Текст книги ""Фантастика 2026-63". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

Соавторы: Татьяна Кагорлицкая,Оксана Пелевина,Даниэль Брэйн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 137 (всего у книги 297 страниц)

Глава 28

– Смотрю, вы тут очень даже неплохо устроились, – услышал я бархатный голосок Сивилл. Я поднялся, чтобы её поприветствовать, и не смог вымолвить и слова. Темная эльфийка изменилась, причем весьма сильно. И дело было не в прическе или другом макияже, а в том, что теперь у неё был весьма бросающийся в глаза округлый живот.

Увидев мою реакцию, эльфийка улыбнулась, словно только и ждала момента, чтобы увидеть мое лицо.

– Сивилл, ты…

– Беременна? Как ты догадался? Я что, потолстела? – сделала она невинный голосок.

– Давай я помогу, – прежде чем я успел что-то вымолвить, вперед метнулась Таня, на миг превратившись в размытую тень, чтобы оказаться рядом с эльфийкой.

– Ох, спасибо, дорогая, очень мило с твоей стороны.

Таня помогла Сивилл пройти в гостиную и усадить её на один из мягких диванов, обитых шкурами, рядом с Хильдой.

– Поздравляем, – от лица всех сказала Даша. – Дима говорил, что у вас проблемы с деторождением.

– Даже не можете представить, какие, – подтвердила Сивелл и с легкой полуулыбкой погладила свой живот.

– Рад за тебя. Получается, что твой союз со светлыми собратьями таки дал свои плоды, – сказал я.

Сивилл с легким удивлением посмотрела на меня, а затем внезапно расхохоталась, весело, звонко, но почти сразу взяла эмоции под контроль.

– О, наш союз действительно дал свои плоды. В этом году родится больше детей, чем за последние двадцать лет, но к моему положению дети Лар-Солас не имеют никакого отношения.

– Тогда кто? – нахмурился я.

– Ох… Ты порой бываешь таким тугодумом, – послышался немного обиженный голос Тани, что стояла за моим креслом и опиралась на его спинку. Любила она так делать во время наших собраний.

– Стой… Нет… Да ну… Быть не может.

– Семь месяцев назад ты стал торговым представителем Доминиона Ночи…– хмыкнула Цукимару.

– Хлад… – тихо пробормотал я. Мы с ней неплохо покувыркались, хоть я помню лишь малую часть той ночи… – Хлад…

– Да, Дмитрий, он целиком и полностью твой, – подтвердила Сивилл, продолжая поглаживать свой живот. – Или ты думаешь, что я просто так проделала весь этот путь в нынешнем положении?

– Но… как?.. – я просто сидел и удивленно переводил взгляд на присутствующих.

– Неужели мне нужно объяснять, откуда берутся дети? – темная эльфийка смотрела на меня с некоторой снисходительностью. Хильда равнодушно, словно это её совсем не касалось, Даша светилась от счастья, и с ней всё ясно, ведь она ещё со времен лицея говорила мне, что роду нужно продолжение. Да буквально полчаса назад они с матушкой внушали мне что пора бы обзавестись спиногрызами. И вот, кажется, их мольбы оказались услышаны. А вот Цуки… Цукимару словно ушат воды на головы вылили. Сидела ошарашенная и немного подавленная. Лицо Тани я не видел, но думаю, это даже к лучшему.

– Нет… Не нужно… Я просто немного удивлен, и все. Почему ты раньше не сказала?

– Если тебе действительно хочется узнать причину, я не хотела… как там говорится в ваших краях… сглазить? Это не первая и не вторая моя беременность, если уж говорить прямо. Все они заканчивались плачевно ещё на ранних сроках. Сейчас же наш сын крепок, это подтверждают все врачи. Беременность проходит практически идеально, и я решила, что теперь скрывать смысла нет.

– Понятно… И как мы теперь будем решать этот вопрос? Я просто не представляю, что значит быть отцом, да и ситуация у нас… Ты и сама в курсе.

Сивилл кивнула.

– Насчет этого не переживай. На самом деле я какое-то время вообще не думала тебе о нем говорить, но в конечном итоге решила, что это будет несправедливо по отношению к тебе. И все же сразу скажу, что он будет расти и воспитываться в Доминионе.

– Но видеть я его смогу?

– Возможно, но давай не будем загадывать на будущее. Он ещё не родился.

Меня не очень сильно порадовал такой ответ.

– Думаю, через год я бы хотела попробовать снова, – улыбнулась мне эльфийка.

– Поговорим через год, – ответил я ей тем же.

– Ну раз уж пошли такие разговоры, – внезапно заговорила Хильда. – То я тоже должна признаться: я тоже жду ребенка.

Тут я уже совсем поплыл.

– Срок ещё совсем маленький, но это точно.

Даша от восторга взвизгнула, подскочила к блондинке и начала её расспрашивать о самочувствии, тошнит ли по утрам и изменились ли вкусы в еде.

– Кажется, наш дорогой папаша не слишком рад внезапному прибавлению в семействе, – не сдержалась Сивилл, видя мое вытянувшееся лицо.

– Я просто… немного в шоке, – после затянувшейся паузы ответил ей. – Девчонки, кто-нибудь ещё хочет меня порадовать?

И видимо, я зря задал этот вопрос, потому что в этот момент, робко и смущенно улыбаясь, начала поднимать руку Даша.

– Ну… Раз уж пошел такой разговор…

Все сначала ошалело уставились на неё, а затем на меня, да ещё в такой гробовой тишине, что я холодным потом покрылся.

– Что⁈ Нет! Это точно не я! Прям миллион процентов! Она же моя сестра!

– Ой, – охнула Даша. – Не-не! Вы чего! Это к Диме никакого отношения не имеет. Просто в тему пришлось…

Тут с облегчением выдохнул не только я, но и присутствующие. И все же шок от услышанного очень сильно выбил меня из равновесия. Я как-то раньше особо не задумывался о детях, а тут на меня свалилось сразу двое плюс Даша.

– Дамы, вы меня простите, но… – не договорив, я поднялся с дивана и быстрым шагом вышел на улицу. Втянул прохладный воздух и мысленно попытался собрать мысли в кучу.

– Дима?.. – за спиной возникла Таня.

– А?..

– Ты как?

– Не знаю. Мне только что сразу две девушки заявили, что ждут от меня детей, и я просто не знаю, как на это реагировать.

– Ну-у-у-у…Их могло бы быть и больше.

– Спасибо, утешила, – укорил я её.

– Ладно-ладно, расслабься. Это я так.

– Дай мне пару минут побыть одному, – попросил я её, и Таня, кивнув, вернулась в наш длинный дом, а я взъерошил волосы и рассмеялся. Хлад! Я стану отцом!

Эту мысль было тяжело переварить. Подышав немного свежим воздухом, я тоже вернулся обратно. Девушки пока активно что-то обсуждали, но при моем возвращении закончили беседу, сосредоточив всё внимание на мне.

– Что? – спросил я у них.

– Да нет, ничего, – хихикая, ответила Даша, невинно моргая глазками. Сразу понятно, меня обсуждали.

– Давайте отложим пока вопросы пополнения в семействе на другое время. Вряд ли ты отправилась сюда исключительно для того, чтобы показать мне, что в положении. Так зачем же ты проделала такой длинный путь на самом деле, Сивилл?

Темная эльфийка отложила горячий чай, которым её угостила моя матушка, и улыбнулась, коварно и хищно, так, как умеет делать это только она. Помню,именно с таким выражением лица она и садилась мне на колени во время деловых переговоров.

– Поговорим о делах? Что-ж… Не вижу смысла тянуть. Дмитрий, у нас с тобой хорошие отношения, но вынуждена сказать, что мы останавливаем сотрудничество с тобой как с торговым представителем.

– Ожидаемо, – вздохнул я. – Удивительно, что ты так долго с этим тянула.

– И это одна из причин, почему я тут. В контракте прописано, что тебя должны проинформировать об этом лично.

– А ты щепетильна к таким вещам?

Сивилл едва заметно кивнула, на миг прикрыв алые глаза.

– Кто станет новым торговым представителем?

– Пока не знаю, нам предлагают кандидатов, но мы их отбраковываем.

– Тогда могу я дать тебе совет?

– Если он бесплатный, то не вижу причин отказываться.

– Не Беспаловы или Мальцевы.

– Причины? Кроме личной неприязни, разумеется.

– Скажем так, им не долго осталось. Не хочу, чтобы их падение сказалось на тебе.

Эльфийка удивленно вскинула брови, но расспрашивать не стала, понимая, что есть вещи, о которых лучше не говорить вот так открыто.

– Мы можем поговорить наедине?

– Тут все свои.

Эльфийка кивнула и прикоснулась к украшению на своей руке, выглядящем как цепочка, на которой болтались несколько драгоценных камней. Сивилл прикоснулась к одному из них, и нас накрыл энергетический купол.

– Теперь нас никто не услышит. Что происходит, Дмитрий?

– Ну хорошо…

И я рассказал.

В прошлом я не рассказывал ей о том, кем являюсь. Она, возможно, догадывалась, уж слишком выдающимся человеком я был. Да и о том, что Одноглазый вернулся, сейчас гудит весь север. Пусть многие и думали, что это всего лишь преувеличение, но игнорировать асгардское воинство, что обосновалось в Йонгарде, долго у местных не выйдет.

– Амбициозно… – хмыкнула Сивилл. – Но даже с нынешними силами тебе будет непросто.

Я кивнул.

– Мне бы пригодилась помощь.

– Если я действительно помогу, это могут счесть интервенцией. А подобное очень плохо для бизнеса. У нас и так стали появляться территориальные конфликты с Морской империей, и вооруженное вмешательство в дело чужой страны может сильно ударить по нашему «нейтралитету».

– Значит ты говоришь нет.

– Я говорю, что у этого могут быть последствия. Что конкретно тебе нужно?

– Многое. Ваше оружие, броня, транспорт.

– Мне казалось, что вы предпочитаете драться мечами и копьями.

– Времена меняются. Местные жутко консервативны, но пора этой земле вдохнуть немного прогресса. Со временем я собираюсь рассеять магические возмущения в воздухе, может даже избавлюсь от бурь, и тогда тут снова будет работать техника.

– Что я получу взамен?

– Союз, – пожал я плечами. – Мир меняется, мы меняемся, – под последним я подразумевал Императоров. – Как только с Беспаловыми и Мальцевыми будет покончено, а Лизавета вернется на престол, мы заключим с ней союз. Ты, я и Лиза создадим коалицию, целью которой будет хагга и священники. Возможно ещё потесним осман.

– Ладно, беру свои слова назад. Вот ЭТО амбициозно… Я бы даже сказала, это на грани сумасшествия. Но я так и не вижу причин участвовать во всем этом.

– Да брось, Сивилл. Военные контракты одни из самых прибыльных. Ты сможешь делать деньги не только на поставках оружия и техники, но и на энергоячейках для них. Разве не за этим ты прибыла в Российскую Империю изначально?

– Не буду отрицать. И если бы ты предложил торговать уже после того, как заключил союз двух стран, то я бы только спросила, как много вам нужно. Но сейчас я рискую, Дмитрий. Вы можете потерпеть крах, и не отрицай, что это возможно. Наследницу уже могли убить.

– Она жива.

– Тогда они могут убить её позднее. Я окажусь в затруднительном положении, ведь я поддерживала сторону конфликта.

– Я один из Императоров.

– И опять же, это ни о чем не говорит, – настаивала она. – Или ты всерьез планируешь в таком случае захватить Российскую империю, лишенную Императора? Уверен, что тебе это по силам?

– До этого не дойдет. Лизавета жива, я её спасу.

– Мне бы твою уверенность.

– Что ты хочешь за помощь, Сивилл? – прямо спросил я. – Земли? Особые привилегии? Ещё одного ребенка?

– Земель у нас хватает. Что до остального… Уже интереснее. Я хочу банк.

– Банк? – не понял я.

– Именно. Я хочу открыть банк в Тысяче Фьордов.

– Тут нет банков.

– То-то и оно.

И тут я осознал весь масштаб её просьбы.

– Ты хочешь контролировать мою финансовую систему?

– Нельзя контролировать то, чего нет. Я хочу её создать.

– Я не согласна, у нас есть своя финансовая система, – не согласилась Хильда. – С налогами и повинностями.

– Архаичная, не систематизированная и не стандартизированная. Я узнавала. У вас часть налогов идет продуктами, а у каждого клана своя монета. Я же собираюсь создать у вас полноценную банковскую систему на подобии такой, что есть в Российской и Османской Империях.

– Это перебор, – не согласилась Хильда. – В случае ухудшения отношений она сможет положить всю нашу экономику на лопатки! Мы не можем на это пойти!

– А вот это не тебе решать, девочка, – покачала головой темная эльфийка. – Дмитрий? Или мне уже можно называть вас Ваше Величество?

– Хильда права, ты хочешь слишком многого.

– В таком случае мы не договоримся.

– Но я могу дать тебе банк.

– Ты же только что сказал, что…

– Дай мне объяснить, – мягко прервал я её. – Кто сказал, что банк должен быть только один. Мы учредим два банка, один государственный, другой частный. Ты поможешь нам создать банковскую систему, поможешь обучить работников и всё в таком духе. Государственный банк будет заниматься налогами, монетой и прочим. Твой получит возможность работать с частными лицами, купеческими гильдиями и торговцами. Не эксклюзивно, разумеется, а наравне с государственным банком. Так же через тебя могут платить налоги за неимением возможности или отделения государственного банка.

Наверное впервые за все время я видел Сивилл удивленной. Даже когда я сказал, что Император, она не так удивилась.

– Что? Ожидала, что сможешь купить меня так же легко, как в прошлый раз? – улыбнулся я.

– Не совсем. Ожидала, что ты начнешь думать, и тебе потребуются советы от окружения. Удивлена, что ты сам вот так легко предложил любопытную альтернативу. У неё есть множество тонкостей, которые стоит обсудить, но пока что… звучит соблазнительно.

– Вот и славно.

– Ты надолго к нам?

– Отбуду завтра утром. Хотела бы задержаться подольше, но дела, да и о ребенке надо думать. Мой врач была против этого путешествия.

– Понимаю. Устроим с комфортом.

* * *

С Сивилл мы проболтали до поздней ночи. Чего у темной эльфийки не отнять, так это таланта быть очень интересной собеседницей.

– Думаю, уже пора спать, – решил я, видя что у неё начинают слипаться глаза. Это я мог вообще не спать, если очень захотел бы, но от некоторых человеческих привычек сложно отказаться.

– Да, а то я уже клюю носом, – согласилась Сивилл, сидя в кресле, укрытая несколькими толстыми одеялами. Зимний климат ей не очень нравился.

– В таком случае я пойду, тебе помочь перед этим?

– Да, буду благодарна.

Я помог ей подняться, переодеться и улечься. Незачем из-за этого дергать девчонок.

– Можно один вопрос напоследок?

– Задавай.

– А какое у тебя положение в Доминионе ночи? Понимаю, что высокое, но не понимаю, насколько.

– Я глава собственной фракции. Доминион, как ты мог слышать, не имеет одного правителя, вместо этого у нас есть что-то вроде совета, куда входят представители разных фракций. Можно их называть кланами, – эльфийка сладко зевнула. – И чем больше денег и ресурсов принесла фракция, тем весомее её голос в совете.

– Наверное, мой арест сильно ударил по твоим позициям.

– Даже не представляешь, насколько. Но я все ещё считаю, что ты моя выигрышная ставка, просто нужно… подождать…

– Постараюсь тебя не разочаровать. Сладких снов, Сивилл.

Но темная мне не ответила.

Что-ж… Сегодня я заполучил могущественного союзника. Осталось лишь узнать, где держат Лизавету, и можно начинать действовать. Чую, спокойных деньков осталось не так уж много.

Глава 29

В Йонгард пришла весна, а вместе с ней и многочисленные гости. Не успел растаять снег, а в реке подняться вода, как вся портовая зона оказалась заставлена драккарами, и каждый день прибывали все новые и новые делегации с поднятыми штандартами, на которых красовались гербы кланов.

Простой люд стекался сюда на ярмарку, что сопутствовала соревнованию за титул ярла. Соревнованию, в котором я теперь не участвовал. Чувствовал ли я от этого досаду? Немного, учитывая что целый месяц я страдал от тренировок Ингольва. Но с другой стороны, я уже и впрямь не мог участвовать.

И вот уже неделю с прибытием все новых и новых почетных гостей в длинном доме ярла закатывали пиры. В целом ничего нового: выпивка и мордобой, только размах был немного большим. Там я тоже присутствовал, знакомясь с главами кланов и их лучшими воинами, что будут сражаться за титул. И на меня они реагировали по-разному, кто-то с пренебрежением, кто-то с любопытством и опаской.

Они все слышали истории о могучем воине, что возглавляет войско богов, о новом воплощении Одноглазого, за которым следуют легендарные волки, но одно дело – услышать, а другое – действительно в это поверить. Были и откровенные провокации. Воин клана Бальдур решил проверить мою силу, вызвал на поединок, на что я вежливо отказался, не желая вестись на подобное. Увы, этого оказалось недостаточно, и этот придурок всё-таки нашел способ до меня докопаться. Когда я разговаривал о чем-то с Цукимару, воин словно случайно окатил её из кружки элем.

Тут я уже не сдержался. Хочет получить? Нет проблем!

Я просто вмял его мордой в пол и зафиксировал сапогом. Он дергался, пытался вырваться и подняться, даже использовал силы хэрсира, но бестолку. Я бы мог по щелчку пальцев отнять его силы, но не стал этого делать, ведь так было даже забавнее.

– Дима, ну хватит, – но веселье оборвала Хильда, и пришлось убрать ногу. К счастью, в этот раз до воина дошло, что сражаться со мной – не слишком умное решение. И правильно, а то отнял бы силы и переломал ноги.

Хильда увела Цуки, чтобы переодеться, а я продолжил пиршество. Мне нужно было быть на виду и выделяться, и даже за столом позади меня лежали Гери и Фреки, внушая уважение одним своим грозным видом.

Но такие грубые и неумелые проверки были редким явлением, чаще клановые элиты действовали чуть иначе: прощупывали почву с помощью разговоров, и не всегда целью бесед являлся я. Они нередко расспрашивали обо мне, моих планах, и на всё получали один вполне ясный и конкретный ответ.

– Он вернет северу его величие и земли, что отняли хагга.

Это говорил я сам, это говорило мое окружение, и пока что мои поступки не расходились с делом. Последние месяцы я только и делал, что сокрушал хагга, уничтожал их крепости, форпосты и поселения на наших границах. Насылал бури гораздо более сильные, чем обычно, и как только закончим с выборами ярла, начнем строить укрепления и двигаться на юго-запад.

Семь дней шли пиры, а на восьмой должен был начаться турнир, но до него у меня было одно незаконченное дело. Ночью я явился к ярлу, и вдвоем мы по подземным тоннелям, что пронизывали город, отправились к источнику силы хэрсиров.

Я ожидал увидеть что-то вроде погреба с вином, а на деле это оказался целый храм, в центре которого стояла искусно сделанная статуя Одноглазого.

– Символично, – одобрил я.

Мой предшественник, пронзенный копьем в грудь, сидел на троне с протянутой рукой, на которой, в области запястья, были отверстия.

– Воины преклоняют колени и подносят чашу к «кровоточащему» запястью, наполняют её и дают клятву перед тем, как испить, – сообщил мне отец Хильды.

– А сами бочки?

– Внизу, под статуей.

Он провел меня в противоположный конец храма, к одной из стен, достал из кармана ключ и с его помощью открыл тайную дверь, за которой находилась винтовая лестница. Внизу было точно такое же по размерам помещение, в центре которого располагался механизм, состоящий из труб и клапанов. Видимо какой-то примитивный старый насос, что должен подавать вино наверх при активации. Прямо сейчас к нему была подсоединена одна из бочек. Ещё четыре стояли неподалеку справа, ожидая своего часа.

– И это всё?

– К сожалению.

– И как много уходит?

– Где-то одна пятая каждый год.

– То есть через двадцать лет хэрсиров на севере не осталось бы?

– Мы постепенно уменьшаем количество кандидатов. Ещё пятьдесят лет назад клятву могли давать сотня-две, сейчас не больше пары десятков.

– И об этом почти никто не знает?

– Главы кланов знают. В конце концов, когда сменяется ярл, он забирает с собой в клан и этот секрет, но о нем не принято говорить. Любой, кто публично об этом заявит, умрет. Это закон. Так что дальше самых верхов он не просачивается.

И как не странно, это правда. Даже Хильда, что пользовалась тут не самым последним положением, не знала, как на самом деле всё устроено.

– Так что мы тут делаем сейчас?

– Я осушу этот источник, – я протянул руку к бочкам и втянул частицу собственной силы. Даже удивительно, как это было просто. Раз, и это просто вино.

– Стой, погоди! – опешил ярл. – Нельзя же вот так просто…

– Уже всё. Теперь это просто вино.

– Но…

– Таков наш план, – напомнил я. – Не должно оставаться другого источника силы, кроме меня.

– И все же это было слишком.

– Хватит поклоняться статуе, Лоденборг, – совершенно серьезно сказал я. – Ваш бог теперь жив, и всем надо это понять. Чем сильнее верят в меня, чем преданнее они мне, тем я сильнее, а соответственно сильнее и север. Это место сослужило свою службу, оно достаточно хранило память, но теперь оно лишь мешает.

– Я… я понимаю, – сказал ярл и опустился на одно колено.

– Хорошо, а теперь пойдем. С этим мы закончили.

* * *

Утром начались игры, но на них я благополучно опоздал, спасибо моему прелестному окружению. И когда занял свое место, то схватки уже начались. Пока что не за титул ярла, а лишь за место хэрсира. Два десятка лучших воинов, что покажут себя достойными бойцами, смогут получить «благословение Одноглазого».

Интересными эти схватки я назвать не мог. Слишком уж заурядными они казались для такого, как я. Разве что боевой дух некоторых воинов действительно был хорош, но в памяти прошлого бога севера было столько битв, что нынешние не вызывали ничего кроме легкой скуки. И к сожалению, я совершенно ничего не мог с этим поделать. Сдерживал зевоту и думал о чем-то своем. Даже жаль, что теперь я не мог участвовать, так глядишь повеселее было.

– Что во имя Хлада она делает? – охнула Таня, стоящая за моей спиной.

– А? – не понял я, а когда взглянул на арену, то тихо выругался. Прямо сейчас к бойцам вышла Эола. Демоница благодаря моим божественным силам восстановила глаз, так что теперь смотрела на мир в полной мере. И появление хагга вызвало целую бурю негативных эмоций у присутствующих. Большая часть йонгардцев не знала, что у меня скрывается одна из хагга, и делалось это по вполне разумным причинам. Это в Империи она была подружкой и телохранителем принцессы, все пусть и смотрели на неё косо, но не осмеливались ничего делать. Тут же она просто один из демонов, и таким тут не просто «не рады». Я прямо сейчас видел, как воины поднимаются, а их руки тянутся к мечам и топорам.

– Демон!

– Смерть хагга!

– Прикончить демонову шлюху!

От призывов вокруг меня поморщился, а вот Эола казалась невозмутимой. Она смотрела на окружающих с насмешкой и вызовом.

– Я тоже хочу принять участие в состязании! – объявила она, отчего трибуны взревели ещё сильнее. В неё полетел разный мусор, и удивительно, что ещё никто не накинулся, хотя такими темпами до этого осталось недолго. На моих глазах вождь клана Галлтхорн стал отдавать какие-то приказы, и ко входу на арену уже направилась группа вооруженных воинов.

– Дима… – шепнула Таня.

– Да-да…– устало буркнул я. Жаловался на скуку? Ну что-ж, Вечность меня услышала.

– ДОВОЛЬНО! – рыкнул я, и мой усиленный голос словно раскат грома пробежался по арене, заставляя людей утихнуть. А затем я просто перенесся вниз, что со стороны выглядело как вспышка алой молнии, ударившей в землю рядом с Эолой.

Я сделал шаг ей навстречу, на секунду показалось, что она отступит, но нет. Эола встретила меня уверенным взглядом.

– Ну и что ты тут устроила? – тихо, чтобы слышала только она, спросил я.

– Хочу принять участие в местных соревнованиях, – и бровью не повела она.

– Зачем?

– Затем, что я подвела Лизу, и хочу стать сильнее. И я не могу сделать это, сидя в четыре стенах.

– Но не сейчас же, – вздохнул я. – Ты хоть понимаешь, в какую ситуацию меня ставишь? Я тут репутацию пытаюсь заслужить, а теперь народ будет судачить о том, что я укрываю демона.

– Надо было думать об этом, когда игнорировал мои просьбы.

Тут я снова вздохнул. И ведь не поспоришь. С тех пор, как она прибыла вместе с сестрой и матушкой, Эола чуть ли не каждый день поднимала разговор о том, что ей не хватает практики. Она хотела отправляться со мной в рейды, тренироваться с другими бойцами, но максимум, что я мог ей дать, это редкие спарринги с Эйриком. Я попробовал сразиться с ней однажды, но равной схваткой даже не пахло. Несмотря на все её силы, мне приходилось сильно сдерживаться.

– Я устала быть птицей в клетке, Дмитрий. Я хочу сражаться за свою родину, за Лизу, и не могу это делать сидя в твоем доме.

Как же мне, блин, хотелось отшлепать её за такое поведение. Но в то же время я слишком хорошо знал эту рогатую и понимал, насколько тяжело ей сидеть и ничего не делать. Она до сих пор винит себя в том, что не смогла защитить Лизавету.

– Ты меня в могилу сведешь… – вздохнул я, а тем временем на арену вышла группа вооруженных людей с вождем клана Галлтхорн во главе. Я чувствовал их ярость, которую они едва могли сдерживать. Мда-а-а…

– Сейчас мы прикончим эту дрянь, – ухмыльнулся тот.

– Нет, – сказал я не очень громко, но достаточно твердо. – Она член моего клана и может биться от его имени.

– ЧТО⁈ Да ты спятил, чужак! Демон должен сдохнуть!

– В таком случае ты будешь отвечать передо мной, – всё так же спокойно сказал ему я. – Повторюсь, она член моего клана, и тот, кто поднимет на неё руку, станет его врагом. Эола Мун хочет сражаться, и раз в этом году мой клан никого не выставил, то самое время это сделать. У меня же есть такое право, ярл?

Я поднял взгляд на отца Хильды, и тот нехотя подтвердил, что у меня действительно есть такое право.

– Ты слишком много о себе думаешь, чужак! – ещё чуть-чуть, и Галлтхорн вспыхнет словно спичка. – Заносчивый мальчишка, что оскверняет традиции! Что мнит себя новым воплощением Одноглазого! Совершил пару подвигов, и уже мнишь себя богом? Ха! Я прикончу эту дрянь, даже если придется пройти через тебя!

– Хотел бы я на это посмотреть, – улыбнулся я. – Вперед, брось мне вызов, и посмотрим, кто из нас сильнее.