Текст книги ""Фантастика 2026-63". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

Соавторы: Татьяна Кагорлицкая,Оксана Пелевина,Даниэль Брэйн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 98 (всего у книги 297 страниц)

Глава 17

– Эй, ублюдок, долго ты собираешься там валяться?! – крикнул я в пролом стены соседнего здания. Повезло, что там был какой-то склад, а не жилой дом.

Эльф показался в тот же момент, на его лице была кровь, но уже в следующий момент из воротника выдвинулись черные пластины, и уже через миг голову полностью закрыл шлем. Меня подобный уровень технологий не впечатлил, но зарубку о том, что это намного круче всего, что я видел прежде, сделал.

Лудрис, так та темная называла этого мужчину, вытащил меч, и его острие вспыхнуло алым.

– За это оскорбление ты ответишь своей головой, ничтожество.

Ух, сколько ярости от него исходит, аж дух захватывает. Тем временем несколько воинов повыскакивали наружу, тоже схватившись за мечи, но я лишь усмехнулся.

– И кто из нас ничтожество? – поинтересовался я. – Я, простой владелец ресторана, или бравый воин, что не способен справиться с кем-то вроде меня без подхалимов?

Это разозлило эльфа ещё сильнее, а вместе с ним и подручных.

Да, злитесь, это только сыграет мне на руку.

– Прикончите его! – крикнул Лудрис, и четверка рыцарей в черных доспехах бросилась на меня.

Я без особых трудностей увернулся он клинка первого и врезал тому в спину, впечатывая в землю с такой силой, что с соседнего доме посыпалась черепица. Второму перехватил руку и швырнул в третьего, отчего они вдвоем отлетели метров на двадцать, кубарем прокатившись по земле.

Остался ещё один ему, я врезал кулаком в шлем, но сдержано, ограничившись лишь простой духовной броней вокруг кулака, но… этого не хватило. Рыцарь пошатнулся, а его доспех даже не помялся. Странный материал…

А в следующий миг он меня ударил. Я отступил, но недостаточно быстро, и меч без особого труда отсек мне правую руку почти у локтя.

– Вот что бывает, когда идешь против Юндора. Не знаю, кто ты такой, но ты заплатишь за… – бахвалился эльф, словно персонаж бульварной книжки, а его подручный видимо решил закрепить успех и вторым ударом отрубить мне голову, но я быстро присел и пропустил клинок над собой.

Неприятное оружие, для которого духовная броня ничто. К счастью для меня, враг слишком медленный и неуклюжий. Руку я потерял из-за глупости, так как привык, что духовная броня защищает от подобного.

Больше я такой ошибки не совершу.

Я резко выпрямился и нанёс удар эльфу в грудь, используя усиленный тройной удар, отчего тот улетел куда-то высоко, а я бросил многозначительный взгляд на их главаря, подкрепив его улыбкой, поднял потерянную руку и присоединил её к кровоточащему обрубку.

Послышалось шипение и легкий дымок с примесью горелой плоти, и вот рука уже в порядке. Чувствительность и скорость передачи импульсов немного снизилась, но это временно.

– А теперь я разберусь с тобой! – моя улыбка стала поистине демонической, а энергия так и струилась из тела, порождая жуткую ауру. И эльф это почувствовал, но и отступать так просто не стал.

Эффект немного испортили начавшие подниматься эльфы. Кроме того, что с грохотом проломил крышу одного из домов неподалеку, не думаю, что ему будет легко подняться, а вот остальные уже стояли на ногах и пытались меня окружить.

Черт. Неприятно. Неужели придется биться в полную силу?

Судя по всему, эта черная броня имеет какие-то мощные защитные, и кажется, антимагические свойства. Когда я бил эльфов, то чувствовал, что при ударе духовная броня теряет стабильность, значительно ослабляя силу удара.

Придется использовать Меч? Не хотелось бы, это должно быть оружие Инвестора, а не Дмитрия Старцева. Не страшно, что нас связывают, но желательно, чтобы считали разными людьми. Ну да ладно, просто придется приложить чуточку больше силы.

– Ну чего встали как дебилы? Струсили? Испугались человека? И кто из нас ещё тут ничтожества? – рассмеялся я. Казалось, я чуть ли не слышал, как эльфы заскрежетали зубами от злости.

– Довольно! – внезапно раздался возглас темной эльфийки, и воины остановились, не став нападать. – Думаю, что вы учинили достаточно разрушений.

Женщина вышла через дыру в окне ресторана, попутно поправляя волосы легким взмахом руки.

– Уберите оружие, это приказ, – твердо сказала она, но эльфы не спешили. Тогда она повернулась к тому, что был покрыт шрамами. И лишь после его неохотного кивка они подчинились. – Так-то лучше.

Эльфийка ещё пару секунд смотрела на воинов, словно убеждаясь, что они не станут больше делать глупостей, и лишь после этого удовлетворительно кивнула.

– Что же касается вас, – она обратилась ко мне. – Между нами возникло некоторое недопонимание. Мои гости прибыли из других мест, где не принято считать людей равными, и если они хотят остаться, то им придется выучить хорошие манеры. Вы преподали им урок, но доводить всё до кровопролития не нужно ни вам, ни нам. Я права?

Мне нехотя пришлось кивнуть. Устроив дипломатический скандал, я точно не достигну своих целей, напротив лишь всё усложню.

– Как я и думала. Я Сивелл Альва, старшая жрица Доминиона ночи, – представилась эльфийка, протянув руку, и я после нескольких секунд раздумий все-таки согласился пожать её. – А вы?

– Дмитрий Старцев. Просто владелец ресторана и императорский лицеист.

Эльфийка была довольно симпатичной: пухлые губки, большие желтые глаза, слегка вздернутый носик. Но эти самые желтые глаза мне и не нравились. Она мне напоминала Фло, женщину, прожившую очень долго, но в отличие от знакомой вампирши, что была тут “проездом”, эта из той же категории, что и Рубцов. А это значит, что насколько бы очаровательной и соблазнительной она не была, я пошлю её в дальнее пешее.

– Рада знакомству. Вы, как я понимаю, один из подклятвенных? Вы использовали характерные для них техники, но я впервые вижу, чтобы кто-то из людей мог как ни в чем не бывало прирастить потерянную руку.

– Я особенный.

– Я и сама вижу. В любом случае, я вновь прошу прощения за своих друзей.

– Научите их манерам и поскорее, иначе магические доспехи их не защитят.

Эльфийка слегка прищурила глаза, словно пытаясь что-то понять, но в итоге махнула рукой и вытащила словно из ниоткуда мешочек со звонкой монетой, после чего протянула мне.

– Тут пять тысяч марок ночи. Думаю, это соответствует примерно семи тысячам ваших золотых рублей. Можете обменять их в любом банке. Это компенсация за причиненный и моральный ущерб.

Я мгновение смотрел на протянутый мешочек, после чего небрежным движением выхватил его, а эльфийка довольно ухмыльнулась, заставив меня немного пожалеть о своем решении. Мог бы конечно плюнуть ей в лицо и отказаться, но какой в этом смысл? Их гордость была настолько задета, что теперь они вряд ли скоро забудут этот урок. Думаю, можно сказать, что мы квиты. В конце концов, Даша в порядке, и семь тысяч рублей с лихвой покроят причиненный ущерб.

Да и сестра, стоящая в окне, удовлетворенно кивнула. Её более чем устроила такая компенсация за брошенный в лицо бургер.

– Радуйтесь, что моя сестра добродушна и не злопамятна. Убирайтесь.

Я развернулся и направился в ресторан.

– Мое предложение о покупке все ещё в силе. Пятнадцать миллионов ваших рублей.

– Было же десять… – я замедлился и повернулся к эльфийке в полоборота.

– Было, – подтвердила она и вновь улыбнулась словно лиса, нашедшая кусочек сыра.

– Не интересно, – фыркнул я и махнул им рукой на прощание.

– Дима, ты в порядке? – обеспокоенно спросила Даша, бросившись в первую очередь разглядывать мою руку.

– Разумеется, – раздраженно фыркнул я. – Чего нельзя сказать о моем кителе.

– Я распоряжусь, чтобы к тебе отправили одну из моих портных, – объявила северянка.

– У тебя несколько портных? – я удивленно вскинул бровь, посмотрев на Хильду, но та не ответила, лишь улыбнулась краешками губ.

– Держи, – сказал я, протягивая сестре мешочек с деньгами. – Это твое. Потрать на что захочешь.

– Это слишком много, Дима, – нахмурилась она. – Лучше потратить их на ремонт и оборудование. Нам бы не помешало…

– Я все это оплачу сам, – заверил я её. – Это твои деньги, потратить их на себя, а не на ресторан. С ним я разберусь сам.

Сестра была не согласна, и все же решила промолчать. Так что не удивлюсь, что стоит мне уйти, она тут же закажет что-нибудь для ресторана у местных торговцев. Пусть делает что хочет, но все-таки надеюсь, что она и для себя что-нибудь купит.

По крайней мере с деньгами после Черноморска у меня проблем быть не должно. В скором времени рестораны начнут работать и в других городах, а я стану получать доход не только с них, но ещё и со специй. А главное, что Старцевы перестанут ассоциироваться только с предательством. Если всё пройдет гладко, то я таким образом смогу значительно снять негативный ореол вокруг своего имени.

– Дима, а что насчет её предложения? – спросила Хильда. – Она предлагает даже больше, чем тебе нужно для титула.

– Пожалуй, откажусь, – пожал я плечами. – Деньги большие, не отрицаю, но в этом-то и проблема. Слишком большие, и я понятия не имею, к чему в итоге это приведет.

Не говоря о том, что продажа бизнеса в итоге выльется в нарушение договоренностей с Золотником. Пятнадцать миллионов это много, но не исключено, что по итогу, спустя годы, я смогу заработать гораздо больше, выстроив целую сеть ресторанов и других предприятий. Да и эти эльфы… Не нравятся они мне.

– Твое право, просто я немного удивлена. Мне казалось, что ты двумя руками ухватишься за эту инициативу.

– Я бы мог обдумать продажу, если бы они не оскорбили Дашу, – совершенно серьезно ответил я.

– Да брось, Дима. Это же ерунда. Ну подумаешь, испачкалась. Учитывая репутацию нашей с тобой семьи, мне порой приходилось и хуже. Я скорее немного растерялась от такого.

– Погоди, тебе приходилось хуже? – удивился я.

– А ты как думал. Тебе-то немного повезло, ты же избил Ефима в первые же дни, после чего тебя стали сторониться и опасаться. А вот мне на технической кафедре приходилось несладко.

– Почему ты мне не сказала?!

– И что бы ты сделал? Избил бы их? Запугал? Дима, я взрослая девушка и не привыкла, чтобы кто-то за меня вступался. Мне очень приятно, что ты поставил этих эльфов на место, но все могло закончится очень плохо, и ещё может, а все из-за какого-то бургера. Я бы не умерла, если бы ты за меня не вступился, так что в следующий раз не нужно. Я сама разберусь.

Дашаа выглядела совершенно серьезной.

– Не могу обещать, но постараюсь.

– Этого достаточно, – улыбнулась она. – Ну а теперь давайте приберемся. Мы должны сегодня открыться ни смотря ни на что! “СтарцефБургер” работает без выходных!

Глава 18

Я не смог сдержать улыбку, когда увидел, что Даша быстро привела себя в порядок и начала раздавать указания относительно ресторана. Ей действительно нравится быть тут управляющей и наводить свои порядки, а я радуюсь тому, что радуется она.

– Дальше мы сами, Дима, – сказала она. – Ты и так наверное опаздываешь.

– Да, точно.

Хильда на прощание поцеловала меня в щеку и помахала ручкой. К сожалению, волю чувствам она, как приличная девушка, не даёт, так что подобное стало уже привычным делом. Я пожелал девушкам счастливого дня, а сам вышел из ресторана и направился в сторону лицея.

Поскольку на построение я все-равно не успевал из-за возни с документами, то и торопиться не стал, шёл прогулочным шагом. Спустя чуть более получаса я заметил впереди ворота лицея, и первое что, бросилось в глаза – значительно возросший караул. Обычно на пропуске стояли двое бойцов, сейчас их было более десятка. Но даже так я увидел то, чего совершенно не ожидал – очередь. У ворот стояли два грузовика и топталось порядка трех десятков людей.

– Очень надеюсь, что это одна группа, а не каждый сам по себе, а то я час в очереди простою…

Но при моем приближении меня заметил один из солдат и махнул рукой. Возможно, это из-за кителя.

– Старцев?

– Да, – я протянул документы. Тот бегло просмотрел и удовлетворенно кивнул.

– Нам сказали, что ты объявишься сегодня или завтра, проходи скорее и не задерживай народ, – солдат вернул мне документы и пропустил, не забывая при этом поторапливать. Позади послышались сердитые возгласы оставшихся в очереди людей. Я чувствовал исходящее от них недовольство и даже не смог сдержаться: развернулся на пятках и отсалютовал, вызвав новую волну негодования. И что греха таить, наслаждался этим.

Миновав КПП, я заметил, что в лицее стало очень многолюдно. И это, я бы сказал, ещё мягко сказано. Тут и раньше хватало народу, но я никак не думал, что его будет настолько много. И все разные. Кажется, тут хватает людей и из Небесной Империи, и из Тримурти, и из Империи Солнца, судя по цвету кожи. Возможно, тут есть и земляки Цуки, но на первый взгляд я их не заметил, а может они сливаются с выходцами из Небесной Империи.

Дальше больше. На территории лицея появилось большое количество палаток и огромных, похожих на цирковые, шатров. Вдоль центральной улицы не смолкал стук молотков и лязг металла. Мастеровые выстраивали сцены и помосты для предстоящей выставки.

Думаю, пойду не прямой дорогой до центральных зданий, а длинной, что уходит направо и проходит вплотную к полигонам, давая возможность с холма посмотреть, чем занимаются ребята с военной кафедры. Если верить часам…

Я взглянул на часы и в очередной раз увидел, что Меч показывает какую-то ерунду.

В любом случае, Таня вроде бы сейчас должна была быть там, заниматься пробежкой, или они даже уже занялись полосой препятствий. Интересно, насколько старшина её усложнил, и получится ли у меня пройти её с первого раза?

Но когда я вышел на “смотровую площадку”, то увидел все те же шатры, кучу техники и прочий беспорядок. Весь полигон был оккупирован чужаками, а курсантам приходилось заниматься где-то там, на краешке территории, отчего я даже не сразу их увидел.

– Мда…

– Любуетесь видами, Дмитрий Алексеевич?

Рубцов подошел почти незаметно, но я почувствовал его в самый последний момент.

– Просто немного удивлен изменениями, – не подал я виду. – Не ожидал, что выставка будет настолько масштабной.

Я не должен демонстрировать, что знаю о другом Гневе, и что именно я стою за спасением матери.

– Да, в этом году она значительно прибавила в размахе. Сказывается близость войны и желание нашей Империи побряцать оружием. Думаю, в этом году мы найдем, чем удивить партнеров.

– А представители Османской империи будут?

– Султан послал несколько послов, и их мы примем. И все увиденное тут они, разумеется, передадут своему правителю.

– А мудро ли это, демонстрировать оружие нашим врагам?

– Тут спорная ситуация, Дмитрий Алексеевич. С одной стороны, да, прямая демонстрация позволяет врагу лучше оценить наши силы и лишает нас некоторого тактического преимущества. С другой, она заставляет его проявлять осторожность и страшиться наших возможностей. Но пожалуй, главный плюс такой демонстрации – убедить собственных граждан в нашем доминирующем превосходстве, даже если его на самом деле нет.

– Так мы превосходим осман или нет? – прямо спросил я.

– Технологически да, лет на двадцать, но это компенсируется союзом с хагга. Бороться обычным оружием с демонами сложно, а магов слишком мало, – не стал скрывать старик. – Но это поправимо. Император уже подготовил указ о том, что почти все дворяне, в ком течет его кровь, должны будут пройти Ледяное Пробуждение.

– Но тогда погибнет целая куча людей, – нахмурился я.

– Это крайняя мера, и Его Величество пойдет на это лишь в случае крайне угрозы для нашей страны. Но вам не стоит особо об этом переживать, в конце концов вы не дворянин.

Мне приходилось делать над собой усилие, чтобы не демонстрировать истинных эмоций. Я не должен показывать виду, что знаю о матери и тем более о втором Гневе. Но ничего, придет день, и мы об этом хорошенько так поговорим.

– Да, вы правы, – согласился я.

– Как прошел ваш отпуск в Петрограде?

– Это как посмотреть. Когда я туда ехал, то планировал устроить себе экскурсию, заняться делами, но немного не рассчитал и большую часть времени провел в арендованной квартире, наслаждаясь вином и компанией одной прелестной особы.

– Вот как?

– Да и к чему эти вопросы, вы и сами прекрасно всё знаете, Рубцов. Ваши люди вне всякого сомнения следили за мной.

– Следили, – не стал отрицать мужчина.

Я немного опасался обвинений и расспросов, что могут немного пошатнуть мою легенду, но на этом тему Петрограда он закрыл. Возможно сработала моя уловка относительно Беспалова.

– Вы хотели узнать что-то ещё, Виктор Степанович? – улыбнулся я.

– Нет, на самом деле я просто пришел узнать, как ваши дела, и попросить не делать глупостей, но судя по донесению, немного опоздал.

– Вы про эльфов? – догадался я.

– Доминион Ночи – это один из потенциально очень сильных союзников Империи. Они хотят заключить с нами несколько крайне выгодных соглашений, и мне бы очень не хотелось, чтобы вы всё испортили. Но по крайней мере вы никого не убили, что, учитывая ваш характер, действительно чудо.

– Я бываю импульсивен, но я не дурак. Мне ясно, что убийство гостей из другой страны может превратиться в дипломатический скандал, но я никому не позволю унижать свою сестру. Семья для меня важна, Рубцов. И я пойду на всё, чтобы её защитить. Имейте в виду. И если с сестрой что-то случится, то я во что бы то ни стало найду виновника и уничтожу всё, что ему дорого. Вы меня понимаете?

– Разумеется, Дмитрий Алексеевич, разумеется, – улыбнулся он, но глаза остались холодными. – Вполне понятное желание, и я очень не завидую тому, кто решится на такое. И все же постарайтесь больше ничего не устроить. На выставку прибудет сам Император, и для вашего же блага лучше не привлекать его внимание.

– Приложу все силы, что от меня зависят.

– В таком случае не стану задерживать вас. Вам же ещё нужно восстановиться в лицее, так что поспешите.

Я благодарственно кивнул и оставил старика позади, подавляя легкое раздражение. Рубцов так и остался на месте, провожая меня взглядом, и я буквально ощущал его на своей спине.

Надо выяснить, кто стоял за покушением на сестру. Если с ней что-то случится, то и мне конец. Мог ли это сделать Рубцов? Вполне. Он конечно не в курсе, что мой контракт связан с сестрой, но раз он может создавать других аватаров Гнева, то я не уникальный, а следовательно ненужный и в потенциале могу создать кучу проблем.

Я начал понемногу понимать, зачем он вообще отправил меня сюда. Принцесса лишь предлог. Это место просто идеально для наблюдения за мной. Я был у него под колпаком, в шаговой доступности и слишком занят, чтобы действовать самостоятельно. Он несколько месяцев использовал меня как инструмент, и я радостно был им, уничтожая заводы Беспаловых.

Наконец впереди показалось главное здание лицея, и тут немного пришлось потолкаться на входе, но я таки пробился и поднялся на третий этаж, где располагается кабинет декана военного факультета и его помощницы.

Валентина Сергеевна сидела заваленная целой кучей бумаг и что-то отмечала в них карандашом, попутно отвечая на телефонный звонок. Самого ректора Помникова, судя по всему, не было, что не удивительно. Я вообще редко его видел.

Непреступная Валя при виде меня сморщилась, всем своим видом показывая “только тебя ещё мне не хватало”, на что я дружелюбно улыбнулся, сложив руки за спиной.

– Старцев…

– Валентина Сергеевна, даже не представляете, как я рад вас видеть, – я даже расщедрился на поклон, но этого было мало, чтобы растопить сердце этой прекрасной дамы. Я ведь когда-то дал Ларцеву слово, что она будет моей, но не сильно в этом преуспел. – Пришел вот восстановиться в лицее. Кажется, мое наказание должно уже подойти к концу сегодня.

– Умеешь же ты выбирать время… И что за ерунда с эльфами?

– Вам уже сообщили?

– Разумеется! Мой… кхм… начальник уже сообщил.

– А, да, я с ним пересекся. Он тоже не обрадовался возможному дипломатическому конфликту, но у меня есть крайне веское оправдание на этот счет.

– Даже слушать не хочу. У меня нет на это времени, – фыркнула женщина, повесила трубку и стала копаться в своих бумагах. Парой минут спустя, после усердных раскопок, она смогла найти искомые документы и вручила их мне. – Всё! А теперь свободен.

– Как прикажете, – я шутливо отдал честь и поспешил покинуть кабинет. Раз уж Валечка не в духе, то и доставать её своим присутствием смысла нет. К тому же у меня есть одно очень важное дело.

Учитывая количество людей, что шастает по территории лицея, найти нужного было сложновато. Немного помогало лишь то, что кадеты военной кафедры выделяются за счет кителей из остального люда.

– А вот и вы.

Компанию младшего Беспалова я нашел в беседках. Он и трое его “друзей” курили самокрутки и о чем-то весело хохотали, но стоило появиться мне, как смех стих.

– Старцев? Тебя же турнули из… – начал было говорить один из этих придурков, но я одним резким толчком ладони не только затолкнул самокрутку тому в рот, но и вытолкнул из беседки в кусты.

– Не турнули, а временно отстранили. Аккурат до Научной выставки, а она завтра, – пояснил я оставшимся, пока упавший отхаркивал видимо проглоченный окурок. – А теперь свалите, я хочу поговорить с Юрой.

Двое оставшихся парней переглянулись, и в этой переглядке было много опасения. Они знали, какой я сильный, быстрый и умелый. У них нет ни единого шанса, но и просто бросить сына князя не позволяла вассальная клятва. Беспаловы могут спросить с их семей за трусость сыновей.

– Ребята, идите, – сказал им Беспалов. – Вы всё равно ничего ему не сделаете. Идите. Всё нормально. Мы просто поговорим, ведь так?

– Ага, – улыбнулся я краешками губ.

Парни помогли третьему и действительно ушли, опасливо поглядывая на нас.

– Ты в курсе, что полностью угробил мою репутацию? – спросил Юрий.

– Ты думаешь, мне не насрать?

– Ну да… – устало вздохнул парень. – Но помнишь, что я помог тебе в тот раз? Предупредил. Да и вообще, я планировал сделать тебя своим другом. В смысле, когда узнал, что ты Старцев, то хотел включить тебя в свою компанию. Ты бы стал шестеркой, что чистит сапоги и все в таком духе, но зато никто бы не посмел тебя задирать.

– Ну спасибо за такое, друг, – не скрывая издевки, сказал я.

– Ладно, плевать. Не стоило к тебе тогда лезть.

– Ещё как не стоило.

– Что тебе нужно? – закончил Юрий этот бессмысленный спор и перешел к делу.

– На мою сестру покушались, пока я был в Петрограде. Дважды.

– И ты думаешь, что я приложил к этому руку? – он едва не рассмеялся.

– Нет, но твоя семья может быть. Я хочу знать, кто стоял за этими покушениями.

– Извини, но я понятия не имею. Меня особо не допускают до дел семь…

Я подошел и схватил парня за подбородок, заглядывая ему в глаза сверху вниз.

– Так узнай. Спроси у своего ублюдского братца. У отца. У матери. У собаки, что сторожит двор. У шлюхи, что спит с дворецким. У кого угодно, но узнай, причастны ли твои родственники к этому.

Даже без маски мои глаза сейчас горели алым пламенем. Бурей. И Юрий Беспалов это увидел. Он дрожал, не в силах пошевелиться, столкнувшись лицом к лицу с чем-то запредельно невероятным и ужасающим.

Я отпустил его, и парень свалился с лавки на пол, обхватывая плечи руками и дрожа от ужаса.

– Чт.. Что ты такое? Ты не подклятвенный… Я видел подклятвенных у отца… Ты… Ты монстр… Чудовище…

Я вновь улыбнулся краешками губ.

– Вот именно. И мой тебе совет: не серди это чудовище. Если хоть волос упадет с головы моей сестры, всем Беспаловым не жить, и начну я с тебя. Так что выясни, причастны ли они.

– Я… Я понял… Я выясню…

– Хороший мальчик. Ну и… Думаю, не стоит говорить, что этот разговор остается между нами.

– Между нами… Да… Я понял…

– Я жду. Выясни всё, что сможешь. Завтра жду ответов, и для тебя же лучше, чтоб они мне понравились.