический комплекс энергозащиты, который практиковал не один год. Рысь называл его «кольчугой», некоторые звали просто «энергетической рубашкой». Отражая часть энергии удара как зеркало, этот эффект сглаживал и смягчал влияние физического удара. Этот эффект не раз спасал жизнь и внутренние органы от фатального сотрясения и последующего кровоизлияния. А сколько раз рёбра в целых оставил – не счесть.

Выручила энергетическая кольчуга и сейчас.

– Что за… – помощник остановил натиск на вихрастого, глядя чуть в сторону зверя и суккуба.

Скорпион перекувыркнулся через голову и боковым зрением приметил, что демонша-кровопийца лишилась головы. Леопард вырвал ей гортань, сломал окаменевшими до состояния когтей пальцами шею. Наступив на излом тела, он выдрал голову с позвонками. И подняв высоко над собой, как трофей, зарычал, обозначая победителя.

– Ты?! Ты убил Зею? – опешил помощник.

По его удивлённому тону можно было сказать, что он числился в помощниках Мёртво после неё.

«Он не был сильней её. Я ошибся», – понял Сергий, хватая валяющийся в углу разгневанный меч Славы. Артефакт раскололся докрасна, не понимая, почему не участвует в бою, когда вокруг столько врагов и есть как минимум один демон, против которых и создан в основном бороться.

Железный артефакт лучшей стали в руке Скорпиона почернел, обагрённый кровью, словно его не только «воронили на сталь», но ещё и обогатили углеродом, как современные метательные ножи повышенной проникающей силы и прочности.

– Зря отвлекаешься! – крикнул Скорпион.

Помощник повернулся с лезвием в груди.

– У тебя было больше шансов убить меня, чем его.

– Он…ты… как? – залепетал помощник, завертев головой, смотря то на человека-леопарда, то на человека, что проворачивал рукоятку.

За двоими углядеть не удалось. Сергий рванул клинок вверх, пропоров рёбра помощника Мёртво, лёгкие и диафрагму. Завяз, лишь дойдя до плечевой кости. Но тут каменные пальцы Леопарда в пару ударов снесли шею оппоненту.

Сёмин тотем отличался особой жестокостью. Повзрослевший за года с момента получения, леопард в Сёме был опасней любого льва на свободе и молодого тигра на плече. Тигр поддавался разуму – леопард нет.

Сергий извлёк меч, пнув тело.

Леопард, наступив лысому на лицо, в один рывок прекратил его в кашу. Он яростно дышал, выбирая момент для рывка.

Напротив Скорпиона застыл яростный берсеркер с янтарными глазами, которые переливались то жёлтым, то карим, то почти светились. Зрачок как у кошки.

Дело плохо. Янтарный взор был явным признаком того, что Сёма может не вернуть разум вовсе.

Но Скорпион не собирался воевать с братом. Идея мелькнула мгновенно.

– М-Ё-Р-Т-В-О!!! – разнёсся глас чудовищной силы.

Стены завибрировали от призыва. А от глаз не укрылась деталь, что кожа на правой руке Сёмы порастает пятнистой шерстью.

Тотем самолично начал трансформацию, окончательно подавив волю хозяина. Время до полного невозврата пошло на минуты.

Часть вторая: «Сомнение». Глава 9: Явление зла народу

Эмиссар возник в комнате, раскидав тёмной сферой стулья и прочие предметы интерьера. Словно горячий ветер прошёлся по щекам.

Сергий присмотрелся: плотное тело, короткая, стоящая ёжиком шевелюра каштановых волос, серый костюм, три платиновых серьги в левом ухе, а на шее шёлковый платок.

Мёртво кардинально изменил имидж и внешность с момента встречи на Урале. Следовал веяниям моды, порой влияя на неё по своему усмотрению. С его лёгкой руки мужчины вдруг начинали лакировать бороды, а женщины носить драные штаны. Влияние на умы его сильно.

– Я слышу знакомый голос. Ты всё ещё жив? – обронил Мёртво, и посмотрел на Скорпиона.

Он мало обращал внимание на пронзённого, растерзанного лысого помощника и обезглавленную демоншу, которая так и лежала на полу в естественном демоническом облике.

Потеря ставленников его если и расстроила, то вида не показывал.

– Я-то жив и почти не расстроился, а вот у брата к тебе разговор, – ответил Скорпион и демонстративно вышел из комнаты, в коридоре ускоряя шаги в сторону ванны.

Эмиссар повернулся. В глаза ему посмотрел человеко-зверь с обросшими пятнистой шерстью руками и удлинившимися клыками.

Начиналась трансформация черепа.

– Ты ещё что за фрукт? – обронил Мёртво, не признав блондина.

– Агр-р-р, – ответил человеко-зверь и прыгнул…

Скорпион забежал в ванную комнату. Не обращая внимания на откат от боли в мышцах после драки, быстро включил все краны в ванной и закрыл дно крышкой. Затем задернул занавеску и побежал обратно к месту боя.

Когда чернявый пулей влетел в комнату, Эмиссар уже стоял в изодранном костюме и с оторванным ухом. Зверь напротив него обзавёлся хвостом и жевал окровавленный обрубок, выплюнув, когда на зуб попала серёжка.

Леопард ещё не опустился на четвереньки, стоял, как человек, но в плечах уже раздался, одежда рвалась под давлением мышц. Видоизменялась грудная клетка.

– Что за чёрт с твоим братом? – крикнул Мёртво в негодовании.

«Признал, наконец».

– С ним? А что не так? – пожал плечами Скорпион, скрывая боль внутри себя. Не давая ей отразиться на лице. – Наверное, есть хочет. Терпеть не может ваши уличные фаст-фуды. Вот и решил перекусить. Заморить, так сказать, червячка. Или мышку поймать. Ты же поступил как крыса, когда по самолёту прямой наводкой бил. Вот и решил сожрать падальщика.

Эмиссар оскалился, алый свет возник между ладоней. Но воспользоваться не удалось. Леопард рванул к нему немедленно и рукой-лапой ударил в грудь. Мёртво отлетел на стену, сползая по ней уже без всякой подсветки.

Сергий, распознав, что следующая цель – он, держался подальше. Крикнул почти из коридора:

– А на что ты рассчитывал, Мёртво? Тебе с сотоварищем вдруг стало начхать на наш уговор, по которому мы отправлялись на охоту на Золо с вашей помощью. Так что мешает в ответ убрать тебя?

– Хе… ну попробуй, – обронил Эмиссар, и легко поднялся от стены, уверенный в своих силах и без уха.

Леопард снова прыгнул к ближайшей добыче. Мёртво шагнул и растворился в воздухе. Леопард проломил стену, выпав в соседней комнате.

Не особо пострадав, зверь встал. Недовольно рыкнув, он с человеческой усмешкой на зверином лице, он тут же прыгнул навстречу появившемуся в новом месте Эмиссару.

Скорпион почесал висок и присел в углу комнаты. Сначала всё начиналось хорошо: он не нарушал слова, влетев в комнату не по своей воле, помощник Мёртво пал, а Сёма лишил жизни суккуба, отомстив за поруганную честь. Но потом начались неприятности и дух неистового леопарда, воюя в теле хозяина слишком долго для изнеможённого разума, взял контроль над телом. И возвращать его не собирался.

«Но как драться с братом, если тело его, а разум нет? Бить в полную силу психологически невозможно, а драться наполовину, сдерживая удары – убьёт, не почуяв разницы с другими врагами. Кто же тогда будет мстить Мёртво за две сотни убитых? Они виноваты лишь в том, что летели вместе с ними», – прикинул Сергий, в глубине души надеясь, что план его сработает.

– Оба сдохните! – крикнул Мёртво, отбив новую атаку.

– Договор надо чтить, пустослов! – крикнул в ответ Скорпион. – Или Сильные Мира Сего не признают договоров?

Ответить не дал возобновившийся бой.

– Или, что хуже всего, их признают только Аватары и отчасти Нейтралы, а Эмиссары творят, что заблагорассудиться? Тогда, балаболы, какой смысл в балансе? В этом хаосе каждый действует, как считает нужным? С выгодой для себя? Это уровень Разрушителя. А на Земле и одного с избытком.

Эмиссар снова не ответил, занятый боем. Но ответа Скорпиону не требовалось. Он просто хотел выговориться, стараясь чтобы его голос звучал для Леопарда. Маячок для разума брата должен постоянно провоцировать того на борьбу с собственным тотемом.

– Не по зубам вам Золо… Даже со мной, – донеслось от Мёртво.

Он бил уже в полную силу, но гибрид леопарда и человека даже получая удары, словно поглощал их без ущерба для себя.

– Тогда моим шагом будет убрать Эмиссаров, как лишние фигуры. Смахну с шахматной доски вас, ублюдки бесчестные! – сказал Сергий, готовясь к новому бою. – Человечеству и так не сладко из-за постоянных конфликтов.

«Но не стану ли я сам подобен Разрушителю? Об этом придётся подумать после… возвращения Леры», – промелькнуло в голове.

Скорпион поднялся в полный рост. Пока присел и не двигался, зверь не воспринимал его как угрозу. Теперь всё будет иначе. Природный инстинкт возьмёт своё.

Обстановка фронтовая: в комнате пыль столбом, в стенах собралось четыре пролома. Бой сместился двумя комнатами левее, ближе к ванной, где в ванную набиралась вода.

Сергий пошёл следом. Эмиссар и Зверь поочерёдно пробивали телами всё, что было на пути. Едва Мёртво старался применить психоэнергетику ступеней, зверь просто бил, доминируя психофизикой.

Но едва Зверь старался более мощно трансформировать тело, бил уже Эмиссар, не позволяя прокачаться до новых возможностей.

Они ощущали друг друга и пытались предотвратить усиление мощи оппонента. Один невероятным чутьём, которое развилось во сто крат по сравнению с человеческим, другой внутренней силой, которую поднял до невероятных для человека высот за долгие годы работы с мирами энергий.

Блоки сняты, манёвр ограничен.

Сергий присмотрелся. Силы выглядели равными. Оба тяжело дышали. Оба в крови и испытывают боль.

Леопарда не смущал тот факт, что противнику более двух веков. Царь леопардов, воплощаясь в его духе, был старше. Тотемизм шёл бок о бок с развитием человечества, особенно в Тёмные века. Зоолатрия в мире энергий отображена на высоком уровне.

Наверное, только Сёма сказать, почему его тотемом стал Верховный леопард, а не рядовой дух. Складывая эту догадку с воспоминанием о Японии, вспоминая о той битве с Ино, когда Отшельница отпустила их, Скорпион неожиданно понял, что брат полон загадок. Странная внутренняя сила давала ему резервы в переломные моменты. Откуда она? При получении тотемов Рысь загадочно смолчал. А позже так и не поднял вопрос о внутренней сути брата.

«Кто дает ему эту силу? Неужто, сторонняя инвольтация? Или внутренняя?» – раздумывал Сергий, шаг за шагом приближаясь к обоим.

Приблизившись, Скорпион снял опостылевшие туфли, содрал остатки рубашки. На предплечье вспыхнул белым светом и завертел жалом чёрный скорпион.

Вихрастый хозяин активировал внутреннюю суть. С другого предплечья в пролом стен вылетел орёл. Размах крыльев орлана таков, что птице сложно лететь, ничего не задевая.

Скорпион, приподняв меч Родослава и подхватив по пути катану, побежал сквозь проломы следом, отмечая, что орлан с последней встречи порядочно подрос. Значит, и он стал сильнее.

«Попечительство Родослава? Подтолкнул в спину, остаётся лишь бежать вперёд».

На Эмиссара обрушился град ударов. С одной стороны, теперь бил зверь и каждый удар мог быть смертельным, если не уходить с линии атаки. Над головой под потолком кружился орёл, выставив когти и ожидая удобного момента, отвлекая часть внимания. А с третьей стороны обрушился недобитый подопечный полубога с его артефактом в руках.

Оценив общую угрозу, Мёртво впервые испугался за свою жизнь. Холодок в животе пустил корни. Плавное начатое движение боя получилось рваным и неоконченным. Этим тут же воспользовался орёл, обрушившись на голову. Когти разорвали лицо Эмиссара и вырвали клок одежды с груди.

Тотем тут же взмыл под потолок, заходя на повторную атаку, но его место тут же занял Леопард, и грудная клетка Эмиссара проломилась под мощным ударом зверя. Кости рёбер пронзили органы врага; сердце лопнуло, лёгкие наполнились кровью. Впопыхах прогнанные ступени взялись за «починку» тела, но почерневший меч уже блеснул в руках черноволосого. Меченосец продолжил атаку орла и леопарда, завершая начатое. Катана пронзила почку, а меч солнечное сплетение, перебивая основной энергоцентр.

– За всех убитых тобой пассажиров, мразь, – услышал напоследок Мёртво, перед тем как из попечителя смерти превратиться в её клиента.

Сергий оставил катану в теле, но извлёк меч. Добавил несколько взмахов клинком и истерзанное тело без головы рухнуло на пол.

Лужа крови быстро скапливалась под бездыханным телом. Эмиссар отошёл в небытье, потеряв нити управления над физическим миром. Душа, отягощённая греховной сутью, полетела на нижние этажи.

Но для Скорпиона бой не закончился. Зверочеловек рванул к нему сбоку. Растворив в пустотах меч сразу после удара, Сергий ушёл с линии поражения и схватил Леопарда за руку-лапу. Потянув на себя, отодвинулся, толкая со всей доступной силой в последнюю стену – последнюю перегородку, которая разделяла их с наполненной ванной.

Леопард разбил её спиной, обрушив плитку. Орёл рванул в проём вслед за зверем. Послышался рык и плеск. Когда Сергий запрыгнул в проём, зверь сражался с занавеской, плюхаясь в воде.

Рассчитал верно. Вода неприятна кошачьим.

Орёл сидел на умывальнике, словно комментируя купание. Ярый птичий клёкот оглушал. Леопард попытался рвануть из ванны одним прыжком, как кот, не желающий мыться, но Скорпион ударом колена отправил обратно. Оба упали в ванну. За борт хлынуло едва ли не две трети воды. Вода залила ванну и устремилась по коридору, но это не имело никакого значения. Хозяйка особняка мертва, повержены её союзники. Осталось только между собой разобраться.

Сергий обхватил брата за торс, поднимая над собой и снова опрокидывая в воду. Леопард царапался так, что кожа рвалась. Вода окрасилась красным. Но кого это волновало? Вновь и вновь в воду. Иначе воду заменит кровь.

– Врёшь! Не возьмёшь! – орал Скорпион, не выпуская Леопарда из ванной. – Купаться, я сказал!!!

Как и предполагал, неприязнь кошек к воде отражалась и на Царе-Леопарде.

Первыми пропали звериные зрачки. Сёма перехватил контроль над телом у растерянного духа. Рык духа ещё рвался из груди, но уже слабел.

Меньше, чем за минуту тело вернуло прежнюю форму.

Блондин перестал дёргаться.

– Я победил? – обронил, придушенный коленом, Сёма, глядя снизу-вверх на брата со дна ванны.

– Победил всё, что видел, – ответил Сергий, ослабляя давление хватки. – А потом догнал и снова победил.

Сёма улыбнулся и отключился, довольный.

– Мне становится страшно, с какой лёгкостью ты всё это делаешь, – добавил шёпотом Скорпион.

Птичий клёкот сменился редкими восклицаниями. Орёл словно одобрял завершение битвы. Радовался победе.

Сергий с трудом отключил краны, перевалился через борт ванны и из последних сил вытащил брата, уложив блондина у окна. Сам, обессиленный и уставший как физически, так и морально, прижался к бортику спиной. Взгляд зацепился за радостного машущего крыльями тотема.

– Благодарствую, гордый небесный воин. Ты хоть и духом в момент посвящения не был, но сил-то в нас, собрат крылатый, никак не меньше. Да? Что там королевские духи тотемов супротив дружбы?

Орёл расправил крылья. Спикировав прямо с умывальника, врезался в грудь Сергия, исчезая в коже, как прыгун с вышки в водной глади. Спустя секунду на правом предплечье снова обозначилась татуировка. А на соседнем предплечье, последний раз шевельнув жалом, замер скорпион, так и не востребованный в бою.

– Подождите! Я ещё не спросил вашего мнения, что с домом и суккубом делать? Растерзанные тела людей полиция ещё поймёт, а вот с чудищем этим… сложнее, – кривя губы, обронил Сергий, не зная, с кем ещё поговорить в опустевшем доме.

Живые и существа в сознании кончились. Тотемы молчали, застывшие. Выходило, что обращался к внутреннему диалогу. Мозгу-собеседнику, с игнорирования которого и начался путь самопознания.

Скорпион замер на мокром полу, ощущая холод, боль, но вместе с тем жизнь. Связки болели отдачей сверхскоростей и перегрузок, тело ломило, а боль в груди говорила, что несколько рёбер сломаны. Свербило в потревоженном позвоночнике, немела левая рука, кровоточила рваная рана на спине, до которой не дотянуться. Состояние не из лучших. Хочется перестать существовать. Но он жив!

«Снова эта череда преодолений самого себя. Тяжелейший противник из всех возможных», – подумал Сергий и заставил себя улыбнуться. Рассмеялся сквозь боль. Беззаботно, освобождено.