Текст книги ""Фантастика 2026-63". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

Соавторы: Татьяна Кагорлицкая,Оксана Пелевина,Даниэль Брэйн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 88 (всего у книги 297 страниц)

Глава 25

Когда я вышел на арену бойцовского клуба, меня высмеяли почти все присутствующие. Ну ещё бы, видок у меня был ещё тот. Я выглядел как немного пухловатый господин с носом-картошкой, в непримечательном, но добротном костюме. Его я тоже подбирал со знанием дела, так что выглядел чуть более полным, чем был на самом деле. Никто и подумать не мог, что под всем этим скрывается крепкое и тренированное тело.

Мне то и дело кричали оскорбления, улюлюкали и заверяли, что прямо сейчас меня размажут, ну а я, в рамках доброй традиции, играл роль самодовольного дворянина, который смотрел на всех вокруг свысока.

Молот смотрел на меня примерно так же, но если улюлюкающая толпа была только рада увидеть, как меня изобьют, то вот противник буквально источал раздражение. В его взгляде так и читалось: “И вот это посмело бросить мне вызов?” И этот взгляд не обещал мне ничего хорошего. Я же отвечал бойцу простецкой улыбкой с хитрецой в глазах, чем раздражал его ещё сильнее.

Наконец ставки были сделаны, распорядитель принялся что-то там говорить, но я особо не слушал, а проверял работоспособность правой руки. Состояние у неё всё ещё было скверным. Пальцы восстановились, но сжать их в кулак получалось с трудом, что уж говорить о том, чтобы нанести полноценный удар. Плохо… Придется драться левой. Ну ничего не поделаешь.

До начала схватки оставалось несколько секунд, и я, памятуя разборку в подворотне, принял всё ту же нелепую драчливую бойцовскую стойку.

Молот удивленно вскинул бровь, но затем нахмурился ещё сильнее.

“И что я тут делаю? Я бы мог драться с по-настоящему сильными бойцами, а вынужден избивать идиотов, возомнивших что умеют драться…” – наверняка что-то подобное он думал.

Гонг ознаменовал начало схватки, и Молот сделал первый ход. Он резко скакнул вперед, целя мне в голову и явно собираясь закончить все одним единственным ударом. Ай-яй-яй… Повторяется. Если думает, что я рухну так же легко, как прошлый соперник, то глубоко заблуждается.

Несмотря на скорость удара, до Эйрика этому парню было далеко, так что отклониться в сторону было проще простого, и я тут же нанес бойцу апперкот прямо в челюсть. Легонько так, без какого-либо усиления, но достаточно, чтобы он покачнулся и тут же отступил. В его взгляде теперь читалось удивление и замешательство. Молот судорожно пытался понять, было ли это случайностью, ну а я раздвинул ноги ещё шире, отчего моя и без того дурацкая стойка теперь выглядела ещё более глупой.

С трибун кричали и подбадривали Молота, но меня это нисколько не волновало. Напротив радовало, ведь я ощущал, как люди злятся относительно того, что кто-то вроде меня ударил их чемпиона.

Но игры на этом закончились, потому что теперь противник относился ко мне серьезно. Несмотря на большое количество мышц, двигался он довольно быстро. Медленнее Эйрика конечно, но гораздо быстрее, чем должен двигаться простой человек.

Неужели подклятвенный или вроде того? Впрочем это не очень-то и важно.

Он провел подсечку, я подпрыгнул, но тут же получил удар локтем, который пришлось заблокировать, а так как я был в воздухе, то меня крутануло и слегка отбросило в сторону. Приземлился на ноги, но идиотскую стойку больше использовать не стал. Раз уж мой соперник решил драться серьезно, то хотя бы не стану изображать идиота.

Удар. Удар. Удар.

Каждый раз Молот бил в новое место, пытаясь пробить мою защиту, но не тут-то было. Я теперь тоже был серьезен и закрыл почти все свои уязвимые точки. Конечно мог бы использовать “духовную броню”, но тогда бой был бы нечестным.

Пока что я играл от обороны и даже позволял противнику вскользь меня задеть, чтобы зрители порадовались, но при этом самому много урона не получить. По возможности я контратаковал, но опять же легонько. Я хотел устроить шоу, так что Ветров получил пока что лишь пару синяков.

– Молот, выруби его!

– Прикончи придурка!

– Молот! Молот! Молот! – скандировали зрители.

Ладно, пора заканчивать.

С этого момента оборона закончилась, пришло время контратаки. Когда боец в очередной раз ринулся вперед, я подпрыгнул и ударил ногой сверху. Он поставил блок, но я играючи его пробил, заставив мужчину болезненно поморщиться. Ну ещё бы, я ему чуть руки не сломал. Не собирался, но порой сложно контролировать собственную силу.

Он отступил, но я не сбавил напор и молниеносно провел прямой в грудь. Молот попытался уйти, но не сумел, пришлось защищаться, но я вновь легко пробил его блок, и вот уже эта гора мышц рухнула на песок в паре метров от меня.

Толпа охнула, послышались перешептывания, и я ощутил нарастающее волнение и злость. Почти все ставки были на Молота, ведь он чемпион, он проиграть не может. Особенно кому-то вроде меня.

– В чем дело? Сдаешься? – спросил я у него.

Не сдается, я понял это по взгляду. Молот рывком поднялся на ноги и попрыгал на месте, встряхивая руки и разгоняя кровь по ногам.

Я говорил, что Молот стал серьезным, чуть ранее? Нет. Он стал серьезным сейчас! Это я понял, когда он ускорился раза в три, а его первый же удар был подобен выстрелу из пушки. Меня буквально впечатало в ближайшую стену арены, и та, поскольку была сделана из дерева, не выдержала такого и разлетелась в щепки.

– Хо-хо-хо… – ухмыльнулся я кровавой улыбкой и поднялся на ноги, одновременно разгоняя свой сосуд Правителя. Вот это уже настоящая драка. Уж теперь-то я…

Я уж было начал выходить вперед, готовясь продолжить схватку уже на другом уровне, как вдруг прозвенел гонг, а распорядитель начал что-то говорить о том, что схватка завершена, да и сама толпа реагировала как-то странно.

– Мошенники!

Злость разливалась по окружению, но до меня никак не могла дойти её причина. Что такого сделал я, что…

Сделал НЕ я.

Молот, ранее могучий и внушающий трепет, теперь выглядел бледным и немного потерянным. В нем уже не было ни крупицы того боевого настроя, что минутой ранее.

Может я не настолько умен, как настоящий Дмитрий Старцев, но сложить два и два всё-таки мог. Это место – бойцовский клуб, где любой может проверить свои силы и выйти на арену. Но тут дрались люди, а не монстры вроде подклятвенных или меня. Если простой парень выйдет против подклятвенного, то исход битвы будет очевидным, какими бы навыками и умениями первый не владел. Сколько бы ты не отрабатывал удар, от него не будет толку, если противник умеет делать тело крепче камня.

И Молот впечатав меня в стену, продемонстрировал, что он как раз-таки из “монстров”, а следовательно жулик. Мне-то проще, я могу усиливать себя даже не используя Сосуд Правителя.

Не успел я опомниться, как к арене подошли какие-то мрачные типы, судя по всему местная охрана, и чуть ли не силой уволокли Молота, ну а следом и меня. Пока что я решил не сопротивляться, всё же было любопытно, чем это дело кончится. Убить меня они все-равно не смогут.

Ветров шел сам, да и я тоже.

– Парни, а что вообще происходит?

Но на мой вопрос никто не ответил. Ну хоть по ребрам никто дать не думал, и то хорошо.

В конце концов нас двоих привели в какой-то подвал, но обставленный со вкусом и полный каких-то неприветливых и хмурых типов. Самым неприятным в этом местечке стал табачный смог, от которого защипало глаза. Да это настоящее бандитское логово, только не мелких “шестерок”, а прям настоящих гангстеров. Одеты богато, украшений из золота хватает, даже несколько пистолетов для понта на столы положили. Но у меня это вызвало лишь саркастическую улыбку. По факту же они мелкие щуки в маленьком пруду, а в море неподалеку обитают настоящие акулы вроде Беспалова или Мальцева. И это только те их крупных императорских родов, о которых я хоть что-то знаю, а ведь их на самом деле гораздо больше.

Стоило нам зайти в комнату с этой бойцовской “тусовкой”, как к Ветрову подбежала какая-то худая и кажущаяся совсем маленькой на его фоне девушка. Лицо я толком разглядеть нее успел, но фигура у той была посредственной.

– Молот, ну и что за херню ты там устроил, а? – первым делом сказал один из бандитов, который чуть ранее сидел во главе длинного стола. – Ты ***** должен выигрывать бои, но так что бы эти ******* ничего не понимали. Понимаешь?! А мне говорят, что ты размазал какого-то придурка по стене. Тебе что, было мало того китайца? А?! Но нам повезло, что он оказался гораздо сильнее тебя, и никто не понял, что ты тоже обладаешь силой. Ну а сейчас, *****?! Что ****** ты прикажешь мне теперь делать?!

– Прошу, Виталий Семёнович, мы всё уладим, – вместо здоровяка заговорила та самая худая девица, но судя по бледному лицу, она была перепугана.

– Что ты ****** уладишь?! Я даже отсюда слышу, как кричат, что мы жулики. Ты хоть врубаешься, какой это репутационный урон для меня?! ****** ****** лучше заткнись и не лезь!

– Не разговаривайте с ней так, – это были первые слова, что произнес верзила Молот за всё то время, что я его видел.

– Так пусть твоя тупая сука не лезет в наши дела. У вас долг, и учитывая то дерьмо, которое ты устроил, он многократно вырос. Но на твое счастье у меня есть для тебя другая работа. Есть пара человек, и они…

– Простите, но мы так не договаривались. Мы согласились на бои на арене. Там все по-честному. Они выходят, я побеждаю, вы получаете свои деньги. Я не разбойник и не убийца.

– Ты будешь тем, кем я скажу, ясно?

Пару мгновений гангстер смотрел точно в лицо Молоту, а затем перевел взгляд на девушку рядом с ним, и лишь после этого каменное лицо верзилы дрогнуло, и я ощутил его легкий страх и бессильную злость. Видел, как он сжимает кулаки, зная, что не ударит. Ему было что терять.

Как я его понимал. Я тоже сжимал кулаки, зная, что не могу просто пойти и прикончить Беспалова. И будь завязан Контракт только на меня, я бы ещё мог попробовать рискнуть, но Даша… Да, мы определенно с ним похожи.

Я становлюсь все более сентиментальным…

И пока не знаю, хорошо ли это.

– Раньше я шел у тебя на поводу, поскольку ты приносил деньги. Но раз слух о твоих силах пошел, то на арене тебе больше не место, но долг от этого никуда не делся. Впрочем, не ты один можешь поработать, чтобы… – гангстер потянулся к девушке, но силач в последний момент отодвинул её назад, за свою спину.

– Она тут не причем. Это мой долг, мне и разбираться.

– Вот и делай, что я тебе приказываю, а не выпендривайся как ****** ********! Ясно?

– Ясно… – с мрачной обреченностью подтвердил Молот.

– А мне вот интересно, о каком именно долге вы говорите? – поинтересовался я, делая полшага вперед и с легкой насмешкой поглядывая на окружающих.

Гангстер удивленно моргнул и повернул голову, уставившись прямо на меня. Его приближенные, сидящие за столом, тоже неторопливо начали поворачивать головы. Пара секунд, и вот уже все присутствующие таращились прямо на меня.

– А это вообще кто? – Виталий Семёнович, кажется так называла гангстера та черноволосая девушка, спрашивал не меня, а охранников, что нас с Молотом привели.

– Соперник Молота, с которым он на арене дрался.

Гангстер вновь удивленно моргнул.

– Тот… которого размазали?

– Он самый.

– Мне казалось из него отбивную сделали.

– Отбивную – это сильно сказано, – хмыкнул я. – Так, врезал мне хорошенько, но меня били и сильнее. Так о каком долге речь? Обычно я не лезу в чужие дела, но раз уж вы втянули меня в свои, так хоть соизвольте пояснить.

Гангстер смерил меня недоуменным взглядом, затем глянул на лыбящихся соратников, во взгляде которых так и читалось: “Зря ты вообще заговорил”.

– По-моему, кто-то тут малость ******* и не понимает, когда нужно молчать. Я понятия не имею, кто ты такой, но советую встать на колени и просить прощения, пока тебе не переломали ноги не выбросили в ближайшую канаву.

– Вот именно. Вы понятия не имеете, кто я, – улыбнулся я самой тупой из возможных улыбок. Это их разозлило и одновременно раззадорило, а меня жутко повеселило. Да, очень редко мне удается впитать так много гнева из окружения. – И называть человека ********, когда видите его впервые, малость… недальновидно. Вдруг он может оторвать вам голову голыми руками?

И ещё одна дебильная ухмылка. Ну как без этого?

– Ну давай, оторви мне голову голыми руками! – рассмеялся Виталий Семёнович, достал из-за пояса револьвер, причем не обычный, а массивный и расписной, явно сделанный на заказ, и приставил его к моему лбу. – В чем дело? Язык проглотил?

– По-моему, единственный, кто тут *******, это ты. Угрожать человеку, который только что сказал, что может оторвать тебе голову… Это нужно быть совсем ********.

Гангстер криво усмехнулся, и я заметил, как дрогнула его рука. В тот же миг я отклонился чуть назад, чтобы между стволом и моей головой было хоть какое-то пространство и одновременно с этим окружил себя духовной броней. Тогда же раздался и выстрел. Пуля ударила мне точно в лоб и тут же отскочила, не причинив никакого урона.

– Глупо… – хмыкнул я и влил энергию в “часы”, пробуждая оружие. Оно тут же само перетекло мне в руку и с воплем “КРОВИ-И-ИЩА!” превратилось в гигантскую пасть, сомкнувшуюся на руке бандита. Хруст костей, льющаяся вокруг кровь … Наверное, это прозвучит ужасно, но как же мне этого не хватало.

Виталий Семёнович, лишившийся конечности, рухнул на пол и теперь корчился от боли. Меч в моих руках довольно хрустел, пережевывая добычу, а остальные присутствующие пытались понять, что за херня только что произошла.

– Я же говорил, вы понятия не имеете, кто я, – сказал я и свободной рукой коснулся маски. Та тут же стала меняться, и вот перед людьми стоял уже Инвестор. В этом облике мне было гораздо приятнее находится. Можно сказать, он гораздо лучше отражает мою суть.

Мою суть…

Может мне действительно стоит так сделать? Разделить себя, позволив очеловечевшейся части жить как Дмитрий Старцев, а божественной сути оставить Инвестора?

Мда…

Такие мысли до добра не доводят, так и до раздвоения личности недолго.

– Может это твое пагубное инфернальное влияние, железка? – хмыкнул я, смотря на меч в своей руке.

– А я чё? А я ничё… КРОВИ-И-ИЩИ хочу!

Остальные бандиты тем временем похватались за оружие, но стрелять пока никто не решился. Ну ещё бы, после увиденного. Один вот попытался выстрелить меня, и теперь его рука – корм для моего оружия.

И всё же одному из гангстеров хватило смелости выстрелить. Пуля попала мне точно в грудь, но отскочила от духовной брони. Калибр не тот. Вот если они разом откроют огонь из всех стволов, тогда да, энергии не напасусь. Поэтому…

Я вскинул руку и трансформировал Меч в пистолет, прицелился и выстрелил. Энергетический заряд ударил бандита в лицо, взорвав его голову и разбросав поджаренные мозги по помещению.

Ух, мощно! И самое приятное, что я настолько подпитался энергией, что могу перестрелять тут всех, и энергия ещё останется.

– Ну так, господа и… – я обратил внимание на страшную женщину неопределенного возраста, от вида которой мне стало как-то неуютно. – дамы. Наверное... Так кто-нибудь мне объяснит, что за долги такие у той парочки?

И тишина. Молот свою девицу заслонил телом, на этот раз от меня, и словно приготовился к бою. А вот это, обидно, знаете ли… Я тут встрял в чужие дела, а даже те, кому я помочь хотел, смотрят на меня как на врага. Эх…

– Помогите… Помо-гите… – внезапно очнулся от болевого шока главный гангстер и попытался уползти, попутно истекая кровью. Зрелище то ещё.

– Ох, да заткнись уже, – вздохнул я и взмахнул мечом.

Тот тут же откусил голову мужчине, оборвав его мучения, а кто-то из бандитов оказался совсем уж мягкохарактерным и блеванул, заливая содержимым желудка пол. Тут уже поморщился я.

– Я всё ещё жду ответа на вопрос. Мне что, нужно убить ещё кого-нибудь, чтоб мне наконец начали отвечать?

– Мертвая вода, – ответила та самая страшноватая дама неопределенного возраста.

– Что? – я недоуменно вскинул бровь.

– Тамарка хворая, и её хворь только мертвая вода лечит. У Виталия Семёновича были свои поставщики на черном рынке, и он мог её достать.

– А Тамара это… – вместо ответа женщина бросила короткий, но вполне недвусмысленный взгляд на женщину, что пряталась за Молотом. Ага… Теперь становилось понятно. – И лекарство это поди дорогое?

– Очень.

Я кивнул и прошел прямо к столу, затем уселся на стул, который прежде занимал ныне покойный Виталий Семёнович. Кресло у него, несмотря на вид, оказалось жутко неудобным, но я по-хозяйски закинул ноги на стол и окинул присутствующих высокомерным взглядом. Они смотрели на меня в ответ, только в их взглядах была тревога и страх.

– Как я понимаю, Виталий Семёнович, – я кивнул на безголовый труп. – Был тут главным? Я прав?

Спустя пару секунд мне согласно закивали.

– И раз он мертв, то место главы вашей небольшой подпольной империи стало вакантным?

Вновь кивки, но уже более напряженные.

– Замечательно! В таком случае я его занимаю, – и улыбнулся зловещей сухой улыбкой.

– А если мы не согласимся? – спросила женщина, нервно сглотнув.

– Тогда вы все умрете, – всё с той же улыбкой ответил я.

– Ну… За нового босса… – один из бандитов поднял бокал с пивом, правда у него при этом так дрожала рука, что казалось, он его выронит.

– За нового босса… – поддержали его остальные.

– За меня!

Глава 26

Вот уж не думал, что стать главой какой-то шайки криминальных личностей может оказаться так легко. Всего-то нужно было убить босса максимально жестоким способом. Впрочем, как говорится: “Залезть легко, тяжело удержаться”. Но я удерживаться и не собирался. Мне было совершенно плевать на этих людей, но… мне нужны были деньги. Времени до треклятой Научной Выставки оставалось всё меньше, а следовательно и вопрос с Лизаветой надо было решать. А вот что делать с Хильдой пока ума не мог приложить. Оставалось надеяться, что она поймет меня и сложившуюся ситуацию. Все же наша с Цукимару свадьба была не вполне обычной, и моего мнения никто не спрашивал. Но известие о том, что у меня уже есть одна жена, её вряд ли обрадует…

Но вернемся к местным гангстерам. Первым делом я попросил Молота и его… не знаю, кем она ему там приходится, присесть за стол к остальным. На это, впрочем, потребовалось какое-то время. Здоровяк почему-то продолжал считать меня врагом и не спешил менять мнение, а ведь я ему помог между прочим. Избавил от долгов. Вот же неблагодарные…

Тем двум типам, что привели меня и Молота, я поручил разыскать Ваню. У него в данный момент были все мои сбережения, и я намеревался их вернуть.

– Скажу прямо: мне нет до вас никакого дела, но из-за определенных обстоятельств мне нужны деньги. Всего ничего – миллион рублей. Золотом разумеется. Если кто-то мечтал стать главным, у него есть шанс выкупить это кресло, – я демонстративно похлопал по подлокотнику.

Я ожидал “лес рук”, но в ответ все лишь странно таращились на меня. Эх… Я всё развлекаюсь, а ведь стоило бы отнестись к этому чуть серьезнее.

– Что? Ни у кого таких сумм нет? Вы бандиты или кто? Держите такое заведение, и неужели нет ни рубля?

– Можно я отвечу?

– А разве похоже, чтобы я был против? Мне тут, смотрю, вообще не слишком рады, – я хмыкнул, превратил свой меч в массивный двуручник чуть ли не с меня ростом, и уронил его на стол. Меч при этом что-то хрюкнул и зачавкал. Присутствующие, памятуя о том, как мое оружие откусило вначале руку, а затем голову одному из них, стали опасливо отодвигаться к дальней части стола. – Ну, отвечай, что застыл.

Заговорил низкорослый мужик с ирокезом и баками, чем-то напоминающий гнома из сказок. Но для гнома он был все-таки высоковат, скорее просто коренастый.

– Мы можем собрать… тысяч сто, может двести, но вряд ли.

– Всего? – я удивленно вскинул бровь.

– Это вообще-то много, – виновато улыбнулся “гном”. – Лично у меня наличными всего пятнадцать тысяч. И ещё десять на разных счетах в Императорском Банке.

– У меня всего двенадцать.

– У меня тридцать, но половина из этого драгоценностями, – сказала женщина.

– У меня десять и ещё три в банке, – сказал последний. – Ещё у Балабола сколько-то быть должно.

– Балабол? – не понял я, но мне кивнули на второго покойника, которому я голову отстрелил.

– Видите? Даже если мы все сложимся, то едва сто наберем. Ещё сколько-то должно быть у нашего главаря, которого вы убили, но там точно миллиона не наберется.

Я скривился. Весь мой идиотский план, возникший в тот момент, когда мне стали угрожать оружием, пошел коту под хвост. Когда я разговаривал с Дашей относительно того, откуда можно быстро взять деньги, сестрица сразу отмела идею ограбить банк. Так мы имя своего рода не очистим. Но оказавшись тут и увидев всё творящееся в этом заведении, мне пришла в голову идея… А что если ограбить бандитов? К полицмейстерам они не пойдут, а даже если у них будут свои люди, то я к тому времени, когда они начнут расследование, буду уже за тысячу километров отсюда. Да и в крайнем случае можно тут всех убить перед уходом.

Но ввязываться во все эти мутные делишки ради ста тысяч? Это даже не смешно…

– Вы какие-то слишком уж бедные бандиты, – фыркнул я. – Неужели это место приносит так мало?

– Оно приносит хорошо, – поежился “гном”. – Но мы не держим деньги на руках, это чревато. Мы вкладываем их в акции, ценные бумаги, покупаем недвижимость по всей Империи. Даем ссуды… Если вы хотите миллион, то… мы можем его вам дать, но это займет много времени. Речь не о днях, а в лучшем случае о месяцах, а может и целом годе.

– А могу я полюбопытствовать, зачем вам такая сумма денег? – спросила женщина. – Возможно… мы можем дать вам то, что вы хотите и без обналичивания наших активов.

– Одному моему знакомому требуется получить дворянство, и не “низкое”, а как минимум титул графа.

Присутствующие переглянулись, и по этим взглядам я понял, что мне вряд ли смогут помочь. Не тот уровень. Титулы выдаются самим Императором, и предварительно кандидатуры обычно одобряются Императорской комиссией. Император лишь подписывает. Разумеется он может даровать титул и самолично, но такое случается редко, и для этого нужно проявить себя.

– С помещиком было бы проще… Там нужно лишь рекомендация от губернатора, а за ним есть небольшой долг.

– Не годится, – покачал я головой. – Граф и не ниже.

– Тогда боюсь, мы не сможем вам помочь, – высказал за всех “гном”, и остальные нерешительно закивали.

– Ничего, я придумаю, как.

***

– Знаете, достопочтенный муж, я поражаюсь вашему таланту переворачивать всё с ног на голову. Вот скажите, как как вы ухитрились за одну ночь возглавить криминальный мир Черноморска? – причитала Цукимару, пока мы шли по городу. Причем эта дурацкая черта скакать между официозом и нормальным общениям пока никуда не делась. Она по-прежнему не могла определиться, как лучше ко мне обращаться, чем жутко меня раздражала.

– Цуки, ты бываешь просто жуткой занудой.

– Я просто не хочу ввязываться ни во что опасное, и раз уж так получилось, что вы теперь мой муж, то это касается и вас.

– Может ты меня на поводок посадишь? – фыркнул я и решил прекратить эти споры. Цуки – это Цуки, и с её периодическим нытьем приходится мириться. Может со временем это и пройдет, но пока… Мда… Ту ещё жену я себе отхватил.

В любом случае долго оставаться местным королем преступного мира я не собирался. Все эти грязные и темные делишки не для меня. Если бы у меня не так поджимало время, то я бы наверное вообще не стал с этим связываться, но раз уж вынужден, то придется идти до конца.

Вот уже два дня как мы с Цукимару находимся в Черноморске, и теперь я навожу тут новые порядки. В первую очередь избавился от наркотиков. Это грязная хрень, и я не хотел иметь с ней ничего общего. Полагаю, подобное предубеждение было от настоящего Дмитрия Старцева, правда я не до конца понимал, из-за чего. Все-таки его память во мне была крайне фрагментирована, и очень много потерялось при переносе. Когда я оказался в этом теле, то первое время вообще ничего не помнил из его прошлого, но со временем остатки его личности стали накладываться на божественную сущность, формируя то, что сейчас расхаживает по Черноморску.

Разумеется то, что я отсек часть не особо законного бизнеса, не всем понравилось. Кое-кто решил, что я слишком много на себя беру, так что пришлось пустить в ход меч. Итого ещё три десятка трупов. Проклятье! А ведь я не собирался таким тут заниматься… Но когда на тебя наставляют карабины, таким образом говоря, что время разговоров закончено, у меня не остается выбора. И все же дело сделано! Город очищен! Попутно я показал и собственную силу, так что это упрочило мое положение.

Другим столпом моего нового “правления” стали Контракты. Ну куда я без них, да? Четверка приближенных бывшего главаря: Коротышка, Синепалый, Мамка и Золотник, принесли мне клятвы верности, которые заверило мое основное тело. Теперь если они попытаются меня предать или напрямую ослушаются, то их души поглотит мое Стремление.

Также я поручил своим новым подчиненным отыскать свою мать. Я даже передал им её портрет, который сам нарисовал. Ещё один талант, что достался мне от настоящего Дмитрия Старцева. Но я сразу предупредил Коротышку, который и взял на себя поисковую работу, что тут замешана Тайная Канцелярия, и нужно действовать аккуратно.

Новость о том, что в деле замешаны псы Императора, ему по нраву не пришлась, но контракт есть контракт, и от него не сбежишь. Так что местные бандиты теперь тоже разыскивали Марию Старцеву. Мы даже с Цукимару сделали что-то вроде ставки, кто первый найдет мою матушку: Казимир или местные обитатели дна.

В любом случае, пока не было известий, у меня была возможность немного расслабиться, попутно разобравшись с одним не слишком важным, но интересным делом.

– А куда мы идем? – поинтересовалась Цукимару, наконец устав ныть.

– Говорят, что у моего предшественника где-то вон там, на холме, должен быть дом. Смысл нам тратиться на гостиницу, когда у меня появилась недвижимость?

– Вот так просто?

– Ага, – ухмыльнулся я. – Мне даже купчую передали.

И я демонстративно потряс бумагами перед супругой.

– Ещё мне сказали, что у него был сейф где-то в доме. Скрытый. Другие его не нашли, но может мы справимся.

– Надеетесь, что там будет что-то ценное?

– Там полно ценного. Золотник у них что-то вроде бухгалтера, и он уверен, что там должны быть облигации. Куча ценных бумаг со всей Империи. Получим их – сможем продать. Не быстро конечно, если хотим хорошую цену, но можем. Глядишь, такими темпами пусть не за две недели, но за пару месяцев наскребем мне на титул.

Подъем, впрочем, отнял довольно прилично времени и сил, отчего я уже несколько раз пожалел, что отказался от предложения Синепалого организовать нам транспорт. Мне, видите ли, захотелось прогуляться на своих двоих. Мы несколько раз заблудились, походили кругами, и лишь спустя наверное часа два плутаний по жаре нашли верный путь.

– Думаю, он вон там, – указал я на красивую виллу, с которой скорее всего открывался отличный вид на залив.

– Большой…

– Ага… – согласился я. Мои новые владения были видны лишь частично, но впечатления производили даже так. Не дворец, но что-то близкое. Элитная недвижимость. – А у тебя, Цукимару, в твоей стране был свой дом?

– Разумеется! Он находился во внутреннем городе дворца Бога-Дракона! – с гордостью заявила она.

– Наверное это здорово. Надеюсь, что когда я закончу со своими делами тут, ты мне его покажешь. Свой дом и свою страну. Что скажешь?

Цуки внезапно сбилась с шага и удивленно уставилась на меня.

– Что?..

– Нет… Ничего… Просто немного не ожидала вашего интереса. “Дом” – это сильно сказано. Скорее апартаменты из пары комнат, но даже они бесценны, потому что во внутреннем городе могут жить только избранные Богом-Драконом. Вас, скорее всего, туда даже не пустят… Он закрыт для посещения. Нужно иметь там владения или личное приглашение. И “гости” туда не допускаются.

– Ну и ладно, – я пожал плечами.

– Дима… – лисица внезапно убрала официоз из речи. Обычно это было тревожным знаком. – Нам с тобой нужно поговорить. Обо мне, о нас, о моей службе Богу-Дракону… Это важно, очень.

– Ну так давай поговорим.

– Не сейчас, – покачала она головой. – Это важно, но у вас сейчас очень много своих дел. Вам нужно спасти мать и решить вопрос с браком. А мои дела скорее всего ждут. Но поговорить нужно…

Я смерил её хмурым взглядом. Цукимару вела себя странно в такие моменты. Её что-то тревожило, но она словно боялась об этом говорить, а мне не хотелось выдирать информацию у неё клещами. Кое в чем она права – дел у меня и впрямь куча.

– Хорошо, Цуки. Я твой муж и не буду на тебя давить. Поговорим, как будешь готова, – легко сказал я, подавая ей руку и помогая подняться на каменный выступ. Мы по глупости пошли по какой-то совершенно не той дороге и теперь вынуждены подниматься по крутому склону со множеством выбоин.

– Благодарю, – ей сразу словно полегчало, и она даже мне улыбнулась.

Так и поднимались, пока в конце концов не вышли к нормальной дороге, а та в свою очередь уже шла к моему новому имению. Правда теперь его оценить мешал высокий каменный забор высотой метра три как минимум. Похоже, что прошлый владелец не слишком желал, чтобы его дом был у всех на глазах.

Мы с Цукимару уже почти дошли до главного входа: огромных металлических ворот, украшенных изящными узорами и всем своим видом говорящих, что тут живет богатый и уважаемый человек. Но кое-что подпортило мое впечатление от этого, а если быть точным, то три хорошо знакомые фигуры, стоящие возле главного входа.

– Ну и чего вам надо? – вздохнул я, переводя взгляд с Молота на его девицу и обратно, не забыв ещё бросить кривой взгляд на Ивана. У меня не было никаких сомнений в том, что именно он их сюда и привел. – Я же сказал, все ваши долги списаны. Вы свободны как ветер, кыш-кыш.

Я даже демонстративно помахал руками, прогоняя их.

– Мы не можем, – прорычал великан, сердито сжимая кулаки. Ну и чего он на меня так зыркает? Раздражает…

– Можно я поговорю? – попросила его спутница, мягко положив руку на кулак Молота, но совершенно внезапно зашлась кашлем, и от былой угрозы великана не осталось и следа. Теперь его волновала только девушка. – Я… Кха-кха-кха… я в порядке…

– Тома…

Сегодня она выглядела на порядок хуже, чем раньше. Когда-то она вне всякого сомнения была симпатичной, но болезнь сильно подкосила. Бледная и худая, почти кожа да кости.

– Ладно, давайте поговорим, – сдался я. – Но не тут, в доме.